От третьего лица.
Фред Браун. К карьере политика он никогда не стремился. Но все его друзья из правительства твердили в один голос — это шанс, который нельзя упускать. И когда конгресс США выбрал его министром Юстиции, Фред не сомневался ни секунды. Почти все мечты осуществились: он вернул свою жену, которую потерял 9 лет назад, карьера идёт в гору, так ещё и должность в самом сердце страны. Что может быть лучше? Фред так и не смирился со смертью своего первенца. И когда его единственная дочь — Селин, сбежала на другой конец страны, чтобы ловить загадочного маньяка, ещё и находясь под таким вниманием, его сердце так и грозилось остановится. В один момент Селин оказалась под взором достаточно страшных людей: ФБР, ЦРУ, радикальные группировки, хакеры-одиночки. И всё из-за этого Джейка. Утром ему прислали анонимное письмо. Просто положили в почтовый ящик пухлый конверт, без адреса и отправителя. Конверт даже подписан не был. Фреда это повеселило, он искренне посчитал, что это его вторая супруга, с которой он решил начать бракоразводный процесс, решила таким образом ему насолить. Поэтому, распечатывая конверт, он не опасался. Внутри конверта, толстой стопкой лежали фотографии его самого, младшего сына, обеих жён и фото Селин до того, как она покинула Нью-Йорк. Всё их окружение, школа Грега, работа, офисы, машины, встречи с клиентами, походы Марго по магазинам. И даже их дом в Калифорнии. Сердце зашлось, а в глазах потемнело. Ему пришлось рассказать жене и сыну об увиденном, чтобы они точно были готовы. Фред не раздумывая набрал номер Остина Дугласа — старый друг, с которым они учились вместе, теперь возглавляет отдел ФБР по штату Нью-Йорк. — Фред, я как раз собирался тебе звонить. — устало пролепетал Дуглас в трубку. — Остин, у нас проблемы… — Я в курсе. Где сейчас твоя дочь? — торопливо спросил Остин. — Селин? А что? — рыкнул Фред. — У нас ордер на её арест. Она знает местоположение опасного преступника и покрывает его. — Дуглас шумно выдохнул. — Фред, пойми, это для её же безопасности. Тот, с кем она связалась очень опасен… Мы давно за ним охотимся, Фред, понимаешь? — А каким боком тут Селин оказалась замешана? — продолжил рычат Фред. — У нас есть данные, что они возможно сейчас вместе, Фред. Подтверждения этому нет, но… Фред почти не слушал, глядя на фото дочери. Единственное, сделанное сквозь окно дома в Дасквуде, в котором она стоит в обнимку с неизвестным парнем. — Остин, за моей семьёй следили. Мне тут в почтовый ящик кинули конверт с фотографиями. — разочарованно плюнул Фред. Отпуская дочь в Дасквуд, он даже помыслить не мог о том, какими последствиями для них может обернуться эта история. — Рекомендую вам уехать, Фред. И вернуть Селин домой, чтобы мы могли помочь. Мне жаль, друг… — Да пошёл ты. — кинул Фред и завершил звонок. Марго и Грег жадно прожигали главу семьи взглядами, ожидая хоть каких-то слов. Но Фред внутри себя решил, что ему нужно защитить дочь любой ценой. Даже если она будет брыкаться, сопротивляться, кричать и ненавидеть. Остин был прав в одном — Селин срочно надо вернуть домой, чего бы это не стоило. Пока Марго торопливо собирала вещи то свои, то бывшего супруга, Фред бронировал билет на самолёт, параллельно решая вопрос с адвокатом, который будет представлять интересы Селин при допросе в ФБР, с охраной для семьи, которую он решил оставить пока что в Калифорнии. Селин не отвечала на звонки, а сообщения не доходили до неё. Для неё вдруг стало принципиальным это расследование, особенно после смерти парнишки, который увивался вокруг неё. Фред это прекрасно понимал. Знал эту упёртость, принципиальность, тот стержень внутри дочери, который никто не способен сломить. Домочадцам он строго настрого запретил говорить что-либо Селин и делать вид, что всё в порядке, на случай, если она выйдет на связь. Время идёт на минуты. Внутри Фредерика было та же тяжесть, что и в день смерти его первенца. Он чувствовал неизбежность последствий этой ситуации и спешил в аэропорт. Время тянулось как резина, словно требуя остановится и подумать. Фред не верил, что тот парнишка, который приложил столько усилий, чтобы Селин была освобождена, способен был совершить нечто настолько страшное, что его ищут все на свете. И то как его дочь отзывалась о хакере, говорило о том, что