Вдруг, земля под нашими лапами затряслась. Вода в большом озере задрожала и покрылась маленькими волнами. Издалека мы заметили огромных существ, которые стремительно шли на оазис. Среди них была и Снежная Буря.
Все в панике смотрели на эту жуткую компанию. Осознание пришло вместе с фактом неизбежности...
***
В конце маленького мостика, соединявшего цветочную бухту, пришельцы остановились. Коратос издал тихий смешок. -Я слишком долго ждал этого момента... момента, когда я смогу отомстить минави,- сказал тот, кого Снежная Буря называла Зорким Глазом. Мда уж, размеры у него гигантские. -Мы все этого ждали, Зоркий Глаз, - прорычал Ловкий Пловец. Над нашими головами пролетело существо. Оно медленно опустилось рядом с крабом и коратосом. -Уж не думал, что ты справишься, Звёздный Глаз, -сказала Снежная Буря, слетая с плеча своего дружка. Алые зрачки олатуа в форме звезды заблестели, рот исказился в кривой улыбке. Тихий Ручей опустила голову, злобно поглядывая на всех четверых. -Я знала, что этот момент настанет. Снежная Буря, которую я спасла ещё птенцом, которая была напугана и беззащитна, стала последней тварью и теперь хочет покончить с нами!- закричала предводительница. Я прижала уши, размахивая хвостом из стороны в сторону. -Я знаю, что вы пострадали от нашего вида. Но это не причина убивать нас! Что вам сделали я и Мерцающий Кристалл? -Что вы сделали? Нет, она хочет узнать про то, что итак прекрасно знает!-сказал Ловкий Пловец. -В АТАКУ!- не своим голосом заорала Тихий Ручей. Киивины взмыли в воздух и начали кружить вокруг нападающих, часто останавливаясь, чтобы клюнуть или поцарапать кого-то. Мерцающий Кристалл времени зря не терял и напал на Звёздного Глаза. Будто сам не свой, он оставлял на теле олатуа длинные борозды, которые становились алыми из-за крови. Он впился своими клыкообразными отростками в глаз существа, наполняя его некро-ядом. Олатуа заорал как ненормальный и оттолкнул Кристалла, но тот смог скоординироваться в полёте и приземлился на лапы. Тряхнув головой, Кристалл стал подбегать к Звёздному Глазу, но он быстро взлетел, пытаясь попасть в нападающего своим дыханием, но безуспешно. К тому же, он забывал, что минави отлично прыгают.. Мне же досталась Снежная Буря. Я прыгнула на неё, со всей силы прижимая её к земле. Я начала кусать предательницу в каждое крыло, со всей силы тянув её на себя. Неожиданно я услышала хруст. Птаха закричала, хлопая тремя крыльями по земле и поднимая облачка пыли. Четвёртое не шевелилось, видимо, я его сломала. Не теряя времени зря, я начала буквально давить её, переодически впрыскивая в её кровь яд и некро-яд вместе с укусами. Она быстро перестала сопротивляться и мутным взглядом, всё ещё полным ненависти смотрела на меня, пытаясь поцарапать ту же лапу, что и во время своего первого нападения. Она видела, что конечность ещё не зажила, и старалась сделать меня уязвимой, но не вышло. Я со всей дури вмазала Снежной Бури по клюву хвостом, тем самым вырубив её, и побежала помогать Мерцающему Кристаллу. Мой друг всё ещё прыгал, как бешеный, вокруг летающего олатуа. Звёздный Глаз постоянно уворачивался и дышал на Кристалла, пытаясь ослепить его. С громким визгом я прыгнула прямо на олатуа, и он упал на землю под тяжестью моего веса. Я начала царапать, как оказалось, шпиона. Его нежная кожа легко резалась даже моими коготками. Позвав Кристалла, я крикнула ему, чтобы тот "успокоил" Звёздного Глаза. Он понял намёк и укусил за щёку олатуа, сомкнув челюсти, вводя как можно больше яда в кровь существа. Олатуа подёргался немного, а затем безвольно уронил голову на землю. Мутные красные глаза захлопнулись. -Он у-умер?...- испуганно спросил Кристалл. -Нет, ты же видишь, что он дышит.-Бежим скорее к остальным, они же не справятся одни!- сказала я, со всех лап спеша к кивинам. -Постой, Искорка! А как же Треснувший Камень и Утренняя Роса? Они же совсем беззащитны! Я побегу лучше к ним, а ты помоги остальным!- сказал Кристалл, забираясь к Утренней Росе и Треснувшему Камню.- П-пожалуйста.. Мда уж, серьёзностью он никогда не отличался. Я побежала к кивинам, которые сражались с коратосом и крабом. Последние уже явно начали выдыхаться, безуспешно пытаясь схватить кивинам и разгрызть их пополам, словно сухие травинки. На их чешуе (?) то и дело виднелись маленькие алые следы от когтей и клювов. Наконец, Зоркому Глазу это надоело. Он со всей силы ударил по отставшему Тучке, и тот с визгом упал на землю. Я бросилась к птенцу, но Ловкий Пловец отбросил меня мощными передними конечностями. Я с ужасом смотрела на то, как коратос разинул огромную пасть и почти было схватил кроху, но тут маленькая фигурка со всей силы ударила его по морде сильными лапами. Зоркий Глаз рыкнул и схватился лапой за морду. "Тихий Ручей!"