Сборник мини-историй〚UnderTale AU〛

Смерть Древа Чувств стала ударом для всего Королевства. В один момент беззаботность подданных Королевства перечеркнулась большим чёрным мазком. Скрывать трагедию ты не стала. Сделав столь тяжёлое заявление, ты постаралась сообщить всем неутешительные новости. Ты знала, что после раскрытия правды о Древе, в Королевстве начнётся паника. Но она бы всё равно началась рано или поздно. Ты предпочла сразу встретиться с трудностями, нежели томиться в напряжённом ожидании, когда правда сама всплывёт наружу, и когда следы разложения внезапно испугают монстров и людей. Паника — была первой, с чем ты столкнулась. Многие тут же ринулись самолично посмотреть на умирающее Древо, ты даже не успела поставить у входа в пещеру стражников, чтобы те отвадили любопытных подданных от беды! Как итог, некоторые люди и монстры, переполненные негативом, слегли сразу, жалуясь на усталость, другие, чья воля была сильней, медленно впадали в некое подобие апатии, приобретая болезненный вид, а после уже не могли проснуться на следующие утро, чувствуя полное бессилие. Однако самое страшное, с чем тебе и твоим народом пришлось столкнуться, так это надвигающийся голод. Так как земля была отравлена тьмой, то все зёрна не могли прорости в почве, и в последствии дать урожай. Те запасы, что ты обычно делала на случай кризисов, уже начали израсходоваться. Пройдёт не так много времени, как в твоём Королевстве разгорятся болезни — ещё вот-вот и они постучатся в двери многих людей и монстров, за болезнями придёт война — Маэль точно не упустит возможности напасть на ослабевшую страну, после нагрянет голод, хотя он уже стоит на пороге, а затем… затем настанет час смерти. Костлявая старуха с косой пройдётся по мёртвому Королевству и пожнёт души всех ныне живущих. Слабые люди и монстры не могли справиться с таким количеством негативной энергии. Воздух, как и земля, был пропитан флёром тьмы. Тяжело было даже дышать! На улицах в скором времени замертво начали падать люди, а монстры рассыпаться в прах… Кажется, что смерть решила нагрянуть первее всех и забрать тех, кто был изначально слаб душой и телом. Ты не могла выносить всего того ужаса, упавшего на твои хрупкие плечи. Последней каплей для тебя стало слышать плачь матерей по своим умершим детям. Детки стали первыми, кого смерть забирала, ведь они были слабей всех. По ночам ты слышала боль родителей, и не могла спать. Закрытые окна не спасали от их плача, и целую ночь ты мучалась от бессонницы. Но не только это стало причиной плохого сна. С того дня, как ты посетила Древо, тебе стали сниться кошмары. Больше ты не видела сладких приятных грёз, отныне ты просыпалась вся в слезах и в холодном поту. Ты теряла веру в лучшее, а с верой уходила и НАДЕЖДА… Однажды ты предложила Дриму взять ему в помощь целителей-монстров, чтобы те с помощью магии помогли спасти Древо Чувств. Хранитель согласился, однако, как только монстры стали один за другим превращаться в прах из-за большого влияния негатива на глазах у Дрима, он наотрез отказался от помощи, запретив тебе и любому другому приближаться к пещере, а тем более к Древу. Дни проходили с каждым разом всё медленней и медленней. В твоём Королевстве будто само время замедлялось, специально растягивая весь ужас и всю безнадёгу, с которым тебе и подданным приходилось жить и, что самое страшное, мириться. В замке положение дел было не лучше, чем в деревнях. Здесь, в этих каменных и величественных стенах, прежде никогда не было так пусто и тихо. Гуляя по многочисленным коридорам, лестницам, залам ты ловила себя на мысли, что бродишь по замку совершенно одна. Будто единственным живым обитателем этого места была лишь ты. В тронной зале, — где ты обычно принимала прощение жителей, — пусто. В это время всегда выстраивалась толпа и делилась с тобой своими бедами или наоборот просила тебя о милости. В первые дни после смерти Древа Чувств всё так и было. Но людей и монстров становилось всё меньше и меньше… теперь же ты сидишь на троне абсолютно одна в пустынном зале, и единственной твоей компанией стала тишина. Ты закрываешь ладонями лицо, всхлипываешь, вся начинаешь дрожать, а после тишину прогоняет плач. Тебе так