Смерть, жара и лужи

День. Палящее солнце выжигало всю растительность Мшивого Покрова, а оставшиеся могучие старые деревья живы исключительно за счёт накопившихся внутри жидкостей и соков. Все Беспредельное Запределье изнывало от жажды, а что творилось в Стеклянной Пустыне даже страшно представить. Слаймы сидели на сухой выжженной траве, даже не пытаясь ничего съесть. Даже закаленные гордые варры сдались и уползли в свои пещеры, спасаясь от жары. Небольшое озеро на некогда зеленой поляне тоже начало медленно пересыхать. Живущие в нем лужицы были в ужасе, но не могли ничего поделать — без воды они быстро погибнут, поэтому искать новое место жительства не вариант. Но пока в озере ещё оставалась вода, компания из неугомонных сплетниц продолжала болтать, пусть и с меньшим энтузиазмом, чем обычно. — Девочки… — подала голос самая низкая из лужицы, у которой была бледная кожа, голубе полужидкиме волосы и «чёлка» на глазу — что же произойдёт, если пруд… Совсем пересохнет? — Ох, Лэйк, лучше об этом не думать… — ответила другая лужица с более короткими волосами и без чёлки — мы не выживем без воды. — Стрим, не значит ли это, что… — Лэйк не договорила, но девушки и так поняли, какой вопрос почти сорвался с её пересохших губ. — Видимо да — грустно вздохнула третья, у которой волосы были перевязаны лианами на манер «конского хвоста» — у нас не хватит жизненных сил на то, чтобы добраться до другого пруда. — Вечно ты нагнетаешь, Ривер — неловко рассмеялась Стрим, про себя подумав, что Ривер, вообще-то, права — мало ли что… Вдруг скоро жара закончится? — «Скоро»? — недоверчиво подняла бровь Ривер — «скоро» это когда? Стрим, будь же реалисткой! Скоро пруд пересохнет и мы погибнем! Мы даже, блять, ничего с этим поделать не сможем! Стрим и Лэйк вздрогнули, услышав бранное слово из уст Ривер. Она никогда раньше не употребляла нецензурную лексику, которая обычно была фишкой варров, но, видимо, жара её доконала. — Ривер… — начала Лэйк дрожащим голосом, но Стрим перебила её: — Девочки, помните, как Рэккун принесла нам новость о лужице в Стеклянной Пустыне? Ривер и Лэйк кивнули, вспоминая шок, вызванный этой историей. Рэккун была молодой охотницей-слаймом и она дружила с золотым слаймом по имени Спейси. Именно Рэккун рассказала им странную историю о том, как какая-то лужица по имени Джет живёт в Стеклянной Пустыне, известной своим аномально жарким климатом. Согласно слухам, там настолько жарко, что там даже ничего не растёт, кроме сухих кактусов. Также там нету ни единой капли воды, только в странных волшебных оазисах, которые строят владельцы ранчо. А ещё там растёт золотой имбирь, любимое и единственное лакомство всех золотых слаймов поголовно! Но при этом храбрая Джет сумела там не просто прогуляться, а приспособиться к этим недружелюбным условиям. И это несмотря на то, что она такая же лужица-слайм, как и Стрим, Ривер или же Лэйк! — Да, я помню её —наконец ответила Ривер — но что с того? Она единственная выжившая лужица из сотен тысяч высохших! — Как ты думаешь, почему она выжила? — спросила Стрим, глядя прямо в пустые голубые глаза Ривер. — Понятия не имею! — крикнула Ривер. — Я думаю, она выжила потому что она не побоялась выйти из зоны комфорта! — почти прорычала Стрим, аки варр — нет, она не строила из себя вальяжную королеву Запределья, нет! Она взяла сопли в кулак, крепко стиснула зубы, и пошла к порталу! Она сказала себе, «я осознаю