Театр одного актера

«Это грязное шулерство!» — скажет кто-то. «Это феноменальная удача!» — возражу я и заберу честно награбленное. А кто не заберет-то, когда так рьяно предлагают? Я в самом начале говорил им, что очень хорошо играю и точно обдеру их до липки, но они мне не поверили — кто ж виноват-то теперь? Пока мои добрые честно обманутые друзья, моргая глазками от удивления, смотрели, как мои ручки утаскивают весь «банк» нашей игры, я подозвал официанта и попросил бокал вина. — Бред какой-то, — пришёл в себя толстопузый маркиз на котором цацок было больше, чем на моей дражайшей матушке на Императорском балу — а эта леди брюликами всегда покрасоваться любит. — Боги просто благословили меня на удачу сегодня ночью, — послал им совершенно невиннейшую улыбку. — А вы вот давно в храм заглядывали? — Да вот каждые выходные с женой ездим, — ошалело ответил граф Орлоу, на колене которого восседала дивной красоты прелестница. — Оставляйте щедрые пожертвования, и Боги будут милостивы, — мне подали мой бокал, и я незаметно провел над ним рукой, будто бы отмахиваясь от несуществующей помехи. Плавное движение запустило коротенькое заклинание, что проверило напиток. Тот оказался чист. Что ж, это хорошо. Ха-ха, данное заведение мне нравится все больше и больше! — Тогда может ещё одну партейку? — с вызовом глянул на меня третий человек за столом. Вроде барон. Или же граф? Хах, их титулы здесь совсем не имеют значения, но они все ещё пробуют воздействовать на меня своими фирменными взглядами, которыми обычно «знать» одаривает «чернь». Пф, стоило обрядиться в обычную рубаху и штаны без каких-либо опознавательных знаков, так меня уже и за своего не принимают? Ах ну да, прошлый же хозяин тела ходил по подобным местам во всем своем герцогском облачении — флагом с эмблемой разве что не обернулся, но я не большой ценитель лишних слоев на теле. А футболок в этой реальности ещё не придумали… жаль. — Почему бы и нет? Но вы уверены, господа? — спросил, подначивая, жалостливо осмотрев их скупые «победы». Что-то все же оставалось в их распоряжении. Если включить наконец мозг, то ещё можно пойти и обменять это на деньги. Да, получится, что потеряли вы больше, чем выиграли. Намного больше. Но хоть не уйдете с голой задницей. Я же не изверг какой-нибудь. — Может самое время прекратить? Это ваш последний шанс. — Ха, вот сопляк! — воскликнул граф. Дева древнейшей профессии что-то зашептала ему на ушко, отчего тот весь раскраснелся. Его жена видимо сегодня получит очередные рожки в свою коллекцию. Даже жаль становиться графиню. Видел я эту парочку намедни. Хрупкая, тоненькая, лет двадцати на вид. И раза в два моложе своего мужа. Хотя может это и хорошо? Не то, что она моложе, а то, что супруг её дражайший тут и трахает проституток. Не думаю, что с ним кто-то кроме них захочет постель разделить. — Вы посмотрите на него, ваше сиятельство! — махнул в мою сторону… ну пусть будет барон, обращаясь к маркизу. — Одну игру выиграл и уже считает себя кем-то важным. Не боится и господам указывать! — Тогда может действительно сыграем? — спросил уже маркиз, обращаясь ко мне. — Кто знает, удача очень своенравная дама. Переменчивая. — Ну раз вы настаиваете, — пригубил немного вина и поставил на поднос. Стали раздавать карты по новой. Что ж, у вас был шанс, господа. Но вы вовремя не соскочили с крючка. Чья же это теперь вина? Рыбака или рыбки? Да и кто я такой, чтобы не ловить улов, что сам приплыл в сети? Эх. В этом и вся проблема азартных людей. Они приходят сюда и думают, что являются рыбаками, а все оказывается с точностью да наоборот. А вообще я и не думал сюда сегодня наведываться, но… отходить так сильно от роли было бы чревато. У меня знаете ли режим! Слуги дома итак до сих пор в недоумении от столь резкой смены «амплуа». Даже батюшка недавно лекаря вызывал, когда я к ним трезвый на обед вышел, а матушка смотрела на меня как на чудо чудное, причем