Спутники ч.2 Загаданное желание

Парень попятился, и потащил спутника за собой. Так же быстро они спустились с горы, но лес в этот раз обошли, двигаясь через открытые участки вдоль дороги, которая довела их до самого места. В стороне виднелась из-за небольшой окружающей её рощи крыша Таверны. Камило отпустил руку напарника и прижал палец к губам. От дороги шло поле высокой травы шириной метров двадцать, а дальше рощица молодых берёз и осин. Вдоль границы деревьев шла ограда со множеством предупреждающих знаков, и именно туда сероглазый и направился, жестом позвав мужчину за собой. — Только постарайся не шуметь. Игнас сжал губы и с интересом пошёл за Камило. Среди молодых деревьев появилось движение, и, когда до ограды оставалось метров пять, раздались стрёкот и шипение. Камило подошёл к ограде и открыл запертую на замок калитку. — Ну кто опять пытался мне забор сломать? Признавайтесь? — заговорил он ласково. В этот момент под ноги наёмнику рухнула птица, прошитая несколькими ярко-алыми шипами. Из открытой калитки выползло несколько стеблей, схватили добычу и втянулись обратно. Паренёк тем временем продолжал сюсюкать, скрывшись за оградой из металлической сетки под напряжением. Округлив глаза, наёмник тихо подобрался сзади и с опаской заглянул внутрь. Сверху раздалось шипение. — А ну, фу! Нет! Нет! Нельзя, я сказал! — Камило подскочил, грозя пальцем растению высотой немногим меньше трёх метров, увенчанному крупным красным соцветием, в котором виднелись пучки шипов, очень похожих на те, что убили птицу. Соцветие держал массивный, медленно извивающийся стебель, а само растение было похоже на агаву-переростка с воздушными корнями, передвигаясь на которых чудо-куст медленно двинулся в сторону. Всего в зоне видимости было примерно с десяток таких кустиков «на выгуле», разного размера и пышности; кроме этого было несколько штук, зафиксированных внутри конструкций с идущими от них трубками. Те растения были лишены соцветий, но намного крупнее и с более пышной листвой. — Это что такое вообще? — прошептал Игнас, заглядывая в загон. — Это растения или… Или животные? Он рассматривал, подавляя голос в голове, что фиксировал агрессивные формы жизни. — Растения. Это триффиды. Их однажды случайно занесло, лет, наверное, сорок назад. — Пояснил Камило, входя вглубь загона. — Тогда много шуму было, но когда разобрались, что к чему, то поселили их тут. Они прижились, хорошо растут, а из их сока Бер гонит топливо для генераторов и делает масло. И волокно из листьев. — Интересные создания, — наёмник неспеша юркнул за Камило и положил ему на плечо руку, чтобы не потерять. А сам крутил головой из стороны в сторону и изучал растения. — Как ты с ними договариваешься? Они тебя чувствуют? — Просто я — это я, в Перекрёстке я со всеми могу договориться, и почти все меня слушают, — он немного скованно улыбнулся. — Иногда даже слишком. — Так ты — дипломат? — мужчина мягко улыбнулся. — С другой стороны, раз ты говорил про желания, наверное, им выгодно тебя слушаться… Это неприятно. Камило расхохотался. — Ну не-ет. Они неразумны, при чем тут желания? Это просто большая и злая ядовитая трава. — Я не только о них, но и о людях в Таверне, — улыбнулся на смех парня Игнас и щипнул его за бок, чуть зашипев, — тише же! Ты чего шумишь. — Я сказал, слушают, а не слушаются, — он подскочил от щипка, — Хочешь потрогать? Он пошёл дальше вглубь загона, увлекая за собой мужчину. Притащил его к клетке с трубками и положил руку на лист обезвреженного гиганта. На ощупь это было похоже просто на обычное растение, ничего особенного. Снова раздалось шипение. Камило резко обернулся, в открытую калитку было видно, как с дороги к ограде свернул человек. — Хэй! Тут есть кто-нибудь? Напрягшийся наёмник оглянулся, продолжая ощупывать и поглаживать лист рукой, словно некое животное. — Кто-то заблудился? — он перевёл взгляд на парня. — Не-а. Это один из сыновей Бера, увидел, что дверка