Любимая игрушка

꧁༺ ༻꧂

      «Кажется, план провалился…»       Лололошка вышел из помещения, расстроенно выдохнув. Сегодня всё идёт не так… Парень надеялся, что получится убедить Джоди, он ведь всё настолько красочно описал, это стоило ему немалых усилий. Неужели такая пламенная речь никак не повлияла на неё? А ещё эта странная реакция… Она решила, что Джон вернулся. Почему?..       В кудрявой голове появляется куча вопросов один за другим, однако ответов на них не найти. По крайней мере сейчас. Болью в душе отдаётся тот факт, что не вышло склонить мисс Арист на свою сторону – шанс вернуть Дилана потерян. Остался единственный вариант – «загадка памяти». Синеглазый просто обязан её разгадать.       Однако есть вещь, на которую нужно обратить внимание именно в данную секунду: куда идти?       — Лололошка, ты где? — голос друга с другого конца коридора звучал так жутко – в моменте мироходец почувствовал себя в каком-то фильме ужасов. — Я обещаю быть сдержаннее, — мило сказал он, однако следующая фраза, произнесённая злобным шипением, выдала недобрые намерения приятеля: — Куда же ты спрятался? — по телу младшего пробежали мурашки.       В свою комнату сунуться будет ошибкой, это уж точно: совсем небезопасно. Лаборатория тоже не вариант больше. А других свободных помещений в этом доме Лошка и не знает.       «Вот бы прогуляться… — промелькнуло в мыслях, и первокурсник, прошмыгнув к лестнице, аккуратно направился вниз, сразу сканируя пространство вокруг: на удивление, у входа никого. — Может, какая-то иная система охраны?»       Но какая разница? Вряд ли за ним погонится кто, если он ненадолго выйдет на улицу: все достаточно заняты, чтобы заметить отсутствие такого незначительного элемента в доме, не так ли? Шатен уверенно подошёл к двери, взявшись за ручку, толкнул – никакого движения. Попытка вторая также не увенчалась успехом, и паренёк совсем расстроился, понимая, что этот день запомнится ему как один из самых неудачных за всё время (может, не прям всё, но то, что он хотя бы помнит). Эколог опустил руки и упёрся лбом в стекло, синие глаза с грустью посмотрели на осеннюю природу: хочется на свободу.       — Господин Лололошка, — за спиной раздался тихий девичий голос, и студент, дёрнувшись от неожиданности, обернулся: перед ним стояла та самая горничная, которую хозяйка особняка приказала лишить инициативы во время занятия.       Русоволосый изучающе оглядел её, пытаясь понять, для чего мисс Арист прислала ту к нему: неужели надо снова возвращаться?       — Я открою, — кратко произнесла служанка, доставая пластиковую карточку из кармашка, а затем подошла ближе и провела ей по электронному замку.       — Это восстание машин? — усмехнулся первокурсник, не веря своим глазам: когда это автоматоны шли против своих господ? А, точно, например, этим утром…       — Вы могли просто выполнить приказ хозяйки, но не тронули меня, сказали то, что заставило меня переосмыслить всё. И я помогу Вам, — девушка серьёзно посмотрела на него, после чего толкнула стеклянную дверь – в лицо парнишки подул свежий влажный после дождя ветерок, поманив скорее покинуть эту золотую клетку.       — Спасибо тебе, — он улыбнулся, переступая через порог и вдыхая полной грудью; горничная лишь кивнула ему, после чего заперла на ключ обратно.       Шатен стал стремительно удалялся от «тюрьмы», словно пуля летя между деревьями вглубь леса. Как же классно наконец почувствовать себя свободным, уйти из-под контроля. И как же не хочется уже возвращаться туда…       На воле он не был уже давно – ни о какой прокачке и думать нельзя было. Теперь же мальчишка решил потратить время с пользой, восполняя пробел, так сказать. Более того, он даже начал параллельно выполнять заказы на FreeFly. Оправдывался тем, что это горит внутри желание позаниматься привычными делами, отдохнуть от той давящей атмосферы и просто вернуться в обычную студенческую жизнь, но ведь главная причина в том, что не хотелось оставаться один на один с мыслями – они поглощают с головой.       