Кровавый Призрак: Тайна полумесяца

Решив начать утро с прогулки, Нео углубился в лес, наслаждаясь утренней свежестью. Внезапно его взгляд привлекло нечто необычное — масленок, гордо возвышающийся среди травы. *"Май... и гриб?"* — удивился он. Наклонившись, чтобы рассмотреть его поближе, парень задумался, стоит ли срывать находку. *"Лесным зверям он нужнее,"* — решил он и продолжил свой путь, погружаясь в спокойствие природы. Мощные древесные великаны, их стволы уходящие в небеса, словно звали его ощутить свою малость перед величием этого места. Запах смолы смешивался с ароматом цветов и трав, а солнечные лучи, проникая сквозь листву, играли тенями на лесной тропе. Нео чувствовал гармонию с окружающим миром. Щебет птиц и лёгкий шелест листвы погружали его в созерцательное состояние, пока всё не изменилось за мгновение. Его нога зацепилась за корень дерева, и он рухнул на землю. — Чёрт! — выругался он, ощущая боль. Внезапно взгляд упал на отблеск света. Стекло. Один из осколков застрял в его щеке, но парень едва обратил внимание на рану. Его внимание привлекло другое: невдалеке за деревьями виднелась старинная хижина.

***

Подойдя ближе, Нео заметил, что стены хижины обросли мхом, а крыша утопала в зелени и гнили. Дверь покачивалась на одной петле, скрипя под лёгкими порывами ветра. *"Как я раньше не слышал этого скрипа?"* — подумал он. Внутри всё выглядело так, словно время остановилось. Пыль, паутина и обветшалая мебель говорили о десятилетиях заброшенности. Но одна деталь нарушала эту картину: лестница, ведущая на чердак, выглядела слишком новой. Любопытство победило страх. Поднимаясь наверх, Нео был готов увидеть всё, что угодно, но то, что его встретило, заставило его сердце пропустить удар. Чердак заброшенной хижины удивил Нео до глубины души. Просторная и современная комната никак не вязалась с развалившейся обстановкой внизу. Всё выглядело уютно и со вкусом: деревянный стол, картины на стенах, мягкие ковры и кресло в углу. На столе он заметил фотографию. Подойдя ближе, Нео замер. На снимке была изображена внучка той самой бабушки, которая когда-то угостила его пирожками. Он не мог не вспомнить их вкус и день, когда они встретились. Но взгляд упал на странную деталь: девушка готовила начинку, добавляя в неё что-то, что не выглядело как обычные ингредиенты. *"Это что ещё такое?"* — подумал он, стараясь разглядеть на фото больше деталей. Сфотографировав снимок, Нео подошёл к окну, чтобы оглядеться и отвлечься от странных мыслей. Однако вместо этого он заметил приближающуюся фигуру. Сердце бешено заколотилось. Нео понял, что у него остаётся лишь одно — спрятаться и ждать подходящего момента для побега. *"Кто бы это ни был, он явно не рад моему визиту..."* — подумал брюнет, стараясь дышать тише, чтобы не выдать своего присутствия. Но внутренний голос шептал, что в этом месте он оказался не случайно.

***

— Чёрт... — выдохнул он, прячась за стеной. Нео быстро разработал план: дождаться, пока незнакомец поднимется на чердак, и выпрыгнуть через окно. Шаги приближались. Едва лестница заскрипела под тяжестью фигуры, он разбежался и прыгнул. Приземление было болезненным. Удар, резкая боль в ногах — всё это он отбросил в сторону, мчась к выходу из леса. Когда деревья наконец остались позади, Нео почувствовал, как адреналин уходит, оставляя за собой тяжесть осознания. *"Оно видело, куда я побежал,"* — осознал он, чувствуя себя полной рыбой-Дори.

***

Ввалившись в дом, Нео рухнул на пол. На шум вышел Сейдж. — Нео, ты что, с ума сошёл? Гулять в лесу часами?! Что ты там делал? Парень заметил рану на щеке друга и нахмурился: — Эй, придурок! Что с тобой? — Да пустяки, — попытался отмахнуться брюнет. — Просто упал... — Упал?! — Сейдж схватил его за руку и повёл к кухне. — Ты мне всё расскажешь, или из дома больше не выйдешь! — Ладно, мам, — неловко пошутил Нео. — Не зли меня, — процедил Сейдж, поддерживая его. Когда они добрались до кухни, Нео понял, что ему придётся рассказать больше, чем он хотел.