Цветы зла

На следующее утро Аврора решила начать день с нового листа. Она встала раньше всех, чтобы иметь немного времени для себя и обдумать свои дальнейшие действия. Накинув мантию, она тихо вышла из спальни и направилась в гостиную, надеясь там встретить Регулуса. К её удивлению, он уже был там, сидел в кресле с той же книгой, которую читал вчера. И в той же одежде... — Доброе утро, ты что не ложился сегодня спать? — поприветствовала его Аврора, стараясь звучать бодро и оптимистично. Регулус поднял усталые от бессоницы глаза и кивнул ей, готовясь соврать. — Доброе утро, я просто рано проснулся, — ответил он, его голос был мягче, чем обычно. Он словно пытался скрыть свою усталость. Аврора села рядом с ним на диван и, прежде чем он успел погрузиться обратно в чтение, заговорила: — Регулус, я вчера думала о кое-чем, что мне сказал Сириус. О наших родителях и их идеалах. Ты знаешь, что я всегда уважала их взгляды, но... Он посмотрел на неё, в его глазах читалось любопытство. Вот тебе и вечер с компании гриффиндорцев. — Но что? — Но я начинаю понимать, что важно иметь собственные мнения и убеждения, — продолжила она, стараясь говорить как можно более искренне. — Я не говорю, что наши родители неправы. Просто... я хочу понять, что правильно именно для меня. И я думаю, что это важно для нас обоих. Регулус на мгновение задумался, а затем медленно кивнул. — Возможно, ты права, — сказал он. — Но это не так просто, как кажется. Улыбка Авроры спала, чувствуя, что между ними появилась небольшое непонимание. — Знаю, — ответила она. — Но мы можем попробовать. Вместе. На этом моменте их разговор прервался появлением других студентов, которые начали собираться в гостиной, готовясь к новому дню. Аврора поняла, что их шанс для более искреннего разговора был утрачен. Она встала и предложила брату: — Давай прогуляемся перед завтраком? Обсудим всё на свежем воздухе. Регулус немного помедлил, но затем согласился. Он переоделся и спустя несколько минут вышли из гостиной и направились к озеру. Прогулка оказалась очень приятной, ведь они не говорили ни о чем таком, и Аврора чувствовала, как напряжение между ними постепенно спадает. После завтрака в Большом Зале, где они встретили друзей и обменялись несколькими приветствиями, Аврора вспомнила, что обещала провести время с Регулусом и его другом. Она нашла брата у выхода из зала и подошла к нему. — Ты готов идти в Хогсмид? — спросила она, улыбаясь. Регулус кивнул, и они направились к воротам Хогвартса. По дороге они встретили Барти, с которым тоже отправились в деревню. Пока они шли, Аврора заметила, что Регулус стал более открытым и разговорчивым. Он рассказывал о своих планах на будущее, о том, как ему хотелось бы увидеть изменения в школе и магическом сообществе. Аврора слушала его внимательно, иногда вставляя свои мысли и замечания. Она чувствовала, что их отношения постепенно налаживаются после вчерашнего дня. Когда они дошли до Хогсмида, Аврора не могла не заметить, как глаза Регулуса загорелись при виде знакомых улиц и магазинов. Они провели время, гуляя по деревне, заходя в разные лавки и наслаждаясь атмосферой. В конце их прогулки Аврора, Регулус и Барти зашли в одно из самых изысканных заведений Хогсмида, "Золотая гортензия". Это было единственное столь дорогое место в деревне, где обычно собирались только уважаемые волшебники и ведьмы, и редко когда здесь можно было встретить студентов. Интерьер ресторана впечатлял своей роскошью: стены, украшенные золотыми узорами, тяжёлые бархатные шторы, приглушённое освещение, создававшее атмосферу уюта и загадочности. Когда они вошли, им сразу же предложили