Aviators — Dreams of the Deep (Call of Cthulhu Song | NEW ALBUM)
Лёгкие горели адским пламенем, разрываясь от проходящего сквозь них кислорода. Мышцы налились свинцом, будто их прокололи множеством невидимых лезвий. Всё тело беззвучно кричало, моля меня о прекращении данной пытки. Однако я не мог остановиться. Только не сейчас. Не когда от этого зависит жизнь моей единственной дочери. Лишь на секунду я позволил себе взглянуть на Кэтрин. Как я и попросил её, она не смотрела никуда вокруг, уткнувшись своим лицом мне в грудь. Не знаю, сколько я уже пробежал с ней на руках, но даже смертельно устав, я не намерен бросать её на произвол судьбы. Не после данного мною обещания. Я не знаю почему всё это происходит. Не имею ни малейшего понятия, что за катастрофа обрушилась на наш тихий городок. Неужели мы прогневали Бога? Какую роковую ошибку допустил мой вид, что теперь нам приходиться вот так за неё расплачиваться? Я не знаю, но я продолжал бежать. Солнце первым покинуло нас, скрывшись за непроницаемым слоем смоляно-чёрных облаков. Уже тогда во всём городе начали реветь ранее молчаливые сирены. Я отреагировал хоть и не сразу, но достаточно шустро, дабы забрать минимум необходимых вещей и сесть с дочерью в машину. Вот только не успели мы выехать загород, как всё электричество отключилось словно по щелчку пальцев жестокого сценариста. Весь транспорт заглох из-за неисправности электроники. Пришлось покинуть машину и бежать к выходу на собственных двоих. Ситуация была уже отвратительной, а ко всему этому Кэт подвернула лодыжку и больше не могла бежать. Именно так я и оказался в сцене будто из дешёвого ужастика на ночь. Поначалу толпа убегающих была огромной, но постепенно бежавшие в панике люди убывали из смертельной гонки. Я лицезрел то, что не должен видеть ни один человек. У всех них начинала хлестать кровь из всех отверстий. Некоторые бессильно падали на асфальт, продолжая истекать вороной кровью. Отдельные личности падали в молитвенную позу, вымаливая у Бога прощения. Другие сходили с ума, смеясь и разрывая собственное тело на куски. Последние просто сдавались, принимая позу эмбриона и ожидая неминуемого конца. Я не мог позволить себе подобной роскоши, а посему я продолжал бежать, в надежде спасти последнего дорогого мне человека. Я не знаю сколько я так бежал, находясь наполовину в состоянии транса и агонии, но я смог сделать это. Мы добрались до выхода! Военные уже здесь, они то точно помогут нам! — Стоять! — приказ солдата прозвучал громогласно. — Пожалуйста, помогите нам! Мы ни с кем не контактировали, уверен мы… — Я сказал не подходить! Несколько солдат тут же вскинули винтовки, нацелившись на меня. При этом за ними активно проходили работы по полному блокированию туннеля, который являлся одним из немногих входов в город. — Прошу вас… — я прекрасно понял в каком положении оказался. — Пап, — ослабленный голосок дочери был отчётливо слышен в наступившей тишине, — ты плачешь? Лишь после её вопроса я осознал ужасное. Из моих глазниц шло два ручейка тёмной крови, скрываясь за воротником моей потрёпанной рубашки. — Я… как же так… — отчаяние пронзило мой мозг словно предательский нож спину товарища. — Последнее предупреждение! — крик солдата пробудил меня от нагоняемого страха. Даже если я не смогу выбраться… то хотя бы её… Я осторожно опустил доченьку на землю, немного отдаляясь. Затем я посмотрел на солдат — такие же несчастные души, как и я сам, которые понятия не имеют что здесь происходит. Иначе в их глазах не было бы того страха неизвестности, что я увидел. — Пожалуйста, возьмите мою дочь! Она здорова, я уверен в этом! Ей даже пятнадцати нет, молю вас! В этот миг я увидел в солдатах сомнение. Судя по погонам, среди них нет тех кто как-либо участвовал в настоящей войне. Они не привыкли к жестокости, хоть и знают о её необходимости. Пока военные перешёптывались друг с другом, я встал на одно колено, дабы в последний раз поговорить с дочерью. — Кэтрин, послушай меня внимательно. Я