(Не)знакомый убийца

Дни проходили шумно и были загружены делами. Начиная со среды, Скэриэлу приходилось ездить на чёртовы встречи и беседы. Ему то и дело нужно натягивать приветливую улыбку и поддерживать разговор. Люди пребывали в удивлении, ещё бы, ведь Лоу никогда не посещал их «важные» банкеты. Но пришлось, хоть раз в год. Джером им гордится уж точно. Есть одна загвоздка. После того разговора в кафе с Хитклифом, все мысли Скэриэла были заняты им и убийством Адама. Он никак не мог сосредоточиться на беседе с влиятельными людьми, то и дело теряя нить повествования. Кажется, все стали считать его помешанным на чем-то. Ну конечно, его взгляд направлен в никуда, и сам он выглядит растерянным или расстроенным. Скэриэлу как обычно плевать, что о нем думают. Парень не мог дождаться понедельника, новой встречи и обсуждения дела. При одной мысли об этом его бросает в возбуждение. Но пора возвращаться в скучную реальность, в монотонные голоса, от которых хочется спать. Никогда прежде 48 часов не проходили настолько медленно, а впереди ещё банкет. Но после него Скэриэл сможет вдохнуть полной грудью и погрузиться в грязную работу. Ну а что? Её-то он и выполняет практически каждый день. Пусть не всегда своими руками, но сути это не отменяет. Вся его жизнь наполнена насилием и жестокостью, что уж тут говорить про милосердие. Эти два дня и проходили бы настолько скучно, если не Оливер Брум. Скэриэл Лоу и друзья? Чушь, подумают некоторые. Но на прошлых светских встречах он неплохо так сдружился с сынком Хантера Брума. Он знаком и с Оливией, но больший интерес к общению проявил Оливер. Этот парень полон энергии, всегда шутит и не сидит на месте. Если бы не его юмор, то Скэриэл так и умер со скуки и невозмутимых лиц людей. Конечно, из-за его слишком громкого смеха другие озирались удивлённо и с неприязнью, но Оливер плевать хотел на них, это и поддерживал Лоу. Потом ему приходилось слушать наставления отца, что нельзя так делать в обществе и держать себя сдержанно. Скэриэлу жаль этого паренька. Часто он слышит от него, что тот хочет поскорее съехать от отца и жить сам, зато на свободе. Что ж, брюнет надеялся, что его мечта сбудется. В настоящее время, Скэриэл уезжал домой, ведь наконец, спустя четыре часа, объявили об окончании встречи. Снова рассуждения о положении страны, экономики и прочее. Серьезно? А что тогда делает правительство? Сидят и, попивая чай, обсуждают сплетни? Надо валить с этой страны, уж точно. Уже спускаются сумерки, горят огни в домах людей, и городская суета утихает. Ездить на черной Ferrari с открытым верхом, обгоняя машин и наслаждаясь ночной прохладой, — то, что нужно после душного заведения. Завтра остался только банкет, а уже потом он свободен. Интересно то, что после той потасовки около бара никто больше не преследовал Скэриэла. Адам в кое-то веки отстал от него? Хотя сомнительно, с чего так вдруг? Но не стоит терять бдительность. Как же он хотел поскорее избавиться от Шерра и жить своей жизнью. Это должно наступить скоро. Скоро… Приехав домой, парень наскоро принял душ, вкратце рассказал Джерому, как прошла беседа, и поднялся в свою комнату. Как только он улёгся на кровати, ему пришло сообщение на телефон. Включив мобильник, Скэриэл увидел, что ему пришла заявка в друзья от oliv_brum. Он предположил, что это Оливер нашел его аккаунт в Твиттере. И как только ему это удалось? Поразительный парень. Приняв заявку, он зашёл на его профиль. М-да, постов у Брума уйма, видно, что активно ведет его. Семейная фотография, ещё где он дурачится с сестрой и много своих фото. Вся история в одной ленте. Сам Лоу не так увлеченно ведёт профиль, лишь пару постов с собой и все. Открыл просто, чтоб следить за новостями. Кажется, Оливер стал