Альтер и ее друзья

Какой замечательный день! Почему бы не поделиться своим расчудесным настроением с моими друзьями? А у меня их полно, да-да! Все легенды такие милые ко мне. Когда я пришла на игры Апекс, пройдя регистрацию с легким взломом сотрудников, то они собрались вместе со мной для приветственной вечеринки. Разве это не очаровательно? Нужно им непременно отплатить. Тем вечером я была паинькой, милее заиньки только для того, чтобы не портить им сюрприз… Что ж, с кого бы начать? Немолодой и скучный август Монтгомери как-его-там Бринкман сладко спал в своей постели. На его голове вместо ничего, как у нормальных людей, был ночной колпак с дурацким помпоном. Я заскрежетала хвостом по потолку, чуть свесившись из своего портала. Когда старый дед никак не отреагировал, со всей дури ударила металлическим кончиком по стене, и он наконец подскочил. Мужчина тут же надел свои красные очки и прищурился в темноте, держа на вытянутой руке пистолет с самонаводящейся пулей. Она бы не поймала меня, даже если бы я ей это позволила. Но вместо драки я нажала на кнопку, и по углам комнаты подсветились ультрафиолетовые лапмы. После этого все стены засияли красками и не самыми лестными словечками из них. Я спряталась в портале, оставив лишь руки: на обеих были приклеены пластиковые глаза. Я стала театрально забавно открывать «рот» одной руки, приговаривая писклявым голоском: — О-о, Август, я так тебя люблю! Ничто не встанет между нами! Вторая рука так же сладострастно, но уже низким голосом, ответила: — И я тебя, Сок Лэн. Дорогая! Мы будем вместе всегда… Далее одна рука отшатнулась от другой. — О нет, я убил твоего брата! Как мне теперь жить! — Не волнуйся, ведь я., — заговорила я за другую, но ласковый, понимающий тон сменила на холодную констатацию: — никогда больше не захочу тебя за это видеть. Затем я поклонилась обеими кистями заспанному Баллистику. Тот поправил очки и усмехнулся. — Больно. И не совсем смешно, мисс. Я хихикнула и была такова. Грохнулась в коридоре на пятую точку и потерла ушибленный копчик. Это было только начало. Я заигралась. Остаток ночи я проспала у себя в комнате, развалившись. А утром села, отирая слюну с подбородка и почесывая колено. — Сколько время? Двенадцать часов! Ну-ну. Я потянулась, встала, разогнула спину и сладко встряхнула руками. Если это мой рассказ, то все будет так, как я сама захочу. Я поскакала на общую кухню легенд, где те обычно наедались от пуза перед своими драчками. Сделав сладкий и крепкий кофе с молоком, села на подоконник панорамного окна, красиво свесив ноги, и, отпивая вкуснятину, поглядывала над чашей за остальными. Первой сюда заскочила Рейф. Быстро перекусила тостами с сыром и мокко, после так же бесшумно убежала по своим делам. Далее набились поздние пташки: пять, шесть человек сразу. Я приметила сонного Баллистика, старательно, как истинный джентльмен, подавлявшего зевок. Свой оскал я припрятала за фарфоровой стенкой чашки. При этом хвост, весело щелкнувший по стене, скрыть не вышло. С победным настроем я выпорхнула из кухни, едва не подпрыгивая. И натолкнулась на Патфайндера. Робот обернулся, неловко переминаясь на своих маленьких, тяжелых, дубовых ножках. — Ох! Надеюсь, не напугал? Я изогнула брови домиком, нижняя губы задрожала. — Ой-ойй! Напугал, очень! На его грудном экране отразилась вселенская печаль. — Прости. ТТ — Я помогу. Сделаю так, чтобы впредь ты предупреждал о своем приходе, — с этими словами я сунула крошечную фиолетовую флешку ему в разъем сбоку экрана. Патфайндер повеселел: — спасибо, друг! -з- Я, подхихикивая, проскочила мимо. Днем ко мне в комнату постучали. Я читала огромный журнал с глянцевыми фотографиями моделей, и резко откинула его от лица. — Да? Ко мне ввалился Крипто. Он прищурился и упер руки в бока. — Зачем ты занесла вирус в программное обеспечение Пата? Он набрасывается на остальных, когда те поворачиваются к нему спиной. — С чего ты взял, что это я? — Я перепрошил его. Сейчас он в порядке. Вирус назывался Альтер-эго. Я показала ему язык. — Пф. Кажется, кто-то не понимает простых, невинных шуток… Крипто округлил глаза. — Он поколотил Рейф! А потом она — его… Там такое было, ты разве не слышала? Да, слышала. Музыка для ушей. Я захлопнула журнал, отчего Крипто отшатнулся, и встала. — Ладно. Это был последний раз. Обещаю! — Ты обещала, — напомнил он, прежде чем уйти. Я только задергала плечами в беззвучном смешке. Наивный… Не знает, что я прирожденный лжец. Следующим в моем списке стал мираж. Вот видок у него был, когда он, сам того не ведая, искупался в ванне с флюоресцентной краской. Этим же вечером в клубе с другими легендами его подняли на смех! А он, бедняжка, даже не сразу понял, что весь светится розовым! Вот истинное искусство. Мое полотно — живой человек! А какого было Каустику найти у себя в лаборатории заместо бочек с ядовитым газом точно такие же, но с хлопушками? Он еще два дня