Граница Небытия

«Невозможное» в Мире грёз — это не Смерть, а, скорее, Сон. Останьтесь в живых, удачи вам.» …Авантюрин сжал в руках капсулу с запиской. — Чёрт бы побрал этот Мир грёз, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Тело неприятно болело, а в ушах стоял мерзкий звон, от которого хотелось спрятаться. Но спрятаться было некуда. Авантюрин вновь вернулся к бумажке с текстом, написанным рукой доктора Веритаса Рацио. Он тяжело дышал, прижав ладонь ко лбу и пытаясь унять глухой стук своего сердца. Мелкий, мерзкий серый дождь, капающий из ниоткуда намочил его растрёпанные светлые волосы, придавая сотруднику КММ несравнимо жалкий внешний вид. Похоже, его план о «грандиозной смерти» в Мире грёз с треском провалился. — Если я отсюда не выберусь и сгину в бесконечной грёзе, это будет твоя вина, напыщенный, занудный… — Поток оскорблений застыл на его губах. Авантюрин не смогу придумать подходящего слова, чтобы выразить всё, что он думает о докторе Рацио. Только правда была в том, что он не злился на него по-настоящему. Просто резкий запах смертельной угрозы и тупая боль затуманили его разум, оставив лишь паническую нервозность и раздражение, но Авантюрин ни в коем случае не хотел это признавать. Даже по привычке сжимая дрожащую руку за спиной, даже с трудом сохраняя самообладание он не мог признать собственную слабость. Не мог признать поражение. «Поражение?» — Он побледнел и сильнее сжал руку за спиной, а уголки его губ, подрагивая, поползли вверх. С каких пор он, Авантюрин, сдаётся так легко? Почему он вообще допустил мысль, что это его конец? Он наконец поднял голову и вновь встретился лицом к лицу с непроглядной серой бездной, огромной чёрной дырой, поглощающей всё вокруг. Нервный смешок непроизвольно сорвался с губ Авантюрина. Ну да, действительно, почему он решил что проиграл? Оставшийся в полном одиночестве и окружаемый лишь гулом фантомного ветра бездны грёз, он впал в ступор. Неожиданно ноги тоже дрогнули и Авантюрин медленно опустился на землю. Нет, тут не было земли. Не было горизонта, значит не было и разделения между верхом и низом, небом и землёй. Только огромная чёрная дыра, мерзкий дождь и оглушающе безмолвное серое ничего. Горизонт Небытия. Руки сжались в кулаки. Сквозь тонкие изящные перчатки ногти впились в белые ладони, как будто дополнительные болевые ощущения могли вернуть трезвость рассудка. Вновь и вновь он пытался отыскать в границах разума хотя бы каплю полезной информации, чего-то, что могло ему помочь, но это не имело смысла. Мать, сестра, маленький Какавача… Всё это теперь в прошлом, всё кануло в небытие. Новая волна паники, ещё сильнее предыдущей захлестнула Авантюрина. — Ну же, думай! — Яростно прошипел он, после чего замахнулся и со всей силы впечатал кулак в мокрую от дождя землю. — И какой от тебя толк, если даже самого себя спасти не можешь? Его тяжёлое дыхание участилось, измождённые сгорбленные плечи, которые обычно были гордо расправлены, так, словно за ними простирались два огромных крыла, подрагивали, несмотря на то, что Авантюрин из последних сил пытался держать себя в руках. Какой же он жалкий. Раздался хлопок. Он отвесил самому себе звонкую пощёчину, всё ещё следуя методу возвращения себе рассудка через боль. — Думай! — Шум в ушах стал невыносимым, простирающаяся прямо перед ним зияющая чёрная дыра внушала непередаваемый ужас, только сейчас Авантюрин смог это признать. Его тело била мелкая дрожь, всегда безупречный костюм давно намок и отвратительно лип к телу. «Невозможное в Мире грёз — это не Смерть…» Он широко распахнул глаза. Хриплое, сбивчивое дыхание, боль, сырость и страх — всё отошло на второй план. Спустя немалое количество времени Авантюрин наконец смог вновь сфокусировать взгляд на изящной капсуле. Записка. «Останьтесь в живых» Его сердце пропустило удар. Хорошее пожелание. Было бы всё так просто. Если бы его дорогой товарищ увидел Авантюрина в таком состоянии, что бы он тогда подумал? «Останьтесь в живых» Он сжал капсулу в руке, сдавленно прошептав: — И как ты прикажешь мне это сделать? — Неужели сотрудники КММ настолько беспомощны? Авантюрин застыл. По его спине пополз леденящий душу холод. Он лучше бы умер прямо сейчас, чем повернулся… Тёплая рука коснулась его плеча. — Совсем стыд потерял. — Недовольное бурчание заставило сердце взорваться в груди Авантюрина. Он не знал точно, что испытывал сейчас. Крепкая рука настойчиво потянула его плечо. — Ну поднимайся же! Так и будешь сидеть мокнуть? — И где же ваши хваленые манеры, доктор? — Хриплым шёпотом произнёс Авантюрин, наконец находя в себе силы обернуться. Кто же ещё это мог быть? — Тебя сейчас правда только это волнует? — Рацио нахмурил брови. Если честно, Авантюрину было плевать. После пережитого секундами ранее стресса и панической атаки он бы не был против даже если бы Рацио обругал его на чём свет стоит. Сам виноват — вляпался в неприятности, ещё и сидит сопли распускает. Но кто бы не растерялся, попав сюда?.. Авантюрин похолодел. — Я ведь умер? Рацио вскинул брови, но лицо его не выражало удивление. Скорее его эмоция была вроде «какой же ты идиот». — Считай, что так. Поймав пытливый взгляд красивых глаз Авантюрина, Рацио постарался сохранить самообладание. — Тогда ты...? — Хватит. — Отрезал доктор. Он отвёл глаза, однако продолжал чувствовать кожей взгляд своего напарника. — Ты будешь вставать или нет? Авантюрин взглянул на протянутую ему руку, а затем снова на лицо доктора Рацио. Потом опять на его руку. Вспомнив, что в своём кулаке он всё ещё сжимает капсулу с запиской, Авантюрин спешно сунул её в карман и только после этого протянул руку навстречу Рацио. Их крепкие ладони встретились, пальцы переплелись, и, опираясь на своего товарища, Авантюрин с трудом встал на ноги. Мгновение молчания, когда оба мужчины не разрывали соединения рук. Авантюрину на секунду показалось, будто доктор, напротив, сжал его ладонь чуть сильнее. Но затем хватка ослабилась и их пальцы расцепились, после чего Рацио подался вперёд чтобы попытаться поправить намокшую, помятую одежду Авантюрина, но потом почему-то остановился. — Ты в порядке? — Ровный, вкрадчивый голос окончательно прояснил разум Авантюрина. Он смог вдохнуть полной грудью, а затем поднял взгляд на доктора. Однако неожиданно он поймал встречный взгляд янтарных глаз, наполненный беспокойством, и в то же время стальной уверенностью. — Конечно. — Невозмутимо соврал Авантюрин. Рацио лишь тяжело вздохнул, потерев пальцами переносицу. — Всё у меня было под контролем. Просто немного... — Немного что? Испугался? Поддался панике? Авантюрин. — Рацио вновь положил руку ему на плечо, а сам Авантюрин поднял бровь, когда понял, что тот назвал его по имени, без уважительного обращения, как это было всегда. — Хотя бы сейчас можешь не врать самому себе? — Доктор сделал шаг вперёд, оказываясь почти вплотную к собеседнику. — У тебя руки дрожат. Прежде, чем Авантюрин успел спрятать руки за спину, Рацио перехватил его ладони и сжал в своих. В груди снова что-то колыхнулось. — Что ты делаешь? — Авантюрин попытался сопротивляться. — Успокойся уже. — Да что ты заладил со своими приказами — «хватит», «встань», «успокойся»? — Буднично спокойный голос Рацио вывел Авантюрина из себя. И хотя он не мог сказать, что злился, всё же негодование бурлило в его груди. — Ты же понимаешь, где мы находимся? Сам заявился сюда непонятно каким образом, ещё и командовать вздумал! Ты можешь хотя бы ответить внятно — как ты сюда попал? Рацио, кажется, немного стушевался под таким напором. Это было ему несвойственно, обычно под напором сопротивления доктор, напротив, был несгибаемым. Однако сейчас он отвёл взгляд: — Скажем так: не ты один изучал возможности... уйти из жизни в Мире грёз. У Авантюрина скрутило желудок, а затылок похолодел. — Ты… покончил с собой? «Чтобы помочь мне?» — Между бровей Авантюрина появилась складка. Он совсем позабыл, что доктор всё ещё крепко держит его руки. — Совсем придурок? А если бы это не сработало? Если бы мы не встретились здесь? — Он негодовал, но взгляд доктора Рацио оставался спокойным, как озеро в безветренную погоду. — Да и вообще, ты хотя бы знаешь, как нам отсюда выбраться? Какой смысл от твоей