Не бывает иначе

- М-да, ну и ужас здесь творится, - покачала головой Урарака, дослушав мой рассказ, дополняемый комментариями Лунафрейи, которая порой брала воспоминания из моего постзнания и пересказывала на свой лад, - ну, будет твориться. Но всё равно, - это даже хуже, чем то, что устроил Шигараки, когда усвоил причуды Ному. - А я думала, меня уже ничем не удивить, - невесело усмехнулась Шерри, пившая кофе из кружки и переглядывавшаяся с Луной. - То ли ещё будет, - пообещал я уверенно, зная насколько всё будет хуже в дальнейшем, - подожди годика три, когда на Землю полезут жители Асгарда из-за своих престольных разборок. - Интересно, как там Деку? Справится ли он один?.. - про себя полюбопытствовала Очако, шепча так, чтобы только я смог услышать её голос. - С ним всё будет в порядке, он справится, - утешил её я шёпотом. "Потеряет обе руки и станет моральным инвалидом на остаток жизни, но справится. Он же главный герой", - про себя дополнил я мысленно. А вслух же я сказал: - Что же, пока что осваивайтесь, Лунафрейя вам всё в доме покажет, а я пойду в патруль. - Не рано ли? - заметила Луна, указывая на хмурое небо за окном, - ты же хотел ночью патрулировать. - Сегодня весь график сбился, - помахал руками я, вызывая из мастерской костюм, в который я начал облачаться, - придётся выйти раньше. - О, может я с тобой пойду, Энтони? - спросила меня героиня 1-А класса, вставая из-за стола и подходя ко мне, - Я ведь тоже героиня, сам знаешь. Помощь в патруле никогда не бывает лишней. - Я-то не спорю, - пожал плечами я, не спеша надевая шлем, - только вот... ну... - Что? - не поняла моей заминки Очако, а я лишь вздохнул и сказал как есть: - Просто ты пойми одну вещь. Ты сейчас в Америке, а не в Японии. И поэтому твой костюм местные жители Нью-Йорка примут скорее за наряд Pussy Riot или косплей Барби из будущего. В общем, на смех поднимут. - Оу... - расстроенно подметила Урарака, не догадавшаяся о столь очевидной вещи, - И что же тогда делать? Не идти же мне на улицу в школьной форме? - Мне это в своё время не мешало бегать по улицам Ирана, когда правительство обнаружило очаг заражения, - пожала плечами Биркин, также вставшая из-за стола и прошагавшая к окну. - Но здесь, - не страны ближнего Востока, - подметил я, одновременно открывая магазин и ища чего получше для юной героини. Не сказать, что выбор был большой, но по итогу я решил остановиться на чем-то более простом и практичном. Например, экзоскелет Самус Аран, правда, без её боевого костюма. Только лишь сам спандекс, который я до кучи усилил теми же слоями адамантия и вибраниума, плюс сверху покрыл оболочкой нанокостюма от Алькатраса, он же Пророк, он же хрен знает кто такой на самом деле, - события Crysisа всегда были для меня толком непонятны. Зато хоть внешний слой H.E.V.а прижился к синему экзоскелету нормально. Ну и памятуя о том, что Очако любила розовый цвет, помимо серого цвета я добавил сверху розовых симметричных полос. А также дополнил всё стандартным набором "Гарпун-пистолет-шлем", только для неё громоздкий шлем, как у меня, был не нужен. Она ведь не скрывала своего лица. Поэтому я ограничился лишь тактическим ободком "Архонт" от компании "Цербер", предварительно сменив цвет интерфейса с жёлтого на синий. На всё про всё триста тысяч ушло, что я считал нормальным расходом. - Всё, готово, - передал я образовавшейся Урараке её новый костюм, который она тут уже убежала примерять в спальне. - В этот раз получилось быстрее, - заметила подошедшая ко мне Луна, на что я пожал плечами и ответил: - Ну так и время бежит. Я хоть сейчас могу уже идти, но придётся всё равно её подождать... - Я уже готова! - буквально через несколько минут крикнула Урарака, выбегая к нам на кухню уже в боевом облачении. Я к тому моменту слушал переговоры копов, чтобы узнать, где будет нужна наша помощь. - Всем постам! Ограбление ювелирного магазина на Ист-Энде, - раздалось из динамиков, - преступники вооружены и передвигаются на легковой машине, опознавательные номера... - А вот и наша цель, - быстро сказал я, махая Очако, чтобы она шла за мной. Мы довольно быстро выбрались на крышу, где Урарака слегка размялась, готовясь к спринту. - Сколько обнулений своего веса ты сможешь выдержать? - кратко спросил я девушку, готовясь взять разбежку для перемещения на другую крышу. - Около двенадцати, если без перерывов, - по-деловому ответила мне героиня. Приятно иметь дело с профессионалом своего дела. И да, я правда считал Урараку вполне компетентной героиней. Иначе бы она не смогла взять третье место на спортивном фестивале и успешно противостоять целой куче различных, пусть и второсортных, злодеев. Поэтому я немедля начал бежать в южном направлении, попутно помогая себе крюком. Параллельно я следил за тем, чтобы Очако не отставала от меня. Всё же я передвигался быстрее обычных людей. На