Александра, Александра
Этот город наш с тобою
Стали мы его судьбою
Ты вглядись в его лицо
***
Арсений устало прикрывает глаза. Рабочий день после отличных выходных никогда не отличается бешеным желанием что-то создавать, контролировать, решать проблемы… Но задачи требуют решения, а некоторые сотрудники пинка под зад. Поэтому Попов собирается с силами, встаёт из удобного рабочего кресла и направляется в переговорную на внеочередное совещание. — Добрый день, коллеги, — бодро здоровается он со всеми присутствующими. — Не думал, что мы с вами сегодня встретимся, но ситуация требует. — А что случилось, Арсений Сергеевич? — недоуменно спрашивает Николай Владимирович, глава производственного отдела. — А это я у Вас, товарищ Борисов, хочу поинтересоваться. Почему вчера цех простаивал два часа? Арсения эта ситуация раздражает. Он наконец-то позволил себе по-настоящему расслабиться, отключив телефон, и сразу же образовалась проблема. — Ну так праздники же, Арсений Сергеевич, — неловко пожимая плечами, отвечает Николай. — У вас работники со сменным графиком, у них был рабочий день. Вы должны были поставить чёткую задачу, а если не имели возможности этого сделать, то следовало самому поехать на производство и проконтролировать ситуацию, а не отдыхать. За два часа можно было отшить большое количество материалов, — строго говорит Попов. — Думаю, девятого числа Вам следует исправить эту ошибку. — Но Арсений Сер…. — Не обсуждается. Далее, Светлана Юрьевна, почему упали показатели по статистике из социальных сетей? — Арсений Сергеевич, я ещё не успела ознакомиться с ней после выходных, но думаю, что дело в праздниках. — А должно быть наоборот. Больше свободного времени, больше возможностей ознакомиться с товарами бренда. Возможно, следовало разместить больше рекламных кейсов. Работники внимательно слушают все свои ошибки, обещают исправить ситуацию в ближайшее время. Хорошо, что никто больше не высказывает возмущений, ведь понимают, что Арсений всё предъявляет по делу, никогда не переходя на личности. Он знает, что в основном его уважают, а уж что говорят за глаза — выяснять нет никакого желания. Он не тиран, не изверг. Всегда поддерживает творческие инициативы, выслушивает предложения и признаёт, когда был неправ. Не увольняет работников просто так, но следит за делами каждого. Попов заканчивает совещание и решает ехать в цех, лично проследить за процессом производства и оценить масштаб ущерба от халатной работы некоторых, хоть Николай Владимирович и уверяет, что сам всё проконтролирует. Арсений садится в машину, заводит мотор и вбивает адрес производства на навигаторе. Смотрит на время и понимает, что в офис сегодня уже не вернётся, ведь нужно ещё заехать в магазин за продуктами. В цехе ситуация быстро проясняется, Попову отчитываются о количестве пошитой одежды, демонстрируют безукоризненную работу станков, работники вытягиваются по струнке, когда он проходит мимо. Потери оказываются не такими уж и большими, но отменять рабочий день руководителю всего этого процесса девятого мая Арсений не собирается. Спустя час он уже доезжает до магазина недалеко от дома, оставляет машину и заходит внутрь. Берёт много продуктов, потому что нужно что-то готовить, дома из еды остались только полуфабрикаты. Они с дочерью иногда заказывают доставку готовых блюд, но часто делать это Арсений не позволяет. Во-первых, он приучает Сашу к финансовой грамотности и правильному распределению денежных средств. Во-вторых, сам любит готовить и приучает к этому дочь. Ему очень повезло, ведь Александра выросла не только красивой, но и умной, а ещё способной, потому что всему учится быстро. Конечно, было сложно в период её подросткового возраста, но и этот этап они преодолели, сумев не испортить отношения, а сделать их только более доверительными. И сейчас Арсений с гордостью думает, что у него уже совсем взрослая и смышлённая дочь, с твёрдым характером, но мягким сердцем. В этом они похожи. Попов размышляет обо всём этом, пока паркует машину рядом с соседним домом, вытаскивает пакеты и направляется к подъезду. Вдруг кто-то, подошедший сзади, выхватывает из рук пакеты. Арсений от шока округляет глаза, резко поворачивается и даже почти принимает боевую стойку, хоть и не