Запертое сердце

Удивительная вещь, эта судьба. Гуляя по Вашингтону, где население насчитывалось в несколько миллионов человек, Канада никак не ожидала увидеть в центральном парке уже хорошо знакомого ей мужчину. Сосредоточенный вид, нахмуренные брови, но все же он словно испытывал удовольствие от своего чтения. А ведь в ее городе мало кто из противоположного пола мог мирно сидеть в парке, увлекаясь книгой. В основном они предпочитали газеты или телевизор с новостной программой. СССР вновь сумел ее удивить. Поправив свою прическу, канадка выпрямилась и смело зашагала в сторону нового знакомого, предвкушая долгий разговор. Приятно, когда твой собеседник начитан и скромен. Нет никакого пафоса или надменности, он ведет беседу спокойно и сдержанно, подогревая интерес. О чем же сегодня Союз расскажет, если все его внимание сосредоточено на книге? Может он подробно изложит сюжет истории или решит окунуть ее в литературу советских классиков? При любом исходе она уже будет счастлива услышать его голос. Такой грубый, но в тоже время сильный и уверенный голос настоящего мужчины. Любопытно, а в его городах противоположный пол всегда такой мужественный и привлекательный? Возможно ли, что канадцы слабы и высокомерны в сравнении с простым советским человеком? - Что же вы так увлекательно читаете, что даже проигнорировали мое приветствие? - решила подшутить над ним женщина, привлекая к себе внимание. - Странно, что ты стала неожиданно обращаться ко мне с уважением. - Даже не взглянул в ее сторону шатен, перелистывая страницу. - Решила воспользоваться этикетом? - Какой же ты нудный... Даже шуток не понимаешь. - Буркнула та, без приглашения присев возле него. - И все же, что за книгу ты читаешь? - Довольно... Необычное произведение. - Задумался мужчина, ощущая на себе ее любопытный взгляд. - Это роман Михаила Булгакова. Слышала о нем? "Мастер и Маргарита". Я редко читаю нечто странное, так непривычное для меня в классической литературе. Но книга достойна похвалы. Канада не знала ни советского писателя, ни саму книгу, теряясь в догадках о сюжете. Она любит читать, ее библиотека богата всевозможной литературой, но во множественном списке писателей нет ни одного советского классика. Канадка беспокоилась, что их беседа зайдет в тупик из-за разных взглядов на книги, однако его яркие карие глаза и увлеченный вид завораживал женщину. Интересно, есть ли в его жизни человек, на которого он смотрит также? - Расскажешь подробнее? - заглянула она в книгу. - Я еще не дочитал... - задумался коммунист, испытывая странную неловкость рядом с ней. - Но мне уже понятен текст. Здесь открыты для рассуждения множество различных тем: любви, религии, греховной сущности человека, предательства. Лично меня заинтересовала довольно тонкая грань добра и зла. Очень хорошо преподнесены пороки людей, а дьявол кажется вовсе не злодеем. Он просто дает людям выбор, а они делают его в пользу своей жадности и слабости. Выявляется суть каждого, чем также меня зацепило. - Хочешь сказать, что дьявол в этом произведении не зло, а добро? - Не согласен с этим. Он ни то, ни другое. Как судья. Предоставляет человеку шанс, доказать свою непорочность и честность, но взятки, алкоголь, развязная жизнь - все это соблазняет его. - Любопытно. - Задумалась рыжеволосая. - В прочитанных мной романах, где фигурирует дьявол, он само зло. Творит невероятные ужасы, вселяет в людей страх. Трудно представить, что его могут показать с другой, нейтральной, стороны. Удивительно, но беседа сумела заинтересовать ее. Дискуссия о книгах, зле и дьяволах - разве когда-нибудь женщина говорила о подобном с коллегами? Нет. Их интересовала лишь тема работы, и за ее рамки они не выходили. Почему же только сейчас она отыскала этого мужчину? Он все время был рядом, но ей так и не удалось узнать его поближе. - Для этого и существует "Мастер и