Пепел угасших звезд

      Глава 21.

      Пролетел декабрь, и, несмотря на то, что боевые действия хоть и стали менее активными, но не прекратились, люди и нелюди немного расслабились и предвкушали грядущий новый год. Кира не была исключением. Есть что‒то волшебное в этом празднике, сохранившемся с незапамятных времен. Ощущение нового начала, обещание быть лучше.       Кира дописывала конспект, сидя в кресле в гостиной. Раздался писк коммутатора. Девушка улыбнулась, глядя в экран. У в своей полушутливо‒полусерьезной манере интересовался, когда прекрасная дама желает выйти погулять. Кира задумалась. Родители были дома, но можно сказать, что она резко решила подышать воздухом... В конце концов, ей уже полгода как стукнуло 19, и в паре остановок отсюда достраивается квартира, куда она, согласно плану Людвига, переезжает летом. Она не маленькая девочка, в принципе.       С этими светлыми мыслями Кира собиралась на встречу с парнем, почему‒то принципиально не называя это свиданием.       Солнце клонилось к закату, У рассказывал запутанную историю с лабораторной мухой и инфарктом Вала, когда на их пути замаячила вывеска небольшого недавно открывшегося кафе.       ‒ Говорят там классный кофе, Вал с ума по нему сходит и уже отнёс им половину зарплаты, ‒ смеясь, сообщил У.       ‒ Поэтому предлагаю зайти, посмотреть что‒нибудь...       Созерцание чего‒нибудь кончилось тем, что они сидели, поедая пирожные, на небольшом диванчике в углу за столиком, рука У покоилась на плече девушки, а она заливисто смеялась над его рассказом.       ‒ И как только он открывает шкаф...       У почувствовал, как напряглась спина Киры, став неестественно прямой. Он перевёл взгляд, встречаясь глазами с миловидной женщиной с изысканной причёской и в строгом платье, стоявшей под руку с, ‒ тут напрягся и сам У, ‒ ни кем иным, как Людвигом Сошинским.       Великие космические боги, вот это встреча.       Женщина вопросительно изогнула бровь и что‒то прошептала мужу, привлекая внимание. Людвиг повернул голову, увидев дочь. Лицо его на долю секунды застыло непроницаемой маской, затем озарилось улыбкой.       Очевидно, так улыбается удав, поедая кролика.       Что ж, пора завершать эту немую сцену.       Движением, полным расслабленности и изящества, У встал из-за стола, и, слегка склонив голову в почтительном кивке, поспешил представиться.       ‒ Добрый вечер, вы, должно быть, родители Киры?       ‒ Именно так, ‒ в голосе Людвига не отразилось ни единой эмоции, кроме сдержанной вежливости.       Кира безуспешно пыталась взять себя в руки, скрывая растерянность. Галя исподтишка посылала ей многозначительные взгляды.       ‒ Я напарник Киры по дуэльному клубу, ‒ парень ослепительно улыбнулся, сверкая синими глазами.       ‒ Меня зовут У, да, в одну букву, ‒ он протянул ладонь для рукопожатия, ‒ хотел сказать, что у Киры потрясающие дуэльные навыки, она прирождённый боец. Очень приятно свести с вами знакомство!       Людвиг ответил что‒то сообразное диалогу и коротко кивнул Гале.       ‒ Кирочка, солнце, постарайся не задерживаться. Очень приятно познакомиться с вами, У. Хотите немного клубничных панкейков, мы как раз взяли на пробу... ‒ парень вежливо отказался, Кира смущённо повела плечом.       ‒ Что ж, нам пора, ‒ коротко бросил Людвиг. ‒ Хорошего вечера.       У тем же изящным движением сел за столик, сгребая вяло сопротивляющуюся Киру в охапку, целуя в волосы и заходясь беззвучным смехом.       ‒ Не понимаю, чего ты нашёл забавного, ‒ Кира устало потерла ладонью лоб.       ‒ Ну как! Надо же знакомиться с будущими родственниками, ‒ он развёл руками.       ‒ Думаю, я им очень понравился, ‒ У сверкнул белыми зубами, растягивая рот в улыбке. ‒ Вон, даже особовцы не выносят дверь, чтобы тебя отсюда забрать.       ‒ Тебе лишь бы ржать! ‒ пихнула девушка локтем в бок, но против воли улыбнулась.       Вот и познакомились.       ***       Вот и познакомились! ‒ голос Вала поднялся до необъяснимых высот. ‒ За что мне такие испытания...       ‒ На твою рыжую голову, да, именно так, ‒ смеясь, держал ответ У.       ‒ Ну ты и болва‒а‒ан, ‒ протянул Крис, прикладывая к рассеченной брови замороженный фарш.       Капли подтаявшей воды стекали по подбородку, капая на стол.       ‒ Я тебе сейчас без второй брови оставлю, умник, ‒ У расслабленно вытянул ноги.       ‒ Ты, дубина, хоть понимаешь, что липовое твоё досье, держащееся на аватаровых соплях, сейчас изучает какой‒нибудь их домашний юрист? ‒ не унимался Вал.       Крис тихонько ржал, но в глазах отражалось беспокойство.       ‒ Нас же подставил! А я говори‒и‒ил, ‒ перешёл на фальцет рыжий.       ‒ Так, ревнивая жена, повонял и хватит, ‒ У отмахнулся. Вы там что же, мозги меоду в выхлопную трубу затолкали? Вспомни план‒капкан на весну и сообрази, с какой долей вероятности кто‒то из нас вообще задержится на Земле. Я не говорю об институте, ‒ У махнул рукой.       ‒ Не согласен! ‒ возопил Вал.       ‒ Главный отличник сидит, ‒ Крис перевернул многострадальный фарш, ища место похолоднее, ‒ а ну не мешай человеку учиться!       У загоготал.       ‒ Я напишу рапорт Касту...пусть...выдаст индивидуальную программу обучения! А не то ещё пропустит пару тем, пробелы...в знаниях будут, ‒ У, трясясь от смеха, вытирал рукой слезу.       ‒ Да катились бы вы к чертям, потом ведь первыми будете ныть, Вал, помоги‒и‒и, Вал, руда плохо добывается‒я, ‒ тот устало махнул рукой. ‒ Вопиющая беспечность!       ‒ Крис, кинь в него фарш...       ‒ Я сейчас тебя пущу на фарш. Кому голубых котлет?       ‒ Извращенец...