комментировать его фото… Нет, он не против, но это начинает действовать на нервы. Он не просил комплиментов и восхищений, как он прекрасно выглядит. Нет. Пришлось промолчать, лишь бы не показаться грубым. Теперь Брум перешёл на личный диалог. Этого ему ещё не хватало, конечно. Зайдя в чат, парень увидел сообщение. Oliv_brum: Как можно выглядеть таким красивым, Лоу?! Это же неприступно, ты что?! Скэриэл сначала думал просто проигнорировать, но все же напечатал ответ. Scar-Law: Я не просил тебя просматривать мои фотографии, тем более их комментировать. Следующее сообщение пришло незамедлительно. Oliv-brum: Ой, не будь стесняшкой. Ты выглядишь как бог! ))) Этот парень точно не оставит его в покое. Scar-Law: Что-то я не припоминаю, чтобы ты был геем. Какого черта, Брум? Oliv-brum: Воу, какие выводы. Ты ещё многое об о мне не знаешь.) Он что, флиртует с ним? «С кем я связался..» - пронеслось у него в голове. Никак не прокомментировав это сообщение, Скэриэл просто вышел из чата и бросил телефон рядом с подушкой. Брюнет слишком изможден за сегодня, чтобы ещё и отвечать на дурацкие смс Оливера. Поэтому морально подготовив себя к завтрашнему банкету, парень позволил сну взять над собой вверх. *** Рассветные лучи солнца пробивались сквозь шторы, заливая светом комнату. Сколько сейчас времени? Еле как найдя телефон, он посмотрел на время. 8:42 утра. Не поздно и не рано. По крайней мере для него. Чувствовал парень себя бодро, так, будто проспал целую неделю. Но сегодня ему это на руку. Выскользнув с постели, Скэриэл направился в ванную, намереваясь принять душ, чтобы снять с себя оставшуюся сонливость. Банкет намечен в семь вечера, так что он продержится в этот день. Закончив принимать душ, Лоу, нацепив домашнюю одежду, решил проверить телефон. После того ночного сообщения Оливер больше ему не написал ничего. А вот Готье Хитклиф похоже решил напомнить о своей скромной персоне. В своем сообщении Хитклиф написал следующее: “Возможно, это довольно неожиданно, но план почти готов, остались некоторые детали. Можем даже встретиться в субботу, если ты свободен.“ Как обычно, в своей манере, без приветствия и какого либо контекста. Но новости радуют, поэтому Скэриэл согласился на его предложение. Чем скорее, тем лучше. Быстренько ответив на сообщение согласием, брюнет спустился вниз, на кухню, где привычно обнаружил Джерома, сидящего за столом, попивающего чай и читающего какую-то книгу. — У тебя разве не выходной? Обычно ты спишь до десяти минимум. – спросил Лоу, ведь у Батлера с пятницы до воскресенья своего рода выходной. В эти дни он спал сколько хотел, и никакая работа его не ждала. — И тебе доброе утро, – рыжеволосый оторвался от книги и взглянул на него. – Ну да, просто у меня планы на сегодня. Я уйду из дома где-то в 15:30, буду поздно. Скэриэл в это время готовящий себе кофе, удивлённо повернулся к парню. Это редкий случай, когда Джером куда-то уходил. — Ого, планы? – он потрясённо покачал головой. – На свидание что-ли собираешься? – с ухмылкой повернулся Лоу к Джерому. — Ну а если так, что в этом такого? – пожал плечами Батлер, отпивая чай. – Нужно же на свет хоть выходить. Сам-то ни с кем не пытаешься познакомиться, вот и ходишь один. Мог бы присмотреться к кому-то. – невинно улыбнулся он. Брюнет прислонился к столешнице, ожидая, когда чайник закипит. Закатив глаза, он произнёс: — Ой, вот не начинай свои рассказы про “найди свою половинку“. На данный момент я никем не заинтересован, да и одному мне неплохо. – Вода закипела, Скэриэл приступил к приготовлению своего сладкого ужаса. – А тебя я лишь могу поздравить. Удачи с этим человеком. Джером промолчал, вернувшись к книге. Пока тот читал и допивал чай, Скэриэл успел выпить свой кофе и позавтракать яичницей. Помыв