Клубника с чабрецом

Зима 1941 года выдалась ужасающей, пронизывающие до дрожи свист падения боеголовки и вой сирены воздушной тревоги стали чуть ли не привычным явлением для жителей Лондона, ночным кошмаром порядка более пятидесяти дней. Опасаясь быть заживо захороненными под грудой камней, люди, отощавшие от мучительного холода и голода, привычным строем направлялись под землю, в метро, пережить еще одну ночь. Среди них, заметно отделенной группой стояли в сторонке воспитанники детского приюта Смита, разбуженные ото сна, с усталостью и малой долей страха в глубине глаз. Миссис Дженнингс, в сотый раз ходящая по кругу, с надеждой смотрела на вход в убежище, проговаривая про себя молитву для утешения — не хватало одного подопечного. На Трафальгарской площади не было целого места, из-под завалов виднелись обломанные конечности в таком количестве, что по мощенной камнем дороге стройный ручеек после дождя стал алым. Юноша, что направлялся в подземное убежище, был сбит с толку открывшейся перед его глазами картиной — группа волшебников, узнаваемых по специфической форме, окружили снаряд, готовый взорваться в любой момент. Он успел схорониться за стеной полуобвалившегося здания, с досадой и обессиленной злостью понимая, что магия бессильна против такого оружия, да и ее использование грозит исключением из школы. Глядя на них, можно было понять, что происходит нечто, выходящее за рамки его понимания и академических знаний. Аура инкантации, сотканной четырьмя волшебниками, удерживала всю губительную мощь, постепенно то сужалась, то взбрыкивалась при сопротивлении энергии и окончательно сформировалась в маленькую пульсирующую сферу, переливающуюся на свету черным сгустком с вкраплениями серебра, изумруда или же черт пойми чем, как будто она являлась частью материи Вселенной, оторванной и помещенной в замкнутое пространство. Сфера с тихим шепотом, манящим, соблазняющим к себе. Хлопок трансгрессии и яркая вспышка — все, что успел заметить Том, прежде чем на месте проведенного ритуала оказалось чье-то тело. Что теперь ему делать — пройти мимо, не поинтересовавшись состоянием человека, или проявить любопытство? -//- — Том, будь любезен, позови, когда она очнется. Ей невероятно повезло пережить бомбежку без серьезных последствий, — окончив осмотр неопознанной девушки, миссис Дженнингс вернулась к своим подопечным. «Поскорее приходи в себя, чужачка, ты явно не из Англии, — мыслит Том, закрыв глаза от беспомощности и страха, витавших вокруг, — хоть что-то стоящее за это время. До возвращения в Хогвартс недели две максимум, времени не так уж и много, и эта девушка явно не маггл, магия внутри нее совсем ослабла после такого-то ритуала. Бледная, с россыпью родинок. Черт, почему я не остался в школе на Рождество. Какие дохлые пикси меня покусали?» Лин была без сознания часов двадцать, и вместо привычных глазу родных мест, проснулась в темном, забитом помещении. Заплесневелые стены, витавший запах испражнений, скученность людей и плохое освещение. — С возвращением, — первое, что услышала Лин после пробуждения, — как вы себя чувствуете, что последнее отпечаталось в вашей памяти? Заговоривший с ней представился как Том Реддл, высокий юноша пятнадцати лет, худощавый и эмоционально холодный, на первый взгляд. — Мои защитные чары, — тихо ответила Лин, — и неудачная трансгрессия. Кажется, меня выкинуло. Где я? — Лондон, подземное убежище. Я нашел вас лежащей без сознания после ритуала, не удивляйтесь, сам я тоже волшебник. Вот только палочки вашей я не нашел. И ваше ядро истощено, ближайшие дни не советую вам колдовать. — И что мне делать? Как мне вернуться домой? — Скажите, вы имеете какое-либо отношение к Геллерту Грин-де-Вальду? Не узнать его сторонников мне не составило труда. «Черт, что же делать — ложь, полуложь или правда? Как быть, думай, думай!» — Да, имею. Если вкратце, я просто пешка. И предупреждая другие вопросы о всем остальном — мною дан Непреложный обет. Вы ведь понимаете, что я в зависимом от вас положении. Что будете делать? Лично у меня нет идей, за мной не вернутся, палочки нет, денег не особо много. Мне некуда идти. — Я состою на пятом курсе в Хогвартсе, вы можете подать заявку на обучение директору школы как беженец в связи с последними событиями через письмо, ваш случай не единственный, но это можно будет сделать в магической части города. На данный момент нужно придумать историю для Миссис Дженнингс, она осматривала вас до этого и попросила меня дать знать, когда вы очнетесь. — Я так понимаю, самое важно сейчас для нас — это пережить эту ночь. И я не представилась — мое имя Лин.