10.5 Цуней

И вот день Х наступил, с самого утра взбудораженный Юэ Цинъюань заявился к Шэнь Цинцю и бесцеремонно вырвал его из объятий сна. — Шиди, как ты можешь спать до сих пор! — воскликнул глава школы, который с трудом сомкнул ночью глаза. — У нас куча дел, а ты до сих пор валяешься в кровати. Нет! Так дело не пойдет! С этими словами Юэ Цинъюань скинул со второго лорда легкое одеяло и бесцеремонно схватив за руку, рывком усадил на кровати. — Шисюн, ты что себе позволяешь! — возмущенно воскликнул Шэнь Цинцю, стыдливо заворачиваясь в покрывало и опускаясь босыми ногами на деревянный пол. Но Юэ Цинъюаня не волновал недовольный тон второго лорда, он, достав из кармана свиток, развернул его и теперь сосредоточено изучал. — Мы начали отправлять учеников группами к межевым столбам. Через две палочки благовоний очередь твоих адептов. Сейчас с младшими Мин Фань и этот как его… — глава школы никак не мог вспомнить имя, ученика, что хвостом увивался за Шэнь Цинцю, — ну, короче, ты понял кто. — Ло Бинхэ? — Точно, Бинхэ. Он еще идти не хотел, все про завтрак что-то говорил. Настроение Шэнь Цинцю упало еще ниже. Мало того, что его разбудили с первыми петухами, так еще оставили без завтрака. — Шисюн, а не рановато ли ты начал операцию? — стараясь скрыть раздражение спросил второй лорд. — Что если адептам дворца Хуаньхуа вздумается наведаться к границе наших земель? Как ты тогда объяснишь присутствие такого количества учеников школы Цанцюн. — Шиди, ну они же не будут сидеть рядом с межевыми столбами и громко обсуждать, как лучше их вырыть. Смотри, — Юэ Цинъюань бесцеремонно уселся рядом со вторым лордом на кровать и сунул ему под нос листок бумаги со странными каракулями. — Что это? — удивленно спросил лорд пика Цинцзин. Перед его глазами возник исчерченный вдоль и поперек линиями лист бумаги. — Шиди, — застонал Юэ Цинъюань, — ну что тут непонятного. Вот, — от ткнул изящным пальцем в жирную кривую черту с неровными пупырками, проходящую через весь лист, — граница с межевыми столбами. Это контрольные точки, — палец переместился и указал на четыре заштрихованных квадрата. — А вот тут будут пока находиться ученики. Это роща, озеро, небольшая деревушка и пещера. Шэнь Цинцю с ужасом взирал, на беременных скелетов, которые толпились рядом с двумя кляксами, обозначающими озеро и лес. Следующая партия уродцев находилась рядом с пастью монстра, видимо, являющаяся входом в пещеру и около покосившихся домов, ну здесь все понятно — эти кривые сооружения и есть небольшая деревушка. — Кто это рисовал? — сглотнув, спросил второй лорд. — Я, — заулыбался Юэ Цинъюань, — получилось немного криво, но главное все же понятно. Я очень старался. Говорят, что талантливый человек, талантлив во всем, но только не в случае с Юэ Цинъюанем. Выдающийся заклинатель, которому не было равных в этом мире, он знал множество секретных техник, большинство, которых было разработано им самим, при этом искусный целитель, не уступающий Му Цинфану, оказался просто отвратительным художником. Было ясно, живопись явно несильная сторона главы школы Цанцюн. — Угу, — буркнул Цинцю и отвернулся, стараясь не смотреть на сюрреалистичный ужас, изображенный на бумаге. Сказать правду у него не повернулся язык. — А теперь давай собирайся, времени в обрез. Ты должен сопроводить и разместить своих учеников. С этими словами Юэ Цинъюань сорвал с плеч второго лорда покрывало. — Ты что стесняешься? — удивился глава школы, заметив, как на щеках Шэнь Цинцю заалел румянец. — Нет, — буркнул второй лорд. — Чего мне стесняться, ведь ты же мужчина. Но все же Шэнь Цинцю предпочитал не щеголять перед главой школы в одном исподнем и поспешил скрыться за ширмой. Как бы быстро второй