не с восхищением и одобрением, а вот прямо противоположно этому. Пришлось идти в игорный дом. Для профилактики. А то чай ещё в лечебницу сдадут. Ага, для душевнобольных. Наш сын перестал вести себя как конченный ублюдок! Он не бьет слуг кнутом, не унижает младшего брата, не пререкается с родителями, не тратит баснословные деньги на разврат и карты! С ним что-то не так, доктор, спасите его! Не то чтобы я собирался продолжить вести себя, как прошлый владелец тела, но слишком резкая смена поведения действительно очень подозрительна. В этом мире так-то существуют демоны, что могут овладевать чужими телами — меня бы только за такого не приняли, а то ведь там уже не лечебница ждет, а обряд очищения. Ага, как с ведьмами в старом добром средневековье. На палку и в костер. — Вскрываем карты? Старшая карта у графа. Ух, ему сегодня конкретно не везет. Ну, не повезет в картах — повезет в любви, верно? Надеюсь у него останутся средства, чтобы эту любовь оплатить. Две пары у барона. Уже неплохо. Хотя и скучно. Карэ. Да маркиз в ударе! Он бы точно выиграл, если бы я не был таким маленьким ушлым сопляком. И как этим троим сегодня «повезло» столкнутся со студентом, что зарабатывал себе на хлеб именно картами?! Как же так от них враз отвернулись все Боги? Воистину печально. Удача действительно переменчива. В один момент ты на коне, а в следующий в тебя уже попадает стрела. Прямо в глазницу. И ты падаешь поверженный. Как же хорошо, что на матушку Удачу я не полагался никогда. Эта мадам меня сильно не любит. Поэтому пришлось заиметь мозги. И выкинуть совесть. Стать «очень плохим мальчишкой.» — А мне снова везет, — выкинул вперед стрит флеш, закусывая губу, чтобы не рассмеяться от слишком комичных мордочек моих оппонентов. Боги, это удивление вместе с осознанием своего низвержения — вот что питает меня получше золотых кругляшков, осевших в кармане. Это правда фирменные фишки казино, и их ещё обменять надо, но приятно, гром вас раздери! Отвлёкшись на общую атмосферу в зале посмотрел на выход. И не зря. Глаза случайно выловили вдалеке знакомую фигуру, что оглядывалась по сторонам, явно в поисках моей скромной персоны. Мда уж. Вовремя. Очень вовремя! Парик-париком, а лицо-то я не менял. Лучше затеряться в толпе, пока дражайший братец своим острым взором не разыскал «придурка, снова устроившего драку из-за проигрыша». О, там в другом конце зала как раз что-то похожее вроде намечается. Эх, как же азартные люди эмоциональны. Хорошо, что сюда хотя бы с оружием не пускают и за применением магии следят. Да и пистолетов ещё не придумали. А то кто-нибудь точно всадил бы ублюдочному победителю пулю в лоб. Хотя это вроде заведение элитное, а не какой-нибудь кабацкий притон. Сюда богатые дяди и тети приходят померяться кошельками и весело провести время. Ну, порой не очень весело — особенно, когда проигрывают, занимают деньги, вляпываются в долговые расписки и продают все имущество, чтобы отыграться. Я поместил золотые фишечки в специальную сумку. А фишечек было много. Как и денежек, которые я на них обменяю. Приобретение подобного безразмерного хранилища — моя самая удачная покупка в этом мире. Маги — гребанные гении! Такую сумочку да мне в мой прошлый мир, глядишь и грыжу бы не заработал. — Что ж, благородные господа, было очень приятно с вами сыграть, — отвесив поклон встал из-за стола и исчез в толпе. Пока мои рыбки до сих пор в прострации — это сделать проще всего. Да и лучше, а то мало кому нравится, когда обводят вокруг пальца. А то они ещё опомнятся, истерику закатят — мне эти проблемы не нужны. Насмехаться и провоцировать аристократов уж точно не стоит. Кто знает, ещё устроят мне темную в подворотне. Я конечно сегодня в простецкой одежде и в парике даже, но в следующий раз, если собираюсь снова «поиграть» стоит выбрать какой-нибудь другой образ. А лучше в одном казино с моими-то трюками не появляется дважды. Сначала пусть