в кои-то веки за собой посуду, Лоу вдруг сказал: — Банкет начнется в семь вечера, домой приеду наверно к пол десятому. И да, наш тайный наемник рассказал хорошие новости. Его план почти готов. Батлер был рад этому известию. — Думаю, я тоже буду дома где-то в десять. Скэриэл удовлетворённо кивнул, покидая кухню и идя в свой кабинет. Работы немного: просмотреть несколько отчётов рабочих насчет нового завоза наркотических веществ, которые они после продадут другим бандам. Когда работаешь в криминальном мире, про честный и «чистый» заработок можно забыть. Самое важное — это приносит высокую прибыль и обеспечивает влияние среди других. Лоу уже привык, совесть его совсем не мучила, да и куда деваться. Отдав все поручения своим доверенным лицам, Скэриэл взглянул на часы. Время только пол-одиннадцатого, поэтому парень взял томик Артюра Рембо, чтобы хоть как-то скоротать время. Рембо — один из его любимых поэтов, он знает наизусть большинство его стихов. Искусство и история – именно их он ценит в этом мире. Брюнет провел за сборником стихов чуть больше двух часов. И пожалуй, эти два часа лучшие за этот день. В приподнятом настроении он спустился вниз, в гостиницу. Джерома не было видно, наверное, в своей комнате. Включив новостной канал на телевизоре, для фоне, он принялся за приготовление обеда. Хотелось чего-то вредного, но для быстрой готовки. Выбор пал на пасту с курицей. Пока он готовил, на фоне говорили, что приближаются обильные осадки, дожди и град. Журналистка после объявила об экстренной новости. Оказывается, на днях произошло ограбление крупного банка. «— Воры украли более пятисот тысяч долларов и пропали без следа. Ограбление произошло ночью, охранников вырубили, а после всадили в них ножи, сигнализацию выключили. За дело взялись полиция, государственные люди и шпионы. Они пытаются найти преступников, не имея практически никаких путей решения проблемы. Правительство крайне обеспокоено ситуацией.» – тараторила журналистка. Кто же это мог быть? Интересная трагедия, но Скэриэла это мало волновало. Кем бы вор ни был, его вскоре поймают и справедливо посадят. Может, это не впервые. Но крайне неожиданно, учитывая, что банк хорошо защищён охраной. Пока Лоу все это слушал, то почти закончил с готовкой. В это время спустился Джером, предлагая свою помощь. Вместе накрыв стол, они сели обедать. Батлер взглянув на Скэриэла, произнёс: — Слышал новости? Интересно, что за придурок настолько погряз в своих проблемах, что решил ограбить банк. Лоу усмехнулся, жуя пасту. Этот человек лишь ещё больше навлек на себя проблем. Жаль бедняка, его ж точно посадят, долго не спрячешься. — Да его все равно найдут, от нашей полиции не укроешься, – ответил он, отпив черного чая. – Время почти два, скоро уходишь по делам? Рыжеволосый кивнул, наматывая на вилку пасту. — Не скучай тут, – хмыкнул он. – Особенно постарайся не нарваться на проблемы на банкете. Меня не будет, чтобы вытащить твою задницу оттуда. – ухмыльнулся Джером. — Постараюсь, но не обещаю, – коротко посмеялся Скэриэл. – Но, если вдруг каким-то образом это случится, этот виновник сам нарвался. — И кровь несчастного прольется на торжественном банкете. – закатил глаза Батлер. – Пообещай, что банкет пройдет так же спокойно, как эти два дня встреч. — Обещаю, мамочка. – широко улыбаясь, ответил брюнет, отправляя порцию пасты в рот. Закончив трапезу, парни помыли посуду, и Джером стал собираться. В это время Скэриэл сидел на диване, наблюдая за ним, также с кем-то переписываясь. Тот, заметив это, спросил с любопытством. — Оливер пишет, что будет на банкете. Говорит, что не даст мне заскучать, – фыркнул Лоу. – Хотя без него заметно скучнее, должен признать. Рыжеволосый брызгал в себя духи, поправляя пиджак