The Last Of Us. Hot Summer Nights

Элли довольно открыла глаза. За окном стояло раннее утро. Потянувшись, девушка посмотрела налево и улыбнулась. Её возлюбленный Томми ещё крепко спал, а его лицо выражало полное умиротворение. Никогда прежде шатенка не видела такого милого зрелища. Уильямс осторожно наклонилась и поцеловала парня в лоб. Тот слегка заворочался и проснулся. – Доброе утро, любовь моя! – сонно улыбнулся русоволосый. – Доброе утро, дорогой! – ласково ответила Элли. – Как спалось? – Прекрасно. Уже давно так не высыпался. Даже кошмары не мучили. А ты? – Аналогично. И, кстати, спасибо. – За что? – удивился Джексон. – За вчерашнюю ночь. Благодаря ней мы теперь навеки связаны, правда? – Разумеется, – радостно сказал Томас, поглаживая любимую девушку за щёку. – И наши чувства будут только крепнуть с каждым днём. Я люблю тебя, Элли! – А я люблю тебя ещё больше, Томми! – нежно прошептала Уильямс и поцеловала возлюбленного. – Это невозможно, – с притворным укором сказал Ти-Джей. – Потому что я люблю тебя ещё сильнее. Девушка смущённо захихикала и снова с дикой страстью впилась в губы любимого парня. Через несколько секунд Элли всё же отстранилась. – Я могла бы наслаждаться каждым мгновением, проведённым с тобой, но нам нужно начать собираться в путь. Чувствую, что конец нашего путешествия близок. – Я чувствую то же самое, – кивнул Том. – Не будем откладывать ни секунды! Вперёд!

