Виртуальное тепло

      Он уже привык к тому, что по ночам в игре сидит крайне мало людей. Конечно, если брать в расчёт их небольшой легион, про левых людей Рей не мог говорить наверняка. Редко когда в это время кто-то помимо него бывал онлайн по разным причинам типа часовых поясов, работы, учёбы и так далее. Но и в одиночном пребывании есть свои плюсы — небольшой садик внутри здания гильдии полностью в его распоряжении, и никто не мешает единению с природой. Хоть где-нибудь.       Пускай его главная заноза в жопе, величающая себя Авром, постоянно пытается вытащить Реймонда из дома, получается это у него с переменным успехом. Настолько же редко, насколько часто все небесные тела встают в один ряд. Будь его воля, он бы даже в магазин не выходил и заказывал доставку прямо домой, но… Марси резко выступала против этого, а бедный Рейчик ничего не мог ей противопоставить.       Именно по этому он был очень удивлён, когда увидел уведомление о том, что Иви — Вивьен — зашла в игру. В 4 часа утра. В будний день посреди рабочей недели. Это минимум странно.       Она, похоже, даже не заметила, что онлайн есть кто-то кроме неё и не поздоровалась в общий чат легиона. Интересненько, однако. Что же ей приспичило делать в игре в такую рань? Он решил оставить список друзей открытым, чтобы проследить, куда она намылилась в 4 утра. Может, спросить у неё самой? Не, слишком просто для него.       Устроившись поудобнее на зелёной траве, Рейчик достал из инвентаря какой-то коктейль, восполняющий MP и HP, и стал пить.       Всё-таки полное погружение в игру — просто какое-то чудо! Ты можешь побывать где захочешь, начиная с Земли и заканчивая далёким и безграничным космосом. Познакомиться с новыми людьми в режиме реального времени из своей страны и не только, попробовать себя в роли кого-то совершенно другого и заняться чем-то раннее тебе незнакомым. Такова магия игр с полным погружением и онлайн-игр в целом. И Рей умудрился каким-то неведомым образом её прочувствовать на себе — влюбился и, кажется, взаимно, но это не точно.       Пускай эту любовь удалось принять не сразу, зато сейчас он понимает, что заболел ею буквально с самого первого данжа. С их первого совместного данжа, в который он ходил с Вив и Крисом за несчастной шапкой для Марси. Тогда это чувство окрылённости и какой-то лёгкости только-только появилось, а затем вместе с ними пришла и сама любовь. Её же принятие и осознание приходили к нему постепенно. С каждым днём желание находиться рядом, разговаривать с ней и просто видеть её росли в самой настоящей геометрической прогрессии.       Иной раз ему начинало казаться, будто эта болезнь — любовь — течёт по его венам вместо крови. А сердце пускается в пляс уже только от того, что он просто видит лишь её аватар в игре и её улыбку, хоть и не реальную. Но одновременно с этим ему становилось больно и внутри появлялась какая-то непреодолимая тоска. Рейчик не понимал этого чувства и старался не обращать на него внимания, тем самым заглушая эту тупую боль.       Он вдруг понял, что после всех этих раздумий ему ужасно захотелось увидеть Вивьен. Настолько сильно, что начало покалывать на кончиках пальцев, но это могло быть из-за снова поднявшейся в реальности температуры. Значит, скоро ему придётся выйти из игры, а перед этим нужно обязательно увидеться с Виви. Или в следующий раз у него это получится только через пару дней.       Интересно, а чем она сейчас занимается?       Странно, может, список друзей глючит?.. Показывается, что Вивьен перемещается из одной локации в другую и делает это со странной периодичностью, будто бы делает это на каком-то телепорте, что ли. Вот сейчас она была в Штормовой бухте, и вот её местоположение изменилось на Хребты безумия.       — Секундочку… — кажется, сидение в гильдии и в собственном доме плохо влияет на его знания обо всех быстрых телепортах в игре между локациями. — Это же вроде там есть корабли, на которых можно плавать туда-сюда?       