Стычка

Объятые пламенем мозги простирались до самого горизонта. То тут, то там из них вырастали какие-то скрюченные тёмные деревья без веток, которые всё равно неминуемо сгорали. Студенистая «почва» под ногами прогибалась и мешала нормально двигаться. К счастью, это было также проблемой для врагов, а Соллукс и вовсе мог позволить себе парить в воздухе. – Остались вот эти двое! – крикнула своему спутнику Фефери, указывая трезубцем в сторону парочки убегающих со всех ног бесов. – Я ими займусь, ты пока отдохни немного! Длительное использование псионики и для лазерных ударов и для левитации действительно выматывало, так что Каптор просто кивнул и опустился вниз. Они несколько часов зачищали эту область, и теперь на просторах Края Мозгов и Огня не было видно больше ни одного противника. Наследница разрушенной империи с неугасающим азартом бросилась вслед убегающим бесам и вскоре скрылась вместе с ними из виду. Соллукс немного постоял, пооглядывался вокруг и, увидев недалеко какое-то странное здание, также полностью построенное из мозгов, медленно двинулся туда. Он рассудил, что Пейшес наверняка будет использовать это здание как ориентир, когда будет возвращаться, поэтому целесообразно находиться где-то рядом. Добравшись до моста, ведущего к постройке, желтокровный тролль остановился и развернулся лицом в обратную сторону – туда, куда убежала его спутница. Он стоял на одном месте, застывший в ожидании, однако его собственный мозг продолжал работать, продумывая дальнейшие варианты действий. Возможно Каптор слишком углубился в свои мысли, а возможно структура его планеты слишком хорошо заглушала шаги, потому что он не заметил как с другой стороны к нему приблизился совсем другой морской житель. – Эй, ты! – рявкнули на него сзади. – Какого хрена ты делаешь?! Маг обернулся. Его взгляду предстал высоченный поджарый морской тролль в нелепом поношенном плаще. Хотя, если приглядеться, весь он был какой-то потрёпанный – начиная со стоптанных запылённых ботинок и обтрёпанных снизу растянутых брюк до засаленного шарфа с выбивающимися шерстяными нитями. Пурпурнокровка стоял на расстоянии метров семи и немного покачивался. Игроку Рока не очень понравилось, что незваный гость держит наготове ружьё. – Делаю что? – Соллукс приподнял бровь. – Отдыхаю? – Нет, тупорылый ты кретин! – зарычал нежданный посетитель, глотая слова. – Отъебись от Фефери и больше никогда к ней не приближайся! Въехал?! – Ты – Эридан Ампора, я правильно понял? – Каптор полностью развернулся к морскому троллю и внимательно следил за всеми его действиями. Теперь ему было предельно ясно, что тот сильно пьян. – Каркат и Фефери мне о тебе рассказывали. Последнее замечание, кажется, разозлило пурпурнокровку ещё сильнее. – Слышь, ты! Ты ещё и глухой что ль?! Я сказал – отъебись от Феф и я тебе проблем не устрою! Желтокровка глубоко вздохнул, стараясь не раздражаться. Видимо, уничтожения бесов длиной в рабочий день, их предсмертных визгов и стонов, дублирующихся в голове эхом, и непроходящих мигреней было недостаточно. – Я не могу «отъебаться» от Фефери. Мы – мейтсприты, и мы вместе приняли решение вступить в этот квадрант. Я её не оставлю просто потому, что мне кто-то решил угрожать. Видя, как у Эридана глаза начинают наливаться кровью, и он поднимает ружьё, Соллукс добавил: – Кстати, она скоро придёт сюда. Не думаю, что она обрадуется, увидев своего бывшего мойрала в таком состоянии. – Она придёт сюда и увидит тебя, размазанного по всей поверхности твоей сраной, уёбищной планетки! – проревел Ампора, захлёбываясь злобой. В следующий момент он нажал на спусковой крючок, и белый луч в обрамлении голубоватого свечения вырвался из острия кристалла Перекрестья Ахава и направился прямо к Каптору. Игрок Рока на долю секунды удивился, что его противник действительно смог адекватно прицелиться, едва стоя на ногах, и подумал, что, наверное, правду говорят – мастерство не пропьёшь. Прятаться было не за чем, а отбегать – сложно, потому как поверхность планеты больше напоминала тофу, чем привычную твёрдую землю. Оставалось только одно – отбивать атаку и надеяться, что его