О лютиках, лошадях и сакуре

      Теперь моменты спокойствия были редкими       «Возьми себя в руки, Стар, все хорошо, так и должно быть, ты справишься»       Жизнь тотально изменилась. Нет, Кловер не был громким ребёнком, он не был из тех детей, которые носятся по квартире, разбивая вазы. Не был тем, кто лезет в драку с детьми во дворе. И он никогда не перечил взрослым. Он не был «проблемным» ребенком как таковым       Вообще, Старло от части видел себя в его жестах, мимике, действиях: раскрытые глаза, что любопытно рассматривали все, ковбойская игрушечная шляпа набекрень, которую Кловер и не думал снимать, тяга зацепиться за что-то, нужда держать в руках что-то постоянно       Хотя Кловер и все еще боялся обнимать Старло, как бы мужчине этого не хотелось. Взял за руку во время просмотра телевизора — сердце Старло сразу наполняет тепло и гордость. Редкое «спасибо», что иногда проскальзывало, тоже особо грело душу. Да и мальчик редко что-то говорил не из-за пренебрежения или неблагодарности, а больше из-за банального стеснения, и, возможно, страха? Норт не понимает, чего так боится ребенок, неужели его?       Как оказалось, нет. Знаете, не только просмотром фильмов и разговорами славятся вечера семьи. Старло помнил, как ему в детстве матушка читала книги перед сном, или как они с братом и отцом вырезали фигурки из картона, и вообще много гуляли       Кловер же очень нервничал на улице и постоянно прятался за ногой Старло и чуть ли не верещал, когда подходил какой-нибудь взрослый. Он боялся ножниц и острых предметов, боялся плиты…       Здесь точно что-то не так, но Старло не знает, что с этим делать. Он может только радоваться редким проявлениям привязанности и выводить Кловера в парк летним теплым вечером, когда почти никого нет. И тогда мальчик бегает среди цветов, ищет палки, чтобы позже представить их лошадьми, вырисовывает что-то мелками на асфальте и наблюдает за птицами       Бывает такое: сядет на корточки, стачивая мелки об землю, а Старло достанет телефон и украдкой сфотографирует ребенка. Будет приятно потом посмотреть на эту фотографию, верно?       — О, ты здесь, уже приехал? — Старло обернулся и увидел парня и девушку, шедших рука об руку       — О, Морэй, сколько лет, сколько зим! — Норт протянул руку для рукопожатия, и их ладони встретились с небольшим хлопком. Изящная, но ни чуть не слабая рука показалась какой-то холодной. — И тебе привет, Мартлет. Да, отныне я завоевываю этот город, — усмехнулся он и сложил пальцы пистолетиками       Мартлет хмыкнула и отвела взгляд, улыбнувшись. Ее светло русые волосы с одной голубой прядкой чуть закрывали ее глаза. Кстати у Морэя была такая же прядь — парное. Старло улыбнулся. Что ж, они вместе выглядели мило       — Ну, рассказывайте, как жизнь молодая? Как учеба? — усмехнулся Норт, складывая руки на спинку скамьи, на которой сидел       — Ну, сейчас отдыхаем, решили выбраться на улицу, не вечно же за учебниками время проводить, — вставила свое слово Мартлет. Она способная девушка. Даже муж Церобы отмечал ее ум. Вот только иногда некой смелости делать что-то новое ей не хватает… — На самом деле, — Морэй немного наклонился и рупором сложил руку у рта, — она просто устала слушать то, как я репетирую одни и те же реплики для постановок       — Да, но только от этого мало, — девушка закатила глаза и нарочито серьёзно продолжила. — Он их и на улице репетирует!       — «Это жизнь. Тут всякое случается. И мать мне говорит, что любовь — она одна всего человеку дается» — Морэй перевел вес на одну ногу, одну руку положил себе на грудь, а другую театрально поднял вверх, четко проговаривая слова постановки       Мартлет с выражением плохо скрываемого бешенства чуть согнула колени и руками указала на своего парня, мол, смотрите, с кем мне приходится водиться       Старло громко и задорно рассмеялся и заразих своим смехом и парочку, и стало так легко, и солнце медленно садилось за горизонт, покрывая позолотой и листву, и скамейки, и редких людей, что захотели прогуляться июльским вечером       — Ну ладно, бывай, мы пойдём! — сказала Мартлет, как только отдышалась. Морэй тоже кивнул, и они ушли, шутя о чем-нибудь своем. Эх, а Старло даже не успел рассказать им об Кловере.       Стоп. Кловер       Старло быстро обернулся, но мальчика не было на месте. Ну конечно, а что ты ожидал? Будто любознательный ребёнок будет сидеть на одном месте       — Кловер! — позвал ребёнка. Но никто не пришел. Норт вскочил, оглядывая ближайшие окрестности. Сердце заколотилось в груди. — Звездочка, ты где?       