Маргарита". - Усмехнулся СССР, закрыв книгу. - Не думал, что так затянет. - А как тебе удалось ее отыскать? - поинтересовалась Канада. - Моя старшенькая подсказала. - С гордостью произнес он. - Дочка узнала о книге от своих знакомых, но прочитать не смогла. Для ее восприятия этот текст еще тяжёлый. А вот мне в самый раз. Но его восхищение дочерью канадка пропустила мимо ушей, ощущая странное, противоречивое чувство горечи и неловкости. Так у него есть ребенок... Точнее дети, если речь идет о старшей дочери. А раз у столь серьезного мужчины не один ребенок, значит он женат на женщине, которой явно дорожит. Не просто так он отталкивал ее все прошлое чаепитие, желая оставаться верным супругом. Почему-то от этой мысли внутри все болезненно сжимается. Неужели, она сожалеет, что познакомилась с ним поближе, испытывая интерес к женатому человеку? - Старшенькая? Значит... У тебя несколько детей? - натянула она улыбку, пытаясь быть как можно вежливее. - И сколько же? - Пятнадцать. - Без раздумий ответил он, вгоняя ее в состояние шока. - Очень милые и добрые дети. - Сколько?! - поразилась их количеству рыжеволосая. - Ты... Вы с женой герои... Целых пятнадцать детей родить. - Трое. Родных лишь трое, остальные приемные. - Наконец, улыбнулся он, вытащив из кармана рубашки фотографию. - У нас и двойняшки есть. Хорошие девочки, правда часто хулиганят. Я все думаю, как их маленькие головы не придумали создать какую-нибудь взрывоопасную технику. Дьяволята. Мальчишки мои с характером, но настоящие защитники. Правда, некоторые до сих пор не могут перестать драться за конфеты или игрушки. Постоянно приходится разнимать. Моя младшенькая очень милая девочка. Я всегда переживаю, что оставляю ее одну. Но у меня есть старшие дети, которые всегда мне помогают. Это настоящая родительская любовь, пусть эти дети даже не его крови. Завидно. Канада вспомнила отношения с ее опекуном, и хотелось невольно заплакать. Ему ничто не мешало также ласково отзываться о ней и США, дарить им подарки, оказывать знаки внимания, делать совместные фотографии... А ведь за все время, проведенное вместе с Великобританией, у нее так и не появился хоть один снимок. Словно он отрицал их существование. Слушая болтовню Союза, она осознала, что всю жизнь довольствовалась лишь деньгами приемного отца, но всегда была лишена внимания. Лучше бы рыжеволосая жила в простой семье, но ее бы любили так же, как Союз обожал своих детей. Зависть. Она завидует не только семье коммуниста, но и его жене. Наверное, прекрасно, когда тебя окружают любящие дети и такой верный муж. Жаль, что ей не удастся ощутить подобного... *** - Блять! Ну ты даешь! Я думал, хуже уже быть не может, но ты превзошла мои ожидания! - не переставал смеяться США, раздражая озлобленную сестру. - У тебя были разные мужики, но чтобы с детьми! Что-то новенькое! - Можешь уже закрыть свой рот, спасибо? - нахмурилась она громко поставив чашку на блюдце. - Откуда я знала, что Союз женат... Да еще и с детьми. - Это все знали, Канада. Тебе бы стоило интересоваться не только работой, но и коллегами. - Шумно дышал Штаты, подавляя смех. - Или хотя бы спроси у меня. Я тебе всю его автобиографию выложу. - И, как всегда, преувеличишь. - Но, хотя бы, дам тебе наводку о его семье. В любом случае, тебе ничего не светит. Он один воспитывает кучу малышни, и времени на новые отношения нет. Так бы СССР давно женился во второй раз. - Второй брак? Ты же сам сказал, что он женат! - удивилась канадка. - Или...