псионика, ослабленная усталостью хозяина, пересилит легендарное оружие, насквозь простреливающее китов, драконов и прочих крупногабаритных лусусов. Соллукс сконцентрировался, рывком снял своё пенсне и направил в приближающийся луч ответный залп. Видимо, адреналин сделал своё дело, так как, несмотря на усталость, красно-синий поток псионического излучения смог оттеснить ружейный выстрел, а затем и вовсе отбросить соперника. Эридан грохнулся с высоты всего своего роста и немного застрял в мозгах. – Что здесь происходит?! Каптор обернулся на голос. Как он и предполагал, Фефери действительно взяла за ориентир странное здание из мозгов и действительно довольно скоро вернулась. Желтокровке сразу стало стыдно, что он оказался в такой ситуации, хотя понимал, что вряд ли можно было бы что-то поменять. Ампора уже принял сидячее положение и тоже смотрел в сторону пришедшей троллихе. – Феф… –ФФ… Они оба начали говорить одновременно и также одновременно замолчали, с презрением уставившись друг на друга. Пейшес вздохнула и потёрла пальцами переносицу. – Поверить не могу, что вы устроили драку!.. – Лично я ничего не устраивал! – фыркнул Маг, отворачиваясь от противника на пол-оборота и снова нацепляя пенсне. – Этот припёрся сюда и начал мне угрожать, а потом и вовсе стрелять! Я только защищался. – Надо было сделать как я сказал и всё! Никто бы не стрелял! – зашипел в ответ пурпурнокровый тролль, оставив бесплодные попытки подняться. – Он пытался заставить меня закрыть наш мейтсприт и, возможно, не приближаться к тебе, – расшифровал Соллукс, говоря уже спокойней. Из-за присутствия фуксиекровки ему казалось, что до разрешения этой проблемы осталось уже немного. А возможно это просто сходило на нет действие адреналина, снова уступая усталости. Фефери потёрла глаза пальцами, одновременно приподнимая ими очки, а затем повернулась к своему бывшему мойралу. – Эридан, тебе лучше уйти. Сам Эридан, впрочем, так не думал. С трудом, опираясь на всё, что только можно, но не выпуская из рук ружья, он всё-таки встал и стал медленно приближаться. – Нет, Феф, ты не понимаешь… – Я всё прекрасно понимаю, – оборвала его Игрок Жизни. – Но тебе действительно лучше всего уйти. Потом ты будешь жалеть, но будет уже поздно. Поэтому просто уходи, я прошу тебя. Её голос звучал спокойно и как-то печально, но твёрдо. Ампора остановился и, вдруг резко ткнув приклад в «землю», опёрся на ружьё как на трость, чтобы не упасть. – Почему ты прогоняешь меня?.. Я же всегда был рядом, я делал всё, что ты скажешь. Я убивал лусусов столько, сколько надо, чтоб накормить твоего, я выходил в любую ночь, в любую погоду, я никогда не опаздывал… Феф, я люблю тебя. Всё, что я делал, было для тебя… – Всё, Эридан, хватит, – снова перебила его Пейшес. Соллукс по тону и по её напряжению чувствовал, что этот разговор для неё в разы тяжелее, чем зачистки бесов всех игроков вместе взятых. – Всё, что ты сейчас делаешь – это позоришь себя. Я уже говорила тебе свою точку зрения по этому поводу, и ты вроде бы меня услышал. Теперь у меня есть мейтсприт, которого я люблю, и тебе я советую смириться с этим и двигаться дальше. Если хочешь, мы можем всё обговорить ещё раз, когда ты… Придёшь в себя. А теперь, пожалуйста, уходи сам или мне придётся тебя вывести. Принц Надежды сначала неверяще пялился на своего бывшего мойрала, а затем вдруг вскинул ружьё и снёс все близлежащие чёрные деревья, до которых не успел добраться неугасающий местный огонь. Каптор приготовился снова отбить смертоносный луч, если потребуется, но этого не случилось – пурпурнокровка в них не целился, да и прекратил стрелять, когда деревья кончились. Затем Ампора весь как-то сник и сгорбился, стараясь отдышаться. Это было совсем не удивительно – системы потоотделения у морских жителей не было за ненадобностью, а в Крае Мозгов и Огня было весьма жарко. Легко одетому желтокровке с нормальной температурой тела около 40 градусов было нормально, даже одетой в купальный костюм фуксиекровке, периодически выливающей на себя немного воды, было ничего. А вот пьяному Эридану, одетому так, будто на улице минусовые значения, явно было плохо. Он