Проносился он так – сначала по лесу, а затем к ларьку с постаматами и назад – часов до двух дня, после чего захотел всё же сделать перерыв: ноги уже невыносимо гудят, а он ведь даже и не заметил, сколько времени прошло. Парень с волосами цвета какао остановился у берёзки, присев рядом. Она тут единственная среди дубов и клёнов, стоит, шелестит яркими листочками. Такая же одинокая, как и Ло в этом мире… Теперь.       Эколог опёрся спиной о ствол и уронил голову на колени. Почему-то к глазам подступили слёзы: от мыслей не сбежишь, они всё же настигли. Ужасная безнадёга, словно жизнь окончилась на моменте, когда Дилан позволил себе такое. Пусть Ло не хочет винить его, но всё же горькая обида как ком в горле давила – неприятно.       Веки налились свинцом – мироходец уснул. От стресса и проблем всегда так хочется сбежать в мир грёз, и наш первокурсник пал под его натиском, сдался в плен Морфея на долгие часы. А как очнулся, решил наконец выделить время на размышление: хватит уже откладывать это.       «Лишь пройдя сквозь миры, найдёшь ключ к моему сердцу. И как это понимать? Логика просто покинула чат…»       Голова откинулась назад, омуты устремились ввысь.       «Подумай! Мозг-то на что? — вспомнились вчерашние слова ректорши, и мальчишка нервно усмехнулся. — У меня мозг вообще есть? Иногда сомневаюсь. Вот у кого он точно имеется, так у мисс Арист. А ещё у Дилана: по чертежам он должен быть "мозгом" нашей команды – вот пусть бы и разгадывал загадки, — на этом слове что-то в кудрявой голове переклинило. — На макетах Дженны, Солуса и Дилана были изображены символы, говорящие об их предназначении, – ключ, сердце и мозг».       Русоволосый вскочил на ноги, начиная активно ходить из стороны в сторону: кажется, это помогает погрузиться в размышления глубже.       «Лишь пройдя сквозь миры, найдёшь ключ к моему сердцу. Два слова есть. Но первая часть к чему тут?.. Возможно, чтобы запутать, или для красивого словца. В любом случае, это единственная закономерность, что я смог найти. Если ответ не "мозг", я сдаюсь…»       Умные мысли периодически преследовали его, благо, хоть в этот раз он не оказался быстрее, и позволил одной проникнуть в его думы. Со своей гениальной догадкой шатен направился назад в тюрьму дом. Осталось только понять, каким образом ему проверить эту идею.

ᓚᕠᗢ ───── /ᐠ｡‸｡ᐟ\ ───── ᗢᕡᓗ

      Лололошка вернулся к коттеджу в стиле модерн, однако приближаться не рискнул – выглянул из кустов, изучая остановку: тишь да гладь. Даже удивительно. Неужели никакой охраны на территории? Хотя эколог толком не помнит, как это было в первый его день здесь: времени – или, скорее, позволения – на осмотр местности вне строения не было.       Первокурсник устремил свой взгляд на фасад здания, пытаясь просчитать все шансы проникнуть в особняк незамеченным: балконы находятся довольно высоко, выступов нет, по козырьку над входом не забраться… Теперь ночевать на улице? Или стоит станцевать перед камерой видеонаблюдения, а после сдаться и извиниться за побег? Наш мироходец не будет исхитряться: пойти напролом в его стиле.       Остановившись у двери, паренёк дёрнул за ручку – заперто. Может, никто так и не заметил, что его не было? С одной стороны это просто прекрасно: проблем с объяснениями не будет, но вот с другой… как теперь попасть внутрь?       Неожиданно в холле появился Дилан. Его голубые омуты, казалось, горели нечеловечески ярко, и младший напряжённо сглотнул. Робот обнаружил цель – Ло занервничал, боясь дальнейших действий того. Брюнет посмотрел на приятеля за стеклом – так спокойно, ни мускул на лице не дрогнул, – после чего вдруг развернулся и просто ушёл. А внутри парнишки словно что-то перевернулось в этот момент: «Он что, не узнал меня?..»       