Золотые крылья для принцессы

Дракону снилось море. Вот давал себе зарок не спать, оберегая принцессу, а поди-ж ты: уснул. Во сне дракон летел над самой гладью воды, любуясь как под ним скользит, раскинув два могучих крыла его тень. Дар спустился пониже и задел лапой волны, проскользил так некоторое время, потом, ударив по воде крыльями, взмыл вверх, набрал достаточную высоту и свечой ухнул в воду! Вошёл тихо, как нож в масло. Какое-то время плыл под водой, вспугнув косяк рыб, а потом также, почти вертикально, взмыл в небо. С его мощного тела вниз, сверкая сотнями бриллиантов на солнце, летели капли воды. Если бы дракон мог, то он бы сейчас расхохотался! Открыл пасть и раскатисто рыкнул. Взмах, ещё и, поймав воздушный поток, можно просто парить, подставив морду тёплому ветру. Истинный дом дракона — это не горы. Истинный дом дракона — это бескрайнее голубое небо, которое даёт ему пьянящее ощущение свободы. Осознание того, что он самый сильный, самый могучий зверь на этой земле. Из сладкой грёзы его вырвал запах. Запах опасности. В редком молочном тумане, которое утро уже успело окрасить бледным розовым цветом, бесшумно и очень настороженно двигалась тень. Дар потянул носом, но это было лишним, он и так узнал по крадущемуся силуэту, что к ним пожаловал горный лев, ещё совсем молодой, а от того неопытный и любопытный. Видимо его привлёк их запах или запах мяса, что они готовили накануне. -Дар, свистящим шёпотом проговорила дракону на ухо принцесса, - ты тоже это видишь? Он молча кивнул и, загородив Злату спиной, на мгновенье прикрыл веки. И в следующий миг два драконьих янтарных глаза с вертикальным зрачком уставились на незваного гостя. Дракон и горный лев замерли, не в силах оторвать настороженного взгляда друг от друга. Напряжение незримо нарастало, казалось, что даже воздух вокруг начинал тихонько вибрировать. И тут Дар резко дёрнулся вперёд и издал настолько громкий драконий рык, какой только был способен выдать, находясь в своей человеческой ипостаси. Злата, от неожиданности подпрыгнула, а льва как ветром сдуло! -Будет теперь знать, как подкрадываться к спящему дракону, - буркнул Дар. -Я домой вернусь заикой! – всплеснула руками принцесса. Злата сидела на шкуре и пила воду из фляжки. -А ты чего не спала? – подсел к ней Дар. Принцесса пожала плечами: -Не знаю, у меня по утрам, перед самым рассветом частенько возникает такое тревожное чувство… В общем, не могу спать. Вот вернёмся домой и всё пройдёт. Было решено, раз уж они всё одно проснулись, выдвигаться пораньше. Злата кое-как умылась, а Дар запихнул все пожитки в мешок. Сделав несколько шагов от места ночёвки, принцесса схватила дракона за рукав и тревожным шёпотом спросила: -А он ушёл? -Нет, - так же шёпотом ответил дракон. Злата моментально спряталась к нему за спину и обеими руками ухватилась за ремень. -Он убежал, - насмешливо прошептал Дар, и уже громче добавил, - только пятки засверкали. -Дурак, - не оценила шутку принцесса. Для дракона горный лев был как для взрослого мужчины собака: скорее раздражающе, чем всерьёз опасно. Вышли из расщелины и снова пустились в путь. -Если мне скажут, что я должна буду пересечь эту гору в обратном направлении, - сказала принцесса, - то я лучше попрошу, чтобы меня прикончили на месте! Она красноречиво чиркнула большим пальцем себе по горлу. -А мне кажется, - возразил Дар, - ты через некоторое время, ну, когда отдохнёшь, будешь с удовольствием вспоминать всё это как забавное приключение. -Не буду, - Злата подошла к дракону совсем близко и посмотрела на него снизу вверх, - я, вообще, хочу всё это забыть, как кошмарный сон. -А это и был сон, - Дар прижал Золотинку к себе, — это всё просто дурной сон и ничего не было. Он отстранился и расстегнул пару пуговиц на рубашке: -Смотри. И следов не осталось. Злата с удивлением провела по совершенно ровной коже дракона. -А всё почему? – бодро продолжил Дар, — всё это был просто дурной сон. И, взяв принцессу за руку, бодро зашагал вниз. Как-же было чуднО ощущать под ногами ровную дорогу и видеть людей, просто спешащих по своим делам. -Злата, - зашипел дракон, - твои волосы! Принцесса ойкнула и спешно принялась рыться в магическом мешке. Отыскав шапку, нахлобучила её себе на голову. Дракон окинул её кислым взглядом: -Нужно будет купить новую – эта уже стала похожа на что-то давно мечтающее, чтобы его похоронили. Злата равнодушно махнула рукой: -Зато к образу подходит, - и пояснила, - как раз для тех, кто много дней не мылся и спал на земле в горах. Дракон хохотнул: -Точно! -А давай начнём с похода по лавкам и купим себе новую одежду, - предложила принцесса. -Я не против, - согласился Дар. -Тогда дай золотой, - Злата протянула дракону раскрытую ладошку. -А с другой стороны, наша одежда ещё вполне себе крепкая. Постирать и будет как новая, - тут-же пошёл на попятную Дар. Злата расхохоталась. Дракону приятно было видеть её такой. В город заходили в хорошем настроении, но Дар на всякий случай оставался настороже. Для начала нужно было обязательно выяснить ищут ли их. Принцесса всё же посетила