развелся? - Нет. Супруга Союза умерла. - Прижался тот спиной к креслу. - Не помню сколько лет назад, но последний их ребенок еще в пеленках лежал. Вдовец с прицепом, хотя некоторые наши женщины все равно поглядывают на него. Утешить что ли хотят? Теперь все встало на свои места. Она поняла, от чего за младшими смотрит не его жена, а старшие дети, почему он не желает их оставлять. Чувство потери супруги он приглушает находясь среди своих малышей, а командировки только усугубляют его состояние. Не удивительно, что многие свободные женщины смотрят в его сторону, желая одарить поддержкой. Однако готовы ли они поддержать не только угрюмого мужчину, но и его детей? Они ведь тоже страдают от недостатка внимания. Канада это прекрасно понимала. - Не говори о Союзе так. И его дети не прицеп. - Неожиданно отчитала старшего канадка. - Нам не понять, что они чувствуют, потеряв мать. - О, Господи, Канада. Сердобольная моя. Разве я сказал неправду? - Ты сказал глупость, тем самым оскорбляя ни в чем неповинных детей. Если бы Союз услышал, уверена, он бы тебе голову оторвал! - Только не начинай свои нравоучения. - Закатил глаза он. - О, США. Я только разогрелась! Подумай сам. Самой младшей из детей Союза нет даже трех, значит он потерял жену около двух лет назад. Этого очень мало, чтобы прийти в себя. Особенно детям. Они еще привыкают к жизни без дорогого человека. Нельзя назвать его угрюмым, чёрствым или злобным. В его семье горе! Поэтому даже не смей обзывать их обидными словами. Прояви хоть каплю уважения, черт тебя дери! Или ты забыл о своем детстве? - А вот это не стоило упоминать. Наша жизнь отличается от жизни Союза и его детей. - Чем же? У нас приемный отец, как и у двенадцати детей СССР. Отличает лишь то, что он всех любит одинаково, а на нас махнули рукой. А ведь Союз мог заботиться лишь о родных детях. Не думаешь? Штаты не желал признавать очевидного из-за своего упрямства, но пылающие злостью зеленые глаза канадки присмирили его. Она права. Коммунист не был столь холоден до смерти его супруги, и также не считал своих детей обузой. Словом "прицеп" их назвать нельзя, а вот женщин, желающим занять место покойной жены СССР, можно даже не думая. Той, кто захочет оказаться в кругу его семьи, придется ужиться не только с мужчиной, но и неугомонной детворой. Но вдруг, его дети будут против новой матери? Если бы англичанин женился, блондину было бы все равно. Их бы даже не поставили в известность, а после свадьбы приказали бы молча принять выбор старика... Отвратительно. Наверное, в этом и отличие их семей. - Все, все. Ты победила. - Поднял он руки вверх. - Был неправ. Извиняюсь. - Сначала думай, а потом говори. - Вздохнула та, замолкая. - Не пойми неправильно, просто... - Союз ведь заинтересовал тебя, да? - перебил ее американец. - Не думай отнекиваться. Тебе нравится проводить с ним время. И вы не так давно встретились. Я прав? - Черт... Ну, прав. Но встречи случайны, а собеседник он хороший и внимательный. - Что будешь делать? - не стал слушать ее ворчание США. - Сама понимаешь, Союз не ищет себе жену, а дети у него на первом месте. - Я знаю. - Притихла она. - И? Попытаешься привлечь к себе внимание? - Без понятия. Не хочу, чтобы он думал, словно я сблизилась с ним ради замужества. А ведь со стороны все выглядит именно так. Она одинока, он вдовец. Ей хочется быть за спиной сильного и уверенного в себе мужчины, а ему необходима та, кто сумеет стать не только хорошей матерью его детям, но и опорой в трудные минуты. Для рыжеволосой это место не подходящее. Она даже за одним ребенком ни разу не смотрела, что говорить о пятнадцати. На ее месте лучше не влезать в их семью, лишь наделает шума и принесет неприятностей. Но, она все еще хочет продолжить с ним общение... - Могу пожелать тебе лишь удачи и терпения. Этот человек очень трудный. - Вздохнул Штаты, поглядывая на остывший на кофейном столике чай. - Спасибо. Но повторюсь, я не собираюсь с ним заводить отношения. - Отметила она, замечая в его глазах знакомый блеск. - США, он не для меня. Уверена, дальше статуса "знакомые" мы не зайдем. И даже если у меня возникнут чувства, то Союз не позволит себе подобного. Он очень зациклен на детях и работе. - Твои слова не соответствуют