Город эволюции.

      Я лишь недавно ушёл на заслуженную пенсию, желая навсегда оставить это ненормальное прошлое. Я прошёл через столько дерьма в своей жизни, что сам стал аномалией. Эти очкастые ироды даже номер мне присвоить хотели, вот только мой обширный список успешных операций и значительное влияние в организации не позволили им этого. «Полное отсутствие страха и нечеловеческое хладнокровие вне зависимости от ситуации и внешнего влияния» — так описаны мои свойства в личном деле. Идиоты, честное слово. Любой человек может выработать железную волю и характер, пройдя через огонь и воду. Естественно, если он не сломается в процессе. Я не сломался, пережив множество смертельных аномалий и успешно поставив их на содержание. Как жаль, что даже пенсия не спасла меня от тёмного прошлого. — Агент Сумрак, вы меня слушаете? — поинтересовался учёный. — Как по мне, ничего такого, с чем бы не справилась организация, поэтому я пойду, — я начал вставать со стула. — Это приказ самого Совета! Вы прекрасно понимаете, насколько это важно! Совет значит. Бессмертные твари, в конце концов, и до меня добрались. — Давайте проясним всю ситуацию, мистер… — Браун, — учёный легко ответил на немой вопрос. — Итак, мистер Браун, я напомню, что меня официально сослали на пенсию год назад. Мне клятвенно обещали, что я могу навсегда забыть об аномальной стороне нашего мира, учитывая, насколько хорошо я служил нашей организации. А по итогу вчера ко мне на дачу врываются агенты и полунасильно заставляют вернуться. Я, как бывший член организации, не стал сопротивляться, и меня доставили сюда. Здесь же вы мне уже полчаса втираете о том, насколько новоявленная аномальная зона опасна для всего человечества, однако я не услышал ни одной действительно серьёзной угрозы. За прошедшие полгода Зона Д-22 так и не увеличилась, оставаясь в пределах территорий бывшего города Мунгрейв. Ни один монстр или аномалия не покинули Зону Д-22. Да, там множество смертельно опасных для нас явлений и мутантов, однако территория прекрасно изолирована. По сути, эта аномалия, как там её? — Аномальная территориальная зона искривлённой реальности: «Туманное измерение» №019-22. — Столько лет работы с организацией, а так и не смог привыкнуть к этим дебильным названиям. Вот нахер везде тыкать слово «аномалия», если это и так очевидно, что мы с ними работаем? — Таковы правила, — гордо сказал учёный. — Да-да, проехали, — если продолжу развивать эту тему, то застряну здесь до ночи. — Так вот, данная аномалия самоизолировалась и прекрасно содержит саму себя. Поэтому, я повторюсь, — не вижу смысла в своём непосредственном присутствии. — Так всё и было. Не без помощи военных и наших особых сил мы понемногу изучали Зону Д-22. И в первые месяцы всё было действительно замечательно, не считая нескончаемых попыток Теневой Руки проникнуть в зону и выкрасть оттуда монстров для продажи на своём чёрном рынке. Вот только в последние два месяца поступали тревожные новости из Зоны Д-22. Хоть мы и смогли создать прототип от воздействия отравляющего тумана, однако и так называемые «Изменённые» не сидели сложа руки. Первоначально они подчистую вычистили всю территорию Мунгрейва от всех групп малочисленных выживших людей. После этого они успокоились, начав обустраиваться в новом для себя доме. Военные и Теневая Рука принимали множественные попытки проникновения и закрепления своих сил на территории, однако никому так этого и не удалось. — Скажи-ка мне вот что, Браун, — я не выдержал и закурил от всей этой тягомотины, хоть и по лицу учёного было видно, что он против. — А что в это время делали наши оперативные группы? Или каждая из них была занята чем-то более важным? — Не считая быстрых разведывательных миссий, нами была предпринята одна попытка проникновения в Зону Д-22, однако после её катастрофического провала мы больше не отправляли значительные силы на аномальную территорию. — Серьезно? Чтобы наша организация и не изучала аномалии? Смешно. — Ранее вы подметили, что аномалия №019-22 изолирована и сама содержит себя. Так считали и многие учёные, включая большую часть Совета. Во внутреннем изучении Зоны не видели смысла, так как риски были велики. Мы не