Первая звезда

Поздняя Оттепель, но среди облаков не было ни единого просвета солнца. С улицы пасмурную сезонную погоду было особенно хорошо видно. Вряд-ли какой-нибудь двуногий захочет выйти на прогулку в такую погоду, кажется, что совсем скоро хлынет ливень. Небольшое существо не первый час сидело рядом с домом пары двуногих. Бело-бурая кошка в отчаянии скребла закрытую дверь дома. Голубые глаза блеснули в свете уличных фонарей. Тревожный вздох Корицы пронёсся по шумной ночной улице, недалеко был слышен протяжный рёв чудовищ. Кошка посмотрела вокруг. На первый взгляд на улице никого не было, на второй узнавать и не хотелось. Кто знает, кто мог скрываться за приделами дома, который она почти не покидала за всю жизнь? Но всё-таки придётся, вернутся назад уже нельзя, как и вечно сидеть у родного, уютного и теплого с рождения дома. Кошка принюхалась к воздуху и прислушалась, рёв чудовищ, звуки ветра, далёкое карканье ворон звучало в далеке. Запахи окружали всё вокруг неё, обволакивали весь этот неизведанный мирок. Сложно было распознать хоть какой-то из них, но лучше принюхавшись стало яснее: смрад вокруг стоящего недалеко здания разной еды двуногих. Хозяева кошки как-то раз пытались угостить на тот момент ещё совсем маленькую Корицу чем-то из их вкусностей, но странный запах, незнакомый для малютки, лишь отпугнул её от предложенной еды, может это было и к лучшему. Но сейчас незнакомый запах лишь привлекал и будил в кошке любопытство, тем более что в последнее время, а точнее до того, как ее выгнали, Корицу кормили очень скудно. Тихо и медленно, будто надеясь на чудом открывшуюся дверь, она поднялась и ловко спрыгнула с ветки старого клёна, который рос на территории дома хозяев, и в последний раз посмотрела на родной дом. Прохладный ветер обдувал бочок кошки, и она с горечью поплелась за пределы места, которое уже не может назвать как «дом». На удивление Корица смогла пролезть под дверью железного забора, хотя она не была такой уж маленькой по размеру кошкой. Вот она уже стоит у дороги, чувствуя запах недалеко стоящего здания застенчиво выглядывающее из-за угла ближайшего к нему дома, давнешний запах сочной травы которую косил двуногий и еле чувствующийся незнакомый запах. Быстро перебежав дорогу и чуть не попав под лапы чудища, она запыхавшись села около переулка. Отдышавшись, она почуяла манящий запах еды, видимо, курицы из помойного ведра. Кошка крадучись приблизилась к источнику запаха, как вдруг на нее, словно огромная скала, навалилась вонючая собака, скалясь и бросая на нее оголодавший взгляд. Псина почти достигла шеи бедняжки, но она увернулась, к сожалению, не очень удачно. Вместо смертельного укуса собака вцепилась в ухо. Вопреки отчаянному страху Корица побежала что было сил, а их оставалось всего ничего. Серый, незнакомый ей кот опешил, когда на него из-за поворота выбежали кошка и собака. Мигом поняв ситуацию, он рыкнул: - За мной! Корица без промедлений последовала указаниям и бросилась вслед. Бежав максимально быстро, чтобы поспеть за незнакомцем, она споткнулась о какой-то тяжёлый мусор, выброшенный посреди дороги и неуклюже упала. Немного полежав на земле, кошка поняла, что произошло и попыталась встать как можно быстрее, но сил еле хватало на то чтобы держать своё тело на лапах, на бег сил определённо не хватило бы. Пока Корица мучилась в попытках встать и побежать за незнакомым котом собака всё приближалась и приближалась к ней. Режущая боль охватило всё её тело, пронизывая отчаянным страхом. Кровь стекала из раны на ухе, огревая щеку. Наконец, у неё получилось встать и хоть как-то начать бежать, но было уже поздно. Бешеная псина уже достаточно приблизилась к бедняге чтоб укусить её. В мгновение вся жизнь кошки пронеслась перед голубыми глазами. К счастью незнакомец подоспел вовремя и ударил когтями блохастую. Видимо изголодавшаяся собака не ожидала резкого нападения и не успела увернутся от удара, теперь на её морде красовались царапины, которые за секунду налились алой кровью. Воспользовавшись моментом и недоумением врага, они кинулись бежать, опасаясь за свою жизнь. Никогда она так быстро не бежала. Стремясь к запаху незнакомца Корица обнаружила что запах