а пошло оно всё

      Огромное здание встретило светом множества белых ламп, и это несмотря на застеклённые стены, которые в дневное время позволяли солнечным лучам поддерживать хорошую видимость в помещениях. –ваши документы, пожалуйста!–миловидная девушка улыбнулась, смотря на вошедшего через бронированное стекло. Вот настоящий сервис! А не набранные по объявлению Бэсфордские дураки... –да, конечно.–Альбер протянул вместе с удостоверением личности ещё и приглашение.–могу я поинтересоваться кто уже пришёл? –из Канады: Джеймс Кертзменн и Ельвира Вальтер, из Китая: Тан Шун и Ши Янд, из Японии: Йоширо Матцумото и Бунко Миура, коллеги из Союза Советских Социалистических Республик, Индии и доктор Бэсфорд задерживаются.–интересно, а сидевшая за стеклом консьержка точно человек? хотя... тут весь персонал такой. –Лиам, надеюсь, на месте?–Харрисон получил проверенные документы обратно. –доктор Альберт, ну право слово! куда же он денется из собственного центра!–некоторая фамильярность в подобном обращении сбавила напряжение.       Желтоглазый мутант начал подниматься на верхний этаж, там был кабинет его давнего знакомого. Ох, сколько общих проектов-то было создано! Сейчас же Лиам Бутлер является ведущим учёным в штатах, поэтому именно в его НИИ и проводятся собрания.       Забавный факт: из 10 собраний ни одно не проводилось на территории СССР, да они и сами особо не горят желанием... Интересно будет поговорить с науч-руком Яна – Сергеем Лебедевым. Эти ребята занимаются в основном физикой и биологией, работают в одном и том же институте.       Поднимаясь уже на третий этаж из пяти(там этажи очень высокие) Альберт начал молиться всем богам чтобы Бутлер снизошёл спуститься по велению интуиции. Но видимо у небожителей то же было собрание и их немного ленивый абонент остался без ответа. Хах... "подождите, вам ответит первый освободившийся святой дух"! –доообрый день!–дверь отъехала и за ней в кабинет, повиснув на дверной ручке, ввалился Харрисон. –опа! привет, седовласка не стареющая!–низкорослый и сухощавый мужчина лет пятидесяти на вид встал из-за стола, подошёл к гостю.–совсем ты меня не навещаешь! как дела? как работа? –па-да-жди... дай отдышаться! и так крайние сутки по городам мотаюсь...кхм...–Альберт понял, что ляпнул лишнего. –тааак! садись, рассказывай!–на столе ловким движением руки появилась стеклянная бутыль с коньяком и два изящных хрустальных бокала. –вот так сразу?–желтоглазый даже прифигел от такого напора. –то что я тебя два года в глаза не видел не означает что ты перестал быть моим лучшим другом ещё со студенческой скамьи!–весело отозвался Лиам.–да и по твоему виду понятно, что у тебя что-то случилось. вон какое лицо страдальческое!       Два года... там мало и так много... то Харрисон пропустит собрание, то Бутлер, то дела неотложные появятся. А ведь сегодня первое собрание на котором единовременно должны присутствовать все представители! –да так... ты не знаешь чем там Райт мается?–аккуратно начал Альберт. –без понятия. а что? если этот психопат опять что-то учудил, то его уж легче выгнать из совета, а лаборатории запечатать!–Лиам сделал глоток, алкоголь обжёг горло, но раскатывающееся по телу тепло убирало неприятные ощущения. –скажу не под протокол, как другу...–к своему бокалу не притронулся, а продолжал напряжённо стучать пальцами по столу.–думаю, что он похитил человека... –мгм... а почему ты так думаешь?–Бутлера одновременно и радовало общение со старым другом и огорчало, всё-таки у него проблемы... –ну, просто больше некому, да и не совсем это человек...–Альберт не собирался что-то утаивать от давнего знакомого, но и без наводящих вопросов отвечать не собирался. –ааа! тот парнишка-химера!–догадался Лиам.–да-да, помню. ты мне писал о нём, говорил что интересный эксперимент получился... пропал значит? –угу...–мутант согласно кивнул.