Расправив Крылья

После инцидента в лагере 98.7 всё изменилось. Узи стала проводить больше времени в шпиле, используя его как безопасное пространство, чтобы тренироваться в управлении хвостом и крыльями, не беспокоясь о том, что потеряет контроль и причинит кому-то вред в колонии. Навредить Эну — конечно, тоже не лучший вариант, но он мог хотя бы регенерировать после повреждений, да и в целом мог постоять за себя, если что-то пойдет не по плану. Ви, пожалуй, не слишком обрадовалась этому. Она по-прежнему сердилась на Узи за нападение в лагере и постоянно избегала низкорослую работягу, когда та оказывалась рядом. Изредка Узи удавалось разглядеть желтые глаза демонтажницы, пробивающиеся сквозь мрачные закоулки шпиля. Это было всё, что та могла заметить от неё, и это вполне её устраивало. Это давало ей больше времени, чтобы сосредоточиться на уроках Эна. Ну, не совсем 'уроках'. Это больше походило на то, что Узи подбрасывали высоко в воздух с развернутыми крыльями, следили за ней, а потом говорили ей какие-то непонятные вещи, типа «следуй своему чутью!». У неё не было никакого чутья! И у него тоже. И хотя она ценила эти старания, Эн явно был не самым лучшим учителем. Фиолетовой не хватало духу сказать ему об этом, она просто надеялась, что в конце концов он устанет и оставит свои попытки обучить её на сегодня. Шёл 51-й запуск. «Готова?» — воскликнул Эн, взяв Узи в одну из своих рук. Девушка кивнула, приготовившись очередному запуску. Парень отклонился назад настолько, насколько мог, и подбросил работягу так, словно она была просто бумажным самолетиком. Оказавшись над облаками, Узи расправила свои крылья и начала медленно планировать вниз. Хотя она не умела летать, простое скольжение по воздуху казалось ей чем-то обычным. Научившись этому, ей стало намного легче, а травматичных приземлений стало гораздо меньше. Не успела она оглянуться, как Эн уже оказался рядом с ней, радостно паря неподалеку. «Ты справишься, Узи! У меня хорошее предчувствие!» — подбадривал Эн, с легкостью рассекая облака. Однако Узи не ощущала того же. Пытаясь сделать хоть что-нибудь, помимо планирования, Узи скрутила крылья. В сочетании с сильным ветром крылья рабочей изогнулись под странным углом. В одно мгновение её резко понесло вниз, она стремительно падала на землю по неуправляемой спирали. Эн быстро это заметил и бросился за ней вниз, вытянув руки, чтобы поймать её. Несмотря на то, что Узи уже не раз проделывала подобное, к головокружительным ощущениям от стремительного вращения в воздухе, когда невозможно было понять, где верх, а где низ, она так и не смогла привыкнуть. Это всегда заканчивалось тем, что она впадала в панику, задыхалась и отчаянно озиралась по сторонам, пытаясь хоть как-то сориентироваться. Вся эта эпопея прекращалась лишь тогда, когда Эн ловил её, либо когда она ударялась о землю, в зависимости от того, что наступало раньше. На этот раз ей повезло: Эн поймал её, схватил за хвост и подхватил на руки. Устроившись поудобнее, Узи разочарованно простонала и откинула голову назад. Она никак не могла понять, почему она вот так летает. Это не поддавалось никакому объяснению. А должно бы! Эн делал это так непринужденно, что казалось, это получается у него само собой. Так почему же это не удавалось и ей? Парень аккуратно приземлился за шпилем, взметнув снег в атмосферу. Как только его ступни оказались на земле, а крылья перестали быть раскрытыми, Узи выскочила из рук Эна, раздраженно махнув хвостом. ㅤ Эн с сожалением наблюдал за её расстроенным поведением: «Эй, всё нормально, Узи! Со временем у тебя всё получится» — попытался он её утешить, однако она лишь разочарованно вздохнула. ㅤ «У вас, ребята, это