идёт ввысь по небольшой стене. Оборачиваться и смотреть где собака и бежит ли она за кошкой до сих пор было некогда, ведь можно было лишится не только куска уха, но и жизни. Они приблизились к высокой, кирпичной стене и серый кот жестом головы велел ей прыгать через неё. Он прыгнул первым. Прижавшись к холодной земле и покачав бёдрами, кошка высоко прыгнула. Запрыгнув на эту небольшую высоту Корица неловко шмякнулась на землю и также неловко встала. Поняв, что собака не сможет запрыгнуть на эту высоту, было чувство что тягучий страх ушёл. Ещё немного постояв чтобы отдышатся, кошка выдохнула. Кот был недалеко от росших кустов возле тропинки. Юркнув в кусты, кошка поняла, что незнакомец был не один. Но если коты и были враждебны, то уже поздно, ведь кусты предательски шуршали. Корица выпрыгнула из них и заметила двоих, первый, тот самый серый незнакомец, другой же был чёрного окраса с пушистой шерстью и очень красивой россыпью белых пятнышек, словно звёзды на небе. Также у него было несколько шрамов и зелёные глаза. Тёплый басистый, заглушаемый рёвом чудищ, голос чёрного кота прозвучал по узкому переулку: - Что это за кошка, Ливнешёрст? Его голос звучал довольно взволнованно, не смотря на его величественный вид. Кошка не знала кому можно доверять, но чёрный кот выглядел добрым, а его собрат помог ей. В любом случае, быть рядом с другими котами лучше, чем быть растерзанной голодной псиной. - Я не знаю. Я просто шёл к Лилии, но на меня чуть ли не напрыгнула она с шавкой! Нам удалось спастись. – Объяснил тот, с неприязнью вылизывая лапы, стараясь вывести убогий смрад. Она немного помялась, переставляя лапы. - Меня зовут Корица… - Смутилась она. И всё же, первые минуты на улице были страшноваты. Черный кот расслабился и сел, видимо, почувствовав, что на счет нее можно не переживать. - Это мой брат – Ливнешёрст, - Он указал хвостом на серого с вкраплениями кота, выглядевшего немного раздраженно. – А я Звездопад. Ты ведь домашняя, могу проводить тебя, если ты, конечно, согласишься. Белая кошка скривилась. На ней всё ещё был ошейник, напоминание о доме. У неё всё ещё было имя, которое ей дали двуногие. При одном только напоминании о доме на глаза наворачивались слезы. - Я... Я больше не домашняя… - Промямлила кошка, садясь и сворачивая вокруг лап хвост. Ей казалось, что это лишь её вина, что она сейчас не дома, что не может просто выйти погулять и вернутся назад. Чёрный кот промолчал, думая, что сказать. Корица так сильно ушла в свои мысли что не заметила, как Звездопад уже подошел к ней, но остался на расстоянии в один хвост. Ливнешёрст же просто сидел и наблюдал за происходящим не желая встревать в разговор. Спокойный голос кота вновь пронёсся по улице: -Что же с тобой случилось, Корица? Тебя выгнали? – Довольно прямо спросил он. Еле сдерживая слёзы, кошка кивнула. Хоть эти два кота и знали её совсем недолго, но кажется, что он очень беспокоился о ней. -Ясно, - вздыхая ответил чёрный кот. – Похоже, что тебе некуда идти, да? Сиамская кошка почти не могла успокоится в других ситуациях, когда её хозяева кричали на неё, а сейчас, когда они её бросили не могла тем более. Она была сильно напугана, казалось, что она в тупике и это конец, но разве это так? Сейчас она жива хоть и находится на холодной улице, но не одна и это немного успокаивало. - Д-да…- шмыгая носом пробурчала Корица. -Раз так… мы можем принять тебя как часть нашей стаи. Страх и слёзы начали отступать, но пробудилось любопытство как у маленького котёнка. Кое-как взяв себя в лапы, она задала вопрос, который появился сразу после предложения Звездопада: -Стаи? - с интересом мяукнула кошка. -Я расскажу всё по пути. Нам туда, - Чёрный кот качнул головой указав, в сторону - Подожди меня там, мне нужно немного поговорить с братом. Отойдя в сторону, послушав Звездопада, Корица решила понаблюдать за двумя братьями. Звездопад что-то шёпотом сообщил на его ухо, на что тот уверенно кивнул и убежал туда, откуда прибежала кошка, спасаясь от собаки. Кот проводил Ливнешёрста взглядом и приблизился к Корице. -Иди за мной. Я всё объясню. Двое вышли из кустов и начался рассказ: -Я обещал, что всё разъясню пока мы идем к территории нашей