а пошло оно всё

      Хвойный лес сменился полем, в котором днём стояла адская жара. Две весьма колоритные фигуры медленно шли по высокой траве – одна маленькая, светлая, похожая на солнышко, а вторая больше напоминала тучу – высокий рост, чёрные спутанные волосы слабо колыхал ветерок, а серые глаза тревожно сверкали.       Где-то от горизонта донёсся раскат грома, через несколько часов облака перекроют яркие лучи, погрузят окружающее в потоки воды, которые в свою очередь смоют пыль, вернув естественную красоту природе.       После того, как Метью и Эбигейл сбежали с территории НИИ в Оберн-Крорнес, они вышли к дороге. Поняв что это достаточно опасное место, девочка потянула друга обратно в лес, но прежде, со стороны противоположной институту, проехала машина. Добродушный старичок, представившийся Альфом Капучино, оглядел потрёпанный дуэт и предложил свою помощь. –ох...ну и вид у вас... может подвести?–пожилой мужчина оглядел одежду Метью: изодранная, с пятнами неизвестного происхождения. –нет, не надо!–пискнула Эбигейл, поняв за прошедшее время, что её друг не в состоянии нормально строить речь: слова и связанные с ними ассоциации путались, вместо предложений получался несуразный бред.–вы лучше скажите, в какой стороне это... как его... Квил...Клив... –Кливленд?–Альф получил одобрительный кивок, по-доброму рассмеялся.–это же мой родной город! правда я от туда еду... вообщем...       За десять минут разговора девочка, впрочем как и до сих пор не шибко вменяемый Метью, старалась запомнить каждое слово. –и всё-таки, что же с вами случилось?–Капучино продолжал смотреть на оказавшихся так далеко от города людей. –мы это...–не бывавшая в нормальном обществе Эбигейл постоянно заикалась, в попытке найти подходящие слова. –за-блу-ди-лись...–по слогам, еле шевеля губами, выговорил Девис, озадаченно вслушиваясь в произнесённое слово, заново выстраивая логическую цепь от образа к слову. –д-да, мы заблудились... вещи потеряли...–закивала девочка под подозревающий взгляд старика. –ладно... точно не могу ничем помочь?–выдохнул Альф.       По виду всему виду с людьми случилось что-то серьёзное, и юрист прекрасно знал, что соваться в подобные происшествия себе дороже, как бы врождённая доброта и сочувствие ко всем живым не требовали активных действий. Девочка от парня не шугается, похоже они хорошо знакомы и неплохо ладят, помощи никто не просит, а значит он, Альф Капучино, может со спокойной совестью указать направление и поехать дальше.       Передвигаться в доль дороги было бы полнейшей глупостью, поэтому беглецы брели по полю в ожидании приближающейся грозы. Через пол часа они вышли к просёлочной дороге, что ж, можно попробовать! Так как пошли ребята немного окольными путями, стараясь не попадаться на глаза, но и от курса особо не отставать, то передвижение по подобным маршрутам могло значительно облегчить возможность перемещаться.       В небольших поселениях двойники, как ни странно, явление не частое. Разве–что обнесли всю территорию тонким деревянным забором, а ко входу приставили местного забулдыгу, который в случае опасных гостей просто споит вылезшую нечисть до состояния "в дрова". Там даже телефон вряд ли найдётся, что к лучшему – вдруг местные как-то сотрудничают с НИИ? А если сдадут подозрительных личностей? А так... ни связи, ни беспокойств. –давай ещё раз!