Из князя в истину

Какое жалкое зрелище. Стэнфорд редко задумывался о том, как выглядел Билл, если б был человеком. Ну или человекоподобным. Но как-то так и представлял, тихо хихикая, кого-то неухоженного. Кто ж знал то, что на деле всё ещё хуже? Намного хуже. Пайнс стоял прямо перед ним, буквально в двух шагах, смотря сверху вниз. Его злейший, и теперь слабейший враг сидел прямо на сырой земле, облокотившись спиной на дерево. Под красным свечением от неба он выглядел ещё более озлоблено. Но внешность была настолько смехотворной, что воспринимать в серьëз даже не хочется. Что уж говорить о страхе "гнева". Худое, бледное тело, сквозь тонкую кожу которого рёбра можно было на взгляд пересчитать, если не все кости в целом. Этому также способствовало отсутствие верхней одежды. Разделение между торсом и началом грязных штанов позволяло здраво оценить весь рост, явно превышающий выше среднего. Может быть, даже выше самого Шестопала. Длинные, неопрятные и прямые патлы. Хотя, может быть эти блондинистые пряди просто прилипли из-за воды, поэтому и казались настолько прямыми. Но уж точно не чистыми. Это что, веточка? Стоило взгляду зацепиться за неё, как Шифр сразу уловил это. Тонкие пальцы, выглядели они очень хрупкими, спохватились и нащупали посторонний предмет в волосах, довольно быстро его выуживая, вместе с клочком этих самых волос. Насколько легко эти пальцы могут сломаться? Единственный глаз скривился в отвращении, пока рука активно отряхивалась от этого недоразумения. Сам себя брезгует. Мило, но одноглазие осталось и в этой оболочке. Заместо правого глаза была лишь буря из кожи. Мерзкая на вид, словно через мясорубку пропустили. Было ли глазное яблоко там вообще? Или это место буквально заросло? Жутковато. Выглядел обладатель этой особенности явно не свежим и отдохнувшим. И не молодым в том числе, лет так на сорок с лишним. Острые черты лица подчеркивали каждую оплошность, выставляя её напоказ, придавая резкости. Чёрный мешок пол глазом, слишком большой. Множество еле видных царапин и ссадин. Больше всего отличалась неаккуратная щетина на подбородке. Так отталкивающе и одновременно притягательно. Для тех, кто романтизирует плохой образ жизни, конечно же. Точно именно он устроил апокалипсис? Смотря на это одно большое недоразумение, Форду хотелось рассмеяться в голос. Настолько нелепо и никчëмно выглядел Шифр, что аж промелькнула благородная мысль помочь бедолаге. Шутка, скорее просто остаться рядом, чтобы посмотреть на неуклюжесть демона в непривычном обличии. Компенсация, так сказать. Эти небольшие травмы явно не появились сами по себе. Судя по тому, как он сидит, неуютно ëрзая, спокойно управлять этим мешком из костей и плоти для него весьма затруднительно. Возможно, упал. Скорее всего, пару раз. Наверняка ещё и в грязную лужу. Как его ещё им же созданный монстр не сожрал? Ноги быстро перебирать научился? Уважение к бывшему Лорду хаоса? И именно что к бывшему. Будь у Билла сейчас его силы, на вид его нельзя было бы назвать голодающим бомжом. Или алкаш? На бездомного, голодающего алкаша всё же больше похож. В любом случае, явно что-то случилось, для него в плохом смысле. Ухмылка невольно пробилась сквозь барьер самоконтроля эмоций. Этот ублюдок явно заслужил. От его разъяренного взгляда стало ещё веселее. Злится, из-за собственной беспомощности. Ничтожности. Слабости, и все прочие удручающие синонимы. Смотрит раздражëнно, впиваясь своим кошачьим, узким зрачком в самую душу. Сжимает губы в обиде, делая из них ещё более тонкую полоску. Какая интенсивная мимика! Прям на лбу написано, "да пошёл ты нах-" — Чего тебе? — Нетерпеливо протараторил обладатель человеческого облика. Стэнфорд слегка опешил от вопроса, почти что автоматически анализируя голос. Хриплый, дëрганный, под стать установленному возрасту. Не самый приятный, но уже получше, если сравнивать со старым. Сформулировав свои выводы касательно внешнего вида, осталось только ответить ему. И придумать что с ним делать. Межгалактический пистолет, который не раз помогал во время странногедона, приятно утяжелял пальто. Придаёт немного уверенности. — Запоминаю насколько ты жалок на самом деле. — Стоило ответить более нейтрально, но жажда мести была сильнее, и он беззаботно отрезал именно эту фразу. Лицо "униженного" скривилось на глазах. Глаз сощурился, губа собрались вместе ещё сильнее. Но, похоже, только чтобы перевести дух и раскрыться в хищной улыбке, обнажая немного заострённый ряд зубов. Его взгляд принял псевдо уверенные нотки, и Форд уже мысленно подготовился к слабоватой колкости. — Ну да, человеческие тела все такие. Особенно у некоторых. Твоё-то голое я рассмотрел, во всех деталя- Фраза резко оборвалась вскриком боли. Пайнс и сам не понял, как это произошло. Слишком стремительно, решение приняло само себя. Даже сам бывший треугольник не заметил, театрально закатывая глаз во время диалога. Два бодрых, наполненных злобой шага и вот шестипалая рука уже взялась за тонкое горло. Приподнимая вверх, проводя по стволу дерева. Оголëнная спина оказалась жёстко прижатой к неровной коре. Мелкие частички впивались в тонкую кожу, царапая. Наверняка больно, но оно и на руку. Билл, благо додумался, не стал вырываться, чувствуя текстуру дерева во всей красе. И всё же продолжал держать кривую, подрагивающую ухмылку. — Ещё хоть одно слово, Шифр. — Угрожающе, смотря прямо в отвратительно ярко-золотой глаз, процедил Форд. Больше он не позволит унижать себя, раз уж на то выпала возможность. — А то что? Свободная рука сжалась, превращая ладонь в кулак. Форд услужливо отпустил демона, позволяя тому отлететь от последующего удара. Кулак по итогу врезался в чужую физиономию, с характерным звуком попадая прямо в нос. Учёный чётко рассчитал абсолютно всё, как и траекторию падения за считанные секунды. Упал всё таки боком, прямо в грязь. Шипя от боли и проклиная всё существующее, Билл потянулся обеими руками к сломанному носу, скорее на рефлексах. Алая кровь, под стать нынешнему небу, стекала ручейками, пачкая и без того безобразное лицо вместе с ладонями. Постанывая от "необычных" ощущений, весь скукожился, прижимая ноги к друг другу. Казалось бесконечные, тихие оскорбления всё же закончились. Он дергался, судорожно всхлипывая. Беспощадно добивающий ветер пронёсся по всему лесу, заставляя невольно вздрагивать и дрожать от холода. Кровь была повсюду. Стэнфорд довольно потирал костяшки пальцев, отмечая, что "хрупкий" это не просто метафора для красочного описания. — Имеется желание выдать что-то остроумное? — Шестопалый подошёл ближе, насмешливо садясь на корточки. Ухмылка вновь расцвела на морщинистом лице, а мог ведь и засмеяться в голос.