–в официальном НИИ ничего а во второй мы добраться не усп... –с чего он тебе свою базу разрешил осмотреть?–удивился мужчина, а собеседник лишь неловко отвёл взгляд. –так получилось...       Заведовавший местой научной базой зашёлся в приступе хохота. –т-ты совсем ебанулся?–через пару минут старший все-таки смог выговорить сквозь смех и слёзы хоть что-то.–вломиться к этому ч-чудиле! –говорю же так получилось! да и не один я был!–продолжал раскрывать подробности недавних дней Альберт. –ну-ну, кто ещё?–Лиам протёр глаза, но смешки всё-ещё вырывались. –да там... вахтёр и командир отряда одного...–туманно ответил желтоглазый. –а конкретнее? –Арсений Нечаев и Кетрин Девис, оба мутанты, если тебе это о чём-то говорит.       Бутлер на пару секунд замолчал, посерьёзнел. Вздохнув продолжил. –то есть ты хочешь сказать, что вломился вместе с отставным спецом и командующей одной из сильнейших групп мутантов, собранных на защиту от двойников?–глаза с сомнением прошлись по сидящему напротив человеку.–ну и знакомые у тебя... –так ты то же мой знакомый!–Альберт наконец приподнял бокал.–за твоё здоровье! –на здоровье, спасибо, не жалуюсь, а когда этот твой парень пропал?–немного сварливо поинтересовался Лиам. –да уже больше двух недель назад...–грустно сообщил младший учёный. –сразу надо было ко мне! а не самодеятельностью вашей заниматься! тебе сорок лет, а мозгов как у первокурсника!–начал отчитывать друга Бутлер. –а Кет ещё свою команду позвала...–на подобное заявление собеседник лишь откинулся на спину кресла и присвистнул. –ох и наведёте вы шуму...план хоть есть? –типа того... поймать на живца сотрудника и узнать где вторая лаборатория... –ясно, плана нет! –не ворчи... –за две недели твой "эксперимент на ножках" уже мог помереть под скальпелем этого придурка! –я верю что он жив! –а ты не влюбился часом, что так в чудо верить стал?!–уже в край возмутился Бутлер. –та прав, дружище, влюбился.–Альберт улыбнулся, глядя в глаза собеседнику, допил одним глотком оставшийся в бокале коньяк и поднялся.–пошли, собрание через час... –собрание-собрание! ты тему не переводи!–Лиам, сверкая глазами, не смотря на свою низкорослость навис над несчастным мутантом.–я узнаю что мой лучший друг впервые в жизни в кого-то влюбился! а этого кого-то ещё и злой дяденька с бедами в голове похитил! –да отстань...–видимо алкоголь на Харрисона слишком сильно подействовал в следствии чего появилась сильная болтливость.–ещё только выноса мозгов не хватало... –не собираюсь я над тобой стебаться! я вполне серьёзно!–удивился от такой недоверчивости исследователь.–я тебя слишком хорошо знаю и дорожу нашей дружбой чтобы обвинять тебя в аморальности или как-то по-другому оспаривать твой выбор! –да? это хорошо...–в голове желтоглазого всплыл образ нервничающего Френсиса, и кого он тогда собирался успокоить, если сам сейчас переживает? –пф, совсем ты меня забыл! ладно, пошли, а то там на первом этаже без нас, боюсь, бардак устроят!       Лиам первым покинул кабинет, за ним плёлся разбитый воспоминаниями и предстоящим маршрутом по лестнице Альберт. Если эта ходячая бодрость, унёсшаяся вперёд на несколько десятков метров, решила кому-то помочь, то поможет! Харрисон в принципе был и не против – помощь нужна любая. Появилось чувство тревоги за родной город – что может учудить взбесившаяся кампания мутантов со спец подготовкой, пока "мозг" всей этой организации на собрании?             В холле было довольно много людей – все 13 ведущих исследователей да ещё охрана. Вот в углу стоит Бэсфорд, болтает с японскими коллегами, а почти в центре помещения канадцы что-то не поделили с русскими и индийцом. И только китайцы мирно стоят возле входа в зал, разговаривая о чём-то своём.       Альберт проскользнул ближе к приехавшим, чтобы не "отсвечивать" рядом с хозяином этого места, а тот в свою очередь начал вступительную речь. –кхм-кхм, прошу внимания!