хотели терять ещё одну группу. — Так, стоп! Оперативная группа была уничтожена в полном составе?! Почему я слышу об этом только сейчас?! — даже аномальная хладнокровность не смогла сдержать моего удивления. Я был в ярости, так как подобное действительно поднимало опасность любой аномалии на несколько порядков. ОГ существуют, чтобы использовать силу наших недоступных человечеству технологий. Да будь я проклят, в ОГ регулярно используют и другие аномалии! И если с целым отрядом подготовленных бойцов, способных сражаться с монстрами, расправились так… — Теперь вы понимаете, почему вас вызвали обратно, Агент Сумрак? — Да, понимаю, — настроение курить полностью отпало, и, сев обратно на стул, я потушил окурок. — В следующий раз с этого и начинайте. Что удалось узнать от пропавшей ОГ? — Инцидент произошёл двадцать дней назад. Мы хотели выяснить причины увеличения жертв среди военных. Нескольким бойцам удалось эвакуироваться из Зоны Д-22, использовав якоря реальности и одноразовые аномальные гранаты пространственного подавления, но основной костяк группы был вырезан под корень. Причиной происшествия стало появление нового, ранее не обнаруженного мутанта. В информации от наших агентов в Теневой Руки были перечислены главные опасности зоны. Многие из них сами по себе не представляли угрозы, пока не объединялись в одну силу. Исключением был лишь один мутант с именем «Странница» — она считалась сильнейшей из всех монстров, ведь обладала паранормальными разрушительными способностями, начиная от призыва взрывных сгустков энергии и заканчивая телекинетическими силами. — Действительно опасная особь, — скромно прокомментировал я вылившийся поток данных. — Именно, но оперативная группа была подготовлена к встрече с ней. Поначалу всё шло по плану: разработанные маски прекрасно защищали носителей от тумана, а постоянно изменчивая обстановка была нивелирована копией Компаса Вездесущности. Вот только, проникнув в центр зоны, оперативную группу резко взяли в клещи, а процессом руководила новоявленная угроза. Это была бойня. Мне нечего было сказать, а доктор физических наук достал серый ноутбук и начал его включать, продолжив доклад: — Множество образцов было собрано, но из-за отсутствия стабильной связи и электричества собранные ценные знания так и остались в зоне. Нам повезло, и выжившие члены группы смогли передать нам видеоматериал с места происшествия. Прошу взглянуть.       На повёрнутом ко мне ноутбуке началось проигрываться видео с нагрудной камеры рядового оперативника. Это была специальная разработка проекта «Несмыкаемое око» — такие нагрудные камеры умудряются работать в любых аномальных условиях. Как и сказал Браун, миссия начиналась успешно. Оперативная группа «Жнецы плоти» специализировалась на борьбе с мутантами, химерами и другими монстрами, которые превосходят человека во всех физических аспектах. Их винтовки «Разрыватели» идеально оправдывали своё название, разрывая в фарш даже самых крепких мутантов зоны, в то время как обычное оружие лишь царапало их. Один раз они расправились с целой группой из шестнадцати особей, под конец воспользовавшись огнемётами, чтобы попытаться полностью устранить бесконечно восстанавливающихся чудовищ. Получилось так себе: от них всё равно осталась куча костей. Поскольку это была не основная миссия «Жнецов», они отправились дальше вглубь города. Всё шло замечательно, и даже удалось допросить одного мутанта. Жаль, что тот постоянно нёс бред о величии какого-то дома и о том, что пророк скоро покарает всех «прежних». Помимо этого, контакт с огромной живой слизистой жижей, которая крайне неохотно поддавалась огнемётам, всё проходило довольно буднично — для аномальной зоны. Спустя полчаса ОГ оказалась в центре полуразрушенного парка, и вот тогда начался сущий ад. Все ранее спящие проявления зоны моментально проснулись и определились со своей целью. Потусторонняя музыка, разрывающая внутренности, слепленные из людей толпы химер, живые статуи, подавляющие волю, и, что самое главное, мясные столбы из плоти и органов, искривляющие пространство вокруг себя. Это была ловушка. «Жнецы» сгруппировались и попытались отступить, но понесли первые потери. Ценой четверти