На левом плече мечника была выцветшая геометричная метка, незаметная, под рукавом белой футболки, первым её увидел Усопп.
— З-зоро, мне жаль, - отозвался длинноносый, когда они готовились ко сну на Мерри после битвы с Куроходоллом.
Ророноа, заметив его взгляд, остановившийся на плече, ответил:
— Всё в норме, Усопп, это давно произошло…
У Усоппа сжалось сердце, выцветшие метки могли значить лишь одно - смерть твоего соулмейта. Твоей родственной души, смерть человека, предназначенного тебе судьбой... Неосознанно канонир потянулся к своей руке, на которой четкой линией лежали три сомкнутых белых овала. Точно такой же рисунок был на руке бледной болезненной блондинки, припомнил Зоро.
Его не беспокоило, что у него больше нет соулмейта, у Ророноа была цель, более масштабная, нежели томиться по потерянной «родственной душе», которой он всё же дал одно обещание.
Нами ходила в футболке и её метки было совсем не видно. Луффи же щеголял в безрукавке, ничего не скрывая, а на его плече отчётливо был виден небольшой бордовый круг.
Когда их небольшая ещё команда встретила Санджи в плавучем ресторане, он был в глухо застёгнутом костюме, да особо никто из мугивар и не интересовался метками других людей (в отличие от многих, что при первом же знакомстве беспардонно просили показать метку).
Удивительно было то, что блондин вообще никогда не оголял руки. Всегда был в рубашке, максимум с закатанными рукавами по локоть.
Тайна метки Нами раскрылась в Арлонг парке. Её рисунок перекрыла татуировка рыболюдей, чтобы она ни при каких обстоятельствах не могла найти своего соулмейта и доказать ему свою истинность, в следствии чего, возможно, предала бы Арлонга.
Её остервенелое уничтожение этого грязного клейма, остановил Луффи.
Со шляпой на голове, вся в слезах, она наблюдала, как ещё недавно чужие ей люди готовы ради неё на всё, даже не смотря на то, что она сделала…
Так как метку было не восстановить, после заживления плеча, навигатор Мугивар решила сделать себе свою собственную и теперь гордо ходила в топах, демонстрируя своё плечо с красивым синим символом. Небольшой шрам совсем не был виден на её светлой коже.
Наконец, они оказались на Гранд Лайн. Пройдя уже вместе несколько заварушек, команда начала сильнее сближаться. Единственные кто, по мнению Усоппа, не ладили, были кок и старпом.
Подраться из-за спора, кто поймал самую большую рыбину, да! Шипеть друг на друга ночью, пока остальные спят из-за храпа и бормотаний, дайте два! Что, орать друг на друга посреди палубы, так как мечник уснул у камбуза, это всё также эти двое!
Но то, что команда не замечала (да и сами эти двое особо тоже), было интересно. Прикрывать спины друг друга во время битв, конечно. Ежедневно тренироваться вместе, ещё как. Ходить вместе за провизией для команды, безусловно. Разговаривать после вечеринки на Мерри, когда остальные уже спят, это всё также эти двое.
За время их плаванья к ним присоединились Виви с Кару и Чоппер.
Хоть оленёнок и съел фрукт типа человек, но метки у него не появилось. Он и не особо расстраивался, говоря, что для него это не критично, да и хватит его тискать, он совсем не милый, придурки. У Кару, естественно, тоже метки не было. Виви ходила в рубашках и не особо была заинтересована в метках других людей, у неё была цель спасти свою страну.
Они медленно, но верно двигались в сторону Арабасты.
Был обычный день на Гранд Лайн, с утра шёл проливной дождь со снегом, к обеду распогодилось, лишь сильный ветер подгонял маленькую Мерри, натягивая паруса. Сквозь этот ветер к ним спешила почтовая чайка, явно потрёпанная утренней стихией. Сев на бортик корабля и, передав свёрнутую газету голубоволосой девушке, а затем и получив оплату, улетела.
Развернув газету, Виви заметила рекламную листовку. Нами, подойдя ближе ухватила взглядом слово «награда» и моментально заинтересовалась этим листком бумаги.
— О, на ближайшем острове Вертексе проходит еженедельная игра по поимке морских пантер с призом в пять миллионов белли! Нам срочно нужно участвовать!
— О-о-о, Нами, а если мы поймаем этих пантер, Санджи сможет их приготовить? - пуская слюни, спрашивает, подлетевший откуда-то сверху, Луффи.
— Я могу приготовить, что угодно, капитан, - лучезарно улыбаясь, говорит кок, подходя и вручая напитки девушкам.
— Санджи, а можно мне ещё того десерта? - уточняет оленёнок, дёргая повара за штанину.
— Конечно, там ещё остался небольшой кусочек, специально для тебя, - радостно отвечает Санджи, он так рад, что его блюда пришлись по душе застенчивому новому накама.
— Намиииииии, полный вперёд к этому, как его там... Вертюхаю!
— Вертексу, тут написано, что это какой-то нестандартный остров с пропускной системой... интересно, - задумчиво протянула рыжеволосая, потягивая из высокого стакана свой напиток.
— Без разницы, если там есть бар, то я в деле, - раздался сбоку глубокий голос.
— Тебе лишь бы побухать, голова-трава, - цыкнул на него блондин, окинув взглядом крепкую фигуру мечника, но сразу отводя взгляд.
— Нарываешься, завитушка? Я тебе сейчас тут устрою...
Опять сцепившись друг с другом, они покатились по палубе, а к ним, со смехом присоединился Луффи, считая всё игрой. Девушки уже не обращали внимания на их игрища и спокойно обсуждали, как им лучше добраться до нового острова.
Ближе к сумеркам они добрались до нужного им места. Но острова там не было, лишь небольшая плавающая “буханка хлеба”, как выразился Луффи. Подплыв ближе к не то будке, не то к большому сундуку, они увидели объявление:
“Стучите, открыто.
Остров Вертекс приветствует вас, путники!
Если вы прибыли участвовать в играх,
То платить за вход не нужно.
Участвовать в играх могут чётное количество
человек, не имеющие партнёра (свободные).
Если участвовать в играх не планируете,
то вход на остров 10 000 белли с корабля.”
— Эм, Нами, а где остров? - уточняет Усопп, почёсывая затылок.
— Я так понимаю под водой, раз стрелка Лог Поса слегка смотрит вниз, она просто сильнее наклониться не может и это почти не заметно, - ответила ему навигатор, рассматривая Лог Пос на своей руке.
— Давайте уже постучим в буханку, я хочу попробовать мясо морских пантер! - прыгая у борта, выкрикнул Луффи.
Нами, устало выдохнув и нагибаясь с борта Мерри, подносит кулачок к запертому окошку рядом с объявлением и стучит.
С лёгкой неохотой отворяется то самое окошко и на мугивар с равнодушием смотрит мужчина лет сорока, с длинными волосами, но с залысиной на пол головы.
— Десять тысяч за вход.
— Не-не, полулысый оссан, мы будем участвовать в играх, нам бесплатно! - восклицает Луффи.
Мужик обводит беглым взглядом всех Мугивар, останавливая его на мечнике, который вытирал обнаженный торс полотенцем после тренировки.
— Если участвуете, то берите зеленоволосого, там хм... спортивная подготовка важна. И второй претендент должен быть свободным. Таковы правила.
— А почему такое странное правило, а дядь, - спрашивает Усопп, а сам прячется за плечо Луффи.
— Дабы не оставлять детей сиротами, охота дело опасное, - отлетает от зубов мужика.
Нами посмотрела на него с недоверием, что-то ей не нравилось в этом взгляде.
— О, Нами-сан, Виви-чан! Я как никто тогда подойду на роль игрока, чтобы вы могли отдохнуть и совсем не напрягались! - крутясь вокруг леди, лебезил блондин.
— Да-да, Санджи-кун, тогда ты и Зоро участвуете в этой игре, - всё же желание заработать у Нами было сильно, поэтому она продолжила, обращаясь к мужику в окошке, - тогда эти двое.
— Отлично, им нужно надеть эти красные браслеты на левую руку. Так все жители будут знать, что они участвуют в игре, - протягивая два браслета, поясняет странный длинноволосый мужик.
— У меня только вопрос: как нам попасть на этот остров? - уточняет Виви, наклонив голову в бок.
— О, сейчас, - мужик отходит от окошка в темноту “буханки” и слышится металлический скрежет.
Тут мугивары слышат сбоку шум воды и появляется огромная труба, с перекрытием на краю, она останавливается ровно на уровне моря. Что-то загудело и створки пришли в движение, морская вода начала маленькими волнами заливается внутрь.
— Вам необходимо подплыть к краю трубы, а затем механизм спуска вас отпустит на уровень острова, - лениво говорит мужик.
— У меня последний вопрос: выход с острова бесплатный? - уточняет Нами, наученная многими ситуациями.
— Да, мы не требуем оплату с тех, кто хочет покинуть наш остров после игры, - кивает странный дядька, - удачи на игре.
— Усопп, подводи Мерри к краю, - командует навигатор, удовлетворенная таким ответом.
Мечник держит взгляд на мужике, пока они двигаются в сторону трубы. Но тот не представлял никакой угрозы, поэтому Зоро вернул свой взор вперёд. Они уже подплывали к краю трубы.
Когда Мерри подошла к месту, где заканчивается море, перед Мугиварами оказалась труба с двигающимися прозрачными стенками, они загибались на краю и будто конвейерная лента уходили вниз.
Усопп сглотнул и неуверенно посмотрел на Нами, та лишь кивнула ему и крепче схватилась за веревку, привязанную к борту. Виви стояла рядом с ней и прижимала к себе Кару. Чоппер схватив ногу старпома, зажмурил глазки. Санджи, стоял недалеко от девушек, будто аккуратно страхуя.
Храбрый воин моря (почти) двинул каравеллу к трубе и они ухнули вниз.
