-X-
Когда Гарри проснулся, в окно спальни пробивался зимний солнечный свет, заливая комнату голубым, серым и желтым светом. Вокруг все было тихо, спокойно и хрустяще, словно рассвет до сих пор не принес в дом никакого беспокойства. Гарри представил себе, что Теодор спит в соседней комнате, а Нотт — в другой, а сам он лежит на боку, приковав взгляд к виду за окном собственной спальни. Там радостно пели птицы. Деревья, голые и корявые, спокойно раскачивались на суровом ветру, и капли воды падали с них, как бриллианты. Он никогда не видел такой красоты, как в этот день. После хаоса его разбитой души, в котором он скитался последние несколько лет, хаоса рядом с Томом, того, что видел он, перспектива нежной природы и уюта дома Ноттов казалась невозможной. Долгое время Гарри только и делал, что лежал в постели, забывшись сном, и смотрел, как земля тянет за собой по небу огромное солнце. Он задавался вопросом, чем заслужил этот покой. Вне всякого понятия о времени он чувствовал себя спокойно. Чувство вины, сжимавшее его, было огромным. В конце концов он все-таки встал. Его заставило это сделать чувство вины. Ему потребовалось много времени, чтобы обрести равновесие, но когда он это сделал, цепляясь за столбики кровати, шкафы и стены, ему впервые показалось, что он делает что-то правильно. Как можно тише он пробрался на площадку наверху лестницы, где находилась его спальня. Он знал, что ванная находится в соседней комнате. Он вошел в комнату и постарался закрыть за собой дверь. Комната была серой. Она выходила окнами на запад, а значит, тень от остальной части дома отсекала солнечный свет, открывая его лишь на небольшой вид на далекие поля. Гарри чувствовал себя так, словно разрушал покой нового дня. Его трясло, он не мог стоять на ногах, а руки, цеплявшиеся за стены, почти не помогали. Он подошел к раковине. Увидев в зеркале собственное отражение, он замер. Джеймс Поттер смотрел на него в ответ. Он выглядел так, словно должен был находиться в самом расцвете сил, только щеки и брови были впалыми, как будто он не ел несколько недель. Гарри пришло в голову, что так оно и было. Он чувствовал себя почти так же, как в молодости, — в таком же теле, при таком же росте, с таким же весом, такой же фигурой и такими же волосами, — но теперь не было никакой разницы между его отцом и его собственной внешностью. За исключением глаз. У Гарри больше не было глаз Лили. Изумрудно-зелёный цвет исчез, и теперь они сияли ярким малиновым цветом. Однако в отличие от глаз лорда Волдеморта, зрачки которых были похожи на змеиные щели, образовавшиеся после применения яда Нагини перед его возрождением, зрачки Гарри были круглыми от страха. Среди багрового цвета в его радужной оболочке виднелись золотые чешуйки. Глаза Гарри смотрели на него с силой и огнём феникса. «Гарри?» Тихий стук в дверь должен был насторожить его, но сияющие голубые глаза Нотта стали для него неожиданностью. Гарри быстро отвернулся от него, стыдясь своей мутировавшей формы. Он потянулся к крану, ошеломлённый тем, что впервые почувствовал странное ощущение воды. Покрутив головой, он набрал пригоршню воды и задрожал. «Ты в порядке?» Гарри попытался кивнуть. Это было трудно. Всё тело болело, особенно шея, как будто он был не совсем на месте. Его отвлекало то, что отец смотрел на него каждый раз, когда он смотрелся в зеркало. Сердце бешено колотилось, как будто его застали в центре жестокого преступления. Он не мог собраться с мыслями. Некоторое время он пытался прийти в себя, поднося воду к лицу. Это давало ему ощущение чистоты. Это была иллюзия. В конце концов он озвучил свои мысли. «Я… я больше не знаю, кто я». Нотт выпрямился в дверном проеме, выражение его лица стало серьезным. «Ты пережил огромную трансформацию, Гарри. Травму. Тебе потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому телу — как ментально, так и физически». «Что… что я должен делать?» — в отчаянии спросил он. Это был дрожащий, хриплый шепот, который страшно было слышать даже ему. Ему хотелось, чтобы Нотт не взваливал на него все это. «Куда я должен идти?» «Ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь. Я готовился к этому много лет. Тебе не стоит беспокоиться. Тебе нужно время, чтобы снова встать на ноги». Гарри не был уверен. Он был напуган всем происходящим до такой степени, что его голова начала кружиться, и ничто вокруг не казалось реальным. Каждый раз, когда он поднимал взгляд, его преследовали эти багровые глаза. Он больше не был сыном своего отца, но и не совсем отцом. Он был ближе, чем когда-либо прежде, к тому существу, которым стал Лорд Волдеморт. «Вы можешь это исправить?» Он имел в виду свои собственные глаза. Нотт не стал задавать вопросов — он понял, что имел в виду Гарри. Шагнув вперед, он встал в нескольких метрах позади Гарри, наблюдая, как тот отказывается смотреть на собственное отражение. «В конце концов мы изменим всю твою внешность», — спокойно объяснил Нотт. «Чтобы никого не беспокоить. Мы бы не хотели, чтобы предполагаемое воскрешение Джеймса Поттера вызвало испуг. Люди могут начать думать, что Темный Лорд снова восстал». Повернись». Гарри повернулся к нему лицом. Нотт держал свою палочку наготове и без колебаний начал колдовать, чтобы изменить внешность Гарри. Он терпеливо стоял, положив руки на раковину позади себя, надеясь, что это прояснит ситуацию. «Так лучше?» Нотт жестом указал на зеркало. Гарри снова посмотрел на себя. Сквозь прозрачное стекло его глаза сияли ярким голубым светом. Гарри начал смеяться. В истерике, он пытался заставить себя замолчать, но обнаружил, что не может. И только когда он увидел растерянное выражение лица Нотта, ему пришлось объясниться. «Теперь я вписываюсь, не так ли?» Он понял, что был прав. Когда Нотт любезно пригласил его на завтрак, Гарри увидел малыша, который стоял, обхватив руками балюстраду у подножия лестницы, и с любопытством смотрел на отца и нового гостя. Теодор был серьезным мальчиком с серьезным лицом и такими же глазами, как у его отца. Даже когда они направились на кухню и Нотт позвал сына, Теодор неохотно согласился. Он был умным ребенком. Кухня Нотта была большой и удобной. Напротив неё в общей комнате стоял обеденный стол, за которым и расположился Гарри. Тихая, спокойная атмосфера поначалу заставила его почувствовать себя желанным гостем, но вскоре он понял, каким чудовищем он был для этого мира. Хотя его глаза больше не светились ужасающим малиновым цветом, он ощущал внутри себя чувство потери, наблюдая за жизнью Кристофера и его сына. Теодор помогал Нотту готовить еду и собирать нужные столовые приборы и тарелки. Как жестоко, как отвратительно, что Гарри должен нарушать домашнюю жизнь ребёнка. Как только Нотт начал готовить, Гарри понял, насколько он голоден. Эта базовая человеческая потребность, желание выжить, напомнила ему, насколько бесчеловечным он стал за последние несколько лет. За завтраком он откровенно разговаривал с Ноттом, затрагивая темы, уместные в обществе ребёнка, пока еда не закончилась и Гарри не почувствовал себя спокойно. Теодор был слишком мал, чтобы оставлять его одного надолго, но Нотт постарался выкроить полчаса, чтобы к полудню серьезно поговорить с Гарри. Он привел его в комнату в задней части дома. Много лет назад здесь была библиотека. Стены по-прежнему были заставлены книжными полками, но большая часть пространства оставалась пустой, словно Нотт собирался съехать. В центре комнаты стоял заляпанный чернилами письменный стол и стул. В одном углу горел камин, в другом — шкафы и полки, заставленные диковинными инструментами. Гарри почувствовал себя как дома. «Я подумал, что тебе может понравиться иметь здесь кабинет», — объяснил Нотт, переходя через комнату. Его внимание было приковано к реакции Гарри. «Ничего особенного, но здесь можно писать». «Блестяще», — честно признался Гарри. На его лице появилось что-то похожее на улыбку. «Спасибо». «Я знал, что тебе понадобится гораздо больше вещей, чем я смогу предоставить сразу, поэтому решил спросить тебя: что тебе нужно? Мы с Теодором отправимся на Косую аллею сегодня вечером». Гарри не мог выразить, насколько благодарен ему за этот жест. В голове у него зашумело, когда он пытался решить, каких книг ему не хватает, какие вещи, информация и материалы ему понадобятся. Пока ему не пришло в голову: он не был уверен, что именно будет исследовать. «Что я должен искать?» Вопрос был задан резко и честно. После падения Лорда Волдеморта, падения Пожирателей Смерти казалось, что на этом всё закончилось. Собирать дальше осколки казалось невозможным. Не только мир волшебников был разрушен три года назад, но и Гарри чувствовал себя разбитым до неузнаваемости. Это пугало его. «У тебя новая жизнь», — с готовностью сказал Нотт. «Ты можешь делать с ней все, что захочешь. Разумеется, я не ожидаю, что ты сразу же вернешься к работе — тебе нужно время, чтобы сориентироваться. Но, Гарри, это твой шанс работать свободно, вдали от посторонних глаз». Из окна за его спиной пробивался бледный солнечный свет, подчеркивая тот факт, что его темные волосы были не черными, как у Гарри, а каштановыми. «Война окончена», — возразил Гарри. «Я ничего не могу сделать, чтобы изменить это». «И все же ты знаешь будущее, не так ли?» лихорадочно спросил Нотт. «Ты знаешь, что будет дальше, с каждым. Если мы можем как-то подготовиться к будущему, почему бы не начать с этого?» В его голосе звучала надежда. Это вызвало в сердце Гарри чувство тоски по другому будущему. После всего, что он видел, после всех потерянных жизней он чувствовал себя уставшим. Но Нотт стоял здесь, надеясь, удивляясь, желая услышать, что, возможно, есть способ двигаться дальше. Может быть, несмотря на смерть Тома, Эвадны и тысяч других людей, есть причина продолжать жить. «Я бы с радостью», — тихо сказал Гарри. «Я бы хотел подготовиться к будущему, остановить события, которые омрачили мое детство… но что мне теперь делать? У меня такое чувство, что я переживал это тысячу раз». «Итак, ты хорошо его знаешь». «Но это больно. Все это. Я не могу переживать это вечно…» «Я помогу тебе справиться с этим», — поклялся Нотт. «Все, что тебе нужно, все, что угодно, я принесу тебе. Вместе мы сможем найти способ изменить то, что произошло». Гарри не мог не поддаться искушению. Даже стоя здесь и глядя в полные надежды глаза Нотта, он чувствовал, что есть какая-то трагическая боль, за которую стоит бороться. Они находились в эпицентре бури, храня слабые надежды и видения будущего. Это вдохновляло его. Пока им не овладела низменная мысль. «Почему ты мне доверяешь?» недоверчиво спросил Гарри. «Почему ты думаешь, что я не повернусь и не решу воскресить Лорда Волдеморта, когда у меня появится такая возможность?» «По той же причине, по которой никто больше не делает этого. Первая война была жестока для всех нас, Гарри. Большинство Пожирателей смерти, несмотря на годы обещанной верности, устали. Тебя сломали, тебя разорвали на части… После всего, что ты сделал для меня, я не верю, что ты злой. Я знаю, что ты грешил, но я видел, каково твое сердце». Гарри не верил. Он встал прямо у края стола в теле своего отца, чувствуя, что не заслуживает этого шанса. Он не заслужил невероятной доброты Нотта. «Я могу знать, что произойдет, — негромко сказал Гарри, — но я знаю и другое. Я не могу изменить судьбу. Я пытался, Кристофер. Я пытался так много раз…» Нотта это не беспокоило. Его сила вселяла надежду в Гарри, который не желал отпускать ее. «Темный Лорд тоже не мог изменить судьбу, — заметил Нотт, на его лице отразилось задумчивое удивление. «Он не мог убить тебя в детстве, потому что в Пророчестве уже было предсказано твое могущество и последствия твоего равенства с Темным Лордом». Гарри уставился на него, медленно покачивая головой. «Это была любовь», — сказал он. «Любовь моей матери — вот что спасло меня, а не Пророчество». Даже когда он говорил это, Гарри пришла в голову ужасная мысль. Действительно, в тот момент, когда Пророчество говорило о его равенстве с Тёмным Лордом — возможно, в тот момент, когда он был отправлен в прошлое, — Волдеморт не мог убить его в детстве. В пророчестве было сказано, что Темный Лорд отметит его как равного себе. Эта мысль заставила его замереть. Он понял, что имел в виду Нотт. «Если только… это то, что сказал мне Дамблдор», — медленно произнес он. «Он сказал мне, что любовь моей матери спасла меня, поэтому я всегда должен ставить любовь на первое место. Поэтому я должен бороться за нее, а не сомневаться в ней…» Нотт обдумал эту теорию. Впервые он выглядел виноватым. «Дамблдор мудр», — сказал он. «Он мог бы честно высказать свое мнение. Лично я считаю, что на падение Темного Лорда должно было повлиять нечто более могущественное…» Гарри покачал головой в знак несогласия. Его мнение было сформировано. Встав рядом с лордом Волдемортом как равный, как соперник, он обеспечил, что Пророчество случиться. Это все, что значила для него судьба. Всё случилось так, как случилось, потому что, просто находясь там, Гарри сам был уверен, что это должно произойти. От этой мысли у него закружилась голова. Он поднял руку, чтобы протереть уставшие глаза. «Если честно, я не знаю, смогу ли я когда-нибудь изменить судьбу…» «А что будет после судьбы?» «Что?» «Жизнь будет продолжаться даже после твоей смерти, — начал Нотт, переместившись через всю комнату на соседнюю полку. В семнадцать лет ты будешь побежден Темным Лордом, несмотря на все, что ты решишь сделать до этого. И все же, когда ты падешь, когда подросток будет брошен сквозь время… как ты сможешь продолжить свою жизнь, не завися от судьбы?» Гарри никогда не задумывался об этом. Он стоял, озадаченный, и смотрел, как Нотт достаёт чернильницу, пергамент и перо. Ему казалось невозможным, что он вообще окажется где-то рядом с этим моментом истории, и