Контракт

Небо было усыпано звёздами и как ни старалась, Люмин не могла найти в них отличий от настоящих. Всё таки её Чайник был лучшим подарком этого мира. Её собственный тихий уголок, куда она могла вернуться и смыть с себя пыль дорог и сражений. Но сегодняшняя усталость была особенной. В день рождения путешественницы, так много друзей хотело провести время вместе. Послания и подарки сыпались со всех сторон а застольям не было конца и края. Даже стальной желудок Паймон не мог выдержать такого напора. Как только день подошёл к концу и они переместились в обитель, верная подруга полетела в свою комнату спать и переваривать килограммы съеденных угощений. С тех пор, как Люмин стала хозяйкой чайника, она подарила Допуск к обители, только самым близким друзьям. Но почти всех из них, она сегодня уже и так встретила. Единственный человек, а точнее архонт, которого она хотела сейчас видеть, уже стоял на пороге дома и ждал пока она поднимется к нему. Их встречи во внешнем мире были не такими частыми, но вот в чайнике... Чжун Ли приходил и уходил постоянно. Просто отправляясь выпить чая под тенью любимого дерева, на одном из парящих островов, там легко можно было встретить его. Будто прочитав её мысли, Моракс уже сидел на мягком пледе, организовав пикник. Или зайдя в собственную библиотеку, что бы поставить книгу найденную в очередном приключении, в уютном кресле у окна он уже сидел и листал старый фолиант. Натыкаясь на старого друга раз за разом, Люмин никогда не отказывала себе в удовольствии задержаться рядом и побеседовать. С ним всегда было так спокойно и уютно. Они могли говорить часами на пролёт. Чжун Ли рассказывал о прошедших временах, о людях и архонтах что давно сгинули. А Люмин в свою очередь рассказывала о мирах, в которых успела побывать, о брате и обо всём что с ней приключалось с их последней встречи. Они понимали друг друга так, как их не могли понять смертные и находили в этом такую обнадёживающую отдушину. Вот и сейчас, делая несколько коротких шагов по лестнице крыльца, сердце Люмин ликовало. Целый день она провела в окружении друзей, но только сейчас поняла, как она ждала встречи именно с ним. — Добрый вечер. — В его руках был букет из глазурных лилий. Его бархатный низкий голос отзывался трепетом где-то глубоко в душе путешественницы и она сама не заметила, как стала широко улыбаться. — Здравствуй, я уже подумала, что не увижу тебя сегодня. — Как я мог пропустить столь знаменательное событие? — Одна его бровь вопросительно изогнулась, подчёркивая на сколько ошибочным было предположение Люмин. — Я знал, что в этот день мне пришлось бы пробираться сквозь толпу твоих друзей и почитателей, что бы поздравить. Но к чему такая суета, если я, так же, знал что найду тебя здесь после. Люмин приняла букет и вдохнула сладковато-травянистый запах цветов. Как всегда галантно, Чжун Ли предложил ей свой локоть и она не раздумывая опёрлась на его твёрдую руку. Но повёл он её не в дом, как она ожидала, а дальше по террасе. Там уже стоял накрытый стол и Люмин готова была застонать от ужаса. Она и так целый день только и делала что ела. Но подойдя ближе, она увидела, что на столе нет никакой еды, только чайник и пара чашек. — Наверняка праздничных угощений тебе уже хватило сполна. Этот чай из деревни Цяоин поможет тебе справится со всем съеденным. Но он не только полезен, его вкус и аромат, думаю тоже доставят тебе удовольствие. — Ты, как всегда, предусмотрителен. Люмин не знала как выразить свою благодарность и только пожала руку Чжун Ли чуть по ниже локтя. В его глазах она видела, что он всё понял, когда архонт мягко ей улыбнулся и указал на один из стульев. Чжун Ли сам разлил чай по чашкам и ночной воздух наполнился тонким изысканным ароматом. Чжун Ли разбирался абсолютно во всём и Люмин это давно не удивляло, чай был подобран идеально. Она положила цветы на стол и взяла тёплую чашку, делая первый, самый вкусный глоток. Какое-то время они просто молчали, наслаждаясь чаем и тишиной. — Удел тех, кто живёт слишком долго — искать в памяти образы друзей из давних времён и вспоминать пейзажи прошлого. Но я всё равно не жалею, что встретил тебя. Если однажды нам придётся расстаться, в моей памяти ты всегда будешь сиять, как золото. — Он говорил спокойно и размеренно, как и всегда, но в груди Люмин что-то болезненно сжалось от его слов. — А что, если я не хочу расставаться. Никогда. — Она наконец набралась храбрости сказать то, что вынашивала уже давно. Сегодня, она