он не особо опасен. Фред мог бы предположить, что Селин слишком очарована загадочным незнакомцем, который просто запудрил ей мозги и просто использует в своих целях, но поступки хакера говорили об обратном. Если он так опасен, то почему приехал в Дасквуд? Почему пытался вытащить Селин? Почему просто не скрылся? Не остался в стороне? Разговор с дочерью был тяжёлым, как и всегда. Он видел в ней себя. Видел в ней её мёртвого брата. И каждый раз, когда он смотрел на неё — умирал. Тот же взгляд зелёных глаз, та же хитрая ухмылка, ужасная привычка хмурится и морщить нос. Близнецы были так похожи, но при этом такими разными. И вот Фред Браун мчится по трассе из аэропорта Рок-Спрингс, пытаясь достучаться до дочери сообщениями, которые она даже не соизволила прочесть. Тревога росла внутри, но здравый смысл твердил, что на дворе ночь и она могла просто уснуть. Сделал одну остановку, чтобы купить хоть какой-то еды. Зная характер дочери, он был уверен в том, что Селин попросту забывает поесть, что может снова привести к негативным последствиями для здоровья. Ему хватило поездок по реабилитационным центрам, психиатрам и больницам. Настоящим счастьем стало, когда Селин вышла из своей спальни, взяла из холодильника ведёрко шоколадного мороженого с карамелью и орехами, а затем скрылась за дверью своей комнаты. Через час Фред обнаружил её спящей на полу, рядом с пустым ведёрком. Для Фреда в тот момент это было маленькой победой. С тех самых пор у Селин всегда были мороженное и печенье в неограниченном количестве, лишь бы ела хоть что-то, чем совсем ничего. И когда они гостили в Дасквуде, после травмы дочери, и Фред увидел с каким аппетитом Селин уплетает еду, а потом ещё и добавки просит, стало понятно — это тоже заслуга того хакера и шумной компании, которая собралась вокруг неё. Глупо было надеяться на то, что всё пройдёт гладко и не возникнет проблем, с которыми бы Селин не смогла справится сама. Но Фред так надеялся на это, что решил не вмешиваться, пока не получил утром фотографии и не узнал от Остина, что Селин в опасности. По дороге к дому дочери Фред почувствовал неладное. Над лесом парит вертолёт, прожектором освещая себе пространство для поиска чего-то. Но он поспешил отогнать навязчивые мысли о беде, которая могла приключиться с дочерью. Селин дома, просто спит и не слышит. Двери она никогда не запирает на ключ, поэтому попасть внутрь тоже не составит труда. А если и закрыты, то он сумеет достучаться. По пути, мимо него, пронеслись несколько карет скорой помощи, оповещая о срочности проблесковыми маячками и воем сирен. Но всё это не важно, думал Фред Браун в эту роковую ночь. Вид Дасквуда у него вызвал ностальгию по Миссури. Первый дом семьи был в городе Хантсвилл, в пригороде Моберли — подарок родителей жены на рождение близнецов. Тогда Фред только начинал адвокатскую карьеру и даже подумать не мог, как круто изменится его жизнь. Он продвигался по карьерной лестнице так быстро, что пропустил все прекрасные моменты детства своих детей. И когда родился Грег, он пообещал себе, что никогд и ни за что не пропустит события с этим ребёнком. Но обещание так и не сдержал. Карьера была важнее. Сейчас он безумно жалеет о том, что так быстро пытался добиться вершины, не понимая, как скоротечно время. Подъезжая к дому дочери, у Фреда зашлось сердце. Дверь открыта нараспашку, а свет везде выключен. Он пулей вылетел из автомобиля, забегая в дом, начал звать дочь. Но ответом ему была тишина. Ключи от дома лежал на полке у входа. На втором этаже дома было тихо, но свет шёл из кабинета, который Селин никогда не оставляла открытым и не пускала никого внутрь. Фред уверенным шагом зашёл внутрь, надеясь, что Селин спит там и просто ничего не слышит. Кабинет оказался пуст. К глазам Фреда подступили слёзы отчаяния. Он пытался восстановить дыхание и успокоится, чтобы как можно быстрее понять, что могло произойти. Первой мыслью было позвонить в полицию, но если Селин нашли те, кто явно имеет власти больше, чем местное отделение, то этот звонок будет самым бессмысленным на свете. Единственным источником света служил открытый ноутбук, за которым стояла большая картонная коробка. Фред подошёл к столу, трясущимися руками взял коробку в руки.«Па, возникли трудности. Забери моих друзей, они в опасности.