знаю что ты у меня взрослая девочка, поэтому обязательно поймёшь меня. Я не знаю что это и почему это происходит, но ты обязана идти. Без меня. — Н-но пап… — слёзы начали наворачиваться на её маленькое лицо и слава Богу это были обычные слёзы. — Не переживай за меня, ты ведь знаешь что твой папа самый сильный и устойчивый на всём белом свете. И не из таких передряг выбирался. Поэтому ты должна пообещать мне побыть такой же сильной, как и твой папа. Лишь невозможными для одинокого человека усилиями воли я сдерживал собственную агонию и страх, слегка улыбаясь и пытаясь казаться уверенным в себе отцом. В конце концов таков мой долг — приглядеть за моим самым дорогим сокровищем во всём мире. — Я-я буду сильной… обещаю… Но затем ты обязательно вернёшься! Я хорошо воспитал её, ведь не каждый ребёнок мог выдержать подобное в таком возрасте. Она не пропадёт и сможет достичь своей маленькой, но такой прекрасной мечты. — Разумеется. Я так горд, что ты моя дочь. Я люблю тебя, мой ты ненаглядный ангелочек. А теперь иди, нет больше времени на разговоры. К этому моменту один из солдат опустил оружие и сделал несколько неуверенных шагов вперёд. После моего напутствия Кэтрин шустро побежала к военным, не обращая на боль в лодыжке никакого внимания. Уже спустя десяток секунд она оказалась в уверенной хватке наших бравых сил вооружения и больше мне не было страшно за неё. — Спасибо… спасибо вам… — я уверен они услышали меня. Не сводя с меня прицела, солдаты побежали к уже окончательно заблокированному туннелю. Ворота уже закрывались, но они успели пройти через них вместе с Кэтрин. Под конец я уловил её заплаканный взгляд… Как бы я хотел остаться с ней до самой старости. Увидеть как она взрослеет и как становиться самостоятельной личностью с великими целями и стремлениями. Я так желал увидеть её счастливое лицо на её собственной свадьбе. Мне искренне хотелось помочь ей с уже её детьми и побыть хоть и старым, но добрым дедушкой для своих внуков. Лишь после этого я был бы доволен своей жизнью, лишь тогда я бы с уверенностью сказал — я выполнил обещание. Обещание перед супругой, которая так и не смогла испытать материнской любви. Прости меня, Софи, я не смог оправдать твои ожидания. Мне правда очень жаль… Ноги сами понесли меня обратно в город. С каждой секундой тело всё больше немело, заменяя невыносимую боль страшной неизвестностью. С каждым проделанным шагом я всё больше терял связь с реальностью. В глазах начало двоиться, а происходящее вокруг стало будто кошмаром наяву. Ранее такие обычные вороны стали пожирать трупы, имея ненормальное количество интеллекта в своём взгляде. Статуи стали словно смотреть прямо на меня, то ли осуждая, то ли одобряя мои действия. Столь привычные улицы стали изменяться будто по велению палочки старого волшебника. Ранее молчаливый город разразился нечеловеческим пением, сопровождая всю апокалиптическую картину подходящим аккомпанементом. Леденящее душу подобие ада воплотилось в наши короткие жизни, делая однозначный вывод касательно всего человечества. Самое пугающее происходило с окружающими меня людьми. Они продолжали лежать на земле, превращаясь во что-то ранее неизвестное всему моему виду. Вот старая бабуля из соседнего дома скрючилась до состояния мясного шара. Вот несколько детей, которые обнялись в поисках безопасности, слились в единую амальгаму из плоти и костей. А вот закадычный рыбак оброс рыбной чешуей и нырнул прямо в канализационный сток. Происходящее коснулось всех живых, заставляя их завидовать мёртвым. К моему несчастью, я не был исключением. Всё тело стало невыносимо чесаться и с каждым мгновением этот порыв становилось всё сложнее сдерживать. Сдавшись, я продолжал идти вперёд, снимая с себя столь родную кожу. Она отходила настолько просто, напоминая кожу хорошо приготовленной курицы. Я не ощущал боли, скорее чувствовал… облегчение? Я уже перестал удивляться. В конце концов, что может сделать такой маленький человек как я против гнева самого Бога? Я всю жизнь верил в него, так чем ещё происходящее может быть как не наказанием нашего вида? Моя жизненная уверенность в высшие силы стала медленно сползать с меня вместе со всем слоем эпидермиса. Так окончиться моя жизнь? Без веры, без надежды и в полном одиночестве? За что я заслужил подобное…? Впрочем, всё это не так уж и важно, ведь…Наконец-то я Дома…