жертвы, если в итоге мы просто тут застрянем? Авантюрин ощутил, как чужие руки сжали его ладони чуть сильнее. Внезапно он кое-что осознал. В очередной раз его лицо стало бледнее. Теперь понятно. — Ты не настоящий доктор Рацио, — тихо проговорил он охрипшим голосом, — Верно? Янтарные глаза напротив слегка потеплели. — Пытаешься имитировать мыслительную активность? — Лёгкая улыбка тронула губы «Рацио». Авантюрин горько сглотнул. И как он сразу не понял? Галлюцинация. Как его двойник. Как маленький Какавача. Похоже, даже здесь эффект Гармонии, наложенный на него Воскресеньем, продолжал действовать. За долю секунды осознав всё, он даже немного расслабился. Кажется, это называется «смирение». — Тебя больше не интересует выход отсюда? — С притворным недоумением спросил «доктор». — А разве он есть? — Нервно усмехнувшись выдохнул Авантюрин. «Рацио» отпустил одну ладонь Авантюрина, и тот краем глаза заметил, как в руке «доктора» что-то блеснуло. Галлюцинация Гармонии наклонилась к нему, и лёгкий шёпот коснулся уха Авантюрина: — «Невозможное» в Мире грёз — это не Смерть... — Стой. — Авантюрин слегка отстранился от «доктора Рацио». — Позволь сделать кое-что безрассудное, пока у меня ещё есть возможность. — Неожиданно спокойно для самого себя произнёс он. Если есть возможность поставить на кон всё, что у него осталось — будь то деньги, власть, его чувства или жалкая жизнь — он ею воспользуется. Не дожидаясь ответа от Фантома, Авантюрин вновь сделал шаг вперёд, снимая перчатку, оголёнными пальцами коснулся щеки «Рацио», а затем, вдохнув полной грудью, прижался своими губами к губам «доктора». Его движения были быстрыми и непредсказуемыми, однако отчего-то очень нежными. Быстро натянув перчатку обратно, Авантюрин коснулся клинка в руке Галлюцинации, которая не давала никакой реакции. Он приставил его к своей груди, в районе сердца. Обхватив обеими руками ладонь «Рацио», сжимающего лезвие, Авантюрин позволил себе вновь взглянуть в тёплые янтарные глаза. В его голове свежим ветром пронеслась мысль, однако он прогнал её, тряхнув головой. Авантюрин горько улыбнулся. Мгновение — и ледяной клинок в его груди. Такого ли конца желала мать для своего сына? Для того ли сестра ценой своей жизни оберегала маленького Какавачу? Уже не так важно. Воспоминания лопнули как мыльные пузыри, похожие на те, которые остались на месте, где мгновением ранее на Границе Небытия стояли двое.

***

Резкий вдох обжёг лёгкие Авантюрина. Молниеносным движением он поднялся, широко распахнув глаза. «Поднялся»? Тяжело дыша, Авантюрин коснулся своей груди. Той точки, куда буквально секунду назад вонзился клинок… — Очнулись наконец. Авантюрин застыл. А затем хлопнул себя по лбу: — О, Эоны, прошу, избавьте меня от этого кошмара. — Я конечно осознаю, что не самая приятная для вас личность, но могли бы быть и повежливее. — Закатив глаза, привычным тоном проворчал Рацио. — Успокойтесь, вы в Отеле Грёз, не во сне. Однако после слов доктора Авантюрину всё равно понадобилось несколько минут, чтобы наконец вздохнуть с облегчением. Но облегчение длилось недолго — воспоминание о произошедшем на Границе Небытия заставило Авантюрина кисло скривиться. Он взглянул на Рацио, но тот как всегда выглядел безукоризненно. «Считай, что это просто был плохой сон,» — подумал про себя Авантюрин. — «Но какой же ты идиот!» Наблюдая за внутренней борьбой напарника, Рацио поднял бровь, а затем произнёс: — Пока приходите в себя, я скоро вернусь. Если понадоблюсь — зовите. — Доктор открыл дверь и покинул комнату. Дождавшись, пока он скроется в дверном проходе, Авантюрин тут же потянулся к карману в своём костюме, почти сразу нащупав изящную капсулу с запиской. Он болезненно усмехнулся. "Сделать вид, что это был просто сон" точно будет непростой задачей... Как только Рацио закрыл дверь, он сделал шаг в сторону и медленно сполз вниз по стене. Его дыхание сбилось, и пришлось прикладывать немало усилий, чтобы сохранять самообладание. Доктор медленно поднял руку, а затем коснулся своих губ кончиками пальцев. В реальность произошедшего поверить было невозможно.