всё же он был здесь. Он был бессмертен. Десять, двадцать лет в конце концов покажутся ему промелькнувшими в его жизни. Нотт хорошо знал это. Он вернулся к столу со свертком пергамента в руках. Он протянул их Гарри через стол. «Все, что тебе нужно для начала, запиши в список. Экстремальные вещи оставьте на потом — я бы не хотел брать Теодора в Лютный переулок в столь юном возрасте». Гарри беспрекословно потянулся за пером. Вдохновение овладело им, несмотря на то, что он не хотел даже надеяться на то, что сможет изменить будущее. Это был прекрасный шанс перестроить свою жизнь, привести все в порядок; шанс, который пугал его. До возвращения Волдеморта оставалось еще десять лет, но Гарри казалось, что это совсем не время. «Вот что мне понадобится…» Нотт внимательно слушал список, который он записывал, обязательно отмечая названия книг и требования к каждому комплекту снаряжения. Прошло еще около часа, прежде чем он вместе с Теодором отправился в Волшебную Британию, и в это время Гарри сидел в одиночестве и размышлял. Размышлять было вредно, ведь он понимал, что впадает в привычку, на преодоление которой могут уйти годы, но его это не беспокоило. Его жизнь была сломана. Он смог расслабиться только позже, когда Нотт вернулся с сундуком, полным книг по магии, Темным искусствам и другим предметам, с сумкой, полной редких ингредиентов, рулонами чистого пергамента и коробками, полными драгоценных камней. «Это прекрасно», — сказал он, ошеломленный тем, как быстро все было готово. «Спасибо». Нотт помог ему перенести всё в новый кабинет, за ним вскоре последовал Теодор, который молчал и любопытствовал. При нем они поддерживали легкий разговор, но за удовольствием от сортировки книг и расстановки оборудования Гарри знал, что не он один думает о войне. День прошел приятно, и к вечеру Нотт и Теодор показали Гарри сады, верхний дом и зону отдыха. Это были ноябрь, и комфортная жизнь, которую построил для себя Нотт, становилась все более заманчивой с каждым часом. Когда наступил вечер и Теодора уложили спать, Нотт пригласил Гарри на чашку чая в свою тихую кухню. Гарри не мог поверить, что все это реально. Весь день он чувствовал себя безымянным бродягой, призраком, нарушающим идеальный покой, который обрели отец и сын после смерти Эвадны Нотт в этом доме. От размышлений его оторвал вид Нотта, протягивающего ему дымящуюся чашку. «Спасибо». «Ты, должно быть, устал», — заметил Нотт, заметив, как дрожат руки Гарри, когда он ставит чай на стол. «Меня поражает, что ты вообще смог сегодня подняться с постели». «Мне есть на что посмотреть», — пошутил Гарри, пытаясь придать ситуации лёгкость, несмотря на то, что у него болела шея, а органы словно пульсировали в какой-то тошнотворной неразберихе, пытаясь сохранить ему жизнь. «Для меня это совершенно новый мир». Нотт приятно улыбнулся и сел в кресло напротив него. Он потирал теплую чашку между ладонями, погрузившись в размышления. «Мы столько всего видели, — заметил он. «Мировые войны магглов, война Гриндевальда, первый приход к власти Темного Лорда. Иногда я думаю, стоит ли вообще бороться. Если бы у меня не было Теодора… ну, я не уверен, где бы я был». Гарри был удивлен. Он уже считал, что это главная мотивация Нотта, побуждающая его готовиться к следующей войне, но не ожидал, что он выскажет свои чувства так рано. Когда он взглянул на Теодора, когда увидел, как много Нотт работал, чтобы сохранить стабильную домашнюю жизнь, он сразу понял, почему стоит бороться. Он позволил Нотту говорить, внимательно вдумываясь в его в слова. «Может, Волдеморт и отнял у меня Эвадну, — продолжал Нотт, необычайно спокойный, — но у меня есть то, чего он никогда не получит. Что бы ни случилось, кого бы я ни потерял в этой войне, я не собираюсь забывать о ней. Я не позволю умереть моим воспоминаниям о ней и не перестану любить ее… Вот чего он не может понять…» Гарри попытался деликатно кивнуть, не зная, чем себя утешить. «Он совершил ошибку, превратив тебя в соперника». «Я не уверен, что он действительно видел последствия». Гарри был уверен. В последние годы жизни Тома его взгляды исказились и сузились под давлением. Гарри пришло в голову, что Нотт может ожидать от него ненависти к Тому и заговора против Пожирателей смерти. Если бы Гарри оказался на его месте, он бы сделал все, чтобы отомстить тому, кто убил его возлюбленную. Его охватило чувство вины. «Кристофер… Я больше не верю в Орден. Если это то, чего ты хочешь от меня, если ты ожидаешь, что я снова буду сражаться рядом с Дамблдором…» «Это не то, чего я хочу». Тем не менее, голос Нотта был спокоен. Возможно, он потратил месяцы на подготовку к этому моменту, настолько решив донести свою точку зрения, что готов был рассказать обо всем, что разбило его сердце, обо всем, что разрушило его, лишь бы это стало известно Гарри. «Я не верю в войну, — спокойно продолжил он, — и я провел достаточно времени рядом с тобой, чтобы знать, что ты чувствуешь то же самое. То, что у нас здесь есть, не является силой, способной противостоять Пожирателям смерти. В нашем положении, я думаю, у нас нет ни единого шанса против них. Но что у нас есть, так это время. Темный Лорд не мог предсказать, как его собственная извращенная решимость выведет тебя вперед в этой гонке. Он не мог предсказать, что совершение столь темного преступления — убийство ребенка — может так сильно перевесить чашу весов…» «Так вот почему ты вернул меня?» — с любопытством спросил Гарри. «Чтобы я воспользовался шансом подготовиться к возвращению Темного Лорда? Зачем?» «Это было слишком идеально, — поспешно сказал Нотт. «Узнав о твоих крестражах, увидев Лили, Джеймса и их сына и наблюдая, как из-за них разрушается твой крестраж, я понял, что это моя судьба. Я должен был вернуть тебя, Гарри. Я должен был быть здесь — разве ты не видишь этого?» Он был взволнован. Не обращая внимания на кружку с паром, он провел рукой по своим аккуратным каштановым волосам. Чем больше Гарри размышлял, тем с большим трудом ему удавалось найти аргументы. После всего, что они пережили, после того, как все встало на свои места, он чувствовал себя связанным с Ноттом. Без другого никто из них не был бы так готов бросить вызов Темному Лорду и работать против него. «Я бы никогда не стал членом Ордена, если бы вы не привел меня в него», — объяснил Нотт. «Если бы ты не сказал мне отстаивать то, во что я верю, если бы я не попытался спасти того ребенка от оборотней и сам не был бы укушен. Гарри, ты никогда не смог бы противостоять приходу Темного Лорда к власти, если бы рядом с тобой не было кого-то, кто-то, кто-то задавал вопросы об этой войне. Даже смерть Эвадны…» Его голос оборвался. Губы Гарри разошлись, когда он попытался заговорить, но слова не шли. Все это имело смысл. Бесполезно было пытаться отрицать совпадение того, через что они прошли, и бесполезно добавлять свои собственные тревожные мысли. Словно находясь далеко-далеко, он не сводил глаз с Нотта, который продолжал говорить низким голосом. «Это моя судьба», — сказал он. «Я должен знать, что будет дальше». Стало ясно, насколько противоречивым стал Нотт за последние несколько лет. Наряду с взрослеющим Теодором, в одиночестве, в мире, где все остальные Пожиратели смерти скрывались или бежали, Нотт посвятил себя возвращению Гарри к жизни, преодолев огромное количество исследований, чтобы сделать это правильно. Это была огромная ответственность — быть единственной причиной жизни Нотта. Настолько, что Гарри поначалу не знал, что делать. «Я могу рассказать тебе о будущем, — сказал он, — но Кристофер, я не могу обещать, что мы в силах изменить судьбу». «Ты думаешь?» Он был в отчаянии. Это было последнее желание человека, который умирал внутри него. Гарри внимательно наблюдал за ним, жалея, что не может дать обещания, что не может избавить его от боли в сердце из-за потерянной жены и разрушенного дома. «У нас есть годы, чтобы решить, как подойти к новой войне», — напомнил ему Нотт. «Ты не хочешь попробовать?» Гарри не мог давать обещания. Они должны были договориться об этом. Он мог сказать только одно. «Я постараюсь… Я могу сказать тебе, что произойдет. Мне просто нужно время…» Нотт не был удовлетворен, но что-то изменилось. Он опустил взгляд в свою чашку, задумавшись. Гарри сделал глоток теплого чая, позволяя ему мягко обжечь губы. «Иногда мне кажется, что ты слишком ярок для этого мира», — размышлял он, чувствуя себя комфортно, когда признавал это. Последние несколько лет он часто думал об этом. «У тебя блестящий ум, и Том разглядел это в тебе, но он упустил из виду твое сердце». Нотт был озадачен. «То же самое я могу сказать и о тебе». Гарри не поверил. Он обнаружил, что улыбается. «Ты намного умнее меня, Кристофер. Ярче, чем Том, когда речь идет о реальном мире». После этого они больше ничего не говорили. Гарри не был уверен, что им это нужно. Допив чай, он признал, что ему нужно поспать. Нотт отпустил его без вопросов. После короткого прощания он направился наверх, гадая, чувствует ли Нотт то же самое по отношению к безумным событиям, произошедшим за последние несколько десятилетий. Когда он вернулся в спальню, там было тихо и уютно. При его появлении в старинном камине в дальнем конце комнаты зажегся магический огонь, осветив карты и иллюстрации диковинных зверей на стенах и создав теневое отражение его силуэта на ближайших окнах. Найдя свежую одежду и переодевшись, Гарри успокоился, но даже когда он направился к кровати, чтобы уснуть, в его голове заиграли странные мысли. Он отмахнулся от них, посчитав, что это всего лишь последствия слишком долгих лет, проведённых в царстве между жизнью и смертью, и перевернулся в своей постели, но ощущение только усилилось. В слабом свете углей, горящих в камине, Гарри уставился на кресло в другом конце комнаты. Ему было вполне комфортно, его вполне устраивала мысль о сне, но каждый раз, когда он закрывал глаза, страх становился все сильнее. Он инстинктивно понимал, что сны не принесут ему ничего, кроме дурных мыслей. По крайней мере, когда он находился на грани смерти, ему не удавалось сформировать мысли. Теперь же, когда он лежал без сна, борясь с усталостью, мысли приходили сами собой. Идеи и воспоминания мелькали в его мозгу со скоростью тысячи миль в час, как будто три года бегства от жизни заставили мысли сгрудиться в отчаянии, чтобы быть услышанными. Он понял, почему провел несколько недель в состоянии, похожем на сон, которое ужаснуло Нотта. Прошло несколько часов. Гарри позволил мыслям захлестнуть себя, воспроизводя давно забытые воспоминания о людях, которые то появлялись, то исчезали из его жизни, некоторые из них были жертвами войны, другие — более удачливыми душами, которые избежали этого невезения. Он чувствовал себя дурным предзнаменованием. Долгое время он не мог понять, является ли чувство вины, захватившим его, заставляя не сомкнуть глаз, следствием совершенных им преступлений, или же он просто стал свидетелем того, как Пожиратели смерти рвали на части семьи, сердца и жизни людей, ничего не делая. Одна из самых страшных мыслей, которая чаще всего посещала его, была о Томе. Плывя над рекой Смерти в дюйме от поверхности в течение трех лет, Гарри хорошо знал, что сейчас переживает Том. Его разбитая душа, оторванная от тела и блуждающая, переживала то невыносимое безумие, в котором она будет пребывать еще очень много лет. Несмотря на совершенные им преступления, несмотря на десятилетия ошибок, приведших к этому моменту, Гарри не пожелал бы такой пытки ни одной душе. В этом неестественном состоянии не было спокойствия. Оно снова и снова проигрывалось в его голове. Оно заставляло его сердце биться. Оно заставляло его открыть глаза. Давным-давно, в гораздо более добрые времена, Гарри и Том заключили соглашение. Крестражи были тайной, которая принадлежала им и только им. Зная это, они пообещали вернуть друг друга, если по какой-либо причине наступит Смерть. Соглашение казалось достаточно простым, особенно в свете такой опасной работы среди драконов, великанов, тёмных искусств и непредсказуемых Пожирателей смерти. Теперь же это обещание приносило Гарри только боль. Волдеморт еще десять лет будет находиться в состоянии между жизнью и смертью, не в силах надолго овладеть даже самым слабым животным, пока жив Гарри. Не было большего предательства. Ни один Пожиратель смерти не знал о крестражах Лорда Волдеморта, кроме Гарри и Нотта, ни один из них не смог бы вернуть его. Чувство вины беспокоило Гарри. Поначалу он позволил себе подумать над идеей вернуть Тома. От этого он не чувствовал себя менее виноватым: предательство Нотта разбило бы его сердце так же сильно, как и уход Тома. Затем, в час более ясного рассудка, Гарри задумался о судьбе. Он знал, что все это должно было случиться. Он был жив не для того, чтобы раньше времени вернуть Тома к жизни. Он был жив, потому что Нотт нуждался в его присутствии. Ему было трудно вспомнить, почему. Гарри выиграл время. Вот что значила эта свобода, как ничто другое. У него было время спрятать крестражи, время защищаться, время жить рядом с Ноттом и думать о судьбе. Он не смог бы снова заснуть с теми мыслями, которые преследовали его. Признавшись себе в этом, Гарри поднялся с кровати в состоянии, похожем на сон. Заметив на соседнем стуле халат, он потянулся за ним и накинул на плечи. Бесшумно он спустился вниз. Под дверью спальни Нотта не было света, и это говорило о том, что он один. Кабинет, который Нотт подарил ему, встретил его теплым огнем, как и спальня. Прежде чем сесть за свой новый стол, Гарри взял фонарь, висевший у камина, и зажёг его с помощью маленького кусочка дерева от полена. Этот ритуал принес ему чувство спокойного облегчения, которое, как он знал, скоро станет для него привычным. На столе лежали рулоны пергамента и свежие перья. Гарри с благодарностью взял их, усаживаясь, и поставил фонарь на поверхность стола рядом, чтобы было светло. Не раздумывая, он начал писать. Казалось, слова сами лились из него, словно мысли, захватившие его в ночи, были видениями работы, которую ему предстояло выполнить. Не имея ни цели, ни логических причин для этого, Гарри писал свои мысли о войне. Он писал теории о первом правлении Волдеморта, а также то, что знал о создании Пожирателей смерти и Ордена Феникса. На одном листе пергамента он начал излагать теорию о войне, а на другом писал то, что помнил. Неужели он становится историком, задался вопросом Гарри? Через несколько часов эта мысль заставила его тихонько рассмеяться. Какую бы цель он ни преследовал, в своем усталом, бредовом состоянии он обнаружил, что чем больше он пишет, тем больше восторга он испытывает от этого. Как будто идеи, которые преследовали его, эти неприятные воспоминания, становились концепциями, достойными похвалы, от одного только акта их записи. Было что-то такое чистое, такое честное в том, чтобы записать правду так, как он ее знал. Воскрешение давно забытых событий и обнародование забытых историй погибших солдат, жертв и участников войны превращало мучительную обязанность в нечто стоящее. Гарри писал до тех пор, пока его рука не онемела от давления пера, а голова не обессилела от блаженного спокойствия. Хотя солнце еще не взошло, он знал, что уже поздно. Впервые за долгие годы ему удалось выспаться, и он хотел лишь одного — вернуться в спальню, но что-то заставило его остановиться. Придвинув стул к столу, он заметил на столе, за рулонами пергамента, маленькую коробочку. По форме коробочки он узнал ту, в которой обычно хранят палочки. С любопытством он потянулся к ней. То, что он обнаружил внутри, привело его в восторг. Это была палочка. Хотя он не умирал с такой палочкой, он сразу узнал в ней палочку Драко Малфоя, которой тот пользовался в годы, предшествовавшие получению Бузинной палочки. Должно быть, Нотт выкрал ее из штаб-квартиры вместе с Маской, когда Волдеморт потерял тело. Гарри задался вопросом, не вызвали ли пропавшие предметы панику среди Пожирателей смерти. Даже такой незначительный инцидент мог, возможно, вселить во многих страх перед возвращением Тёмного Лорда. Это напомнило Гарри о том, что при желании он мог бы возглавить Пожирателей смерти и занять прежнее место Лорда Волдеморта. Но эта идея не прельщала его. Он оставил палочку Драко там, где нашел. Заслужив это, Гарри крепко спал в ту ночь. На следующий день он проснулся поздно, не помня о том, что ему снилось. Он был благодарен Нотту за то, что тот оставил его в покое. Когда он принял душ, оделся и направился на кухню, то обнаружил, что Нотт и Теодор обедают. Они пригласили его сесть за стол рядом с ними, и Нотт нашел ему что-нибудь поесть. Этот простой жест напомнил Гарри о том, как приятно находиться в доме волшебников, в котором нет необходимости пользоваться услугами домового эльфа. Это напомнило ему о Гермионе. Воспоминания нахлынули на него. «Ты хорошо спал?» приятно спросил Нотт, поднося к нему тарелку с тостами. Он заметил, что Гарри приложил руки ко лбу, потирая череп от напряжения. «Я не мог не заметить, что ты не спал, а писал». «Да, был. Я хорошо спал — слишком много мыслей было прошлой ночью, вот и все». Гарри заметил, что Нотт был рад это слышать. Он чувствовал себя комфортно. Он добродушно улыбался, словно считал, что нет ничего лучше, чем если бы Гарри задумался о предстоящей войне в надежде быть к ней готовым. В тот день они не обсуждали эту тему, но скорее из-за терпения Нотта и его увлеченности Теодором, чем из-за чего-то еще. Гарри воспользовался своим шансом промолчать, надеясь, что, если пройдет больше времени, он сможет лучше понять, чего именно он надеется добиться с помощью всего этого. Неделя пролетела быстро, и большую часть времени Гарри проводил за чтением или письмом в одиночестве в своем кабинете. Гарри понимал, что Нотту станет любопытно, почему он так себя ведет, и поэтому начал готовить в уме объяснение тому, чем он занимается. Чем больше он посвящал себя работе, тем больше убеждался, что у него есть шанс понять войну и все ее стороны. Впервые в жизни у него появилась надежда на то, что есть выход из войны. Если он сможет привести свои мысли в порядок, если даст себе достаточно времени, чтобы составить собственное мнение обо всем, что с ним произошло, в прошлом и настоящем, он знал, что сможет обрести покой. Каждую ночь Гарри преследовала мысль о блуждающей душе Волдеморта. Ему постоянно снился сон, в котором — по какому-то нереальному стечению обстоятельств — душа Тома выплывала из глубин Албанского леса и обнаруживала, что Гарри жив. В гневе душа Тома пробиралась к дому Нотта, и Гарри не мог этому помешать. Кошмар продолжался и дальше, создавая историю, в которой Волдеморт завладел детским телом Теодора Нотта ночью. Гарри видел, как мальчик появляется в конце его кровати, его глаза с красными прорезями, как у Нагини, его голос — высокий, хрупкий, страшный. Хотя Гарри знал, что это не более чем сон, он не мог избавиться от ощущения, что работает наперекор времени. Он взял за привычку ложиться спать до рассвета, просыпаясь только тогда, когда слышал, что Нотт передвигается по дому. В одно из таких утр Гарри решил, что настало время высказать все, что накипело на душе. Он не решился повторить свой кошмар, а вместо этого сосредоточился на более насущной проблеме. «Я хочу вернуть Тома». Нотт был терпелив. Даже с усталостью раннего утра он пытался понять, медленно обдумывая слова, пока ждал, когда закипит чайник. Его брови были нахмурены, губы сжаты в тонкую линию. Гарри не собирался отказываться от своего аргумента; они могли обсудить это медленно. У них были годы. «Я не имею в виду сейчас», — быстро пояснил он, осознав свою усталую ошибку. «Я не хочу возвращать его так, как это сделают другие. Я знаю, что следующая война должна произойти, чтобы исполнилось Пророчество, и мое детство должно пройти так, как оно всегда проходило. Вместо того чтобы вмешиваться, я хочу найти способ избежать войны с точки зрения моей смерти…» «Твоей смерти в подростковом возрасте?» «Да». Нотт все еще не был уверен. Он начал искать в ближайшем шкафу некрепкий чай, стоя спиной к Гарри, который понимал, как ему неловко и неуверенно от всего этого. Он пытался придумать, как лучше сформулировать мысли и чувства, терзавшие его с момента перерождения. «Как я вижу, у меня есть два варианта. Охотиться за крестражами Тома и покончить с ним, пока он мертв, или некоторое время следовать Пророчеству и найти способ все исправить». Возможно, Нотт лично был сторонником первого варианта, но Гарри верил, что он может придерживаться двух мнений одновременно. Он невозмутимо прошествовал через кухню, указывая Гарри на обеденный стол в объединённой комнате. Без лишних вопросов он наколдовал две чашки, ожидая, пока заварка осядет, когда они сядут за стол. «Ты имеешь дело с самым могущественным Темным Лордом, которого когда-либо видел этот мир, — напомнил ему Нотт, его голос был лишен особого гнева, но тем не менее тверд. «Если ты осмелишься хотя бы приблизиться к его душе…» «Тогда он завладеет телом в лесах Албании и вернется быстрее, чем когда-либо, более могущественным, чем когда-либо», — закончил Гарри категорично. «Я знаю это, я уже все обдумал. Я не стану его искать — эту ошибку через шесть лет совершит другой волшебник, волшебник по имени Квиррелл». «Квиррелл? Я думал, Темный Лорд вернется только через четырнадцать лет?» «Почти так», — заверил его Гарри. «После Квиррелла Волдеморт не вернет себе полной силы еще четыре года». «Тогда кто был этот волшебник?» «Фанатик Темных искусств», — коротко ответил Гарри. «Он отправился на поиски Волдеморта в надежде добиться признания, готовясь к году обучения в Хогвартсе в качестве моего преподавателя по Защите от темных искусств…» Раздался звон стекла: Нотт чуть не пролил на себя чай. В панике Гарри вспомнил, что Теодор Нотт учится с ним на одном курсе Хогвартса, посещает те же занятия и встречается с теми же профессорами. Возможно, именно это в первую очередь и вызвало любопытство Нотта. Как отец, он, конечно же, хотел знать, чего ожидать от обучения сына вместе с Мальчиком-Который-Выжил. «С Теодором ничего не случится!» — торопливо объяснил Гарри. «Волдеморт даже не вернется как следует — на самом деле он всего лишь будет заперт в его теле. С Квирреллом он пробудет всего год, пока я не убью его, чтобы сохранить Философский камень». «Когда?» — задохнулся Нотт, его губы разошлись в недоумении. «Зачем тебе философский камень? Ты… ты убили профессора?» «Ну, нет, я…» Гарри остановился. Ему казалось, что он повторяет старый диалог, историю настолько давнюю, что она вполне могла быть сном — и притом безумным. Если объяснить это свежему уму, то получится, что он был психически неуравновешенным. Он потряс головой, пытаясь прояснить мысли. «Дамблдор не ожидал ничего подобного — это просто удача, что мне вообще удалось остановить Квиррелла. Это…» Нотт растерялся. Он все обдумывал, застыв. Наверное, он начал сомневаться во всем. «Послушай, все будет в порядке», — быстро сказал ему Гарри. «Смысл всего этого в том, что я не собираюсь пока искать Волдеморта, ясно? Я хочу спасти Тома, а не монстра, в которого он собирается превратиться». С неохотой Нотт попытался поверить ему на слово. Он сделал глоток чая. «Возможно, его уже не спасти…» Эта мысль не беспокоила Гарри, вероятно, из-за его неспособности рассматривать возможность провала в целом. Он был слишком уверен в теории, которую строил, слишком уверен в своей окончательной любви к Тому. Возможно, это было невежество, но он был готов разобрать ситуацию и обсудить ее с Ноттом в надежде найти выход из положения. «Если это так — если Тома уже не вернуть, — то я позволю этому случиться», — поклялся он. «Он будет слабее меня, Кристофер. Гораздо слабее нас обоих. Я клянусь, что при твоей жизни не позволю ему причинить вред ни одной душе после этой войны — после того, как Пророчество выполнит свою волю». «Если ты решишь это сделать, это может нарушить то, к чему призывало Пророчество». Гарри с уважением относился к этому, но не видел в этом проблемы. Он чувствовал горечь по отношению к Пророчеству в целом. И еще более горько от того, что пройдет больше десяти лет, прежде чем он сможет что-то изменить — волею судьбы. Эта мысль не давала ему покоя, когда он медленно потягивал чай из чашки. «Я уже давно связан судьбой, — негромко сказал он Нотту. «Годами я был в ловушке собственного прошлого и будущего. Вот только мне кажется, что это всегда должно было случиться». «В каком смысле?» Гарри ответил не сразу. Он исходил только из своих чувств, которые часто казались ему слишком слабыми, чтобы в них можно было разобраться. «Ну, существование Пророчества доказывает это, не так ли? Я вернулся в прошлое не для того, чтобы изменить Тома. Как бы я ни относился к войне, как бы ни старался изменить свою судьбу, я был там не для того, чтобы предотвратить войну. Я был там, чтобы учиться». Впервые Нотт удивленно поднял глаза. Он был настороже — интерес разбудил его гораздо больше, чем чай. «Ты так думаешь?» «Да», — торжественно сказал Гарри. «Эта война, это разрушение — такова всегда была судьба Тома. Какая бы сила ни послала меня в прошлое, она должна была это знать. Судьба Тома была предрешена задолго до нашей встречи, задолго до его рождения. Как только началась мировая война, я думаю, ему было суждено стать тем, кем он стал. Он родился в хаосе… Я думал, что это мое дело — изменить его, но как я мог изменить ребенка, выросшего в таких условиях? Как я мог исправить любовь, которую он потерял, когда умерла его мать, когда его отец ушел еще до его рождения?» Нотт не стал оспаривать эту идею, выдвигая какие-либо альтернативные предложения. Вместо этого он медленно обдумывал вопрос. Ничто не могло заменить ему боль от потери Эвадны из-за Волдеморта и Пожирателей смерти, но пока они обсуждали Тома как человека, которого можно обдумать, а не Темного Лорда, которого нужно бояться, идея начала обретать смысл. «Корень всего этого — война», — тихо рассуждал Гарри. «Независимо от чьего-либо выбора, именно она стала причиной всей этой боли, всех этих мучений. Том был поврежден до неузнаваемости, когда я встретил его, и я тоже, как и многие из нас. После всего, что я увидел, после всех людей, которых я потерял… Я знал, что нет никакой надежды изменить это. Я застрял в серости. Я не мог изменить того, кем был Том, но я знал, кем был я. Это лучшее, что я мог сделать. Я знал, что люблю его, я знал, что люблю того, кого потерял…» Нотт наблюдал за ним, потирая ладони о край своей чашки. Все это выходило за рамки, установленные им после смерти Эвадны, далеко за пределы того сочувствия, которым он готов был одарить Темного Лорда — или даже Орден — за невосполнимую потерю. Однако Нотт обладал высоким уровнем интеллекта, достаточным для того, чтобы понять, что плохие ситуации часто возникают в результате ряда реакций, а не в результате неразумных решений. «Это не оправдывает его поступков», — сказал он в конце концов, его голос не превышал шепота. «Я знаю, — признался Гарри, — но я не смог бы его остановить. Более того, я знаю, что он сам не смог бы остановиться». «Я знаю, что ты любишь его, но я остаюсь при своем мнении: его уже не спасти. Даже если бы ты прожил тысячу лет, ты не смог бы вернуть тех, кого мы потеряли». «Но здесь нет добра и зла», — защищался Гарри. «Если мы собираемся говорить о том, чтобы предать ведьм и волшебников Смерти за то, что они несут ответственность за гибель невинных людей, то с таким же успехом мы можем замышлять и убийство Дамблдора». На это Нотт поднял брови в знак поражения, как бы говоря: «Хорошая мысль». «Я готов пойти на этот