＊
Сжимая зубы, девушка плотнее заворачивается в пальто. В сибирские морозы оно совсем не греет. Вокруг белым-бело, ели стоят плотно друг к другу, пытаясь дотянуться пышными лапами-ветками до земли. Под тяжестью снега все деревья в округе выглядят заледеневшими тросточками, торчащими из земли. — Кажется, сегодня даже холоднее, чем обычно, — выдавливает девушка. — Кому вообще в голову пришло выгнать на разведку обыкновенного связиста? — Ты больше не отрицаешь, — ухмыльнулся ангел. — Не отрицаю чего? — Раньше связистом тебя звал только я, — он почти довольно подтолкнул её крылом и Лэйн, едва не споткнувшись, осознала, что угодила в собственную ловушку. Нет же, она — криптограф! Не связист! — Это я настоял на твоём участии. — Надоело гулять одному? — нахмурилась она. — Вовсе нет. У тебя, как у связиста, больше всего информации. Ты собираешь её со всех каналов связи и резервируешь. Лэйн снова сжала зубы и забилась под посеревшее от пыли крыло, вцепившись в него пальцами. Каин совсем не возражал. — Отсюда напрашивается вопрос: сумеешь ли ты предположить, где находится недавно открывшийся портал? Или, может быть, ты знаешь наверняка, где он? — мужчина самодовольно улыбнулся. Это заставило Лэйн ощетиниться ещё больше. — Взмыл бы в воздух и осмотрел местность! — Не так-то всë просто. — Кого ты обманываешь? Такую вещь, как портал с неизменно рвущимися из него стаями отродий, трудно не заметить! — она ещё глубже забилась под крыло и кивнула вперёд, — ладно. Идём. Раз уж один не справляешься, будем искать вдвоём. Спустя какое-то время Лэйн пригрелась. Была у Бессмертных одна невероятно полезная особенность — контроль температуры собственного тела. Каин совершенно не мëрз, пока Лэйн заворачивалась в десятки одëжек. Под его крылом было значительно теплее, чем в спецодежде, предназначенной как раз для сибирских морозов. В такие моменты девушка завидовала ему самой чёрной завистью. — Я всë жду, когда ты вспомнишь слова... — Не понимаю, о чëм ты, — проворчала Лэйн. — Я о мелодии, которую ты каждый раз напеваешь. — Только не говори мне... О, чëрт, — она стыдливо прикрыла глаза. — Грëбаная рация. Мужчина насмешливо хмыкнул. — Только прошу, не прекращай. Эта пародия на радио здорово упрощает мне смены, — ухмыльнулся он ей. — Как же быстро вы, Бессмертные, научились определять человеческие технологии... Не перестану, не беспокойся. Когда вспомню слова, каждое из них прокричу тебе на ухо, Каин. — Когда вспомнишь, тебе не придётся кричать их мне на ухо. Ты сама поймёшь, что в этом нет надобности, — он пожал плечами. — Ты только вспоминать не торопись... — Ты хуже демона. — Ай, — он схватился за сердце, — убила. С каждой такой насмешкой или брошенной издёвкой, Лэйн понимала, что ангел что-то знает. Но зная даже больше положенного, он всë равно ничего не станет рассказывать ей. Каин просто находился рядом, а Лэйн, в силу своего печального положения, безбожно этим пользовалась. Она вспомнит слова ровно в тот момент, когда вспомнит его. Просто потому что это как-то связано — она была уверена. Его манера общения, гадкие, непригодные для ангела повадки, улыбка... Всë это было ей знакомо. Необъяснимо знакомо. Выглянув из-под крыла, она вглядывалась в его профиль. Убрав взъерошенную чёлку с его глаз, Лэйн нахмурилась. Пальцы сами собой прошлись по его тëплой, румяной щеке и замерли под скулой. — Если вспомню... Врядли смогу произнести хотя бы одно слово. На земле не сыщешь языка, на котором возможно пропеть эту колыбельную. На мгновение она задумалась. — Язык, на котором я пытаюсь вспомнить... Он как-будто недосягаем для человека. Каин прищурился. Что-то мелькнуло в его взгляде. — Уверен, для тебя нет ничего невозможного, Лэйн.＊
Три года назад.
Рассветное солнце выглядывало из-за гор. Позолоченные вершины сияли так, что слепило глаза. — Рассветы до сих пор красивы, — она погладила пальцами страницу книги, подсвеченную солнечным лучом. Девушку объяло тепло. Он остановился за её спиной. — Почему они должны стать некрасивыми? Разве конец света может повлиять на столь естественный процесс? — Он ведь повлиял на другие естественные процессы. — Отдели одни естественные процессы от других, Лэйн. Она обернулась, устало улыбнувшись. — Если я начну отделять одно от другого, у меня не останется свободной минуты на то, чтобы ощущать себя живой. Я ведь всë ещё здесь, хожу по этой земле и существую ради чего-то. Пальцы ангела мягко зарылись в её прямые волосы. Она никогда не убирала их в причёску. Ей просто было незачем. Тихонько выдохнув, Лэйн прижалась лбом к его груди. Единственное, что он мог — это предложить ей свою помощь, но рассказать всего и сразу не имел права. — Научи меня ещё чему-нибудь, — она сжала пальцы в кулак. — Когда-нибудь ты заговоришь на одном из языков небес, — рассмеялся ангел. — Научи чему-нибудь, что не касается моей работы, — осторожно улыбнулась она в ответ. — Я знаю одну колыбельную. — Подходит. — Лэйн отошла назад и совершенно бесцеремонно села на стол, в свободное пространство между стопок книг. — Хочешь, чтобы я перевёл её тебе? После того, как запомнишь. — Не хочу. Я попробую сделать это самостоятельно. Слова этой колыбельной были сложны в произношении. Едва ли их мог правильно произнести специалист, вроде Лэйн. В один из самых злосчастных дней эта колыбельная прозвучала громко и чётко, в последний раз. Лэйн спела её правильно, прежде, чем исчезнуть.