удивление она весьма бойко передвигалась, помогая себе своей же причудой, когда нужно было перепрыгивать с крыши на крышу. Я даже порадовался, что система послала мне именно её, потому что иначе пришлось бы ещё тратить драгоценное время на тренировки, а у меня при этом остаётся всего десять месяцев до конца задания по набору кармы. - Крюком пользоваться ведь умеешь? - спросил я на бегу Урараку, попутно загружая в неё купленную мной капсулу за несколько тысяч по управлению крюк-кошкой. - Справлюсь, - заверила меня героиня, приземляясь на крышу дома, на котором остановился и я. С этого многоэтажного здания весь Ист-Энд был виден как на ладони. Поэтому мы с лёгкостью увидели две полицейские машины, преследовавшие серый внедорожник, из которого были слышны хлопки выстрелов. Они только свернули на дорогу и от них до нас была пара сотен метров. - Предлагаю такой план, - скомандовал я слушавшей меня Урараке, - я отвлекаю на себя бандитов, ты останавливаешь внедорожник. Встретимся на перекрёстке меж Ист-Эндом и Робинсон-Авеню. - Есть, сэр, - шутливо отдала мне честь девушка, а я же кивнул и активировал таймстоп. За все одиннадцать секунд мне удалось спуститься с помощью крюка, зацепившись за фонарный столб, а затем я выбежал на шоссе, взобравшись на одно из такси. Когда время возобновилось, я был вынужден ещё раз воспользоваться крюком, чтобы переместиться на другую машину ближе к звукам погони. - Попались! - вскрикнул я, когда я зацепил гарпуном внедорожник грабителей и подтянулся к ним. На лету я сконцентрировал в свободной правой руке Изумрудный всплеск, выпуская его в правое колесо джипа. После этого я приземлился и выпрямился прямо на капоте мчавшейся напролом машины. С громким хлопком колесо лопнуло, когда поток изумрудов пробил его. Машина тут же завиляла, а из бокового окна выглянула пара чернокожих ребят с автоматами, которые они нацелили на меня. Я немедля прикрыл себя щитом, защищаясь от их очередей, попутно беря в свободную руку свой пистолет и концентрируя заряд для выстрела. - Да чтоб ты сдох, нигга! - в сердцах выкрикнул один из негров, когда я откинул вверх пущенную им гранату. - И не мечтай, черномазый, - съехидничал я, стреляя прямо в лобовое стекло, которое лопнуло с треском, - вас в тюрьме уже заждалась миска воды и связка бананов! Я мигом глянул назад, дабы оценить ситуацию. Машин было много, но на моё счастье, они быстро убирались с пути внедорожника. Чуть вдалеке, на перекрёстке светофоров, я увидел уже приземлившуюся на ноги Урараку. Не медля ни секунды, я кинул Узы Пустоты на самого бойкого, что продолжал меня поливать огнём из автомата, а затем резко уклонился вправо, стреляя из пистолета уже в заднее колесо справа. Джип, как и испуганно смотревший на меня всё это время водила, потерю двух колёс не выдержал и начал заваливаться на бок. В это время я уже увидел Урараку, которая встала в боевую стойку, готовясь схватить машину. - Блять! - сматерился я, забыв, что её причуда ведь активируется от прикосновений. Поэтому пришлось на ходу импровизировать. Резко сделав кульбит назад, я с рыком выставил щит впереди меня, приняв трёхтонную груду металла на свой вес и стараясь замедлить тачку. Это было не просто тяжело. Это было пиздец как тяжело, даже для меня. Я физически ощущал, как у меня горят пятки от трения металлических ног об крошащийся подо мной асфальт, а мои кости будто сдавливает пресс. Но несмотря на это, я держался изо всех сил, отчаянно надеясь, что машина всё-таки сбросит скорость. Постепенно так и выходило. Завалившаяся на бок тачка постепенно теряла свою скорость и силу инерции, пока я, стиснув зубы, продолжал давить вперёд изо всех сил. Наконец я услышал, как ко мне кто-то подбежал, и я услышал звонкий голосок Урараки: - Я держу! Держу! Тачка вмиг поднялась с охреневшими от такого поворота бандитами, которые заверещали как резанные от испуга. Ещё бы, - когда ты внезапно летишь вверх на пару метров как воздушный шарик... Я от неожиданности чуть не упал на асфальт, но вовремя поймал равновесие. Тяжело выдохнув, я махнул рукой девушке: - Опускай их. Очако тут же сложила руки перед собой лодочкой, и машина тут же рухнула вниз с пятиметровой высоты. Изнутри от охреневших чернокожих я услышал вопли боли, мата и извечных вопросов "Че за хуйня?". У меня горели ноги и гудели руки, но всё же я встряхнулся, надеясь хоть немного этим сбросить с себя накопившееся напряжение. Медленно я подошёл к передней двери автомобиля и резко потянул её на себя, выламывая замок. - Сами выйдете, или вас на ручках до копов понести? - спросил я саркастично, на что получил ответ от самого наглого, что сидел слева от водилы: - Пошёл ты нах.. Его я просто заморозил Узами. Водитель мигом отстегнул ремень и выполз на тротуар, держа руки поднятыми. - Бро, я вообще не с ними был! - увещевал он меня, смотря на мой шлем, - Они