Вольная птица

      Всегда приятно наблюдать как утреннее солнце, проходя через занавес большого открытого окна, заливает своим светом небольшую, но уютную кухню. Уютной ее делает наличие заботливой женской руки. По меркам большинства женщин, Сара по настоящему счастлива, так как у нее есть любящий муж и прелестная дочка. И вот, наша хозяйка гремит посудой, в предвкушении звона будильника. Когда он, наконец, прерывает тишину, оживает весь остальной дом. Сонное тело побольше направляется в туалет, а маленькая Элизабет сразу бежит на кухню. - Доброе утро, мамочка. - Раздается звонкий голос девочки. - Доброе, солнышко. - Нежно отвечает ей Сара и продолжает - Как спалось? - Представляешь, - Начала Элизабет. - мне снилось, как какие-то мальчики хотят забрать мою собачку, с которой я шла домой. - Какой кошмар. - Выдала Сара, не переставая перекладывать только что приготовленные пельмени. - Ага, вот я их и побила! - С гордостью, заявила маленькая девочка. - Кого побила? - Поинтересовался Стив, вернувшийся с туалета. - Мальчиков, которые хотели отобрать мою собачку. - Но у нас нет собаки. - Подметил Стив. - Во сне, пап, во сне. - С раздражением в голосе произнесла Элизабет. - Ах, вот оно что, тогда молодец. - Произнес он и сел за стол. - Дорогой, руки помыл? - Конечно, милая. - И вообще, драться не хорошо! - Подытожила Сара, наградив Стива презрительным взглядом, за его хвалебный комментарий на счет драки его дочери. Оказавшись под таким напором, Стив стал поспешно исправлять ситуацию. - Видишь ли, Элизабет, каждый человек рожден, чтобы дарить счастье. - Отец кинул взгляд на жену. Та одобрительно кивнула. - Но те мальчишки... - Начала было возмущаться маленькая девочка, как ее перебил Стив. - Возможно, щенок был болен, а мальчики лишь хотели отнести его к врачу, ты, ведь, не знаешь наверняка? - Подвел ее отец. - Возможно... - С легким чувством стыда, произнесла Элли. А Стив продолжил. - Если ты будешь нести счастье, то станешь получать его в ответ, прямо как твоя мама. Сара чуть засмущалась, к веснушкам на лице добавилась краска. И, наконец, она сказала: - Ладно, ешьте быстрее и давайте собираться. Плотно позавтракав, семья покинула квартиру. Отец ушел на работу, дочка в школу, куда ее провожала любимая мама.       Часы сменялись, и вот теплый ветер сентября уже подгоняет школьницу домой. Поднимаясь по ступенькам пятиэтажного дома, Элизабет встретила маму. - Ты куда? - Спросила девочка. - В магазин. - Ответила Сара. - Как зайдешь домой, не забудь закрыть дверь. - Хорошо, мамочка. - Бросила Элли и они разминулись. Задорно прыгая по ступенькам, маленькая Элли призадумалась: "Если мама ушла в магазин, значит ее какое-то время не будет дома. А значит, я успею поиграть в своем логове!" - Эта идея подняла девочке настроение. Ступенька, за ступенькой, она поднималась все выше. Первый этаж, второй, третий... Вот квартира в которой живет семья Элизабет. Высокая черная жестяная дверь с белой ручкой и глазком, а в самом верху цифры медного цвета "32". Девочка поднимается выше. Четвертый этаж, пятый... Она поворачивает в очередной раз и поднимается на крышу. Дверь, ведущая туда, была закрыта на цепь, на которой свисает тяжелый замок. Его повешали очень давно и, с тех пор, ни убирались на крыше, ни обслуживали дверь, которая от времени начала шататься. Совсем немного, но достаточно, чтобы туда пролезла маленькая девочка. Оказавшись на крыше, Элли скинула рюкзак и начала бегать, раскинув руки в стороны, воображая себя одной из тех птиц, что составляли ей кампанию. Это дает ей приятное чувство свободы. А еще, здесь, только для Элизабет, открывается вид на весь ее район. "Вон, детская площадка, там играют дети с детского сада, я тоже там играла, когда была маленькой; вон, дома, около которых я прохожу, когда иду домой со школы; а вон, по той дорожке мама водит меня в школу, мимо площадки. Как много у нас домов и дорожек между ними, прямо как какой-то лабиринт! А люди в нем - муравьишки!" - Элизабет рассмешило такое сравнение, и она продолжила. - "Вон, толстый муравьишка перебирает с ноги на ногу, словно объелся пельменей, которые мама готовила с утра; вон, муравьишки, которые курят за одним из домов. Вот расскажу все вашим мамам!" - Девочка грозно помахала кулаком, опираясь одной рукой о самый край крыши. Затем, она продолжила. - "Вон, муравьишки, которые садятся в свои дорогие машины, интересно, куда они едут? Помнится, папа тоже хотел купить машину, но у него не получилось. Они тогда сильно поссорились с мамой. Вот вырасту и обязательно куплю папе машину! Или две!... О! А вон, идет муравьишка-мама!" - Девочка, снова, оперлась о край крыши, подняла одну руку и начала махать. Но Сара ее не видела. Тогда, Элли стала тянуть руку так сильно, как только могла. Она уже наполовину свисала за ограждением. Но мама-муравьишка все еще ее не видела. Девочка нахмурилась и стала уходить с крыши, чтобы встретить маму дома. Пробежавшись, как птичка, девочка ухватила портфель, прошмыгнула в щель между дверью и проемом, и побежала вниз по лестнице.       Сара повернула ключ и открыла дверь. Войдя в квартиру, она тут же подозвала Элизабет: "Элли, беги скорей сюда!". Девочка уже было подумала, что мама ее, все таки, увидела, но нашла гуляние по крыше занятием не для маленьких девочек. И сейчас ее ждет неизбежная кара. Элизабет осторожно приоткрыла дверь своей комнаты. Выглянув, она направила взгляд на входную дверь, где стояла Сара с пакетами. Все еще, стоя за дверью, как за укрытием, девочка спросила: - Что такое, мама? Сара, незамедлительно, ответила: - Так, унеси этот пакет на кухню и можешь взять из него мороженое. - Сара, прямо таки, выделила "мороженое", чтобы задать девочке необходимый стимул. Элли, выдохнув от того, что ее не будут отчитывать, подбежала к маме и обняла ее. - Мама, а я тебя люблю. - Ласково проговорила Элизабет. - И я люблю тебя. - Столь же ласково, отозвалась ее мама.       Ближе к вечеру вернулся отец и настал семейный ужин. Девочка решила пока не рассказывать о своем логове, которое открыла только пару дней назад. - Как прошел день? - Поинтересовалась Сара у своего супруга. - Довольно суматошно. Все вина Стэна, у него завтра день рождения, сегодня все скидывались и планировали как будем отмечать. - Стив начал жадно уплетать лапшу быстрого приготовления, под вечер Саре не особо хотелось что-либо готовить. - Будете пить прямо на работе? - Сара нахмурила брови. - Дорогая, какой там пить... Пара рюмок, не больше. - Ответил Стив, прожевывая пищу. Сара неодобрительно вздохнула. - Ты, главное, домой этот праздник не тащи. Поужинав, все пошли спать.       Спокойный семейный сон, вновь, прерывает звон будильника. Начинается новый день. Утренний туалет, легкий завтрак из омлета, собирание учебников в портфель. Все как обычно. Ступеньки, сменяющиеся под ногами, дорога в школу, под руку с мамой. Этот день в школе длился дольше обычного. И усталая Элли, борясь с ветром, который сегодня поднялся сильнее обычного, шла домой. Уже подходя к дому, Элли, снова, встретила свою маму. - Привет, мам. - Привет, в холодильнике есть лепешки, можешь взять. - Хорошо, а ты, опять, в магазин? - Ага - Купишь мороженое? - Элли сделала тот самый детский взгляд, которому невозможно отказать. - Хорошо. - Поддалась Сара. Элизабет вошла в подъезд и начала подниматься. Первый этаж, второй, третий, - уже привычный маршрут сменился - четвертый этаж, пятый. По ступенькам девочка приблизилась к двери и, через щель, прошмыгнула на свободу. Вольная, юркая птичка, вновь, носилась по крыше, представляя как вот вот взлетит на потоках ветра. А когда устала, начала разглядывать людей-муравьишек внизу. "Интересно, а все эти муравьишки правда такие занятые как кажется отсюда, или