действительности. Вы же назначили себе встречу через несколько недель. - Это работа, а не свидание. - Да? Ты сама веришь тому, что говоришь? К сожалению, нет. Ей хочется сблизиться с ним, хочется узнать его еще лучше, познакомиться с его семьей, но при этом всем видом сказать, что не перейдет грань дозволенного. Она не собирается становиться женой коммуниста, любовницей или матерью его детям, но желание быть хорошим другом по-прежнему терзает наивную душу. Как же жаль, что женщина до сих пор не смогла выстроить между ними стену... Не способна вовремя остановиться, когда это необходимо. Ох, скоро она пожалеет о своих поступках... - Ладно, дело твое. - Вздохнул американец, забывая об их чаепитие. - Но, если снова потерпишь поражение, я к твоим услугам. Платки для слез у меня всегда в запасе. - Как мило с твоей стороны, братец. - Фыркнула та, вспоминая улыбку шатена. А ведь он впервые так сиял перед ней, вспоминая своих малышей. Завидно. Вот бы и ей отыскать среди серости достойного мужчину, чтобы тот, как и СССР, с любовью и заботой относился к их детям. Суждено ли вообще в этой жизни ей выйти замуж и стать матерью? Почему-то, кажется, что подобное она никогда не получит... *** Давно он не проводил столько времени со своими детьми. Трудные месяцы закончились, работа перестала скапливаться тяжёлым грузом на его столе, появилась маленькая свобода и больше времени на отдых. Поэтому Союз решил выйти с детьми на улицу, наблюдая, как те радостно бегут к качелям, песочнице и горкам, сжимая в руках любимые игрушки. Старшие же взяли в руки мелки и книги, чтобы придумать развлечение для младших братьев и сестер или почитать рядом с отцом. Время, проведенное с ним, было бесценным. Редко, после смерти матери, ему удавалось уделить им хотя бы лишний час. - "Снежные хлопья все росли и обратились под конец в больших белых кур. Вдруг они разлетелись в стороны, большие сани остановились, и сидевший в них человек встал. Это была высокая, стройная, ослепительно белая женщина — Снежная королева; и шуба и шапка на ней были из снега". - Выразительно читала Россия новую книгу, завлекая к себе все больше читателей. - "- Славно проехались! — сказала она. — Но ты совсем замерз — полезай ко мне в шубу!". Папа, странная она... Зачем ей чужого мальчика в шубу запихивать? - Ты читай дальше. Потом все узнаешь. - Погладил коммунист ее по голове, усадив на колени Беларусь. - Нам ведь всем интересно? - Да! - согласился с ним Казахстан, сидя на покрывале. - Что потом случилось, Рос? - Она его согрела или утащила в зиму? - заинтересовались двойняшки, лёжа на животе рядом с братом. - Продолжай. - Подбодрил дочку шатен. - "Посадила она мальчика в сани, завернула в свою медвежью шубу. Кай словно в снежный сугроб опустился." - Сосредоточилась она вновь. - "— Тебе все еще холодно? — спросила она и поцеловала его в лоб. У! Поцелуй ее был холоднее льда, он пронизал его насквозь и дошел до самого сердца, а оно и так уже было наполовину ледяным. На мгновение Каю показалось, что он вот-вот умрет, а потом ему стало хорошо, и он уже не чувствовал холода." - Ее надо сжечь! - вдруг запротестовала белоруска, болтая от удовольствия ногами в воздухе. - Тогда колдовство пропадет, и сердце Кая растает. Ему хотелось смеяться от неожиданного предложения дочери, которая так громко и строго требовала избавиться от ненавистной Снежной королевы. Его дети настоящее чудо. Подарок, которая оставила ему драгоценная супруга. Вот бы и в будущем все его дети смогли остаться такими же, как сейчас. Без зависти, ненависти или алчности. Только бы грехи не смогли их окутать своими лапищами. - Хорошая идея, но она сильная. - Отметила Россия, закрывая книгу. - Ты бы не смогла даже подойти к ней. - Но мы же все вместе на нее нападем. - Нахмурилась та, не отказываясь от своей идеи. - Папа, скажи же! - Солнышко, если вы все будете дружными, будете