нахер чокнутые были, бро. Тыкали в меня автоматом, мол, гони, ниггер. - Ты это не мне рассказывать будешь, - прервал я поток словоблудия, убирая пистолет в кобуру, но оставляя щит наготове, - а прокурору в суде. - Да говно вопрос, бро, - не стал со мной спорить водила, озираясь на подоспевших к нам полицейских. Копы меж тем выскочили из машин, подходя с поднятыми пистолетами к бандитам в машине, в то время как самый главный из них, умудрённый жизнью мужчина предпенсионного возраста с начинавшей проглядываться седой прядью, подошёл к нам с Ураракой и спросил: - Так это ты, значит, нашумевший Меджай? - Он самый, - не стал я отрицать, протягивая руку для рукопожатия. - Я думал, это какая-то шутка на Хэллоуин, - с усмешкой ответил мне коп, пожимая мне руку, - капитан Джордж Стейси. Мне моя дочь о вас все мозги прожужжала. - Не думаю, что я настолько популярен, - пожал плечами я, попутно отмечая, что дело дрянь. Если Стейси в этой вселенной имеется, значит в будущем дело запахнет паучьими писюнами. Последнее, чего я хотел - это вмешиваться в паучью сагу. - Ну теперь точно будешь, - снисходительно похлопал меня по плечу капитан, попутно обращая внимание на стоявшую рядом со мной Урараку, - а это у тебя кто? Новая подруга? - Она моя... коллега, из Японии, - чуть запнулся я. Ну не говорить же полицейскому, что Урарака - моя вайфу? Он же меня не поймёт, - имени она, конечно же, не скажет, но отзывается на прозвище Гравити. Всё же грамматику и фонетику кайдзи на английский язык не наложишь, а "Уравити" звучало бы нормально лишь для японцев. Поэтому я применил английский вариант её геройской клички. Заодно избавит от лишних подозрений. - Вот же ж... а ты не врал, когда говорил, что таких как ты в будущем только больше будет, - ворчливо почесал затылок Стейси, снимая свою фуражку и обращаясь уже к улыбавшейся девушке, - Э-э-э-э.... конишуа, мисс Гравити. Добро пожаловать в наш шумный город. - Saa senchou! - рассмеялась Очако, переходя с японского обратно на английский, - Не нужно, Стейси-сама, я прекрасно знаю английский. Всегда рада помочь полиции! - Это уж точно... - усмехнулся я, как вдруг я заметил, что из-за переулка выскочила пара машин и направилась к нам. Я немедленно поднял щит в оборонительную позицию и крикнул: - Всем занять укрытие! Мы ещё не закончили. Копы, на счастье, мигом послушались меня и укрылись за своими машинами, взведя затворы пистолетов, как и капитан Стейси, прикрывшийся за дверью джипа. Я же вскочил на капот машины и скомандовал: - Гравити, подтолкни меня. Девушка тут же поняла, о чём я говорю, и немедленно лишила машину веса, толкая меня и джип в сторону летевших на нас тачек. В момент столкновения с самой ближайшей из них джип снова обрёл вес, отчего влетевший в неё легковик тут же с шумом и гамом встал, заглохнув. Я метнул щит в сторону второй машины справа, из которой уже выскочили боевики с АК. Щит мигом отскочил от двоих, а я снова взял в левую руку пистолет, попутно активируя остановку времени. За секунду я пробил ударом кулака окно, резко вытащив сидевшего за рулём водилу и кидая его в воздух. Так же я поступил и с сидевшим рядом бандитом, что уже готовился в меня стрелять. После чего за оставшиеся девять секунд я разбил окно заднего сиденья, выстрелил в плечо бандитам и устремился в сторону оставшихся двух бандосов. В них я послал изумрудный всплеск, возобновляя поток времени. - А-а-а-а-а! - вскричали за мной от боли бандиты, а грабители впереди меня, до которых я успел добежать, отлетели от моего потока изумрудов, с криками боли и ужаса падая на землю из-за множества ран на руках и ногах. - Пора спать! - донёсся до меня сзади голос Урараки, которая затем фальшиво пропела, - ой, наверное это больно! Со смачным шлепком два неудачника упали на асфальт, потеряв сознание от того, что Очако перестала держать на них невесомость. Я же, в свою очередь, отправил в царство снов остававшихся на ногах бандитов. Кроме одного, которого я сначала повалил на дорогу, а затем резко взял его руку в свою. - Сам расскажешь, зачем вы сюда прибыли? - грозно рыкнул я на дрожавшего передо мной от страха бандита, - Или мне заставить тебя умолять о смерти? - Я-я-я н-н-ичего не знаю! - заикаясь, пытался запудрить мне мозги грабитель, но я в ответ сжал посильнее его руку и яростно крикнул: - Говори! Или я переломаю тебе все кости! - Ладно-ладно-ладно! - затараторил обделавшийся от ужаса боевик, - Мы должны были доставить награбленное Тумбстоуну! Босс приказал нам направиться в сторону Хауленд-Хука! Это всё, что я знаю! Клянусь! На мгновение я посмотрел на него, желая внушить побольше ужаса, а затем угрожающе спокойным голосом сказал: - Если ты соврал... я сломаю тебе вторую руку. - Вторую что? - не понял бандит, а потом как понял! Когда я сломал ему кисть, за которую держал его, - А-А-А-А-А! Не обращая внимания