получается так легко» — ответила Узи, сложив руки. «Я просто…» — она запнулась, когда на её экране промелькнуло предупреждение. ㅤ Температура ядра в опасном диапазоне. ㅤ Эн бросился к ней, помогая устоять на ногах. «Ах, блин, кажется, мы перестарались. Может, нам пора закругляться?» ㅤ Узи не собиралась спорить с этой мыслью. ㅤ «Тебе, похоже, нужно масло. Побудь здесь, я принесу тебе немного, хорошо?», — Эн отступил от подруги и вновь расправил крылья, — «Я быстро!» Он унёсся так стремительно, что Узи даже не успела ничего возразить. Или попросить его отнести её обратно в колонию, где у них имелись бочки с маслом. В ослабленном состоянии идти до дома пешком было бы не слишком разумно, так что она оставалась на месте. По большей части, во всяком случае. Торчать среди холодных руин, сколько бы времени ни отсутствовал Эн, было явно не слишком приятным времяпрепровождением, а потому Узи зашла в шпиль и укрылась в посадочной капсуле. Она плюхнулась в одно из вращающихся кресел и вздохнула, вращаясь взад-вперед в ожидании Эна. К счастью, это было лишь первое предупреждение. Температура едва достигала опасной отметки, так что, скорее всего, она не впадет в еще одну кровавую горячку, если только Эну удастся своевременно найти масло. Она прождала, казалось, несколько часов, хотя согласно ее внутренним часам прошло лишь 30 минут. Время текло со скоростью улитки, и скука от одиночного сидения никак не играла на руку Узи. Все переменилось, когда снаружи капсулы раздался сильный стук, эхом прокатившийся по почти пустому пространству. Узи с нетерпением развернула стул лицом ко входу в капсулу, ожидая, что Эн вот-вот войдет. Её нетерпение быстро сменилось разочарованием, когда вместо нее внутрь ввалилась Ви. ㅤ ㅤ «Ох.» — пробормотала рабочая, в её голосе чувствовалось глубокое разочарование. Она повернулась спиной к Ви, разворачиваясь к панели управления в передней части капсулы. ㅤ Внезапно кресло остановилось и дёрнулось. Оно крутанулось обратно, после чего Узи оказалась лицом к лицу с демонтажницей. Её фиолетовые глаза встретились с жёлтыми глазами Ви. Рука демонтажницы крепко держалась за спинку стула, не давая работяге повернуть его обратно. Находиться так близко к дрону-убийце после того, как та целую неделю избегала её, было как-то необычно, и это вызывало у Узи странные ощущения, которые она и описать то толком не могла. Узи не боялась Ви, но только после того, как несколько месяцев назад Эн надрал ей зад во время их первой встречи. Она быстро поняла, что вся эта демонстрация крутизны Ви была именно что демонстрацией. По большому счету, она лишь лает, но не кусает. Но если работяга больше не боялась демонтажницу, то почему тогда ее мотор был на взводе? Казалось, что он вот-вот вырвется из её груди вместе с последующим кровотечением из её масла. Быстро отвернувшись, чтобы не встречаться с ней взглядом, Узи пролепетала скудное «Ч-что тебе надо?», стараясь сохранять хладнокровие. ㅤ Ви насмешливо хмыкнула, и Узи почувствовала, как та отдернула руку. «Ты делаешь это неправильно». ㅤ «Делаю неправильно что?» — фиолетовая снова повернулась к собеседнице, вопросительно приподняв бровь. ㅤ «Эн учит тебя неправильно, подбрасывание тебя в воздух, чтобы ты потом просто рухнула обратно на землю, ничего не изменит» — ответила серебристая, скрестив руки. ㅤ Как бы Узи ни было неприятно это признавать, девушка была права. Методика обучения Эна ни к чему хорошему не привела. Но она не стала этого признавать, закатив глаза на замечание Ви. ㅤ «Ну и что? Он старается» — она изо всех сил пыталась защитить своего друга, пусть даже и соглашаясь с тем, что говорит Ви. «Не думаю, что ты можешь справиться с этим лучше». ㅤ «Могу», — заявила демонтажница, более не глядя на Узи — «В воздухе я держусь куда лучше него». ㅤ «Докажи это» — работяга сузила глаза и уставилась на демонтажницу. Какая-то часть её души стремилась уговорить Ви обучить её. Если бы она научилась летать, то всё стало бы намного проще. Ей больше не придется полагаться на этот дурацкий автобус, который довозит её до лагеря. ㅤ В капсуле воцарилась гробовая тишина, Ви стояла неподвижно и выглядела так, как будто погрузилась в раздумья. Через несколько минут она расправила крылья и, не сказав ни слова, вылетела из капсулы. ㅤ «Подожди!» — вскрикнула Узи, догоняя Ви. Однако та не стала её ждать, она уже выбралась из капсулы, когда дрон-рабочий только поднялась. ㅤ Фиолетовая вскарабкалась по лестнице так быстро, как только могла, спрыгнула с верхушки капсулы и эффектно приземлилась, как она обычно и делала. Выпрямившись, она заметила демонтажницу, которая стояла снаружи шпиля и нетерпеливо ждала, уперев руки в бедра. ㅤ Узи остановилась в нескольких шагах от Ви, чтобы перевести дух. «Значит, да?» ㅤ Девушка бросила взгляд на низкорослого дрона: «Да». Её ответ был прост, но в то же время наполнен неохотой. Зачем ей так напрягаться, если она так раздражена из-за этого? ㅤ «Ладно, с чего начнём?» ㅤ В ответ на это убийца снова распустила крылья, расправив их настолько, насколько это было возможно. «Эн не научил тебя взлетать. Если ты не можешь оторваться от земли, то ты не умеешь летать» — пояснила она. ㅤ «Э-э, ага. Это и есть пилотаж» — Узи на мгновение прервала урок своим язвительным замечанием. ㅤ Ви просто проигнорировала его и продолжила. «Хочешь оторваться от земли? Оттолкнись от земли и махни крыльями вниз». ㅤ После этого она продемонстрировала, что она имела в виду, сделав то, о чем говорила, подлетев на несколько метров от земли. Она оставалась на месте, зависнув прямо над Узи. Работяга колебалась, стоит ли делать то, что сказала Ви, — её бунтарская доля не хотела подчиняться демонтажнице. Но если она не выполнит команду, то может так никогда и не научиться летать, постоянно повторяя цикл из подбрасывания в воздух, аварийных посадок и последующих повторений. Узи сглотнула, глубоко вдохнула и приготовилась к старту. Один мощный толчок от земли — и работяга взмыла в небо, намного выше того места, куда взмыла сама Ви. Желтоглазая про себя хихикнула, следя за тем, как Узи поднимается ввысь, в очередной раз преодолевая облака. Она подождала немного, прежде чем воспарить ввысь, проносясь мимо ядовитых туч, которые часто застилали небо. Вновь повиснув на месте, Ви просканировала местность, пытаясь отыскать Узи. Этого фиолетового урода поблизости не наблюдалось, по крайней мере, невооруженным глазом. Должно быть, она была где-то в облаках, заслоненная ими. Демонтажница включила свою спец-оптику, чтобы просканировать тучи. Потребовалось не так уж и много времени, чтобы обнаружить довольно высокую тепловую метку, которая наверняка принадлежала Узи. Она быстро спикировала к ней, в очередной раз прорываясь сквозь облака. Удивительно, но 'ученица' не потеряла управление, а просто продолжала парить в воздухе. ㅤ «Ты не сможешь планировать вечно» — заметила Ви. Похоже, она застала Узи врасплох, ведь фиолетовый дрон-рабочий от неожиданности вздрогнул, услыхав её речь. ㅤ «Когда ты успела!» — прошипела Узи, сердито глядя на неё. ㅤ «Если хочешь удержаться в воздухе, тебе нужно махать крыльями. Вырабатывай ритм». ㅤ «Я-я знаю!» ответила Узи. Она действительно знала это, поскольку насмотрелась видеороликов с птицами и крылатыми героями из аниме, чтобы догадаться, что махать крыльями — это жизненно необходимая составляющая полета. ㅤ «Тогда действуй» — поддразнивала