Меч, узы, ложь

Терези стряхнула с плаща дождь, подняла прилипшую к лицу чёлку. А вот капли на очках ей ничуть не мешали. Перед дверью собственных апартаментов она медлила несколько минут, постукивая тростью-мечом по носкам ботинок, пока, вздохнув, не прижала индикатор в ладони к электронному замку. Двери открылись. - Терези Пайроп, капитан части 413, Проспит, - объявила программа, фиксируя данные в имперской сети. - Время прибытия... Сегодня это напрягало гораздо, гораздо больше обычного. До скрежета зубов, до проклятий в мыслях. - Вау, а что, фанфаров не будет? - раздалось из комнат. - Признаться, я разочарована. Её гостья засмеялась и Терези почувствовала себя странно, губы пришлось с силой сжать, чтобы подавить улыбку. Вриска сидела поперёк кресла, а вокруг раскинулись её владения: стопка комиксов, несколько чашек, приставка и коробка из-под пиццы. Её волосы были забраны в лохматый пучок, в механической руке пакет чипсов, из-под футболки, в которой Терези узнала свой трофей с шоу Звёздных Рейнджеров, выглядывали бинты. Терези привалилась к косяку, давая себе время утрясти в голове последние события, открытия, перемены. Не последней в этом списке была Вриска Серкет, преступница класса 4-красный, поселившаяся в её апартаментах. Вриска посмотрела на неё, прищурившись. С их юных лет, подметила Терези, она не так уж сильно изменилась. Несколько выбоин на рогах, наверняка - несколько новых шрамов. Отказ от синей помады - что же, у кого не было странных причуд? Ну и приговор к смертной казни, что до сих пор с трудом укладывалось в голове, будоражило. Вриска на помосте. Вриска с кандалами на руках и волосами, заблаговременно убранными палачом. Нет, это было совсем не правильно. - Судя по твоей постной мине, новости плохие. Вопрос - для кого плохие? Терези покачала головой. - Для управления Проспита. Для них это будет крушение. Глаза Вриски сверкнули, лицо озарилось ликованием. - Да, чёрт дери, сожрите-ка это! - сказала она, но сдержала торжество, взглянув на Терези. Вот так, даже никаких "я же говорила". - Наверное, это нелегко для тебя. Типа, столько лет в задницу. И столько лет... Всякого. - И не говори, - отозвалась Терези и сняла очки. За красными стёклами её глаза такие же красные. - Сейчас расскажу, как обстоят дела. В своей комнате она обнаружила множество признаков вторжения, такие как сваленные стопки футболок и ещё одна чашка. - Если копаешься в моих вещах, потрудись сложить всё на место! - Я и в твоё бельё залезла, - сказала Вриска, будто хвастаясь. - По дням недели? Серьёзно? - Знаешь, это уже перебор. - Эй, ну не ходить же мне в тюремной робе! Нет, конечно, Терези не хотела видеть её в этом, не хотела вспоминать ту ухмыляющуюся, но на самом деле напуганную Вриску, что вышла на помост. Сейчас даже её пучок напоминал Терези об этом, колол незрячие глаза так же, как и механический протез. Она пошла на кухню, а Вриска за ней по пятам; сделала кофе и разогрела пиццу. Для всех приборов она использовала индикатор, на котором были зафиксированы все её предпочтения. - Круто, - сказала на это Вриска, Терези же сморщила нос, махнула рукой. - Хрень полная. Но я уже привыкла. - Что же, Империя заботится о своих верноподданных. У неё самой ладони пустые, она призрак в этом мире техники и контроля, теперь ещё и по документам. Терези ещё переживала за вердикт комиссии, ведь тот побег она планировала быстро, не было у неё такой роскоши, как время на тщательную подготовку. Впрочем, если всё получится, если чёртово дело выгорит, они обязательно подадут на апелляцию. Вриска попробовала выкрасть кусок пиццы, но Терези поймала её за руку. - Больно то и хотелось! - тут же сказала та. - Всё равно у тебя ужасный вкус в выборе начинки. Я едва откопала нормальную пеперони! Потом она помолчала и спросила. - Ты меня видишь? - В каком-то смысле да. Устройство создаёт картинку с помощью электро-магнитных волн, - Терези коснулась ладони. - Передаёт сюда, - постучала когтем по виску. - Недавно программу для законокарателей расширили и я могу видеть личные номера кроме тех, которые скрыты программой неприкосновенности. - Хорошо, какой палец я показываю? - Вриска, хватит. Терези