ГОРСТЬ ПЕПЛА

На выходе из медотсека их приветствовали Грюнт и Заид. – Вы как раз вовремя, – сказала Шепард, – вместе веселее. – Хех, воевода. – Так направо или налево? – Налево, – сказала Самара. – А то остальные члены экипажа уже думают, что это они перепутали дверь. И идут в другую. – Гаррус, я хотел бы с тобой поговорить, – раздалось в инструметроне Гарруса. – Мы уже поговорили. – Иди, поговори, – Шепард взяла руку Гарруса в свою. – Я не думаю, что он желает тебе зла. Я бы с удовольствием сейчас поговорила со своим отцом, но, к сожалению, не могу. Гаррус в ответ сжал ее ладонь. – Они справятся, – Шепард кивнула на Самару, Явика, Грюнта, Заида и Чаквас. Заид и Грюнт хохотнули, Чаквас нахмурилась, Самара нисколько не изменилась в лице, Явик буркнул, что в его цикле за неисполнение приказа командира сжигали живьем. – Хорошо, Шепард, – ответил Гаррус. Гаррус направился к лифту, из которого как раз выходил Каиус Вакариан. – Что ты хотел сказать? – Гаррус, – начал Каиус, убедившись, что никого рядом нет. – Мы многое прошли с твоей матерью… Я чувствовал себя беспомощным, злился на себя, что не могу ей помочь… – слова не давались ему легко. Гаррус смутно почувствовал, что ему не нравится ход разговора. – Я не знаю, правильно ли я сейчас поступаю… Я не знаю, обсуждала ли это Шепард с тобой, но… – Зачем ты мне это говоришь? С Шепард все хорошо. Все будет хорошо. –…Твоя мать до последнего скрывала, что больна. И я все еще жалею, что не смог в полной мере помочь ей. Я чувствую себя виноватым, что не предпринял все меры, которые мог и должен был предпринять с самого начала. Я должен был быть с ней с самого начала и до конца. – С Шепард совсем другое, отец. – Результаты исследований имплантов Шепард свидетельствуют о том, что они постепенно выходят из строя. Я сожалею… – С Шепард все будет хорошо. Шепард всегда… – настаивал Гаррус. – Как они устроены точно неизвестно, все материалы о механизме их действия были уничтожены. Ее организм отторгает импланты, воспринимая их как чужеродные. – С Шепард все будет хорошо. Я знаю, тебе было тяжело, когда болела мама, и меня рядом не было, но Шепард всегда справлялась со всеми проблемами, – Гаррус начинал гневаться на отца за сомнения в Шепард. – Я хотел, чтобы ты знал. Я вижу, что она любит тебя, сын, и вряд ли скажет об этом. Гаррус тяжело вздохнул, сводя мандибулы. – Она обязательно поправится. С Шепард будет все хорошо. Она справляется с этим. Болезнь мамы и Шепард – это совсем разное. Так что не знаю, зачем ты мне это говоришь. Гаррус отвернулся от отца и пошел быстрым шагом, не в силах слушать речи отца. Он направился в сторону медотсека, но увидел, что Грюнт, Явик и Заид, а рядом с ними и Самара и Чаквас, все еще стоят у гальюна. Он поспешно, без стука зашел в туалет, заглянул в кабинку. Шепард сидела, спрятав лицо в ладони. Она собирала по кусочкам свою растрескавшуюся броню. – Шепард, – прошептал он, осторожно взяв ее за запястья. Медленно отвел ее ладони от лица. – Шепард, – позвал он. Она так же медленно подняла голову, посмотрев на него глазами, в которых отражалась безысходность. Гаррус отпустил ее руки, обняв за плечи, опустил лоб, прижавшись к ее лбу. – Шепард, все будет хорошо. – Ну что? Может, позавтракаем, как все нормальные люди? – весело сказала Шепард, подходя к камбузу. Только Гаррус знал, какой подавленной она была несколько минут назад, и каких сил ей стоило это веселое настроение. Она положила себе на подносы несколько тостов, салат, сыр и яичницу, захватив пару кружек с кофе. Благодарно