–даже охрана затихла и повернула головы в сторону говорившего.–все мы здесь собрались вновь, чтобы обсудить наши исследования нового вида существ – доппельгангеров, впервые за всё время вместе собрались все представители от ведущих в этих изучениях стран! и я очень надеюсь, что сегодняшнее собрание поможет нам лучше разобраться в происходящем. пройдёмте в зал, пожалуйста!       Холл разразился аплодисментами, магнитный замок на двери разомкнулся и люди зашли в довольно большое помещение, выполненное в светло-серых тонах. По середине стоял длинный стол с графинами воды. Стулья располагались так: по 6 было с каждой из длинных сторон, а один находился "во главе". Стол был поставлен таким образом чтобы сидящий в обособленном от остальных месте мог видеть дверь.       Все пришедшие расселись кто-куда, за исключением того явно выделенного места, достали какие-то документы, листы с диаграммами, даже макеты были! –ну-с, дорогие коллеги, приступим!–Лиам опустился на единственный пустующий стул.–как директор этого института, начну первым. пока-что я выяснил наличие у отдельных особей не связанного с голодом интереса: один из моих, хм... подопечных начал интересоваться названиями окружающих предметов и их предназначениями. ему нравилось изучать окружающий мир, мы предположили, что это для упрощения охоты, но в то же время были зафиксированы выбросы дофамина и серотонина, двойник вёл себя как ребёнок, радующийся новой мелочи, вряд ли он... –но позвольте! разве животные едят больше чем им надо? а двойники в одиночку могут перебить всех жильцов в доме!–перебил Карим Парикх, видно молодому представителю Индии хотелось себя проявить.–да и, как вы выразились, радость может быть связана с чем угодно! они же сами трансформируют свои тела при желании! –но они воскресают... почти постоянно! вы же видел эти кристаллы, являющиеся основой двойника! из-за токсичности и неразрушимости их приходится просто выбрасывать в изолированные от людей пробуренные дыры, а там уже 50/50 воскреснут или нет! сколько энергии уйдёт на создание нового тела? подумайте прежде чем перебивать!–парировала Ши Янд, женщине не понравилось поведение молодого учёного-выскочки. –они жрут людей потому что в них больше всего этой самой энергии определённого вида, а мы их постоянно убиваем, вот и запасаются впрок!–добавила Эльвира.–а ведь несмотря на то, что вокруг карьеров где хранятся кристаллы солдаты дежурят, некоторые "возрождённые" ухитряются пробраться обратно в жилые сектора! –если бы все двойники после уничтожения вторичного тела возрождались, то мы все давно были бы съедены!–вспылил Карим. –а вы разве не в курсе, что для воссоздания тела из накопленной энергии её надо "выбросить" единовременно? а если запасов не хватает, но происходит выброс, то кристаллическая основа рассыпается на радиоактивную пыль очень быстрого времени распада. именно из-за этого мы до сих пор не знаем из чего состоит кристалл!–внёс некое объяснение Лебедев. –м-мы таких наблюдений не сделали...–притих устыженный нехваткой знаний индиец. –так всем же пришло письмо об этом открытии, разве нет?–удивился учёный, являющийся старшим из двоих русских исследователей. –видимо нам оно не успело дойти...–Парикх совсем расстроился. –возможно, но вы, господин Лебедев, можете объяснить, как ваши приборы наблюдения зафиксировали распад? об этом в письмах ни слова!–Йоширо Матцумото задал интересующий многих вопрос. –на самом деле всё случайно и просто!–улыбнулся отвечающий.