Геолокацию можешь посмотреть на ноуте.
Эта коробка содержит в себе очень весомые доказательства и улики по делу Ханны Донфорт.
Прости меня за всё, я люблю тебя. С.А.Б»
Слёзы хлынули из глаз отца. Он прикрыл рот рукой, понимая, что это прощание было не просто так и игнорирование сообщений тоже. Его дочери нет и единственное, что она оставила после себя — коробку с малозначительными уликами, которые так много для неё значили. — И всё ради этого? — шёпотом спросил Фред пустоту. — Ради какой-то девицы, которую ты и в глаза не видела? Эмоции начали поглощать Фреда, утягивая на дно эмоциональной ямы. Он так любит своих детей, но даже не сказал об этом ни разу за много времени. Не пытался наладить контакт. Ни звонков, ни сообщений. Только мысли о себе, деньгах и имидже, а о собственных детях он даже и не думал. Фреду Брауну потребовалось время, чтобы справится с нагрянувшим нервным срывом. Сейчас его дочь может быть в опасности и ей нужно помочь любой ценой. Даже ценой собственной жизни. Два раза тапнув по тачпаду ноутбука перед глазами Фреда появилось нечто странное и непонятное. Селин идёт уверенным шагом по какой-то непонятной шахте, а на встречу ей, шатаясь, идёт неизвестный в маске. Не раздумывая Фред схватил телефон и набрал номер Дугласа. — Фред, наконец-то, — крикнул Остин в трубку. На заднем плане воют сирены, шумят лопасти вертолёта. — мы в Террендейле, у шахты железного рудника, там твоя дочь. Говорят, она в шахте. — Дугласа было очень плохо слышно, связь то и дело прерывалась, но после слов Остина о том, что где-то там находится Селин, он максимально сосредоточил всё своё внимание на словах товарища. — Ты сможешь приехать? Тут всё сложно. — Я в Дасквуде. Скоро буду. — коротко кинул Фред, завершая вызов. Уже через минуту Фред сидел в машине, пытаясь завести её, трясущимися руками запихивая ключ в зажигание. Нервы на пределе. Выжав педаль газа в пол, Фред совершил опасный манёвр, разворачивая машину, оставив чёрные среды шин на сером асфальте и рванул вперёд, одной рукой забивая адрес шахты. Над городом и дорогой парят вертолёты, будя окружающих, которые сладко спали и даже не подозревали, какие события сейчас навсегда меняют историю этого городка. Никогда в жизни Фред Браун не мчался куда-то так быстро, нарушая все законы дорожного движения. Сердце его стучало так быстро, что казалось, сейчас пробьёт грудную клетку, лишь бы больше не чувствовать боли. Фред мчал с непозволительно высокой скоростью, молясь, чтобы арендованный автомобиль не подвёл его, надеясь на чудо. Сейчас, в этой ночной тьме, окружённый лесом, легко можно было бы повторить судьбу трёх героев, не заметив мирно идущую по обочине девушку. Второй раз фестиваль, который из года в год радовал жителей Дасквуда и соседних городков, будет омрачён печальными и одновременно с этим, счастливыми событиями. У входа в Террендейле, через который ранее зашёл Джейк, собралось куча служебных машин и людей в форме: от ФБР до пожарной и скорой помощи. Вертолёт кружит над лесом, патрулируя окрестности лесной глуши. А из шахты валят клубы чёрного дыма. Паника нарастала с каждой секундой. — Остин? Остин? — гаркнул Фред, пытаясь найти старого друга в толпе незнакомых людей. — Мистер Браун, — позади Фреда раздался знакомый голос. Фред обернулся и столкнулся с тем агентом, что допрашивал Селин, имя, которого вспомнить он не мог. — Виктор Шульц. Если помните, мы с вами общались в управлении ФБР. — Где моя дочь? Что происходит? Где Остин Дуглас? — Шеф Дуглас сейчас говорит с начальником полиции и пытается выяснить, что произошло. А ваша дочь, — озлобленно хмыкнул Шульц, а затем указал пальцем на вход в полыхающую шахту. — вместе с хакером в шахте. И для них будет счастьем остаться в ней, потому что в ином случае сидеть им предстоит долго. — Мерзавец… — прошипел Фред, пытаясь сдержать подступающие слёзы. Браун плечом отпихнул Шульца и помчался вперёд, пытаясь найти старого друга. Протискиваясь сквозь толпу, он терял надежду на благополучный исход. Его всего трясло, а паника взяла