***
Пробуждение оказалось настолько лёгким, будто я заново родился. Впервые за столько лет в моей голове не было ни единой плохой мысли. Не было волнений по поводу оплаты долгов, возможности попасть под сокращение на работе и множество других взрослых проблем. Я лежал в своей кровати и наслаждался этим прекрасным мимолётным моментом, не переживая о чём-либо. Я бы пролежал так весь день, не в силах прекратить это блаженное удовольствие. К сожалению, воспоминания стали прокрадываться в мою голову словно голодные мыши в погреб набитый едой. Таким образом, я освежил свои знания о происходящем вчера инциденте. А вчерашнем ли? Хороший вопрос. Лениво взглянув в окно, понял что из-за тумана сложно определить время суток. То ли раннее утро, то ли начало вечера. Нужно будет сверить время, но это не столь критично. Кэтрин. Ах, моя дочь смогла выбраться отсюда — это хорошие новости. Однако что это за странное жжение в груди? Стоит мне вспомнить её или других людей, то появляется это странное ощущение. Хм, ещё один вопрос в копилку. Ладно, всё это потом. Пора вставать и насладиться новым днём в Доме. Приняв сидячее положение, наконец обратил внимание на собственное тело. Странно, но мне даже не пришла в голову мысль, что это вовсе не мой организм. Кожа стала мраморно белой, волосы полностью отсутствуют, а ногти немного заострились, окрасившись в ониксовый. Очевидно что человек не может обладать подобными характеристиками, однако я остаюсь совершенно хладнокровным. Странно, действительно необычно. Подобная реакция из-за хорошего сна или общего отличного самочувствия? Не важно, это моё тело. Даже если оно немного преобразилось, то что в этом такого? С лёгкой безмятежностью я полностью встал с кровати и начал прибираться в квартире. Вчера я навёл здесь беспорядок, пытаясь собрать хоть что-то в дорогу. По итогу даже паспорт не взял, вот насколько я торопился. Кстати о паспорте — вот он в ящике со всеми остальными документами. Насколько нужно нервничать, чтобы забыть, где находятся документы, когда ты складируешь их все в одном месте? Забавно. Так, вот и моё старое фото. Да уж, года не пожалели меня и в свои тридцать три я выглядел на все сорок. Из-за постоянных нервотрёпок, потери жены и воспитания дочери в одиночку у меня прибавилось морщин вместе с седыми волосами. Наверняка поэтому я больше не смог найти хоть кого-то в качестве второй жены. Кому нужен отец одиночка, зарабатывающий средний достаток и выглядящий на все сорок? А ведь всё могло сложиться совсем по-другому… Ладно, нет смысла предаваться плохим воспоминаниям. Я выполнил свой долг. Сдержал обещание настолько, насколько было возможно. Кэтрин в безопасности и достаточно взрослая, дабы позаботиться о себе самостоятельно. Нужно двигаться дальше, ведь если не поступить так, тогда по какой причине я вообще пережил ту страшную ночь? Может Бог простил меня? Вряд ли. Не буду задавать глупых вопросов, на которые нет ответа. Окончив скорую уборку, я отправился в ванну, дабы привести себя в порядок после утренней деятельности. И вот я впервые увидел нового себя в зеркале. Многоглазое нечто посмотрело на меня в ответ, но я не испытал того ночного ужаса. Хоть глаза и изменились, преобразившись в полый кислотно-желтый круг радужки, заполненный чёрным зрачком и окружённый непроглядно тёмной склерой, я не паниковал. Скорее испытал обыденность. Даже ассиметричное количество главного органа чувств не смутило мой разум. Подумаешь пять глаз, выглядит очень даже неплохо. Четыре глазницы симметрично расположились по бокам моего лица, а пятая словно руководитель имела слегка больший размер