лучшие места у окна, откуда открывался вид на заснеженные улицы Хогсмида. Сидя на мягких креслах, Аврора не могла не заметить, как официанты с изяществом подавали блюда, внимательно следя за каждым движением посетителей. Первым подали закуски: тонко нарезанный сыр с виноградом, морепродукты в изысканном соусе и теплые булочки с ароматным маслом. Аврора почувствовала, как её вкусовые рецепторы танцуют от удовольствия. Регулус и Барти, судя по всему, тоже наслаждались едой, обмениваясь между собой шутками и комментариями. Следом принесли основные блюда. Регулус заказал стейк с редкими травами, Аврора выбрала запечённого лосося с лимонным соусом, а Барти решил попробовать традиционное английское блюдо - ростбиф с йоркширским пудингом. Каждый кусочек еды был настоящим произведением искусства, и все трое не могли не восхищаться мастерством шеф-повара. Они разговаривали обо всем: о школе, о квиддиче, о своих планах на будущее. Аврора заметила, как расслабленно и свободно чувствовал себя Регулус в компании Барти, и это радовало её. Барти же, в свою очередь, был полон энергии и энтузиазма, рассказывая о своих приключениях и планах на рождественские каникулы. Подача десерта была настоящим шоу. Официанты принесли на стол крошечные пирожные, украшенные золотыми листочками, и нежные муссы с ягодами. Аврора не могла удержаться от восхищения и тут же попробовала один из десертов. Вкус был невероятным, и она почувствовала, как её настроение поднимается всё выше. — Это место просто восхитительное, — сказала Аврора, оглядываясь вокруг. — Никогда не думала, что в Хогсмиде есть что-то подобное. — Согласен, — кивнул Барти. — Здесь действительно особенная атмосфера. Редко когда можно так расслабиться и насладиться едой. Регулус, с улыбкой на лице, добавил: — Рад, что вам нравится. Это одно из моих любимых мест. Иногда нужно позволять себе немного роскоши. — Это похоже на одно место в Италии, куда я ездил в прошлом году. Прошлым летом я ездил с родителями туда, — начал Барти. — Мы посетили много удивительных мест, но самым запоминающимся была Венеция. Город на воде — это что-то невероятное. Я бы хотел когда-нибудь вернуться туда. — Венеция звучит волшебно, — мечтательно произнесла Аврора. — Я всегда хотела побывать там. Какая там атмосфера? — Невероятная, — ответил Барти. — Узкие каналы, гондолы, старинные дворцы... А самое главное — ощущение, что ты попал в другой мир. Это как сказка наяву. — Звучит замечательно, — сказала Аврора. — Может, когда-нибудь и мы с Регулусом туда поедем. — Обязательно, — кивнул Регулус. — Хотя я не уверен, что смогу расслабиться так же, как ты, Барти. У меня всегда есть ощущение, что нужно что-то делать, о чем-то думать. — Понимаю, — согласился Барти. — Но иногда нужно просто отпустить все заботы. Хотя бы на пару дней. Разговор перешел на более светские темы. Они обсуждали последние модные тенденции в волшебном мире, рассказывали друг другу о новых заклинаниях, которые им удалось освоить, и даже делились впечатлениями о новых книгах. — Кстати, Аврора, — заметил Барти, — ты слышала о новом романе "Магия притяжения"? Он сейчас очень популярен среди наших. — Да, я видела его в книжной лавке, — ответила она. — Думаю, стоит прочитать. Все говорят, что он очень интересный и захватывающий. — Это правда, — подтвердил Регулус. — Я тоже слышал о нем. Возможно, возьму его на выходные. — Мне нравится, как ты увлечен чтением, Регулус, — сказала Аврора с теплотой. — Совсем не как Сириус, он любит лишь комиксы. — Аврора, а тебе не скучно в Хогвартсе после той частной школы для девочек, где ты училась? — спросил Барти, переходя на более