группы и множества ранений «Жнецы» вышли из оцепления, не без помощи якорей реальности. Вот только именно здесь и появился ранее упомянутый мутант. Он не сильно выделялся на фоне своих «собратьев», больше напоминая человека, нежели химер. Однако простая внешность была крайне обманчива. Пули проходили сквозь него, а множество спинных щупалец несло смертоносную кислоту, разъедающую даже специальную броню ОГ. От пространственных гранат он уворачивался, буквально проваливаясь сквозь землю и появляясь в совершенно другой точке битвы. Ему не нужна была помощь тумана, других мутантов или Странницы — он единолично расправился с пострадавшей группой. Лишь чудо спасло оставшихся оперативников. Успешно поставив последний якорь реальности и кинув в попавшего в радиус действия мутанта пространственную гранату, «Жнецам» удалось вывести его из строя, оставив от мутанта лишь обожжённый торс с головой. После этого группа начала отступать, и на их пути почти никто не появлялся. К сожалению, спустя пятнадцать минут магистраль к выходу заблокировал полностью восстановившийся мутант с надетым на шее чёрным палантином со знаками глаз в перевёрнутом треугольнике. Неожиданно для всех, включая меня, он не убил оставшихся оперативников, а лишь разоружил их и начал говорить. — Знайте же, прежние, ваши атаки лишь приближают ваш неизбежный конец. Дом неприступен, Дом всесилен и Дом не простит вреда его детям. Меня зовут Сэф, и я был отмечен Домом ради великой цели! Приближается Новое Вознесение, и скоро вы тоже познаете всю прелесть бытия в тени Дома. Близок час, когда Изменённые станут единым видом и главной силой во всём космосе. Не смейте больше мешать нам, а иначе вас ожидает закономерный итог в роли безмозглых химер. В конце концов, лишь Дом может вылепить из паразитов что-то действительно прекрасное. После пропитанной религиозным фанатизмом речи изменённый погрузился в землю и больше не появлялся. Выжившие оперативники смогли эвакуироваться, однако ОГ «Жнецы плоти» в данный момент не могут продолжить исполнять свои обязанности, и в ближайшее время они будут восстанавливать силы. — Что теперь думаете про Зону Д-22, Агент Сумрак? — поинтересовался учёный, стоило записи окончиться. — Видимо, мутанты за полгода успели построить полноценное общество, выстроив его вокруг аномалии зоны, которую они называют «Домом». А этот Сэф чертовски силён и опасен — якоря реальности и так крайне дорогое удовольствие, а без них его вообще нельзя ранить, не то что убить. По вашей информации мутанты восстают после смерти примерно за час, а этот фанатик справился за менее чем пятнадцать. Это всё очень удручает… Ситуация была паршивой. Теперь мне было ясно, зачем Совет достал меня из пенсии — я был одним из самых опытных агентов, и в случае с Зоной Д-22 понадобятся все силы. — Что планируют военные? — Из-за больших потерь в их личном составе, а также из-за страха правительства страны, в которой расположилась зона, они хотят сбросить ядерный заряд мощностью в одну мегатонну в тротиловом эквиваленте. Элиты считают, что лучше сравнить Мунгрейв с землёй, нежели подвергнуть страну ещё большей опасности. — Идиоты. Это не факт, что уничтожит зону, зато точно разозлит всех мутантов и саму аномалию. Не хватает нам ещё полноценной войны с новоявленным аномальным видом. — Мы полностью с вами согласны. Организация бы так и не вмешивалась в дела Зоны Д-22, вот только проанализировав заявление Сэфа, вся организация считает, что скоро начнётся активное расширение Туманного измерения, и именно поэтому мы собираем силы на полномасштабную операцию. Нам пришлось даже пойти на сотрудничество с Теневой рукой, так как их помощь может значительно проредить силы мутантов. Значит, намечается что-то действительно эпическое. В последний раз подобное было, когда мы с Теневой рукой объединились против культистов мёртвого бога лет так двадцать восемь назад. Ох, тогда столько хороших ребят полегло — не хотелось бы повторять подобный опыт. Может, я и не обладаю невероятными силами, однако иммунитет к ментальному воздействию и огромный опыт в противоаномальной борьбе явно пригодятся в грядущей зачистке. Тут и думать нечего. — Что требуется от меня?