- обрадовалась я. -Не смей трогать моего сына!- не своим голосом прорычала та. Она взлетела и начала наносить необыкновенно для своего размера сильные удары по глазам гиганта. Один за другим, она царапала чувствительные части тела своими коготками. Коратос рычал от боли, пока кавоурадис, пытаясь снять с вожака их компашки предводительницу Длинных Крыльев, ненароком бил самого Зоркого Глаза. Наконец, гигант не выдержал двойной атаки и упал на землю, поднимая целое облако пыли. Тихий Ручей спрыгнула с коратоса и издала победный клик. Все остальные подхватили его, будто ослеплённые лёгкой победой. Но это падение коратоса и удары краба были лишь уловкой... Раздался хруст и визг. Поднятая только что Тихий Ручей обмякла в пасти Ловкого Пловца и упала на землю. Тот тихо рыкнул и, подозвав Зоркого Глаза, начал уходить. Все члены стаи, в том числе и Утренняя Роса, Треснувший Камень и Мерцающий Кристалл рванули к предводительнице. Та лежала не земле, тяжело дыша, не в силах встать. -Мои дорогие... я.. очень рада.. что была вашей предводительницей..-прерываясь, прошелестела Тихий Ручей. -Мама! Мама, не уходи, пожалуйста!крикнул Тучка, бросаясь к матери. -Прости, сынок, но я не могу... я знаю, ты.. будешь отличным вожаком..- в глазах умирающей читалась глубочайшая печаль вперемешку с бесконечной любовью к своим членам стаи, и особенно к своему сыну. -Искорка Заката и Мерцающий Кристалл... вы будете отличными помощниками нашего Маленькой Тучки, Что Сеет Дождь... такова.. моя последняя воля.. Прощайте..-едва слышно прошептала предводительница, её глаза в последний раз скользнули по всем нам и потускнели. Тихий Ручей в последний раз содрогнулась и замерла. Гробовую тишину прорезал пронизывающий, хватающий за сердце вой отчаяния. Это зарыдал Тучка, зарываясь в ещё неостывшую тушку мамы. Остальные начали тихонько всхлипывать и горько оплакивать свою предводительницу. В том числе и Мерцающий Кристалл.. и я тоже. Печаль окутала нас тяжёлым грузом. Но кровавая луна ещё не закончилась, и эти твари ещё не ушли.. Я как вне себе завизжала и бросилась к Ловкому Пловцу, который поддерживал Зоркого Глаза, ослепшего на каждый свой глаз(иронично, правда?). Он даже не успел среагировать, как я начала бешено кусать его, с каждым разом впрыскивая в его кровь всё больше яда. Он никак не мог сбросить меня, я держалась крепко, очень крепко. Я ещё долгое время кусала его, пока тот не начал расслабляться и падать. Я легко спрыгнула с кавоурадиса и бросилась обратно к остальным. То, что я увидела, меня просто поразило. Рядом со своим телом, стояла душа Тихий Ручей в сопровождении Надзирателя Смерти. Они посмотрели на нас с печальной улыбкой и исчезли. Похоже, это видели ещё только Тучка и Кристалл. Изумлённо поморгав глазами, они резко повернулись в другую сторону. Там стояли Звёздный Глаз и Снежная Буря. -Не думайте, что избавились от нас, глупцы. Мы обязательно вернёмся!- крикнула Снежная Буря. -Абсо... Звёздного Глаза прервал громкий всплеск воды. Из моря неожиданно выпрыгнула эирока и, одновременно схватив обоих, со всей силы сжала олатуа и киивина челюстями. Они издали последние крики и обмякли. Хищник кивнул нам и, прошамкав, что они нам больше не грозят (удивительно, я думала, что эироки неразумные), скрылся в воде. -Неужели это... конец?- спросила я у Мерцающего Кристалла, только что отошедшего от недавно произошедшего. -Я-я не уверен в этом...- тихо и печально сказал тот.***
-Ого, какая интересная история, мамочка!- крикнул маленький детёныш минави. -Ага. Правда, мне очень жаль Тихий Ручей...-поддержала брата его сестрёнка. -Ох, это действительно интересная и одновременно печальная история, Тихий Ручеёк и Бледная Зорька.. -Мама, мам, а я кажется, поняла, почему меня назвали Тихий Ручеёк!- крикнула малышка. -Да, да, тебя назвали в честь нашей прошлой предводительницы. -Искорка Заката? Ты здесь?- раздался тихий, робкий голосок. -Да, Кристалл, я здесь. -Мам, ну можно мы пойдём играть, ну пожалуйста?- хором спросили дети, выпучивая глаза самым милым образом. -Конечно, детки, играйте! Вам будет интересно поиграть с малышами Утренней Росы и Треснувшего Камня. Бегите, бегите,- сказала я. Мерцающий Кристалл подошёл ко мне, пока я наблюдала, как детёныши играют друг с другом. -И всё-таки ты был прав тогда..- сказала я, потеревшись носом о нос Кристалла. Тот ответил мне тем же жестом. Мы смотрели на Тихий Ручеёк и Утреннюю Зорьку, моих дочь и сына. Наших с Мерцающим Кристаллом дочь и сына, что родились у двух минави, которые прошли путь от маленьких детёнышей-сирот, до возлюбленных, которым было суждено быть вместе, сплочёнными одним горем и одной судьбой.