***
Следующие дни проходили спокойно, совершенно без каких-либо происшествий. На седьмой день пребывания в «запертой» комнате это стало казаться даже увлекательным. Наконец-то пришла гармония в императорский дворец и на книг стало больше свободного времени, за это время выучить большую часть истории империи было несложным делом. Но все же, ничего не бывает так просто. Резкий стук в дверь выбивает из колеи. -Это твой брат.-привычный тон пустил мурашки по всему телу. И не дожидаясь разрешения, он вошел. Эмериллон Этерон- солнце и золото империи, наследный принц, а также старший брат и единственный сын семейства Этерон. Он стоял, как обычно, в дорого украшенном костюме с золотыми вставками и был в привычно поднятом настроении. -Я слышал, что твое наказание подходит к концу. -Да, мое наказание.- девушка сделала акцент на слове «мое», обсуждая с братом незаслуженное наказание. Недовольно хмыкнув, Эмериллон снова заговорил: -Как поживает тот низкий маг с красными волосами? -Если ты имеешь в виду главу магической башни, то с ним все хорошо, он уехал в далекие земли на решение конфликта, который возник из-за тебя.-хоть это и была некоторая ложь, но об этом брат знать не должен. Снова недовольно хмыкнул. -Ясно…А ты как поживаешь?.. -Все хорошо у меня, зачем приходил? -ложная заинтересованность стала выводить из себя. -У тебя скоро будет церемония совершеннолетия и я хотел тебе сказать, что входить в зал ты будешь одна. Да да, я знаю, что это древняя традиция, что на церемонию совершеннолетия девушка идет со своим братом, отцом или ближайшим родственником. Но я хотел сказать, что… мне плевать.- взгляд полный надменности, он насмехался над ней, хотя в этом ничего нового и не было. От брата нельзя было ожидать чего-то другого, очередной повод насолить сестре был найден. -Хорошо, как ты пожелаешь.-ссориться не было никаких сил. И не попрощавшись, наследный принц вышел из комнаты своей привычной нахальной походкой. Возможно, он не был удовлетворен своим результатом, тем, что не смог вывести Марию из себя.***
Один из величайших магов башни и действующий ее глава вернулся в земли Сиящей Равнины. Спустя две недели переговоров поставки были налажены. Хотя что можно было ожидать от человека, который редко проваливал сделки. Все же, для переговоров не нужна ловкость, в этом магу повезло. Сразу телепортировавшись в свою комнату, он обнаружил «гостя» в ней. Это была помощница, которая уже больше 100 лет работала рука об руку с ним. Светло-голубые глаза устремились на Саву, а слегка кудрявые светло-коричневые волосы всколыхнулись от порыва ветра, созданного самим главой при телепортации. -Господин, спустя две недели вы вернулись… -Я думал, что пройдет это намного быстрее… ну что ж, моя любимая помощница, Виктория Ноксфейр, что произошло за те дни моего отъезда? -Особо ничего, вот только Принцесса Мария была на домашнем аресте, хотя за время вашего отъезда это наказание и закончилось…А еще, до ее церемонии осталось чуть больше месяца…-привычно мягким тоном оповестила Ноксфейр. -От магической башни будет лучший подарок, какой только возможен! Я устрою такой праздник, какой не видывал свет!-чуть ли не ломая табуретку, которая невольно оказалась перед ним, забегал по комнате Сава.-Вика, ты пойдешь на церемонию?-продолжил парень. -Мм…Не думаю, я не питаю чувств к местам с большим скоплением людей…Да и к тому же, я чувствую себя очень плохо из-за слишком большого использования магии. Лекарь сказал мне стараться не выходить из дома в ближайшие месяцы.-несколько грустным тоном произнесла девушка. Все знали, что она давно хотела познакомиться с лучшей подругой человека, которому она служит. -Тогда кого же мне взять в партнерши…Хвала всевышним, наследная герцогиня Ланкастер! Как же мы давно не виделись!Думаю, она не откажется от моей компании.-проговорил мысли в слух парень. Немножко постояв в середины комнаты на верхнем этаже, он решил телепортироваться к герцогству Ланкастеров, но его схватила за рукав помощница, умоляя не заваливаться к ней ночью. С партнером на мероприятие пришлось подождать.***
Утро нового дня было, как и всегда, теплым. Август всегда был уютным и приятным Месяцем, даже учитывая, что подходил конец лета. Немного приведя себя в порядок(всего лишь умылся и в зеркале обещал себе, что пострижется, хоть и давал эти обещания уже сотый раз), серебряный маг отправился к давней знакомой. Одно заклинание - и вот он уже рядом с довольно большим домом Ланкастеров. Пройдя чуть дальше, в лес, он обнаружил свою знакомую рядом с мишенями. Она стояла в «мужском» одеянии, а в руках у нее находился лук. Зеленые глаза испуганно посмотрели на помешавшего ей гостя. Сава нагло рассматривал свою подругу, которую не посещал уже обширный промежуток времени. Светлые очки, довольно короткая стрижка. «Кхм, даже у меня волосы длиннее…»-подумал парень и снова вернулся к своему утреннему обещанию.Волосы, которые явно напоминали цвет волос нынешней императрицы, а все потому, что Ариель Этерон- дочь рода Ланкастеров, кажется, у аристократов это было почитаемым, но Сава все же был сильно далек от этого. Сместив взгляд чуть ниже, парень заметил шрам на лице у знакомой. -Шрам… Откуда он? -О-он от стрельбы из лука..Я-я в лес убегаю часто, видимо где-то порезалась…-еще не отдышавшись от шока, сказала девушка.-А ты то сам не замечал свой шрам на щеке? Маг потрогал свою щеку и неожиданно для себя обнаружил там почти такой же шрам, но он ни разу не пользовался ни мечом, ни луком. Удивление нахлынуло неожиданной волной и на несколько минут парень погрузился в свои мысли. Тихий, но уже прямой голос вывел его из собственных мыслей: -Ты что-то хотел? -Зачем ты убегаешь в лес и тренируешься стрелять из лука?Марина, девушкам разве не запрещено... -Запрещено, поэтому и убегаю. Мои родители жестоко накажут меня, если узнают, но я чувствую, что это мое призвание.- девушка потупила взгляд и Сава рассмотрел немного затертую обувь на ее ногах. -Я…Я обязательно что-то придумаю… но сейчас у меня есть просьба. Ты же знаешь, что скоро пройдет церемония совершеннолетия старшей принцессы Этерон? -Конечно, кто же этого не знает?-Марина посмотрела на Саву, словно на дурака. -Славно, что ты знаешь.-саркастичный тон струился изнутри мага, видимо не оценивший насмешки подруги.-Я хочу, чтобы ты стала моим партнером на то мероприятие, а взамен я помогу тебе улучшить навыки стрельбы. Может, привлеку императорский дворец, хотя я и Маше много чего наобещал…В общем, Идет?-Сава протянул руку, чтобы человек напротив пожал ее. Рука у Савы слегка подрагивала, хоть и парень пытался это скрыть. Дрожь была вызвана возможным отказом, все же больше друзей у «старого» мага нет. На пару секунд задумавшись, Марина Ланкастер протянула руку в ответ. -Идет, Савелий Луминель. Я стану вашим партнером на предстоящую церемонию. -уверенный тон позабавил Саву и в миг придал твердости и решимости в предстоящем будущем, когда ему, наконец, придется представиться публике аристократов.