–девочка вновь указала на траву.–это какой цвет?       В подобном состоянии Девиса можно было найти и плюсы – при нормальных условиях он вёл себя значительно спокойнее и добрее, но нагружать отключеное сознание волей-неволей приходилось – зеленоглазое чудо никак не хотело сдаваться, всё пыталось выбить ответы на очевидные вопросы. –синий?–хотя нет... с этим словом больше ассоциировалась раскинувшая над головами бездна, медленно заслоняемая подбирающимися тучами.–нет..       Слова "да" и "нет" были часто употребляемыми для окружающих людей и вспомнить какое что обозначает труда не составило. –эх, правильно...нет! не синий! давай ещё!–Эбигейл не унималась.–ну вот какого цвета мои глаза? –хм, жёлтое? –неееет!       Так и шли ещё час, прежде чем первые капли обрушились на землю. Путь был не близкий – без остановок и по прямой он займёт часов 12-13, а тут... уставшие, да ещё по каким-то окрестностям! Пытаться зайти в посёлок было бы опасно – их могли бы принять за двойников, а убегать от разъярённой толпы словно колдуны в средневековой европе не хотелось. Был шанс натолкнуться на вышедших в непогоду аборигенов, но это маловероятно. Вот уже виднелся забор и... видимо кому-то очень не сиделось в относительно защищённом месте – дыра, видневшаяся на стыке земли и досок. –эй...–Метью позвал спутницу, указал рукой на лаз. –думаешь получиться?–девочка подошла и, прежде чем сероглазый успел что-то сделать, заглянула в провал.       Из темноты показалась огромная собачья морда. Пёс зарычал, а Девис уже хотел-было оттащить девочку, как вдруг та протянула к мохнатому созданию руку. Животное переменило своё отношение, начало заискивающе качать головой, ластиться. –ты...–Метью удивлённо уставился на развернувшуюся картину, закончить предложение не получалось – всё вновь спуталось. –ну, я чувствую...как это там называлось... о! электрополя! просто мне не хотелось кому-либо об этом говорить...–Эбигейл хотела развести руками, но пёс, продолжая излучать дружелюбие, начал немного бодаться, пришлось ловить косматую голову.–и влиять на них умею... как с тем лифтом например, ну и с животными то же работает... лабораторные крыски меня всегда понимали!       На лице Метью отразилась огромная умственная работа, часть он смог понять, но опять же – образно. Пёс негромко гавкнул. –Мет, пошли! он не укусит!–Эбигейл нырнула в небольшую дыру.       Что ж, раз приглашают – грех отказываться! А переждать грозу где-то надо... Внутри оказалось что здание было сенником. По всюду валялась солома. Видно пса приставили охранять ценный склад.       Девочка ещё минут 20 играла с новым хвостатым другом, прежде чем усталость свалила и её – Метью почти сразу зарылся в сухую траву так, чтобы его почти не было видно и задремал. Уже был поздний вечер и никто из жителей не выйдет в такую погоду на улицу, а значит был шанс неплохо выспаться и по утру, отдохнув, двинуться дальше не привлекая к себе внимания. Эбигейл свернулась клубочком под боком у старшего товарища, пёс решил присоединиться – лёг с другого бока от ребёнка, согревая густой шерстью. Некоторые бояться грозы, но наших друзей раскаты лишь успокаивали, так же как и мерный стук дождя, позволяя проваливаться в сон без сновидений.

