Брат под прикрытием

У каждого в этом мире своя миссия. Назначение спецагентов — спасать людей от монстров. Но кто защитит агентов? Кто спасёт их от голода? Да, голод — одновременно проклятие человечества, порождающее мор и бесплодные кровопролитные восстания, и важнейший датчик состояния организма. Может сложиться впечатление, будто вопрос голода из числа тех вечных и нерешаемых вопросов, к которым лучше даже не подступать. Но это будет ошибочное впечатление. Потому что на четвёртом этаже главного штаба Эпсилон открылась столовая и теперь агенты могут принимать пищу, не выходя из офиса. Люй Ким, наш лучший и пока единственный повар, со всей тщательностью продумывает рацион, основываясь на данных многолетних экспериментов. Для каждой кулинарной машины он выставляет индивидуальные настройки, рассчитываемые посредством медицинской карточки агента. Но к сожалению, не каждому из нас свойственно благоразумие. Некоторые вместо того, чтобы заботиться о правильном питании, поддаются эмоциям и причиняют вред собственному здоровью. Никто не может сказать, как далеко они в этом способны зайти. Насколько понял Локи, бабушка ушла за продуктами, что-то собирается готовить к завтрашнему празднику. Он не разделял энтузиазм Джека по поводу споров. — Лошарик, блин, ну что за игнор! Проверив все полки, шкафы и антресоли своей с Лёшей комнаты, Локи отправился в гостиную, затем в спальню Аллы. Его встретила Лида, змея. Эта пограничница шипела, раскрывала пасть и угрожающе высовывала язык. Питомец хозяйки показался Локи милым. Тогда наш герой метнулся обратно. При его виде бульдог мигом перестал чавкать и, поджав уши, отшатнулся от тарелки с курицей. Локи не стал слушать его оправдания, взял тарелку и отнёс Лидке. Та с благодарностью замолчала. Пока змейка приноравливалась как бы проглотить мясо, Локи взобрался на табуретке и раскрыл дверцы шкафа. «Канат», — довольный своей находкой, он пошёл на балкон. Вскоре верёвочная лестница была готова. Первым делом Локи решил разведать обстановку. Не раз он благодарил судьбу за то, что навыки выживания не исчезают вместе с памятью. Строительные участки, заброшки, свалка, городское озеро — ничто не ускользнуло от внимания агента. Теперь он знал, где брать доски, железо, стекло, глину, песок, откуда воровать бетон и прочие трудные в изготовлении ресурсы и инструменты. Балкон был недостаточно просторным, чтобы как следует развернуться. Локи к вечеру успел укрепить его снизу, убрать перила, нарастить площадь и выставить новое ограждение. На завтра он запланировал создание доменной печи и прочие мелочи. По словам Джека, Лёшу забрали родители. Локи принял это к сведению и, распластавшись на кровати, быстро уснул. — С Днём Рожденья, наша Аллка! С Днём Рождёнья тебя! Локи спал как убитый. Фальшивый хор старух воспринимался им как колыбельная. Только дикий визг дверного звонка скинул его с постели. Наспех пощупав ушибленное место, Локи бросился к двери. Но «тридцатилетняя» Алла Насрулаевна уже комкала рисунок Лёши. Внуков быстро усадили за стол. К ещё не соображающему Локи обратился длинноволосый дед: — А ты кто, мальчик? Что ты здесь забыл? Локи недоумённо моргал глазами. Перед ним было множество незнакомых ему людей. Он только проснулся. Почему всё происходит так быстро? Как же сильно Локи хотелось остановить время! — Семёныч, хлебало-то заткни по-хорошему, пока в окошко не вылетел. НИКТО В МОЁМ ДОМЕ НЕ СМЕЕТ БЫКОВАТЬ НА МОИХ ВНУКОВ. — Никак Аллка линзы свои опять напялила! — Ох, не к добру… — Мама, что произошло? Слух уловил знакомый голос, назальный, картавый, несколько вычурный. Перед глазами мелькали картинки из ночного кошмара, из сновидения с лабиринтом. Локи искал среди присутствующих девочку, но не мой найти. Пока не понял… — ТЫ МНЕ НЕ ДОЧЬ, ТЫ МУТАНТ, У ТЕБЯ КАКТУС ИЗ БАШКИ РАСТЁТ! «Вот что! Кактус! Только в реальности она взрослая. Почему я отношусь к видениям как к чему-то само собой разумеющемуся?» — углубившись в свои мысли, Локи упустил момент, когда Аллка достала непонятно откуда бензопилу, когда похожая на труп старуха, та самая, что пыталась выпереть его из автобуса, вызвалась первой на ремонт тела, когда второй звонок в дверь отвлёк хозяйку от очередной зловещей шутки. — Давайте шкаф ещё подвинем. — Со стороны направлял женскую тягловую силу комбригады Семёныч. Локи очнулся. Не отдавая полностью отчёта в том, что делает, он рванул к двери, будто желая сбежать к чему-то уже известному, что даже вступилось за него. Локи не мог признаться в том, что привязывается к монстру. — И подарок оставь! — Крикнула на лестничную площадку Алла. Захлопнув с громовым лязгом дверь, она обернулась. — Лололошка? Что такое? — В голосе прозвучало хитроватое любопытство. — Они заперлись от тебя. Наверное, они боятся… — А ты не боишься? — Подзадоривала его хозяйка. Локи молча опустил взгляд. — Ну раз не боишься, то поможешь устроить игру «Кто кого