риск, — продолжил Гарри. «Я готов потратить сотню лет на исправление ущерба, нанесенного Тому, а также ущерба, нанесенного им самим, потому что с проклятием бессмертия у меня нет другого выбора? Он не сможет умереть, пока это не сделаю я, а если я умру, то не смогу убить его». Нотта мучило любопытство. «Почему он не может умереть раньше тебя?» Гарри ещё никому не объяснял ситуацию. Это казалось невозможным. Нервно он глубоко вздохнул, пытаясь осмыслить информацию, которую ему сообщили, как казалось, сто лет назад на памяти Снейпа. «Мы связаны друг с другом», — коротко объяснил он. «Когда Волдеморт отправился в Годрикову Лощину, чтобы убить меня в детстве, его Убийственное проклятие сработало. Уверен, ты знаешь об этом — именно оно поразило Темного Лорда, но это также причина, по которой мы с ним так связаны. Пытаясь убить меня, обозначив меня как равного себе, он разрушил свою собственную душу и покончил с собой. Только ошибка не просто убила его. Она имитировала создание…» «Крестраж». Он произнес эти слова чисто. Гарри ждал его реакции. «Я изучаю крестражи уже много лет, — невозмутимо напомнил ему Нотт. «Я знаю, как они работают. Значит ли это, что ты — живой крестраж Темного Лорда?» «Да, это так. Пока я жив, он не может умереть. Это немного облегчает решение, что делать». В этот момент что-то изменилось. Гарри мог бы и не заметить этого, если бы отвернулся, потому что длилось это недолго, но на лице Нотта появилось странное выражение. В его глазах появился пылающий взгляд, как будто на одно мгновение он задумался о своих шансах убить его. Затем, едва возникнув, взгляд угас. Прежде чем заговорить, Нотт осушил последний стакан чая. Его голос был мягким. «Если честно… Я не могу представить двух лучших волшебников, чем мы с тобой. Если вдруг лорда Волдеморта действительно не удастся спасти, только мы знаем его секреты. Только у нас есть сила, чтобы свергнуть его. Он не смог изменить твое мнение за пятьдесят лет — вряд ли он сможет изменить его во время войны». Гарри кивнул в знак искреннего согласия. Он с тоской подумал, насколько близко Нотт соперничает с Томом и с ним самим. Он готов был поспорить, что в лучшие времена они были почти равны по силе, за исключением того, что Гарри и Том создали крестражи. Несмотря на доверие и уважение к Нотту, подсознание Гарри начало блуждать в мыслях о палочке, спрятанной в его кабинете, которую он до сих пор не взял за привычку носить с собой. «Ты видел детей войны, Кристофер. Как только закончится следующая война, и за годы до нее я сделаю все возможное, чтобы стать сильнее, готовясь к встрече с Волдемортом». Все было решено. Нотт спокойно откинулся в кресле. «Полагаю, все сводится к одному и тому же, — размышлял он. «Очень важно, чтобы мы не изменили судьбу». Гарри было приятно слышать это от него, но он был осторожен. Покорность Нотта была почти слишком хороша. «Я верю в тебя, — серьезно сказал ему Нотт. «Ты один из сильнейших волшебников нашего извращенного поколения, Гарри, да и поколения Теодора тоже. Однако я признаю, что мое сердце и мой интерес к войне зависят только от того, чтобы мой сын был в безопасности. Особенно если это означает встать рядом с тобой, чтобы закончить войну в тот момент, когда Пророчество исполнится после твоей подростковой смерти. Я не вынесу, если он проживет всю свою жизнь в войне…» «Я понимаю», — честно ответил Гарри. «Я тоже этого не хочу». «Если ты решишь измениться, — тихо сказал Нотт, его голос был странным, — то не допускай, чтобы это произошло при его жизни. Мы можем с этим согласиться?» Гарри замолчал. «Я не собираюсь…» «Нельзя обещать то, чего не знаешь. Все, что ты можешь сделать, Гарри, — это поклясться мне, что ты позволишь моему сыну жить нормальной жизнью. Поэтому я снова спрашиваю тебя: можем ли мы договориться?» Хотя Гарри никогда бы в этом не признался, он чувствовал угрозу. В том, как Нотт держал себя и как говорил, чувствовалась яростная, холодная грань. Его дружелюбная манера держаться сбилась, и стало ясно, почему он десятилетиями был таким верным Пожирателем смерти и как замерло его сердце после смерти любви всей его жизни. «Я обещаю тебе, что хочу закончить эту войну, Кристофер. Этого не должно больше происходить — это не должно быть так. Я обещаю тебе, что подарю Теодору безопасную жизнь, наряду с сотнями тысяч других людей, которых война могла бы пощадить». Как только соглашение было заключено, все встало на свои места. Изящество этого действа ошеломило Гарри с самого начала, но он решил скорее согласиться с ним, чем размышлять о судьбе. У них были одинаковые взгляды на войну: Наблюдая за развитием власти Лорда Волдеморта, видя коррупцию в Министерстве и наблюдая за хрупкостью аргументов Ордена Феникса, они не имели желания воевать. Вместо этого, зная будущее, они собирались создать защиту. Несколько недель подряд Гарри и Нотт обсуждали вероятность того, что его детство пройдёт так же, как и всегда, и строили планы, как вмешаться, если что-то пойдёт не так. Они строили планы, как действовать против Пожирателей смерти, всячески ослаблять их, чтобы к концу войны у Лорда Волдеморта не осталось ни единого шанса против них. Несколько недель они тренировались в магии. В другие Гарри посвящал все свои силы записи истории в надежде научить Нотта, чего ему ждать. Они договорились о том, что в ближайшие годы будут работать с другими людьми, тихо воспитывая группу миротворцев, которые не будут наносить удары до самого разгара войны волшебников. Гарри иногда уставал и раздражался от попыток повторить дикие, травмирующие события его собственного детства, Нотт слушал его с нежным терпением. С ним всегда было невероятно легко разговаривать, и сейчас Гарри был благодарен ему за это как никогда. Чем больше Нотт узнавал о нем, тем больше удивлялся. Гарри не мог не надеяться, что рассказы о его детстве все еще имеют смысл по отношению к тому, кем он стал. Подготовка к войне была сложной работой. Одним из факторов, способствовавших тому, что Гарри проводил долгие часы, сгорбившись над своим столом и размышляя о будущем, было удовольствие, которое он получал, завершая работу и подробно обсуждая ее с Ноттом. Ему казалось, что он делает что-то настолько значимое, настолько соответствующее желанию его души. Жизнь рядом с Ноттами стала очень важной частью жизни и стиля работы Гарри. Наличие стабильного дома, Теодора, за которым нужно присматривать, и Нотта, с которым можно было бок о бок, создавало идеальный баланс между жизнью и часами, проведенными в кабинете за анализом магии. Впервые за последние десятилетия Гарри почувствовал себя как дома. Первые несколько месяцев он был замкнут и нервничал из-за того, что вторгался в жизнь Нотта и Теодора, но участие в простых мелочах жизни сближало его с ними, и в конце концов он почувствовал себя в безопасности. Он уделял много времени заботе о Теодоре, когда Нотт отсутствовал, готовил вместе с ним еду, проводил время в саду, помогал Нотту в предхогвартском образовании, которое было необходимо Теодору. Было что-то такое честное, такое чистое в том, чтобы посвятить столько себя только ради того, чтобы увидеть улыбку ребенка. Это заставило Гарри понять, что для того, чтобы полностью раскрыть свой потенциал в работе, которую он собирался делать, ему необходимо время, чтобы пожить в реальном мире. Он вспомнил, как впервые по-настоящему сблизился с Теодором. Это было воспоминание, которое он бережно хранил и вспоминал со слабой улыбкой, когда чувствовал себя особенно торжественно. Нотт уехал поговорить с волшебником, которого заинтересовала написанная им работа о теории магии, оставив Гарри на день одного заботиться о Теодоре. Поначалу Тео стеснялся. Он не доверял никому, кто не был его отцом, поэтому Гарри спокойно занимался своими делами, делая вид, что почти не замечает мальчика, с любопытством идущего за ним. Когда он кормил кошек, летучих мышей, жаб и сов, живших в доме Нотта и вокруг него, Теодор издалека критически наблюдал за ним, поглаживая двух задумчивых котов, когда они проходили мимо. Когда он начал готовить им обед, Теодор стоял с ним на кухне, но не терял своего серьезного выражения лица. Когда он читал Теодору отрывок из его любимой книги, мальчик сидел и слушал с интересом, его лицо загоралось от лучших диалогов и описаний драконов, приключений и странной компании ведьм и волшебников. Когда чуть позже Гарри решил сварить простое Целительное зелье, он наконец нашел способ сблизиться с Теодором. Он обнаружил, что Теодор знает толк в зельях и с удовольствием перебирает ингредиенты, разложенные на столе, когда Гарри просит их. Казалось, между ними мгновенно возникла связь. Теодор был смышленым мальчиком и хорошо слушал, как его учили Нотт и Гарри. По очереди — а иногда и вместе — они каждый день выводили Теодора на улицу, чтобы он обратил внимание на сад и растения, которые в нем росли. Они брали его с собой на Косую аллею, когда им нужно было что-то купить, отправлялись с ним в однодневные поездки в другие части страны, когда жизнь дома становилась слишком тяжелой. Каждый вечер перед сном они читали Теодору книги. Они позволяли мальчику варить те зелья, которые его интересовали. Они показывали Теодору проявления магии, когда он просил об этом, когда вечерами они проводили время у камина, свернувшись калачиком вокруг кошек. Ничто не приносило Гарри такого счастья, как забота о Теодоре. В любви, которую он испытывал к Кристоферу и Теодору, было что-то такое драгоценное, такое сильное. Жить правильной жизнью, посвящая часть себя такой чистой душе, как душа Теодора, напоминало Гарри, что за всю его жизнь ему так и не была предоставлена роскошь иметь полноценную семью. Ближе всего к тому, чтобы почувствовать себя в такой же безопасности, как сейчас, за исключением тех нежных часов, которые он проводил рядом с Томом, он был, когда учился в Хогвартсе с Роном и Гермионой. Иногда по вечерам, когда Нотт сидел рядом с ним у камина и читал Теодору, заботясь о нем, Гарри мечтал, чтобы все было иначе. Гарри купил Теодору его первую метлу — в знак уважения к собственному отцу. Рождество наступило всего через несколько месяцев после возрождения Гарри, и у него появился шанс выразить, что значит для него эта семья. Нотт с первого взгляда не одобрил подарок, пока они не увидели, как Теодор носится из комнаты в комнату, смеясь и ухмыляясь в диком ликовании. Это зрелище вскоре стало привычным в доме, пока не прошли годы, Теодор не стал выше, а Нотт не ввел правило, согласно которому он мог играть только на улице на метле. В любую погоду, в своем молодом и сильном новом теле Гарри часто летал рядом с Тео, обучая его игре в квиддич, используя имитацию тела своего отца как двойника, чтобы жить полной жизнью нового тридцатилетнего отца. Несмотря на то, что он погиб от руки Волдеморта много лет назад, Гарри все еще владел огромным количеством золота, полученного во время охоты за сокровищами вместе с Томом и Пожирателями смерти, создавая их империю и свою сторону войны в более невежественный период своей жизни. Нотт был далеко не беден, но Гарри вносил свой вклад в домашние нужды и получал удовольствие от того, что мог снабжать свою семью едой и подарками — не слишком балуя Теодора. Будучи единственным ребенком и очень серьезным мальчиком, Гарри, однако, не боялся, что когда-нибудь испортит яркий ум Тео. Они прививали Теодору как можно более справедливый взгляд на мир, одновременно работая над своими планами по прекращению грядущей войны. Однажды ночью, когда Теодору было семь лет, Гарри узнал, какое неизгладимое влияние оказала любовь к семье на его жизнь и душевное состояние. Весь день он работал, составляя частные письма ведьмам и волшебникам, заинтересовавшимся анонимными документами, над которыми трудились Нотт и он сам, их исследованиями о войне, магии и политике. В эйфорическом удовлетворении от завершения рабочего дня он направился в гостиную, где к нему вскоре присоединились Кристофер и Теодор, закончившие свои уроки на сегодня. Теодор был озабочен. «Что ты сегодня изучал?» с любопытством спросил Гарри, думая о Тео. «Мы изучаем маггловские мировые войны», — сказал ему Нотт. «Я рассказал Тео о битве между Дамблдором и Гриндевальдом, которая произошла после нее, — он в восторге от всего этого. Я весь день пытаюсь объяснить ему, почему Дамблдор не убил Гриндевальда». «Гринделальд попал в тюрьму», — поспешно добавил Теодор, обращаясь к Гарри. «Дамблдор должен был убить его — он же был убийцей!» На мгновение Гарри удивился. Он был хорошо знаком с ужасными деяниями, которые совершил Гриндевальд за свою жизнь, и понимал, что в глазах ребёнка ужасы инферналов, дементоров, пытки магглов, потерянные жизни и разорванные на части министерства вряд ли могли показаться чем-то достойным прощения. Однако его удивило то, что Теодор обычно не поддерживал убийства. «Убив его, разве Дамблдор не стал бы таким же плохим, как Гриндевальд?» — спросил Гарри, его улыбка исчезла. «Убийство делает с людьми ужасные вещи, Теодор. Оно разрывает тебя на части. Думаю, Дамблдор всегда это знал. Каким бы плохим ни был Гриндевальд, Дамблдор знал, что не сможет его убить. Он хотел дать ему шанс». «Гриндевальд не заслужил ни единого шанса!» «Это было правильное решение, — заметил Нотт. «Гриндевальд совершил множество ужасных поступков, поэтому его оставили в тюрьме одного, чтобы он всю оставшуюся жизнь думал о содеянном». Теодор крепко задумался над этим, его губы сжались в комичную хмурую гримасу, как будто он сдерживал свои теории. Некоторое время он смотрел на землю, пока в нем не зародилась идея, и он заговорил. «Жалеет ли Гриндевальд о том, что убивал людей?» Мягкий взгляд нашел Нотта, который протянул руку, чтобы обнять Теодора за плечо. «Если он еще не жалеет об этом, то когда-нибудь пожалеет. Ведьмы и