дрался никогда. Но за спиной обнаруживается не кто иной, как знакомый из электрички, который уже бодро семенит к подъезду. — Антон! — Попов даже слегка улыбается. — Привет. Поздно возвращаешься, все дела какие-то? Я тут два часа торчу, — хмуро выдаёт Шастун. — Зачем? — недоуменно спрашивает Арсений, тоже направляясь к подъезду. — Повидать захотелось, — спокойно отвечает Антон. — Зачем? — Тянет. Вот такой диалог, достойный экранизации. Шастун выглядит абсолютно невозмутимым, будто каждый день встречает так Попова с работы. Внутри у Арсения что-то слегка сжимается. — А. Уважительная причина, — уже не так потерянно отвечает он, придаёт голосу твёрдости. — Хорошо, пойдём, познакомлю тебя с дочерью. — Как это с дочкой? — Антон даже притормаживает и смешно округляет глаза. — Что это, дочка ещё есть? — Почему тебя это удивляет? — приподнимает брови Арсений. Антон совсем останавливается и потерянно опускает в пол глаза. — Может, у тебя ещё и жена есть? — А что это меняет, если, как ты говоришь, тебя ко мне тянет? Или тебя тянет только к неженатым и незамужним? — спокойно спрашивает Попов. — Так. Значит, ты поссорился с женой и решил проучить её при помощи меня… — грустно выдаёт Шастун. Арсений смеётся. — Антон, — тянет он, подходя к собеседнику и забирая из его рук один пакет с продуктами, — с таким аналитическим умом Вам надо работать в бюро прогнозов. Он идёт к подъезду, открывает дверь и оглядывается через плечо. Шастун идёт следом. Они вместе поднимаются до квартиры. — Заходи, заходи, — приглашающе открывает дверь Арсений, ставит продукты на тумбу в прихожей и разувается. Антон с интересом рассматривает интерьер, выдавая глубокомысленное «ого». К ним навстречу из своей комнаты выходит Саша с какой-то книжкой в руках, придирчиво осматривает гостя, пока Попов вешает пальто. — Мой знакомый, Антон Андреевич, — представляет он дочери Шастуна. — Хм, Александра. — Очень приятно, — отвечает Антон и подходит к девушке, чтобы всучить пакеты. — Давай-ка, отнеси-ка это всё в холодильник. Саша недоуменно смотрит на гостя, пока тот неспешно проходит вглубь квартиры, продолжая всё осматривать. Арсений на взгляд дочери лишь пожимает плечами. Шастун заходит в комнату Попова, придирчиво смотрит на полки с книгами и фотографиями, кровать и стол. — Ну, жены-то никакой нет. И мужа тоже, — резюмирует он после. — Ну как? — спрашивает Арсений, кивая головой на всю комнату в целом. — Годится, — заключает Антон. Попов подходит к шкафу, достаёт одежду и присаживается на кровать. — Ты раздевайся, раздевайся, — кивает он на гостя, который до сих пор стоит в ветровке. — Что, и ужинать будем? — уточняет Шастун, снимая верхнюю одежду. — Ага, сейчас приготовлю, — говорит Арсений с мычанием вытягивая вперёд ноги, которые слегка гудят от усталости. — Только минут десять передохну. — Отдыхай, отдыхай, отдыхай, — частит Антон, пока пятится задом к выходу из комнаты, затем прикрывает дверь. Сам идёт до вешалки и оставляет там свою ветровку, а потом направляется на кухню, где на подоконнике сидит Саша и грызёт яблоко. Шастун хватает висящий на стуле фартук, надевает на себя, теснит девушку, пока подходит к холодильнику. — Так, что тут у нас, — спрашивает сам у себя, пока исследует содержимое внутри, достаёт некоторые продукты и выкладывает их на стол, а затем лезет в нижний ящик от кухонного гарнитура и достаёт картошку. — Ты есть-то будешь? — спрашивает у Саши. — Ну а если буду? — дерзко отвечает та. — Тогда на-ка быстренько почисть картошку, — говорит Антон, сгружая свою ношу в руки девушки, которая округлившимися глазами на него смотрит.***
Арсений вздыхает и понимает, что слишком засиделся, разгружая мозг посредством листания ленты новостей. А ещё из глубины квартиры чем-то очень вкусно пахнет. Живот урчит, напоминая, что из еды Попов перехватывал что-то лишь в обед. Он аккуратно выходит из комнаты и с опаской движется на кухню, откуда раздаются какие-то звуки. Добравшись до цели, Арсений застывает. Перед ним накрыт стол, на стуле сидит не слишком довольная Саша, зато слишком уж довольный Антон указывает на приготовленную еду с добрым «Прошу к столу!». Боже, он по факту заставил гостя готовить, какой позор. Попов неловко улыбается и присаживается на стул. Шастун