на скулившего от боли бандита за спиной, я убрал щит за спину и подошёл к поднявшемуся Стейси и странно бледной Урараке. Капитан осуждающе покачал головой и заметил: - Как-то ты слишком жёстко с ним поступил, Меджай. - По-другому бы он не раскололся, - пробурчала Урарака и добавила на недоуменный взгляд Стейси: - Знала я одну злодейку, чья причуда была основана на поглощении чужой крови. Отбитая на голову была маньячка. Пока ей все руки и ноги не переломали по несколько раз, она ни в какую не хотела сдавать своих подельников. Я лишь покачал головой. Довольно сильно Урарака приукрасила подробности о поимке Химико Тоги. Впрочем, не мне её винить, - Очако ведь именно такой эту злодейку и запомнила. Затем девушка резко подняла руки ко рту, явно стараясь сдержать рвотные позывы, а затем, поняв, что не справляется, отвернулась от капитана и с утробным звуком вывернула из себя желудочный сок вперемешку с водой. - Я же говорил, - не перетрудись! - покачал я головой, подходя к сгорбившейся девушке и помогая ей встать после приступа. - Я в порядке, - махнула мне рукой Урарака, в то время как капитан участливо спросил: - Я так понимаю, это не совсем нормально? Верно? - Это недостаток её силы, - просто ответил я, доставая платок из инвентаря (на виду для всех - из одного из кармашков пояса) и подавая его поблагодарившей меня девушке, - если перетрудится и поднимет больше трёх тонн, - сразу начнёт тошнить. Но мы работаем над этим. Точнее, я уже в мыслях начал задумываться над способами решения этой проблемы. Была пара вариантов, но пока что надо было их обсудить с Луной и самой девушкой. - И зачем тогда только ты геройствовать полезла? - почесал голову капитан, поправляя фуражку. На что Урарака, вытерев платком лицо, спокойно спросила его: - Капитан, у вас явно температура, судя по вашему красному лицу и поту. Ведь так? - Эмм, ну да, - явно был удивлён Стейси, но не стал отрицать очевидное. - Вы ведь могли остаться дома, вас бы наверняка поняли на работе, - положила руку на бок девушка, - так почему же вы вышли сегодня на смену? Какое-то мгновение мы молчали, а затем запершившим горлом и взглядом, полным понимания того, куда героиня клонит, Джордж ответил: - Потому что мне есть о ком заботиться... и я не могу иначе. Урарака кивнула мужчине и доверительным тоном сказала ему: - Мне тоже есть кого терять, капитан. И я сама не останусь дома, зная, что я могу помочь уж если не всем, то хотя бы кому-то. В этом герои схожи с такими же, как и вы, Стейси-сама. Помолчав какое-то время, пока полицейские просили дополнительный конвой для пойманных бандитов, а вокруг нас снували вездесущие репортёры, ловящие каждое наше слово, Стейси вздохнул и посмотрел на нас, сказав: - Что же, не мне вас судить. Делайте, что считаете нужным. Только лишь прошу вас не лезть на рожон. Особенно с Тумбстоуном. - Давно за ним гоняетесь? - поинтересовался я, скрестив руки на груди. В ответ капитан ворчливо ответил с нотками злобы: - Он уже полгода по городу буйствует. Этот ублюдок считает себя неуязвимым, хотя его совсем недавно Кингпин ощипывал за хвост. - Кингпин? - удивлённо спросила Урарака, - Это что, прозвище какого-то пингвина-переростка? Стейси усмехнулся и ответил: - Нет, мисс Гравити, хотя я бы не отказался увидеть выражение его рожи, когда его бы так обозвали. Нет, он сейчас, - самый главный воротила Нью-Йорка. С ним ситуация, как с Аль Капоне, - копы его давно подозревают в нечистых делах, но нас по рукам и ногам связывают. - Кингпина, как и Тумбстоуна, мы возьмём на себя, - заверил я капитана, готовясь отправляться в порт. - Тогда учтите, - ваши похороны я оплачивать не стану! - сказал нам полицейский, отходя от нас и раздавая распоряжения подчинённым ему копам. Мы же в свою очередь направились в сторону зданий, готовясь к отбытию. - В порту нас наверняка может ждать засада, - заметила Урарака, поправляя свой визор и отмахиваясь от назойливых вспышек папарацци и возгласов журналистов, пытавшихся взять у нас интервью. - Она будет, - заверил её я, поднимаясь на крышу. Даже такой бугай, как Тумбстоун, может стать для любого самоуверенного идиота проблемой. Всё же он и до принятия мутагена был очень опасным бандитом, а после - так и вовсе стал нечеловечески силён, и это помимо того, что он также умеет и врукопашную драться. В общем, если он там и будет, то надо его гасить в самую первую очередь. До порта мы добрались где-то за полчаса, аккуратно приземлившись на отгружённые контейнеры. Заметить чёрные тонированные машины недалеко от пирса было несложно, - тем более что стоявшие рядом с ними бандиты, убравшие оружие в машины и курившие сигары, даже не пытались скрываться, вместо этого делая вид, что они кого-то ждут. Поэтому люди, что находились в порту либо как работники, либо как менеджеры по приёму грузов, на них косились, но внимания не