Ви. ㅤ Работяга бросила взгляд на демонтажницу, внутри неё нарастало желание выпендриться, просто чтобы позлить Ви. Её мысли помутились, в них зашевелились самолюбие и гордыня. Не задумываясь, Узи расправила крылья и изо всех сил захлопала ими вниз. Казалось, все было хорошо, пока… Треск В одном из крыльев Узи что-то хрустнуло, и хотя она не почувствовала боли, но перестала его контролировать. Она завалилась набок, и ее тело стремительно понеслось вниз по нисходящей спирали. Она запаниковала, не в силах отличить подъем от падения. Её системы реагировали недостаточно быстро, и не было никакой возможности восстановиться после этого. Все, что Узи могла сделать, — это закрыть глаза и приготовиться к удару, прекрасно понимая, что ее никто не поймает, поскольку Эна здесь нет, а Ви не будет беспокоиться. Ну, или ей так казалось. Неожиданно что-то пронеслось под ней и подхватило ее на руки. Они заключили ее в объятия, прижав к своему теплому телу. По-прежнему охваченная паникой, Узи медленно открыла глаза и с удивлением увидела, что Ви несет ее на руках, летя вперед. Её лицо было освещено отблесками лунного сияния, и это заставило странное чувство в рабочей вернуться с десятикратной силой. Её мотор начал бешено набирать обороты, еще быстрее, чем в прошлый раз. Узи была уверена, что вот-вот выпрыгнет из своего корпуса. ㅤ «Ви?» неуверенно пробормотала Узи, в ее голосе звучали наполовину удивление, и наполовину — растерянность. Она всё ещё была слишком расшатана, чтобы скрывать этот факт. ㅤ «Что.» — холодно ответила собеседница. ㅤ «Спасибо». Узи понизила голос до шепота, который был едва слышен из-за густого ветра. Фиолетовый румянец начал проступать на ее визоре, хоть она и не замечала этого. ㅤ Она не могла понять, почему она так себя ощущает, и почему она решилась поблагодарить Ви. Но она не могла смотреть ей в глаза без того, чтобы её не переполняло что-то. Что-то необъяснимое, чего Узи никогда раньше не испытывала. Это была не ненависть, не страх, и не гнев. Так что же это было тогда? Что это было? От охватившей работягу паники её внутренняя температура поднялась по меньшей мере на десять градусов, и это изменение не осталось незамеченным для Ви. ㅤ «Тебе нужно масло» — очевидное наблюдение, сделанное желтоглазой. ㅤ «Д-да, я знаю. Именно за ним и ушел Эн». ㅤ Ви на мгновение замолчала, вновь выпрямившись. Она опустила взгляд на Узи, заставив её слегка покачнуться. «Потерпи. Я знаю, где достать немного». ㅤ «Подождите, а что насчё-» — Узи не успела договорить, как серебристая начала пикировать вниз. Фиолетовая инстинктивно ухватилась за Ви, крепко прижимая к себе демонтажницу. ㅤ Приземление было весьма жестким, в воздух взметнулось облако летучего снега. Узи продолжала цепляться за Ви, несмотря на то что та больше не находилась в воздухе. ㅤ «Ты уже можешь отпустить». ㅤ «Оу… Д-да.» — Узи неловко заикнулась, выпуская её из рук и уверенно опускаясь на землю. «Та-а-а-ак, и где же это…», — она прервалась, когда на экране в очередной раз замигало предупреждение — «…масло?» ㅤ Ви промолчала и направилась к соседнему зданию. Судя по всему, раньше это был небоскреб, но верхняя его половина обрушилась и завалилась. Его едва поддерживало соседнее строение. Убийца вошла в большую дыру в стене, и Узи последовала за ней. Внутри здания, в углу, лежала небольшая кучка трупов дронов-рабочих. Некоторые из них были разорваны пополам, у некоторых отсутствовали конечности, у одного или двух в экране были пулевые отверстия. ㅤ «Не рассказывай Эну» — попросила Ви, хотя это было больше походило на требование. Она наклонилась и подхватила руку, бросив её в сторону Узи. Та взглянула на неё, с легким отвращением