больно, ты так устала, хочешь только одного: закрыть глаза и раствориться в блаженном сне. Но сон теперь не даёт такой привилегии, он более не позволяет забыться от всех проблем. Закрывая глаза и засыпая, ты тут же попадала из одного кошмара в другой. Решаешься пойти в единственное место, которое до последнего радовало тебя и давало хотя бы на пару минут уйти от реальности. Твой сад когда-то поистине был прекрасным. В нём всегда бушевала уйма красок самых необычных цветов! Ты любила это место, как когда-то любили его твои родители… Их лица всегда вспыхивали в памяти, стоило тебе пройтись вдоль цветущих благоухающих кустов. Но сейчас из красок ты видишь лишь серость. Вся зелень приобрела такой оттенок, цветущих цветов уже не было — они все увяли. Ты подошла к одному из кустов некогда прекрасных алых роз и увидела засушенные лепестки. Мысли внезапно завертелись вокруг Бернарда и Торака. Ты давно не слышала от них вестей. Последний раз ты получила письмо от Бернарда месяц назад, и с тех пор тишина. Ты предполагала худшее. Проклинаешь саму себя за то, что отправила их в королевство самого отвратительно правителя, да ещё и главного ненавистника монстров! Возможно, их уже нет в живых… Нет, ты противишься подобному предположению, желая успокоить себя мыслями об их здравии и скором возвращении. Осторожно касаешься тёмного листика, и вдруг он за секунду превращается в труху в ладони. Ты резко вздохнула. Твой сад умер, ты наконец-то осознала это, позволила своему разуму принять суровую правду. Оглядев дворик, ты поняла, что в скором времени ветер развеет сад в пыль, унося её далеко-далеко, а тебе останутся лишь голые коряги кустов и деревьев. Схватив себя за плечи, ты поёжилась от холодка. Взглянула на небо, пытаясь отыскать солнце, но его ты опять не встретила. Давно не было видно дневного светила… Небо заволокли серые грозовые тучи, они были так темны, что не пропускали ни малейшего лучика света! И что самое ужасное, тучи не двигались. Как будто художник нанёс неряшливые тёмные мазки наверху холста, забывая добавить живости в картину, навсегда забрасывая свою работу в таком незаконченном состоянии в самый дальний угол. И действительно, мир, в котором ты сейчас живёшь, стал похож на этакую незавершённую серую пустую картину. Всё замерло, ожидая, когда последняя живая душа навсегда исчезнет из почти что мёртвого Королевства. Ноги повели дальше. Ты не хотела идти. Не видела смысла в своём движении. Думала просто взять и упасть, перестав имитировать жизнь внутри себя. Но что-то не давало тебе остановиться. Душа, вопреки всему, продолжала пылать НАДЕЖДОЙ. И хоть внешних сил почти не осталось, внутри тебя всё ещё горел слабый огонёк борьбы. Проходишь пару увядших цветов и к своей неожиданности натыкаешься на живые кусты тёмных больших роз. Останавливаешься. Протираешь глаза, смахиваешь с них застывшие слёзы и опять смотришь перед собой. Да, глаза не обманывают, перед тобой и вправду живые кусты чёрных роз. Ты удивляешься, но почти сразу удивление спадает, ведь ты вспоминаешь, откуда в саду появились эти цветы. Это был подарок Найтмера. Один из немногих подарков… В отличие от Найтмера Дрим частенько старался подарить тебе что-то милое и приятное. Его подарков было много, ты даже не сможешь перечислить их всех! Кажется, что Дрим дарил их не с особым смыслом, а просто потому, что хотел таким образом вызвать твою улыбку. Но вот дары Найтмера всегда скрывали в себе какое-то значение. Хранитель Негатива никогда не распылялся на безделицы. И вот однажды, когда ты была чуть поменьше, скелет подарил тебе на День Рождение одну маленькую розу. Её лепестки имели глубоко-чёрный цвет, а листики были тёмно-серого оттенка. Ты никогда не видела такой красивый цветок. Найтмер создал его сам, специально для тебя, и ты была до глубины души тронута подобным поступком Хранителя. Зная, как другу трудно создавать что-то наполненное жизнью, ты была поражена и пообещала, что посадишь розочку в своём саду. Ты никогда прежде не видела Найтмера таким… признательным? В тот момент твои слова согрели его, ты знала об этом, потому что увидела его искреннюю и такую редкую улыбку на лице. Обещание своё ты сдержала. Роза прекрасно прижилась