обращали. - Так, - приземлившись вниз и выглянув из-за угла одного из контейнеров, попытался я проанализировать ситуацию, - Тумбстоун явно прячется в одной из этих машин. Вопрос только - в какой?.. Я активировал сканер в шлеме, настроив его на сигнатуру, схожую с обладателями мутагенов. Яркое жёлто-оранжевое пятно на заднем сидении одного из Кадилаков особенно выделялось на фоне серой массы. - Он в самой дальней машине, - отключил я сканер и сказал подошедшей ко мне Урараке, - за рулём. Видимо, он даст по газам сразу, как только почувствует палево. Действовать придётся быстро. - Я беру на себя бандитов рядом с машинами, - быстро сказала девушка, напрягаясь для будущего боя. Я кивнул ей и начал осторожно взбираться наверх, на контейнеры, готовясь напасть сверху. Попутно я приобрел в системе для себя и Очако одноразовые генераторы маскирующего поля, благо были по акции. Благодаря этому мы оба слились с фоном, насколько смогли. Конечно, это была не идеальная маскировка, и если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, он бы сразу заметил наши контуры. Но мне и не нужно было маскироваться постоянно. Только чтобы приблизиться на расстояние удара. Поэтому, едва мы с Ураракой приземлились буквально в пяти метрах от стоявших бандюков, я активировал остановку времени, сбрасывая с себя маскировку. Мигом я подбежал к машине, доставая щит и пистолет. Ещё через секунду я взобрался на капот Шевроле, в котором сидел сам серокожий преступник с абсурдно высоким лбом, который уже косился в сторону, где мы приземлились. Оставшиеся девять секунд я потратил на то, чтобы нанести ему максимальный вред. Я выстрелил по максимуму из ЭМГ-пистолета, пустил в него Изумрудный всплеск, магическую стрелу, Узы на всякий случай, и приправил всё это размашистым ударом щитом изо всех сил по его лицу. После чего я спрыгнул кульбитом назад на асфальт и сказал: - Время возобновило свой ход. Тумбстоун даже понять ничего не успел, когда в него попало всё, что я в него отправил. Он откинулся без сознания на сиденье, сбросив руки с руля, а я с разворота ударил щитом наотмашь стоявших рядом с тачкой бандитов. Те попадали как спелые груши. - Чё за?.. - дёрнулся в сторону стоявший бандюган рядом с ближайшим Шевроле, но он не успел договорить. Прибежавшая Очако с двух ног вломила ему в грудь, отчего бедолага отлетел на землю, а сама Урарака, воспользовавшись этим, применила невесомость на ногах и наотмашь ударила ещё одного. Часть работников сбросила с себя флисовые куртки и схватилась за пистолеты, но я уже к тому моменту подбежал к ним и начал колотить кулаками и щитом. Оставшиеся гражданские разбежались кто куда, не желая встревать в разборки героев и злодеев. Разобрались мы с оставшимися бандитами довольно быстро. Даже несмотря на их большое число, без своего вожака они потеряли координацию и лишь могли только орать и пытаться стрелять по нам. Лёгкая добыча. - Ну, это последний, - скинул я в общую кучу потерявших сознание подельников Тумбстоуна ещё одно тело. Урарака добавила ещё двоих, довольно потирая руки. - Итого семнадцать бандитов, включая их главаря, - подсчитала героиня, довольным взглядом смотря на меня, - Я считаю, это успех. - Считая тех двенадцати на Ист-Энде, - подытожил я, крепя на всё ещё бессознательном Тумбстоуне особые ремни из стали, опоясывавшие всё тело, - ты права, Урарака. Мы с тобой молодцы. - Спасибо, Энтони, - радостно приняла девушка от меня похвалу, вызывая с помощью телефона одного из бандитов полицию на место стычки. - Можно, пока мы ждём копов, порыться по порту, - предложил я, чувствуя интуицией, что что-то ещё тут есть. - Согласна, - кивнула мне девушка, выкидывая телефон куда подальше, - меня не покидает чувство, что тут что-то есть. Находка нашлась за пару минут. Неспроста бандиты Тумбстоуна стояли именно здесь. В самом крайнем слева контейнере нашлись несколько ящиков, полные патронов, взрывчатки и оружия разных калибров. - Да с таким количеством пушек можно целый район захватить! - присвистнул я, аккуратно рассматривая одну из штурмовых винтовок. - Только зачем такому, как Тумбстоун, столько оружия? - недоумевала Урарака, пока я аккуратно рассматривал деревянные ящики на предмет скрытых сюрпризов. И один из них нашёлся в самом крайнем ящике в углу. С помощью таймстопа я резко вскрыл ящик, вытащил невзрачную на вид "лимонку", после чего нажал на кнопку снизу. Время возобновилось, а из лимонки пошёл зелёный дым. - Это что? - прикрыла рот рукой героиня, выходя на улицу на всякий случай. - Правильно сделала, - похвалил я девушку, вынося фальшивую гранату на улицу вместе с бумажкой, что лежала в ящике, - это особый яд на основе экстракта извращенной энергии Ци, смешанной со взрывчатыми веществами. Достаточно просто тронуть такую гранату голыми руками - и она рванёт. - Ци? - удивлённо спросила меня девушка, когда