выдохнула. Скрестила руки в плотную петлю и сказала: - Я не достала нужные бумаги. - Что?! - Вриска подскочила. - Но ты сказала... - Я даже не держала их в руках, сейчас это невозможно. - Они должны быть там! Если не в вашем отделе, то, я не знаю... У главы Проспита в личном сейфе? Где они могут быть? - Они у нас. Я связалась с заинтересованной персоной, с её помощью завтра всё будет у меня на руках и сразу отправится в прессу. - Кто она? В чём её интерес? Она надёжная? - Её интерес тоже идеологический. Да, думаю, надёжная. Тициас Энтикк, завглав секретариата. - Не знаю такой, - сказала Вриска, копируя позу. - У меня плохое предчувствие. Нельзя полагаться в таких делах на других. - Мы и так полагаемся на помощь очень многих таких "других". И тянуть с этим не стоит. Оттягивание времени вообще редко когда на пользу. Но всё-таки это опасно, поэтому тебе надо уехать. Вриска пристально посмотрела, потом сказала "очень смешно, Пайроп" и выкрала глоток кофе. - Если меня схватят, апартаменты осмотрят первым делом. - Да херня, выпутаюсь как-нибудь. Из скольких засад я выбиралась? Ух, и не вспомнить! Знаешь, вместо Воровки Света мне надо было назваться Воровкой Повышений! - Да блять, будь серьёзной! Терези хлопнула по столу, тут же скомканным движением погрузила пальцы в волосы. - Просто... Блин! Послушай, ты доверила мне ценную информацию о тайных делах Проспита. Я доверилась тебе и проверила это. Так что теперь снова поверь мне, дай закончить начатое! - Не делай из меня святошу или деву в беде, которую надо защищать! И послушай-ка ты меня: мы столько времени противодействовали друг другу, а преуспели только когда объединились. Ха! Туше. Теперь по законам логики из твоих дерьмовых шоу, мы должны поступить по-моему. Терези открыла и закрыла рот, заворчала и выместила раздражение на последнем куске пиццы. - Нет, - сказала она. - Ты туда не отправишься. Не с твоими ранами. Но ты можешь поучаствовать, если хочешь. - Чёрт с тобой, я слушаю! Ничего не обещаю, но валяй, выкладывай. И лучше бы моя часть работы была достаточно крутой, потому что когда об этом напечатают в газетах, я хочу как минимум слово "великолепная" рядом со своим именем! К этому разговору совсем не подходят улыбки и ухмылки, поэтому Терези снова пришлось приложить старания, чтобы угомонить уголки губ. - Я согласна прилететь за тобой на вертолёте, например, - не унималась Вриска. - Возню с бумажками оставлю на тебя, так и быть. Эта твоя Тициас, часом, не бирюзокровка? Потому что её имя просто грёбаный канон! - Да, тоже бирюза, - кивнула Терези. - В вертолёте нет нужды, мы хотим уйти тихо до того, как поднимется большая волна. Потом нас подберёт Стелса. - Это ещё кто такая? - помрачнела Вриска. - Ты специально это делаешь? Тебе легче довериться кому угодно, но не мне, да? - Не в этом дело. - Тогда в чём?! Терези загудела, не готовая сейчас говорить и об этом тоже. - Сейчас, - с нажимом сказала она. - Я не закончила про план. - Но уже закончила с моим терпением. - Когда нас подберёт Стелса, мы отправим копии во все дружеские редакции, потом поделим оригиналы на две части - им и мне. И уже тогда мне понадобится твоя помощь. Вриска взглянула более заинтересована, по крайней мере, не перебивала, не упражнялась в остроумии. - А ты будешь ждать меня в назначенном месте, готовая оказать помощь в важном вопросе. Нам надо будет залечь на дно на какое-то время точно. - Что за вопрос-то? - Ты удалишь мне вот это. Можно было понять Вриску, которая, при очевидности ответа, непонимающе тряхнула головой. Но Терези, раздосадованная всем положением дел, сказала: - Индикатор, Серкет! Неужели непонятно, надо избавиться от индикатора! - Полегче! Ты серьёзно? Имею в виду, должны быть менее радикальные методы. Блокаторы? - Как давно тебя пугают радикальные методы? Мы блокаторов не напасёмся даже на первое время, когда будет опаснее всего. А если что пойдёт не по плану... - Тогда ты останешься без своего запасного зрения. - Знаю. Но если повезёт, позже мне переустановят систему. - Ты слишком много говоришь "если". Слушай, можно отсрочить дело, подготовить всё. - Нет. Нет, надо сейчас, иначе потеряем след. Вриска, дай мне