...на утро...

      Проснулся Метью от мягкого но сильного толчка в грудь – пёс пытался разбудить гостя вверенных ему владений. Эбигейл всё-ещё спала рядом, но надо было уходить – солнце уже начинало подниматься из-за горизонта, лучи просачивались сквозь щели досок. –Эби...про...просыпайся...–девочка сонно разлепила глаза, в волосах застряли так схожие по цвету соломинки.       За ночь земляную часть дыры немного размыло, но пёс наверняка закопает всё обратно чтобы не слишком внимательные хозяева не заметили выход на свободу. Грязь налипла на волосы и одежду, хорошо что неподалёку была узкая речушка и можно было привести себя в порядок, а то население уверует что по мимо двойников в их районе начался ещё и зомби-апокалипсис.       Приходилось избегать городов и населённых пунктов, уйти с просёлочной дороги по которой в дневное время можно было встретить людей. Снова поле, опять лес. Во втором даже дикая малина с земляничной поляной нашлись. Девочке очень понравились ягоды, но она понимала, что надо дайти до города о котором столько говорил её приятель, там его друзья, там им помогут. –ах, смотри!–тонкая рука указала на красноватую птичку, смотрящую на столь непривычных ей существ.       Пернатое создание и в правду выглядело весьма необычно: относительно большой клюв перекрещивался кончиками, яркая окраска на зелёном фоне деревьев напоминала раскалённый уголёк. Но заметив повышенное внимание птица гроздно чирикнула и улетела.       На пути высился Уорренсвилл-Хайтс, а значит половина пути пройдена. Как на зло из-за поворота вышла группа людей. Все были одеты в лёгкие чёрные броне-комбинезоны. Идущая впереди девушка на мгновение остановилась, вгляделась в лица встретившихся им путников. –М-Метью?–голубоглазая брюнетка достала из кармана фотографию, начала осторожно приближаться. –да... я – Метью...–мутант склонил голову набок, пытался вспомнить где видел эту девушку раньше да и видел ли вообще? Но лицо было очень знакомо... –*тётя, а вы кто?*–в голове Кетрин прозвучал детский голосок, командир развернулась в сторону девочки. –ты как это сделала?–удерживать внимание становилось всё сложнее, а стоящие рядом мутанты непонимающе переглянулись – ничего же не было! –*вы то же какую-нибудь лабораторию охраняете?*–в голосе промелькнули нотки страха. –нет...мы охраняем покой людей и мутантов... не бойся... я – сестра Метью, мы вас искали...–девушка развела руки в примиряющем жесте, сталкиваться с телепатами ей не приходилось.       Маленькая зеленоглазая девочка, выглядывающая из-за спины спутника, на мгновение закрыла глаза, а Кетрин почувствовала холод в голове, словно мозги окунули в ледовитый океан. –хорошо... я тебе верю...–шмыгнула носом малютка, видимо понимая что ужасы позади.       В этот момент Метью начал заваливаться набок, старшая сестра еле успела его подхватить на руки – благо силы позволяли. –так, живо обратно!–Девис чуть не бегом ринулась обратно в город, а её красноволосая сослуживица подхватила Эбигейл, которая не успела бы за бегом взрослых тренированных людей.

...днём ранее, Кливленд...

–ну и что будете делать?–Альберт с флегматичным выражением лица размешивал сахар в кофе. –собираемся прочесать малоизвестные районы, опросить их жителей. что-то да найдём, институт не должен быть далеко.–логично предположила Кетрин. –я могу чем-то помочь? –да, поедешь с нами, нормального доктора в рядах нет...–развела руками брюнетка.–с командой я поговорила, они только за. познакомитесь по дороге!

...12 часов назад...

–значит завтра, по нашей традиции, с утра пораньше?–Уильям разбирал карты местности. –ага, надеюсь летняя жара нас не убьёт!–Эми кружила по комнате со стаканом, в котором плескался охлаждённый яблочный сок. –да уж...–невпопад вздохнул Харрисон, которого после трёх часов бесед ни о чём радушно приняла к себе в компанию вся спец-группа.–начнём точно с направления Уорренсвилл-Хайтс? –да, там почти нет крупных филиалов D.D.D., только точки быстрого реагирования!–Лоусон Эванс, занявший весь диван, старательно не замечал попыток своего коллеги сдвинуть его хоть на миллиметр. –хоть ноги в коленях согни!–взмолился Питер. –хорошо, но с тебя один бутерброд.–Эванс глазами указал на тарелку в руках Пирсона. –кгх...вымогатель чёртов...

...два часа назад...

–кэп, а почему те двое остались в городе?–Миллс оглядывала улицу по которой шла группа. –Альберт с Арсением решили поговорить с местными службами D.D.D., возможно они неофициально что-то да расскажут.       Дорога вела загород, недавно прошедшая гроза наполнила воздух удушливой влажностью от испаряющейся под ещё утренним но уже жарким солнцем воды. За пол часа ходьбы вся команда уже изрядно пропотела, говорят тут недалеко есть большая река с шикарным пляжем, вот бы туда заглянуть... –куда пойдём?–просипел Уильям, когда они оказались на развилке. –пошли в сторону леса!–взмолилась Эми.–нам всё-равно придётся туда идти! тем более что в пятнадцати километрах посёлок! –хорошо, идём туда!–Кетрин и сама была рада свернуть в тень и прохладу.       Ещё через час из-за поворота на дорогу вышли двое подозрительных людей – помятые, в грязной одежде, один взрослый парень, вторая вообще ребёнок! Уж не двойники ли? Хотя подождите! Эти глаза из под чёрных волос, это лицо, образ... –М-Метью?