Copper pipes | Медные трубы

      Самолет резко тряхнуло, и Лада очнулась ото сна, словно ее выхватили из невидимых цепких лап. Она инстинктивно взялась за подлокотники кресла. В это время пилот, скучающим и спокойным тоном, зачитал объявление о том, что судно вошло в зону турбулентности. Его слова звучали отстраненно, подобные ситуации были для него привычной рутиной. Он вежливо попросил пассажиров проверить, надежно ли пристегнуты их ремни безопасности.       Лада выглянула в проход, пытаясь оценить обстановку, и прислушалась. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь отголосками переговоров стюардесс, где-то в носу самолета.       Постепенно нарастал шум двигателей, но самолет лишь слегка покачнулся, а затем вернулся в статичное положение. На долю секунды Лада понадеялась, что им повезло, и воздушные потоки обошли судно стороной, но турбулентность с неистовой силой схватилась за борт. Пол неожиданно ушел из-под ног, словно его подхватила невидимая рука и резко переставила на один уровень вниз. Девушка почувствовала, как ее душа высвободилась из тела и, недовольно прогулявшись по салону, с удовольствием закрепилась обратно.       Из носа самолета начали доноситься неоднозначные звуки разраставшейся суматохи; из-под штор салона первого класса пробился лучик света. Лада отстегнула ремень и забрала коробочку со снотворным из рук Тори, дремлющей так крепко, словно она взяла дозу ПиДжея на себя. Дождавшись, когда стюардесса с тревожным выражением лица добежит к хвосту самолета, Лада приподнялась. Самолет тряхнуло еще раз, девушка с трудом удержалась, но, не раздумывая, продолжила движение в сторону салона бизнес-класса. Лада аккуратно заглянула за шторку и увидела, что Марни с недовольным видом (отчего ее лицо приобрело выражение обиженного ребенка) пересаживается на первый ряд. Главная стюардесса уговаривала ПиДжея выпить воды, даже умоляла его, но ее попытки были тщетны. Лада тихонько подошла к месту, где сидел Паппи, и взяла из рук отчаявшейся стюардессы бутылку с водой, после чего взглядом и парой дружелюбных слов успокоила ее, дав понять, что юноша в надежных руках. Стюардесса облегченно выдохнула и освободила проход.       Лада осмотрела ПиДжея: его лицо закрывал капюшон, а сам он наклонился вперед и обнял руками колени так сильно, что его немного потрясывало. Девушка бесшумно подсела на соседнее сиденье; кресла были просторные и раскладывались таким образом, что превращались в практически полноценные спальные места. Лада еще немного осмотрелась, изучая кнопки на панели сверху, и нашла, наконец, кондиционер. Включив его, она направила потоки воздуха в сторону Джея и мягким движением попыталась снять с него капюшон. Голова его горела. Парень вздрогнул, его взгляд сфокусировался на знакомом лице, он узнал в нем Ладу; облегченно и ласково он сжал ее холодную руку. Она нежно погладила его по спине, помогая приподняться, и протянула бутылку с водой, пить он отказался, тогда она усилила струю воздуха в кондиционере и аккуратно помассировала место между большим и указательным пальцем его свободной руки.       — Прости меня, пожалуйста, — еле слышно прошептал он.       — Тихо, тихо, все хорошо. Ни о чем не беспокойся. На, сделай глоток, — очень осторожно, но требовательно произнесла Лада.       Девушка обвила его руками за плечи и помогла придержать бутылку. На этот раз он не сопротивлялся и с усилием сделал маленький освежающий глоток. Лада одобряюще погладила его по спине, после чего забрала бутылку.       Результат работы кондиционера не заставил себя долго ждать: на местах стало прохладнее, а вода и умиротворяющее присутствие Лады немного помогли Джею прийти в чувства. Но он молчал и почти не смотрел на подругу.       Лада показала ему коробочку с таблетками:       — Я понимаю, что сейчас уже поздновато, но, может, попробуем? Она достала одну капсулу снотворного и протянула ее другу. Руки ПиДжея были скрещены между грудью и животом, казалось, у него просто нет сил пошевелиться и взять таблетку; Лада поднесла ее к губам юноши. Очень доверчиво и аккуратно бархатные губы Джея прикоснулись к пальцам девушки, он взял капсулу в рот и согласился выпить еще воды.       Девушка разобралась с механизмом навороченного кресла, обустроила пространство так, чтобы юноша мог прилечь, и нежно подтянула его к себе за плечи. Мальчик разместил голову в самом уютном в галактике месте — на руках Лады, подтянул колени к себе и свернулся комочком, уткнувшись носом в ледяную руку девушки. Почувствовав охлаждающее облегчение, ПиДжей мысленно благодарил вялую циркуляцию крови в конечностях подруги. Практически полностью растворившись в бережных объятиях, парень потихоньку начал засыпать. Лада обняла Паппи почти невесомым движением левой руки, стараясь придерживать его голову, чтобы амортизировать колебания самолета, а правой тихонько поглаживала его по спине.       Тяжело было наблюдать друга в столь изможденном состоянии. Сияющая улыбка являлась неотъемлемой частью его образа, словно он был запрограммирован на вечный оптимизм. Казалось, он был создан для того, чтобы приносить радость окружающим, а проблемы и болезни обходили его стороной. Его заразительный смех и неиссякаемая эмпатия всегда поднимали настроение, и Лада невольно привыкла полагаться на эту стабильность, как на нечто постоянное. Девушка еще не успела отойти от тревог, которые испытала вчера, впервые увидев, что Джей, оказывается, просто человек, и ему тоже может нездоровиться.       