верх. Ему срочно нужно было опровергнуть слова этого мерзкого агента, который явно не понимает, что говорит и пытается надавить на больное. Так и есть, думал Фред. Шульц просто не получил что хотел, вот и злится. А с Селин всё хорошо. Сейчас он найдёт Остина и тот ему скажет, что Селин в одной из карет скорой помощи или в полицейской машине. На улице же очень холодно, а Селин не любит мёрзнуть. — Стойте, сэр, — Фреда остановил патрульный, не пускающий нежелательных гостей за оградительную ленту. — Вам туда нельзя. — Там моя дочь… Отойдите… — рыкнул Фред, предпринимая ещё одну попытку протиснутся вперёд, но на помощь к патрульному тут же подоспели коллеги. — Сэр, успокойтесь, пожалуйста. Вам туда нельзя. — пытался вразумить безутешного отца один из патрульных. — Стойте! — голос Остина стал маленькой капелькой радости в такой страшный момент. — Пустите его, он со мной. — Дуглас протиснулся между копами, зазывая Фреда с собой. Фред прошёл между патрульными, которые тут же освободили ему дорогу, подняв оградительную ленту. Браун тут же вцепился руками в друга, не планируя его отпускать до тех пор, пока не получит все ответы на свои вопросы. — Остин, что происходит? Где Селин? Почему тут пожар? — Фред, успокойся. Пока ещё ничего не понятно. Шеф местной полиции говорит, что Селин осталась в шахте, её кто-то там запер. Непонятно, что вызвало пожар. Есть вероятность, что это сделал тот самый хакер, про которого мы с тобой говорили. — Что ты несёшь? — рявкнул Фред, отталкивая друга от себя. — Что значит Селин заперли в шахте? — Мистер Браун, — к двоим подошёл Блумгейт, напряжённый и скованный, он еле держал себя в руках, чтобы не сорваться. — Я был с вашей дочерью внизу. — Что произошло? — Мистер Браун, мы с Селин вытащили из шахты пропавшую девушку — Ханну Донфорт. Там ещё оставался внизу Ричи Роджер, который вроде как был ранен, вроде как мёртв, но вроде как исчез. Этого момента мы не поняли. И Селин попросила меня помочь подняться мисс Донфорт и сама осталась внизу. Когда я хотел вернуться в шахту, то обнаружил, что вход закрыт. Вызвал подкрепление. Селин была на связи, а потом вдруг трансляция, которую ранее мне прислала Селин изменилась на камеры слежения. Она шла прямо навстречу преступнику. Когда она подошла к нему, трансляция с камер прекратилась. Возможно её отключил сам преступник. После этого Селин не выходила на связь. Каждое слово этого странного человека больно било Фреда в самое сердце. Его Селин осталась один на один с преступником и теперь её нет. Паника полностью завладела Фредом. — Мне нужно в шахту, к дочери. Я должен найти её. — на выдохе прошипел Фред, направляясь ко входу. Яркая вспышка, громкий хлопок, едкий дым, хлынувший с новой силой, остановили Фреда на полпути. — Взрыв! Всем отойти! — рявкнул кто-то из пожарных. Всё вокруг покрылось мутной плёнкой. Мир перестал существовать. Следующий взрыв повалил Фреда Брауна на колени, пробивая бешеный поток слёз по дочери и неизвестности, в которой он находится. Кто-то пытался его оттащить с места, увести от опасного места, но Фреду уже было всё равно. Если его дочери, света его жизни больше нет, то зачем и ему жить? К чему все его достижения, дома, деньги, машины, почёт, должности, если в этом мире больше нет луны его жизни. Его драгоценной дочери. Фреда Брауна смогли оттащить, когда почти в бессознательном состоянии, он свалился на землю, захлёбываясь слезами. Его перетащили в карету скорой помощи, где медики смогли немного привести его в чувства и успокоить с помощью инъекции, что было личным приказом Остина Дугласа. Она сидела одна, укрытая пледом, безмолвно глядя на вход шахты, вокруг которого собрались пожарные и спасатели. Ричи остался внутри и Ханна представить не могла, что сейчас с её другом и похитителем. Кто-то говорит про то, что в шахте была ещё одна девушка, которая вроде как помогла её вызволить. Но она не понимала о чём они говорят. Ведь вытащил её из плена — Алан Блумгейт. А про кого все вокруг говорят Ханна не понимала. Фред не мог оторвать взгляда от той, кто