и возглавляла всю процессию, находясь посередине между своими собратьями. Во всем остальном моя голова оказалась лишена деталей — ни бровей, ни ушей, ни волос, ни носа. Парадоксально, но я не мог плохо оценить данную трансформацию — как минимум за вернувшееся острое зрение я благодарен, а остальное дело эстетики. Следующая мутация на рассмотрение всё также располагалась на моём изменённом лице. Рта не было. Точнее, он был, но вот пучок щупалец прекрасно скрывали его от случайного наблюдателя. Их было ровно столько, сколько и глаз — пять штук. Забавно что я не заметил подобное изменение раньше. Стоило мне немного сконцентрироваться, как каждое щупальце стало полностью мне подконтрольным. Словно совершенно новая конечность или продолжение руки — настолько просто было ими управлять. Потом обязательно займусь упражнениями с ними, ведь к подобному органу нужно привыкать. Закончив играться с белыми лицевыми наростами, я развёл их в сторону, раскрыв словно жуткое подобие веера. После этого я наконец-то смог узреть свой рот. Губ не было, а зубы изменили форму и стали напоминать невозможную смесь акульих и человеческих зубов. Схожее строение от людей и острая форма от морских представителей хищников. Немного пожевав невидимую пищу и пошатав туда-сюда челюстью, понял что обладаю прекрасным прикусом и полностью здоровыми зубами. Хах, да мне сейчас любой взрослый позавидует — с такими зубами можно навсегда забыть про стоматолога. Эпопеей этого неожиданного показа моды стал просмотр моего туловища и остального тела. Я никогда не был спортсменом, хоть и имел хорошую выносливость из-за необходимости часто бегать по важным для работы местам. Вот только отчётливо видный пресс и замечательно прощупывающиеся слои мышц прямо кричат о своей невообразимой мощи. Белоснежная кожа не могла скрыть всей этой массы чистой физической силы. В итоге картина выходила похожей на статуи легендарного Атланта в его лучшие годы. Я бы продолжил любоваться своим мускулистым телом, делая всевозможные атлетические позы и красуясь перед зеркалом, да вот только две последние мутации привлекли моё внимание. Если новообразовавшаяся овальная выпуклость на протяжении всей моей спины ещё ни о чём не говорит, то вот второе ненадолго вогнало меня в шок. Моё мужское достоинство пропало. С одной стороны у меня больше нет подобного слабого места, а вот с другой… в конце концов мы определяем пол по гениталиям, так что я отныне такое? Забавно, меня больше смутил половой вопрос нежели всеобщее изменение моей человеческой натуры. Всё это очень подозрительно. Наверняка здесь не обошлось без манипуляций моим разумом или минимальным внушением, ведь не может человек вот так реагировать на всё случившееся. Я бы начал как минимум паниковать и придумывать способы как можно обернуть всё вспять, однако…Я не желаю вновь становиться слабым, несовершенным, одиноким…
Ч-что это было…? Слабость я ещё понять могу, но причём здесь совершенство? Одиночество? У меня ведь есть дочь… Стоп… Вот сейчас совершенно не до смеха…Я забыл её имя…
Я пулей вылетел из ванной комнаты, направившись в спальню, прямиком к тумбе с документами. Мне нужно вспомнить… не забыть своё прошлое! Меня зовут Сэф — очень странное имя, от которого я негодовал весь подростковый период, когда у меня ещё были родители. Фамилия… не могу её разобрать… Вайт… Уэйн… Вейн… Чёрт, когда паспорт успел так испортиться?! Ладно, плевать на фамилию. Возраст тридцать три года, это я запомнил. Место рождения… и снова мимо. Данная строчка вообще превратилась в одно сплошное чернильное пятно. Однако я помню что в этот город я приехал с дочерью, а значит я не отсюда, хоть и живу здесь достаточно долго, чтобы называться местным. Уехал? Сбежал? Но почему? Это точно как-то связано с женой и её смертью, но как…? А как её звали? Я ведь ещё вчера её вспоминал, так как я уже успел забыть её?! Бросив ставший бесполезным паспорт, я начал рыться в ящике документов в поисках ответов. Я обыскал всё, но смог