–нам попался очень воинственный и глупый экземпляр, который как только его убрали из кислотной среды решил восстановить тело и... рассыпался! мы потом замеряли фон у таких кристаллов и раскладывали в карьере под определёнными номерами, чтобы не путаться. ставили камеры пусть и не очень хорошего качества, но с это был единственный способ: сама камера помещалась со специальным устройством, вырабатывающим собственное магнитное поле, служившее "щитом". из-за него камера барахлила, но не нахватывалась большого количества радиации и не выключалась какое-то время. так мы и увидели, что основы, накопившие достаточное кол-во энергии возвращали себе тела, а другие же рассыпались. опять же! всё зависит от характеристик создаваемого облика: плотность тела, размеры и так далее. после восстановления как-либо менять тело двойники могут, но не сильно. на каждый принимаемый ими облик, если двойник решил сменить личность, на которую будет походить, то вновь требуется огромное количество энергии. надеюсь я смог ответить на какие-то интересующие вас вопросы. –то есть вы хотите сказать, что они по своей сути просто... разумные кристаллики стремящиеся жить и по нашим белковым законам, и по своим энергетическим одновременно?–ухмыляясь поинтересовался Бэсфорд(скучно старику стало).       Красноглазый парень, приехавший вместе со своим наставником из СССР хотел-было что-то добавить, но Сергей Лебедев, увидев очень ядовитое выражение лица у помощника(а по совместительству и второго учёного-представителя державы), зарядил тому подзатыльник. Инцидент предотвращён, репутация спасена. –прошу тишины!–Бутлер постарался угомонить начинающийся конфликт на почве "я самый умный, я и буду говорить".–собрание только началось, давайте высказываться корректно!       Присутствующие молча кивнули. Всем здесь было что сказать. –могу я добавить?–Ян чуть-ли не подскочил. –что ж, если это действительно по делу...–Лиам развёл руками.–то милости просим! –вообщем... мы с Лебедевым Петром Сергеевичем занимались изучением электромагнитных полей у двойников, сравнивали их с полями мутантов и обычных людей. так вот, из так называемое "биополе" оказалось самым мощным из изучаемых. ровно так же как и нервные сигналы. это навело на мысли что разум у этих существ есть, и гораздо сильнее чем у людей, но они пока не умеют им пользоваться. вот...–красноглазый брюнет, до этого стоявший по стойке "смирно" наконец опустился на своё место, закончив доклад. –не хотите ли вы сказать, что двойники более развитый вид чем люди?–язвительно начал Бэсфорд. –да, именно это мы и хоти сказать!–Сергей присёк попытку Афанасьева вступить в словесную перепалку с иностранным учёным.–они и в правду гораздо сильнее и умнее, но в силу своего недавнего появления ещё не успели развить социальные качества. –мы лишь можем подтвердить сказанное господином Лебедевым, исследования наших лабораторий зафиксировали те же сильные излучения, ровно как и заинтересованность некоторых обыденными вещами, отдалённо связанными с охотой.–похоже что Ши Янд отвечала и за себя и за своего молчаливого согражданина. –а вот я ничего подобного не наблюдал! ни кто из двойников не интересовался названиями, смыслом вещей или чем-то подобным!–Бэсфорду не нравилась теория о том, что он может принадлежать не к самому развитому виду. –а ты вообще пробовал? или тебе интересны только из физические способности?–наконец заговорил Альберт.–у тебя же кроме препаратов и шприцов со скальпелями в лабораториях ничего нет! ты только препарируешь да мутагены вкалываешь, чего сразу отметать возможность из осознанности? –гляньте кто подал голос! а про взлом этой самой лаборатории ничего мне рассказать не хочешь?–Райт сыпал обвинениями прилюдно, стараясь раздуть конфликт, довести до абсурда, пока ему ничего не предъявили... –мистер Харрисон, вы серьёзно?–Джеймс Кертзманн вопросительно изогнул бровь.–все мы здесь вас, конечно, уважаем, но вломиться в чужой институт?...это правда? –есть подозрения, что он похитил человека! ну то есть мутанта...я не смог связаться с ним и решил навестить лично, но охрана попыталась задержать меня даже после проверки и предъявления всех документов, у меня не было выбора! они мне его не оставили...–по прежнему спокойным тоном возмутился желтоглазый. –а доказательства? а? то, что у многих здесь личная неприязнь к моим методам вовсе не обозначает, что меня можно так легко оклеветать!