кивнула дежурившему штатному военнослужащему. Они запаслись провизией недавно, поэтому на завтрак было много разнообразной еды. Против была только глубоко вздохнувшая Чаквас. Однако и она была рада неуемному аппетиту Шепард. – Пройтись очень даже полезно, Кэрин. А позавтракать – тем более, – Шепард пыталась унести все подносы сразу, она была благодарна Гаррусу, который помог ей донести их. У стола Шепард заметила Джокера. Он пододвинул ей стул. – Джокер?! Что ты тут делаешь? О Боже, кто управляет «Нормандией»? – Это старая шутка, Шепард. – Мог бы хоть подыграть, – огорчилась Шепард. Она была явно голодная, поедая сразу со всех тарелок разом. – Явик, предупреждаю, что в меню, к большому счастью, нет протеанских блюд. – Зато есть турианские. Я ни на что не намекаю, Шепард. – Просто ты не умеешь хорошо целоваться, Явик, – пошутил Джокер. – Это старая шутка, Джокер, – вернула ему его слова Шепард. – Хорошо, Явик, раз не намекаешь. Доложишь о ситуации по найденным сферам. Без конкретики. Только когда поедим, а то заработаем несварение желудка. Когда Грюнт подошел с двумя подносами, наполненными лапшой и сосисками, Шепард перехватила из его тарелки парочку сосисок. Он уступил ей целый поднос. – Хе-хе, воевода, хороший аппетит у кроганов – признак могучего воина. – Шепард, – осторожно начал Джокер, – …ты ведь скоро вернешься в должность коммандера? – с надеждой спросил он. – Уже скучаешь? Тебе не нравится Кайден? Кто-то просил тебя спросить? Кажется, Джокер завис от множества вопросов. Остальные напряглись. – Не то, чтобы я скучал… Да и Кайден… В общем, ладно. – Колись, Джокер. Откуда ветер дует? – Шепард, считай я не задавал этот вопрос. – Ты не уйдешь отсюда, пока не ответишь, – Шепард была настроена серьезно. – Вот дурак… Зачем я спросил? – пробормотал Джокер. – Давай рассказывай. У меня завтрак заканчивается. Не сдам я тебя, – Шепард отправила в рот очередную сосиску. – Я случайно подслушал разговор Кайдена. Ему предлагали должность советника от людей в межрасовом Cовете. – И он… согласился? – Он сказал, что подумает. – Интересно, – сосиска зависла в воздухе. Кайден и Гаррус в Совете – это было бы ...нечто. – Да, Шепард. Тут уж лучше Кайден вместо тебя, чем кто-то не свой. Ой, извини… Опять разболтался. Если Кайдена назначат советником, то кого-то назначат на «Нормандию»? – Не знаю, Джокер. Не могу сказать. Может быть, назначат кого-то другого, если Вега откажется, – попыталась пошутить Шепард. – Я не собираюсь подчиняться кому-либо другому, Шепард. Шепард лишь нахмурила в ответ брови, она не любила патовые ситуации, на которые была не в силах повлиять. «Кто-то играет в шахматы» – подумала Шепард. «И Кайден, наверняка, пешка». Она не хотела говорить Джокеру, что в том случае, если на «Нормандию» назначат нового капитана, то новый капитан приведет с собой свою команду и пилота. Учитывая, что скоро у нее откажут все импланты, то это произойдет рано или поздно. – Шепард, а ты знаешь, что про тебя сложили новую песню? – Новую? – Да. «В последний бой все корабли в атаку я веду…» – напел Джокер. – «За тех, кого люблю–ю–ю» – подпел Грюнт. Тут уж Шепард была вынуждена улыбнуться, глядя на свою команду. Она хотела, чтобы они чаще собирались все вместе. Но улыбалась она недолго. – Это был не последний бой. Он еще впереди, – с грустью произнесла она. Понимали ли они это так, как понимала она? Понимали ли они в какой опасности находятся все расы, населяющие галактику Млечный Путь? И она не может им ничем помочь. Сложив подносы и кружки, она