Монстры

      Волдеморту уже довольно много лет. Его придумал когда-то Мужчина с половинками очков. Как можно придумать монстра? Легко, люди делают это постоянно. Придумывают монстров и верят в них, придавая им силу.       Вот и Мужчина его придумал. Придумал тело, состоящее из тёмной субстанции. Придумал острые когти, способные разрезать металл. Придумал зазубренные зубы и тело человека. Придумал его голод, который способны утолить только чужие страхи. А ещё придумал, чтобы все звуки вырывались из его рта скрежетом, рыками животных и бульканьем.       — Создатель, — произносит он криками ужасов и трения камней между собой.       Интересно, когда этот образ пришёл создателю? Он должен был думать о монстре достаточно долго, чтобы при одном лишь стечении обстоятельств появился он — монстр, Волдеморт.       Его первые воспоминания связаны с тёмным подземельем, застоявшейся водой, трупом огромной змеи, чьим-то окровавленным телом и Создателем. Мужчина называл то тело Томом и странно смотрел на своё создание.       Волдеморт не знал, что всё это значит. Что-то плохое? Или что-то хорошее? Он только видел, как из мёртвого тела выходят ручейки тёмной субстанции, из которой он и состоит, которые ведут к нему. Значит, это хорошо? Значит, он теперь будет жить?       — Мерлин, Том, что же ты наделал? Зачем тебе нужны были крестражи? — замолкая, Создатель смотрит на своё детище.       — Создатель? — кричит воем и предсмертными хрипами ничего не понимающий монстр, ощущая возрастающий с каждой секундой голод.       — Что же я наделал? — голосом, наполненным ужасом, заканчивает Создатель.       Монстр наклоняет голову на бок, стрекочет, двигая желваками, режет воздух когтями, устав стоять без движения. Так они и стоят, пока Мужчина не хмурится, доставая волшебную палочку. Откуда он знает, что это волшебная палочка? Что он хочет сделать? Но ответы на эти вопросы он не получает. Слишком быстро сбежал из подземелья, проносясь тенью по коридорам, наполненным криками ужаса, питающими его голод.       Достигая кромки леса, он прячется в высоких ветвях деревьев, разгоняя птиц из их гнёзд и мелких зверей с веток. Страх животных был приятным и только ещё больше напоминал о голоде.       На верхушке одного из деревьев монстр останавливает свои движения, замирая под светом луны. Наклоняя голову в бок, он думает о месте, из которого он сбежал. Это замок? Странное место. Где-то внутри себя он чувствует много неоправдавшихся надежд к этому месту и что-то ещё…       Не важно. Важно бежать дальше.       Поворачивая своё тело, он падает вниз и летит вглубь леса. Дальше, как можно дальше отсюда.

***

      Волдеморту удаётся прятаться на протяжении… А сколько прошло? Один год? Два? Десять? Больше?       У Создателя теперь длинные седые волосы и странные одежды. Мужчина стал Стариком. Монстр дёргается в путах, недовольство скрежещет.       — Старик, — насмехается он криками птиц и скрежетом металлических листьев друг об друга, сидя в кабинете Старика.       Понимает ли его Создатель? Монстр видит только, как хмурятся кустистые брови, и палочка в его руке направляется на него. А затем наступает забвение, приносящее подчинение и заточение его разума в теле подчинённого Создателю.       Старик хочет, чтобы он пугал тех, на кого он показывает, чтобы питался их страхом. Монстр не хочет, ему не нравится подчиняться. Он жил всё это время свободным, с ветром, сквозящим через его туман, со вкусом страха храбрых людей. Часто это были преступники, считающие себя безнаказанными и вседозволенными. Их страх был сладок, наполняя желудок сытостью и теплом. Уходя, он оставлял дрожащие тела, скрюченные на полу.       Старик хочет, чтобы он питался страхом аристократов, волшебников, таких же, как и Создатель, но других. Тех, кто боится и сам без его помощи. Их страх пахнет гнилостью, страхом, который они испытывают постоянно, впитавшимся в кости, сжимающим грудь и горло. И так всё время.       Лишь немногие были похожи на тех, кем он питался раньше. Чей страх становился деликатесом.       Но монстру быстро это надоедает, и он учится сопротивляться, рыча в лицо Создателя голосами множества животных. Волдеморт быстро учится, раздирая руку Старика, сбрасывая подчинение.

***

      Сбежавший монстр продолжает приходить в дома волшебников, но идёт ко всем, кроме тех самых определённых людей, указанных Стариком. Без особой причины, лишь назло ему.       Он встречает Старика ещё пару раз. Старик каждый раз указывает на определённых людей и пытается подчинить, Волдеморт каждый раз игнорирует этих людей и рычит голосами множества животных.       Правда, однажды он всё же приходит в один дом, указанный ему Стариком. Четвёртый дом среди множества таких же домов. Монстру любопытно, кто же здесь живёт?       Кто живёт в чулане под лестницей?