бордового костюма, и ответил: — Хоть кто-то будет развлекать тебя, а то я устал слышать твое нытье, как тебе надоели эти нудные беседы. — Да иди ты. – беззлобно произнес брюнет. Накинув чёрное шерстяное пальто, Джером коротко рассмеялся. — Уже ухожу, не беспокойтесь, господин. – поклонился парень и, развернувшись, зашагал к входной двери. Скэриэл, закатив глаза, крикнул ему вслед: — Удачи тебе там, не нарвись ни на кого. Брюнет услышал, как закрылась дверь, все также сидя на диване. До банкета есть условно ещё четыре часа, что ж ему поделать? Точно, он один дома, так что можно позаниматься. Скэриэл всегда старается держать себя в форме, поэтому, переодевшись в спортивную одежду, направился в спорт-зону. Зал обставлен всем необходимым: беговые дорожки, штанги, турники для подтягивания, также чуть поодаль мишени для метания ножей. Лоу прошёлся по всему, с наушниками в ушах. Спустя практически два часа он чувствовал приятную боль по всему телу, но не настолько, чтобы парень не смог двигаться. В душе смыв весь пот и усталость, Скэриэл принялся собираться к чертовому банкету. Он выбрал темно-серый смокинг, сделал укладку волос и, надев сверху пальто, взглянул на время. 18:04. Пора выдвигаться, не то опоздает. Ехать до него около получаса, так что он скорее завел свою машину. На улице потихоньку вечереет, горят фонарные столбы, Луна выглядывает сквозь деревьев. Пока он ехал, ему уже вовсю писал Оливер. Брюнет отвечал, что скоро подъедет. Ну что за приставучий парень? Приехав на место, Скэриэл заметил множество припаркованных машин. Народа будет много. Пройдя внутрь ресторана и найдя банкетный зал, он увидел всех присутствующих людей в своих вечерних нарядах. Они собрались кучками, шум голосов стоял во всем зале. А сам банкет украсили висящими большими люстрами и елейными ветками. В помещении царила приятная, теплая атмосфера. В два ряда выставили длинные столы со стульями. Люди пили шампанское и разговаривали между собой, встречая друг друга. Направившись дальше в центр зала, Скэриэл заметил семью Брумов. Хантер Брум вел беседу, похоже, с Яном Кагером, дядей Леона Кагера. Близнецы стояли поодаль от них, а Леона нигде не видно. Заметив Скэриэла, Оливер радостно помахал рукой, подзывая его к ним. Лоу сдержанно улыбнулся и направился к близнецам. Оливер был одет в белый костюм, а Оливия в серебристое обтягивающее платье. Когда он подошёл ближе, Брум-младший громко поприветствовал его, а Оливия коротко кивнула. — Скэриэл, ну наконец-то! Я все это время ждал и писал тебе! – слишком громко говорил Оливер. Его сестра недовольно закатила глаза и тыкнула локтем ему в бок, намекая, что они вообще-то не одни. Брум, виновато улыбнувшись, чуть тише продолжил: — Тебе идёт этот серый смокинг, – подмигнул парень. – Мы ждём Леона, хочу познакомить вас поближе. — Ты тоже хорошо выглядишь, Оливер, – сдержанно ответил Скэриэл. – Леон скоро прибудет? Подошёл официант с подносом, предлагая им шампанское. Все трое взяли по бокалу. — Должен, он отошёл в уборную, – произнесла Оливия, пробуя шампанское. – О, вот и он, как раз направляется к нам. – указала вперёд подбородком она. Действительно, к ним подошёл Леон Кагер, смущённо поздоровавшись со Скэриэлом. Лоу немного знал про него: этот парень занимается балетом, по характеру был застенчивым и мало разговорчивым. Вчетвером они рассказывали про себя, свои дела и пытались узнать другу друга получше. Больше говорил, конечно же, Оливер. А остальные отвечали на его вопросы, поддерживая диалог. Скэриэл оглядывался по сторонам, изучая присутствующих людей. Внезапно его взгляд приковал мужчина, средних лет и со светлыми волосами. Он двигался к Хантеру и Яну, а за ним следовал, вероятно, его сын, лет двадцати, а после… Готье Хитклиф?!