это сделать. Надо исправить то, что так долго происходило неправильно. Считай, это мой долг. - Балда! Нет у тебя никакого долга. Мы в расчёте, помнишь? - Дело не только в нас. - Ох, вот сейчас обидно было, - оскалилась Вриска. - Иди в жопу, - сказала Терези, пряча непрошеную дурацкую улыбку за кружкой. Потом они начали спор о том, какой канал смотреть. - Твой голос считается за половину, потому что ты всё равно слушаешь, - объявила Вриска и воспользовалась замешательством для кражи пульта. Терези пихнула её в бок. - Лайв-шоу ужасны и ты сама ужасна, раз смотришь их! Ты вообще в курсе, что это не по-настоящему? - Конечно, в курсе, за кого меня держишь? Звёздные Рейнджеры тоже не настоящие, прости, что разбила твоё сердечко. Зачем тебе вообще столько каналов, Пайроп? - Иногда мне трудно заснуть. В итоге они спорили больше, чем по факту смотрели, сойдясь на канале с музыкальными клипами. Терези расписала для Вриски план на завтрашний день, ни раз упомянув, что она должна быть крайне осторожна по пути до конечной цели. Отдельно шёл список для аптеки. - Положись на меня, - сказала Вриска. - Ты не вписала сюда вишнёвые леденцы, только не говори, что больше их не любишь. - Ещё как полагаюсь. - Эй, Пайроп. - Спальный кокон только один, можешь взять. Уменя есть пластыри, всё в порядке. - Нифига, это тебе завтра играть в казаков-разбойников, так что ты и полезай в слизь. А у меня только лёгкий шоппинг и поездка за город. Я отбираю у тебя молоток, стучу им и говорю, что решение обжалованию не подлежит! - Ладно. Выдав Вриске полоску с двумя зелёными пластырями, Терези настроила будильник и забралась в кокон. Она сразу окунулась с головой, чтобы слизь быстрее подействовала, но и через немалое время всё ещё оставалась бодрой. Возможно, Вриска права и они с Тициас поспешили с планами. И если окажется, что так и есть, Вриска сможет с полным правом сказать "я же говорила". Нет, подумала она тут же. Нет, нет и нет, какое ещё может быть промедление. Она снова нырнула в слизь. - Эй, всё не спишь? - сказала Вриска и, кажется, встала с дивана. - Говорю же, бывает иногда. - Беспокоишься? Потому что я беспокоюсь. - Действуй по плану. Если не выйду на связь - уезжай. Думаю, тебя-то и не будут искать, так что шансы... - Балдень! - Вриска, оказавшаяся рядом, протянула руку и щёлкнула Терези по лбу. - Я за тебя беспокоюсь. - Не стоит. - Да блять хватит из себя сухарь строить! Вриска снова потянулась щипнуть или щёлкнуть, но Терези перехватила её руку, они с неожиданной готовностью и силой ввязались в борьбу, расплёскивая из кокона слизь. Но эта возня затихла так же резко, как началась, а их руки, всё ещё сцепленные, опустились на бортик. - Я серьёзно, дурочка, - сказала Вриска, садясь на пол возле кокона. - Не вздумай там геройствовать! Зашла, взяла и свалила, как кролик. - Наша безумная карусель квадрант добралась до бледного? Мы собрали "бинго" и заслужили приз. - Слушай, я уже совсем в этом запуталась. Но, может, ты права? - Я пошутила вообще-то. - Армия испортила твоё чувство юмора, я это ещё тогда поняла, когда ты не оценила шутку про горящую машину. - Ради всего грешного, ты стояла на чёртовом помосте для казни! - Но палач-то смеялся. Они перехватили руки друг друга, Вриска натянула на плечи одеяло. - Я серьёзно, - сказала она. - Может, для нас правда в мойрейле? У тебя есть кто-нибудь? - Нет. - Тогда жду не дождусь подарить тебе совершенно бледные объятия. Знаешь, думаю, я была бы отличным мойрейлом! А тебе нужен присмотр даже с твоими супер-современными глазами. В смысле, например, твоя ванная! Ты в курсе, что тебе продали шампунь для лошадей? - Я знаю. Купила потому, что у него самый сильный мятный запах из прочих. - Ох, ну, конечно! - засмеялась Вриска. - Как я не догадалась. Сопротивляться её напору трудно, а поддаваться тревожно. Воспринимать всерьёз слова про мойрейл Терези не спешила, но и руку не отпускала. - Я скучала, - сказала она. - Если завтра всё закончится удачно... - Эй, - прервала её Вриска. - Всё закончится удачно, без твоего дурацкого "если". Знаешь почему? Я поделилась с тобой удачей. - Когда это? - Прямо сейчас. Приподнявшись, она поцеловала её в лоб.