лавки и, расставшись с пригоршней серебрушек, набрала им с драконом новой одежды и даже купила себе удобную новую шапку. А дракону, как и обещала, подарила топорик. Он счастлив был – как дурак балалайке! Осталось только найти, где остановиться на пару дней. Наши беглецы стремились именно в этот город, потому что он стоял на берегу широкой полноводной реки Керны и был городом большим и торговым. Как раз здесь они планировали сесть на корабль, который шёл практически до самой Смердящей долины. Злата предложила остановиться в одной из многочисленных гостиниц поближе к пристани, и дракон почти согласился, пока не понял, что на этой-же улице располагался один очень весёлый дом, а попросту бордель. -Мы не будем здесь останавливаться, - отрезал дракон и хмуро потянул принцессу за собой. -Ну почему? – та упиралась изо всех сил, - здесь из окна будет видно реку. «Ага, и ещё кое-что другое!» – И с тоской подумал: «Его Величество, когда узнает на какой «вид из окна» любовалась принцесса, с меня шкуру спустит.» Такие города, где сходились торговые пути, всегда были шумными, суетливыми и не в меру беспокойными, а главное всегда не безопасными. Люди приезжали и уезжали. Появлялись из ниоткуда и пропадали в никуда. Многих лихих людей привлекало это место возможностью запустить руку в чужой карман и раствориться до того, как пропажа будет обнаружена. Дракону не нравилось это место. Очень не нравилось. Но Злате нужен был отдых и нормальный сон, хотя-бы на пару дней. Дошли до очередного постоялого двора, но узнав какую цену хозяин ломит за комнату, Дар, схватив принцессу за руку, вылетел оттуда с такой скоростью будто владелец гнался за ним с ножом, с намереньем поселить их у себя насильно. -Твоя жадность тебя погубит, - разозлилась принцесса. Дракон промолчал, а потом не выдержал: -Нам ещё капитану корабля платить, чтобы он взял нас с собой, а денег в обрез! Принцесса аж задохнулась от такого наглого заявления и открыла было рот, чтобы выдать что-нибудь язвительное про золотой запас дракона, но её перебил детский голосок: -Господин! Спорщики оглянулись и увидели босоного мальчишку лет семи, который робко тянул дракона за край одежды. -Вам нужна комната? – спросил голубоглазый мальчуган. -А тебе-то какое до этого дело? – дракон окинул его строгим взглядом. Принцесса пихнула Дара локтем в бок. -А ты можешь нам помочь, - как можно ласковее обратилась она к ребёнку. Тот радостно закивал: -Моя мама пускает жильцов, - и, вприпрыжку припустив вдоль улицы, крикнул, - я покажу. Злата не спешила за мальчишкой: -Дар, а если он нас заманивает? А если это ловушка? -Ну, тогда они сильно удивятся, когда поймают дракона, - равнодушно пожал плечами он, - пойдём. Не посмотрим – не узнаем. Злата, удивлённая таким его спокойствием, поплелась следом. Дошли быстро, буквально на соседней улице стоял ухоженный домик, из дверей которого после крика мальчика: «Мам, я привёл постояльцев,» вышла молодая женщина с грустными глазами. Да, она сдавала комнату и брала за это не много, а за отдельную плату готова была кормить постояльцев и горячую воду можно было брать сколько нужно и совершенно бесплатно. Любопытная принцесса вскоре выяснила, что муж госпожи Гловис был неплохим лоцманом и больше года назад он взялся провести корабли одного богатого торговца по новому, дальнему, торговому пути. С тех самых пор ни о кораблях, ни о муже, несчастная женщина ничего не слышала, но продолжала ждать, надеясь на милость Пресветлого. Помимо мальчика, у неё ещё имелась двухлетняя дочь, и чтобы хоть как-то прокормить детей, она решилась пускать постояльцев, но выбирала их осторожно, отдавая предпочтение семейным людям с детишками. Иногда искала жильцов сама, иногда отправляла сынишку. Не всегда удавалось находить постояльцев так часто как хотелось-бы, но и этого хватало, чтобы худо-бедно сводить концы с концами. Двое подростков не вызывали у неё подозрения и, выяснив, что они брат с сестрой (и даже имена у них похожи: Дар и Дара), к тому-же сироты и что направлялись они к своим дальним родственникам и ещё много всякой чепухи, которой сходу насочиняла принцесса. Госпожа Гловис с радостью поселила их у себя. -Дар, - принцесса сидела на заднем крыльце домика, - а почему ты ему вот так вот просто поверил? Ну, сынишке нашей хозяйки. Дракон лениво развалился на траве: -От него пахло домом. -А дом как-то по-особенному пахнет? – удивилась принцесса. -Ну, понимаешь, - пустился в рассуждения дракон, - мальчишка, которого подсылают заманить наивных путешественников с целью ограбить их, не может быть таким ухоженным: в чистой, аккуратно заштопанной одежде. И да, - от него пахло домашней стряпнёй и молоком. Злата уставилась на дракона так, будто видела его впервые. -Что? – не выдержал тот. -А ты, оказывается не только полезный, но ещё и умный? – выдала принцесса. Дракон хотел обидеться, но ему было лень. Хозяйка их временного жилья очень вкусно готовила. А когда в желудке приятной тяжестью лежит обильный ужин, начинаешь легко пропускать мимо ушей всякие ехидные замечания, всяких ехидных принцесс.