***

Прошло уже два дня, а путешествие Томаса Джексона и Элли Уильямс всё ещё продолжалось. Дорога была, на удивление путников, спокойной: никаких следов присутствия заражённых, бандитов или каннибалов не было. Но в этом был и хороший знак: до основной цели парня и девушки оставалось всего ничего, хотя у обоих уже поселились первые сомнения о наличии поселения. Однако они вскоре рассеялись, когда на третий день молодые люди нашли вывеску, на которой выцветшими от времени, но ещё не стёртыми буквами красовалось название: «Астория, 3 мили». Согласно записям сталкера и рассчётам Ти-Джея это было то самое поселение «гармонии и мира». Такая новость сильнее воодушевила Томаса и Элли, и они зашагали ещё быстрее, и к полудню показалась высокая стена, огораживающая город, а на ней стояла вооружённая охрана, которая тут же направила стволы на чужаков. – Стоять! Кто такие будете? – гаркнул средних лет мужчина в песочной форме солдата и чёрной фуражке, что, судя по внешнему виду, был командиром караульного отряда. – Руки вверх и лечь на землю! Медленно! Молодые люди послушались и подняли руки, но ложиться не стали. – Я что сказал? – более гневно приказал командир. – Лечь на землю или откроем огонь на поражение! – Спокойно, – недрогнувшим голосом сказал молодой человек, хотя в глубине души тому было не менее страшно, чем девушке. – Мы не бандиты. Мы обычные путники и пришли сюда, чтобы найти моих родственников. – Как тебя зовут, боец? – поинтересовался командир. – Томас Джексон, сэр. Солдаты недоверчиво посмотрели на незнакомцев, потом главный сказал что-то паре своим бойцам и скрылся с ними, приказав остальным держать молодых людей на прицеле. Через три минуты ворота открылись, и оттуда вышли тот самый начальник охраны с двумя солдатами, с которыми он перешёптывался накануне. Мужчины направились неспешно к парню и девушке, двое солдат, стоявшие по обе стороны от своего командира по-прежнему держали Джексона и Уильямс на мушке, как и те, что остались на стене. Начальник остановился на расстоянии одного шага от странников и дал приказ бойцам опустить оружие. – Так, значит, ты говоришь, что тебя зовут Томас Джексон? – спросил главный у юноши. – Да, сэр, так и есть, – ответил тот, продолжая держать руки поднятыми. – Можешь опустить руки. И ты тоже! – обратился мужчина к Элли. Молодые люди одновременно выполнили приказ командира. – К нам где-то два года назад приходили женщина с парнем, которые представились как Джанет Моррис и Джек. Они сказали, что после них должны прийти к нам парень и девушка и назвали вас. Это так? – Точно так, сэр! Миссис Джанет Моррис приходится мне родной тётей, а её сын Джек – моим кузеном. В знак доказательства у меня есть записки, что она мне оставляла в разных городах. Томас полез во внутренний карман олимпийки, военные тут же снова вскинули автоматы, но начальник успокоил бойцов. Парень достал записки и вручил их мужчине. Тот внимательно изучил их, сравнил почерк в своей книге переписи и более мягким голосом сказал: – Что ж, можете проходить. Только попрошу сдать стволы и прочее оружие. Добро пожаловать в Асторию! Меня зовут Джонатан Эрнандес. Я – главный в этом поселении. Кстати, вас зовут Дженнифер? – обратился мужчина к шатенке. – Нет, моя имя Элли. Элли Уильямс, – спокойно ответила девушка. – Дженнифер погибла от зубов бегунов, а с Элли я познакомился в пути. Она со мной, мистер Эрнандес. – пояснил юноша. – Понятно, – сухо произнёс Джонатан и замолчал, давая понять, что разговор окончен. Молодые люди сдали свой арсенал людям Эрнандеса и вошли в поселение. Это было не похоже ни на один городок, где останавливались Томас и Элли на ночлег. Почти все дома были в отличном состоянии, повсюду ходили люди, на далёком холме стояли ветрогенераторы, дававшие электроэнергию, на магазинах слабым светом горели вывески. Казалось, что здесь вообще не было следов кордицепса, и только разрушенный мост давал знать, что эпидемия добралась и сюда, но её быстро прогнали за реку. Вскоре солдаты привели ребят к небольшому двухэтажному домику и, сказав, что здесь живут миссис Моррис с сыном, удалились. Джексон и Уильямс зашли и увидели ухоженную гостиную, кухню, где сидела тётушка Джанет и чистила картошку. Увидев своего любимого племянника, женщина подскочила с места и, несмотря на возраст, в одно мгновение подбежала и крепко обняла русоволосого, сильно прослезившись. Видя эту трогательную картину, шатенка сама не сдержала слёз счастья и, вытирая их, мягко улыбалась. – Томми! Как же я счастлива наконец-то встретить тебя живым и невредимым! Всё же мои молитвы были услышаны, – радостно сказала миссис Моррис, отстранившись. – А кто это молодая леди? И где Дженнифер? – Я тоже рад тебя видеть, тётушка Джанет! – улыбнулся Томас и тут же помрачнел. – Дженнифер погибла в тот день, когда мы уводили бандитов от вас: её укусил бегун, и мне по её просьбе пришлось застрелить. – О, Томми, мне очень жаль! – сочувственно прошептала женщина, положив руку племяннику на плечо. – Мне было очень тяжело принять такое решение, – вздохнул парень. – Но так было лучше, потому что Дженни не хотела стать такой же тварью, как