направилась к мойке. Шепард не поняла, как это случилось. Только оглушающий грохот упавших подносов и лязг бьющихся чашек на мгновение заложил барабанные перепонки. И притяжение её лица к полу. Если бы не подхватившие ее руки Гарруса, который сам оказался на полу, когда изловчился поймать ее, она бы сейчас распласталась среди груды осколков. – Шепард, а так чувствуешь? – Чаквас проверяла руки и ноги старым дедовским способом – иголкой. – Да, да… Все в порядке, я просто поскользнулась. Там был разлит гороховый суп. – Шепард… Она снова оказалась в лазарете, с подключенными к ней датчиками. «Цикл продолжится». Где-то она это слышала. Кажется, земля ушла из-под ног и в прямом, и в переносном смысле. Она упала прямо на глазах у всего экипажа, часть которого все еще стоит в медотсеке, несмотря на протесты Чаквас. – Пульс 200 ударов, даже для твоего организма это слишком. – Это все кофе. – Шепард… – тон Гарруса звучал поддерживающе, успокаивающе, не требовал оправданий. Он держал ее маленькую руку, своей большой, поглаживая тыльную сторону ладони одним из пальцев. Это был ее жест. После того, как Явик рассказал Шепард про то, что за сутки были найдены и зачищены (одну из команд возглавлял Джеймс Вега) еще несколько поселений, в которых обнаружены сферы, Чаквас, ворча, вытолкала лишних из медотсека. Остались Грюнт, Заид и, естественно, Гаррус. К тому времени пришли Солана и Дэвид Арчер. Кэрин уже давно сетовала на то, что вход к ядру СУЗИ опрометчиво разместили через медицинский отсек, но ей пришлось пропустить их туда. Затем к явному неудовольствию корабельного врача на инструметрон Гарруса позвонил адмирал Хаккет. Он просил его связать с Шепард. – Она перезвонит вам, как только освободится, – по знаку Шепард ответил ему Гаррус. – Освободится? От чего? От датчиков? – Шепард скорее задала вопрос себе, а не ему. – Я знаю о чем он хочет спросить, но не могу дать ему ответа, так же, как и Джокеру. Тали`Зора, Рекс Урднот и Лиара Т`Сони также хотели поговорить с Шепард. Но безрезультатно. Что она могла ответить на их вопросы? Пока про это не сказал вслух, этого нет. Было ли это бегством от самой себя, от того, что она сама не хотела признавать? Она не знала. На какой промежуток времени она выброшена из игры? На месяц? На год? Может навсегда? Она подспудно понимала, что более точным и правильным будет другой вопрос – сколько ей еще осталось. Но об этом даже не хотелось думать. – Гаррус, ты должен быть сейчас в Совете, – мягко сказала Шепард. – Только так ты можешь повлиять на ситуацию, сложившуюся между расами, сохранить мир и предотвратить склоки. Но я не могу тебя просить об этом. Раньше я могла убедить кого угодно в чем угодно, но сейчас не могу и не буду этого делать. Вы должны принимать решения самостоятельно, без моего давления, без моих советов. Я не знаю, будет ли полезен для вас выбор, который вы сделаете под влиянием моих советов. Это будет не ваш выбор, хотя бы и с моей точки зрения он казался правильным. И он может повлиять на вашу судьбу не лучшим образом. Искусственный Разум, тот, который был создан левиафанами, сильно ошибся, а может, он просто лгал, создав Жнецов и подумав, что Жатва решит проблему сосуществования органиков и синтетиков. Только добровольное заключение мира между органиками и синтетиками может привести к сохранению органической жизни. Ваш настоящий выбор – это то, к чему вы пришли осознанно, добровольно, без чьей-то подсказки. Однако Сарен и Призрак сделали то, что сделали потому, что это было уже заложено в них самих. Их