***

      Полгода. Вот сколько я уже заперта в стенах самой таинственной организации за всю историю человечества. Эти «герои всего мира» не более чем жадные до силы и знаний сущности, которые не чураются лишать свободы даже такую девушку, как я. Не ради этого отец пожертвовал собой, чтобы я просидела остаток жизни в четырёх стенах! К сожалению, сделать я ничего не могла. Та катастрофа не только отняла у меня единственного родного человека, но и прокляла своей силой. Псионические способности. А я ведь так мечтала стать волшебницей с собственным жезлом, когда была ещё маленькой. Как же судьба жестока. Из-за этого проклятья на меня смотрят как на самое настоящее чудовище, нежели как на пятнадцатилетнюю девушку. Из-за неё же я повзрослела раньше положенного. Я действительно не хотела причинять кому-то вред, но тогда моя сила сама распотрошила разум случайному проходимцу. Он превратился в овощ, а я унаследовала его знания и опыт. Тому мужчине было за сорок, а его опыт превратил меня не в маленькую девочку, которая не может даже убежать, не подвернув лодыжку, а в самостоятельную полноценную личность. За это я искренне благодарна тому сотруднику. Они не назвали себя. Говорят, что действуют от лица «организации». Блин, они там все особенные на голову? Так сложно придумать название своей супер-пупер-мега секретной организации по борьбе с аномалиями? К черту их. Изучают меня как какой-то предмет. Сделай то, сделай это, а будешь не подчиняться — принудим в немедленном порядке. Плевать, что я проклята, вот поднакоплю сил, сбегу отсюда, а затем отправлюсь обратно и спасу папу. Если он ещё живой, то я обязательно помогу ему! Он не заслужил подобной участи, ведь… — Аномальный субъект №019-22-04, сядь на стул и расположи руки на подлокотниках. Проклятый голос из динамиков был, как всегда, вымораживающе-бесящим. Надо же иметь такой характер, чтобы вот так монотонно приказывать пятнадцатилетней сесть на пыточный стул с электродами. Уроды, поголовно все они. Хотела бы я сопротивляться, да вот только в подобном случае они пустят газ, а я всё равно окажусь на стуле — пришлось следовать тупому указу. Встав с белой кровати, я подошла к железному и крайне неудобному стулу, который недалеко ушёл от своих собратьев для казни заключённых. Гордо расположившись на этом жалком предмете мебели, мои конечности и голову зафиксировали специальные держатели — теперь мои силы подавлены, и я не могу использовать их на людях. Лишь после окончания данной процедуры отбитый ублюдок по ту сторону зеркала Гезелла соизволил вновь выйти на связь. — К тебе сейчас будет направлен агент для крайне важного разговора. Мы рекомендуем сотрудничать. Да-да, миллион раз слышала подобное. Сейчас опять будут опрашивать, как именно я выбралась из нашего ранее мирного и спокойного Мунгрейва. Или почему я не превратилась в мутанта, как все остальные. Надоели.       Монотонная серая стена привычно открыла свой тайный и единственный проход в данное помещение, впуская ко мне незваного гостя. На этот раз агенту даже не дали защитный прибор от псионического воздействия, что крайне странно, ведь эти ублюдки просто обожают перестраховываться и защищать свой разум от меня миллионами способов. Мужчина чем-то напоминал отца, но, естественно, был в тысячи раз уродливее. Единственное, чем он был лучше, — количеством мускулов, но это очевидно. Идиоты только мышцами работать и могут, а вот мой папа самый умный. Впрочем, мужчина в чёрном кожаном пальто был спокоен и ждал, пока закроется дверь в мою камеру. Лишь после этого он достал планшет и обратил на меня суровый взгляд карих глаз. — Кэтрин Вейн, пятнадцать лет. До появления Зоны Д-22 была обычной человеческой девочкой и жила с отцом-одиночкой. Считается единственной выжившей из всего Мунгрейва, так как остальные либо мертвы, либо превратились в монстров. Была спасена своим отцом Сэфом Вейном, который донёс её до блокируемого военными выхода. Сам Сэф считается обращённым, так как у него присутствовали явные признаки превращения, и его не пустили в зону эвакуации. Позже аномальный субъект №019-22-04 прошёл секретную проверку