в саду, становясь единственным тёмным пятном в многочисленных ярких красках других цветов. Эти кусты роз были так неуместны, они так выделялись среди остальных растений, что многие слуги, стражи, гости замка обходили их стороной. Их пугала чернота этих цветов, единственная, кто ухаживала за ними была ты. Хоть Найтмер предупредил, что розам, созданным из магии, не нужен ни свет, ни вода, они выживут в любых обстоятельствах и будут жить до тех пор, пока будешь жива ты. Но ты всё равно следила за ними и самолично проверяла правдивость слов своего друга. Найтмер не обманул. За его розами и впрямь не нужно следить… Сейчас ты бы хотела уничтожить цветы. Разорвать их лепестки в клочья, лишь бы стереть всю память о том, кто их подарил. И ты принялась кромсать розы руками, не обращая внимания на острые шипы, что ранили руки до крови. Ты, не чувствуя боли, продолжала остервенело рвать лепестки один за другим. Когда руки онемели от боли, и ты перестала их ощущать, то остановилась, желая детально рассмотреть плоды своего разрушения. Ты не могла поверить тому, что видишь. Оборванные лепестки начинали заново вырастать на розах, возвращая цветам их первоначальный пышный вид. Упавшие же лепестки в ногах растворялись в тёмную пыльцу. Почему?.. Почему из всего изничтоженного, эти цветы продолжают жить, а тем более продолжают цвести? Розы издеваются над тобой! Специально напоминают своим безупречным видом о нём! Образ Найтмера без желания вырисовывается в голове. Ты, как на зло, запомнила его с той самой мимолётной улыбкой и лёгким румянцем на скулах. Как такое невинное существо могло превратиться в такое отвратительное чудовище… в убийцу всего живого в твоём Королевстве… Только сейчас начинаешь ощущать острую боль в ладонях. Смотришь на мелкие кровоточащие порезы, наблюдаешь, как с ран сочится кровь и падает большими капельками вниз. Руки трясутся, ты не можешь унять дрожь. Тело содрогается в рыданиях, и ты кричишь. Плачешь навзрыд, прижимая исцарапанные ладони к себе, и падаешь обессиленно на колени.

━━━✧━━━♕━━━✧━━━

Разве положение дел в твоём Королевстве могло стать хуже? Ты уже думала, что ничто более не сможет сломить тебя, ведь ты уже была достаточно сломленная для того, чтобы не реагировать столь эмоционально на происходящее вокруг. Но… случилось кое-что ужасное… Ты не можешь понять, почему это произошло. Судорожно пытаешься отыскать ответ на терзающий вопрос, однако ответа не находишь. Ты застыла на месте перед своим другом, который обратился в каменную статую рядом с поваленным стволом Древа Чувств. Застыв в боевой позиции с вытянутым луком и стрелой, Дрим, похоже, пытался в кого-то выстрелить. В кого? Это был уже второй интересовавший тебя вопрос. Сколько Хранитель Позитива находиться в таком состоянии? Ох, если бы ты не ослушалась просьбы Дрима не соваться в пещеру, как долго бы ты ещё оставалась в неведенье? Ты решила навестить друга, пускай с риском для собственной жизни, но ты душой чувствовала что-то неладное. Чутьё не подвело. Однако ты опоздала, если бы пришла чуть раньше, то, возможно, успела предотвратить произошедшее с Дримом. — Хьюго, скажите мне, он жив? — обращаешься к пожилому монстру, что сопровождал тебя вместе со своими учениками до Древа. Его целительная сила и целительная сила учеников-монстров защищали вас всех от пагубного влияния негатива, поэтому их присутствие значительно облегчало твоё состояние в этом месте. Твой вопрос озадачил Хьюго. Он выдохнул, задумчиво осмотрев окаменевшего Хранителя. Подойдя ближе к Дриму, монстр провёл рукой по статуе. Прикрыв глаза, целитель на чём-то сосредоточился. Ты не знала, какую магию применяет Хьюго, ты могла только надеется на то, что его силы не будут напрасны. — Хм, он жив, Ваше Величество. Я чувствую его жизненную энергию. Душа продолжает биться в его теле. — Тогда как понимать то, что он превратился в камень? Как это возможно? Это магия такое сотворила с ним? — вопросы один за другим посыпались на старого Хьюго, который не мог в одночасье дать на них всех ответ. Видя твоё озабоченное выражение лица, монстр постарался для начала успокоить тебя, а уже после ответить на все вопросы. — Успокойтесь, моя королева, — сказал