здесь меня хорошенько забудут, а я где-нибудь ещё повеселюсь. Касса порадовала меня приличной суммой, осевшей в моем кошельке. Купил в баре бутылочку хорошего вина, того самого красного, что пробовал до этого. С братцем мы даже не столкнулись. Да и покинуть здание, на удивление, удалось без проблем. Нанятая повозка. За надбавку попросил кучера прокатиться в район подальше от центра. Ох уже эти ночные тарифы. Дерут втридорога. Мир другой, а правила те же. Приличные дома постепенно сменялись более тусклыми домиками. Исчезла показная роскошь, вдалеке остались прелести богатой жизни. Это был чистенький район. Без изысков и излишек. Все-таки корона заботилась о своих подданных. Не было мусора и вони, обычные домишки обычных рабочих. Кто-то трудился в лавках, кто-то в господских домах слугами — здесь не было зажиточных крестьян и торговцев, зато было место, ради которого я и прибыл сюда. Небольшое серокаменное здание приюта мало чем отличалось от других таких же зданий в округе. Ну разве что было чуть больше. Управляющая в этот предрассветный такой час уже не спала. На втором этаже в её кабинете горел тусклый свет магической лампы. Остановив извозчика и заплатив за простой поспешил к калитке. Та поддалась без вопросов. Черный ход. Лестница. Стук-код — три быстрых и один после. Ключ повернулся в замке и женщина в летах с заметными морщинками улыбнулась мне. — Вэл, не ждала тебя сегодня, — она пропустила меня внутрь. — Оказался здесь проездом, подумал почему бы не заглянуть по случаю. — Ври да не завирайся, мальчишка. — пробурчала управляющая, усаживаясь за стол. — Проездом он здесь как же. — Когда это я вас обманывал, госпожа Даяна? Не наговаривайте на честного человека. Даяна Прил стала моей хорошей знакомой в этом безумном мире. Когда я попал сюда полгода назад и жизнь буквально перевернулась с ног на голову именно эта женщина помогла восстановить баланс. Её мне будто специально Боги подослали, потому что как иначе объяснить то, что из драки… хотя по сути избиения уже обновленного Вэллиана Авелли вытащила именно эта мадам? Подлечила, накормила, вставила мозги на место. Да, да, я не как все нормальные попаданцы проснулся в собственной кроватке. Даже не злополучное дерево или случайный камешек стали тем самым катализатором для запуска новой души в тело. Пьяный Вэллиан приставал к красотке в трактире, а парню этой девушки явно подобное не понравилось. Оскорбление за оскорблением и в ход идут кулаки и что покруче. И что подобному громиле мог противостоять девятнадцатилетний мальчонка, что и меч в руках в жизни не держал? Так что Даяна, что случайно проходила мимо подворотни, где и зарезали несчастного мальчишку стала моим спасением. А матушка с отцом так и не узнали, где почти неделю пропадал их сын-гулена. И не поинтересовались этим даже, по его приходе в родные пенаты. Вот так и бывает, когда в семье ты — паршивая овца. Младший брат в свои нежные семнадцать уже мастер меча, юный гений, лучший друг принца, подающий большие надежды молодое дарование, а старший… ну… первый блин комом, не уродилось что уж тут. Печаль-тоска. Меч в его руках «не поет», поведение отвратное — аля засранец обыкновенный, связей нет, друзей нет, ума тоже ни грамма. Все свободное время проводит в борделях и казино. Контраст знатный, да? Не буду его обеливать, говоря, что не досталось любви, хотя её и вправду не досталось, не стану упоминать тот факт, что своим бунтарством он пытался привлечь внимание холодных родителей и вечно корил себя за то, что родился не способным к слиянию с мечом… Мне достались его воспоминания и чувства, но я не хочу бередить эти раны. Взрослый парень был совершеннейшим ребенком, и я верю в реинкарнацию и просто надеюсь, что в следующей жизни на него не забьют болт собственные родители, и он не потонет в тени из-за яркости и сияния собственного брата, чья слава уже растекается по Империи. А мне быть паршивой овцой