лорд не двигался, цепкий глаз Юэ Цинъюаня успел все рассмотреть. Глава школы уже давно хотел увидеть своего Сяо Цзю без тяжелый халатов, скрывающих фигуру, подозревая, что тот носит утягивающее белье. «Ну не может человек столько жрать и не поправляться», — думал глава школы. Но сейчас перед ним предстал, стройный, словно стебель молодого бамбука, мужчина, с тонкой талией, подтянутыми животом, широкими плечами и длинными стройными ногами, все это великолепие было прекрасно видно через тонкую ткань исподнего белья. «Вот ведь демон, — расстроенно подумал Юэ Цинъюань, — ну как так у него получается? Мне ведь стоило один раз расслабиться и результат плюс один килограмм». Пока глава школы сокрушался и втайне завидовал второму лорду, тот успел одеться и причесаться. Они уже были готовы отправиться в путь, как на пороге столкнулись с растрепанным Ло Бинхэ. — Учитель, вы уже встали — чуть не плача произнес он, — я не успел приготовить вам завтрак. Этот ученик такой никчемный. — Успокойся, — отмахнулся Шэнь Цинцю, — сейчас не до еды. Но Ло Бинхэ во чтобы то ни стало вознамерился попасть на кухню и, извернувшись, попытался проскользнуть между двумя заклинателями. — Я же сказал, уже слишком поздно, — остановил его на полпути строгий голос Шэнь Цинцю. — Ты сейчас нужен для другого дела. Со вздохом Ло Бинхэ подчинился и с тяжелым сердцем поплелся за вторым лордом. Он твердо решил, как только получит доступ к полевой кухне сразу же примется за готовку блюд для обожаемого учителя. К часу обезьяны (3 часа дня) все ученики уже были на границе с школой Хуаньхуа и теперь маялись от безделья. На двенадцати хребтах осталось всего несколько адептов, на тот случай, если на Цанцюн нападут демоны или же заглянут непрошеные гости. В этом случае ученикам предстояло отправить сигнал главе школы и терпеливо дожидаться помощи. Шэнь Цинцю голодный и уставший, мечтавший завалиться спать, был мрачнее тучи. Им предстояла та еще ночка, а он уже сейчас еле стоял на ногах. Разобравшись с большой частью дел, он уже собирался ненадолго прилечь где-нибудь в укромном месте и не на долго вздремнуть, как в лагере появился Юэ Цинъюань. — Шиди, — окликнул его глава школы и Шэнь Цинцю пришлось остановиться и дождаться пока Юэ Цинъюань подойдет. — Я побывал на всех контрольных очках, везде все в пределах нормы. — Вот и замечательно, — натянув улыбку проговорил Цинцю, — у нас еще полно времени, может нам все же стоит немного отдохнуть и набраться сил. Они нам еще понадобятся. Второй лорд посмотрел на безоблачное небе, на котором еще довольно высоко стояло солнце, нещадно льющее свои огненные, обжигающие лучи на землю. — О каком отдыхе ты можешь говорить? — с упреком воскликнул глава школы. — Пойдем лучше посмотрим, как у нас в лагере дела. Кстати, а где Лю Цингэ? Второй лорд пожал плечами, Бога Войны он не видел с самого утра и чем тот занимался все это время было неизвестно. Вообще то по изначальному плану в их группе третьим должен был быть Шан Цинхуа. Цинцю хотел, что лорд пика Аньдин был на глазах, прекрасно зная, что тот является шпионом демонов. Он опасался, как бы этот ненадежный элемент, играющий на два поля, не замыслил чего-нибудь нехорошего. Но в последний момент, Юэ Цинъюань поменял решение, заменив Шан Цинхуа на Лю Цингэ. — Пойдем, — увлекая за собой второго лорда, проговорил Юэ Цинъюань. — Сейчас сделаем обход и, если все в порядке, то можно и передохнуть часик другой. Они начали осмотр с рабочего инвентаря, где глава школы скрупулёзно дважды пересчитал каждую единицу инструмента, затем переместились в медотсек, и еще пару палочек благовоний рассматривали склянки с растворами, порошки, завернутые в бумагу и разноцветные пилюли. Дальше Юэ Цинъюань пожелал посмотреть на рабсилу, а именно на учеников, томящихся в ожидании начать действовать. По дороге они столкнулись с Нин Инъин, тащившей за спиной по меньшей мере с десяток розовых кустов. Согнувшись под их тяжестью, девушка обливалась потом, но продолжала упорно идти. Юэ Цинъюань увидев эту картину неодобрительно покачал головой, заставляя Цинцю залиться краской стыда. О нем и так ходили слухи, что он мучает своих учеников, заставляя выполнять непосильную работу, и вот сейчас они наглядно подтверждались. — Шисюн, этот совсем не то, что ты думаешь, — попытался оправдаться Цинцю. — Честно, я никогда никого не заставлял так напрягаться. Просто Нин Инъин не только очень ответственная, но своенравная девушка. Если ей взбредет что-то в голову… — Довольно, — нетерпеливо перебил его Юэ Цинъюань. — Я ни в чем тебя не обвиняю. Пойдем взглянем на полевую кухню и можно передохнуть. «Да, какой уже отдых может быть», — подумал Цинцю и с тоской посмотрел на небо. Солнце уже склонилось к западу, и его лучи позолотили проступающие через закатную дымку вершины гор школы Цанцюн. Кухня представляла из себя просторный шатер нежно зеленого цвета, в котором находился небольшой очаг и вся нужная для приготовления пищи утварь, стояло там и несколько столиков рассчитанных только на лордов и старших учеников, где можно было спокойно перекусить и выпить чай. За разделочным столом, спеша изо всех сил, нарезал овощи Ло Бинхэ, ловко орудуя тесаком. Услышав сзади шаги, юноша, не прерывая своего занятия и, рискуя отрезать себе пальцы, обернулся. — Шиди, как это понимать, — тихим голосом спросил Юэ Цинъюань и вопросительно посмотрел на второго лорда. — Я старался не верить всем этим сплетням ходящим по всем двенадцати пикам и всячески их пресекать, но вижу, что люди говорили правду. — Ты о чем? — прикинулся дурачком Шэнь Цинцю. — Да у тебя здоровенная детина кашеварит, а хрупкая девушка занимается тяжелым физическим трудом? Ты нормальный?! Или же у тебя на самом деле нездоровый интерес к этому смазливому ученику. — Сбрендил совсем, — зло прошипел Цинцю. — Что ты такое говоришь? — Тогда как это понимать? Ты только посмотри на него, он один нароет нам столько ям, сколько не сделают даже десяток учеников. — Шибо Юэ, — влез в разговор Ло Бинхэ, не обращая внимание на свирепые взгляды Шэнь Цинцю, — у моего учителя слабый желудок, и он может есть пищу приготовленную только из определенных продуктов и только моими руками. Я сейчас быстренько все сделаю и займусь другими делами. У Юэ Цинъюаня вытянулось лицо от удивления. — Шиди, что он такое говорит? Какой слабый желудок? — Я сейчас все объясню, — скривился Шэнь Цинцю. — Ло Бинхэ, — ледяным голосом обратился он к ученику, немедленно уходи, найди своих братьев и сестер и помоги им. И чтобы к полевой кухне даже не приближался. — Но учитель, — чуть не плача произнес юноша, — а как же вы… — Я что не понятно выразился? Пошел вон! Стоило Ло Бинхэ выскочить за пределы шатра, как Юэ Цинъюань, немного покрасневший от возбуждения с изрядной долей сарказма в голосе спросил: — Значит у шиди слабый желудок? Теперь я догадываюсь куда уходит львиная доля бюджета на продукты. В то время, как другие пики, проявляя аскетизм, во всем себе отказывают, ты выходит живешь на широкую ногу. — Не так уж я и объел других лордов, — фыркнул Цинцю. — Не думал, что ты такой мелочный. Ты лучше посчитай сколько духовных камней уходит на твои косметические средства. А, Ци Гэ? И не дав сказать главе школы больше не слова, лорд пика Цинцзин покинул полевую кухню. — Шиди, — опомнился Юэ Цинъюань, — подожди. Я совсем не это имел ввиду. Но Шэнь Цинцю уже и след простыл, а рядом с ним стоял Лю Цингэ. — Шисюн, вот ты