найти лишь свидетельство о смерти моей жены. По злой иронии судьбы строка с именем была нечитабельна. Лишь по дате и месту смерти я смог понять что это моя жена, но как я мог забыть её имя?! Имя той кого любил всю свою жизнь и той кто спас меня от бездомной жизни и собачьей смерти?! Будь оно всё проклято! Облокотившись о стену, я взял в руки последнее доказательство моей семейной жизни. Свидетельство о рождении Кэтрин. Да, Кэтрин моя дочь. Плевать что её лицо превратилось в сплошной мазок кисти в моих воспоминаниях — я её отец. Однако почему данный факт лишь гложет меня? А самое главное — почему с каждой минутой я всё меньше сопротивляюсь этому потоку забвения? Почему…Дом помогает мне. Он сделал меня лучше. Он спас меня от неминуемой смерти. Лишь Дом отныне имеет хоть какое-то значение.
Я долго сидел с утратившим смыслом свидетельством о рождении в руках. Очередной приступ то ли наваждения, то ли искреннего желания нахлынул на меня словно водопад, против которого ни одно существо не в силах устоять. Поначалу я пробовал не поддаваться этому неиссякаемому потоку, но спустя считанные секунды воля к борьбе навсегда покинула меня. Дом сильнее кого-либо из нас, так что сопротивление бессмысленно. Всё же, даже обладая подобным могуществом, Дом спас нас, спас меня. Все эти преображения, изменения как в теле так и в характере — я желал их всем своим нутром. Хотел атлетичное тело. Хотел силу, способную разобраться с любыми проблемами. Хотел холодный и расчётливый разум, дабы больше не быть обманутым и втянутым в неприятности другими. Хотел умиротворения, чтобы больше не испытывать той экзистенциальной боли от потери любимой и боли от невозможности выполнить данное обещание. Я хотел душевного покоя и моя душа изменилась. На то всё воля Дома. Закончив мысленно расставлять всё происходящее с моим разумом по местам, я встал и небрежно запихнул раскиданные бумаги обратно в тумбу. Позже решу что со всем этим делать, а сейчас мне нужно проветриться. Слишком засиделся я в этой квартире. Электричества всё также нет, хоть вода по каким-то причинам всё ещё поступает. В общем, жить здесь ещё можно, но нужно ли? Хочу прогуляться по нашему городку и посмотреть как он изменился, став нашим Домом. Заодно посмотрю как у соседей идут дела. Я бы мог позавтракать на дорогу, но как таковой потребности в поглощении пищи не было. Я чувствовал себя сытым и полностью здоровым, а посему прогулку больше не было смысла откладывать. По чистой привычке начал одеваться, но довольно быстро заметил малый размер всей моей одежды. Неплохо однако я подрос, до полных двух метров вымахал точно. Ну, холод ничего не может поделать с моим невероятным организмом, поэтому можно пойти и так. К тому же светить то мне нечем, ведь гениталии просто пропали. Хаха. Открыв дверь ключом, я лишь прикрыл её, не закрывая обратно. Если кому-то понадобиться убежище, то пускай погостят у меня — я буду совершенно не против. Малый холл совсем не изменился, за исключением отсутствующего света. Он всё также вёл в две квартиры, одна из которых и я являлась моей собственностью. Посмотрев на соседскую дверь, я начал задумываться о небольшом отложении прогулки. Лёгкое желание и вот я стучусь в дверь к соседу — старому деду, который редко выбирался из своего дома и всегда любил поворчать о том, как раньше всё было лучше. У нас с ним были хорошие отношения и он всегда соглашался посидеть с Кэтрин когда я просил. Естественно я давал ему за это денег, на что он всегда противился, хоть и соглашаясь под конец. У нас обоих жизнь сложилась не лучшим образом, поэтому вот таким нехитрым способом я немного помогал ему свести концы с концами. Странно, но я запомнил его имя. — Анатолий Викторович, как вы? Всё в порядке? — общая интонация моего голоса звучала как и раньше, хоть и тембр стал ниже на несколько порядков. Долго ждать не пришлось. Спустя полторы минуты Анатолий Викторович отворил мне дверь. Как я и ожидал — он тоже изменился. Если во мне ещё можно