нравиться. Намного легче живется, когда от тебя не ожидают каких-нибудь немыслимых подвигов и свершений, когда ты вечно должен соответствовать каким-то стандартам и жить в условностях титула. У тебя есть деньги, но нет никаких обязательств — не жизнь, а малина! Да и слава — она знаете ли тоже не вечна. Также как и удача. Вспоминается пресловутый мальчик-который-выжил. Вот он ты — победитель темного лорда, а вот тебя отправляют жить в чулан под лестницей, тебя гнобят всей школой за то, что ты не делал, мир обставляет твои слова как фантазию малолетнего дэбила, что просто привлечь внимания хочет. Тебя все знают. В один момент любят, а в другой ненавидят. Сначала восхищаются, а потом коллективно низвергают. И нахер нужны такие качели?! Любовь-ненависть — самый непонятный мне троп. Но часто там фигурирует «От любви до ненависти один шаг, а от ненависти до любви ещё меньше» — вторая часть бред, как по мне, но кто переубедит этих романтиков? — Вот, — не стал ходить вокруг до около и выложил на стол кошель, наполненный золотыми монетами. Когда увидел, что Даяна уже открывает рот, чтобы возразить сам поспешил с разъяснениями. — и не нужно снова отнекиваться. Это же не тебе лично, а детям. — Но… — Они не голодают, знаю, но им же и учится надо, и одеваться во что-нибудь красивое, что там ещё дети любят… — Мы ещё не потратили того, что ты в прошлый раз приносил. — Ну и отлично! Иметь деньги про запас всегда хорошо, разве нет? — Не понимаю, какая тебе с этого выгода, Вэл. — она устало прикрыла глаза ладонью. — Если бы помогал открыто, то хотя бы на имидж влияло, в газеты бы попал… — Ага. Перестал считаться засранцем и… ты серьезно думаешь, что это хоть что-то мне дало бы? Не с моей историей побед и поражений. — усмехнулся, закинув ногу на ногу. — Отбелить мазут вряд ли выйдет. — Тогда я вообще не понимаю. — Я просто Робин Гуд. — Кто? — удивленно вскинула брови госпожа Прил. — Ну, отбираю у богатых и даю бедным. Это не награбленное, Дая, не беспокойся. Я просто получил хороший улов в казино. — сказал беспечно, подражая манере богатеньких аристократов, что денег не считают. — Куда мне ещё его девать? Женщина тихо рассмеялась. Она смотрела на меня ласково. По-доброму. Как смотрела мама из моей прошлой жизни. Нынешняя герцогиня Авелли может так смотреть только на своего второго сына. Но никак не на первенца. Может это тоже причина, почему я спешу сюда, к Даяне? Может мне не хватает этого одобрительного взора с затаенной нежностью? — Не буду предлагать тебе чай, знаю, что спешишь. — на улице меня действительно ждет кучер. И как бы не хотелось поговорить дольше… не сегодня. На завтра у меня ещё есть планы. Да и домой надо бы вернуться, пока мой милый братец, подключив свои дедуктивные методы и отряд королевской стражи, которую с некоторых пор возглавляет не нашёл меня здесь. Это будет фиаско. Вся конспирация коту под хвост. Такого допустить нельзя. — Рад был повидаться, скоро заскочу на чай с пирогом. — подскочил с места, отвесив поклон. Даяна направилась открывать мне дверь, что предусмотрительно была заперта ключом. А то бывает, что в её кабинет мелкие проказники наведываются. Красть — не крадут, а вот подслушивать горазды. Так мы однажды щелочку случайно оставили, когда я средь бела дня заявился. Так под дверями целая банда собралась, пришлось ливать через окно. Малоприятный опыт — скажу я вам. Да и кустики внизу колючие. С тех пор мое время — ночь. За час до рассвета. — Я приготовлю с вишней — твой любимый. — не удержался и поцеловал тыльную сторону руки, аки настоящий джентльмен. Дама аж засмущалась. В свои сорок с хвостиком госпожа Прил выглядела очень хорошо, может я и приударил бы за ней, если бы та своими каштановыми кудряшками и голубыми глазами не напоминала мне маму. А так моя любовь была к ней чисто платонической. — Вы знаете, как завлечь меня сюда снова. — на мои слова женщина заговорщицки улыбнулась, поворачивая