Полюбить Дьявола

Магнус, признаться, не считал принца Аликанте слабаком, но и не совсем ожидал встретить такого неплохого игрока. Саймон умел себя подать и расставить точки там, где это было необходимо. Правда, сейчас его прикрывало королевское имя, а вот как сложится ситуация дальше — вопрос открытый. — Все как с ума посходили, — пробормотал принц, пока их бронированный кортеж резал острым клином шумные улицы Миктлана. — Мне кажется, у меня не было столько комментариев даже во время скандала. Он скривился, заблокировал телефон и перевёл взгляд на окно. — Такая скорая свадьба, конечно, вызовет у всех интерес, — Магнус хмыкнул в ответ, с трудом представляя, как можно всю жизнь прожить под постоянным вниманием со стороны абсолютно незнакомых людей. Магнусу после борделей было уже всё равно, но мягкий королевский ребёнок наверняка должен был пройти серьёзную школу жизни. — Почему вы не уберётесь здесь? — уточнил Саймон, игнорируя последнюю фразу Магнуса, вместо этого указывая на главную площадь, мимо которой они едут. — Руки никак не дойдут, — Магнус ухмыльнулся, глядя на разрушенную статую уже мёртвого короля Фуего. — Да и придумать, что поставить вместо неё, оказалось не так-то просто. — Почему бы не поставить статую президента? — Саймон повернулся к Магнусу и вопросительно выгнул бровь. — Рафаэль всю жизнь боролся с культом личности, — Магнус прищурился, пытаясь понять, действительно ли принц так плохо осведомлён о личности их лидера, или просто щупает почву. — Он совершенно точно не одобрит подобное. — Но у вас же всё равно есть культ личности, — Саймон пожал плечами. — Его зовут Эль Президенте и считают посланником бога. Что это, если не культ? — Важно то, что это желание людей, — Магнус старался не выдавать своего раздражения, но едва сдерживался, чтобы не поставить молодого принца на место. — Рафаэль никогда не просил себя так называть. И если бы вы прочли хотя бы одно его интервью, то знали бы, что он всегда просит не называть его так и не полагаться на то, что он будет править вечно. — Извините, если я как-то вас задел, — Саймон не выглядел особенно огорчённым, но на его лице мелькнула тень вины. — Я правда многого не знаю про Фуего и вашего президента, и я обещаю, что начну изучать всё сегодня же. — Вы не обязаны сразу кидаться в изучение, — вежливо отозвался Магнус. — Просто не делайте поспешных выводов, пожалуйста. В Фуего всё не так очевидно, как кажется. — Это я уже понял, — хмыкнул в ответ принц. — Мы можем заехать куда-то, чтобы взять кофе и какой-нибудь сэндвич? Я не успел позавтракать. — Да, у меня есть хорошее кафе на примете, мы часто туда ходим всем парламентом, — Магнус дал знак водителю, зная, что его поймут без лишних слов. Принц откинулся на кожаное сиденье, наблюдая за мелькающими за окном живописными улицами Фуего: старинные здания с резными балконами соседствовали с современными стеклянными фасадами, а между ними пестрели яркие цветочные клумбы и уютные скверики. Магнус не пытался больше заводить беседу с Саймоном, чувствуя, что настроение принца Аликанте далеко от общительного. Мог ли он его за это винить? Конечно нет. Магнус лучше других понимал, что это такое — когда тебя заставляют делать что-то против воли. Но он молил всех богов, чтобы Рафаэль и Саймон смогли найти общий язык, потому что любовь — это очевидно не их вариант. Но если они хотя бы не убьют друг друга, то это уже будет победа. Через пятнадцать минут автомобиль свернул в узкий извилистый переулок, вымощенный брусчаткой, и остановился у невысокого здания с терракотовой крышей и резными деревянными ставнями. — Прибыли, — объявил Магнус, открывая дверь. Принц не спешил выходить из машины, предоставив своему телохранителю возможность сделать это первым. Александр внимательно оглядел переулок, а затем быстро юркнул внутрь кафе, за ним последовал и Джейкоб. Через пару минут они вернулись, и телохранитель принца открыл ему дверь. — Выглядит очень колоритно и уютно, — деликатно отметил Саймон, оглядевшись. И Магнус не мог с ним не согласиться. Фасад, выкрашенный в нежно‑бирюзовый цвет, украшали резные деревянные ставни с цветочными орнаментами и гирлянды разноцветных бумажных фонариков, которые по вечерам оживали, рассыпая по улице тёплый медовый свет. Вывеска «Cafe del sol» уже знатно поистрепалась, но хозяйка не меняла её, всегда говоря Магнусу, что это визитная карточка её кафе. Магнус прошёл внутрь за принцем, тут же обнаружив то, чего в кафе раньше никогда не встречал — полную тишину. Посетители кафе, как и сама владелица, стоящая сегодня за прилавком, с удивлением смотрели на принца Аликанте. Магнус бросил быстрый взгляд на Саймона — принц, казалось, не замечал пристальных взглядов; его внимание было поглощено интерьером: старинными фотографиями на стенах, медными подвесными лампами и ароматными пучками трав, свисающими с потолка. Особое внимание принца, кажется, привлекли фотографии Рафаэля и Магнуса. — Элена! — Магнус решил перетянуть немного внимания на себя, пытаясь немного разрядить обстановку. — Давненько я к тебе не заглядывал, а? — Это что, принц Аликанте в моём кафе? — даже не пытаясь играть в его игру, выдала