опять стоял, опираясь на своё ружьё, и глубоко вдыхал раскалённый воздух, вывалив сухой гладкий язык. Искорки летали вокруг и те, что побольше, приземляясь на его плащ, оставляли маленькие прожоги. Пара мейтспритов переглянулись. Без слов решив, что свалившийся в лучшем случае с тепловым ударом пурпурнокровка им тут не нужен, Фефери сделала к нему несколько шагов. Однако тот понял это по-своему: – Всё, ухожу… И действительно, Эридан развернулся по направлению врат и медленно побрёл прочь. Остающиеся тролли провожали его взглядом, пока тот не скрылся из виду. – Ладно, думаю, на сегодня мы разобрались со всеми задачами, даже с непредвиденными, – с облегчением проскрипел Соллукс и ласково боднул морскую жительницу в бок. – Не переживай так, проспится он и всё будет нормально. – Нет, не будет… – Пейшес снова вздохнула. – Я, конечно, не контролирую что он там делает в свободное от работы время, но кажется, что… Она себя оборвала, но затем снова начала: – А ведь раньше он так не делал… – Не делал чего? Не напивался или не палил во всё подряд? – уточнил желтокровка. – Ни того и ни другого. Раньше он был совсем другим троллем, – качнула головой бывшая наследница империи. Горячий ветер баламутил медленно плавающие в воздухе искорки, и те прижигали ей волосы. – Когда мы познакомились, он был интересным и интеллигентным троллем, может быть, чуточку агрессивнее и более закрытым, чем следовало, но проблемой это тогда не было. Он действительно всегда отлично справлялся со своей работой, которая ему досталась в наследство, и никогда не говорил мне, что что-то его не устраивает. А как сама его спрошу – всегда всё «нормально». Однажды он витиевато предложил мне вступить в квадрант. Я уточнила про мойралство ли он, и он согласился. Я ни разу до этих пор не сомневалась, что всё было обоюдно, но теперь понимаю, что он предлагал мейтсприт и просто побоялся настаивать. Это объясняет почему между нами ничего не изменилось, хотя должно было. Эридан продолжал быть закрытым, кажется, даже ещё больше, чем раньше… Потом настали слишком сухие и жаркие Светлые сезоны, сложности с охотой… Однако мы старались, у нас в конце концов получалось! Потом он стал обосабливаться от других троллей, потом… Потом всё стало становиться как-то не очень хорошо. Будучи его мойралом, мне хотелось ему помочь, хотя бы поговорить с ним, но он продолжал не даваться. Мне самой было плохо от этого. Что за мойрал не может помочь? – Нельзя помочь тому, кто этого не хочет, – проворчал Каптор. – Если его устраивало сидеть и молча страдать – это его проблемы. И вообще это не ты заставляла его делать что-то чего он не хочет и не ты ему алкашку в глотку заливала, ты ни разу не должна чувствовать себя виноватой. Ты делала, что могла. Если он был не готов быть тебе настоящим партнёром, с которым вы работаете на равных, с которым можно что-то свободно обговаривать и изменять так, чтоб было комфортно обоим, то это только его проблемы. Ветер усилился, и теперь искорки летели на пару троллей как мини-огненный дождь. Танцующие языки пламени отражались в линзах их очков. – Эй, ФФ. Думаю, нам пора расходиться, пока нас тут не зажарило, – предложил Маг. – Я пойду к своим развалинам, даже половина потолка защищает от всей этой фигни лучше, чем ничего. А тебе лучше пойти к воде… Обещаю, к завтрашней ночи я найду что-нибудь плавучее и приду помогать с бесами. – Думаешь, твоя псионика будет пробивать сквозь толщу воды? – почти радостно ухватилась за новый предмет обсуждения Фефери. – И не боишься утонуть, если тебя слизнёт волной? – По поводу первого, – шутливо с излишней важностью поднял вверх указательный палец желтокровка. – Это мы завтра и выясним. А по поводу второго – ты же меня спасёшь? Вместо ответа Пейшес улыбнулась и поцеловала своего мейтсприта на прощание. – Доброго тебе дня, Соллукс! – морская троллиха махнула ему рукой. – И тебе! До завтра! – отзеркалил её движение Игрок Рока. Когда Фефери шла к своей планете, она пыталась сосредоточить свои мысли на завтрашнем визите к ней Каптора и отогнать мысль о том, что она не хочет больше видеть в Троллиане сообщения с пурпурным текстом.