личные темы. — Вас, наверное, там воспитывали как принцесс. В настоящей роскоши. Аврора, казалось, на мгновение замерла, прежде чем ответить. — Да, я училась в ней, она находится в очень красивом месте в Норвегии, где каждую ночь можно было увидеть северное сияние... Но, знаешь, это было совсем не то, о чем ты говоришь. Это было больше похоже на тюрьму, чем на школу. — Что ты имеешь в виду? — Регулус уставился на нее с изумлением. Аврора лишь покачала головой. — Родители хотели воспитать меня как леди. Им важнее было, чтобы я выглядела как настоящая леди, чем чтобы я была счастлива. Они ничего знать не хотели о том, что там происходило и что я хотела учится в Хогвартсе. Там были жестокие правила, и учителя использовали жестокие методы, чтобы нас воспитывать. Они запирали нас в темные комнаты, если мы не слушались, или били палкой за мелкие проступки. Учительница могла даже ударить по спине за плохую осанку. Это был ад, в котором я провела восемь лет своей жизни. — Ты должна была рассказать все родителям! Они не могли знать, что ты страдала. — Регулус чувствовал, как его гнев кипит внутри. Аврора опустила взгляд. — Я говорила им, но они не слушали. Им было важно лишь показать для статусности, что вот их дочь учится в том же месте, где начинала свой путь наша мама. Но я рада, что это позади. Теперь я могу учиться в нормальным условиях. Взгляд Регулуса блуждал по столу, словно пытаясь найти ответы на множество вопросов, которые внезапно возникли в его голове. Казалось, что обедний стол ресторана превратился в место тихой саморефлексии, где он погружался в свои мысли. Слова сестры о ее учебном опыте разбудили в нем странное чувство вины. Внезапно ему стало ясно, что он мало интересовался жизнью Авроры в школе. Он никогда не задавал ей вопросов о том, как проходят ее дни, что она чувствует, на что надеется. И Регулусу было стыдно за свою безразличность. Вспоминая об этом, он понял, что не только родители не обращали внимания на проблемы сестры, но и он сам был слишком поглощен своими собственными заботами, чтобы заметить, что происходит с ней. Он себя винил за то, что не был рядом, чтобы защитить ее от тех ужасов, о которых она рассказывала. Регулуса охватило чувство собственной беспомощности. Он мог лишь сидеть там, за столом, и пытаться понять, как исправить свои ошибки. Барти улыбнулся своим друзьям через стол, пытаясь изменить тему. — Аврора, а что ты думаешь насчет «Темного Лорда». Мечтаешь присоединится к нему как и твой брат? — Я не слышала о таком, — девушка нахмурилась и посмотрела на брата. — Рег, это кто? — Просто персонаж, — быстро ответил парень. — Может быть, его и вовсе не сущевсвует. — Сущевсвует! — возразил Барти. — И ты это знаешь. — В любом случае, это не актуально, чтобы тебе пока что-то о нем рассказывать, — Регулус обратился к сестре, которая выглядела обеспокоенной. — Он волшебник, который бы хотел немного реформировать волшебный мир. Улучшить его. — Я поняла, — девушка подумала о том, что позже спросит Сириуса об этом «Лорде», ведь Регулус явно не хотел ей что-то рассказывать при Барти. — Спасибо, Регулус, за этот шикарный обед. Я так приятно провела время с вами. Но сейчас мне хочется зайти в книжный магазин. Может быть, мы сможем встретиться по пути в Хогвартс? Блэк кивнул в знак согласия. — Конечно, мы можем отправиться вместе, — весело сказал Барти. — Уверен, ты выберешь ту книгу, о которой мы говорили. Они встали из-за стола, завершив обед, и направились к выходу из ресторана. Регулус открыл сестре дверь, но тревога не оставляла его. Он буквально заставил себя разделиться с Авророй и пойти с Барти в другую