я развернул бумагу и увидел тот самый рисунок красной человеческой руки с пятью отдельными от неё пальцами. На листке было всего одного предложение: "Тебя предупреждали, Тумбстоун". - Да, - протянул я, убирая бумажку, - он перешёл дорогу Руке. Поэтому и активизировался сегодня. - А ценности из ювелирного магазина были нужны, чтобы расплатиться за поставку оружия, - заключила Урарака, со смесью злости и презрения смотря на валявшегося на земле вожака бандитов. - Если бы он добрался до оружия, - порту бы пришёл конец, - подытожил я, смотря как к нам подъезжает целый конвой полицейских грузовиков и машин. - Вы вообще хоть когда-нибудь отдыхаете? - сказал подошедший к нам знакомый капитан Стейси, осматривая наше "поле трофеев", - Или вы просто родственники Супермена и поэтому не боитесь идти напролом? - Не бывает неуязвимых людей, капитан, - ответил я, снова здороваясь с мужчиной, - все мы смертны. Можете забирать и Тумбстоуна, и его шайку. Вон они валяются. В контейнере номер 19 целая куча контрабандного оружия, обнаружили его, пока вас ждали. - Ох чёрт побери, - устало провёл рукой по лицу капитан, явно представляя себе, сколько бумажной работы его ждёт сегодня. - Мужайтесь, Стейси-сама, - попыталась его утешить Урарака, похлопывая по плечу, - Я отлично знаю, какого это - составлять рапорты после тяжелого дня. - Разве? - удивился капитан, а я молча посмотрел на побледневшую девушку, через шлем моля её помолчать. - Она передо мной отчитывается, - выкрутился я из ситуации, - считайте, что она у меня на испытательном сроке. - Говоришь так, как будто у тебя под рукой целая академия по обучению героев, - усмехнулся капитан, кладя руки на бока, - хотя такая бы не помешала нашему сумасшедшему миру. Глядишь, и работы было бы меньше. - Работы бы тогда стало гораздо больше, - не стал я развивать тему, прощаясь с капитаном и направляясь в сторону города вместе с шедшей за мной девушкой, - желаю вам удачи, капитан. На мгновение я остановился, после чего развернулся назад и подошёл к удивившемуся капитану Стейси. После чего я молча протянул ему уже другой листок, который я только что купил в магазине. - Что это? - принял у меня из рук бумажку Джордж, смотря на меня с недоумением. - Подарок для вашей дочери, - просто сказал я, когда капитан развернул бумагу и прочёл содержимое. Там я, благодаря мысленным командам, написал краткий текст: "Моей преданной фанатке от героя, что старается сделать город лучше. Будь сильнее невзгод, и никогда не сдавайся. Меджай" И внизу стояла моя размашистая подпись. - Гвен меня на тысячу маленьких Джорджей от счастья разорвёт, - с усмешкой покачал головой мужчина, кладя записку во внутренний карман куртки. - Скорее порадуется, что у неё такой потрясающий отец, - с нежной и доброй улыбкой парировала Урарака, вновь излучая оптимизм. После чего мы окончательно направились в сторону города, слушая как за спиной Стейси приказывал спецназу: - Грузите Тумбстоуна аккуратнее! Меджай его хоть и связал, но он может в любую минуту очнуться! Остаток путешествия до дома мы провели в тишине. Лишь приближаясь к дому, Урарака спросила меня: - Энтони... скажи, пожалуйста... - Да, Урарака? - повернулся я к ней, останавливаясь на крыше одного из домов. Девушка повернулась ко мне и, казалось, силилась что-то произнести, но не получалось. Спустя какое-то время, походив туда-сюда, она повернулась ко мне и, вздохнув воздуха, спросила меня: - Тебе было обязательно... так жестоко калечить этих бандитов? Прямо вот... ломать им руки и ноги? Тяжело вздохнув, я помолчал немного, скрестив руки на груди. Затем я медленно сказал: - Это трудный вопрос, Очако. В глубине души я понимаю, что... однажды я буду вынужден перейти черту. Начать убивать. И признаюсь честно, мне страшно от этой мысли. Страшно потому, что я знаю, насколько легко я это смогу сделать, ничего при этом не испытав. Поэтому я оттягиваю этот момент до последнего. Касаемо травм, которые я наношу людям... я отчасти понимаю, что нельзя равнять простых бандитов с настоящими маньяками и психами, по которым электрический стул плачет. Но в то же время я не могу просто брать и отпускать их, лишь погрозив пальчиком и нравоучительно сказав "Больше так не делай". Я не Всемогущий, чтобы можно было так поступать. От такого сравнения Урарака хихикнула, явно представив меня с такой же лыбой до ушей и в его костюме. Я же продолжил: - Поэтому... поступая с ними так жестоко, но необходимо... я спасаю других. Я дам шанс человеку обойтись без травм, если он сам сдастся или даже поможет. Но если кто-то нацелит оружие на гражданских, - тут мой взор потяжелел, что Урарака почувствовала даже сквозь мой шлем, - или посчитает, что ему закон не писан... то тут я сдерживаться не буду. Пусть лучше этот идиот, посмевший поднять ствол на безоружных, полежит год-другой в тюремном госпитале с