Фальшивая л...

На следующий день я проснулась рано для моего образа жизни, мои квадратные часы в спальне еще показывали десять утра. Раздумывала о прошедшей вечеринке. В мою голову лезли разные мысли насчет плана Эдварда: я пыталась понять, что же он сделает в следующий раз. Он – звезда, и эта интрига только поднимет его популярность, а я могу стать жертвой, которую схватят за горло и безжалостно задушат руки Пенелопы. Возможно, ничего этого бы не случилось, если бы я предупредила о своей командировке или вообще не уезжала бы. Я рассчитывала на теплый прием и дружеское отношение, а получила жестокие заговоры против и назревающие сплетни. Неужели я так предательски поступила? Мои рассуждения прервал стук в дверь. На сегодня я не назначала встреч и никаких интервью у меня не было, поэтому сильно удивилась. Я накинула легкий спальный халат и спустилась вниз, к двери. - Я тебя не разбудил? - на пороге стоял Дарен. - Нет... - промямлила я.- Проходи, пожалуйста. - Хорошая квартира,- сказал он, оглядываясь и подходя к дивану. - Можно я присяду? Не дожидаясь моего ответа, он сел, соединив пальцы в замок. Он был напряжен и взволнован, хотя и пытался скрыть это за рассеянной улыбкой. - Знаешь, вчера наша встреча получилась достаточно скомканной. Я просто хотел прийти сюда, чтобы... - начал он, глядя на мой стеклянный столик, на котором лежали журналы, - чтобы понять, что мы всё еще друзья. На секунду мне показалось, что он солгал, но, когда карие, вечно любимые мной глаза поднялись, я решила, что это правда. - Лучше дружба, чем ничего,- ответила я, садясь рядом с ним и закрывая грудь халатом. - Спасибо, это многое для меня значит,- он улыбнулся. - Я не хочу чувствовать себя неловко, когда ты зависаешь со мной и Сабриной. - Её сейчас здесь нет,- намекнула я, хоть и знала, что это не сработает. Вчерашний алкоголь продолжал действовать и развязывать мой язык. - Она убила бы меня, если бы узнала, что я здесь,- он тихо засмеялся и вдруг сделал серьезное лицо. - Вчера вечером мне показалось, что я всё еще мог бы нравиться тебе. - Правда? Ты был там? - притворилась я, переводя взгляд на стену с фотографиями. - Я помню только Эдварда... Он кашлянул, почесал переносицу, помялся и опустил голову. Мне стало неловко, я кусала губу, сидела будто на углях, боясь сказать что-то не так, но говорила всё, что выдавал сонно-хмельной мозг, а внутри всё кипело от любви. Перебирала оборки на халате и через силу держала себя в руках, чтобы не крикнуть ему прямо в лицо. Крикнуть о том, как я мучилась, когда уехала в Милан, как думала о нем, как любила его и… люблю. Дарен вдруг взял меня за руку и произнес: - Мы ведь через многое прошли... - Да, прогулка по Кони-Айленд... - Во время заката... Я тогда навернулся со скейта, а ты испугалась, когда на колене пошла кровь, - его рука дрогнула, и он решил поскорее высвободиться. - Я уже и забыл. - Память - странная вещь. Он улыбнулся и кивнул. Ему было неловко, он сжимал пальцы и бросал на меня быстрые взгляды. - Я тоже этому удивляюсь. А вот что бы было, если бы ты осталась? - спросил Дарен, повернувшись ко мне и глядя прямо мне в глаза. - Я часто задаю себе этот вопрос, - ответила я, немного погодя. - Когда-нибудь мы найдем на него ответ, верно? - его милая улыбка снова озарила лицо. Он взял обе мои руки в свои и подсел ближе. Его глаза будто пытались призвать меня к поцелую, и я бы с радостью поддалась им, но внезапно, Дарен отстранился и зашипел, словно обманутое животное: - Что же я делаю? Я