–Бэсфорд разошёлся не на шутку.–мне сотрудники говорили лишь про ворвавшегося в здание мутанта в сопровождении ещё двух нелюдей! так ещё и записи о нескольких экспериментах пропали!       Альберт опешил, вот такая подстава уже была через чур! Никто из троих ничего не брал! –враньё, и думается мне что если осмотреть обмундирование работников твоего второго института, то свидетели подтвердят их схожесть с похитителями!–оставшиеся не у дел исследователи от "нефиг делать" начали заключать пари на то, кто же победит в споре. –свидетели? кто?!–всем известный психопат побледнел, но громкий тон не сбавил. –да... там несколько бодрствующих людей нашлось...–замялся Альберт, ну не говорить же что это местная шайка бандитов, верно? –а не те недоганстеры, часом?–увидев смятение у оппонента при этих словах Бэсфорд зашёлся смехом.–с кам ты водишься? совсме уже чокнулся? –а чем они тебе не свидетели? да и вообще, хочешь со мной обсудить всё? пожалуйста! но не делай конфликт достоянием сегодняшнего собрания!–постарался прекратить словесную перепалку Харрисон. –а-хах...ты..хах... думаешь мне нужно с тобой что-то обсуждать!? да ты просто жалок!–продолжал издеваться Райт, попутно позоря коллегу в глазах иностранных учёных.–сам ничего не можешь! а те кто с тобой в тот раз пришёл то же из банды были? айболит недоделанный! наверное за лжесвидетельствование им морфий подкидываешь? А? –Бэсфорд, уймись...–Альберт прикрыл глаза рукой от усталости, все его доводы как об стену горох! –уймись?! ты... –Ян, поставьте, пожалуйста, графин на место...–голос Лиама заставил всех замолчать на пару секунд и обратить внимание на красноглазого исследователя, замершего с поднятой над головой стеклянной тарой. –сядь на место, придурошный!–прошипел Лебедев сильно потянув за рубашку с короткими рукавами собирающегося зашвырнуть ни в чём не повинным предметом в Райта.–сядь, не позорь! –кхм... господа, думаю нам всем надо успокоиться, устроим двадцатиминутный перерыв?–Бутлер улыбнулся, но в глазах читалось напряжение.       Это время действительно вернуло присутствующих в нужное русло. Большинство решило что "эти двое сами разберутся" и... правильно сделало! Только в дальнем углу холла Бутлер что-то обсуждал с Сергеем и Яном. –что ж, думаю теперь мы все можем спокойно продолжить начатый разговор о исследованиях...–Лиам внимательно осмотрел лица присутствующих на счёт вырывающихся в мимику эмоций, но всё было спокойно. ещё бы! подлитое на перерыве сотрудниками комплекса безвкусное успокоительное стало залогом мирных бесед.       В дальнейшие два часа всё прошло тихо-мирно. Китайцы по большей части занимались не столько изучением самих доппельгангеров, сколько средствами защиты от них. Японцы и канадцы в общих чертах работали с всяческими мутагенами и препаратами. Ну а русские, при поддержке своих индийских коллег, в основном изучали электро-магнитные поля и причины появления двойников. Лиам поддерживал тему с экспериментами о физиологии доппельгангеров, Бэсфорд просидел всё оставшееся время не проронив ни слова и ушёл как только предоставилась возможность . Не вписался в общую кампанию только Альберт – суть изучения: методы лечения, вот и пришлось сидеть в сторонке, хотя к нему быстро перебрался Ян, которому надоели заунывные обсуждения "краха человеческой цивилизации". –хм... впервые вижу тебя в жизни! я думал ты старше...–красноглазый изучал собеседника взглядом. –тебе ли не знать какие привилегии даёт мутация...–буркнул Альберт, ему было интересно поговорить с молодым учёным, но испорченное настроение лишь набирало обороты.–и спасибо...но не стоит так бездумно подставляться... –да не за что! я не такой уж и дурак, как ты мог подумать, просто это надо было прекратить, пусть даже и блефом!–весело отозвался Ян, а затем, хитро прищурившись, спросил.