волшебники живут очень долго, когда находятся в правильных условиях. Гриндевальду не о чем думать, кроме как о том, что он натворил в своей жизни, и многое из этого ему мало кто простит. Эта участь может быть хуже смерти». Теодор обдумал слова отца с исключительным спокойствием. Это вызвало у Гарри определенное уважение — не то чтобы ему требовалась еще какая-то причина любить мальчика, которого он считал таким же хорошим, как свой собственный сын. Он долго сидел в кресле, наслаждаясь обществом Теодора и Нотта, невероятно радуясь, что может быть частью их жизни. Теодор рос высоким и худым ребенком, так похожим на своего отца. Странно было наблюдать открытое удивление на его юном лице и умудренный опытом ум на лице Нотта. Его слова доносились до Гарри, когда он объяснял Теодору, который с интересом слушал, что такое война, смерть и убийство. Гарри не мог уловить ни одной его фразы. Его отвлекли собственные глубокие мысли. Он не мог понять, что изменилось в Дамблдоре. Если он был таким справедливым, даже посадив Гриндевальда, которого он любил, то почему он решил вступить в войну? Гарри понимал, что Пророчество должно быть исполнено. Это стало огромной частью жизни Дамблдора и его судьбы, чтобы жизнь Гарри стала такой, какой она стала, но для него это выглядело извращённой потерей. Дамблдор был одним из самых умных из ныне живущих волшебников, но вот он здесь: его ценности вырваны у него ради войны, его суждения искажены. Мягко, вкрадчиво Гарри размышлял о смерти. Он был свидетелем ее на протяжении всей своей жизни, родился в судьбе, которая поклялась его собственной смертью в разгар величайшей войны, случившейся в столетие двух маггловских и трех волшебных войн. Теодор помнил смерть своей матери. Гарри помнил, как в пятнадцать лет стоял на территории замка Хогвартс, где Хагрид показывал ему фестралов, которых могли видеть только Невилл Лонгботтом, Гарри Поттер и Теодор Нотт. Они стояли там, пораженные призраками своих потерь, трое детей войны. Гарри хорошо знал, что такое смерть. Он слышал, как умерла его мать, он чувствовал потерю обоих родителей. Он видел смерть Седрика, Сириуса и Дамблдора еще до начала новой войны. Потеряв их, он продолжал терять тех, кого любил, становился свидетелем смерти Добби, Ремуса, Тонкс и других, пока война не поглотила всю его жизнь и не оставила ему иного выбора, кроме как умереть. Когда же по воле случая его отбросило на пятьдесят лет назад, он оказался там только для того, чтобы увидеть смерть с совершенно иной точки зрения. Запертый в собственном сознании, Гарри смотрел на Теодора и Нотта так, словно они находились очень далеко. Нотт что-то серьезно говорил Теодору, объясняя какую-то сложную концепцию, к которой Гарри был глух. Все, о чем он мог думать, — это убийства, которые он совершил. Перерезанное горло мужчины, плачущая женщина, одержимый домовой эльф. Дети, трусящие и кричащие о помощи, мужчина, у которого глаза, казалось, выскочили. Мать, держащая на руках ребенка, молящая о пощаде, умоляющая Темного Лорда выбрать ее, убить ее… Гарри покачал головой. Он на мгновение отогнал воспоминания. Он помнил о смерти матери больше, чем о том, каково это — быть любимым и воспитанным. Он снова покачал головой в отчаянии. Когда он смотрел на Нотта, то видел лишь любовь к человеку, который так старался обеспечить своему сыну достойную жизнь, несмотря на смерть матери. Они были двумя душами с умершими любовниками, ожидающими покоя и цепляющимися за последнее, что имело значение на земле. Теодор. Семья. После всего, через что им пришлось пройти, после всего, что они видели, это было единственным, что имело значение. Гарри попытался резко встать. В тот момент, когда он сделал это движение, стало ясно, что он борется с опустошением. Нотт и Теодор посмотрели на него. Ошеломленный, опьяненный муками и страхом, которые терзали его, Гарри попытался объясниться. Не в силах помешать этому, но боясь напугать Теодора, он извинился. Внезапно он оказался в коридоре, поднялся по лестнице и направился в ванную. Включился свет, он дошел до туалета, и его тут же вырвало. В нос ударил прогорклый запах, он задыхался, но боль в груди, пульсирующая с каждым ударом сердца, захлестнула все его существо, заключив его в объятия. Он оплакивал тех, кого потерял. Он сожалел об убийствах, совершенных его собственной рукой, — в тот миг он сожалел об этом больше, чем когда-либо прежде. Что-то в невинном взгляде Теодора на убийство, в том, как Нотт учил его, что никто не заслуживает смерти за совершенные преступления, разрывало Гарри на части. Он находил такое утешение в спокойствии своей любви к Нотту и Теодору, своей любви к Тому, любви к старым друзьям, своей старой семье, что больше не мог держать это в себе. Он не мог прожить и дня, притворяясь, что совершенные им злодеяния имеют хоть какую-то ценность в этом реальном, чистом, честном мире. Позади него раздались шаги. Дверь в ванную закрылась. Нотт был там, как и всегда. «Гарри?» Он слегка приподнял голову, борясь с бешеной скоростью мыслей. Он не собирался снова болеть, но тут же понял, что эти угрызения совести убьют его. Дрожа, он попытался встать. Он почувствовал руки на своих плечах. Нотт повернул его так, что они оказались лицом к лицу. «Что с тобой?» — умолял он, пристально глядя на нее. «Что на тебя нашло? Ты болен?» Гарри яростно тряхнул головой, пытаясь побороть подступающую тьму. Он не мог объяснить, что с ним происходит. Кровь билась в его жилах с такой скоростью, что казалось, сердце может пробиться сквозь грудную клетку. Сердце его отца, поражённое тем, во что превратился Гарри, словно пыталось отдалиться от него или покончить с собой. «Я… я раскаиваюсь…» Нотт понял все сразу, словно произнес заклинание. Если бы его не было здесь, если бы он не стоял рядом все эти годы, чтобы дать ему шанс, Гарри не знал бы, что он сделал. Переживать угрызения совести после создания крестража — ужасное испытание. Более того, Гарри создал несколько крестражей. Никто в истории человечества не испытывал раскаяния после создания более чем одного крестража за раз, и лишь немногие волшебники, очень немногие, пережили раскаяние после создания одного крестража. Страх охватил его. Он пронзил его тело, напугав и почти взволновав, как будто это последнее разоблачение стоило одного мгновения порочной эйфории. Затуманенным взором он пытался отыскать силуэт Нотта. Единственное, что удерживало его в равновесии, — это руки, обхватившие его за плечи. «Кристофер, — прошептал он, — я умру». К его изумлению, мужчина перед ним начал улыбаться. Радостный, переполненный облегчением, Нотт прижался к нему, удерживая его и ухмыляясь. «Да, — сказал он торопливым голосом, — однажды ты можешь умереть, Гарри… но это же так хорошо». Несмотря на себя, Гарри верил ему. Он доверял Нотту, он верил в него, даже когда разум и сердце словно ополчились против него. Даже несмотря на надвигающийся страх, осознание того, что и он, и Нотт, и Теодор, и все остальные умрут, как умирают все, он чувствовал облегчение. Находиться здесь, с Кристофером, было естественно. Столкнуться с угрызениями совести, осознать это, почувствовать руки Нотта на своем лице — все это было естественно. Он становился смертным. Он должен был умереть. Нотт провёл Гарри в спальню, где велел ему отдохнуть. Долгое время он сидел на краю кровати Гарри, объясняя ему, что сегодня он вряд ли встретит смерть. Мягко и с воодушевлением он объяснял, что знает о крестражах и процессе избавления от них. Они пришли к выводу, что сегодня ночью Меч Гриффиндора и Маска сломаются, как сломались Карманные часы. Гарри одолевали мысли о смерти, страх умереть сейчас, до того, как он сможет всё исправить. Эта мысль ранила его сильнее, чем любая другая. Ему нужно было все исправить. Он должен был искупить свою вину. В тот момент и Нотт, и он сам знали, что это произойдет. Гарри потребовалось несколько недель, чтобы прийти в себя после той ночи. Когда он оправился, перемены были поразительными. Он больше не боялся смерти. За последний год он сильно поумнел и понял, что если ему суждено умереть, то он умрёт спокойно. Приняв любовь за ее красоту и смирившись с хаосом жизни, он выполнил все, что ему нужно было выполнить в себе. Мертвые не пугали его. Столкновение со старыми друзьями, семьей значило для него все и не оставляло чувства вины, потому что он понимал, почему все сложилось именно так, как сложилось. Была причина, по которой он проиграл войну, причина, по которой он влюбился в Тома, причина, по которой он совершил те ошибки, которые совершил. Это была судьба. Он извлек из нее уроки. Гарри выжил после уничтожения своих крестражей. В знак облегчения и благодарности за подаренную жизнь он остался в доме Ноттов на всё время детства Теодора. Они воспитывали его вместе. Они воспитывали его и учили беречь любовь, потому что знали, что однажды Теодор вырастет, уедет и начнёт жить своей жизнью. Его ждут дикие приключения, он будет исследовать мир и найдет счастье в работе, искусстве, семье, пока его отец будет стареть. Это был естественный ход жизни. Это было всем, что действительно имело значение. Когда Теодору исполнилось одиннадцать, его отправили в Хогвартс. Нотт, естественно, беспокоился о множестве опасных событий, которые должны были произойти в ближайшие несколько лет, но Гарри знал, как все будет. Он чувствовал себя в безопасности. Не имея ребенка, о котором нужно было заботиться, он часто уходил из дома Нотта, чтобы найти другую работу, жить другой жизнью, но всегда возвращался. Он всегда возвращался к Нотту, чтобы рассказать о своих чувствах, убедиться, что с ним все в порядке, изучить серую магию, создать серую сторону войны. Они радовались тому, что Теодор попал в Слизерин, не испытывая никаких сомнений. Когда Теодор с отвращением написал отцу о бандах Слизерина, созданных детьми Пожирателей смерти, Нотт ответил ему спокойным письмом. Теодор был спокойным, решительным мальчиком, который был более чем способен думать за себя и принимать собственные решения. Хотя многое в жизни Кристофера Теодор до сих пор не понимал, Гарри и Нотт на протяжении многих лет мягко объясняли ему, как война повлияла на их раннюю жизнь. Какие бы истории ни рассказывали Теодору другие дети, он верил в своих отцов. Он знал, почему умерла его мать. После возвращения Гарри в земную жизнь годы пролетели как песчинки в песочных часах. То, что в детстве казалось ему целой жизнью, теперь ощущалось не более чем месяцами. Те дикие приключения в замке Хогвартс, те золотые дни, которые он провёл с Роном и Гермионой, не могли быть повторены с Гарри. Было что-то такое в детском сознании, в первом опыте познания магии, из-за чего семь лет в Хогвартсе казались такими долгими. Гарри вновь наблюдал за событиями своей юной жизни и поражался каждому повороту судьбы, каждый раз, когда она выстраивалась и повторялась так, как он всегда это знал. Годы быстро ускользали от его внимания. Он наблюдал за ними с очень большого расстояния. Когда на первом году обучения Теодора в Хогвартсе Квиррелл вернул Темного Лорда, чтобы тот украл Философский камень, Гарри и Нотт сохраняли спокойствие, зная, что он будет побежден. Когда Тайная комната была открыта, они велели Теодору держаться подальше от некоторых опасных Слизеринцев, которые были в восторге от идеи угодить Салазару Слизерину. Когда Сириус Блэк сбежал из Азкабана, они велели Тео сохранять спокойствие по этому поводу. А когда во время Тривизардного турнира Лорд Волдеморт восстал из мертвых, еще более страшный, чем прежде, Гарри сказал Теодору, чтобы тот обратил внимание на свою безопасность. Кристофер Нотт был призван на войну. Нотт предпочел бы, чтобы все было по-другому, но еще много лет назад он пришел к выводу, что должен работать вместе с Пожирателями смерти в качестве шпиона еще три года. Он будет использовать веру Темного Лорда в него, чтобы ослабить его силы изнутри, игнорируя Орден и сосредоточившись на своей вере в серую магию. Именно благодаря его участию Пожиратели смерти не смогли победить Гарри, Рона, Гермиону, Невилла, Джинни и Полумну в битве в Министерстве тайн. Никогда еще группе необученных студентов не выпадала такая удача, однако возрождение Темного Лорда исказило его ум и смекалку. Ненависть к юному Гарри Поттеру лишила его рассудка, позволив Нотту остаться шпионом. Волдеморт верил и боялся, что его Пожиратели смерти слабее учеников Дамблдора. На шестом курсе Хогвартса, в то время, когда юный Гарри открыл книгу Принца-полукровки и превзошел всех остальных прилежных учеников в зельях, Теодор Нотт в последний раз оторвался от своей работы, чтобы посетить Дамблдора, смерть которого должна была сильно повлиять на то, как закончится война. Гарри знал, что должен предупредить своего старого профессора о странном повороте событий, который приведет к этому. Он написал совой письмо под своим старым школьным именем с просьбой о встрече. Дамблдор согласился. В качестве предостережения он предложил им встретиться вне школы. Дамблдор был терпелив с ним, когда они разговаривали. На самом деле, почти в тот момент, когда они встретились, что-то в спокойной обстановке этого убежища Ордена принесло им обоим умиротворение. Гарри с радостью встретил бы Дамблдора безоружным, беззащитным, попав в теплые руки веры. Ему было суждено быть здесь. «Я долго ждал от тебя вестей, Гарри…» Гарри принял его без комментариев. Его не удивило, что Дамблдор все это время знал, что он все еще на свободе. «Насколько я понимаю, — приятно сказал Дамблдор, — ты теперь знаешь, что происходило и будет происходить в твоем детстве». Гарри кивнул. «Имеется в виду, конечно, что ты знаешь, чем все закончится». «Да». Они сидели лицом друг к другу за большим деревянным столом. В убежище вокруг них было необычайно тихо, защищённое с помощью магии. Хотя