Черная стрелка

      

Часть первая

      Солнце неимоверно печет. Отражаясь в чистой темно-синей воде, свет скачет по городу, отскакивая от пыльных окон, блестящих ювелирных украшений, мечей, мчась наперегонки с самим собой. Жмурясь от яркого света, по улицам медленно передвигаются толпы измученных, усталых люди. Лето здесь никого не щадит. Неподалеку большое море – конца и края нет! На горизонте полно белых точек – торговых, и не только, кораблей. Много кораблей, самых разных размеров, все они здесь не просто так. Город-порт Себек является крупным центром международной торговли. Однако не стоит думать, что здесь нет ничего интересного кроме овощей, кувшинов и прочей ерунды. Часто сюда прибывают смельчаки со всего мира – искатели приключений. И ищут они, не поверите, сокровища, а не приключения. Возникает вопрос – а что же их здесь привлекает? Подземелья с монстрами и драгоценностями. Здесь обогатиться также легко, как и умереть. Поэтому встретить на улице магов и мечников ранга D, C, B-, даже B, не редкость. К слову, это не единственное такое место на земле. Врат в этом мире полно и разбросаны они везде.       - Осторожнее с товаром! Живо, живо, шевелите задницами.       Быстро скользя по водной глади, к берегу подплывает корабль с красными парусами. Все в порту начинают суетиться, если увидеть это с высоты, то это зрелище можно сравнить с паникой муравьев при нападении на муравейник. Но нападением здесь и не пахнет. Пушки на стенах прибрежной крепости все также безмолвны. Что же здесь происходит?       - Проваливайте отсюда быстро, освободите место! – Слышны крики на берегу.       - Но я заплатил за это место на стоянке кораблей! – Возмущается молодой капитан, явно неопытный. Красные паруса - судно особой важности.       Сомневаюсь, что вам будут интересны детали, поэтому если говорить кратко – командира корабля быстро вразумили и отправили куда подальше во избежание проблем с высокопоставленными персонами.       - Разойдись!       Корабль пришвартовали к берегу. К этому времени здесь уже собралась большая толпа зевак. Но вот что-то никто не зевает.       С борта сошли несколько человек. Их форма абсолютно понятным языком всем объяснила, что эти люди на несколько ступеней выше собравшихся здесь.       - Неужели это Хищники?       - Вот уж никогда не думал, что однажды смогу увидеть их вживую.       - Что они здесь забыли?       - Разойдитесь все! – прогремело как гром.       Ступив на берег и пройдя немного глубже в город, подальше от порта, группа остановилась. Стража города прикрыла их и заблокировала улицу, чтобы дать спокойно пройти группе. Остальным только и оставалось что смотреть, как это шествие постепенно удалялось, и наконец, просто затерялось в этом запутанном городе лабиринте. Оставалось только гадать “Что они здесь забыли?”.        Четыре человека в красной форме двигались по лабиринту из заброшенных зданий.       - Поспешим, времени мало.       - Возможно мы уже опоздали.       - Отставить негативные мысли. Негоже Хищникам такой фигней страдать. Мы уже почти пришли, приготовьтесь. – Сказал лидер отряда. Ярко красная форма сильно выделялась на фоне серого и коричневого пейзажа, состоящего из заброшенных запылившихся зданий. Если бы их состояние можно было бы оценить по десятибалльной бальной шкале, большинство сказало бы “Это не выше тройки”.       - М-да-а, зачем нас сюда вообще вызвали. И от этой жары помереть хочется…       - Аккуратнее с желаниями, Артур.       - Да что вы заладили опять. Даже не поныть спокойно. – Пробурчал Артур. Кажется, это происходит не первый раз.       - Артур, господин Клэв прав. Послушай его, ты вообще помнишь, что было в прошлый раз? Так хотел домой, что судьба помогла и устроила чрезвычайную ситуацию на базе и нам пришлось экстренно возвращаться. Чудом никто не погиб, того мага ведь мог послать сам “Черная Стрелка”, тяжело ранили Данна запретной магией.       - Правда! Я потом долго еще отходил. Во… – Вмешался в разговор Данн.       - Заткнулись. Чутьё говорит, что мы на месте. Приготовьтесь, нас ждет опасный враг. – Резко оборвал Клэв.       Четверо человек стояло перед старым, но крепким на вид зданием – лидер Клэв, Данн, Артур и еще один молчаливый мужчина с большим шрамом на носу, который не проронил ни слова за весь путь. Два этажа, трещин не видно, окна целы. Нищие быстро бы заняли эту жемчужину в таком заброшенном районе. Раньше здесь кипела жизнь, а теперь тут находится целый район призрак. В самом центре этого места одни лишь руины, обломки, а здания похоже были раскурочены под действием ужасающей силы. Это место обходят даже преступные группировки. Что же стало причиной, что здесь вообще произошло? Но мало кто сможет дать вразумительный ответ. Ходят слухи что здесь замешан “Черная Стрелка” и тут происходила ожесточенная битва, но это всего лишь слухи.       - Это и есть тайный офис хищников? Странно, а нас сюда никогда не приглашали. Вот ведь уроды, в тайне держали это от нас. – Прошипел Артур.       - На то были причины. А теперь готовимся к штурму. – Отдал приказ командир.       Через несколько секунд все были готовы. Артур замаскировался в руинах неподалеку как маг поддержки, Данн приготовил огромный, блестящий под палящим вечерним солнцем, топор, на вид очень крепкий, явно сделанный не из обычного металла. Клэв взял меч в правую руку, оставив левую руку свободной, скорее всего для использования заклинаний, молчаливый мужчина достал свой меч и стал в стойку, характерную только для Школы Стиля Воздуха. “Стиль Воздуха? Да он серьезный противник. Благо он на нашей стороне, однако мне становиться интересно, какого он ранга? И почему нам его впарили, даже не рассказав характеристики. Что-то здесь не так…” – Подумал Клэв.       - Недолго вас ждать пришлось. – Раздался голос. В голове.       - Мысленное общение?! – Воскликнул Данн. “Да наш противник точно выше B класса угрозы!” подумал он.       - Как ты узнал местоположение этого офиса? – Спросил Клэв.       - А? Да так случайно проходил мимо. А точно, в районе “призраке” же не ходят просто так, блин, даже отмазок нет.       - Что случилось с…       - С мужчиной в форме? Как бы вам помягче сказать… Ну говорить он со мной не захотел, сразу напал. Разве так дела делаются? Сейчас думает о своем поведении. Может вы меня хоть послушаете?       - Ты его убил!? Слышать ничего не желаю! Мы отомстим за товарища! – Закипел Данн.       В темную комнату падает свет из единственного окна. Оформлена она по-деловому, правильнее будет сказать это кабинет. В кабинете стоит крупный шкаф у стены, висит доска дел – она вся утыкана и завешана все различными листочками, чертежами, планами, фотографиями. У окна стоит письменный стол с ящичками, на столе стоит элегантная лампа. Топливо в ней отсутствует, поэтому единственный источник света здесь – окно. Виды, правда, не самые лучшие. Из окна открывается вид на целый район, ну или по крайней мере, раньше это точно было районом. А теперь руины. Здесь, в центре, лишь несколько зданий уцелело. Это одно из них.       - Какая же безнадёга! Хищники что, шаг назад в развитии сделали? Говорить нормально разучились, а без их информации мне делать особо нечего. Ну ладно, попробую в следующий раз.       Человек, на вид подросток лет семнадцати, вел монолог, откинувшись на стуле и смотря в потолок. При первом же взгляде, в глаза бросается черная повязка с звездой на левом глазу и зеленые волосы. Легкая жилетка с ремнями, соединяющими две ее стороны. Под жилеткой находится черный свитер. Черные штаны и крепкие, но уже неплохо потрепанные ботинки – они дополняют этот комплект. Эта и без того не самая обычная одежда становится еще более зловещей если присмотреться – пятнышко свежей крови? Такая одёжка не типична для этого климата, поэтому не сложно догадаться, что перед вами не местный житель. Это что – искатель приключений? Однако, это исключено. Искатели ходят группами с четко отведенными ролями для каждого. Только отчаявшийся или слишком самоуверенный отправится один. Если посмотреть – то и меча, даже кинжала нет. Маг? Посох также отсутствует. Хоть маги среднего и выше уровня могут обходиться без него, это сильно ограничивает их силу. Поэтому ходить без посоха по таким местам – чистое безрассудство. Остается еще один вариант – хищник. Это был бы, наверное, самый подходящий вариант, если бы не его высказывание.       Вернёмся к комнате. На стене висит большой плакат с гербом “Хищников”.       Красный фон с желтой полоской, пересекающей его. И конечено главный символ “Хищников” – серый волк. Хищники – особая организация, принимающая все таланты. Быть хищником хотя бы среднего ранга – ваше влияние уже не ниже уровня князя. Если вы спросите на улице какая организация самая влиятельная во всем мире девять из десяти человек ответят вам – Хищники. А десятый скажет – наверное, Хищники. Дальнейшее описание могущества этих необычных людей можно опустить. Есть у них и отличительная особенность – красный цвет. Поэтому, как бы странно это не звучало, обычным людям запрещено использовать красный цвет в дизайне зданий, одежды или чего бы там не было, без разрешения организации.       - От этого офиса меня тошнит. Надо бы поскорее дела заканчивать…       И правда – если посмотреть, то здесь очень много красных элементов. И тут только три варианта – либо кто-то рискует своей жизнью, добавив красный без разрешения, либо у него есть разрешение или же… Это и есть офис самих Хищников. Плакат на стене это только подтверждает.       - Интересно, они нападать собираются?        Тем временем, снаружи охотники обсуждали свой план.       - Выманим его из офиса сюда, у нас уже приготовлены ловушки.       - Ага, Данн, прекрасный план, уже вижу, как он бежит сюда к нам. Идиотский план! Мы должны первыми нанести удар!       - Данн, Артур прав, нам самим нужно нападать первыми. У него абсолютно ноль причин выходить наружу. Приготовиться, но не к штурму. Отойдите подальше. Артур, используй магию усиления на меня. – Сказал Клэв.       - Так точно! “Твоя сила, которая сокрушает небеса, прошу тебя, даруй её мне! УСИЛЕНИЕ!” – Артур использовал заклинание усиления.       - Бог огня, Флеймс – к тебе я взываю, сожги дотла врага мира сего. МАГИЧЕСКИЙ ВУЛКАН! – Прочитал заклинание лидер.       Элемент огня – один из самых сильных элементов в атаке. Его ужасающая боевая мощь может стирать города с лица земли. Однако, если сосредоточить всю атаку на небольшой площади, то огромная энергия, зажатая в маленьком пространстве, аннигилирует все на своем пути.       Внезапно сильно поднялась температура. Нельзя сказать, что до этого было прохладно, зато можно сказать, что по сравнению с этим моментом, до этого было холодно. Лава забурлила под ногами, стоять стало настолько больно, что это ощущение сравниться с хождением босиком по пустыне. В мгновение ока офис исчез. Ну как исчез – никуда не исчез, на атомы, наверное, распался. Огромная струя лавы из-под земли пробила в том месте, где стояло единственное целое здание здесь. На это стояли и пялились Артур и Данн. Таинственный мужчина стоял также спокойно и отстраненно.       - Да-а-а, у меня нет слов… Я, конечно, знал, что вы звание лидера нашей группы не просто так получили. Но чтобы настолько…       - Эм. Работа сделана, можно домой?       - Не так быстро. – Ошеломленно и настороженно произнес Клэв. – Аура до сих пор присутствует.       - БЫТЬ ТАКОГО НЕ МОЖЕТ! Да вы его стерли из этого мира просто!       - Уйти из радиуса атаки за это время почти невозможно… Бил я в точное место по ауре, ошибок быть не может. Неужели…       - Не ниже ранга S-. Вы верно рассуждаете. – Это были первые слова молчаливого мужчины. – Ваша работа здесь закончена. Начинаю я.       - Вы?! Да мы даже не знаем ваш ранг! – Воскликнул Данн.       - Данн, не думаю, что мы можем что-то ему противопоставить. Мужчина, скажете нам свое имя пожалуйста?       - Темпестас.       - Один из трёх лучших учеников Школы Воздуха!? – Воскликнули все трое.       - Верно, нас обучал сам мастер Аёр.       - Тогда, простите нас за наше сомнение, приступайте пожалуйста.       - Это была сильная атака. Явно ранг A. Маг поддержки не меньше B+. Танк с топором A- скорее всего. И таинственный мечник. Уже правда не такой таинственный, но все же – ранг S+. Похоже у меня нет шансов. Попробую в следующий раз тогда. Но сдаваться я не собираюсь все равно. Одолжите меч что ли, я верну после боя.       Внезапно Темпестас развернулся. Жуткая аура пощекотала спину. И правда. Шел Он. Даже не прокоптился.       - Шутишь в такой ситуации? Однако же, ты странный. Как ты собираешься сражаться, ты же безоружный!       - Да не парься, я сам себе сделаю. – Сказал одноглазый. Тут же в его руке сформировался меч, как из воздуха. Но только не из воздуха, а вполне себе настоящий.       - Магия призыва? С собой лень носить?       - Не-а, магия создания. Видишь же меч посредственный, без особых свойств, мог бы и догадаться. Аёр был бы недоволен, не думаешь?       - Хм, давай посмотрим.        Вот так выглядела эта дуэль для обычного человека:       Содрогнулся воздух, поднялась пыль, а как пыль рассеялась, перед ним предстала такая картина: Одноглазый лежал на земле без правой руки, улыбаясь. Над ним стоял серьезный Темпестас с порезом на руке и разорванной штаниной, приставив окровавленный меч к горлу.       “Это произошло за секунду?!!?” - Подумал Клэв.        