ведь пришел сюда не за этим... Джесс, ты же понимаешь, я теперь не могу думать о поцелуе с тобой: у меня есть Сабрина. Он поставил локоть на ручку дивана и положил голову на ладонь. Мне было жаль его. Но больше всего мне было жаль себя. Нет, мы все были жалки и даже ужасны. Вот Дарен втихую сбежал от Сабрины, чтобы поговорить со мной, выяснить степень наших взаимоотношений, но ничего не получается. Потому что я сбежала. Потому что теперь он связан отношениями с моей подругой. Потому что я предала. И он не знает, как относиться ко мне. Он не знает, как вести себя со мной. Ох, если бы и я знала это. Раздался противный звонок в дверь. Я вскочила, как ошпаренная. Дарен испуганно посмотрел на меня. - Кто это? - Письмо? - переводя дух, обратила вопрос скорее к себе, чем к нему. - Эй, Джесс, подъем! Уже полдень! - услышали мы голос Сабрины. Я взглянула на часы и поняла, что опять забыла их перевести. - Это Сабрина! - прошептал Дарен. Я схватила его за руку и повела в свою спальню. Он споткнулся два раза, пока мы бежали по лестнице. Его рука дрожала, когда мы вошли в комнату. Я указала ему на кровать, и он покорно залез под нее. - Иду, Сабрина,- отозвалась я. Я спустилась и, пытаясь восстановить дыхание, поправляла верх халата. - Привет, дорогая! - воскликнула подруга, когда я открыла дверь. - Можно я посмотрю твою новую квартиру? - Ой, да что ты тут не видела? - махнула я рукой. - Лучше покажи мне свою новую коллекцию. Умираю, хочу поскорее увидеть её! Сабрина покраснела и улыбнулась. - Дорогая! Что ж, ладно, я жду в машине, - она быстро выпорхнула из квартиры. Отыскав одежду, оставленную с вечера в коридоре и заваленную куртками, я переоделась, причесалась и вышла, забыв о Дарене. Вернулась домой только в пятом часу, когда за окном начинало темнеть. Мне показалось, что Сабрина ничего не заподозрила, она так возбужденно всю дорогу рассказывала мне про свои модели, способы шитья, количество её помощников и их работу. За эти несколько часов она выжала из меня все соки. Отлично, теперь у меня есть большая часть материала. Я посмотрела её фирму, узнала, что они там делают и что будут делать. Осталось все отсортировать и напечатать. Я поднималась на второй этаж в свою спальню с мыслью, что Дарен, наверное, уже дома и что мне не удалось его переманить на мою сторону. Я бросила сумку на кресло, расположенное в углу комнаты, где всегда приятно читать и отдыхать. Я плюхнулась на кровать и тут же услышала кряхтящие звуки. Быстро поднявшись, я огляделась и тихо спросила: - Кто здесь? - Это я, - Дарен медленно выполз из-под кровати. - Что? Ты почему до сих пор не ушел? – обозлилась я сначала, сложив руки на груди. - Сабрины нет? – испуганно спросил он. - Всё чисто, - более спокойно ответила я, на всякий случай выглянув в окно. – Идем. Мне было неприятно, что моё расслабление прервали, но я должна была помочь Дарену, потому проводила его до двери. Он, видимо, совсем не верил мне и озирался по сторонам в поисках Сабрины. Я бросила на диван свою легкую коричневую куртку и вышла в коридор. Внезапно дверь распахнулась, будто её открыли ногой, и на пороге оказалась Пенелопа, сверкающая своими черными глазами. Она сделала несколько шагов вперед, глядя на меня прямо и лукаво. - Привет, Пенелопа… - промямлил Дарен. – Ммм, пока, Джессика. Он прошмыгнул за её спиной, и дверь с грохотом захлопнулась. Я осталась наедине со своим главным страхом. - Мне кажется, вы с Дареном время зря не теряете, - произнесла она, ухмыляясь и поднимая одну