это была самая безопасная комната из всех, в которые Гарри заходил за последние годы, он мог бы посмеяться над излишней паранойей. Несмотря на то, что он снова стал смертным — а Дамблдор, как ему казалось, мог это почувствовать, — Гарри не испытывал страха. Храбрость горела в его груди и становилась все сильнее с каждым днем. Она сосредоточила его внимание на деле. Слова пришли к нему легко. «Я должен сказать вам нечто важное, Дамблдор. То, чего, как мне кажется, вы давно ждали…» Он говорил о крестражах. Не задумываясь, он поделился тем, что знал и помнил о тренировках, которым Дамблдор подвергал его младшего в стенах замка Хогвартс. Он объяснил, как важно, чтобы они продолжали охотиться за крестражами, и даже признал, что теория Дамблдора была верной в отношении предметов, которые Волдеморт выбрал, чтобы спрятать в них частицу своей души. Часть Гарри была счастлива наблюдать за тем, как охотятся за крестражами Тома. Дамблдор проделал огромную работу, в одиночку раскрыв правду о Томе Риддле. Затем речь зашла о самом важном аспекте создания Волдемортом крестражей. Гарри рассказал о той ночи, когда Тёмный Лорд был побеждён, когда частичка души Волдеморта отделилась от остальной части и прикрепилась к единственному месту, где только могла: к невинной душе младенца Гарри. Дамблдор уже знал об этой части. Он понимал, почему произошла эта ошибка, что она означала теперь и как она завершила Пророчество. А вот чего Гарри не знал, так это последней части. Ослепленный любовью, сожалением и болью, Дамблдор не смог бы сказать его самостоятельно. «Ты должен мне рассказать», — ровно сказал ему Гарри. «Дамблдор, мне нужно услышать от тебя правду. В восемнадцать лет, в разгар войны, когда все остальные крестражи Волдеморта будут уничтожены, я должен буду снова принести себя в жертву ему». При этих словах Дамблдора охватил гнев. Она залила его лицо, заставив замереть на месте. Хотя он уже давно догадывался о судьбе Гарри Поттера, Дамблдор не желал открывать мальчику правду. Даже сейчас, когда он смотрел на Гарри, полного стыда, он по-прежнему не желал этого делать. «Мне будет нелегко сказать такому юному мальчику, что его жизнь должна закончится…» «Я знаю, — сказал ему Гарри, — и я этого не пойму». Дамблдор знал это. Он собрал все свидетельства жизни Гарри в Хогвартсе пятьдесят лет назад и пришел к выводу, что из-за страха, из-за отрицания Гарри отвернулся от Ордена, чтобы влюбиться в Тома. Это ужаснуло Дамблдора. Это остановило его развитие. Он должен был знать, что именно из-за его нерасторопности Гарри получился таким, каким получился. И только из-за страха, из-за нерешительности Дамблдор теперь был уверен, что всё повторится снова. «Я знаю, что ты умираешь, Дамблдор, — сказал Гарри, не желая озвучивать то, что они уже знали. Он хотел открыть что-то новое. «Ты умрешь прежде, чем у тебя появится шанс сказать мне об этом лично. В тот момент, когда ты протянул руку и попытался завладеть Смертью, охотясь за Кольцом Волдеморта, ты упустил свой шанс признаться мне в правде. Но, несмотря на это, рядом с вами работает шпион. Северус Снейп». Дамблдор не ожидал, что он знает об этом. Он с опаской посмотрел на Гарри, который продолжал говорить. «Только Снейп знает, когда оборона Волдеморта слабее всего. Только он сможет передать мне сообщение — рассказать до конца битвы, что произошло на самом деле. Так ты дашь мне понять, что я должен умереть». «Это так, как было раньше?» Это была последняя надежда Дамблдора. Очевидно, что он ухватился за свое желание изменить судьбу, сделать так, чтобы все произошло не так, как он знал, что должно произойти. Гарри понял, что, затеяв этот разговор, он рискует тем, что Дамблдор воспримет его совет не более чем руководство к действию, которого он должен избегать, чтобы изменить судьбу. Гарри бросил на него взгляд, в котором было больше мудрости, чем, как казалось, могло вместить его молодое тело. «Это то, что должно случиться, Дамблдор. Все это должно случиться». Уже не в первый раз Гарри почувствовал себя старше и мудрее Дамблдора. Он дважды был свидетелем этой войны, прошёл через огромное количество боли, испытаний и потерь, чтобы понять, почему всё это должно было произойти. Дамблдор был растерян, потому что впервые столкнулся с подобными проблемами. Он смотрел на Гарри с полнейшим изумлением. «Невероятно, — слабо произнес он, — как все совпадает. Полагаю, нам остается обсудить лишь последнее. Ваши планы на битву». «Я не собираюсь драться». О сюрпризе в этот момент не могло быть и речи. Дамблдор хотел лишь одного — понять, что будет дальше, как бы безумно это ни звучало. Это был знак того, что в нем самом произошло нечто грандиозное. Теперь он доверял Гарри судьбу их мира. «Я планирую исцелять бойцов, — спокойно ответил Гарри, — вместе с группой других». «Расскажите мне о своих планах». Гарри рассказал. Он рассказал о своих отношениях с Ноттом, даже описал годы, которые они провели, развращённые потребностью быть любимыми. Он рассказал, как росла их дружба, как Нотт узнал о той части его самого, о которой он давно забыл. Чем больше он говорил об идеальном балансе между ними, тем больше внимание Дамблдора сосредотачивалось на этом. Он был поражен. Что-то в этом разговоре напоминало последнюю беседу у смертного одра самого Дамблдора; обстоятельства и сложности войны складывались в идеальную гармонию, пока не проявилась ясность. Гарри говорил до тех пор, пока истина не стала известна, как старая история, как старая песня. «Я хочу, чтобы ты знал, — сказал он в конце концов, — что я понимаю, почему тебе нужно было, чтобы я умер, чтобы убить Волдеморта. Дамблдор, после того как ты увидел эти войны, испытал на себе, что такое правление Волдеморта, как лично, так и издалека, я знаю, что ты должен был отдать меня на смерть, как бы сильно ты меня ни любил…» Это было его прощение, его извинение. Хотя он уже не был тем ребёнком, которого Дамблдор помогал растить и любить последние несколько лет, как Гарри любил Теодора, многое в Гарри оставалось прежним. Так было всегда, во всех конфликтах, в которые он ввязывался, во всем смятении, гневе, печали, раздражении и ярости. Гарри слабо опустился в серый цвет, страдая от потерь во второй войне и предательства Дамблдора, а затем поднялся и стал сильным в тени, страдая от потерь в первой войне и предательства Волдеморта. Он был в полной гармонии, научившись понимать все стороны конфликта. В пронзительно-голубых глазах Дамблдора стояли слезы. То ли от угрызений совести из-за смерти юного Гарри, то ли от сожаления, что не смог рассказать мальчику раньше, то ли от болезненного облегчения при известии о том, что за пределами Ордена Феникса есть сила, которая отказывается вступать в войну, но намерена положить ей конец, — Дамблдор был убит горем. Гарри это не испугало. Он с восхищением наблюдал за своим старым профессором. «Я был дураком…» Этими словами Дамблдор выразил свое сожаление о том, что вступил в войну. Гарри хотел сказать ему, что понимает обстоятельства, что ничто не могло помешать Дамблдору сделать то, что он сделал, когда события любви к Геллерту и страха перед силой Волдеморта соединились вместе, но он знал, что в его молчании заключена большая сила. Ему не нужно было произносить ни слова. «Полагаю, — безмятежно произнес Дамблдор, — если ты действительно находишься здесь, готовясь закончить войну с помощью серой магии, если ты действительно намерен избавить нас от боли, причиненной сражением, пригласив Целителей, чтобы исправить допущенные ошибки, и если вы действительно хорошо осведомлены о моей приближающейся смерти, возможно, вы также можете быть здесь, чтобы обратиться с последней просьбой. Желаете ли вы после моей смерти получить моего Феникса, Фоукса?» Гарри осторожно кивнул. Это была еще одна важная причина, по которой он приехал сюда. Дамблдор лишь улыбнулся. Помимо удивления, он понимал, что этот подарок может стать его единственным весомым вкладом в ту силу, которую создали Нотт и Гарри. Даже если ему придется умереть, Фоукс будет рядом с ним, чтобы передать то послание, которое он не мог передать. В этот момент Гарри понял, что Дамблдор не желает ничего иного, как присоединиться к нему. «Изначально я планировал вернуть Фоукса Геллерту в качестве прощания, — безмятежно сказал он, — но это гораздо лучшее применение…» Договоренности были достигнуты. В последующие месяцы Дамблдор вносил свой вклад в не связанные с войной дела. Он покидал Хогвартс на несколько недель, параллельно охотясь за крестражами, и часто посещал его, чтобы поинтересоваться будущим, которое наступит после его смерти. Это давало ему уверенность. Его ум, сердце и поддержка дали миру последний шанс и привлекли влияние и интерес волшебников со всего мира. Хотя Дамблдор никогда не доживет до того, чтобы увидеть, как это осуществится, он верил в планы Гарри. В последний год своей жизни он раскаялся, изменил свое мнение о войне и обрёл спокойствие. Гарри уже доводилось наблюдать за похоронами Дамблдора, но когда пришло время, он решил снова посмотреть на них издалека. Для него было что-то очень важное в том, чтобы наблюдать за толпой людей, которые собрались, чтобы отдать дань уважения личному и историческому влиянию Дамблдора на его жизнь, независимо от того, была ли эта похвала тем, за что он умер. Гарри наблюдал за похоронами вместе со многими ведьмами и волшебниками, которые присоединились к Нотту, чтобы сражаться в предстоящей войне. Они были единственными, кто знал о влиянии Дамблдора на их собственное дело. На склоне горы возле Хогвартса, где днём собирались многие Серые колдуны, Гарри до вечера ждал, когда придёт последнее сообщение от Дамблдора. Поскольку они заключили соглашение перед его смертью, Фоукс инстинктивно знал, что будет искать компанию Гарри. Он оплакивал смерть Дамблдора. Гарри смотрел, как он парит над самыми высокими башнями замка Хогвартс, и красные перья Фоукса выделялись даже на фоне красного заката. Фоукс не мог забыть о Дамблдоре, ни за какие годы бессмертия. Даже когда он подлетел ближе и приземлился на вытянутую руку Гарри, было ясно, что он будет оплакивать смерть. Еще год — последний мучительный год войны — Гарри оставался в компании Фоукса, ожидая битвы за Хогвартс. Все произошло очень быстро. В тот момент, когда умер Дамблдор, в тот момент, когда младший Гарри навсегда покинул Хогвартс, вторая война обрушилась на них с ужасом, к которому Гарри не могла подготовить память. Он наблюдал за развитием событий, как это было всегда, читал имена всех жертв войны, написанные в газетах. Он слушал истории и позволял ошибкам и трагедиям войны продолжаться без его влияния, сосредоточившись лишь на том, как он может повлиять на тот единственный решающий момент, которого все ждали с затаенным дыханием. Он ждал того момента, когда Гарри Поттер в последний раз встретится с лордом Волдемортом. Наступила битва за Хогвартс. Многие целители Нотта проникли в замок Хогвартс в первые часы бушующей войны, но Гарри эти хаотичные часы интересовали мало. Незаметно для себя он работал рядом с другими, когда начинались бои. Он избегал дуэлей, используя свет заклинаний для исцеления всех, кто пал, будь то студенты, бойцы Ордена, Пожиратели смерти или неизвестные. Тех, кто был наиболее опасен, он мягко парализовал и верил, что Серые колдуны скоро придут, чтобы защитить и охранять их. Невидимые, неизвестные, весы войны медленно склонялись ни в пользу, ни против гнева лорда Волдеморта. Чтобы положить конец конфликту, они спасали жизни всех, кто пал. Нотт бросил сражаться за Пожирателей смерти при первой же возможности, прекрасно понимая, что к этому моменту ему уже не нужно было ни на минуту притворяться, что он один из них. Вместе с Гарри и остальными он облачился в серые мантии. Когда Гарри вступил на поле боя, он держал Фоукса на плече и своими слезами залечивал открытые раны людей, потому что Феникс сильно плакал при виде стольких смертей. Чем сильнее становилась битва, тем беспокойнее становился Фоукс, пока Гарри не отпустил его. Фоукс взлетел и запел с печальной чистотой, которая поразила всех, кто его услышал. Вид Феникса, парящего высоко над бушующей войной, стал сигналом мира, знаком работы Серых колдунов. Без помощи Фоукса он не мог исцелить столько людей, но Гарри по-прежнему имел огромное влияние на окружающих. Тот, кто сражался наиболее яростно, кто приводил к наибольшему числу смертей, становился личной жертвой, за которой Гарри незаметно следовал, пока не получал возможность оглушить. Невозможно угадать, сколько убийств он предотвратил, но, независимо от цифр, Гарри не задумывался об этом. Исправляя людей, не давая убийцам победить своих врагов, он восстанавливал мир и прекращал сражения. Через несколько дней, месяцев или лет некоторые бойцы могут решить в тюрьме Святого Мунго, в Азкабане или далеко в укромном местечке, что получить оглушение и вырваться из боя было лучшей удачей, которая когда-либо случалась с ними. Другие, правда, могли бы провести оставшиеся годы в горьких сожалениях о том, что не убили больше своих врагов. Гарри заботился лишь о том, чтобы каждый, будь то Пожиратель смерти, аврор, член Ордена или студент, имел равные шансы на искупление, а те, кто до конца жизни цеплялся за ненависть, так и не смогли реализовать свою жажду крови. Вместо того чтобы склонять чашу весов в ту или иную сторону, разумнее было опрокинуть ее совсем. Когда по просьбе Волдеморта в битве наступил перерыв, в груди Гарри разгорелся огонь храбрости, удивления и триумфа. Это было то, чего он ждал десятилетиями. Его молодому «я» вскоре предстояло открыть воспоминание, которые оставил для него Снейп и которые Дамблдор скрывал от него до этого самого момента. Гарри нужно было увидеть, как его младшее «я» отреагирует на известие о его скорой смерти. Он