увидеть человека, хоть и отдалённо и под определённым алкогольным градусом, то вот с дедом Дом поступил по-другому. Если вкратце — Анатолий стал буквально улиткой человеческого размера. Он выглядел точь-в-точь как виноградная улитка, имея такие же губные и глазные усики вместе с раковиной. Вот здесь схожесть с природным представителем и заканчивалась. Основное тело имело цвет обычной светлой кожи и не напоминало мрамор как у меня. На концах глазных усиков имелась самая обычная пара глаз синего цвета, которые охотно осматривали меня. Пара маленьких рук появлялась будто из плеч, отличаясь от человеческих лишь отсутствием ногтей и волос. Вишенкой на торте преобразования соседа стала сама раковина — огромная ракушка коричневого цвета в действительности спокойно могла бы поместить в себя своего хозяина и защитить от любых угроз. Так по крайней мере мне казалось. — Ах, Сефик, приятно вновь увидеть тебя, — его неторопливый голос отдавал небольшой глубиной и стал казаться тёплым, будто мудрый наставник учит своего наследника, — проходи проходи, я заварю нам чая, а ты присаживайся в гостиной. Я не стал отказывать старому знакомому. В конце концов он был одним из немногих людей кого я действительно считал своим другом. Анатолий Викторович молниеносно, для представителя своего вида, развернулся и пополз на кухню. Я последовал внутрь квартиры, закрывая за собой дверь. Здесь практически ничего не поменялось, однако любимый связанный вручную ковёр старика стоял рулоном в углу, вместо того чтобы гордо быть разложенным посреди комнаты. Причина этому быстро выяснилась. Став улиткой, дед начал оставлять за собой крохотный слой слизи, равно как и другие представители семейства гелицидов. Меня не смутила данная причуда знакомого, скорее я успел подметить очевидные плюсы от подобного — полы были чистейшими и не единой пылинки не было ни на одном покрытии. Анатолий всегда был тем ещё чистюлей и уборка буквально была одним из его немногих хобби, поэтому я не удивился такому способу использования дара Дома. В квартире не было чего-то незнакомого, а посему я оперативно присел на своё место в гостиной. Всё ещё свежи мои воспоминания того, как я помогал дедуле в покупке новой мебели — в частности стола и стульев. Он был таким скрупулёзным и дотошным, что желание бросить всё это сдерживал лишь факт нашей дружбы. Благо всё кончилось хорошо, а старый друг уже несколько лет охотно пользуется купленной гарнитурой. — Вот, как ты и любишь. Чёрный чай с двумя кубиками сахара. Не успел я предаться дальнейшим воспоминаниям, как пришёл Толя, ставя чашки с подстаканниками себе и мне. Он был тем ещё ценителем чая и наслаждался вкусом всех сортов и видов данного напитка. Профессионал данной специальности не глумился над моим примитивным вкусовым предпочтением напитка, сохраняя виртуозную беспристрастность. Я, как и в прошлые разы, удобно уселся в кресло, предназначенным для моей скромной персоны, а вот дедуля удивил меня. Он никуда не садился, предпочтя расположить свою громоздкую раковину на стуле, а самому приползти к краю стола. У всех теперь свои причуды. Взяв чашку чая, привычным движением я чуть не облил весь напиток на свои лицевые щупальца, тем самым вызвав легкий смешок со стороны собеседника. Да уж, мне ещё придётся приноровиться к этому. Сконцентрировавшись, немного странноватым движением я всё же смог отпить тёмный напиток, насладившись его вкусом и теплотой. — Недавно проснулся? — не спросил, а скорее подтвердил Анатолий. — Да, где-то полчаса назад. — Хохо, ну ты и соня конечно. Хотя, учитывая все трудности в твоей жизни — ты полностью заслужил подобный отдых, — старчески сказал дедуля и ловко схватил чашку одной рукой, приголубливая напиток. — А сколько я спал? — очевидный вопрос сам сорвался из моих уст. — Месяц. А если быть точнее то тридцать три дня. Данная новость вогнала меня в шок, но спокойствие вскоре вновь нахлынуло на мой разум, стойко принимая данную информацию. Меня больше ошеломил факт