или потеряет друга или приобретёт нечто большее. Когда-то давно, едва ли ни при их первых совместных приключениях, они заключили контракт о взаимной помощи и дружбе, но сейчас Люмин было его недостаточно. — Я хочу заключить новый контракт. — Её голос немного дрогнул в конце, но глаз она не отвела, вглядываясь в такие знакомые и родные черты его лица. — Новый контракт? — Сделав глоток, Чжун Ли отставил свою чашку и сложил руки на столе, пытливо и с какой-то хитринкой всматриваясь в глаза Люмин. — Контракт не может определить границы дружбы, не может исчислить её в какой-либо величине. Так как нам измерить те отношения, что возникли между нами? — Люди во всех вселенных, уже давно придумали такой контракт. — Люмин чувствовала, что начинает краснеть, но обратного пути не было. Она достала маленькую резную коробочку, которую привезла из Сумеру и поставила на стол перед Мораксом. Он не стал медлить и открыл её, не дожидаясь разъяснений, что она предназначается ему. В коробочке, на бархатной подушечке, лежало золотое кольцо в прожилках янтаря, явно мужского размера. — Ты говоришь о браке? — Чжун Ли был удивительно спокоен и серьёзен. — Это довольно внезапно. Сердце колотилось уже не в груди, а где-то в горле. Ладони вспотели и Люмин осознала какую глупость совершила. То что она испытывала к нему чувства, совершенно не означало, того, что они взаимны. Ведь он ни разу не позволял себе ничего, что выходило бы за рамки дружеских отношений. Так откуда она набралась такой наглости, что бы сделать ему предложение. Это было какое-то помутнение рассудка, не иначе. — Прости. Забудь об этом. Просто забудь. Я наверно переборщила с одуванчиковым вином. — Хотя она за день не выпила и капли алкоголя, это явная ложь, первая пришла ей на ум. Люмин резко подскочила со своего места и бросилась прочь с террасы, перемахнув низенькую ограду. Звуки её быстрых шагов тонули в мягкой траве и она всё быстрее пыталась уйти по дальше от своего позора. Кровь стучала в висках. Как теперь смотреть ему в глаза она не знала и даже думать не хотела. Но долго её бегство не продлилось. Чья-то крепкая ладонь схватила Люмин за руку, не позволяя двигаться дальше. Она не слышала звуков погони, но Чжун Ли всё же стоял рядом и держал её. Путешественница не могла поднять глаз от стыда и теперь смотрела только на чёрные ботинки и идеально отглаженные брюки. — Всё возникает из ничего, и малое шаг за шагом становится большим. Не убегай, послушай. — Рука в чёрной перчатке коснулась подбородка Люмин, вынуждая поднять взгляд. Она искала в его глазах осуждение, сочувствие или насмешку, всё что могло подтвердить ей то, на сколько сильно она ошиблась. Но находила она в этих янтарных глазах, только бескрайнее море тепла. — Хотя я прожил много лет, я не на столько закостенелый, что бы быть неспособным испытывать чувства. Твоё присутствие успокаивает. За то время, что мы знакомы, я многое понял о твоём характере и принципах. Я доверяю твоим решениям. Я многое увидел с твоей точки зрения. Время не имеет границ... Быть рядом с тобой — живой и радостный опыт. С тобой, мои тревоги утихают. Так долго и витиевато, я пытаюсь сказать, что тоже люблю тебя. Хоть она ещё и не признавалась ему в любви, этого как всегда и не потребовалось. Чжун Ли отпустил Люмин и сложил свои руки так, будто между его ладоней что то было. Сквозь пальцы на секунду, пробился яркий жёлтый свет, но тут же погас. Он поднял одну ладонь и Люмин увидела, что на второй осталось лежать маленькое каменное кольцо, сияющее изнутри силой гео. Боясь поверить в то что видит, он смотрела то на кольцо, то на Чжун Ли и никак не могла проронить ни слова. Он взял украшение, которое только что создал и подхватив руку путешественницы, ловко надел кольцо на безымянный палец. А затем вытащил из кармана то кольцо, что она успела подарить ему. Дрожащими руками, Люмин кое-как взяла его и надела на безымянный палец архонта. — Контракт почти заключён. — Чжун Ли одной рукой обнял Люмин и притянул ближе к себе. — Но на сколько я знаю, этот тип контракта скрепляется не подписью... От томных ноток, звучащих в его бархатном голосе, колени путешественницы подкосились, но к счастью Чжун Ли как всегда был крепкой опорой. Он склонился и накрыл её губы своими, действуя мягко но уверенно. Люмин чувствовала, что этот поцелуй необычный и как сила бога контрактов струится между ними. Она закрыла глаза и отдалась своим чувствам, обхватывая шею самого дорогого существа во вселенной.