стаи, а я выполняю свои обещания. Среди рек, лесов и полей, живущих в гармонии есть три стаи. Я и мой брат принадлежим к Стае Камышовых котов, сейчас мы направляемся туда и её предводителем являюсь я. Поле полное целебных трав, это территория Стаи Полевых. И последняя стая, которой принадлежит вся территория леса — это Стая Лесных котов, их численность самая большая среди стай, - Кот прервал свой рассказ чтобы подумать, как сформулировать его дальше. – Но недавно появилась банда котов, которая часто ошивается близко к территории стай. Мы не думаем, что это закончиться хорошо… -Почему? С ними что-то не так? – В недоумении спросила она, наблюдая красивый вид на поле, лес и реку, в тумане ночи. -В последнее время Банда Власти достаточно тихо себя ведёт. Но появление этой… Банды с предводителем, не уважающим никого кроме себя это явно нехороший знак. – Он опустил уши и отвернулся. -Банда Власти? - Поинтересовалась кошка. -Так они себя называют. – Пояснил он. «Звучит странно…» - Пронеслось в мыслях Корицы. Она наконец обратила внимание куда Звездопад ведёт её. Она была уже далеко от дома. Зелёная трава, яркие цветы мать-и-мачехи, где-то недалеко было слышно быстрое журчание воды. Так много разных, незнакомых запахов которые сливались в один аромат… Аромат свободы. Кот и кошка остаток пути шли молча, хоть Корица и сильно отставала, но они наконец дошли до реки. Такая блестящая, прозрачная и быстрая что захватывала дух бывшей домашней. Колосья осоки заманчиво блестели на солнце, переливаясь золотым. -Мы почти пришли, но нужно перейти реку. Этот факт сразу заставил кошку спустится с небес на землю. -А как? Переплывать будет сложно, по-моему… - Нет, плыть не нужно. Я покажу что делать, это не сложно. – Улыбнулся он, помахивая хвостом. Немного разбежавшись, кот ловко прыгнул, распушив хвост. Он с большой скоростью оказался на камне и молниеносно пропрыгал ещё по трем другим. Кошка на мгновение поразилась. Собравшись с силами, медленно отошла назад, прижалась к земле, потрясла бёдрами и помчалась к реке. Она чуть не упала в воду, когда прыгала на второй камень, размером с два хвоста, с первого, но всё-таки у неё получилось почти не намокнуть и перебраться на другой берег. -Прекрасно. Для первого раза очень неплохо, - спокойно похвалил кошку Звездопад. Она радостно подняла ушки и мяукнула что-то неразборчивое даже для себя. Корица шагнула к предводителю. -Да, определённо, тебе нельзя оставаться в ошейнике. – Задумчиво произнес он. Как сам с собой пробурчал Звездопад. Кошка замерла. Розоватый кожаный ошейник действительно был неудобен, но носив его всю жизнь легко к нему привыкнуть. Всё же, это единственное что отделяло её от свободной, уличной жизни, так что долго раздумывать и не пришлось. -Д-да он мешает, у меня есть идея как можно попытается его снять. Я могу попытаться… -Я помогу. Не утруждай себя. – Добродушно улыбнулся Звездопад. С этими словами Звездопад отошел за спину недавно вступившей в племя, и одним точным укусом перекусил мягкий материал ошейника. Бледный ошмёток кожи со звоном креплений упал на землю. Она наконец свободна. Больше не нужно давится безвкусным кормом! Не нужно быть взаперти стен дома! Оглядываясь вокруг, Корица поняла, что это место будет гораздо лучше, чем старый дом, и здесь её примут гораздо лучше, чем там.

***

Остаток дня пролетел незаметно. Предводитель показывал территорию стаи и рассказывал о других. Как оказалось, их стая появилась достаточно недавно и поэтому у них и не было никого, а Полевые и Лесные являются хорошими друзьями и у них есть даже область с общей территорией. Хотя и у них было от силы котов пять, если считать предводителей. Кошка не сильно вникала в другие рассказы, но она запомнила, что Банда Власти как-то угрожает миру и гармонии среди стай. Не очень понятно как, но наверное Звездопад об этом говорил. И вот, в небе сверкнула луна. Корицу беспокоило что Ливнешёрста всё ещё не было видно, но чёрный кот её успокоил, говоря, что он каждый раз так задерживается у своей подруги и к утру вернётся. Поняв, что волноваться не за что, она улеглась на мягкую травку под камышами и засопела. Всё было идеально. Во всяком случае, пока-что было.