исчезла и наконец нашлась. И винил её. Винил Ханну, её друзей, этого хакера, полицию и ФБР. Если бы не все они — Селин бы не уехала в этот город, не пошла бы в эту шахту, не осталась бы там. И всё это Селин сделала ради незнакомки, которой, очевидно, всё равно на происходящее вокруг. Злость захлестнула Фреда, но при всём желании, сделать что-либо он был не в силах из–за приличной дозы какого-то успокоительного. — Не стреляйте! — раздалось среди клубов дыма. Мужской незнакомый голос привлёк внимание абсолютно всех, кто был поблизости. Агенты ФБР в сопровождении спецназа выдвинулись ко входу в шахту, приготовив оружие. — Не стреляйте! — повторно раздалось из клубов дыма, где уже проглядывалось два странных силуэта. Фред подскочил на ноги и направился к представителям власти, пробиваясь сквозь их ряды. Пожарные кинулись вперёд, пытаясь вытащить пострадавших от взрыва в шахте, скрываясь один за одним в клубах дыма. Всё замерли в ожидании. Через минуту пожарные вывели парня, поднявшего одну руку высоко над головой. А за ним помогли выйти и девушки, которую парень крепко держал за руку и судя по всему не планировал отпускать. Сердце Фреда пропустило удар. — Не стреляйте, это Селин! — гаркнул он и кинулся к дочери. — Фред, отойди! — рявкнул вслед Остин. Загадочный хакер и Селин шли нетвёрдой походкой, пытаясь вдохнуть драгоценный воздух, которого они были лишены, покрытые красными точками от лазерных прицелов. — Руки вверх! — рявкнул голос из толпы. Селин мутным взглядом оглядела сперва себя, затем толпу, а затем перевела взгляд на Джейка, который не сводил с неё взгляда, счастливо улыбаясь. Она улыбнулась в ответ, а затем, шатаясь, сделала несколько шагов вперёд, прикрывая собой хакера, оставляя его позади себя, поднимая руки над головой. Селин видела, как к ней приближается человек, лица которого она не могла разглядеть. Всё вокруг стало большим пёстрым пятном, от шума которого хотелось оглохнуть. Руки Джейка нежно взяли её под руки, пытаясь увести из-под возможного удара. Мир вокруг начал погружаться во тьму. Каждый глоток воздуха становился невыносимой пыткой, разрезая лёгкие на мелкие кусочки. Селин, закрыв глаза, начала падать вниз. Джейк подхватил её, укладывая на свои руки. — Селин? — громко крикнул он, тряся возлюбленную за плечи. Фред тут же опустился перед ним, прикладывая руку к голове дочери. — Селин… — прошептал Фред, глядя на бездыханную дочь. — Селин, проснись! Джейк со всей силы тряс её за плечи, пытаясь добудиться возлюбленную. Из его глаз хлынули слёзы, раздражая и без того воспалённые от дыма глаза. Фред приложил ухо к груди дочери, пытаясь почувствовать дыхание, но ответом ему была тишина. — Она не дышит! Срочно врачей сюда! Срочно! — заорал Фред во всё горло. Команда медиков уже была на подходе. И как только Фред немного отошёл в сторону, принялись за осмотр пострадавших. Джейк не мог отвести взгляда от возлюбленной, несмотря на дикую боль в груди и гортани. Муть в голове продолжала расти с каждой секундой, а силы заканчивались. Единственное, что держало его в сознании — непонимание того, что происходит с Селин. Но как только врачи погрузили Селин на носилки, мир погрузился во тьму и для Джейка. Могу поспорить на что угодно, но у каждого из вас хоть раз в жизни был момент, когда сердце в пятки убегало. И сейчас это снова произошло со всеми, кто стал свидетелем этой страшной сцены. Безутешный отец, громко кричащий от ужаса потери ещё одного ребёнка. Преступник в розыске, который несмотря на угрозу собственной жизни, вытащил свою возлюбленную к ФБР, понимая, что после этого они расстанутся навсегда. Селин Браун, готовая пожертвовать своей жизнью для спасения людей, которую сейчас экстренно подключают к аппаратам, пытаясь восстановить сердечный ритм. Ханна Донфорт, которая была похищена собственным другом 2 мая 2022 года у дома Майкла Хэнсона, чью дочь она убила девятью годами ранее. Ричи Роджер, который пропал в недрах шахты, поглощённый жарким пламенем, ранее державший весь город в ужасе из-за ошибки прошлого.