вздрагивал, когда кто-то издавал громкие звуки! Смех, да и только! После этого меня позвали в гостиную, и я примерно понимала, о чем пойдет речь. — Друзья! Вам понравились мои приветственные шутки?.. Я окинула их взглядом больших, но предательски темных глаз. — Ты нас всех достала! — выкрикнула Мэгги, вскочив с дивана. Бладхаунд обняла ее за плечи, и та снова села. — Простите. — У тебя что, нет своих дел? — уточнил Крипто. Он смотрел на меня злее всех. Все их осуждающие взгляды… Это было слишком. Я почувствовала, как по щеке катится горячая слеза. Я инстинктивно схватилась за глаза, прикрывая их. Потом всхлипнула. Быстро отерла щеки и снова взглянула на Легенд. Все выглядели встревоженно. Я попыталась сделать так, чтобы голос звучал твердо, хотя слезы продолжили идти: — Я… только хотела подружиться с вами… Я выросла в ненормальных условиях, надо мной столько издевались… столько опытов проводили… Я просто хотела вызвать у вас улыбку… Я не умею по-другому. Ведь шутка, это то, на что точно не станут обижаться, правда?.. Я нервно улыбнулась. Ребята огляделись. Мираж сказал первый: — Знаете, у меня никаких претензий нет. Остальные согласно загалдели. Сразу после легенды спешно рассосались. Я обхватила себя руками, стараясь унять слезы, и получила множество сочувственных хлопков по спине и ласковых слов поддержки. — Мы все тебе рады, — кивнула Бладхаунд. Они вышли, и остался один только Крипто. — Хочешь поболтать? — с улыбкой спросила я. Он резко шагнул ко мне и взял за грудки костюма. — Я знаю, что ты играешь. Я не поверю тебе ни на минуту, Альтер. Ты трикстер. — Не верь, не заставляю. Но незачем ко мне цепляться, — я с обидой откинула его руку. Поджала губы и потопала вместе с остальными на выход. Следующие несколько дней я была не в своей тарелке. Хоть все и поняли мое стремление подружиться, Крипто продолжал следить за мной. Когда его дрон в четвертый раз пролетал над моим окном, я высунулась из него и стрельнула из пейнтбольного пистолета прямо в зловредный объектив. Зеленая краска разлетелась во все стороны. — Она сломала мой дрон! — возмутился кореец сразу после. Эш смерила его недовольным взглядом: — А зачем следить за ней? Это было логично с ее стороны. — Спасибо! — я с теплом приложила руку к сердцу, чуть кланяясь Эшли. Она одобрительно хмыкнула, впрочем, тут же отвернувшись, так что край капюшона сокрыл ее личико от меня. Тем же вечером я валялась, свесив голову с кровати, читала книгу. Ко мне, неожиданность, заглянул Крипто. — Привет, Альтер Еще не спишь? — По мне похоже? — Хотел извиниться за то, что не доверял тебе. Прости, — он потеребил косяк двери. — извинения приняты, — пробормотала я, перелистывая страницу. — Что читаешь? — рада, что спросил! «Собор парижской богоматери»… Мы немного поговорили о книгах, после чего парень удалился, пожелав мне удачи в завтрашних первых играх. Я прижала книжку ко рту, пытаясь подавить чувства. Наш третий, октейн, сразу помер в хот-дропе, и остались только Эш и я. Она нравилась мне больше всех остальных легенд, я была не против, когда она предложила объединиться. Отряды гибли медленно, и по итогу в небольшой кольце, размером с пять домиков и прилежащую к ним территорию, осталось отрядов восемь. Я с сожалением оглядела их, сидя на крыше центрального здания. Вокруг гудела зона, так приятно и умиротворяюще. Эш сидела рядом, поджав одну ножку, и вдруг заговорила со мной, пока точила клинок: — И все же я рада, что тебе удалось повеселиться, Альтер. — О чем ты? — смущенно пробормотала я. Потом криво усмехнулась ей и продолжила уже своим нормальным, слегка язвительным голосом: — Для тебя я Инлин Лэй. Можешь звать, как хочешь. Эш одобрительно кивнула и закинула меч за спину. — И все же, для чего был этот фарс с дружбой? Я молчала. Какое-то время. — Разве боль и насмешка не веселее, если о готовящемся предательстве не ведаешь от слова совсем?.. Я знала об этом достаточно. Иначе от чего у меня поехала крыша??? Впрочем, сейчас не до того. Я положила руку Эш на плечо и кивнула ей головой вниз, на места, где расположились другие легенды. Способности Эш позволили ей вычислить их ранее. — Я такое для них приготовила в качестве финального привета. Гляди! Я нажала на кнопку крошечного брелка с удаленным контролем, и электрические бомбы на подобии звездочек, которые я пронесла с собой через Пустоту на арену и разложила во время матча, почти синхронно сработали, превращая пространство под нами в высоковольтную клетку. Как она сияла… В таком состоянии перестрелять врагов проще простого, что я, сняв ток, и проделала. А после со смешком поклонилась Эш и зрителям, виляя хвостом от счастья, что моя затея удалась на славу. Клянусь, более успешного срыва матча вы не видели и не увидите никогда! Я королева в первой же своей игре! Такое мне с рук не сойдет. Никто не будет впредь доверять мне. Не простит. А может, уже простили. Это же мой рассказ, забыли?..