хозяйка, продолжая пялиться на Саймона как на пришествие бога. — Да, добрый день! — Саймон, кажется, отмер и подошёл ближе к прилавку, нацепив на лицо свою очевидно самую профессиональную улыбку. — Надеюсь, моё присутствие несильно смутит вас? Я просто хотел выпить кофе и попробовать вашу выпечку, канцлер очень вас нахваливал. Магнус едва удержался от усмешки, услышав эту откровенную ложь. Конечно, манипуляции — неотъемлемая часть жизни принца, чего ещё можно было ожидать? — Ой нет, что вы, Ваше Высочество! — Элена всплеснула руками. — Но как же?.. Мы думали, что это помешательство какое-то, а вы, стало быть, действительно будете мужем нашего Рафаэля?! — Элена, тебе не кажется, что это не очень-то корректно — задавать такие вопросы? — Магнус встал рядом с Саймоном, игнорируя явные попытки посетителей сфотографировать их. Телохранители должны были разобраться с этим. Совсем предотвратить появление их фотографий в интернете было невозможно, но они могли хотя бы проконтролировать их количество. — Ничего страшного, — Саймон снисходительно улыбнулся хозяйке, кинув предупреждающий взгляд на Магнуса. Не хотел, чтобы он вмешивался? — Я понимаю, что это может быть шоком. Но да, свадьба состоится двадцать второго сентября, вы не пропустите. — Надо же… — Элена явно не знала, что ответить на это, но потрясла головой и кажется вспомнила, почему она вообще стоит за прилавком: — Так что же вам подать? — Подайте что-то, что скажет мне, что я в Фуего, а не в Аликанте, — Магнус даже не попытался остановить свои резко поднявшиеся в удивлении брови. Принц явно решил погрузиться в изучение Фуего с головой. — Ну что ж, тогда подождите немного, — Элена подмигнула принцу и перевела взгляд на Магнуса: — Вам то, что обычно, канцлер? — Да, и перестань уже ко мне так обращаться, — Магнус улыбнулся женщине, которая поспешила скрыться на кухне. — Давайте отойдём в сторону, — Магнус указал принцу на зону ожидания недалеко от прилавка. Он уже собирался узнать у принца, что у того дальше в расписании, когда к ним подошла парочка смущающихся подростков. — Извините, а можно сфотографироваться с вами? — робко заговорила девушка, пока парень рядом с ней напряжённо разглядывал выросшего рядом с Саймоном Александра. — О, конечно, без проблем, — Саймон снова улыбнулся своей фейковой улыбкой, которая уже начала Магнуса даже немного пугать, и жестом подозвал подростков, протянув руку за телефоном девушки. Магнус сразу понимал, что это дурная идея, потому что сразу за парочкой к ним потянулись другие люди. И он понимал, что если Элена в ближайшее время не отдаст заказ и они не уберутся отсюда, то их ожидает паломничество такого количества людей, которое не каждый бог видел. Но боги явно услышали Магруса, потому что через пару минут Элена вернулась, к прилавку с довольным лицом, двумя чашками с кофе не вынос и крафтовым пакетом, из которого очень вкусно пахло. Магнусу пришлось прервать сеанс фотосессии с принцем и утащить его за их заказом, не обращая внимания на недовольные лица тех, кто ещё не успел сфотографироваться. — Вот, — Элена поставила перед принцем одну из чашек, от которой поднимался пряный аромат. — Cafe de olla по моему особому рецепту. Корица, панела и чуть‑чуть аниса. Говорят, этот кофе согревает не только тело, но и душу. Саймон принял чашку с вежливой улыбкой, осторожно принюхался, затем сделал первый глоток. Его глаза тут же расширились от удивления. — Это… невероятно! — Магнус не мог сказать точно, врёт ли Саймон, но надеялся, что нет. Элена не заслужила такого отношения. — А к нему conchas. Наши знаменитые «ракушки». Попробуйте, пока они ещё тёплые, — она протянула им пакет. — Магнус, тебе, как и обычно — пирожки с тыквой и суровый чёрный кофе, как будто жизнь недостаточно тебя побила. — Спасибо, Элена, ты, как и всегда, поэтична, — Магнус улыбнулся, принимая их заказ. — Нам нужно идти, сама понимаешь. Но спасибо ещё раз, дорогуша, ты спасла нашего принца от голодной смерти! Уже в машине Саймон с довольными звуками умял обе булочки, которые ему положили, запив их своим кофе. — Ну что скажете о нашей кухне? — Магнус потягивал свой кофе, внимательно разглядывая принца. Они уже двигались по улицам города, пока без конкретной цели, просто, чтобы не оставаться на том месте, где их определённо будет искать слишком расторопная публика. — Пока сложно сказать, — принц пожал плечами. — Я попробовал только малую её часть, но меня всё устраивает на данный момент. Я хотел спросить — в этом кафе много ваших с президентом фотографий. Вы часто там бываете? — Сейчас уже значительно реже, но раньше — да, — Магнус кивнул в подтверждение своих слов. — Элена очень гордится своим знакомством с Рафаэлем. — Я это заметил, — Саймон прикусил нижнюю губу, словно хотел сказать что-то ещё, но сдержал себя. — Покажите мне самые красивые места столицы, канцлер. Мне нужно сделать много фотографий для своей страницы в социальных сетях. Магнусу оставалось только кивнуть и выполнить просьбу принца. Он никак не мог раскусить этого ребёнка — слишком много противоречивых сигналов тот подавал. Одно было ясно точно — принц не так прост, как изначально думал Магнус.