где. У нас все уже готово, можно начинать. — Уже? — удивился глава школы. Лю Цингэ еле заметно кинул, было видно, что Богу Войны не терпится приступить к действиям. Шэнь Цинцю обнаружился около первого пролета магической сетки, где старательные ученики уже обкопали межевые столбы и теперь под чутким руководством второго лорда, отмерившего ровно 10.5 цуней, рыли глубокие ямы. Солнце медленно садилось, его последние лучи разбегались широкими багровыми полосками, а на краю запада разлилась золотая полоса. Как только на посиневшем небе блеснул маленький серебряный серп, заклинатели приступили к выполнению плана. С помощью духовных сил, они подняли в воздух тяжелые межевые столбы с таинственно мерцающей между ними магической сеткой. Каменные изваяния поплыли над землей, сопровождаемые восторженными взглядами заклинателей и учеников. Даже Шэнь Цинцю, смертельно обиженный на главу школы, удостоил того взглядом и легкой улыбкой. Но радужное настроение трех мужчин испарилось в тот момент, когда многотонные столбы с глухим звуком упали в предварительно вырытые ямы. По округе прошла столь мощная вибрация от этого приземления, что казалось тектонические плиты глубоко под землей столкнулись друг с другом и вызвали землетрясение. Около столбов не меньше чем на полчжаня взмыла вверх серая пыль, несколько секунд она парила над землей, а затем медленно стала оседать вниз. Все присутствующие, после столь оглушительного приземления замерли, побросав свои дела, теперь испуганными глазами взирали друг на друга. — Идиоты, — застонал Юэ Цинъюань, — нас, наверное слышали на другом конце земли. Шэнь Цинцю, чье сердце колотилось, как бешеное, а руки заметно тряслись, мысленно был полностью согласен с главой школы. Он прикрыл веки и обреченно подумал, что его гениальный план сейчас с треском провалился. С минуты на минуту сюда заявится Лао Гунчжу и застанет их с поличным. Страшно представить, что потребует старый маразматик за такие вопиющие действия. Только один Лю Цингэ не терял оптимизма. — Было немного шумно, — произнес он, — но в целом в пределах нормы. Ну что вы застыли, словно статуи? Продолжаем работать! — О чем ты говоришь! — гневно прошипел Юэ Цинъюань. — Сюда сейчас явится старый глава со своими учениками. О, Боги, — заломил руки глава школы, — я опозорен. Моей репутации конец! И это все из-за тебя, — последние слова предназначались Шэнь Цинцю, как и злобный взгляд. — Что же теперь делать? — Муравью хрен приделать! — ядовито прошипел Шэнь Цинцю. — Мы или сейчас сворачиваемся или продолжаем работать. — Продолжаем, — решительно произнес Лю Цингэ. — Дед спит в берушах, приняв перед этом снотворное, я уверен он ничего не услышал. А его ученики не посмеют покинуть дворец Хуаньхуа. Юэ Цинъюань от этой информации немного успокоился и приободрился, но для верности решил притормозить работу на палочку благовоний. — Мы так отстанем от графика, — покачал головой Лю Цингэ. — Лучше отстать от графика, чем потом разбираться с Лао Гунчжу. Все будьте начеку, а я пока осмотрю окрестности и, если старый глава заявится, попробую его задержать. Из-за спин заклинателей выглянул испуганный Ло Бинхэ, его лицо, перепачканное землей, было смертельно бледное, а прерывистое шумное дыхание, говорило о том, что юноша бежал со всех ног. — Учитель, с вами все в порядке? — дрожащим голосом произнес Бинхэ. — Конечно, — прохладно произнес Шэнь Цинцю. Но юноша, словно не веря словам своего наставника, подошел поближе и жадным взглядом стал осматривать его на видимые повреждения. — Но мы слышали такой грохот… — Да, мы немного не уследили за ситуацией, но сейчас все под контролем. Бинхэ, — голос второго лорда немного смягчился, — иди продолжай заниматься