весь риск, и что это шанс один к миллиону, и что я умру с вероятностью ста процентов. Но я рискну.». Она рискнула ЖИЗНЬЮ, РИВЕР, ЖИЗНЬЮ. И она победила. Она совершила невозможное, она выжила в Стеклянной Пустыне, где редко выживают даже хозяины ранчо. — Это может быть просто глупая сказка! — пробурчала Ривер — кто знает, Стрим, может Рэккун решила нас опять подразнить и для этого выдумала небылицу про эту твою Джет! Это даже звучит дико — лужица, которая выжила в Стеклянной Пустыне! — Так давай проверим! — взорвалась Стрим —давай вытащим жопу из этого сраного пруда и пойдём по земле! По твёрдой, блять, ЗЕМЛЕ! Не будем сидеть тут и ждать смерти, сложив лапки, А ПОЙДЁМ, СУКА, И ВЫЛЕЗЕМ ИЗ ЭТОГО ЕБАНОГО ПРУДА! Неужели ты никогда не завидовала всем остальным слаймам, которые могут ходить где хотят, путешествовать как Спейси, ввязываться в рискованные мероприятия как Джет, быть, в конце-концов, свободными, как Рэккун? Я вот всегда им завидовала, но никуда, блять, не шла, потому что знала, что вы тут без меня пропадёте нахуй со своими депрессивными взглядами. Всё. Меня это заебало. Мы собираем манатки, и уходим из Мшивого Покрова! Мне надоело ждать! Мы должны хотя бы попытаться избежать неминуемого! Должны! Должны! ДОЛЖНЫ, БЛЯТЬ! Мы должны сами себе! Неужели ты не хочешь выжить?! Я вот хочу! И я пойду, блять! Это моё сраное дело, если я испарюсь! Я собираю манатки, и сваливаю отсюда! Тяжело дыша после вспышки, Стрим отошла на другой конец озера, начав жадно пить грязную воду. Ривер и Лэйк сидели, ошеломленные и самой тирадой Стрим, и количеством мата в этой самой тираде. Наконец, Лэйк глубоко вздохнула, и подошла к Стрим. — Я пойду с тобой — неуверенно сказала она — я не хочу умирать, но если нельзя остаться в живых, то я предпочту смерть от иссушения во время попытки совершить невозможное, чем смирно сидеть и ждать, пока пруд пересохнет. Я пойду с тобой. — Ну что, Ривер? — спросила Стрим, напившись воды — ты идёшь с нами? Какое-то время консервативная лужица колебалась, но в конце-концов она покачала головой. — Нет — прошипела она — я никуда не пойду. Я не пойду на верную смерть из-за твоего идиотизма и желания выпендриться. Если где и умирать, так только на родном пруду, где сменилось уже бессчетное количество поколений луж. — Что ж, ладно — ядовито ответила Стрим, плывя к берегу — желаю тебе удачи. Но если ты тут усохнешь, то это не наша вина. Прощай. — Прощайте. Стрим выбралась на берег, и тут же почувствовала лёгкое головокружение от жары. Под ногами была твёрдая земля, в которой не поплаваешь особо, и от этого нежная кожа на её стопах тут же заныла, почувствовав кучу мелких острых камушков. Стрим стиснула зубы, силой воли подавив желание вернуться в столь знакомый, но уже не безопасный пруд, и помогла Лэйк выбраться из него. Низкая тут же зашаталась, ощущая под собой непривычно твёрдую, сухую и колкую опору, но не упала, а выпрямилась, пусть в её глазах и был туман. Стрим взяла Лэйк за руку, в последний раз окинула взглядом усыхающий родной дом, после чего отправилась к скале, по которой выбрались хозяева ранчо. Но стоило ей попытаться сделать шаг, как она тут же рухнула на четвереньки. Все тело с удесятеренной силой заныло, требуя вернуться в пруд, но Стрим подавила желание заплакать и встала, после чего, опираясь об скалу, пошла к выходу, крепко сжимая все ещё влажную руку Лэйк. Выбор был сделан. Путешествие началось.