По крайней мере, это очень похоже на то, о чём он подумал. Но вопрос в том, что на этом самом корабле-телепорте забыла Вивьен? Особенно в такой ранний час, в будний день. Странная фигня, однако же. Теперь, как назло, ему стало ещё интереснее узнать, чем же она там занимается.       Поднявшись с примятой под его тушкой травы, Рей выбросил пустой бокал на высокой ножке куда-то в сторону и заюзал свиток телепорта в Штормовую бухту. Мгновенно он оказался в центре локации, представляющем из себя платформу, подвешенную над глубокой тёмной пропастью. Её удерживали огромные толстые цепи, которые были прикреплены к острым пикам, и, казалось, будто они пронзают небеса, а их вершины теряются где-то далеко-далеко за их пределами. Погода здесь никогда не меняется и создаётся ощущение, будто в любой момент разразится страшный ураган. Цвет неба похож на какую-то дикую помесь из фиолетового, розового, синего и голубого, переливающихся между собой в совершенно диких пропорциях.       Спорить трудно — сама по себе локация красивая, но неподготовленного игрока может попросту напугать и напрячь. Зато потом она становится чуть ли твоей не самой любимой среди всех остальных.       Горько вздохнув, Рей переместился из центра в Порт, откуда как раз-таки и отходят корабли в некоторые рядом находящиеся зоны. Так как в Хребты безумия отплывает и возвращается только одно судно, проблем с поиском того, на котором катается Вивьен, возникнуть не должно. Ему нужно просто дождаться, когда корабль вернётся, подняться на борт и со спокойной душой насладиться поездкой. Правда, сначала нужно оплатить телепорт, и это сущие копейки, потерю которых можно спокойно пережить.       Чёрт возьми, вернулся бы корабль побыстрее, а то голова уже немного начинает гудеть. Это такой тонкий намёк, что пора бы возвращаться в реал? Спасибо, любимый организм, но тебе придётся ещё немножечко потерпеть.       Вдалеке показался корабль, стремительно приближающийся к докам, и Рей мысленно поблагодарил всё и вся за то, что ему не пришлось долго ждать. Он взошёл на палубу пришвартовавшегося судна и огляделся. Среди всей серости, царящей вокруг, выделялось лишь одно яркое пятно — Вивьен и то благодаря своим золотистым волосам и нику. Она стояла спиной к нему и опиралась локтями на леера корабля, смотря куда-то вдаль, совершенно не замечая никого и ничего.       Рей, встав рядом с ней, тихо поинтересовался, чтобы не нарушать атмосферу:       — Тебе тоже нравится море?       Вивьен повела плечом от неожиданности и повернулась к незваному гостю.       — Здесь почему-то очень легко думается, а голова будто бы очищается от лишних мыслей.       — Странно, но у меня почти так же.       — Да? А я думала, что только у меня нездоровая любовь к этой жуткой локации.       — Насчёт нездоровой я бы поспорил.       — Почему же?       — Наоборот, эта мрачность и какие-то отголоски готического стиля в архитектуре очень даже ничего.       — На некоторых, например, она очень давит, и потому эта локация не пользуется популярностью у игроков. Да и с данжами тут напряг… Стоп.       — Что такое?       Вивьен ничего ему не ответила, и на её лице вдруг появилась кривая улыбка, а затем она и вовсе тихо засмеялась. Реймонд хоть ничего и не понял, но усмешки сдержать не смог и перевёл взгляд на бушующие морские волны, разрезаемые их кораблём. Наверное, он мог бы хоть вечность наблюдать за тем, как они расходятся в разные стороны, и как их после вновь подхватывает ветер. Ну а с бонусом в виде стоящей рядом Вивьен это будет ещё лучше.       — Просто… мы говорим о какой-то непонятной фигне и у меня такое ощущение, будто я сижу в кабинете на лекции и совершенно не понимаю что говорит препод, — усмехнулась она и неловко улыбнулась. — Так что давай закончим этот бессмысленный трёп, а?       — И поговорим о чём-то более бессмысленном, чем до этого? — поинтересовался Реймонд и взглянул на неё. Почему-то её лицо выглядело слишком напряжённым: она то и дело закусывала нижнюю губу: — Скажи, что ты забыла в игре в 4 утра?       Вивьен хмыкнула и неуверенно приблизилась к нему, прижавшись своим плечом к его.       — Ты когда-нибудь влюблялся?       Реймонд ожидал всего: схватила «неуд» на парах, её пёс сожрал кресло, Крис обиделся, чёрная кошка перебежала дорогу… но не этого вопроса, заданного напрямую вот так в лоб без какой-либо подводки к нему. Она просто взяла и спросила у него об Этом. Совершенно внезапно, будто бы спрашивает такое у людей каждый грёбаный день!       — Скорее да, чем нет, — с максимально пофигистичным видом ответил он, стараясь не обращать внимания на льнувшую к нему Вив. — Но с чего ты вдруг…       — Я лесбиянка, — ещё раз вогнав его в шок, выдала Вивьен с таким спокойным выражением лица, что у него аж в груди запершило. Или это температура? — Так я сказала двум упёртым баранам, которые мне сегодня признались в любви. Причём поочерёдно и, похоже, они делали это на спор.       Она тяжко вздохнула и отпряла от плеча шокированного донельзя Рея.       — Денёк был не из лёгких, и я просто не смогла уснуть. Все думала, думала, думала и… зря. Я пыталась понять, почему эта двое говорили, что я им нравлюсь, хотя мы даже ни разу не говорили. До сих пор не понимаю, с чего они вдруг решили признаться мне в высокой любви. Разве можно влюбиться в человека, даже ни разу с ним не заговорив?       — Тебе честно? — Вив кивнула, — мне тоже непонятно, как можно полюбить кого-либо из-за внешности. Мало ли что скрывается за милой мордашкой: стерва или няшка, и ты никогда не узнаешь, кто именно тебе попадётся. Это прямо лотерея, где ты либо выиграл, либо проиграл.       — Интересная точка зрения, — она стукнула кулачком о раскрытую ладонь и точно заговорчески улыбнулась, — но то же самое я могу сказать и про парней. Ну вот взять, например, тебя: ты похож на страшного социопата, чуть ли не шипящего на людей, но оказался умным и хорошим собеседником. Будь ты котом, Рейчик, ты был бы ужасно вредным и никому не давал бы себя гладить.       Какое точное, однако, слово она подобрала. Им можно описать всю его жизнь, и любому будет понятно, что за человек сейчас перед ним. Противный котяра-лежебока, всё своё время проводящий в игре и не выходящий из дома. В магазин разве что, и то только по праздникам. И как она только смогла так точно его описать, если даже ни разу не видела?       Стоп, не видела?       — А когда ты… видела меня в реале?       — Фест же был, забыл?       — А чего тогда не подошла поздороваться, раз видела меня?       — Дык мы с Крисом пришли слишком поздно и везде было полным-полно людей. И ты, между прочим, был в самом центре толпы, куда у нас не получилось пробраться, — крайне обиженно протянула Вивьен и ткнула его пальцем в бок. — И ты вообще-то тоже не пытался найти нас с ним, ничего не знаю!       — Ну ты просто мастер выворачиваться из таких ситуаций, — заключил Реймонд, — но всё-таки можно было там позвонить или это слишком сложно для тебя?       — Перегиба-а-аешь, — усмехнулась Вив и беззаботная улыбка с её лица исчезла. — Похоже они и вправду полюбили меня только из-за красивой внешности. Захотели себе лакомый кусочек, чтоб их всех.       На какое-то время ему удалось отвлечь её с этой дурацкой темы, но она вновь вернулась к ней. Почему её сегодня так и тянет порассуждать о любви? Может, Вивьен просто пьяная, и потому у неё в голове слишком много мыслей, которым нужен выход? Например, у него практически так всегда и бывает, стоит ему напиться. Тогда на его собутыльника или слушателя выливается просто всё, что у него на уме, а заодно он сам становится самым милым человеком на земле. Если судить по рассказам того же Авра и… Марси.       — Мне кажется, такой подход к любви неправильный. В первую очередь нужно любить душу, а внешность просто идёт как приятный бонус, — рассудил Реймонд, за что был удостоен её удивлённым и даже шокированным взглядом. — Что? Думаешь можно как-то по-другому любить человека?       Она аж рот раскрыла, смотря на него так внимательно и одновременно неверующе. Он не мог сказать, что сейчас творилось у неё в голове, но всё было явно очень запутанно. К сожалению, полное погружение не передаёт эмоции по глазах и… теплоту прикосновений. Зато передаёт все повадки человека, присущие ему в реальности, — жесты, мимику, интонации и так далее. Ну хоть что-то.       — Вот скажи, где ты был с такими рассуждениями пять лет назад, а? Будь ты на месте моего бывшего или хотя бы моим другом, у меня бы получилось избежать огромной кучи проблем, — страдальчески вздохнула Вивьен и, быстро приблизившись к нему, неожиданно обняла. Рей тупо на автомате провёл рукой по её волосам и стал мягко поглаживать её по спине. — Хотя сейчас, оглядываясь назад, на те события, я ни о чём не жалею. Даже наоборот в каком-то смысле. Это был хороший опыт, честно.       Именно в такие моменты, когда она не пыталась строить из себя другого человека, Реймонд понимал, насколько сильно всё-таки её любит. В какой яме на самом деле окажется, если вдруг Вивьен не ответит ему взаимностью. Он даже представить не мог, что будет тогда делать, и что произойдёт с их милой дружбой. Но сейчас, хоть Рейчик и не ощущает её тепло, эти опасения сами со себе отходили на второй план.       Вивьен вдруг отстранилась, возвращая его к виртуальной реальности и лишая возможности перебирать свои золотистые волосы.       — А знаешь, какой главный минус у нынешнего поколения ммошек с полным погружением?       На её лице появилась весёлая ухмылка, означающая, что она сейчас выдаст что-то очень неожиданное. Рей уже приготовился к этому, чтобы не выпасть случайно в осадок и не зависнуть на несколько минут.       — Ну, удиви.       — То, что ты видишь любимого человека каждый божий день в игре, знаешь все его повадки, манеру речи и всё такое, но… — Вив взяла его ладонь и положила на свою щёку. — Ты не ощущаешь его прикосновений и даже не можешь до него дотронуться. А это иногда просто невыносимо. Ты чувствуешь себя абсолютно беспомощным. Вместо реальной теплоты чужого тела ты ощущаешь только… пустоту.       Она сделала шаг назад, и его рука, секунду назад лежащая на её щеке, безвольно повисла вдоль тела.       — Если честно, раньше было лучше: ты сидишь за компьютером, смотришь в монитор и видишь лишь персонажа, которым управляет человек с другой стороны экрана. Максимум, что ты тогда мог получить, — это возможность слышать его голос и видеть его через вебку, — Вивьен завела руки за спину и приподнялась на носочках. Даже так у неё не вышло сравнять их рост: она до сих пор была ему по плечи. — Тогда невозможность дотронуться или хотя бы увидеться с человеком было куда проще переживать, но сейчас это… чертовски больно.       Реймонд, как бы сложно не было это признавать, опять впал в ступор. Что, чёрт возьми, Вив хочет сказать? Что она тоже любит его как и он её или она в очередной раз просто прикалывается? Как ему прикажете её понимать? Понимает ли она вообще, о чём сейчас ему поведала? Как Рей должен всё это воспринимать?!       Он запутался. Окончательно запутался и признаёт это. Боже, почему с Вивьен всегда так трудно?       — Так, погоди-ка секунду, давай сделаем маленький перерыв, — Рей вдруг закашлялся, чувствуя потерю кислорода. Кажется, ему пора в реальность. — Как вовремя-то… Вивьен, что ты вообще хотела всем этим сказать? Я ни черта не понял, вот серьёзно.       — Ну, можешь расценивать всё сказанное мной, как пожелаешь, — загадочно улыбнулась она, чем ещё больше запутала его. Её вдруг осенило: — Рей, какого чёрта ты делаешь в игре?! Ты же болеешь, твою налево!       Ну всё, приехали. Он уже буквально готов биться головой обо что-то твёрдое от безысходности. Какого вообще чёрта происходит? Раздражает аж до скрежета зубов. Ещё и болезнь как нельзя вовремя дала о себе знать. Сегодня прямо какой-то апофеоз его неудач.       — Рейчик, алло! — Вив подскочила к нему и придирчиво осмотрела с ног до головы. — Ты должен соблюдать постельный режим и игра — это последнее, чем ты должен заниматься! Ты хоть знаешь, как вредно нейрошлем влияет на организм? Ну вот, какого…       Рей, у которого нервишки уже порядком сдали, решил даже не пытаться переговорить Вив и пошёл несколько другим путём. Он схватил её за руку, притянул к себе так, что она упёрлась спиной ему в грудь, а свободной рукой зажал ей рот, чтоб прекратила причитать. Она, явно не ожидая такого поворота событий, накрыла его ладонь своей и удивлённо вскинула брови, даже не пытаясь почему-то вырываться.       — Ну ты и раскричалась, что у меня аж голова разболелась. Хотя до этого ты мне ещё конкретно так мозги вынесла своей речью, и я даже не знаю что и думать. Давай сделаем так: ты прекратишь причитать по поводу болезни, и мы тогда спокойно разойдёмся по кроваткам, — тихо, но настойчиво произнёс Реймонд, а Вивьен согласно кивнула. — Вот и пришли к согласию. Нельзя всегда так?       Он убрал ладонь от её рта, но продолжил прижимать Вив к себе.       — Если так будет всегда, то будет неинтересно, разве нет? — так же тихо поинтересовалась она. — И ты… спрашивал меня, что значат те слова, да?       Реймонд ничего не ответил и просто скрестил руки перед её лицом. Головная боль медленно, но верно нарастала, а ему уже было всё равно. Наконец-то, он получит от неё хоть какое-то объяснение, так что ради этого можно потерпеть ещё минуток… десять. Потом уже точно нужно будет разойтись по кроваткам и спокойно уснуть. На пару с Вивьен, конечно.       — Говоря про любимого, я имела в виду как раз-таки тебя. Мне и вправду очень трудно находиться рядом с тобой здесь, в игре, и при этом буквально не ощущать тебя и твоего тепла. Даже сейчас, когда мы прижаты друг к другу, мы ничего не чувствуем, потому что всё это лишь виртуальная реальность, — она шумно выдохнула и переплела их пальцы, хоть это и было бессмысленно. — Ты, наверное, не такого признания ожидал, да? Ну сорян, что разочаровала.       — Вообще-то, я ничего не говорил, — хмыкнул он в ответ, — даже подумать ничего не успел. Ты уже который раз за день вогнала меня в ступор.       — Люблю, умею, практикую, — уже более нагло заявила Вивьен, невольно ещё сильнее прижимаясь к нему. — Я тут, знаешь, предложить кое-что хотела, раз пошла такая пьянка.       — То есть, ты меня даже не спросишь?..       — О чём? О том, любишь ли ты меня? — переспросила она. Не дождавшись ответа, продолжила: — А зачем? Я это поняла ещё тогда, когда ты мне ту редкую внешечку подарил.       Реймонд нервно усмехнулся, вызвав у неё смешок.       — Это было так очевидно?       — Ну, знаешь, не каждому любому челику наша местная Борща будет дарить редкую внешку за просто так и без каких-либо скрытых посланий. Уж поверь, я не первый день играю, и немножечко так разбираюсь во всех этих подарочках.       Он даже не знал что ей ответить. Все ответные слова, подходящие под ситуацию, разом повылетали из головы. То ли это из-за шока от её признания, то ли от поднявшейся температуры, Рей не мог сказать наверняка.       — Окей, хорошо… — всё, что смог он из себя выдавить, — я просто не знаю что тебе сказать на всё это, честно.       — Не говори, дай я продолжу, — хоть он и не видел, но мог точно сказать, что она улыбалась. — Давай, ну, встретимся в реале? Сходим погулять куда-нить, когда ты поправишься.       Кем Рей будет, если откажется от такого предложения? Не каждый раз выпадает такой шанс, особенно в её случае: Вивьен с самого начала была против таких встреч и всячески отшучивалась. Возможно это его первый и единственный шанс увидеться с ней в реале или придётся и дальше довольствоваться лишь игрой и призрачными прикосновениями.       — Тогда послезавтра.       — Договорились, — она отстранилась и, скрестив руки на груди, выжидающе уставилась на него. — А теперь давай, выходи из игры и иди спать!       — Ты никогда не оставишь попыток выгнать меня из онлайна, да? — иронично поинтересовался Реймонд и открыл панель меню. Задержал палец над кнопкой выхода: — Спокойной ночи, если что созвонимся ещё.       — Конечно, — она махнула ему рукой на прощание и тоже раскрыла меню. — И тебе сладких снов, Рейчик.       Не сговариваясь, они одновременно вышли из игры, а от их аватаров остались лишь разноцветные искры на борту корабля.