от агентов организации, где и были выявлены зародившиеся псионические способности. Была помещена на содержание против воли. После инцидента со смертью сотрудника и поглощением аномальным субъектом его знаний и опыта меры предосторожности были повышены до жёлтого уровня. Необходима крайняя осторожность, так как субъект негативно настроен к организации, — лишь после данного монолога мужчина отвёл взгляд от планшета, вновь смотря на меня. — Насколько оценишь эту писанину учёных? — Херня полная, — я была немногословна. От моего заявления мужчина лишь ухмыльнулся: — Скажу по секрету, что далеко не все учёные в организации такие бездушные уроды. Те, кто занимался твоим «содержанием», — мужчина пометил кавычки жестом пальцев, — полные идиоты. Если бы они предоставили тебе комфортные условия и позволили хотя бы попытаться найти отца, сегодня мы могли бы получить лояльного псионика, который, возможно, смог бы присоединиться к организации и служить на благо всего человечества. Однако возможность упущена, поэтому мне приходится работать с тем, что есть. После этого произошло невиданное мною ранее: положив планшет на стол, один из немногих предметов мебели в камере, он приблизился ко мне, дабы… снять с меня все ограничители. — Агент Сумрак, что вы себе позволяете?! — голос в динамике моментально отреагировал, — Согласно предписанному содержанию… — Заткнись кретин! — повышенный тон мужчины был отчётливо слышен, — Я здесь по приказу самого Совета и оспаривание моих действий означает несогласие с самим Советом. Всё ясно?! Ответа не последовало. С этим мужиком было явно что-то не так, и опрометчиво использовать свои силы на нём было крайне неразумным ходом. — Почему не пытаешься прочистить мои мозги? — буднично поинтересовался он. — У тебя ненормальная уверенность в том, что ты находишься в безопасности, поэтому ты либо действительно устойчив к моим способностям, либо конченый псих. — Хороший ответ. Скажу сразу: первый вариант верный. Я тоже, в своём роде аномалия и не подвержен ментальным воздействиям. Ну а ещё просто хотел поговорить в человеческих условиях. — И о чём же? В прочитанном докладе было всё что я знала — рассказывать мне больше нечего. — Зато мне есть. Тот, кого назвали Сумраком, облокотился о стол и вновь взял планшет. — Мой позывной ты уже услышала, а моё имя вычеркнуто из истории, так что обращайся ко мне как тебе удобнее. Так вот, недавно в Зоне Д-22, то во что превратился Мунгрейв, началась высокая активность мутантов. Они поубивали всех вторженцев, включая нашу оперативную группу — а это очень серьёзное достижение. Также они организовали полноценный общественный строй, в котором поклоняются аномальности зоны как некоему «Дому», выстроив из этого весь стержень общества. Их же нынешним лидером, судя по нашим малым данным, стал крайне сильный мутант, который одновременно является неким пророком. Мы собираем большой кулак сил для уничтожения будущей угрозы, исходящей от возможности расширения аномальной зоны. — И причём здесь я? — я искренне не понимала, к чему клонит этот агент. — Притом, что мы получили запись, в которой пророк представился нам и предупредил о будущем конфликте. Видишь ли, не хочу давать тебе плохих вестей, учитывая твоё нынешнее состояние, однако это крайне важная новость. Можешь не верить моим словам, но, пожалуйста, посмотри эту запись со всей серьёзностью. Не успела я впасть в больший ступор от непонятных наставлений, как мне в руки был вручён планшет с включённой записью. На ней оператор стремительно бежал по знакомой мне магистрали, как вдруг перед ним из земли появилась фигура белоснежного мутанта. Он был очень странным, особенно учитывая надетый шарф, который будто разукрасили какие-то сектанты. Не успела я ещё больше приглядеться к мутанту, как он начал свой одинокий монолог с невероятной уверенностью в голосе. — Дом всесилен и Дом не простит вреда его детям. Меня зовут Сэф, и я был отмечен Домом ради великой цели!.. Дальше всё было как в тумане, но одинокая мысль впилась в мой мозг словно огненная игла лейкотома: — Это… — я в шоке положила планшет на стол, стоило записи