открыта. — Камило повернулся и потопал к выходу из загона, оставив Игнаса наедине с кустом. — Кто бы ты ни был, давай выметайся оттуда нахуй! — человек тем временем приблизился и снял с гвоздика у калитки электрохлыст. Заскрежетал разряд, — если жив ещё, давай на выход! — Хей, Йонаш, не голоси, — парень вышел так, чтоб его было видно, — Это я, всё нормально. Здоровяк, похожий на лишь слегка уменьшенную копию Бера, отступил и замялся, что-то промямлил. — Нет, всё хорошо. Я прослежу, чтоб всё было закрыто, — Камило лишь чуть склонился на бок. — Простите, Хранитель… — только благодаря очень острому слуху наёмник услышал эти слова через шипение триффидов. — Не надо, я же просил звать меня по имени. — Да, Хранитель. Простите, Хранитель… Только отцу не говорите… — Не скажу… Иди и, пожалуйста, перестань. Парень отдал электрохлыст сероглазому и быстрым шагом удалился, Камило лишь покачал головой. Игнас задумался. Бывало и такое, что он встречал элементалей и даже богов своих собственных земель. Да и Хранителя однажды видел. Он казался куда мудрее, старше, с виду могущественнее, чем выглядит Камило, однако, закусив губу, наёмник лишь продолжил гладить растение и наблюдать за откачкой сока. В голове крутилась мысль, что парню куда комфортнее быть приземлённым, наравне с теми, кого он считает друзьями. — Камило, — улыбнувшись, обратился Игнас. — Расскажи про это действие. Растение же умирает в конце? Или ему не дают погибнуть, возвращая в общий загон? — А? Что? — он встрепенулся и подбежал мелкой рысью. — Да, доят только самых крупных особей и до определённого момента, потом меняют на других, а эти снова набираются сил. Я не знаю, сколько они должны жить, на самом деле, но у нас пока ни один куст не сдох. Мне пытались объяснить, что это жестоко и нельзя так эксплуатировать, но я с тем же успехом мог бы населить озеро крокодилами. — Он покрутил головой. — Хотя они были… Или? Не помню… Наёмник тихо засмеялся и наконец убрал руку. — Признаю, такого я не видел… Ты находишь, чем удивить меня, Камило! Я восхищен. — Не говори так, — парень потупил взгляд и смутился, пряча руки за спину. — Не надо восхищения… Это неправильно… — Почему? — Игнас наклонился, заглядывая в серые глаза. — Я думал, что меня уже ничем не удивить, а тебе удаётся это уже второй день. Спасибо, друг. Наёмник искренне улыбнулся. Паренек просиял и бросился наёмнику на шею, пряча лицо. Он шумно засопел и потерся носом, и, как будто бы вдруг стал теплее на пару градусов. *** Оставив Дэя в медитации, надеясь вернуться до того, как тот закончит, Зак выскользнул из комнаты, натянув тонкие сандалии, зелёные афгани и пеструю гавайку, дреды он просто связал на затылке парой штук с висков. Он сбежал вниз по лестнице, проигнорировав удивленный взгляд Бера, и юркнул в знакомую кладовку, привычно забравшись во фруктовый сад. Вопреки ожиданиям, Хранителя в его любимой беседке не оказалось, и, судя по следам на еще не просохшем песке, он тут был не один. Был и ушёл. — Камило! — Он просто задрал подбородок и закричал, надеясь, что его услышат. *** Камило встрепенулся и отстранился. Он повернул голову, как будто прислушиваясь. — Меня зовут, надо идти. Он потащил за собой наёмника прочь из загона, и, прежде чем уйти, запер калитку и повесил на место электрохлыст. Не успевший отойти от шока после объятий Игнас лишь успел сказать тихое «до встречи», пока Камило не исчез из поля зрения. — Ты куда-то уходишь? — удивлённо поднял на него взгляд паренек. Он собирался идти, но остановился, хмурясь. — Прогуляюсь, — улыбнулся наёмник, — встретимся, как закончишь с делами. — Ладно… — Паренёк покивал. — Там, — он ткнул пальцем вдоль дороги, — воронка от взрыва. Осторожнее там… Он коротко обнял наёмника и исчез. *** Ржавый потоптался на месте и пошел обратно к дверке, ведущей в Таверну. Находиться тут в отсутствии хозяина он не любил. Драконыш покинул сад и прошел через общий зал наружу, во двор. Звать