быстрей распилит»? Тут в его руках оказался небольшой топорик. Аккуратно ощупав лезвие, Лололошка установил, что состав металла включает алмазную пыль. Локи не произносил ни слова, хотя его глаза сияли. Аллка устала ждать и махнула рукой: — Да ну тебя! День прошёл, как и большинство других праздников, в основном, впустую. Постепенно у Локи сложилось ясное представление о характере гостей и хозяйка. Выпрашивать карманные у Аллки бесполезно. Но Локи уже не терпелось начать тратить время по назначению. Когда начало смеркаться, Локи взял топорик и спустился на улицу. Он бесцельно гулял, пока пара бродяг не обратила на него внимание. Хотя агент был готов проломить им черепушку, гопники избавили его от такой необходимости, выбросив все свои пожитки. Затем Локи обошел несколько розничных магазинов в поисках ещё не закрывшегося. Насколько ему известно, круглосуточных продуктовых магазинов в Срандручильнинске нет. Поэтому обнаружение «совиного дома» подняло Локи настроение. Изначально он планировал закупиться только морковью, бараниной и мукой. Шествуя между рядов, он чувствовал наплыв тоски. Всё отчётливее вставал вопрос: «Зачем?» Локи не забывал, что нынешнее приключение — злая шутка бога-енота. Предположение, будто его хоть и используют, хоть и помимо его воли, но всё-таки ради благих целей, теряло под собой почву. Только на словах представала перед Локи благость намерений Эпсилона. Реальное же знакомство с отдельными его членами оказалось исключительно неприятным опытом. Локи знал, что достаточно на минуту ему очутиться наедине с собой, как ощущение бессмысленности этой миссии будет затягивать его туда, откуда уже невозможно выбраться. Казалось, совершенно спонтанно Локи сгрёб в корзину несколько глазированных сырков. Маленькая прихоть, новая причуда — словно отклонившись от алгоритма или сценария, Локи хитро улыбнулся. По возвращении в квартиру он заметил, что Алексей уже спит на единственной в комнате кровати, и лёг на коврик рядом с Джеком. Сырки покоились в старомодных обёртках. Час испытания наступит завтра. На следующий день Локи убедился в том, что не зря их купил. Уже один вид шоколадного батончика прорубил целую полосу в облачной трясине сознания. Не слюнки текли — водопад берёзового сока озарял жизнь и превращал пугающие проблемы в жалкий пепел. Редчайшие еле заметные трещинки, просветы творога из-под глазури, бугорки, маслянистое ощущение в пальцах — всё журчало рыбьей радостью. Локи и сам как золотая рыбка. Стоит один раз куснуть, мысли обретают стройность, тревога испаряется и всего переполняет лучистая радость. Нелепо, просто, сдержанно. Никаких экстатических эмоций, утрированной любви ко всем на свете, желания общаться или танцевать. Нет. Сырки даже не способны вдохновить на какое-нибудь дело. Спокойная и равномерная, как сам сладкий творог, эта радость всегда мерцала трепетным детским непониманием, всегда обращалась ко сну, тёплым рукавам солнца из окна. Она помогала отвлечься от сверлящих голову сомнений, страхов и угрызений совести. При этом, в отличие от алкоголя, не мстила жёстче, чем кручением в животе. Локи знал, что не стоит есть больше трёх сырков в день. Но бывало, поддавшись внутренней панике, он нарушал собственное правило и потом жалел. Так почему же не алкоголь? Иногда этот вопрос так въедался в сознание Локи, что он, бичуя себя сравнениями с Пердитой, упивался самоунижением: «Да, тупо. Да, как последняя мразь, гляжу свысока на пьяниц, набиваю брюхо сырками и не желаю признаться в том, что это уже зависимость. Да…» Сырки сыркам рознь. Тонкая оболочка легко провоцирует на приподнятое недовольство окружающим миром. А если в сам творог добавлено какао, злорадная агрессия обеспечена. Для баланса Вселенной лучше избегать как слишком пропитанных мягким ощущением пустоты базовых сырков, подключающих безнадёжное меланхолическое ожидание встречи прошлого с будущим, так и осквернённых вафельной платформой пародий на утешение — приманка для совершенно лишённых вкуса людей, душная и до непристойности жаркая, отравляющая ум и вызывающая в нём вместо кристальной ясности невнятное мычание. Другое дело — с фруктово-ягодной начинкой. Точно рассчитанная канавка сиропа обогащает чувство вселенской чистоты ощущением причастности к жизни, к природе. Стоит ему коснуться языка, как мир вокруг становится ясен. Случайные элементы окружения выстраиваются в стройную систему и все мечты представляются предельно простыми. Единственный сырок, который по праву может зваться ультрамегасырком, что больше, чем сырок, чем сырок сырков, скажем, средоточие смысла, недры его зарождения и генезиса. — Лошарик, скажи честно, ты не задумывался над тем, чтобы обратиться к психологу? Агент Локи слегка нахмурил брови и, чуть помедлив, без тени иронии заметил: — Уже обращался. К Пердите. Она покупала дорогостоящие курсы психологии у видеоблогеров и сказала, что я совершенно здоров.