Мироходец сел у крыльца. Он не знает, что делать. Интересно, думала ли та горничная, выпуская его, что пленник надумает вернуться? Разницы уже нет. Скорее всего, Джоди очень скоро заметит, что «её Джон» исчез, и станет искать, а он просто дождётся этого момента тут, сидя на ступеньках. Или, может, кто-то всё же догадается глянуть в охранную систему и заметить на камере беспризорника у входа.       Неожиданно сбоку раздался непродолжительный писк, вырвавший шатена из чертогов разума. Стеклянная дверь распахнулась, и на пороге показался приятель, что, сведя брови к переносице, недоумевающе рассматривал развалившегося на плитке Лошку, тот, в свою очередь, шокированно поморгав, растерянно расплылся в улыбке.       — Куда ходил? — начал парень, вопросительно вскинув бровь. — Как тебя вообще отпустили?       — Ну… — замешкался первокурсник. — Просто… мисс Арист отменила занятие, и я решил прогуляться немного, — оправдался он, неловко отводя взгляд; неполная правда – получается, и не соврал.       Голубоглазый, снова изучающе осмотрев друга, лишь повёл плечами: в любом случае, в «барские дела» ему лезть не дозволено, пусть даже с «барином» они в более близких отношениях, чем полагается.       — А как ты дверь открыл? — поинтересовался Ло, заходя вслед за брюнетом внутрь.       — Позаимствовал у одной из горничных карту, — ухмыльнулся тот, явно гордясь собой.       «Понятно. Спиз… Украл…»       Автоматон направился к лестнице, эколог следовал за ним, однако небыстро, вполшага, украдкой наблюдая за поведением темноволосого. Утром робот словно с предохранителей слетел, сейчас же подозрительно спокойный, будто и не было ничего.       — Что-то произошло, пока меня не было? — как бы невзначай спросил синеглазый.       — Ничего такого, — обыденно ответил собеседник и, даже не удостоив младшего взглядом, продолжил свой путь в спальню.       — Если ты не замечаешь проблему, это не значит, что её нет, — одна из дверей отворилась – из помещения, громко стуча каблуками по паркету, вышла белокурая женщина, сразу подходя к беглецу. — Это касается и меня, и тебя… — на фигуру мироходца опустился её тяжёлый взгляд, однако довольно быстро ректор перешла к делу. — Дилан, — обратилась она к брюнету, — иди в комнату. Лололошка – за мной.       У паренька аж глаза на лоб полезли: неужели сама мисс Арист назвала его по имени? Чего-чего, но не этого ожидал он, пока брёл по лесу назад. Передумал уже все варианты исхода: что запрут, замучают программированием или начнут вновь шантажировать другом – но такое?..       Когда темноволосый, получив одобрительный кивок от «хозяина» удалился, Джоди пригласила студента пройти за ней в комнату. Ректор вывела его через свою спальню на балкон, где располагались два плетёных стула, а на небольшом столике стоял травяной чай. Присев и налив напиток в чашки, женщина поставила одну перед шатеном.       — Удивительно, насколько же мысль о самосознании автоматонов засела у тебя в голове, если, даже потеряв память, ты говоришь об этом… — словно в пустоту произнесла она, после чего продолжила немного более уверенно: — Я поняла, что давить на тебя не стоило, подкупать комфортом и машиной – глупо. Нужно было создать условия, при которых ты захотел бы вернуться к такой жизни, как минимум, называть так, как ты хочешь. А своими действиями, кажется, я только отпугнула тебя. Понятно, почему ты не старался особо на наших занятиях, — преподавательница нервно усмехнулась, делая глоток чая.       Парнишка окинул её взглядом: она так устало и даже как-то печально смотрела вдаль, будто внутри у неё шёл некий конфликт с самой собой. Интересно, о чём же она думает?..       — Я буду честна с тобой: у меня всё ещё есть сомнения по поводу осознанных роботов, — продолжила свою речь женщина. — Всю жизнь до создания этого проекта я жила на континенте. Жаль, ты не помнишь, какого оно там, так вот, я расскажу: автоматонов в настоящем Хэнфорде не любят, ровно как и мироходцев. Но если последние – всё же люди, более понятные остальному человечеству, хоть и кажущиеся опасными, то вот роботы… Мы не знаем, что будет, если они станут свободными. Даже вне острова им не дают воли, автоматоны – рабочий персонал, для того они и были созданы. И пойми, я не могу поставить под угрозу весь проект, дело всей моей… нет, нашей жизни! Для начала исследования, проверки. Если ты вернёшься, Джон, мы можем попробовать что-то изменить.       Монолог мисс Арист прервался. Она перевела взгляд на собеседника и выжидающе посмотрела на него. Лошке стало грустно. Ну не плохая она, хоть и могла показаться такой изначально. Её можно понять, полностью, и теперь даже как-то стыдно, что он был настолько отрицательно настроен по отношению к Джоди.       — Я согласен, это действительно может быть опасным. Буду стараться лучше вникнуть во всё это, чтобы работать над тестированием, — парень пытался говорить чётко и уверенно: может, и сам поверит в свои слова? Он ведь хочет, но некоторые сомнения не отпускают – слишком глубоко пустили корни в сознание.       — Спасибо, — впервые за всё время мисс Арист благодарит его; было бы за что…       В воздухе повисла звенящая тишина. На удивление, на улице нет даже ветра, отчего ощущение, что всё замерло, уснуло или вообще исчезло. Золотые лучи уже негреющего осеннего солнца, единственного источника освещения сейчас, падают на балкон, касаются их лиц, и, кажется, Лололошка впервые – как же много сегодня нового – может рассмотреть Джоди, обратить внимание на её черты. Лишь сейчас он отметил, что её глаза приятного тёмно-зелёного оттенка, которые на свету закатного горящего шара стали точно изумруды. Этот цвет придаёт шарма и аристократичности её виду, сразу понятно – леди из высшего общества.       — Мне пришлось чуть подкрутить настройки твоего друга, — призналась ректорша. — Он был… довольно буйным сегодня. Нет идей почему? — вопрос, на который оба знают ответ, и это они также понимают.       — Да, — не стал врать шатен: коль уж решил выстраивать с ней доверительные отношения, так уж стоит начать хотя бы с правды. — Я ослушался Вас и сказал ему лишнего, кажется, это было ошибкой.       — Умница, Котик, наконец-то ты со мной честен, — вернулась прежняя мисс Арист; видеть её такой приятнее – возможно, теперь ей лучше, и Ло этому рад. — Однако, если честно, — женщина чуть замялась, — я не думала, что он дорог тебе в таком плане, — лицо паренька залилось краской: подобные вещи совершенно неудобно обсуждать с ней, да в целом с кем-либо.       — Давайте не будем об этом, — пряча глаза, попросил мальчишка и наконец притронулся к своей кружке, отпивая чуть ли не половину.       — С роботом не выйдет отношений, — предупредила Джоди, проигнорировав слова собеседника, — ты должен это понимать.       — Дилан не просто робот, и я докажу это, — он был серьёзен – именно этот настрой привлёк внимание женщины.       — Хорошо. Как скажешь, — блондинка спорить не стала, просто продолжила чаепитие.       Возможно, это лёгкое безразличие в голосе ректорши оказало такой эффект, или травяная основа напитка, но Лололошка всё же немного успокоился. Осушив чашку до последней капли, он не сразу даже опомнился: компания мисс Арист оказалась всё же довольно приятной. Пожелав ей доброй ночи, паренёк покинул балкон, оставив светловолосую наедине с собой.       «Упрям, как и всегда. Не меняешься, Джон».

༺ ༻