Хьюго, дотронувшись до твоей руки. Внимание сфокусировалось на монстре. Сглотнув, ты кивнула, заставляя с силой взять себя в руки и не терять остатки самообладания. — Да, Хранителя превратила в камень магия. Но тёмная или светлая — этого мне узнать не удалось. — Как это? Что ты почувствовал, когда осматривал Дрима? Засомневавшись над ответом, Хьюго в очередной раз глянул на окаменевшего скелета и неутешительно изрёк: — Я чувствую большое количество тёмной энергии в Хранителе, но также ощущаю вмешательство светлых сил. Я предполагаю, что Дрима заключила в камень светлая магия, уберегая его тем самым от тёмной. — Значит, Дрим больше не смог бороться с негативом, и кто-то при помощи светлой магии превратил его в камень, чтобы уберечь? — Да, но уберёг Хранителя не кто-то, а он сам. Этакий защитный механизм. — Понятно, — ты выдохнула, с горечью оглядывая Дрима. Однако кое-что продолжает не давать покоя. — Он в кого-то целился, Хьюго. Как думаете, здесь мог кто-то быть? — Думаю, да. Количество негатива значительно увеличилось. Я это чувствую. Его стало намного больше, чем было раньше. И это случилось за один раз. Такой выброс не накопительный, он разовый, однако его хватило, чтобы значительно добавить ещё больше негативной энергии в это место. Одна догадка, кто может стоять за этим, тут же замаячила в голове. Кто мог без проблем зайти в пещеру? Для кого негативная энергия — это родной источник сил? Против кого Дрим мог сражаться? Найтмер. Он был здесь. Он посмел явиться сюда и… боже, он хотел завершить начатое. Убить своего брата и забрать последнее яблоко! Чувство вины вдруг проснулось в тебе, напомнило в очередной раз, что ты не смогла уберечь то, что тебе дорого. Интересно, приди ты раньше, смогла бы застать здесь Найтмера? Или уговорить Дрима уйти из пещеры и вернуться с тобой в замок раньше, чем его бы настиг его брат? Увы, ты не могла знать ответа. Прошлое не исправишь, оглядываться на него не вариант. Нужно продолжать смотреть в будущее. Хотя, и оно кажется тебе уже потерянным… — Мы не сможем забрать его в замок? — оборачиваешься на Хьюго, что застыл в одном положении, не моргая и не дыша. Внезапно страх возрос в теле за секунду. Ты чувствуешь неладное. Осматриваешься по сторонам, видишь других монстров, и в ужасе вскрикиваешь. Все они смотрят, не моргая, на тебя, а их глаза медленно наполняются тьмой. Вскоре монстры начинают превращаться в странные чёрные смолянистые субстанции, что с трудом имитируют форму тела. — Всё в порядке, Ваше Величество. Вам не нужно ни о чём беспокоиться. Булькающий голос Хьюго резко привлекает внимание. Ты с брезгливостью вздрагиваешь, когда понимаешь, что целитель тоже превратился в непонятное чёрное нечто. Рука старика, державшая всё это время твою руку, тоже стала по консистенции напоминать отвратительную жижу. В панике ты рефлекторно старалась вырвать руку из мёртвой хватки своего… друга? Ты не уверена, что теперь это он и есть. Все попытки высвободиться не увенчались успехом. Чёрная смола только больше поглощала руку, переходя быстро на тело. Краем глаза наблюдаешь за тем, как Дрим также превращается в неоднородную тёмную массу. Он тает будто снег весной, и ты ничего не можешь сделать. Просто наблюдаешь за тем, как Хранитель растворяется перед тобой. — Всё будет хорошо, Ваше Величество. Голос Хьюго уже не похож сам на себя. Ты кричишь, бьёшься в истерике, наблюдаешь как все монстры сливаются в одну чёрную массу и распространяются по всей земле. Ноги тонут, ты не можешь пошевелиться. — Всё будет хорошо. Голос превращается в режущий звук. Он эхом отдаётся в голове, и ты желаешь зажать уши, чтобы не слышать его. Тщетно. Фигура Хьюго тоже тает на глазах. Вскоре вокруг остаётся только тёмное вязкое море, в котором ты без желания тонешь. Чем больше начинаешь вырываться, тем больше вязнешь в смоле. Твои крики больше не слышны. Безмолвно открываешь рот, пытаешься сказать хотя бы слово, но ничего не выходит. Лёгкие заполняются чёрной жижей, в груди нестерпимо колит, тебе нечем дышать. Свинцовые веки с тяжестью закрываются, и ты впадаешь в безмятежный вечный сон, продолжая остатками чувств слышать искажённый надтреснутый голос. — Всё будет хорошо…

Продолжение следует…