***

      В чулане под лестницей сидит мальчишка, который его не боится. Волдеморт озадачен, он не понимает. Его боятся все, даже Старик.       — Мальчишка, — шипит он злыми кошками, а мальчишка осторожно улыбается и тянет руки, чтобы потрогать.       Монстр приходит вновь и вновь, но мальчишка упрямо продолжает его не бояться и даже пытается подружиться. Волдеморту неуютно, странно и… немного тепло. Последнее вызывает много вопросов и отторжение с частотой груди до чёрных капель и болей, но поделать с этим он ничего не может.       Монстр не может не приходить. Его тянет, как будто он привязан к нему.       Монстр группируется сгустком под кроватью, слушая тихий голос мальчишки, читающего при слабом свете свечи, протягивающего руку к нему.       — Мальчишка, — шепчет шелестом осенних листьев, слыша, как тот засыпает. Под тихое сопение засыпает и он сам.

***

      Только позже Монстр под кроватью замечает, что мальчишка всё же боится. Боится, но не его, а тяжёлых шагов за дверью чулана.

***

      Монстр не пугает хозяина тяжёлых шагов. Он заставляет его задыхаться от страха, шарахаться от каждой тени и загнанно дышать, когда он проходит мимо двери чулана. Детёныша хозяина шагов он не пугает, тот перенимает привычки своего родителя, избегая тёмных мест, откуда ему мерещится блеск чьих-то глаз.       Монстр сыто урчит под ласковыми и неуклюжими поглаживаниями маленьких ладошек недогадливого мальчишки, который тихо щебечет, рассказывая сказки, прочитанные совсем недавно.       Единственная, кого он не трогает, оказывается мать этого семейства. Волдеморт всего лишь ломает странную побрякушку, от которой веет Стариком, наслаждаясь её родившимся после этого страхом.       Её страх иной. Как у очнувшегося после долгой комы человека, которому рассказывают, что всё, что он имел раньше, уничтожено. Она смотрит на своего мужа и сына с хорошо скрываемым страхом. Она смотрит на исхудавшего мальчишку с плохо скрываемым ужасом.       Монстр сыт и доволен. Монстр доволен настолько, что решается всё же кое-что попробовать.

***

      Кажется, это было в какой-то книге. Кажется, он знал это до того, как очнуться напротив Старика. Кажется, у него получится.       Монстр становится человеком. Только внешне, но этого более чем достаточно. Достаточно для того, чтобы забрать в один день мальчишку, чей страх ему не пришелся по вкусу, но понравился звонкий смех и тепло ласковых рук.       Мать семейства смотрит на него как-то странно, пока двое других прячутся за её спиной. Мальчишка сказал, что это благодарность. Волдеморт только фыркает на его слова, но не спорит.       В этой форме он может говорить иначе, так, чтобы мальчишка его понимал, и видит радостный блеск в зелёных глазах.       Монстр не рассказывает мальчишке, почему поместье Слизерина приняло Волдеморта за хозяина. Он и сам не знает. Он знает, что мальчишка доволен и сыт, одет и защищён. Этого достаточно.       Монстр не рассказывает, что взял внешность того мёртвого тела из своего первого воспоминания. Он не знает, почему именно эта внешность. Но подросший мальчишка часто запускает свои тёплые руки в его волосы, перебирая их своими пальцами.       И это больше, чем он когда-либо хотел.

***

      Однажды к ним приходит Старик, натыкаясь на спокойно устроившегося на коленях мальчишки Монстра.       Чтобы проникнуть в поместье, Старик тратит слишком много сил других людей, оставляя их бессознательные тела у ворот. И находит их.       Монстр слишком сыт и доволен, чтобы выбраться из-под ласковых рук мальчишки. Мальчишка слишком доволен присутствием Волдеморта, чтобы возмутиться незваному гостю.       А Старику впервые в жизни становится по-настоящему страшно, не тем поверхностным страхом, который он часто испытывает при Волдеморте. И вовсе не от Монстра на коленях когда-то потерянного мальчишки, а от взгляда глаз цвета Авады. Их обладатель достаточно умен, чтобы понять, что сделал незваный гость с его Монстром. Какую Старик совершил ошибку.       Волдеморт может гордиться им.       Старик убегает целым и невредимым, только потому, что если мальчишка встанет, то потревожит своего Монстра.       Старик больше никогда не беспокоит Монстра и мальчишку.       А мальчишка всё также прижимает к себе Монстра, шепча слова нежности, привязанности и чувства безопасности.       — Мальчишка, — шепчет щебетом птиц Монстр.       Монстр под кроватью.