Лада осознавала, что ситуация досадная, и совестливо отгоняла от себя внезапно появившееся чувство умиления. Ни за что на свете она не хотела бы, чтобы с Джеем повторялись подобные недомогания, но сейчас, когда все уже случилось, она испытывала трепетную нежность от возможности поухаживать за любимчиком и впервые в жизни быть хоть чем-то ему полезной. Сейчас он нуждается в ней и ее поддержке, и это очень приятное чувство.       — Тут я тебя подменю, подруга, — прозвучал твердый и уверенный голос. — Спасибо.       Лада подняла голову и увидела над собой Марни, но не сдвинулась с места.       — Все в порядке, отправляйся на свое место, Лола, — Марни брезгливым движением пальцев приглашала Ладу уступить ей сиденье.       — Пусть он поспит немного, — практически беззвучно произнесла Лада и с мольбой посмотрела на Марни, ожидая, что та снизит тон и оставит ее друга в покое.       — Я разберусь, пройди на свое место, пожалуйста, — потребовала Марни и, включив на панели над головами ребят маячок, призывающий стюардессу, беспардонно потянула Ладу за локоть, отчего девушку качнуло. Лада не сумела сохранить неподвижность, и Паппи очнулся ото сна, очевидно, не сразу сообразив где находится.       ПиДжей набрал побольше воздуха и тяжело приподнялся с места, Лада молниеносно вскочила, уступая ему проход, но выйти он не успел. Марни плюхнулась на освободившееся кресло и, мурлыкая беспечные слова, начала нещадно тискать юношу в объятиях, не оставляя ему ни малейшего воздушного пространства.       — Давай пропустим его в ванную комнату? — почти шепотом предприняла новую попытку вразумить собеседницу Лада, но было уже поздно, Паппи из последних сил прижал обе ладони к лицу, попытался показать Марни, что ему нужен воздух, но от густого запаха ее дорогих духов, юноше стало совсем плохо, и содержимое его желудка моментально переместилось на колени соседки. Марни выругалась, вскочила с места и тут же заняла единственную в носу самолета уборную, заставив всех стюардесс активно принимать участие в чистке ее вещей.       Лада помогла Джею добраться до уборной в хвосте салона. Тут же подоспело и надежное подкрепление в лице Томаса, который перехватил часть забот на себя.       Друзья не оставляли ПиДжея ни на минуту, грамотно балансируя между уместным юмором и обильной заботой; они подбадривали его, внимательно следили за его самочувствием, давая понять, что будут рядом, что бы ни случилось. Вскоре ему стало заметно лучше. Лада окончательно успокоилась, когда Паппи сам начал подшучивать над сложившейся ситуацией, смущенно улыбаться и поддерживать тихую, но все же красочную беседу с друзьями. Втроем они сидели в безлюдном хвосте самолета, Лада крепко держала Джея за руку, Том отмачивал уморительные рвотные шутки из воспоминаний об университетской жизни, а Тори даже не проснулась, что помогло ребятам без дополнительной женской суматохи привести друга в чувства.       Пилот объявил о начале снижения, и Том, всегда внимательный и заботливый, проследил, чтобы его друг добрался до своего места без приключений. Вместе они продвигались по узкому проходу, обходя других пассажиров. Лада не сводила с друзей глаз, ловила каждый взгляд, каждое движение, не пропуская ни малейшей детали, чтобы прийти на помощь, в случае чего. Именно поэтому от нее не ускользнул тот факт, что ребята успели завести разговор, который на первый взгляд казался безобидным.       Тем не менее, по мере того как самолет продолжал снижаться, что-то в этом разговоре начало беспокоить Тома. Его лицо постепенно холодело, и заметное напряжение скользило сквозь его мимику. Лада наблюдала за ребятами с новой волной сомнений, чувствуя, как сердце, в очередной раз, сжимается в груди. Она знала, что Том редко выходил из себя, но когда это случалось, волна могла захлестнуть всех окружающих.       С усилием, заметным лишь тем, кто знал его достаточно хорошо, он поборол нахлынувшее возмущение, лишь покачав головой, и похлопал Паппи по плечу, как бы заверяя его, что все в порядке, хотя глаза его оставались задумчивыми и мрачными. Лада, наблюдавшая за этой сценой, не могла избавиться от чувства тревоги, желая узнать, что именно вызвало такую реакцию у ее друга.       Том медленно вернулся на свое место, погруженный в глубокие раздумья. Лада заметила, как его обычно твердая и уверенная походка стала чуть замедленной, словно мысли тяжким грузом давили на плечи. Сев на свое место, он некоторое время смотрел в окно, не обращая внимания ни на суету стюардов, ни на постепенно приближающуюся посадочную полосу.       Разговор ребят затронул нечто важное и словно изменил динамику полета. Беспокойство девушки росло с каждой минутой, но Лада осознавала, что сейчас не время задавать вопросы. Самолет мягко коснулся земли.       — Добро пожаловать в международный аэропорт Денвера, — начал вещать пилот. — Штат, населением 5,84 миллиона человек…       — Из которых меня волнует только один… — продолжила про себя Лада и закрыла глаза от безысходности. — Что происходит с другом? Что Марни делает на борту? О чем Джей и Томас переговаривались? — Лада подытожила все новое, что узнала сегодня о жизни. В двух словах: она продолжается.