Всего в мире существует четыре основных элемента: огонь, вода, воздух, земля. Точно так же и существует четыре школы меча. Все они произошли от одного мастера “всех элементов”, который обучил четырёх учеников. Его ученики в последствие открыли свои школы. Стиль Воздуха – неимоверная скорость атаки, невозможная для остальных школ, по скорости с ней может сравнится только Стиль Земли – абсолютная защита, немыслимая скорость защиты на рефлексах, их защиту пробить почти невозможно. Но прекрасно справляется Стиль Огня – ужасающая мощь атаки, делающая защиту Стиля Земли бесполезной. И наконец Стиль Воды – невероятная устойчивость, плавность и ритмичность. Все это делает Стиль Огня бессильным перед Стилем Воды. Огромная разрушительная мощь слаба перед идеальным балансом атаки и защиты, плавным течением Воды, которая со временем просто выматывает и тушит Огонь. И все же Стиль Воды оказывается в никудышном положении в битвах с скоростным Стилем Воздуха, который запросто резкими порывами сбивает хорошо отлаженный ритм. Проще говоря, каждый стиль имеет свою слабость перед другим. При равном мастерстве обоих мечников - Воздух побеждает Воду, Вода побеждает Огонь, Огонь побеждает Землю, Земля побеждает Воздух. Если же это сражение между двумя нейтральными элементами, то исход битвы может быть любой. Однако ход битвы могут переломить смертельные приемы – если не обладать таковым, Вода запросто победит Воздух. Смертельные приемы – высшая степень мастерства. Быть учеником Стиля элемента – очень почетно, такие мечники ценятся больше всего.       Сражение происходило на скорости мечников, но обычный человек даже не смог бы распознать движение.       Мгновенно встав в свою боевую стойку, Темпестас бросился в атаку.       - Стиль Воздуха? Что ж, это будет быстро.       Парировав выпад, одноглазый перешел в Абсолютную защиту. Полностью доверившись инстинктам, он искал уязвимость в технике. Звук едва ли поспевал за ударами, непрерывный звон заполнил пространство вокруг. Нанося удары, Темпестас был как смертельный шторм, пожирающий и уничтожающий всё вокруг. Но стиль Земли непреклонен, ветру не сдуть гору.       - Стиль Земли, похвально. Ты достойный противник, я не буду сдерживаться. – Мысленно отправил сообщение Темпестас.       - Только сейчас дошло? Давай, покажи мне свой смертельный приём воздуха. – Ответил подросток с повязкой.       Темпестас прекратил атаковать и отступил назад.       - Первый смертельный прием стиля Воздуха – УДАРНАЯ ВОЛНА!       Внезапный поток воздуха, созданный взмахом меча, чуть не сбил одноглазого с ног. Вдруг Темпестас снова ринулся в атаку, нанося удары еще быстрее прежнего. После каждого удара он отскакивал, отправлял ударную волну и сразу же, сокращая дистанцию рывком подобному дуновению ветра, наносил удар мечом. Блокировать становилось почти нереально.       - Моя очередь! Первый смертельный прием стиля Земли – АБСОЛЮТНАЯ УСТОЙЧИВОСТЬ!       Сказав это, одноглазый встал в стойку, отличную от его обычной и перенес вес на заднюю ногу. Ударная волна, посланная почти сразу же после этого, не смогла даже пошевелить его. Своей задней ногой он словно погрузился в Землю и начал использовать ее как опору.       Внезапный удар чуть не попал в голову Темпестаса, в последний момент он успел его блокировать и был удивлен силе, которая была приложена к нему. Спустив меч противника по касательной, тем самым уменьшая давление на свой собственный, он сразу же контратаковал, но тут же получил второй удар с еще большей силой. Он успел отскочить, зацепило только штанину.       - Берешь силу прямо из земли? Что-то твои удары больно сильными стали. Но вставая на опору ты ограничиваешь своё пере…       Оттолкнувшись от опоры, одноглазый в один прыжок оказался рядом с Темпестасом и нанес сокрушительный удар. Успев оттолкнуться от противника Ударной волной, он получил лишь порез на руке.       - Пора заканчивать. Второй смертельный прием Стиля Воздуха – ПОРЫВ ВЕТРА!       - На этом видимо и закончим. Я проиграл.       Только успев это проговорить, он почувствовал облегчение в правой руке. А точнее она безжизненно упала на землю вместе с мечом. Он чувствует ауру за спиной. Аура исчезла. И вот он уже лежит на земле, меч приставлен к горлу. Он проиграл. В этот раз.              “Да они просто чудовища” – подумал Клэв. – “Нам с ними не тягаться. Я даже не смог уловить движение. Все-таки Стили элементов как-никак.”       - Ты случайно не Черная Стрелка? – С тревогой в голосе, словно что-то осознав, спросил Темпестас.       - Он самый. – Сказал подросток с повязкой на левом глазу. Можно было бы, конечно, это и молча про себя сделать, но так будет пафоснее выглядеть. Бог Времени Хронос – Управление временем – ОТКАТ!       Щелк.