лавку. Аврора вышла из ресторана, позволяя вечернему ветру развевать ее волосы. Она медленно шагала по тротуару, размышляя о том, что только что произошло. Разговор с Регулусом о школьных временах оставил в ее сердце горечь и желание отвлечься от беспокойных мыслей. Еще и этот Темный Лорд... Книжный магазин представлял собой идеальное убежище для нее. Войдя в магазин, Аврора почувствовала знакомое приливное тепло, окутывающее ее волшебством страниц историй. Но ее умиротворенное состояние было нарушено, когда она услышала звук знакомого голоса. — Аврора! Обернувшись, она увидела Лили и Мэри, двух своих старых подруг, шепчущихся у стеллажа с новинками. Улыбнувшись им, Аврора приблизилась, но внутри ее сердца затаились сложные чувства. — Привет, Лили, Мэри, — приветствовала она их, пытаясь скрыть свою тревогу. — И вы с "Магией притяжения"? Я пришла тоже за этой книгой. — Ты здесь одна? — спросила с любопытсвом Лили. — Я только что была в ресторане с братом, — начала Аврора, вдруг решив сказать кое-что, что могло би позитивно повлиять на ее отношения с Джеймсом. — Я показывала ему снитч, который мне Джеймс вчера подарил. Лили и Мэри посмотрели на нее с удивлением, а потом на секунду обменялись взглядами, они были заинтригованы, но не показывали своих чувств. Это было интересно, и Аврора понимала, что ее план сработал. — Действительно? — сказала Лили, стараясь звучать равнодушно. — Это действительно щедрый жест. — Да, он мне очень нравится,— продолжила Аврора, усиливая эффект. — Я и о снитче, и о Джеймсе. Возможно, я нравлюсь ему. По крайней мере мне так показалось после того, что было вчера. — А что было вчера? — спросила с любопытсвом Мэри. — Да много чего... — Блэк улыбнулась. Взгляды девушек прошлись мимо нее, словно они задумывались о чем-то еще. Аврора еще больше улыбнулась внутренне, зная, что ее слова вызвали довольно много вопросов и недоумения у ее подруг, и надеясь, что это поможет ей преодолеть свои собственные переживания касаемо Лили и Джеймса. — Так вы были наедине? — осторожно спросила Мэри. — Ну да, — Аврора соврала без колебаний. — Ну... это мило, — быстро заметила Лили. — И в то же время так... логично, что вы вдвоем были вместе после игры. Ведь он капитан команды и ты... такая увлеченная квиддичем. Аврора внутренне дрогнула от слов Лили, но старалась сохранить спокойствие. — Да, это был довольно замечательный момент, — сказала она, стараясь подавить волнение. — Но, как ты знаешь, между нами всегда было всего лишь дружба. Лили и Мэри взглянули на нее, и Аврора почувствовала, как их взгляды наполняют ее смутным чувством дискомфорта. Это был момент, когда она осознала, что ее маленькая игра могла иметь последствия, которые она не могла предвидеть. — Ну, девочки, нам кажется, нам пора уже, — сказала Мэри, смотря на часы на своем запястье. — Да, действительно, уже поздно, — поддержала ее Лили, слегка улыбаясь. Аврора улыбнулась им в ответ. — Да, конечно, мы ведь утром должны быть на занятиях, — согласилась она, чувствуя облегчение от скорого завершения этого разговора. Девушки попрощались, и Аврора осталась одна в книжном магазине, погруженная в свои мысли. Внутри у нее волновались разные чувства, но она была довольна тем, что смогла показать Лили, что она нравится Джеймсу. Пока она направлялась к выходу из магазина, она чувствовала, как ее самооценка немного поднялась. Теперь Блэк была уверена, что Лили даже не будет думать о том, что между ней и Джеймсом может быть что-то большее, и это дало ей некоторое облегчение. Аврора продолжила свою прогулку, наслаждаясь свежим воздухом и ощущением свободы после тяжелого разговора.