Грибы

— Что у нас там с курсовой работой? — до чертиков знакомый и раздражающий голос нарушил одиночество Зандика. Парень, сидящий в библиотеке, оглянулся на говорящего: перед ним стоял его научный руководитель — недовольный, скрестив руки на груди и смотря на него сквозь толстые, круглые стекла очков. — В процессе. Пишется, — сквозь зубы процедил Зандик: его порядком уже утомили постоянные расспросы одногруппников и самого научного руководителя о ходе его работы. С самого начала поступления в академию парень предчувствовал, понимал и наверное даже принимал тот факт, что та область исследования, которая его всегда интересовала, была не особо популярна среди ученых академии: они могли сколько угодно заниматься историей и раскопками древних цивилизаций Кэанриаха, но когда дело доходило до починки этих самых механизмов, или — не приведи Архонт! — ставить опыты, связанные с модифицированием человеческого организма, с применением тех самых технологий: лучше было просто и красиво уйти в закат. В лучшем случае ученые могли покрутить пальцем у виска и назвать Задника дурачком, в худшем — начинали морально задавливать, задавать ненужные вопросы: а как ты собрался это делать? а кто тебе разрешит? а люди сами захотят? и множество других, откровенно говоря тупых и не относящихся к сути дела вопросов. Разрешение других людей Зандику было не нужно: он был убежден, что цель оправдывает средства; желание идти по головам в достижении собственных целей всегда сидело где-то внутри парня и никогда его не покидало. — Сдача через два месяца. Я жду от тебя результатов, — Зандику предстояло многих усилий, чтобы не закатить глаза, а молча кивнуть головой, отвернувшись к манускриптам, которые он до этого изучал. Тема курсовой работы его не сильно привлекала: история становления и развития Кэанриахских технологий. Всевозможно доступную и найденную литературу, связанную с Кэанриахскими роботами, Зандик изучил еще в прошлом семестре. Вся теоретическая часть давно была найдена и написана. Оставалось дело за практикой, но именно это и вызывало трудности: о какой практике вообще могла идти речь? Порой у Зандика складывалось ощущение, что он сам, своими собственными интересами, загонял себя в тупик и создавал себе проблемы. Но и отказаться от них не мог. — К звездам и безднам, искатель приключений! — радостно протараторила девушка, выдающая задания всем искателям приключений. — Ага, привет, — грубо перебил Зандик, решив переключиться с угнетающих мыслей о работе и поискать вдохновения в чем-то новом, — что интересного по заданиям? — Посмотрим, — мило протянула девушка, открывая журнал с поручениями от жителей, — на юге, к Порт-Ормосу местные жители жалуются на пустынников, — мысленно Зандик пропускает мимо ушей все задания связанные с битвами: если плесенников он еще мог каким-то образом победить — хоть в глубине души и не хотел — то с пустынниками дела обстояли иначе. Зандик не был одарен глазом бога, не имел особо развитого атлетического телосложения, чтобы вступать с кем-то в битву. А потому, когда девушка, находящаяся за стойкой регистрации сказала, что есть задание, которое заключается в том, чтобы просто попрыгать на грибах, Зандик, не раздумывая, согласился. Хотелось просто отвлечься. Обычные бездумные прогулки не отвлекали от угнетающих мыслей, только наоборот: добавляли размышлений еще больше. А так, складывалось ощущение, будто бы Зандик действительно был занят чем-то важным. Придя в указанное место, парень почти сразу обнаружил несколько больших шляпок грибов. Неловко осмотревшись по сторонам, и прикинув, что рядом никого нет, Зандик залез на один из грибов. Подпрыгнул, и… совсем не ожидал, что шляпки поменяются местами, стоит ему оказаться в воздухе. Не успев раскрыть планер, парень больно приземлился пятой точкой на землю, проклиная ту часть артерий земли — или что там было ответственно за появление этих странных грибов — после чего, возвращаясь на гриб и проделывая те же махинации по новой. Во второй раз вышло лучше: парень успел раскрыть планер, успел приземлиться на второй гриб, но промахнулся мимо третьего. — Да твою же мать! — по новой залезая на грибы, которые приняли свое изначальное местоположение, в сердцах выругался Зандик. Парень считал, что у него была хорошая реакция: когда ему все же получалось дорваться до практических работ с автоматонами и нужно было вовремя их отключить, чтобы никто не пострадал, в этом Зандику не было равных. Но стоило оказаться ему рядом с этими грибами и все шло совсем не так, как того желал новоиспеченный ученый. С горем-пополам выполнив задание и развалившись на земле, Зандик смотрел на малиновый закат. Голову то и дело посещали ненужные мысли о злополучной курсовой работе, практическую часть которой нужно было по-хорошему, сдавать уже в ближайшее время. В голове промелькнула мысль, в какой-то степени развеселившая парня: если его отчислят, то, в принципе, заканчивать эту курсовую было совсем не обязательно.

***

— Ну так что у нас интересного по заданиям? — довольно протянул взрослый мужчина, подпирая подбородок рукой: сегодня был его последний день миссии в Сумеру и он хотел немного отвлечься перед отплытием в Снежную: все дела были сделаны, сердца электро и дендро Архонтов получены. — Кхм, — кажется, даже робот Екатерина не знала, как реагировать на то, что Второй Предвестник хотел взять парочку поручений в гильдии искателей приключений, — ну, тут… — опуская взгляд в журнал протянула механическая кукла, — Пустынники у юга Порт-Ормоса, плесенники в лесу Авидья, прыгучие грибы и… — Прыгучие грибы? Звучит интересно, я беру — не успев дослушать все варианты поручений, мужчина глянул на карту, протягиваемую Екатериной, — ясно, у горы Девантаки. Несмотря на то, что силы и могущества у Дотторе прибавилось с тех самых пор, как он покинул академию, желания вступать в открытые конфликты не прибавилось. Если сейчас с пустынниками можно было договориться за мору просто покинуть Порт-Ормос и не кошмарить местных жителей — до чего смешно эта просьба звучала бы от самого Доктора — то с плесенниками так просто разобраться бы не получилось. Применять глаз порчи на таких мелких врагах совсем не хотелось. Хотелось прогуляться и немного разгрузить голову. — К звездам и безднам… — неуверенно протянула кукла, смотря в след удаляющемуся Доктору. Придя в назначенное место, мужчина сразу обратил внимание на знакомые шляпки грибов. Почти сразу вспомнил о своей обуви: тяжелые сапоги с острыми каблуками вполне себе могли повредить эластичные шляпки грибов и сделать их непригодными для прыганья на них. Впрочем, получил бы Дотторе свое звание предвестника, если бы его хоть раз волновали чьи-то увечья? Не снимая обуви, мужчина залез на шляпку одного из грибов, сначала на пробу ударяя пяткой каблука по шляпке, как бы проверяя ее надежность, а после, убедившись в последней, подпрыгнул, раскрывая планер. В этот раз задание было выполнено быстрее раз в десять, однако, стоило Доктору приземлиться на последнюю, пятую шляпку гриба, он слишком быстро закрыл планер, отчего на полусогнутых ногах полетел вниз. Колени предательски щелкнули.