–у тебя и в правду кто-то пропал, или ты реших облегчить всем существование и выпроводить Райта? –таким не шутят...–подметил беловолосый. –ладно-ладно! заешь... –что? –могу я поучаствовать в поисках?–Афанасьев состроил милую мордашку и наиграно похлопал ресницами. –тебе это зачем?–удивился Харрисон, пусть его друг по переписке и был любителем приключений(как он сам о себе заявил), но в это дело и так ввязалось слишком много людей. –ну... надо! –зачем?! –надо! я же всё-равно с тобой поеду!–не унимался Ян.–смирись! –просто скажи зачем и я соглашусь! –ну... у Райта в его реальном НИИ могут быть записи экспериментов, которые никто в здравом уме проводить не станет, но в качестве теории могут очень помочь в дальнейших исследования! –мы бы и так ничего важного от совета прятать не стали...но ты совсем не знаешь этих мест и... –хорош брюзжать! как старый дед, ей-богу!–к переговаривающимся исследователям подошёл Лиам.–считай, что это моя тебе помощь! –ШТО?!–опешил Харрисон, н-да... эмоции у него если и вырываются, то очень резко...и редко. –я не могу сам поехать на поиски, здоровье не то, а вот доверенное лицо, пусть и иностранное, да ещё и являющееся тебе хорошим знакомым, пусть и заочно, вполне может отправиться с тобой!–огорошил давнего друга Бутлер. –а... –а Лебедев только "за", а то у его ученика, как он сам выразился, шило в одном месте... может после ваших приключений хоть немного успокоиться...–почесал затылок Лиам.–в добавок у доктора Яна не смотря на свой юный возраст имеются очень хорошие навыки следопыта.       Всё это время Афанасьев лишь молча стоял, с улыбкой на лице. Его принципиальный характер, которым парень так известен, проявлялся только в крайних ситуациях. Сейчас-же можно было немного почудить. –я это, пойду вещи хоть соберу!–Ян развернулся на пятках, и потопал в сторону выхода. –да-да... –да стоп!–развёл руки в стороны Альберт.–я его хотя бы в курс дела введу! –по дороге расскажешь!–только и было слышно от унёсшегося в неизвестность силуэта.

...в то же время в Кливленде...

      Девушка в светло-голубом платье стояла на перроне, ожидала прибывающий поезд. Через насколько минут состав пронёсся мимо неё на пару десятков метров прежде чем полностью остановиться. Двери распахнулись и из вагона вышла группа из 6-ти человек. –ребятааа!–Кетрин замахала руками, чтобы прибывшие быстрее сориентировались.–идите сюда! –командиииир!–в ответ завопил высокий светловолосый парень.–давно не виделись! –ага, давно! всего-то недельки две...–отмахнулась Девис. –Кет!–на страшного и ужасного командира группы мутантов налетела с обнимашками девушка, чью голову обрамляли ярко-красные волосы.–я так рада тебя видеть! –Эми, успокойся!–мужчина лет 35 попытался оттащить Миллс от Кетрин, но получалось плохо. –ничего ты не понимаешь!–красноволосая настолько крепко схватилась за лучшую подругу, что при попытке разомкнуть цепкие объятия обе девушки сдвигались со своего места. –так, давай-ка к делу!–отвечающий за информационное обеспечение группы Уильям Тайлер поправил немного сползшие с носа очки.–нагуляться ещё успеем! –как раз наоборот!–Кетрин наконец высвободилась из объятий.–доктор Харрисон уехал на собрание, а без него развивать деятельность без смысла. –но ты же говорила... –да, говорила, что он будет на месте, но и вы приехали на день раньше! так что отдохните и покажу вам местность!–Девис подняла упавшую сумку.–мне тут один знакомый вахтёр такуууую кафешку классную показал! вы просто обязаны оценить!       Семеро мутантов двинулись от вокзала в сторону центра города. Солнце ещё припекало, но уже клонилось в сторону горизонта, близился вечер. Арсений обещал присоединиться по дороге, но наверняка вновь заболтается с Френсисом, а потом, посмотрев на время, побежит в искать гуляющих по всему городу друзей, которые по просьбе Кетрин задержаться в кофейне ради знакомства со столь необычной персоной.