не моего столь долгого сна, а то что количество дней совпало ровно с моим возрастом. — Невероятно, хотя, в ту ночь я уже перестал чему-либо удивляться, — констатировал я, продолжая попивать чай. — Да, тут ты полностью прав. Всё ещё помню вой сирен и то, как всем сказали эвакуироваться. Тогда мне было действительно страшно. — Однако вы никуда не пошли. Я пытался вас уговорить поехать с нами, но вы отказали, сказав, кхм, «это мой дом и в нём я и умру», — неплохо спародировал я голос друга. — Хохо, да-да, было дело. Тогда ты был таким запуганным. Кстати, а как там твоя дочь? Тоже ещё не проснулась? Вопрос ненадолго поставил меня в тупик, но с каждой прошедшей минутой всё связанное с родной кровью казалось всё менее важным. — Я смог донести её до зоны эвакуации и отдать военным. Меня они не взяли, так как тогда у меня уже шла смолёная кровь из глаз. — Не повезло твоей дочурке. Было бы лучше, если бы она осталась Дома. Но уже ничего не поделаешь, тогда ты ещё не знал о будущем спасении. — Я так старался вытащить её из этого города, а по итогу обрёк её на худшее существование… — мой голос поник. — Ну-ну, не расстраивайся. Прежние наверняка о ней позаботились, хоть и в своём стиле. — Прежние? Вы это о… — Ты всё прекрасно понял. Ненадолго повисла неловкая тишина. Какое странное название для разумного вида. Они ведь зовутся… Ох, снова это случилось. Какая избирательная однако у меня память нынче. Идеально помнить чуть ли не всю историю дружбы с Анатолием Викторовичем, но забыть имена своей прошлой семьи и самого вида к которому принадлежал тридцать с лишним лет. На подобный факт я мог лишь хмыкнуть и отпить чая. — Прежние так прежние, всё равно уже и забыл их название, — я быстро согласился на такую вольность. — Дом дозвался до тебя, равно как и до всех нас. Впрочем, я вижу что у тебя ещё осталось много вопросов. Спрашивай всё что хочешь, я отвечу в меру своих сил. — Я полностью согласен с тем что Дом спас нас, но почему я должен забыть практически всё о своей прошлой жизни? Я имя то вспомнил лишь откопав его в документах, — немного пожаловался я. — У нас прекрасная память, Сефик, но она касается лишь действительно важных и необходимых вещей. Так скажи мне, зачем тебе знать как прежние вгоняли нас в свою социальную игру и заставляли проходить через огромное количество бумаг и негатива? У тебя остались опыт и навыки, а также все полезные знания. А то что ты забыл имена своей прошлой семьи и другие мелочи прежних — избавление от тягостно бессмысленной ноши. Имя же я бы тебе напомнил. — Как вы поняли что именно я забыл? — У всех так и у меня тоже. Помню что был женат пару десятков лет, а вот имени почившей женщины уже и не вспомнить. Через месяц другой и того забуду что женат был — тягостно мне от данной мысли, вот Дом мне и помогает. — Понятно… Значит уже через несколько месяцев я и не вспомню что у меня есть дочь Кэтрин… Возможно это даже к лучшему. — Вижу же, что за дочку свою переживаешь. Ты всегда был таким — ломал собственное здоровье и психику ради других, а они этим и пользовались. Убил бы тех мразей, что кредит тебе навязали, да не пожалел бы и их потомков. Подобные отбросы не должны размножаться. Впрочем, данный факт можно отнести ко всем прежним. — П-погоди, ко всем ним? — неожиданная жестокость старого друга напугала меня. — Ах, точно, ты ведь ещё не видел их вживую. Видишь ли, прежние уже пару раз заглядывали к нам. Вторгались в наш Дом. Они желают изучить Дом, понять Дом, осквернить Дом. В нас же они видят лишь монстров, которых нужно вести на убой ради «безопасности их вида». Мерзкие паразиты, которые не могут понять всей красоты и всё величие Дома. Лишь от слов Анатолия мои вены вздулись, а внутри груди начала разрастаться небывалая ранее ярость. Уже этого чувства мне было более чем достаточно, дабы навсегда отречься от старого вида. — Теперь ты понял, молодец. Ты всегда был умным мужиком, Сефчик, я уверен — Дома ты быстро найдёшь своё место. — А что делать с прежними? Они