направился в кабинет Дамблдора раньше всех, отстав от остальных Серых колдунов, которые вышли из-под прикрытия боя, чтобы не раскрывать себя перед Орденом, хогвартцами и самим Гарри Поттером. Все произошло как во сне. Незамеченный, невидимый, Гарри с безмятежным терпением ждал в кабинете Дамблдора появления своего младшего «я». Тот ворвался в кабинет с маленьким флаконом воспоминания в руке, быстро дыша и оглядываясь по сторонам в поисках признаков угрозы. Он не заметил никого. Его внимание было полностью сосредоточено на одном: на омуте памяти. Смело, пытаясь услышать желание умирающего, младший Гарри опрокинул воспоминания в чашу, а затем упал в неё. То, что произошло дальше, было достаточно ясно для Гарри, чтобы он не искал второго взгляда. Воспоминания Снейпа воспроизводились по порядку. Когда младший Гарри Поттер узнал правду, он замер на месте. Секреты, которые Дамблдор скрывал от него всю жизнь, волнами накатывали на него, пока его лицо не стало бледным, превратившись в маску ужаса. В слабом свете глаза Гарри загорелись — не от храбрости, сострадания или вдохновения, а от страха. Он собирался умереть. Его воспитывали только ради этого момента. Чтобы умереть в нужное время. Умереть, когда Дамблдор этого захочет. В предательском, мучительном порыве неверия юный Гарри сломался. У него оставалось два выхода: бороться до самой смерти или встретить смерть милосердно. Ставший гораздо старше и мудрее Гарри помнил, что ему пришлось пережить дальше. В его натуре всегда было отважно сражаться, защищать друзей, продолжать попытки в надежде, что удача спасет его еще раз. Сейчас, видя своё молодое лицо, расфокусированные глаза, лёгкие, задыхающиеся от нехватки воздуха, он понимал, почему инстинкт заставлял его бороться, а не сдаваться. В какой-то момент глаза молодого Гарри, полные ненависти и боли, поднялись к портрету Дамблдора, висевшему на стене. Он не верил своему старому директору. Он не верил, что надежда потеряна. Так же быстро, как и появился, юный Гарри развернулся и бросился к двери. Им овладел прилив вдохновения: он собирался сражаться, он собирался свергнуть Волдеморта. Гарри, одетый в серое, последовал за младшей частью себя из кабинета, спустившись по винтовой лестнице. Он был спокоен, когда потерял из виду себя, несущегося по коридорам замка Хогвартс в дерзкой отваге. В планах юного Гарри было сражаться вместе с друзьями и убить Волдеморта, прежде чем покончить с собой, но судьба не оценила его творческий подход. Он наблюдал за тем, как мчится к Большому залу, отчаянно пытаясь найти Рона и Гермиону. С горячим интересом он, словно призрак, бродил по тому, что вполне могло быть воспоминанием, не сводя глаз с лиц Рона и Гермионы. Они втроём нервно стояли, где считали погибших, пока младший Гарри не отозвал двух своих друзей в сторону. «Что ты увидел?» — отчаянно спросила Гермиона, глядя на него огромными глазами. «Гарри?» «Мы должны продолжать сражаться», — серьезно ответил Гарри, его конечности заметно дрожали. «Давайте — мы должны убить Нагини!» Он так надеялся, так искренне надеялся. Как он вообще рассчитывал пройти сквозь защитную сферу Нагини, Гарри до сих пор не знал. Он смотрел, как два его лучших друга требуют ответов на вопросы о том, что произошло, как их лица светятся беспокойством и страхом. Гарри не хотел видеть того, что произошло дальше. Через несколько минут битва начнётся снова, и он навсегда расстанется с Роном и Гермионой. Он не стал отступать к Серым колдунам. Он знал, что должен сделать. Битва началась слишком рано. Когда она началась, когда Волдеморт окончательно убедился, что Гарри не придет к нему в Запретный лес по доброй воле, последствия были тяжелыми. Все это было как в тумане, как яркое воспоминание, ожившее в последний раз. Гарри уже видел, как великаны бились о стены замка Хогвартс, как акромантулы выпрыгивали из глубин теней, как Оборотни, хотя и не трансформированные, кусали и рвали плоть. Он видел, как Орден снова пал. Он видел, как тела бесчисленных бойцов лежат неподвижно, разорванные, окровавленные. Пожиратели смерти побеждали под предводительством решительного Лорда Волдеморта, чья жестокость и ярость усугублялась тем, что Гарри не сдавался. Пока чаша весов резко склонялась в пользу Волдеморта, повзрослевший Гарри мог сделать только одно. Он последовал за своим младшим другом, Роном и Гермионой через бушующее сражение. Он наблюдал, как они втроём отчаянно пытались пробиться сквозь Пожирателей смерти к Волдеморту и Нагини. Оставшиеся бойцы были вынуждены отступить в замок Хогвартс. Смерти была повсюду. Это приводило к тому, что тела студентов лежали среди трупов авроров, членов Ордена, преподавателей и других людей. Пожиратели смерти тоже умирали, часто в огромных количествах, но пока Волдеморт сражался, мало у кого из этих врагов был шанс выжить. Ему не удалось убить Гарри, как молодого, так и старого. Лорд Волдеморт овладевал замком Хогвартс, приказывая дрессировщикам драконов бить высокие башни, позволяя акромантулам наводнять его залы, приказывая великанам ломать замок, который он когда-то называл домом. Ощущая неземное спокойствие, Гарри направился туда, где Трио сражалось с Пожирателями Смерти. Правда заключалась в том, что юный Гарри был слишком опечален предательством Дамблдора, чтобы сражаться. С осознанием того, что он должен умереть, каждое его заклинание появлялось с неохотой, вызванной его собственным ужасом. Что бы он ни делал, чтобы сражаться вместе с Роном и Гермионой и защищать их, он умрёт и потеряет их тоже. Гарри наблюдал за тем, как его младший «я» неловко и неловко спотыкается, и отчаяние овладевало им. Они сражались с несметным числом Пожирателей смерти, запертые под нескончаемым ливнем заклинаний, которые омрачали залы замка, оглушая всех, кто находился рядом. Рон и Гермиона сражались, пока не был нанесен последний смертельный удар. В коридоре, где сражался Гарри Поттер, прогремел взрыв, мгновенно прекратив дуэли поблизости. Гарри ожидал этого, защищался от него, но это не помешало ему зазвенеть в ушах, а чувство направления потерять в дымке падающих камней, обломков и клубящегося дыма. Реакция, произошедшая в следующие несколько секунд, будет преследовать Гарри Поттера следующие пятьдесят лет или даже больше. Многие Пожиратели смерти были убиты и ранены взрывом, но позади них толпа других бросилась вперёд, чтобы использовать свой шанс. Они схватили Гарри. Позади него умирали Рон и Гермиона. Оглушённые, безоружные, они ничего не могли сделать, когда Пожиратель смерти пронзил Рона мечом из разбитого доспеха. Он пытался защитить Гермиону, которая была засыпана упавшими камнями. Голос Гарри Поттера эхом разносился по коридорам, когда он звал своих друзей, умоляя их откликнуться. Пожиратели смерти забирали его. В победе, в ликовании они тащили его к лорду Волдеморту. На мгновение повзрослевший и поумневший Гарри наблюдал за своими старыми друзьями. Он наблюдал за тем, как Серые колдуны при виде смерти вливаются в ряды, намереваясь спасти их. Хотя Гарри Поттеру было необходимо увидеть, как умирают его друзья, в тот момент, когда он отвёл глаза, судьба оказалась слишком добра. Гарри нельзя было терять время. В любой момент во дворе должна была закончиться последняя битва. Он слышал, как Гарри кричал, вырывался из рук Пожирателей смерти. Он последовал за голосом, по-прежнему оставаясь невидимым. Выхватив палочку, он последовал за Пожирателями смерти, пока не встретил зрелище, преследовавшее его в кошмарах с тех пор, как это случилось в последний раз. Выиграв войну, Пожиратели смерти собрались на окраине двора, их взгляды были устремлены на Гарри Поттера. Гарри стремительно двигался к центру толпы, пока не оказался в центре круга. Впервые с самого детства он воочию увидел, во что превратился Том. Лорд Волдеморт стоял во весь рост в черной мантии и с палочкой наготове. Увидев Гарри Поттера, он не стал действовать поспешно, а, наоборот, смотрел на него с благоговением. Окрылённый собственным успехом, Волдеморт стоял неподвижно. В его красных глазах горела ненависть, зрачки были разрезаны, ноздри раздувались. Даже великаны застыли среди Пожирателей смерти, понимая, что в этот момент Темный Лорд выиграл войну. Единственный свет во всей сцене, помимо огня, сжигающего замок Хогвартс, исходил от сферы Нагини, которая кружилась у Волдеморта под боком. Это зрелище мучило Гарри в последние минуты его жизни. «Один из вас, — шипел Волдеморт, обращаясь к Пожирателям смерти, осмелившимся сыграть в последний момент его триумфа, — отдайте мальчику его палочку. Я хочу, чтобы вы все знали: у него был шанс…» Раздался стук дерева. Пожиратель смерти бросил палочку обратно Гарри. Из собравшейся толпы послышались смеющиеся голоса. Пожиратели смерти хотели увидеть, как он поднимет палочку с земли, словно маггл. Сломленный, дрожащий Гарри Поттер не желал отводить взгляд от Волдеморта. Он присел. Пожиратели смерти продолжали смеяться. Он убрал палочку в карман. На сцене стало тихо. Гарри Поттер не подчинился желанию Тёмного Лорда. Он не собирался сражаться. Это был последний акт храбрости, на который он мог решиться после того, как потерял все. Волдеморт не рассердился. Вместо этого он наклонил голову с детским любопытством. Почему, после всего, мальчик решил пожертвовать собой? Что будет теперь, если Том убьет человека, научившего его любить? Одно заклинание, и все это закончится… «Гарри Поттер», — прошептал Том. «Мальчик, который жил…» Это был конец. Именно тогда судьба пошла навстречу. В тот же миг, когда его младший «я» закрыл глаза, принимая смерть, на плечо Гарри упала тяжесть. Фоукс нашёл его. Ошеломлённый, привлекая внимание Лорда Волдеморта, Гарри овладело удивление. Он шагнул вперёд как раз в тот момент, когда Лорд Волдеморт поднял свою палочку. Он снял дезиллюминационные чары, открыв свое положение. В глазах Тома появился страх. Пожиратели смерти повернулись, чтобы посмотреть на него, не в силах поверить в то, что они видят. Как равный Лорду Волдеморту, с глазами, горящими красным и золотым, как у Фоукса, расправившего крылья, Гарри был похож на своего отца больше, чем когда-либо прежде. Лорд Волдеморт направил свою палочку на Гарри Поттера. «Авада Кедавра!» Последовала вспышка зелёного света, а затем произошло нечто гораздо более страшное. Убийственное проклятие Волдеморта снова сработало с взрывом, достаточным для того, чтобы разрушить дом в Годриковой впадине. Вокруг Гарри, который уже давно успел защитить себя с помощью магии, поднялись клубы дыма. Он был вне зоны действия взрыва, но, тем не менее, оступился, искренне ошеломлённый. Он пытался понять, что произошло, в ушах звенело, голова раскалывалась, но он ничего не видел. Рядом раздавались голоса, слышались крики Пожирателей смерти. Он знал, что многие ведьмы и волшебники были убиты. Когда густой дым вокруг него рассеялся, ему открылось ужасное зрелище. Тела лорда Волдеморта нигде не было видно. Повсюду были брызги крови, крови Гарри из вен самого Темного Лорда. Пожиратели смерти были разбросаны в разные стороны, их тела были разорваны на куски или корчились от боли, лишившись конечностей и находясь на грани смерти от самоотверженности. Гарри слышал крики людей, те, кто был подальше, выкрикивали приказы и требовали рассказать, что произошло. В центре взрыва осталась лишь сфера Нагини. Гарри присмотрелся к ней. В любой момент сфера должна разорваться, но он не позволит этому случиться. Не обращая внимания на Пожирателей смерти, которые искали своего Лорда, Гарри выстрелил заклинанием в сферу Нагини. Она яростно зашипела, и Гарри понял все, что ему нужно сделать. В трансе он призвал Нагини к себе. Она была заперта в своей клетке магией, которую не смогла бы преодолеть ни одна змея, и билась о ее стенки. Хотя он и не собирался этого делать, Гарри выиграл эту войну. Серые колдуны под предводительством Нотта выходили из тени, захватывая ошеломлённых Пожирателей смерти, которые не верили, что их враги ещё живы. Начались драки, некоторые пытались бежать, но Гарри был слеп ко всему этому. Схватив Нагини, он смотрел вверх только по одной причине. Его детское тело прекрасно сохранилось там, где упало. Оно было подобно святому, спасенному от последствий взрыва каким-то поворотом судьбы. Здесь не было никого, кто мог бы защитить Гарри Поттера от Убийственного проклятия Волдеморта, некому было взять на себя вину за него, но магия сделала всё, что нужно. Вокруг него были разбросаны обломки, следы взрыва, инициированного Волдемортом. Гарри Поттер лежал спокойно, его грудь быстро поднималась и опускалась, но сознания не было. Гарри знал, что происходит в его голове. Дамблдор встретит его на вокзале Кингс-Кросс, в ярком мире снов собственного разума. Там он предложит Гарри два варианта: вернуться к жизни или сесть на поезд, идущий навстречу смерти. Не имея, казалось бы, никаких причин жить, Гарри отверг бы идею возвращения к битве за Хогвартс. Поскольку его мучило чувство вины за то, что он проиграл войну, потерял своих друзей, он не стал бы ехать с Дамблдором на поезде навстречу смерти. Вместо этого, в момент разрыва конфликта, Гарри решил спасти израненное, покрытое шрамами тело, спрятавшееся под стулом. Тело Волдеморта. Осколок разбитой души. Хотя он и не знал об этом, его последний момент храбрости выиграл ему войну. Он убил Лорда Волдеморта. Он завершил Уроборос, исполнив Пророчество. Живой Гарри, Второй Темный Лорд, был свободен и имел право выбора. Свободный от судьбы, свободный от Пророчества, он мог делать то, что считал лучшим для мира. Лорд Волдеморт не исчез. Пока душа Гарри оставалась на этой земле, а она оставалась, Волдеморт не мог умереть. Неважно, что случилось с телом Гарри — его можно было поразить Убийственным проклятием, проткнуть клыком василиска, вырвать из тела и