Хранителя по имени посреди двора он посчитал плохой идеей и просто спустился с крыльца и направился наружу, выскочил за калитку и… Его отвлек ещё один рыжий в узорчатой одежде, бестолково крутящий головой возле портала. Парень кое-как встал с земли, оглядываясь вокруг, отряхиваясь и убирая волосы назад, и пытался осознать, как он здесь оказался. — Хэй! — Зак помахал рукой. — А? — Парень тут же повернулся на голос и, увидев его источник, пошёл к нему, разглядывая Зака. — Привет. Ты что, только что вывалился? На фоне драконыша парень выглядел достаточно низким, большие то ли зелёного, то ли голубого цвета глаза смотрели с любопытством. Парень на вопрос кивнул. — Здрасть? Да. — Понятно. — Тот поднял бровь и раздул ноздри, принюхиваясь. — В первый раз тут? Парень вновь кивнул. — Угу, где я вообще и что я тут забыл? — Продолжил разглядывать Зака парень. — Ну, это у тебя надо спрашивать, что ты тут забыл и как сюда попал. Зеленоглазый спрятал руки в карманы, пытаясь сообразить, кто перед ним. Что не человек точно. От незнакомца пахло лесом. Ну, кроме того запаха, что шёл от одежды. — Я не знаю, что тут забыл. И не знаю, где я. — Это место называется Перекрёстком, — пояснил Ржавый. — Мое имя Зак, я местный. Тут нет деревень, есть только этот постоялый двор и немного земли вокруг. Тут принято привечать гостей, так что заходи. — Понятно. Меня зовут Имин. Зелёные глаза скользнули за спину парню: драконыш осмотрел окрестности, но Камило видно не было, и он попятился и открыл калитку. — Идём, я отведу тебя к хозяину, там дальше сами разберётесь. — Хорошо, а что за хозяин? — поинтересовался Имин, проследив за взглядом нового знакомого. Он тоже обернулся. но не увидел ничего интересного. — Увидишь. Он завёл паренька во двор, поднялся на высокое крыльцо и пустил вперед себя гостя. В зале Таверны сидело человек десять, никто не обратил особого внимания на пришедших. Зак подвел Имина к стойке, за которой стоял рослый, крупный мужчина. Он осмотрел прибывшего и крякнул. — Малой, зачем ты привёл ко мне лешака? — Он посмотрел за Ржавого и вопросительно поднял бровь. — Он вышел из портала, дядь Бер, — тот лишь развёл руками. — Не гнать же его. Имин посмотрел на мужчину, уже оглядывая его. То, что его назвали лешаком, ему не сильно понравилось, но быстро забыл для этого в голове помечая, что это хозяин и что его зовут Бер и что он тоже не человек, а то, что он медведь, причём необычный. Мужчина задумчиво посмотрел на нового гостя. — Как тебя звать-то? Помнишь, как сюда попал? — Меня зовут Имин. Размыто помню. Помню, спал дома, потом какие-то шорохи и что-то такое, а после я уже не дома, какое-то резкое тепло и что-то яркое, а после я уже тут —пожал плечами парень. — Понятно, Имин. Возможно, тебя кто-то отправил в портал насильно… Ты теперь в чужом мире, парень, в моём мире. Тут мало места, но люди приходят всякие и приходят часто, — Бер опёрся руками о стойку, — Живут обычно здесь, но не всегда, кто-то в лес уходит или своё место строит, кто-то уходит, но только если тебя портал выпустит, и ты знаешь, куда идти. Ты понимаешь, о чём я говорю? Мужчина спокойно рассказывал, его глаза цепко следили за новичком, считывая его реакции. Ржавый сделал пару шагов назад и отошёл, не желая лезть в разговор. У него и без этого пока хватало проблем, которые роились в голове тяжёлыми мыслями. «Где этот чёрт Камило?». Он снова вышел во двор, вздохнув, сел на качели и закурил. Табак был перестоявший и сильно горчил, но это дракона не останавливало. — Ты звал? Камило вышел из-за поленницы и бесцеремонно забрался к Ржавому на колени, свесив ноги и уткнувшись макушкой под челюсть. — Звал. Ты соскучился? Он механически обнял парня за плечо и стал раскачиваться, отталкиваясь ногами от земли, а руку с сигаретой отвёл чуть в сторону. — Да… Ты бы сам не вернулся… Грустно… Но теперь ты тут. — Это точно. Я теперь такой же местный, как ты. — Ржавый усмехнулся и выпустил