они. Потом я прожил около года в поселении у Скалистых гор в Колорадо. А затем я встретил её. Джексон снова улыбнулся и приобнял шатенку, что тоже смущённо улыбалась миссис Моррис. – Познакомься, тётя Джанет, это Элли – моя лучшая напарница, подруга и любимая девушка. Вместе с ней я преодолел множество опасных мест, чтобы добраться сюда. – И я очень рада знакомству, миссис Моррис, – также стеснительно поприветствовала девушка женщину. – И мне приятно, дорогая, – улыбнулась та и обняла шатенку. – Я очень счастлива, что мой любимый племянник нашёл такую замечательную девушку, как ты. И, пожалуйста, зови меня Джанет. – Хорошо… Джанет, – скромно кивнула Уильямс. – Добро пожаловать в семью, Элли! – радостно сказала женщина, приглашая молодых людей в дом. Через час пришёл Джек, служивший в Астории дозорным, и тепло поприветствовал кузена и его возлюбленную. Затем следующие два часа воссоединенная семья делилась впечатлениями от опасных путешествий. – Тётя Джанет, мы можем отойти ненадолго? – попросил Томас миссис Моррис. – Конечно, Томми. Женщина и её племянник удалились, а Джек принялся расспрашивать новую возлюбленную кузена. – Так, где ты познакомилась с Томом? – В Вайоминге, где-то в лесу у ручья. Он тогда спас меня от самоубийства. Я потеряла всех близких, а цели бороться дальше у меня не было. Он потом и предложил пойти с ним. – В этом весь Томми, – усмехнулся брюнет. – Никогда не бросит человека в беде. Значит, ты, правда, его любишь? – Очень. Ещё никогда в жизни я никого так сильно не любила, как Томми. Он замечательный человек, – пробормотала Элли, заливаясь румянцем. – Это точно. Я очень рад, что мой кузен всё-таки нашёл свою половинку. И я тоже обрёл её здесь, в Астории. – Круто! И как её зовут? – Кристин. Тоже ходит в дозоры, как и я. Нас определили в одну группу, и я сразу в неё влюбился. Оказывается, и она в меня, только долго не могла признаться. И вот когда мы вернулись с очередного похода, я поведал о своих чувствах. Так и стали парой. – Мы тут, – прервала своего сына миссис Моррис. – Я тут поговорила с Томми и я даю вам, Элли, своё благословение. – Благословение на что? – недоумённо посмотрела Уильямс на женщину. – На нашу женитьбу, – пояснил Томас и встал на одно колено. – Элли, ты настоящий лучик света, что вывел меня из тьмы, когда погибла Дженнифер. Ты – самая лучшая напарница и подруга, готовая всегда позаботиться о близких и прикрыть спину, что ты делала не раз. Ты самая удивительная девушка, которую я когда либо встречал, и подводя этот итог, я хочу спросить. Парень достал коробочку, в котором красовалось небольшое колечко с маленьким бриллиантом. – Элли Уильямс, ты выйдешь за меня? Шатенка прикрыла рот руками от шока. Эмоции снова нахлынули на девушку и её глаза покрылись солёными капельками влаги. Наконец, та с улыбкой произнесла: – Да, Томми! Я выйду за тебя замуж. Томас радостно подскочил и крепко впился в губы Элли. Джанет не скрывала своих слёз счастья, а Джек громко кричал «ура!», подняв кулак вверх. Наконец, парень отстранился и надел возлюбленной колечко на безымянный пальчик правой руки Уильямс. – О, Элли, я тебя люблю! – Я тоже люблю, Томми! И буду любить всегда. Так началась новая жизнь Томаса Джексона и Элли Уильямс в поселении «гармонии и мира» с красивым названием Астория. Через некоторое время Ти-Джей записался к Джонатану Эрнандесу в разведывательную группу, где состоял Джек, а шатенка – на должность медсестры. Молодые супруги успешно справлялись со своими обязанностями и вскоре заслужили полное доверие и уважение у жителей Астории. Так продолжалось до тех пор, пока через два месяца Элли не сообщила о том, что ждёт ребёнка. Томас был безумно рад этой новости, как и его родные. Прогуливаясь по улочками городка с молодой женой, парень постоянно твердил: – Не могу поверить, что у нас будет ребёнок. Я просто не могу в это поверить! Элли нежно улыбалась своему мужу, продолжая молча идти, но в какой-то момент не выдержала и мягко упрекнула: – Но может быть хватит твердить об одном и тоже? Я же сказала, что это правда. – Я знаю, любовь моя, но ничего не могу с собой поделать, – ответил Джексон, приобняв шатенку. – Мне до сих пор это кажется прекрасным сном, но если это сон, то я не хочу просыпаться. – Это не сон, и я с лёгкостью могу это доказать, – кокетливо прошептала Уильямс и с дикой страстью втянула Ти-Джея в поцелуй. – Хм, – ухмыльнулся русоволосый, отстранившись. – Весьма убедительный аргумент. – То-то! – подмигнула шатенка. – Я не понимаю, как мне повезло иметь такую замечательную жену, как ты. Я чувствую, что Бог и судьба соединили нас тогда в Вайоминге. – Я тоже в это верю, – улыбнулась Элли. – И мне повезло иметь такого прекрасного мужа, как ты. Я люблю тебя, Томас Джексон! – И я люблю тебя, Элли Уильямс-Джексон! Молодые люди снова поцеловались, не обращая на прохожих, ухмылявшихся парочке. Оба знали, что та весенняя встреча в лесу у ручья не была чистой случайностью. «Это и есть рай!» – одновременно промелькнула мысль у супругов, а в небе сверкнули звёзды, выстраиваясь в красивую фразу, гласившую:

«Томас Джексон и Элли Джексон-Уильямс вместе навсегда»

The End