самоубийство не было моей целью. – Слишком много философии, воевода, хех. – Шепард, в экстранете о тебе писали, что ты обладаешь даром предвидения, искусством гипноза, читаешь чужие мысли и пули не берут тебя из-за используемой магии. – И что два года ты была в другом измерении. – У меня только плащ-невидимка, – хмыкнула Шепард. Немного помолчав, она добавила. – Так вот еще немного философии от Шепард. Победа над Жнецами была пирровой победой. Слишком много погибло представителей каждой из рас. Мы потеряли гетов, СУЗИ. Война – это всегда потери. Я не хочу жертв, но, чтобы победить тех, кто создал Жнецов, нам нужны еще большие силы, мы не можем победить их без потерь. – «Допустимые» потери? – «Шепард, надеюсь, этой потерей не будешь ты». – Скорее, вынужденные, Гаррус. Даже те, которые уже пострадали от действия сфер, уже являются сопутствующей, но потерей. Сколько их будет еще? Скользкие моллюски хотели использовать меня, и я разозлила их, взаимодействуя со сферой. Я знала, на что шла. Маховик уже запущен. Кроме того, битва с левиафанами – это битва иного рода, и ресурсы соответственно требуются иные. Мы с вами не обладаем телепатией. Если Жнецы созданы по образу и подобию так называемых левиафанов, то наверняка где-то есть те, кто создал самих левиафанов. Не могли они появится сами по себе. До инусаннон были еще другие виды, до них – другие. Так вот, где-то существуют изначальные Создатели, которые могли бы помочь одолеть левиафанов. – Надеюсь, ты не собираешься искать этих Создателей? – Если бы я только знала, где их найти… – Шепард? Шепард?! Ты меня слышишь?!... – Она заснула, Гаррус. – Но она только что говорила, Кэрин! Она просто отключилась?! – Видимо, да. – Почему она не просыпается?! – Она крепко спит. Это сон. По крайней мере, сейчас. Я смотрю за ее жизненными показателями. – Ее надо разбудить! – Гаррус, отойди, не пытайся, ты можешь сделать хуже. Ее организму нужен отдых. – Что с ней происходит, Кэрин? – Гаррус, сказать точно никто не сможет. Кроме импланта в голове у нее еще есть свои, установленные ей «Цербером»… – Проклятый «Цербер»! Миранда должна знать, что с ней… Солана, что ты там делаешь? Выйди сюда скорее! – Гаррус?... – Солана, что с Шепард? О чем вы говорили с Мирандой?! – Гаррус, не пугай ее… – …Шепард не хотела, чтобы кто-то знал… – Ты посмотри на нее! Что с ней? Кто-то знал, говоришь? Отец не был в числе тех, кого Шепард обязательно посвятила бы в свои секреты. – Отец? Духи, Гаррус, ты знаешь, если он хочет знать, сопротивляться бесполезно… – Рассказывай быстрее, Солана. – Значит, ты уже знаешь. Организм Шепард отторгает свои же импланты, воспринимает их как чужеродные. Это как аутоиммунное заболевание. К сожалению, импланты невозможно убрать из организма. И их действие невозможно спрогнозировать. – Это связано с тем, что она уничтожила Жнецов, а вместе с ними погибли и геты? – Скорее всего, да. Мы не знаем точно, как сработал Горн. Горн не уничтожил Шепард, но повлиял на ее импланты. – Но что-то ведь возможно сделать? Миранда должна знать… – Миранда знает, как они установлены и как они действуют, но предсказать, что будет, если организм будет их отторгать, она не может. С точностью можно только сказать, что системы организма Шепард, в которых установлены импланты, постепенно отказывают. Остается только пытаться поддерживать эти системы. Гаррус хотел задать один очень важный вопрос. Но не смог, не посмел. Это как кот Шредингера в психологии. Пока не откроешь – не узнаешь. Пока не откроешь – всегда есть надежда.