дым носом. — Зато мы снова вместе. Я помню… — Как я ушел? — Угу… С этого началось долгое… Было больно и голодно… Драконыш выбросил окурок и сгрёб парня в объятия, зажмурившись и шмыгнув носом. В груди защемило. Было острое ощущение того, что всё это очень и очень неправильно. Хранитель шепнул ему несколько слов. Они просидели так некоторое время, тихо переговариваясь. Никто не слышал этого разговора, и вряд ли они когда-то поделятся им с кем-то. Две тени других настоящих существ, которые были близки, заключили маленький союз и скрепили его тихим поцелуем. Камило улыбнулся и исчез, а Зак пообещал ему заглядывать почаще. *** Путь перемещения был слишком размыт. Казалось, путешественника не слабо покатали, но охотник чувствовал этот путь достаточно, чтобы определить, где очутился искомый. Портал заиграл красноватыми переливами. Мужчина в чёрном пальто и маске, закрывающей рот и нос, вышел из портала. Остановившись, он огляделся. Два разноцветных глаза закрутились по сторонам. Зелёная трава, дорожка, трёхэтажная избушка на уютный лад и купольное небо. Цикнув зубом, мужчина последовал прямо к Таверне. Внутри было шумно. Обед уже давно прошёл, и скоро близился вечер. Постояльцы собирались за столами, травили байки и начинали настольные игры. Обойдя их, мужчина подошёл к барной стойке в ожидании хозяина. Ждать особо не потребовалось. Хозяин был тут и играл в гляделки с рыжим неопрятным парнем, который только странно улыбался, что определённо раздражало крупного мужчину за стойкой. Он перевёл взгляд на нового посетителя. — День добрый. — Добрый, мне дичь… — кивнул он на стоящие у соседей стаканы. После чего принялся снимать кожаную тугую маску. По сухим губам проходил крупный шрам, что тянулся по шее из недр горловины одежды. Под красным глазом растянулось пятно ожога. — О, Григ, не узнал тебя сразу, — мужчина кивнул и отвернулся, чтобы выбрать бутылку. — Каким ветром тебя занесло опять? Он поставил на стойку стакан и налил половину, в воздухе сладко запахло анисом. — Ищу здесь кое-кого, — проговорил мужчина. — Сбился с пути. Потерялся. Но я знаю, что он здесь. Григ повернулся, чуть оглядывая правым глазом посетителей Таверны. — Ты знаешь, что я не выдаю гостей, — двумя пальцами трактирщик подвинул напиток к старому знакомому. — Ищешь — так ищи. — Он криво улыбнулся, сверкнув клыком. В зале всё так же сидела троица мордатых крупных драконидов, которые сейчас пялились на троицу у дверей, где парень, что только что стоял у стойки, наткнулся на двоих входящих: рыжего здоровяка со шрамом и азиатской внешности мужчину со сломанной рукой. У камина курила трубку остроухая особа с фиолетовой кожей, а у окна за столиком рубилась в карты кампания полуросликов. — Знаю. — Григ сделал глоток из кружки, прикрывая глаз и смакуя. — Зашёл поздороваться и выпить. Рука залезла в карман, и об стол звякнул небольшой камешек красного алмаза без огранки. — Добро. Охотник знал правила: Бер защищает гостей от пришлых, но не лезет в разборки между гостями или между пришлыми; чтоб разнимать драки, у него есть парочка местных. Постоянного номера не было, но стоимости этого камешка хватало далеко не на одну стопку алкоголя, а чтоб получить ключ, надо было вписать своё имя в книгу. Однако охотнику не требовался номер. Он не планировал оставаться с ночлегом и предпочитал проводить в Таверне время лишь за выпивкой или наблюдением. Поэтому, прикончив бокал, он кивнул мужчине и, поднявшись, покинул Таверну. На улице он постоял несколько минут, осматривая прогуливающихся постояльцев и глубоко вдыхая воздух. Уловив нужный запах, двинулся по тропинке в сторону озера. Тихий ветерок прикасался к лицу, а солнце светило, но не припекало. Как только охотник отдалился от Таверны, он остался в полном одиночестве. Путь до озера занял время. Запах давно был сбит дождём, но он ещё присутствовал. Хотя Григ шёл далеко не по запаху. Он видел ауру своей цели, что совсем недавно