ключ. — Как мало нужно, чтобы завлечь целого лорда. — рассмеялась Даяна. — Всего-то уметь готовить вишневый пирог. — Уметь готовить ТВОЙ вишневый пирог. Это разные вещи. — Привереда, — ласково пожурила она. — Ну что вы, всего лишь ценитель прекрасного. И вкусного. — выскользнул за дверь под очередной звонкий смех. Извозчик смирно дожидался меня и стоило мне заскочить внутрь, как мы тут же тронулись в путь. Столица Империи Кавилис просыпалась ото сна. Зиждился рассвет. Рабочие поднимались с кроватей, вступая в новый день, гуляки возвращались домой, чтобы в эти самые кровати упасть. Я попросил остановить повозку у первого более респектабельного особняка. Мой находился дальше, но появляться там трезвым… За кого вы меня принимаете? Выйдя на улицу и встав на свежую травку откупорил чудесное вино и хлебнул с горла. А потом вылил половину прямо на голову. От парика избавился ещё на выходе из казино и сейчас волосы длиной чуть ниже плеч пропитывались ароматом дорогого алкоголя. — Хочешь попробовать, приятель? — протянул бутылку вытаращившему глаза извозчику. Тот от удивления, наверное, принял её в руки. — Не паль, не волнуйся. — принюхался, поднеся к носу прядь волос. — Цветочное какое-то. Извозчик хлебнул и явно остался доволен вкусом. — Держи, — кинул ему пробку и кошелек с серебром. — друзей угостишь. С меня требовалось за все про все три серебрушки, но я же богатый бездельник и разбрасываюсь деньгами направо и налево. Три, тридцать — какая разница? Не моими кровью и потом заработаны — не жалко. — Спасибо, добрый господин, — склонился он в три погибели. Я усмехнулся и направился вперед по дороге. За спиной заржали лошади и послышался цокот копыт по брусчатке. Тряхнул волосами и воспользовался магией, чтобы быстренько высушится. Пятна на белоснежной рубашке остались, но это наоборот хорошо. С полчаса мне понадобилось, чтобы дойти до столичного особняка семьи Авелли. Охрана, признав, пропустила без промедлений. Концерт конечно стоит начинать с самого порога, но я сегодня не в настроении, да и увальни на воротах не самые нежные парни. Не люблю, когда меня несут как мешок с картошкой. Да и плечи постоянно неудобные попадаются. — Роберт! — крикнул пьяным заплетающимся языком и полез обниматься с дворецким, что уже ждал меня у входа. — Как дела, твои, дружище? — Господин Вэллиан, — поморщился он, держа меня на протянутых руках, но даже с такого расстояния ощущая запах алкоголя. — рад, что вы вернулись. Мне попросить подготовить ванную? — А разве от меня пахнет?! — изумился я. — Или испачкался где? Меня конечно по земле поваляли, но смотри, какой я молодец — в этот раз даже без ссадин! Ик! В печенку пару раз дали конечно… — Вы снова с кем-то подрались? — он подозвал слуг, чтобы те, с двух сторон подхватив меня под руки, помогли дойти до комнаты. — Да они первые начали!.. Ублюдки… Играть я видите ли, ик! не умею, ик! Пха-ха-ха, да они не знают с кем связались! Ик! — Конечно, господин, Вэллиан. Вы явно устали. Вам нужно отдохнуть. — Это да, — протянул, мечтательно смотря на потолок с лепниной. — сегодня даже подцепить никого не удалось. Ты знал, Роби? Проститутки такие дорогие нынче. Ик! Ха-ха-ха! — Я женат, господин. — Пф, как-будто бы кому-то это когда-нибудь мешало… Меня довели до моих покоев и уложили в постель. Больше разговоров мы не разговаривали, и все поспешили покинуть мою обитель. А я щелкнув пальцами избавился от запаха на волосах и, отбросив рубашку со штанами, лег в шелковых портках под одеяло. Какой же я крутой актер! Ну просто налюбоваться не могу — со стороны наверняка ещё лучше смотрится. Эх, ощущаю себя звездой. Хах, как бы звездной болезнью не заразиться. На эту неделю план «Вэллиан Авелли — конченый пьяница и балагур» был выполнен. Следующая пьеса в следующую субботу, пожалуйста, билеты покупайте заранее — количество мест ограничено. С этими мыслями я и провалился в долгожданные сновидения.