переломанными конечностями, нежели чем он отнимет чью-либо жизнь. Урарака помолчала сколько-то времени, обдумывая мои слова, а затем молча подошла ко мне и, сняв с меня шлем, поцеловала меня, встав на цыпочки. Неловко и без опыта, поэтому я помог ей, убрав визор с её лица и отвечая на её поцелуй. Оторвавшись от моих губ, она нечитаемым взором посмотрела на меня и прошептала: - Спасибо, Энтони. За честность... и за то, что у тебя есть принципы. Я улыбнулся девушке и ещё раз поцеловал её. На этот раз она ответила куда охотнее, даже попытавшись засунуть свой язычок в мой рот. Со смешком оторвавшись от её губ, я сказал: - Без принципов, Урарака, без убеждений человек мало что может. Практически, он не будет отличаться от животного, ведомого инстинктами. К тому же... думаю, со временем мы с тобой оба сумеем смириться с мыслью, что иногда придётся отнимать чужие жизни, если это будут совсем уж конченные твари. - Что верно, то верно, - вздохнула Урарака, соглашаясь со мной, пока я надевал шлем. И очень вовремя, - я услышал с помощью него, что в квартале от нас кто-то прыгает от крыши к крыше. Дав знак рукой Очако, чтобы та была готова к бою, мы встали спина к спине, ловя каждый шорох. Этих прыгунов было больше, чем один. Не прошло и минуты, как мы оказались в окружении шести личностей, разодетых как самые настоящие ниндзя. Красные балахоны и капюшоны, маски на лицах и разнообразные варианты холодного оружия не оставляли сомнений. Рука пришла по наши души. С горечью я был вынужден констатировать, что моих способностей может не хватить, чтобы справиться с ними всеми. Даже таймстоп мог тут не помочь, если мои догадки были верны и это были не простые рядовые солдаты организации. - Урарака, можешь не бояться причинить им летальный вред, - тихо сказал я девушке, что уже просчитывала варианты для атаки, - если мои догадки верны, это уже не живые люди. - В каком смысле? - недоуменно спросила меня девушка, но мне уже было не до ответов. Потому что вместе с ещё двумя ниндзя на крышу приземлилась главная причина этой засады. Красная бандана на голове, как бы смешно ни звучало, сочеталась с красным же топиком и шортами, как и сапогами на каблуке, а прикреплённые к бокам саи и острое, как бритва, лицо не оставляли сомнения, кто передо мной. - Электра Начиос собственной персоной, - небрежно поприветствовал я её, когда та остановилась передо мной в нескольких метрах от меня, - что привело ассасина Руки ко мне? Как я понял, Электра явно ещё не в курсе о том, что именно Рука обманом заставила её убить её же учителя, старика по имени Стик, что в своё время обучал ещё и её давнюю любовь, Мэтта Мёрдока. И она явно так же не в курсе о том, что идущие рядом с ней солдаты - не совсем живые, иначе бы это отобразилось на её лице. Но вместо этого она молча посмотрела на меня, а затем небрежно ответила с долей высокомерия в голосе: - Ты тот, кто называет себя Меджаем? Если так, то тебе не повезло сегодня встретиться с представителем Руки. - Дай угадаю, - сложил я руки на груди, якобы делая вид, что мне всё равно на стоявших безмолвно ниндзя, - вы ждали праздничного салюта в порту, а когда его не произошло, решили разобраться - из-за кого так получилось. Верно? - Что же, два плюс два сложить ты можешь, - скривила губы Электра, кладя руки на рукояти сай, - этот "салют", как ты выразился, предназначался Тумбстоуну, который должен был ответить за оскорбление, нанесённое Руке. Вместо этого он остался жив, а Рука по-прежнему требует оплаты ущерба. - И так как я крайний, - подытожил я, - потому что предотвратил взрыв порта, этот долг переходит на меня. - В общих чертах, - спокойно ответила мне убийца. Я устало вздохнул и спросил: - Я понимаю, что Руке плевать на гражданских и то, сколько могло погибнуть. Но неужели организация была согласна терпеть убытки от взрвва порта, через который Рука провозит контрабанду и поставляет живую рабскую силу для жертвоприношений? - Убытки не волнуют Руку, - махнула рукой (какой каламбур!) Электра, недоуменно косясь на меня, - и про какие жертвоприношения ты говоришь? - А. Так ты не в курсе, - сказав это, я достал щит из-за спины и продолжил, - тогда позволь мне объяснить тебе на практике. Электра тут же отскочила назад, вытащив сайи и грозно воскликнула: - Даже не думай, что ты сможешь застать меня врасплох, Меджай! Я весь день наблюдала и за тобой, и за твоим стилем боя. И тебе не удастся подобраться ко мне с помощью своих способностей! - Кто сказал, что я в тебя целюсь? - спокойно спросил впавшую в ступор девушку и остановил время, смотря на окруживших меня и Очако ниндзя. Было большой ошибкой с их стороны выстраиваться кругом. Это позволило мне тщательно прицелиться, смазать края щита специально купленной в магазине системы мазью и кинуть его в одного из ниндзя, возобновляя поток времени. Как я и предвидел, щит