разорвать на части, родившись заново, но душа Тома была связана с его душой. Именно поэтому у его младшего «я» была возможность жить: ведь Волдеморт не умер. Когда Гарри Поттер испустил последний вздох, умирая на поле битвы, где он храбро сражался с лордом Волдемортом, это дало Гарри полную ясность. Как забавно, подумал Гарри, как трагично, что в конце концов у него не было причин создавать свои крестражи. Как ни странно, это был не более чем запасной вариант для Тома и для него самого. Если бы у него ещё оставались силы, все крестражи Гарри должны были прекрасно работать, чтобы сохранить жизнь не только ему, но и Тому. Но поскольку у него не осталось ни одного, единственное, что обеспечивало его бессмертие, — это последний крестраж, который он держал в руках: Нагини. Умереть он мог только в том случае, если бы все крестражи Тома и его самого исчезли, и они оба были бы убиты. Если они оба окажутся в пространстве между жизнью и смертью, а на земле не останется ни одного крестража, они умрут — или навсегда застрянут в безвестности. Тело Волдеморта только что было уничтожено. Как и в детстве Гарри, разбитая душа блуждала, но на этот раз не было ребенка, за которого она могла бы уцепиться, не было невинной, чистой души, с которой можно было бы соединиться. Вместо этого душа Тома была притянута к гораздо более могущественному источнику — живому, дышащему крестражу. Нагини стала для него идеальным сосудом, в который он мог бы вернуться, как и планировал. Она была сильной, ею было легко управлять, и она должна была надежно спрятаться в Визжащей хижине на время опасной части битвы. По замыслу Волдеморта, в случае неудачи он должен был использовать её тело для побега из Хогвартса, если Гарри, как равный ему, попытается победить его. Проблема заключалась в том, что Гарри знал об этом плане уже несколько десятилетий. Волдеморт хотел, чтобы защитный пузырь вокруг Нагини разорвался в тот момент, когда он овладеет ею и заставит выйти из него, но Гарри помешал этому. Нагини была ошеломлена, её мозг был искажён разрушенной душой Лорда Волдеморта. Ею владело желание бежать и не останавливаться. Она кружилась в своей клетке. Это означало, что у Гарри было достаточно времени, чтобы сбежать из Хогвартса, причём даже Волдеморт не осознал всей серьёзности обстоятельств. Свободный от Пророчества, он мог принимать собственные решения. Он уже давно решил спасти Тома. «Гарри?» Голос Нотта прервал ошеломленное состояние, в которое он впал. Когда он повернулся и встретился взглядом с голубыми глазами, он понял, что это, возможно, в последний раз. У него не было шансов продолжить свою жизнь здесь, в Англии. Непреодолимое чувство любви и чести охватило Гарри, становясь все сильнее при виде блаженного счастья в Нотте. Об этом моменте истории, об их неведомой силе, восстановившей мир во время войны, будут написаны рассказы. Нотт надеялся, что в будущем это повлияет на многие движения волшебников, чтобы предотвратить новые войны, но Гарри волновало только одно. Он стал равным Тому, и скоро они будут жить в гармонии. «Ты нашел то, что искал?» «Да, — сказал Гарри, дико сияя. «Я нашел его». После всего, через что они прошли, после всех сражений, которые им пришлось пережить, именно здесь Гарри расстался с Ноттом в последний раз. Он не испытывал ни минуты сожаления по этому поводу. Создав семью, вырастив Теодора, совершив вместе с Ноттом невероятный подвиг, он знал, что их жизнь была прожита не зря. Он никогда не забудет об этом. «Кристофер… Я не могу передать, как много это для меня значит». Нотт лишь ещё шире ухмыльнулся, радуясь за Гарри и полностью веря в то, что с этого момента всё будет хорошо. «То же самое я могу сказать и о тебе». Послышались спокойные голоса — волшебники спрашивали мнение Нотта о Пожирателях смерти, которых они ловили. Это на мгновение отвлекло его внимание, но он не хотел уходить. «Тебе лучше уйти», — мягко сказал ему Гарри. «У тебя впереди много праздников». Яркие глаза Нотта смотрели на него в последний раз. Он был полон одновременно печали и облегчения. На мгновение, испытывая одновременно боль и радость, он с трудом смог выразить свои чувства. «Удачи, Гарри… и спасибо». Он отвернулся. Гарри смотрел ему вслед. Он стал известен, по крайней мере среди миротворцев, как ведущая фигура в той работе, которой он посвятил себя в последние несколько десятилетий. Нотт проживет полноценную жизнь до глубокой старости, будучи известным тем, кем он был в душе. Гарри отвернулся от сцены. Ему нужно было побыть наедине с Томом. Он увезет их далеко-далеко…Глава 80. За гранью смерти
25 мая 2024 г. в 22:25
Он попытался встать. Комната продолжала бешено вращаться вокруг него, как будто вся земля работала против него, чтобы удержать его на ногах. Он услышал чьи-то шаги. Нотт был рядом. Голова закружилась, и он заговорил.
«Мне нужно встать…»
«Ты уже несколько недель лежишь в постели», — сказал Нотт. «Сейчас не самое подходящее время для…»
Гарри поскользнулся. Он чувствовал руки на своей талии и плече, которые подталкивали его обратно к кровати, пока в конце концов он не согласился лечь. Ему показалось, что это новое тело меньше и моложе прежнего. Он не был ни ребёнком, ни подростком, но при этом был полон давно забытого прилива энергии.
«Ты останешься здесь?»
Гарри с трудом понял вопрос, который, по его мнению, сам по себе был ответом. Нехотя он кивнул и откинул голову назад, чувствуя, как кровь приливает к ушам и пульсирует в груди.
«Я думал, что сделал что-то не так», — тихо сказал Нотт. Он вернулся в кресло, не сводя глаз с Гарри. «Когда ты не просыпался, когда тебя трясло… Я не знаю, что ты видел в пространстве между жизнью и смертью, но что-то подсказывает мне, что я бы не хотел это узнать».
«Ты не смог бы все равно понять», — сонно пробормотал Гарри. «Я рад, что ты… рад, что ты вернул меня…»
Даже когда он говорил это, воспоминания снова нахлынули на него. Каждый раз, когда он закрывал глаза, в них вспыхивали воспоминания о той клубящейся, бесконечной боли. Он вспомнил, что в течение неописуемого количества времени ему казалось, будто он вообще не человек. Он чувствовал себя оторванным и от себя, и от своего прошлого, и от времени, проведенного с Томом, и от своего прежнего детства, и от своего будущего…
«Зачем ты вернул меня?»
Это был логичный вопрос, но в тот момент, когда Гарри задал его, безучастно глядя в потолок, он подумал, что, возможно, выдал своё душевное состояние. Он не хотел застревать в царстве между жизнью и смертью — он отдал бы всё, чтобы вообще туда не попадать, — но вернуться сюда, погрузиться в тишину было неестественно. Он не заслуживал этого. Он не заслуживал такой дружбы.
«Я попытался спасти тебя, как только смог, — спокойно объяснил Нотт, — в тот момент, когда Темный Лорд приказал забрать твое тело, я воспользовался своим шансом. Только вот за мной наблюдали. Что-то в моей готовности завладеть твоим трупом вызвало любопытство у Лестрейнджа. Он разбирается в искусстве некромантии. Он знает, что воскрешение мертвых связано с мощной магией… От наших предателей всегда избавлялись по строгим правилам, даже несмотря на то, что магия возрождения мертвых мало распространена».
«Так он следил за тобой?» — спросил Гарри. «И как долго?»
«Много лет. Думаю, он знал, что я ближе к Ордену, чем кто-либо догадывался раньше. К тому времени, когда двух его сыновей и невестку отправили в Азкабан, он немного сошел с ума. Это случилось вскоре после падения Темного Лорда. Он, как и многие, боялся, что ты вернешься раньше Темного Лорда и захватишь власть. Так прошло три года…»
«Это было смело с твоей стороны», — сказал Гарри слабым голосом. Он понял, что голос ему знаком.
«Я не знал, как работает магия», — продолжал Нотт, отмахнувшись от замечания. «Я потратил почти два года на поиски книг о крестражах. Там были жуткие инструкции, предлагалось принести в жертву невинные жизни — даже ребенка. Очевидно, что это был легкий выход из положения, но я не хотел этого делать. Я изучал искусства, как мог, и нашел способ регенерации тела — так, как учат в большинстве книг.»
«Там должно было быть зелье», — пробормотал Гарри, его голова бешено кружилась. Он не знал, почему его это волнует, но он был сбит с толку и не верил. «Оно должно было…»
«Чтобы сгенерировать тело», — услужливо добавил Нотт. «Я знаю. Я сделал это, создал тебе новое тело, но ты не пробудился, даже после того, как я произнес заклинание вызова твоей души. Ты был слишком слаб. Ты пролежал так несколько недель. Мне нужно было что-то посильнее».
Гарри поднёс руку к голове, на которой было много волос. Посмотрев на свои руки, на свое тело, он подумал, что оно похоже на его прежнее. Его охватило любопытство. «Как ты вернул мне тело?»
Нотт не ответил. Он выглядел удрученным, словно ему было больно видеть Гарри таким обнадеженным.
«Как ты это сделал?» снова спросил Гарри. «Прошло три года. Как мое тело выжило?»
Нотт колебался. Гарри ждал, глядя через всю комнату в эти усталые голубые глаза.
«Это… это не твое тело», — тихо объяснил он.
«Не мое?»
«Ты же знаешь, как действует зелье регенерации».
Гарри знал. Для зелий регенерации требовалось множество ингредиентов, которые было трудно достать, и несколько ингредиентов попроще. Гарри вспомнил, как Хвост стоял на кладбище после возрождения Лорда Волдеморта. Он бормотал про себя заклинание, расхаживая туда-сюда, готовя большой котел для крошечного, младенческого тела Волдеморта. Кость отца, отданная без согласия, возроди своего сына…
«Кости моего отца, — пробормотал Гарри. «Не думаю, что их было трудно достать. Это единственное, что было хорошего в его смерти — но я не уверен, что это вообще хорошо…»
Нотт продолжал стоять неподвижно, ничего не говоря.
Плоть слуги, добровольно принесенная в жертву…
Гарри стало дурно от этой мысли. «Какой слуга пожертвовал частью себя ради меня?»
«Я пожертвовал».
Нотт поднял руку. На левой у него не хватало безымянного пальца. Гарри в шоке попытался сесть, собираясь протестовать, но Нотт грустно улыбнулся.
«Это было честью для меня», — сказал он. «После всего, что ты для меня сделал… Кроме того, если бы не ты, Оборотни добрались бы до меня. Если ты заразишься ликантропией из-за моей дурной крови, мне очень жаль. Это лучшее, что я мог придумать».
«Я не заражусь», — заверил его Гарри, не уверенный в том, прав он или нет.
Кровь врага, взятая насильно, воскреси своего врага…
«А мой враг?» — спросил он. «Кто…»
«У тебя теперь много врагов», — рассуждает Нотт. «Это было несложно. Я никого не убивал, не беспокойся. Просто поговорил с человеком, который давно это заслужил…»
Гарри мог себе представить. На мгновение он подумал, не схватил ли Нотт Лестрейнджа, но это было бы слишком очевидно. Любой оборотень, любой Пожиратель Смерти низкого уровня справился бы с этой задачей достаточно хорошо.
«Я использовал слезы феникса, — сказал ему Нотт. «Он намного слабее змеиного яда, еще слабее яда василиска, но это лучшее, что я мог сделать в кратчайшие сроки, ради бессмертия. Он позаботился и о регенерации, и о бессмертии, и о чистоте, которые обычно присущи единорогам. Ради этого я не хотел убивать ни одного невинного существа».
«Это было умно», — сказал ему Гарри, впечатленный. «Ты использовал феникс Дамблдора, Фоукса?»
«Как ты узнал?»
Гарри покачал головой, в нем поднималось что-то похожее на смех.
«Удачная догадка».
Это было слишком великолепно. Даже если на это ушло три года, это зелье было гораздо сильнее того, которое Хвост приготовил за тот год, что он провел в путешествии, охваченный ужасом, с крошечным телом Волдеморта. Только одно беспокоило Гарри.
«Как ты мог вернуть меня, если я не овладел ребенком? Где ты нашел мою душу?»
«Вообще-то, я встречал тебя несколько раз», — спокойно сказал Нотт. «Ты бродил по маггловским лесам, вселяясь в оленей и ланей, когда мог. Я видел тебя, даже схватил, но не думаю, что твоя душа была очень сознательной в этих телах. Ты продолжал бежать. Когда я вызвал тебя обратно в новое тело, я использовал твои крестражи, чтобы вызвать тебя в лесу».
Гарри был озадачен. Он не помнил ничего из этого. «Ты нашел один из моих крестражей?»
«Да. Когда Тёмный Лорд пал, было уже поздно возвращать тебя в прежнее тело, но я знал, что можно спокойно обыскать штаб-квартиру в поисках жизненно важных вещей. Ты сказал мне, что до его возвращения пройдет четырнадцать лет — я искал Маску, которую ты оставил».
«Он… он не уничтожил ее? Том не сломал мой крестраж?»
В его голосе звучало удивление. Это вызвало любопытство у Нотта, который изучал его с другого конца комнаты. «Он не мог, очевидно».
В его тоне было что-то невыразительное. Словно он что-то не одобрял. Неужели Нотт думал, что Гарри вернет Тома только потому, что тот не уничтожил часть его души, заключенную в предмете? У Гарри голова шла кругом. Он хотел сказать, что не собирается возвращать Темного Лорда, что у него нет намерения снова приближаться к Тому, но не смог. Он и сам не знал, почему. Наступило долгое, тягучее молчание. До тех пор, пока Нотт не поднялся с кресла.
«Я оставлю тебя на некоторое время отдохнуть», — сказал он. «Уже поздно, и я уверен, что ты устал. Если тебе что-нибудь понадобится, позови меня».
Гарри кивнул, переместившись на свое место.
«Нотт?»
Он остановился в дверях, его усталое лицо было добрым.
«Спасибо».
Впервые за этот вечер на лице Нотта появилось что-то похожее на улыбку. Он на мгновение отвернулся, услышав детский голос. Должно быть, это был Теодор. Гарри осознал, что находится в доме Нотта, где деревянные полы и пухлая мебель были теплыми и уютными. Впервые за много лет он почувствовал себя в безопасности.
«Не стоит меня благодарить, — сказал Нотт. «Я и так многим обязан тебе».
С этими словами он ушел. Гарри остался наедине со своими мыслями. Прошло немало времени, прежде чем он погрузился в сон.