руку к поясу. - А у тебя сегодня классная прическа! – попыталась я перевести тему разговора, скрывая волнение и страх. Мне было удивительно, откуда она могла знать, что нужно появиться именно в этот момент. - Очень смешно, - она сделала вид, будто её тошнит. Пенелопа обошла меня сбоку, смерила оценивающим взглядом и добавила: - Дай угадаю: вы в доктора играли? Или нет? Может, ты была плохой ученицей, а он хотел наказать тебя? - Мы просто разговаривали, - пожала я плечами и невинно улыбнулась. - В постели? – усмехнулась она. – Теперь я понимаю, почему ты хотела выпроводить Сабрину. - Ты слишком серьезно относишься к статусу «лучшей подруги», не так ли? – съязвила я, делая озлобленное лицо. Меня начинала выводить эта история. В тот момент я хотела поскорее избавиться от Пенелопы и лечь спать, но моя внешняя усталость наталкивала её на то, что мы с Дареном занимались здесь не пойми чем. Вернее, она одна понимала, чем мы тут занимались. Так и рождаются «желтые» новости. - Когда всё будет слишком серьезно, ты узнаешь, - она полезла в свою сумочку и достала телефон, на корпусе которого блестело множество страз. – Дай мне хотя бы одну причину, по которой я не напишу Сабрине прямо сейчас. - Потому что я говорю правду? – продвинулась я к дивану. - Это спорный вопрос. Так же, как и мой существующий парень, - она опустила руку с телефоном и глубоко вздохнула. В театральном мастерстве она явно опередила своего брата Эдварда. – Похоже, что я пойду на очередной вечер отца одна. - Ох, Пенелопа, что же ты молчала? Я помогу найти тебе пару. - Хочешь поиграть в купидона? – подмигнула она, возвращая руку на пояс. – А это не тот парень, с которым ты разговаривала вчера? - Пит? - Да, точно, - она слегка засмеялась и похлопала меня по плечу. – Если ты приведешь его, Сабрина ничего не узнает. Я ничего не успела ответить или возразить, как Пенелопа выскочила из квартиры. Смотрела на закрытую дверь, потом села на диван без сил, уставившись в серо-коричневый паркет. - Джесс? – услышала я голос Пита, когда подняла трубку звеневшего телефона. – Я давно думал позвонить тебе. Как дела с интервью? - Угадай, что мы будем завтра делать? – пропуская вопрос, с небольшим энтузиазмом проговорила я, выдавливая слова из последних сил. - Хочешь встретиться? – в голосе парнишки заиграла надежда. - Мы собираемся посетить классную галерею. Все, кому это будет интересно, придут туда. И я познакомлю тебя с дочерью мэра! - Мне кажется, что я буду не в своей тарелке, - поникшим голосом сказал Пит. - Я тоже, - подбодрила я его, - но у меня нет выбора, - внезапно я вспомнила о плане Эдварда, и меня передернуло. - Ладно, только ради благотворительности, - не совсем довольно ответил он и положил трубку. Минут двадцать я смотрела в окно, мимо которого несколько раз пролетели птицы, быстро махавшие крыльями и мягко планирующие между домами. Какие-то мысли роились в моей голове, но я не хотела их останавливать или больше размышлять. Я что-то думала об Эдварде, в моей памяти всплывали моменты наших прогулок по аллеям с Дареном, я видела, как мы с Сабриной первый раз посадили дерево во дворе нашей элитной школы, как Пенелопа и Шелдон часто устраивали вечеринки у себя дома. Мне стало грустно оттого, что счастливое время проходит быстро, но мы вспоминаем о нем долго и с сожалением. Холодный душ вернул меня к реальности, но сил не прибавил. Не ужинав, я легла в кровать и почувствовала себя такой разбитой и уставшей. Завернулась в мягкое и теплое одеяло и заснула.