ведь не перестанут сюда приходить. — Не перестанут, но не переживай. В отличие от прежних, мы все единый коллектив. Все обитатели Дома так или иначе сотрудничают и дружат друг с другом. Если типичные прежние всегда умудряются найти повод для конфликта между собой, то вот мы избавлены от данной ахиллесовой пяты. Неважно как мы выглядим и что делаем — все мы одна большая семья под покровительством Дома. Разумеется прежние будут пытаться проникнуть к нам, используя самые грязные трюки. Наверняка будут и нами прикидываться, но всё это бесполезно. Если ты не будешь уверен в том, кто перед тобой находиться, то можешь спокойно полагаться на своё нутро. Когда встречаешь что-то ранее невиданное, то потянись к нему и попробуй услышать шёпот Дома. Он ответит тебе, кто перед тобой — друг или враг. Ты не сможешь спутать это ощущение с чем-то другим и сразу всё поймёшь когда придёт время. — Спасибо вам за мудрый совет, я обязательно последую ему в час нужды, — я искренне поблагодарил старого друга. — Хохо, ну что ты. Я знал что рано или поздно ты проснёшься и терпеливо ожидал этого момента. В конце концов Дом одарил тебя значительной частью своего могущества. Наверняка Дом по достоинству оценил твой героический поступок с дочерью. Жалко девочку, но это малая цена ради твоего собственного роста, — Анатолий ненадолго прервался, дабы добить чай, — и хватит меня уже на вы звать, уже столько лет друзья, а ты всё продолжаешь. — Только после того как вы прекратите называть меня данной вами кличкой, — ехидно парировал его аргумент. — Хехе, ну тогда тебе до конца жизни придётся уважительно ко мне обращаться, — у нас у обоих быстро поднялось настроение от старого спора. — Ничего, мы долго проживём, а я терпеливый. — Хохо, посмотрим посмотрим. Ладно, душевно поболтали. Спасибо что навестил старого калеку. — Хватит претворяться, уж чего-чего, а после преображения Домом здоровье у нас стало просто отменным. — Даже если и так, то я всё равно не откажусь от давно привычной роли мудреца. Никто не будет верить в мои советы, если у меня не будет болеть спина. Добавить нечего — логика деда просто железобетонная. — Как скажете, — решил не развивать эту тему в невыигрышный спор, вставая с кресла, — пойду прогуляюсь. — Настоятельно рекомендую сходить к Доктору в больницу. После преображения голова его стала ещё лучше работать, а руки буквально в золотой окрасились — настолько он чудесным врачом стал. — Так у меня ничего не болит, зачем мне он? — задал я резонный вопрос. — Если духовно я и смог тебе помочь, то вот в физическом плане я мало что понимаю. Ты наверняка ещё не разобрался с собственным телом — банально не узнал свои нынешние лимиты. А это очень нужное знание, особенно если хочешь помогать в защите Дома от прежних. Доктор осмотрит тебя, скажет какими нынче силушками богатырскими обладаешь, даст пару рекомендаций и отправит восвояси. Он всем так помог — банально продолжает держать врачебную клятву, хоть и изменённую под нужды Дома. Заодно и поможешь ему, существо он занятое и пара лишних рук ему точно не повредит. — Ясно, тогда первым делом пойду к нему. Как минимум мне действительно не помешает узнать что это у меня на спине выросло, — указал я на появившуюся выпуклость, — спасибо за тёплый приём, хоть я и не понял, откуда вы кипяток взяли. — Может электричество и отключилось, но вот вода и газ остались на месте. Дом прекрасно понимает и принимает наши нужды с потребностями, обеспечивая всем необходимым. — Вот оно как. Действительно полезная информация. — Ладно, иди уже. Если что я всегда остаюсь у себя в квартире, разве что всякие прежние не сунуться в мой район, а так ты знаешь где меня найти. — Да, ещё раз спасибо. Анатолий Викторович лениво помахал мне рукой на дорогу, а я устремился к выходу. Конечно, я мог бы остаться у него подольше или наведаться к другим соседям, но я получил достаточно ответов и больше откладывать прогулку не вижу смысла. Пришло время увидеть всю красоту нашего Дома.