Замечательно. Выругавшись про себя, Старло побежал вперед, не зная сам, куда он идет. Попутно он звал приемного сына, но никто не откликался. Лишь трава тревожно хрустела, лишь ветер грозно шелестел листвой       Внезапно послышался смех. Да, точно, детский смех! И он точно Кловера! Старло резко остановился и чуть не упал навзничь. Так, откуда смех был?       Что-то зашелестело меж кустов. Мужчина раздвинул ветки и наконец выдохнул с облегчением. Кловер сидел на земле, и в руках его было что-то мохнатое, и явно не дружелюбное       — Зачем же ты от меня убегаешь, звёздочка? — спросил Старло, нежно улыбаясь. — Что тут у тебя?       — Флауви! — Кловер поднял руки, и на Старло уставилось пара желтых злых глаз с суженными зрачками. Кот был грязный, шерсть стоялась дыбом, на лапах прицепился репей. Животное прижало уши и немигающим взглядом смотрело прямо в душу Норта       — Солнце, давай мы уберем, эм… Флауви, — Старло протянул руки, чтобы забрать кота из рук ребенка, но Кловер вмиг прижал кота к своей груди       — Нет! Это мой друг! — надув губы, сказал он, приглаживая шерстку на голове Флауви. Кот был явно не в восторге, но почему то не вырывался. Норту даже на миг стало жалко это животное       Но кот зашипел, и у Старло пропала вся жалость к этому существу. Но ребенка обижать ему не хотелось, поэтому…       Солнце уже скрылось, и лишь последние лучи, запутавшиеся в кронах деревьев, освещали путь домой. Кловер радостно нес в своих руках пакетик корма, пока Старло пытался держать на своих руках Флауви и не получить лишних царапин. Хотя, как только Норты вернулись домой, Старло решил помыть кота, и тогда красные полосы решетью покрыли руки и ноги мужчины       Как оказалось, Кловеру тоже досталось, но он не заметил этого из-за ласки к питомцу       — Ну давай, не дергайся, — Старло уже порядком устал. Осталось только обработать царапины на руках мальчика, но тот так яростно отбивался, что Старло уже стал сомневаться в своей настойчивости. — Ты понимаешь, туда может попасть грязь, и ты… Больше не сможешь ходить гулять. Вот так вот, — твердо добавил Старло       — И даже чтобы поиграть в ковбоев? — Кловер поджал руки к себе и запрокинул голову так, что его шляпа чуть не свалилась. Кажется, он был готов разрыдаться       — Даже поиграть в ковбоев, — продолжал настаивать Старло. И вот, Кловер уже протянул руки, и хоть боролся с желанием отдернуть руку и зашипеть, подобно Флауви, но позволил опекуны пройтись смоченной в перекиси ваткой по ранкам. — Вот видишь, нечего страшного       Старло потрепал по волосам Кловера, но взгляд ребенка все еще был мокрым       — Нет, Кловер, — Старло понимал, в чем причина грустного настроения ребенка, — я не могу дать тебе какую-нибудь сладость. Мы потратили эти деньги на корм Флауви. У нас нет столько сбережений, чтобы всегда покупать тебе сладости…       Сын грустно пискнул и поджал губы, хотя и явно понимал, что было бы неправильным что-то требовать в такой ситуации. Да и неправильно было бы просить. И очень стыдно       — Что ж, — Старло встал и смахнул свою челку назад, — иди надевай пижаму, я скоро к тебе подойду, — и хотел он было просто попить воды, но тут на нем что-то повисло       Кловер вжался в ногу Старло, и это так сильно удивительно мужчину, что он чуть не выронил стакан       Слезы навернулись на глазах. «Я сейчас заплачу,» — пронеслось в голове       — Спасибо… Спасибо тебе       — З-за что, звездочка? — попытался Старло сказать как можно ровнее и обернулся. Нельзя, чтобы слезы брызнули фонтаном, нельзя       — За… Все. Что взял меня, и даешь мне конфеты после обеда, и что купил мне те мелки, и что разрешил взять Флауви, — Кловер говорил очень скомкано и по-детски невинно, вновь и вновь дергая край своей одежды, отводя взгляд       — Ну что ты, все в порядке, так и должно быть, — Старло улыбнулся и опустился на колено, приобнимая ребенка. И ему ответили. Норт был готов завизжать от радости. Кажется, Кецукане еще долго придется выслушивать об этом моменте…       Старло подхватил Кловера под ноги и отнес в комнату. Пока мужчина ходил выключить везде свет, ребенок успел переодеться и залезть под одеяло. Флауви крутился где-то на подоконнике       — Давай, спи сладко, звездочка, — Старло подокнул покрывало и поцеловал Кловера в макушку, со спокойной душой уйдя в свою комнату, и сам уснул быстро и спокойно Не зная, что мальчишка может проснуться от огненной красных кошмаров и эха выстрелов в них, и лишь кот будет успокаивающе тереться об Кловера