ударил по шее сначала одного ниндзя, потом отскочил в противоположную сторону, и так щит ударил по шеям всех восьми. Мы с Ураракой вовремя пригнулись, чтобы и нам шею не укоротило, после чего я поймал свой фрисби магнитным замком и поднялся. Глаза у ниндзя удивлённо вспыхнули зеленоватыми огоньками, а затем они начали падать вниз. Голова при этом у каждого ниндзя слетела с плеч и покатилась в сторону. Электра недоуменно посмотрела на меня, затем на убитую группу поддержки, и с насмешкой спросила меня: - И это всё? И чего ты этим добился, кроме гнева Руки? Когда они узнают... - Смотри внимательно, - сложил я щит за спину и посоветовал Начиос глядеть за трупами. Те какое-то время не шевелились, пока один из них не начал слепо шарить руками по сторонам. Вслед за ним начали подавать активность и остальные немертвые. Вот за что я ненавижу Руку, - за то, что ради своего поклонения Зверю они готовы даже своих последователей в жертву пускать и превращать в зомби с помощью тёмной магии. Тем временем эти умертвия наконец-то нашли свои головешки и с хрустом вставили их обратно на головы, медленно вставая и пошатываясь. Зелёное пламя в их глазах горело ярко, ибо его нельзя было скрыть. - Это... - не нашла слов Электра, как зачарованная смотревшая на эту жуткую сцену с ужасом и непониманием, - что это такое? Что ты сделал, Меджай? - Я всего лишь показал истинную сущность Руки, - пожал я плечами, вытаскивая из инвентаря фотонную винтовку и стреляя в одного из зомби. Фотонка сработала на ура, - несчастное умертвие распалось на атомы прежде, чем кто-нибудь что-нибудь понял. А я к тому моменту ещё одного убил выстрелом, - задержка у фотонки ведь минимальная. Так я и перестрелял всех зомби одного за другим, снова воспользовавшись остановкой времени. После чего, когда напуганная, но явно намеренная драться до последнего Электра посмотрела на меня волком, я убрал винтовку в инвентарь и заявил: - Советую тебе, моя дорогая, поинтересоваться у руководства насчёт Змеиного источника, и Зверя, которому они поклоняются. И нет, тебя не убью. Можешь воспринимать это как угодно, - мне плевать. А ещё передай тому Пальцу, что прислал тебя, такие слова от меня. Выплачивать чужой долг я не был намерен. Но я это сделал. Ценой этих восьми несчастных, коим я подарил вечное упокоение и избавление от той темной магии, которой пропитали их тела. И если Рука решит открыть на меня охоту, - пусть приходит. Пусть шлют на меня всё, что у них есть. Если они хотят умереть. Но если они согласны на перемирие. Если согласны на переговоры.... тогда через месяц я буду ждать их в Дайто-Рю. Ровно через тридцать дней. И только сам Палец. Придёт кто-то ещё, - мира уже не будет. Будет только война. В которой я одержу победу... и перебью вас всех. Конечно, это была пустая бравада с моей стороны. Я ведь прекрасно умом понимал, что я - один, а у Руки - много влияния, куча сторонников, а что самое противное - у них всё ещё есть источник энергии Ци в виде скелета дракона, из которого они ещё не успели выкачать абсолютно всё. И самое противное - ещё один скелет находится под фундаментом города. Надо разбираться будет с этим вопросом. Главное для меня сейчас было выиграть время. Пора уже становиться сильнее. Электра посмотрела на меня нечитаемым взглядом, после чего убрала сайи в ножны и убралась с крыши, убегая куда-то вдаль. Очако за моей спиной ощутимо расслабилась и выдохнула, спросив меня: - Энтони? Что это было? - Это я лучше дома расскажу, - покачал я головой, не желая развивать эту тему. Вместо этого я телепатически связался с Луной: "Луна? Дома всё нормально?" "Всё хорошо, мы с Шерри уже ждём тебя", - пришел мне ответ со стороны моей жены, - "Что у тебя уже успело случиться?" "Рука случилась", - мрачно посмотрел я вслед убежавшей убийце. После чего смахнул сообщение от системы: Пользователь, за сегодняшний день вы получили +1175 очков опыта. Вы достигли уровня 5. Вам доступно 10 очков прокачки характеристик. Получено +5 очков кармы Добра. Получен новый статус - Посланник. Эффект от статуса- +1 к Харизме. Внимание, вы совершили Ключевой выбор. Ключевой выбор - это поступок, напрямую влияющий либо на вас, либо на окружающих, либо даже на весь мир. В зависимости от того, какой выбор вы сделали, будет развиваться линия судьбы того или иного человека и/или события. Вы решили пощадить Электру Начиос. Получено +1 к карме Добра. Электра запомнит это. Это что ещё за вставки уровня Telltale? Не хватало мне ещё тех самых выборов без выбора, когда любой твой поступок ни на что не влиял. Зато радовало моё стремительное продвижение по карме. Глядишь, к концу года я сумею выполнить задание. - Возвращаемся домой, - буркнул я, стреляя гарпуном в сторону одного из зданий. Нужно будет сделать пару крюков, прежде чем идти в убежище. Предстоит обсудить дальнейшие действия с девочками.