тоже садится и раскладывает по тарелкам салат и жаренную картошечку с хрустящей корочкой, идеальную. Арсений берёт в руки вилку и начинает не спеша есть, хотя буквально хочет наброситься на еду, потому что пахнет она потрясающе, а голод это желание только подстёгивает. — Александра, а как тебя папа называет? — спрашивает Шастун. — Марусей. — М-м, Маруся. Ну хорошо, и я тебя буду звать Марусей, — спокойно говорит Антон. — Угу. А я Вас Васей, — кивает Саша. — Идёт, — соглашается Шастун. — Меня как только не называли. И Тоха, и Антоний, и Шампунь, и Шаст… — Шаст? Это интересно, — прерывает поток кличек девушка. — А вы что, вместе с папой работаете? — Нет. Работаем мы в разных местах, — Антон делает паузу, пережёвывая пищу. — Но жить, я надеюсь, будем вместе. Арсений замирает с вилкой, недонесённой до тарелки. Саша тоже резко перестаёт жевать и медленно поворачивает голову к отцу. Попов резко продолжает начатое ранее действие, стараясь не вызывать подозрений. — А вы что, собираетесь его замуж взять? — продолжает дочь этот нелепый диалог. — Да, — просто и чётко отвечает Шастун. Арсений ещё более тщательно работает челюстью. Александра смотрит на него исподлобья. — А вы давно знакомы? — наивно интересуется она. — С папой? — Антон чуть отодвигает рукав водолазки, чтобы посмотреть на часы. — Сорок четыре часа и даже уже двадцать две минуты. — А-а-а, — тянет Саша. — Ну боюсь тогда, что огорчу Вас. Папа придерживается того принципа, что любовь любовью, а человека нужно узнать. А для этого нужно время, — приподнимает она указательный палец. — Совершенно прав! — приподнимает ладонь Шастун, указывая на Арсения. — Выйти замуж после двух дней знакомства, это просто верх легкомыслия. Надо всё хорошенько обдумать. Дней пять, — Антон поворачивается к Попову и пристально на него смотрит. — Так что ты не торопись, до понедельника ещё есть время. Арсений не смотрит на гостя, продолжая есть, хотя на самом деле уже кусок в горло не лезет. Он не понимает, как оказался в такой абсурдной ситуации. Это розыгрыш? Да, внешне Антон ему симпатичен, он высокий, кудрявый, у него приятные черты лица. Но такое поведение… Попов привык всё контролировать, а здесь ему такой возможности даже не предоставляют. Такое поведение Шастуна одновременно и раздражает, и притягивает, это что-то необычное. — Слушайте, а чтобы получше друг друга узнать, — продолжает тем временем гость, мягко укладывая ладони на руки Арсения и Саши, лежащие на столе, — я вас приглашаю в воскресенье за город, на пикник. Ну, спасибо, — говорит он, поднимаясь из-за стола. Арсений лишь вскидывает голову. Интересно, захотел — пришёл, захотел — просто ушёл. Ещё и не доел. — Не надо, не провожай меня, — обращается Шастун к Попову, будто тот собирался. Гость просто выходит с кухни, направляясь в прихожую. Поповы провожают его взглядом. Дверь захлопывается. Арсений продолжает есть и резко давится, начиная кашлять. Саша тянется через стол и хлопает его по спине несколько раз. — Он кто? — недоуменно спрашивает дочь, указывая на проход, за которым скрылся Шастун. — Слесарь, — отвечает Арсений, продолжая кашлять, отпивает воду из стакана. — А откуда он взялся? — С электрички. — Поздравляю. Ты уже начал в транспорте знакомиться, — осуждающе говорит Саша. — Не ожидала от тебя. — Честно говоря, я сам от себя не ожидал.***
В субботу вечером, уже перед сном, Арсений бегло просматривает рабочие чаты и отвечает на вопросы. Он не ложится, потому что ждёт сообщения от Кати с предварительно согласованными вопросами по интервью, которое состоится в понедельник. Ему важно знать, о чём говорить, подготовиться. Когда время уже почти добирается до девяти вечера, в чате с секретарём появляется сообщение с прикреплённым файлом.«Арсений Сергеевич, извините, раньше не успела переслать. Вопросы для интервью прикрепляю»
Попов открывает файл, пробегается взглядом по темам обсуждения, одобрительно хмыкает и закрывает документ. Взгляд падает на профиль, который отправил изначально сообщение. Сердце ухает куда-то вниз. Арсений хмурится, нажимает на имя, попадает в переписку, где нет сообщений и мессенджер предлагает отправить приветливо машущую лапой лису, открывает аватарку и резко выдыхает. С фотографии на него смотрит Алёна.