оказывать друг другу поддержку, то никакая Снежная королева не страшна. - Поставил он ее на ноги. - А теперь идите. Казахстан хотел вам что-то нарисовать мелками. Понимая намек отца, казах тут же подскочил с покрывала, предлагая поиграть младшим в уже известные им "классики". Поскакать по расчерченным квадратам, а потом сыграть в "Казаки, разбойники" лучшее решение, чтобы младшие вечером без капризов легли спать. Коммунист гордился сообразительностью приемного сына. Теперь он мог спокойно наблюдать за Эстонией и Молдавией, которые продолжали строить башни в песочнице, в то время как другие увлечены более подвижными играми. Только старшая дочь от чего-то не сдвинулась с места, хмуря брови. Снова ее что-то беспокоит, не позволяя отдаться детским шалостям. Что же произошло? - Все хорошо, птенчик мой? - поинтересовался мужчина, слыша визг детей. - Ну, да... - снова опустила она взгляд, перебирая пальцами складки на юбке. - Точно? Россия, я не смогу додуматься, если ты мне не скажешь. Но вместо ответа, россиянка громко вздохнула, словно боясь что-то спросить у него. Но разве он станет ее ругать из-за просьбы или желания? Разве шатен будет отчитывать любимых детей из-за капризов? Он, итак, вздыхает с облегчением, видя их спокойствие и послушание. Дети нынче стали портиться, капризничая или устраивая истерики. Повезло, что у его малышей другое воспитание. - Доченька, не надо молчать. Если чего-то хочется - скажи. - Даже...если я захочу спросить про концерт? Так вот что ее настораживало и пугало. Россия желает вновь позвать его на балет, боясь отказа родителя. К сожалению, точного ответа дать он ей не может. Ведь работа постоянно отнимает время, позволяя выделить на отдых несчастный час. Но расстраивать ребенка СССР также не хочет. - И когда же он? - ласково улыбнулся он, замечая, как остальные его дочери замерли в ожидании конца разговора. - Через неделю. - Тише сказала русоволосая, ощущая на себе пристальный взгляд Союза. - Так скоро... - вздохнул тот. - Россия, я же говорил, что через неделю ко мне прибудет делегация, которую я не смогу бросить. - Но... - Никаких "Но", ласточка. Исключено. - Заметил он ее печальный взгляд. - Я же не могу их оставить в кабинете, а самому побежать на концерт. И отменить встречу тоже, это собрание касается наших людей. Мы должны сделать их жизнь лучше. Конечно, он не станет повышать на нее голос, понимая, что девочка еще наивна и мала. Несмотря на взрослые мысли она по-прежнему остаётся ребенком. Ей свойственно непонимание, обиды, что уж говорить о приближающемся пубертатном периоде. Коммунист должен подготовиться к скорым противостояниям со старшими, и их обучению о взрослой жизни. Научиться словами усмирять юношеский максимализм и злость на его замечания. - Может... Деле... Делега... Дяди захотят посмотреть, как мы выступаем? - неожиданно предложила Россия, набравшись смелости. Представление для делегации Канады? Вряд ли их заинтересуют танцы маленьких детей, или все же стоит продемонстрировать достижения нового подрастающего поколения? Можно ли считать подобное хвастовством своей культуры? Слишком много вопросов. Чтобы дать ответ для начала стоит побеседовать с канадкой. Лишь она сможет сказать, хочется ли ей посмотреть на пляшущих в пачках малышей. - Пап? - ждала ответа русская. - Мне надо поговорить с Канадой, прежде чем обещать тебе что-то. - Сдался он, понимая, что точно появится на концерте. - Оставить ее с нашим секретарем я не смогу. Это неуважение. Если же она согласится, то приехать на ваше выступление не составит труда. Постараемся уложиться вовремя. - Хорошо. - Согласилась с ним девочка, неожиданно улыбнувшись. - А ей нравится балет? Теплый взгляд Союза мигом померк, пока разум предавался воспоминаниям. А нравятся ли ей вообще театры и оперы, любит ли канадка наслаждаться классической музыкой или культурой