рассматривая хлипкую, похожую на лапшу конечность в своих руках. ㅤ Хотя сам факт потребления масла не смущал Узи, она всегда предпочитала пить его из тары. Так она хотя бы могла прикинуться, что это обычный напиток, а не кровь павших работяг. Питье прямо из источника вызывало у девушки отвращение и лишь лишний раз напоминало ей о том, что та учинила в лагере. Ви, напротив, ничуть не беспокоилась, беззаботно позволяя черной жидкости вытекать из оторванной головы дрона-рабочего и заливаться ей в рот. Часть жидкости просачивалась наружу и стекала по её лицу, капая на бетон под ней. Когда она закончила и источник иссяк, убийца с легкостью раздавила голову в руке и отбросила её в сторону. Она вытерла рукой остатки масла со своего лица и оглянулась на Узи. ㅤ «Что?» — Ви наклонила голову в сторону, заметив, что та пристально смотрит на неё. ㅤ Узи подскочила в ответ, а на её дисплее вновь проступил румянец: «Н-ничего». Она нерешительно поднесла конец руки ко рту и наклонила её к себе, позволив маслу потечь вниз. ㅤ Ви, похоже, уловила поведение фиалки, от чего её лицо приняло самодовольное выражение. Узи наблюдала, как она медленно приближается. Она изо всех сил старалась сохранять самообладание, но, учитывая бешено бьющийся мотор, помутнение рассудка и отвращение, которое она испытывала, выпивая масло из конечности, это становилось все труднее. ㅤ «Ты уверена, что ничего?» — поддразнила Ви, приближаясь к Узи, в то время как её маленькая, самодовольная улыбка превратилась в широкую ухмылку. ㅤ «З-замолчи, выкуси…» — полусердито возразила Узи. Желтоглазая лишь слегка хихикнула в ответ. Рабочая отпила ещё глоточек масла, но, не выдержав, решила отбросить наполовину полную конечность в сторону. ㅤ Ви сложила свои руки: «Какая расточительность». Она взглянула в ту сторону, куда Узи отбросила руку. Затем она оглянулась на дрона, заметив, что по её губам стекает масляная струйка. ㅤ Без предупреждения она потянулась вниз и вытерла её с лица Узи, слизывая остатки капли с руки. Фиолетовой казалось, что она вот-вот упадет, как будто бы её ноги состояли из одного лишь теплого желе. Ви не могла удержаться от смеха, глядя на реакцию работяги. ㅤ «Пошли, скоро солнце взойдет» — демонтажница повернулась и начала выходить из здания. У входа она приостановилась и обернулась к Узи: «Мы попробуем ещё раз позже. Это будет нашим секретом, договорились?» ㅤ Узи замерла в оцепенении. Неужели Ви понимала её чувства лучше, чем она сама? И в чём заключался секрет? В тайнике с трупами или… в чувствах Узи? Что бы это ни было, у неё не было времени на раздумья. Она быстро направилась к демонтажнице, что ждала её с распростёртыми крыльями. Как только Узи крепко ухватилась за нее, Ви взмыла в высь. Обратный полет, казалось, занял целую вечность: в голове дрона-рабочего всё время крутились вопросы, которые она так жаждала ей задать, но не знала, как. Не успела она как следует набраться смелости, как они уже приземлились аккурат перед шпилем. Узи свалилась со спины Ви и, спотыкаясь, попятилась назад, прежде чем восстановить равновесие. В какой-то момент Эн вернулся и терпеливо ждал у шпиля. Заметив работягу, он радостно бросился к ней, держа в руках канистру с маслом. Ви лишь молча прошла мимо, на её лице было привычное безучастное выражение. ㅤ «Узи! Я принес масло, что тебе нужно» — он протянул руки, позволяя подруге с благодарностью взять его и отпить. Пока Узи занималась этим, парень обернулся к своей напарнице и наклонил голову: «Ви же не издевалась над тобой в очередной раз?» ㅤ Как только Узи закончила, она приоткрыла рот, чтобы ответить на вопрос Эна. После недолгого раздумья она лишь покачала головой и просто ответила: «Не-а».