слонялась здесь. Постояв на берегу, оглядывая озеро, охотник двинулся дальше сквозь заросли к самому первому саду. Уже на подходе он заметил, как аура вновь скакала на точке и растворялась, явно перемещаясь в другое место. Поэтому, свернув, Григ вышел на развилку дорог, сел на неё, опустив колени к земле и коснувшись ладонью. Он знал, насколько мал и своеобразен этот закрытый мир, но в этом была и прелесть. Затеряться в нём от охотника было невозможно. Всполох энергии забликовал в воронке, и, открыв глаза, Григ поднялся и неспешным шагом направился к источнику. *** Игнас двигался к воронке, огибая деревья. Картина, что он видел перед собой, сильно отличалась от остального мира Перекрёстка. Обломки, разрушенные хибары, а вернее то, что от них осталось. В воздухе витал металлический запах, смешанный с гарью, что почти сошёл за прошедшее время. Но наёмник его чувствовал на подсознании. Мелькали обрывки воспоминаний тех планет, на которых он видел войны, зарождения апокалипсиса и гибель цивилизаций. Поселение было совсем небольшим, и он быстро вышел к частично осыпавшейся воронке в земле, оставшейся как от разорвавшейся бомбы. На противоположной стороне ровными рядами стояли небольшие пирамидки надгробий — кто-то потрудился упокоить погибших. Оглядевшись, Игнас принялся спускаться пониже. Он брал в руки горсть земли, что была под ногами, осматривал её и, спустившись на несколько метров вниз, присел, пробуя землю на вкус. Импланты запустили анализ, а сам наёмник сидел, пытаясь представить, что же тут могло произойти. «Анализ завершен». «Последствие высокоэнергетического взрыва». «Имеется небольшое количество радиации». «Произвожу очистку организма». Раньше его мало заботили такие катастрофы, но сейчас в замкнутом мире без возможности покинуть его в ближайшее время хотелось отвлечься, узнать побольше, изучить. Просто для интереса и уничтожения свободного времени. Взгляд на своём затылке он ощутил благодаря импланту. Внутренние системы запаниковали, сообщая об опасности, и Игнас сделал рывок в сторону, разворачиваясь и чуть скатываясь вниз. Импульсный выстрел подорвал и разбросал клочки земли с места, где сидел наёмник. С немигающим взглядом на безэмоциональном лице Григ с вытянутым оружием целился в ушедшего из-под выстрела мужчину. — Чёрт! — выругался тот и вновь юркнул рывком в сторону. Выстрел вновь разбросал землю. Причмокнув губами, охотник тяжело выдохнул и двинулся вдоль края воронки, выцеливая свою добычу. Скатываясь ниже, Игнас осознавал, что загоняет себя в ловушку. Слишком много простора для того, кто готов шмалять без остановки, не говоря уже о его возможностях броситься в атаку ближнего боя. По воронке пошел ветер. Заметив это, Григ недовольно цыкнул и, закрепив оружие под плащ на поясе, бросился вперед руками, вставая на четвереньки. Тело заползло густой чернотой, и из этой тьмы на наемника уже мчался крупный пёс. Уйти от существа на четырех лапах было достаточно непросто, поэтому Игнас пошёл в защиту. Выдернув крупный предмет, висящий на ремне, он направил его на летящего зверя. Механические детали сдвинулись, обнажая энергетический пистолет. Курок спущен. Но вместо выстрела во все стороны пошла звуковая волна, что всколыхнула землю и сбила несущуюся тварь. Щёлкнули гравитационные браслеты, и Игнас взлетел. Стремился на всех порах наверх. Где он может спрятаться от охотника, абсолютно не представлял, но знал наверняка: в людном месте у него куда больше преимущества, чем у пса. Григ пришел в себя частично. Из ушей текла кровь, но, поднимаясь на подкашивающиеся лапы, он рванул за утекающим парнем. Поднялся туман, преграждая видимость. Но охотнику не нужно было видеть беглеца. Он шел по чуйке. — Что тут происходит? — Игнас услышал голос Камило где-то совсем рядом, несмотря на свист в ушах от ветра, бьющего в лицо во время полёта. — Догонялки, — улыбнулся, чуть задыхаясь, наёмник. — Встретил старого друга… Играем…