других стран? Что она желает? Что ненавидит? Он ничего о ней не знает. Единственное, в чем может быть уверен коммунист - так в ее любви к шоппингу. Уж что, а пройти мимо магазинов она не способна. - Не знаю, солнышко... Я плохо с ней знаком. - Приобнял старшую за плечи шатен. - А тетя... Канада, она хорошая? - не утихало любопытство России. - Красивая? - Наверное. - Задумался СССР. - Ты же знаешь, что некрасивые люди только те, кто причиняют зло окружающим. - А она злая? Вряд ли. Эта рыжая бестия за все время их знакомства даже не думала о злодеяниях. Утонченная, открытая, яркая женщина - такой он ее узнал за несколько недель знакомства. Но говорить об этом не стоит. Все же в его сердце имеет право существовать только одна единственная красавица, подарившая любимых детей. - Вроде бы нет. Обычная. Но и этот ответ не заставил старшую замолчать. Он видел в ее глазах смущение и растерянность, подталкивая мужчину к так ненавистному разговору. Он не готов слушать бред о новой женщине в его семье от дочери. Явно снова кто-то науськал ее, пока Союз был погружен в работу! - Ласточка моя, я знаю, что ты хочешь сказать. - Остановил тот ее. - Но я не собираюсь жениться. - Почему? - вздохнула она, испытывая явное облегчение. - Наша мама незаменима. К тому же, у меня есть вы. Зачем пускать в наш дом чужую... Тетю, верно? - Ну, да. И вряд ли Украина захочет новую маму... Болтая ногами по воздуху, девочка даже не подумала о себе, переживая за мнение брата. Она слишком повзрослела, перенимая заботу о младших на себя. И снова коммунист ощущает отвратный укол вины за свою работу. Из-за занятости отца ребенок потерял детство, стараясь стать его поддержкой и опорой. Однако роль родителя принадлежит ему, а не маленькой девочке! Что же сделать, чтобы его дочь могла вновь окунуться в веселье и детские шалости? - Ты...права. - Опустил он взгляд, но внезапно насторожился и посмотрел по сторонам. - К слову, где Украина? Куда ушел? Искать маленького хулигана не пришлось. Стоило мужчине заметить пропажу сына, как тут же послышались голоса Азербайджана, Грузии и Армении, с возбужденным и испуганным видом спешащих к нему. Снова мальчишки во что-то ввязались! Сколько раз ему придется отчитывать их за драки и хулиганство? Хоть бы не было ничего серьезного... Лишь бы малышня не сломала себе конечности. Как же шатен будет справляться, если они будут ходить в гипсе? - Папа! - закричали мальчишки, указывая пальцами в сторону гаражей. - Украина дерется со старшими! Они порвали ему майку! - Что?! - вскочил перепуганный мужчина. - С кем дерется?! - Вадик, Сергей и Миша бьются с ним! - кричал Грузия, спеша следом за отцом. - Что ж вы его бросили?! - Он нас сам прогнал. А мы за тобой побежали. - Указывал путь Армения. - Это нечестно! Трое на одного! Их надо всех наказать! - Верно. - Поддержал его коммунист, хотя прекрасно осознавал, что наказаны будут не только мальчуганы, но и сам украинец. *** Вытирая кровь из носа рукой, он бережно гладил по спинке трясущегося котенка, который не переставал пищать и прижиматься к нему. Отец вряд ли разрешит еще одно животное в их дом, но, может, его удастся уговорить отдать несчастного малыша в надёжные руки? Хотя, ощущая напряжение и гнев родителя, мальчик лишь тихо смотрел себе под ноги, сидя на скамейке. Да, он виноват, что ушел без предупреждения, что влез в драку, но ведь не просто так! Этому есть причина! Но что-то подсказывает ему, что отцу на это плевать... - Сколько раз я твердил вам не влезать в драки? - вытащил Союз из кармана носовой платок. - Украина, я сказал что-то непонятное? Так сложно предупредить меня? А если бы эти недоросли избили тебя и твоих братьев так, что потом мне пришлось бы вызывать скорую? - Эти дылды по одному настоящие слабаки. - Буркнул тот, кривясь от боли. - Пап, не надо так сильно нажимать на нос! - Болит? - заволновался