закончиться. — У твоего отца было явно выраженное имя. Мы проверили весь список жителей Мунгрейва, которые находились в городе в момент катастрофы. В нём лишь один человек с именем Сэф. — Это не правда! В еле контролируемой вспышке гнева и неверия я сжала планшет силой мысли до состояния комка, не желая видеть подобный фарс хоть ещё раз. — Мой папа был самым добрым человеком на свете! Он посвятил всего себя моей жизни и делал всё, чтобы я просто была счастлива! Каждый день он перетруждался на работе, ломая своё тело и разум, и всё для того, чтобы я могла насладиться детством! Именно он вынес меня из того ада! Он спас меня и пожертвовал собой! Он не мог превратиться в такого монстра! — под конец своей эмоциональной речи я не заметила, как два ручейка слёз сами покатились по моим щекам. Всё это ложь, просто плохой сон! Да, именно, вот сейчас я проснусь в своей спальне и вновь смогу увидеться с папой! Он снова приготовит мне чего-нибудь вкусненького, пообещает взять гостинцев по пути домой… Не оставит меня снова с дядей Толей… Не будет снова тихо всхлипывать по ночам у себя в комнате… Не будет… На мою попытку быть грозной Сумрак ответил лишь понимающим взглядом с толикой грусти: — Хоть мы так и не смогли отыскать источник аномальной зоны и её возникновения, однако нами были досконально изучены многие её факторы — изменение разума является одним из них. Все мутанты утратили человечность не только физически, но и ментально. В обычных людях они видят лишь паразитов, от которых надо избавиться, дабы очистить их драгоценный «Дом» от вредителей. Мы не знаем, сколько времени занимает данный процесс, ведь нам попадались мутанты с самыми различными кругозорами, однако я могу дать тебе надежду. Сказанное мужчиной заставило меня выйти из цикла самобичевания и прокрутки бесцветного прошлого. — Наши конкуренты, точнее полноценные соперники из Теневой руки, успешно поймали парочку мутантов и вывезли их за территорию зоны. Там, как оказалось, мутанты больше не были бессмертными и становились на порядок слабее, хоть и могли продолжать жить. Так вот, особые личности из Теневой руки, такие же, как и ты, псионики и также способные влиять на разум, провели важный эксперимент. Не с первой попытки, но они смогли вернуть относительную человечность пойманному мутанту. Да, он был психически травмирован от того, что сотворил, но он смог вновь стать человеком хотя бы ментально. И именно сейчас я приблизился к цели моего визита. Сумрак встал на одно колено передо мной, аккуратно вытерев мои слёзы своим платком. Я могла лишь с надеждой смотреть на него, ведь если тот мутант и вправду является моим отцом, то тогда… — Я предлагаю тебе принять участие в готовящемся штурме Зоны Д-22. Тебе придётся пройти множество тестов и доказать организации, что тебе можно доверить спину. Впрочем, взамен ты получишь возможность спасти своего отца. Он — сильнейший мутант во всей зоне, однако даже у него наверняка остались чувства к единственной дочери, которую он сам и спас. А с твоими силами мы сможем попытаться вернуть его настоящее «Я» прямо там, дабы он больше не смог загубить ещё больше жизней. Ну как, ты согласна?       Папа… Я знаю, тебе пришлось очень нелегко после смерти мамы. Я знаю, как сильно ты старался скрыть свою боль от меня. Как сильно желал мне подарить самое обычное детство, которого достоин каждый ребёнок. Прости, что была такой глупой дочерью — я была обязана поддержать тебя всей своей любовью. Я была обязана не дать тебе сломаться. Прости, что подвела тебя тогда. Я была ужасной дочерью… Однако сейчас я выросла. У меня появилась сила, с которой я обязательно помогу тебе с твоей невыносимой болью. Избавлю тебя от тяжести этого непосильного груза ответственности. Докажу, что я хорошая дочь. Поэтому… — Я согласна, — впервые в жизни я была настолько решительна. На моё согласие сумрак улыбнулся и встал обратно на ноги: — Открывайте двери и подготовьте полигон №6 для тренировки псионика! Я лично займусь её обучением.       Подожди меня ещё немного, папа. Твоя дочь скоро придёт и спасёт тебя из этого кошмара. Клянусь своей жизнью и душой.