они просто притворяются? Вот мой папа правда занятой! И мама тоже! Постоянно что-то делают и чем-то заняты... О!" - Элизабет увидела маму-муравьишку. Отсюда она казалась такой маленькой. Элли решила, вновь, попробовать помахать маме. Она подбежала к краю, ветер, издевательски, дул в спину. Девочка оперлась на ладонь и подняла руку. Мама не отреагировала. "Может, стоит помахать двумя руками?" - Подумала маленькая Элли. Но, в этот момент, она заметила как к маме подошел какой-то человек. "А это еще кто?". Незнакомец немного поговорил с Сарой. После чего, Элизабет увидела как ее мама падает на землю. Спустя мгновение, она услышала выстрел. Громкий, абсурдно громкий для маленькой девочки, звук эхом разлетелся по району.       Маленькая девочка продолжала сидеть на крыше и смотрела как муравьишки облепили ее маму. Она не понимала что происходит. А муравьишки все продолжали копошиться. Вот, уже пришли муравьишки-полицейские и муравьишки-врачи, и маму-муравьишку увезли. Насекомые расползлись по своим домишкам, на улице стало пусто. Элизабет до ужаса перепугалась. Она не знала что делать. Может ли она сейчас пойти домой, или лучше подождать пока вернется мама? "А когда она вернется?" - мысли заставили Элизабет задержаться на крыше, на некоторое время. Но, в конце концов, она пошла домой. На этот раз, она спускалась неохотно. Дойдя до своего этажа, девочка увидела полицейских, стоящих около ее квартиры, дверь в которую была открыта. "Они куда больше, чем кажется с крыши" - Подумала Элли. Когда один из полицейских заметил девочку, то спросил: - Девочка, а ты из какой квартиры? - Из тридцать второй. - Неуверенно ответила Элли. - Значит, ты Элизабет? - Спросил уже другой полицейский. - Твой отец тебя потерял. Элли вошла в квартиру. Посреди прихожей стоял Стив, в тонкой черной куртке и тяжелых ботинках. Он разговаривал с женщиной в полицейской форме. Разговаривал и плакал. Увидев Элизабет, Стив подбежал к ней, упал на колени и обнял. - Где же ты была? - Спрашивал он дрожащим голосом. - Я гуляла по крыше. - Беззаботно ответила Элли. Резкий запах алкоголя ударил девочке в нос. В мыслях пронеслось - "Когда мама вернется, она тебя отругает". В это время, отец начал повторять: - Все будет хорошо, мы справимся, все будет хорошо... - Судя по всему, он пытался убедить в этом себя. Когда все разошлись, девочка спросила у отца: - А где мама? Когда она вернется? Но ответа не было. Стив, лишь, безэмоционально лежал на диване и плакал.       Очередное утро наступило слишком быстро. Сегодня Элизабет в школу провожал Стив. Он всю дорогу шел молча, кажется, о чем-то размышляя. А попытки девочки хоть что-то разузнать о матери не увенчались успехом. Придя в школу, Элли заметила, что ее отец о чем-то разговаривает с ее учительницей, но не придала этому серьезного значения. Выходя из школы, к своему удивлению, она заметила отца. - А разве тебе не нужно быть на работе? - Сегодня мне дали выходной. Войдя в квартиру, Стив запер дверь. - Завтра я отремонтирую ту дверь, и ты больше не будешь там гулять, тебе ясно? - Сухо произнес Стив. - Ага. - Грустно выдала Элли. - Я не могу потерять еще и тебя, понимаешь? - Сказал он, все так же, без эмоций. - Ну, да... - Ответила девочка, все еще желающая узнать что происходит. Стив продолжил: - Еще кое-что, я взял номер твоей руководительницы, она будет сообщать мне когда у вас заканчиваются занятия. - Он выждал паузу. - Дорога от школы до дома занимает тринадцать минут, - Он, снова, взял паузу, а через секунду к нему, словно, вернулись все эмоции. - и не дай бог ты опоздаешь! Я очень сильно рассержусь! Ты поняла? - Почти прокричал он. Элизабет перепугалась и, спешно, покачала головой. - Хорошо. - Уже спокойно продолжил Стив. - Иди к себе в комнату.       С тех пор, в этой семье не было ни уюта, ни доверия. Только страх. Страх потерять и страх разозлить.