делами, со мной все порядке. Столь пристальное внимание ученика смущало второго лорда. — Вы уверены? — с сомнением произнес Ло Бинхэ. Лорд утвердительно кивнул и юноше ничего не оставалось, как отправиться восвояси. С возвращением Юэ Цинъюаня, который, к облегчению всех присутствующих, заявил, что все чисто, операция по переносу столбов продолжилась. Работа закипела с удвоенной силой, чтобы нагнать упущенное время. После первого неудачного опыта, лорды с предельной осторожностью опускали межевые столбы, стараясь производить как можно меньше шума. Приближался час Быка (2 часа ночи). Бездонная синева ночного неба, посеребренная светом острого месяца и рассыпавшимися на нем звездами, безмолвно взирала на суетящихся внизу людей. Шэнь Цинцю уставший и голодный с тоской думал об отдыхе, но не решался первым заговорить о перерыве. Бросая мрачные взгляды на своих коллег, полных сил и энтузиазма, второй лорд все больше впадал в уныние. Его состояние не укрылось от зоркого взгляда Юэ Цинъюаня. Понимая, что Шэнь Цинцю вряд ли покажет слабость и скорее рухнет замертво, прямо здесь, истощив все силы, глава школы поднял руку, делая всем знак остановиться. — Нам нужен перерыв, — произнес он — Шисюн, никто не устал, мы итак отстаем от графика, — удивился Лю Цингэ. — Я устал, — отрезал глава школы. Читая про себя молитвы всем богам, которых он знал, за долгожданный отдых, Шэнь Цинцю для вида немного по упрямился, но быстро согласился со старшим братом. Делая вид, что волнуется за шисюна, он с превеликим удовольствием отправился на полевую кухню. Там на низком столике уже стояли свежеприготовленные блюда — слоеные лепешки с луком, паровые пирожки с мясом и капустой, вонтоны, несколько мисок риса и молочные конфеты. Конечно, все это и близко не стояло рядом с кулинарными шедеврами Ло Бинхэ, но голодному Шэнь Цинцю было не до капризов. Он с удовольствиям принялся поглощаться незатейливую пищу, не обращая внимание на укоризненные взгляды Юэ Цинъюаня. А тот, с отрешенным прохладным взглядом, присущем в основном небожителям, даже не притронулся ко всем этим яствам и неспешно потягивал чай. В тайне завидуя второму лорду, который вот так беззастенчиво ел, он пытался успокоить свой голодный желудок горячим напитком. С тем уровнем совершенствования, которого достиг Юэ Цинъюань, он мог вообще обходиться без пищи, но ему почему то все равно хотелось жрать. И сейчас наблюдая за тем, как Шэнь Цинцю, словно бездонная яма, поглощает еду, ему хотелось придушит своего Сяо Цзю. — Шисюн, ты что не ешь? — подлил масла в огонь Шэнь Цинцю. — Я не голоден, — холодно ответил Юэ Цинъюань. Чтобы отвлечься глава школы развернул на столе свитки и принялся за вычисления. — Мы отстаем по графику на десять пролетов, — сообщил. — Это очень много. — Ничего, наверстаем, — бодро произнес Лю Цингэ. — Конечно, — согласился с ним Шэнь Цинцю. — У нас просто нет выбора. Придется выложиться на максимум. Юэ Цинъюань от этих слов поморщился, какое бы раздражение он не испытывал ко второму лорду, в глубине души он беспокоился о нем. И заявление «выложиться по максимуму» ему совсем не понравилось. — Ладно, — нехотя произнес глава школы, — отдохнули и хватит. Пора приниматься за работу. Кстати, — он обратился к Шэнь Цинцю, — распорядись перенести полевую кухню и медотсек, мы уже достаточно далеко ушли вперед. — Шисюн, почему это должен делать я? — с раздражением спросил второй лорд. — Почему, к примеру, шиди Лю не может этим заняться. — Младший брат, — простонал Юэ Цинъюань, — ты можешь хоть раз… хоть раз, — повторил он, — выполнить что-то без препирательств? — Могу, — хмуро бросил Цинцю, ища глазами Мин Фаня или Ло Бинхэ, чтобы перекинуть эту заботу на их плечи.