мужчина, разглядывая синяки на его лице. - Ничего. Будет тебе наука на будущее. Хорошо, что не сломали. - И ладно. Сломали бы - ты все равно меня в школу бы отправил. Замечая печальный вид сына, коммунист вновь испытал так грызущее его чувство вины. Почему у него не выходит воспитывать своих детей? От чего же так сложно и больно слышать безразличие в голосе ребенка? Он бы хотел, чтобы дети видели в нем защиту и опору, а не чужака. Надя... Как же ее не хватает в такие моменты. Она бы точно пожалела его, а чуть позже провела долгую беседу. К сожалению, на подобное СССР не способен. - Зачем ты к ним полез? - вытер он кровь с лица ребенка. - Они обижали ее. - Указал украинец на дрожащее маленькое существо. - Закопали в землю так, что голова торчала. А потом начали кидать камни. И я сказал, что они дураки и фашисты. Они начали меня прогонять, а потом полезли драться, когда я достал котенка из земли. Они бросали в меня камни. Сжимая от злости кулаки, Союз почувствовал себя бесполезным и глупым. Его ребенок пожертвовал собой ради беззащитного животного, а он даже не похвалил его за это. В его доме растет настоящий защитник, и стоило бы гордиться этим качеством. Не трус, не прошел мимо слабого существа. Но что же ему сказать, чтобы суметь поддержать хрупкое дитя и в тоже время отругать за глупый порыв геройства? - Ты умница, сынок. - Потрепал шатен по голове удивлённого мальчика. - Я рад, что ты не побоялся защитить котенка. Не каждый сможет противостоять трем хулиганам. Но все же, Украина, ты меня напугал. Нет. Всех нас напугал. Если бы тебя сильнее ударили? Если бы ты упал и ударился головой о бетонную плиту? Вдруг эта драка сделала бы из тебя инвалида? - Я умею драться. - Снова опустил мальчик взгляд, замечая, что котенок заснул. - Знаю. Но для меня ты намного важнее котенка. Пойми, сынок, всех ты все равно не спасёшь, а здоровье свое погубишь. - Жалко же ее. Она маленькая... - И ты тоже маленький. - Усадил он к себе ребенка на колени. - Я ведь твой отец, Украина. И в первую очередь думаю о том, чтобы ты был цел и здоров. Знаешь, как я за тебя испугался? - Мне сказали, что тебе все равно на меня. - Неожиданно ответил украинец, сдерживая обиду. - Все вокруг говорят, что мы только мешаем тебе работать. Лишний груз. Любопытно, кто же посмел сказать подобную чушь маленькому ребенку? Его коллеги, помощники, обозленные в школе дети? Жаль, что мужчина не способен заткнуть эти завистливые языки. Но сделанного не воротишь, придется успокаивать свое дитя, одарив его поддержкой и чувством защищённости. - Знаешь, сынок... Когда я женился на твоей маме, то решил, что у нас будет большая семья. И мама также была с этим согласна. - Заметил СССР внимательный вид мальчика. - Твои родные и приемные братья и сестры - вы наши самые желанные дети. Вы никогда не мешали мне, и я никогда бы не отказался от вас. И даже если кто-то захочет у меня вас отнять, то я буду драться. - Никому не отдашь? - Никому. - Даже если тебе предложат кучу денег? - Никакие деньги не сделают меня счастливым, если вас не будет рядом. - А если будем мы и деньги? - не унимался Украина. - Тогда я смогу купить вам много одежды, игрушек и мороженого. - Тихо посмеялся Союз, поднимая ребенка на руки. - Но сейчас, мне надо тебя умыть и замазать раны. - Зеленкой? Не хочу... - нахмурился тот. - Будет больно. - Уж придется тебе потерпеть. Раз захотел стать защитником, то и раны умей лечить. - А можно мороженого? Тогда я буду долго-долго терпеть. Обещаю! Честно-честно! Коммунист мог лишь посмеяться, любуясь довольной улыбкой сына. Хоть что-то хорошее произошло за этот долгий день. Казалось, что ему не удастся поговорить с ребенком, и тот убежит от него в слезах, но все же Украина внимательно слушал нравоучения шатена, смело задавая вопросы. Можно ли считать это маленькой победой в воспитании детей? Скорее всего да.