Второй шанс

… – У нас больше нет дома! – отрезала Кленовница. Ей пришлось повысить голос, чтобы ее было слышно из-за шума дождя. – Забудьте о детской и о Грозовом племени. Сейчас мы пойдём в другой клан. Она уставилась на реку. Прибрежные камни теперь были едва видны, волны накатывали друг на друга, подгоняемые ветром. Ей было необходимо как можно скорее оказаться на территории Речного племени. Сделать это можно было только одним путём: переплыть расстояние от одной до другой скалы, которые находились по разным берегам реки. – Но ведь там живут Речные коты! – пискнул Лоскуток. – Нам туда нельзя! – Всё будет хорошо, – сказала Кленовница, стараясь, чтобы её голос прозвучал как можно спокойнее. – Ваш отец будет рад вас видеть. Хвоинка склонил голову набок. – Но ведь наш папа умер. Сделав глубокий вдох, кошка ответила: – Помнишь того доброго кота, который помог сегодня Лоскутку? Он ваш отец, а не Берестянник! Три пары маленьких глазок уставились на неё, круглых, словно полная луна. Кленовница подтолкнула Лепесточек носом поближе к реке. – Мы должны спешить, скоро стемнеет! Но кошечка решительно попятилась назад. – Не хочу! Не буду! – заупрямилась она. – Слишком много воды! – Всё будет хорошо, сказала Кленовница, пропуская вперёд остальных котят. – Я буду плыть сразу за вами. Пятнышко обернулся и посмотрел матери в глаза: – Ты обещаешь, что с нами ничего не случится? На секунду в сознании кошки что-то поменялось. Она увидела насколько плохо выглядел Пятнышко. Его детская шёрстка свалялась, глаза больше не горели, а превратилась в две узкие щёлочки из-за бушующего ветра. По его телу то и дело проходила крупная дрожь, а сам он инстинктивно сжался. Лепесточек по прежнему стояла позади и вид у неё был ещё более напуганный. Хвоинка прижался к своей сестре, как бы желая успокоить её. Даже взрослые коты могли не справиться с сильным течением и унестись прямиком в Звёздное Племя. Её же детки хоть и были наполовину речными, но по прежнему оставались очень уставшими и слабыми. Сердце приказало Кленовнице быстрее проплыть опасный участок и вести котят в речную детскую. Но разум победил в этой битве с эмоциями. – Мои хорошие, сейчас перебраться через реку невозможно, прижмитесь пока ко мне. Нам нужно подождать речной патруль. – Мама, но ведь они могут сюда долго не приходить, тем более во время бури! –Давай спрячемся от дождя! Черепаховая кошка лишь покачала головой. – Я чувствую, что скоро нас найдут. Прошло казалось бы несколько мгновений, как из леса вышли фигуры котов, одного из которых она сразу узнала. – Яблочник! Скорее сюда! Закричав во всю силу, она надеялась, что река не заглушит эту отчаянную просьбу о помощи. Кот бросился в реку, его шкура топорщилась во все стороны от волнения. Он в одиночку боролся со смертоносным течением, было видно как тяжело ему давался каждый рывок в сторону берега. Котята в это время крепко спали, даже крик мамы не смог пробудить их уставшие тела. Кленовница принялась тормошить деток, не заметив как голова Яблочника склонилась над ней. – Великое Звёздное Племя, скажи, что ты тут делаешь вместе с котятами? Кленовница отвела взгляд от возлюбленного, чтобы собраться с силами и озвучить ужасную новость. В это время из реки вышли ещё две фигуры. – Что грозовая кошка делает у реки в такую непогоду? – спросила одна из них. Это был молодой воин Всплеск. Другая водительница Углехвостка тем временем подошла к котятам и начала вылизывать их против шерсти. – Они же совсем холодные! Нужно их срочно согреть! – Мои котятки… – просипела Кленовница. – Спасите моих детей, отведите их в лагерь, умоляю… Яблочник вскинул голову, пелена ужаса заволокла его глаза. – Что произошло? Почему вы находитесь так далеко от племени? – Я обязательно всё расскажу, но сначала отнесите котят в безопасное место.