Красный снег

Алый диск солнца медленно катился за горизонт. Темные воды пожирали его, растворяя в себе, оставляя только яркие полосы на волнах. Дилюк Рагнвиндр неосознанно замедляет шаг и останавливается, опираясь на ограждение моста, чтобы полюбоваться этим зрелищем. Он подставляет лицо ветру, который нежно перебирает волосы, запутывая их. Вечер пятницы всегда сопровождается суматохой, особенно если это касается таких заведений, как Доля Ангелов. Поэтому Дилюк, чувствуя ответственность за Чарльза и за его боли в пояснице, во все особо загруженные дни приходит на помощь в таверну. В Мондштаде загораются огни. Пройдя ворота, хозяин винокурни замечает Беннета и Эмбер, стоящих возле стойки секретаря Гильдии искателей приключений. Катерина слабо и растерянно улыбается, пока светловолосый парень, активно жестикулируя, рассказывает о событиях прошедшего дня (насколько расслышал Дилюк, речь шла о стае собак, которая погналась за Беннетом, пока он жарил рыбу на костре в лесу). Эмбер смеется и иногда добавляет деталей в рассказ друга. На лице Дилюка проскальзывает ухмылка, но в эту же секунду он резко переводит взгляд на другую сторону улицы. Донна. Ну не может он объяснить ей, что они не будут вместе. Как и не может это донести половина города, которая уже откровенно устала при очередном походе в цветочный магазин выслушивать от девушки слова о великой и возвышенной любви. На счастье, именно в этот момент Донна занята демонстрацией цветов потенциальной покупательнице, поэтому не заметила Дилюка. Последний, воспользовавшись моментом, продолжил свой путь до таверны окольными путями. На небе просыпаются первые маяки - звезды. Прохладный, но мягкий ветер забирается в листву деревьев. Поздоровавшись с Паттоном коротким кивком головы, Рагнвиндр входит в Долю Ангелов. Людей не так много, но стоит подождать час-другой и все пространство заведения заполнится рыцарями, искателями приключений и обычными работягами, отдыхающими после загруженной недели. Дилюк подходит к барной стойке, попутно здороваясь со знакомыми, и пожимает руку Чарльзу. – Мастер, рад, что вы пришли на подмогу. Я наслышан, что эта неделя выдалась особенно нагруженной в Ордо Фавониус, так что сегодня придется активно поработать — мужчина поднимает руки к плечам, разминая их. Дилюк кивает: – В погребе достаточно вина? С поставками не было проблем? – Нет, все в порядке, я все проверил, знаете. – Сэр, извините, что отвлекаю, но мы готовы сделать заказ. Чарльз виновато смотрит на Дилюка, и переключается на подошедших посетителей, а Рагнвиндр, не теряя времени заходит в небольшую каморку. Снимает камзол, накидывая на себя белый выглаженный фартук. Завязывает волосы черной леной, и вздыхает. Запары им не избежать. По всей таверне разливается прекрасное пение барда. Оно смешивается со звуками лиры, затекает в каждый угол и проникает в голову. Венти расположился в центре зала на стуле, возле которого стоит бокал с полупрозрачной кровью — вином. Настенные часы показывают двенадцать. Суматоха улеглась, и Дилюк может дать возможность себе передохнуть, послушав баллады, которые сочинил бард. Спустя некое количество времени до ушей начинает доноситься разговор рыцарей, сидевших неподалеку от стойки. – А кстати, никто не знает, куда пропал Кейа вместе с отрядом? Они должны были вернуться еще до заката, но их до сих пор нет… Рагнвиндр настораживается и начинает прислушиваться к диалогу. – ..слышал, у них было сложное задание на хребте… – ...Фатуи, да? С ними вечные проблемы, но обычно капитан не задерживается, не дай бог с ними… – ..думаю, завтра будут собирать совет…странно это все.. –...глаз бога, вряд ли случилось что-то плохое, но кто знает… Дилюк хмыкает. Излишняя паника, с ним уж точно ничего не случится, талант выкручиваться из любой ситуации не пропьешь, как бы Кейа и не пытался это сделать. – Можно сделать заказ? Зарево прорывается сквозь предрассветную дымку, сражается с ней, выгрызая себе место на небосводе, в отражениях росы на листьях, в бликах на озере. Мягкие лучи просачиваются в комнату, обволакивают стены, перетекают на кровать. Дилюк жмурится и зевает. Вчера они закрылись с Чарльзом только около трех ночи, и хоть суббота не обещала быть загруженным днём, привычка вставать с рассветом просто так не уйдет. Хозяин винокурни потягивается, смахивает непослушные пряди огненных волос с лица и садиться на кровати. За завтраком Аделина приносит письмо. Рагнвиндр сразу понимает, от кого. Он осторожно вскрывает конверт и удивлено вскидывает брови - обычно Джинн более многословна, но на листке бумаги написано лишь две строчки: «Прошу прощения за просьбу и за испорченный выходной, но дело не терпит отлагательств. Прошу как можно быстрее прибыть в Штаб, это действительно важно.» – Здравствуйте, мастер Дилюк. — Джинн стоит у окна, и беспокойно просматривает один лист с документами за другим. — Прошу прощения, за мое невежество, я не имела право так нагло выдергивать вас, но у нас чп. Рагнвиндр подходит к столу и выжидающее смотрит на девушку. Джинн выглядит уставшей, но это не так смущает, как беспокойство, бурей плещущее у нее в глазах. – В среду я отправила Кейю с небольшим отрядом на Драконий хребет. Мы уже давно заметили подозрительную активность Фатуи в этих краях, но недавно Альбедо вернулся в город, неся на себе одного из искателей приключений — он нарвался на Фатуи, и те чуть не убили его. Хорошо хоть алхимик был в это время неподалеку. — Джинн тихо вздохнула и продолжила. — Основная задача была припугнуть и отогнать хоть какую-то часть Фатуи от хребта. Это не сложно, но их до сих пор нет. Отряд должен был вернуться еще вчера, но от них нет вестей. В голове Дилюка моментально проскакивает фрагмент вчерашнего разговора рыцарей. Тем временем в сердце скручивается змеиный клубок. Дилюк сжимает одну руку в кулак, пытаясь привести свои чувства норму. Он знает Кейю, знает, что каким бы разгильдяем он не был, к заданиям подходит всегда с ответственностью, особенно, если под его командованием находятся люди. Это по-настоящему пугает. Блядство. – Поэтому я прошу, нет, даже не так, я умоляю тебя отправиться на Хребет. Можешь взять с собой людей, бери кого хочешь, но пожалуйста, приведи их обратно живыми. – Нет смысла брать кого-то с собой, если предыдущий отряд не справился. Я пойду один, сейчас же.