Глава 19. Потерянные в секретах.
6 октября 2024 г., 14:25
Смесь облегчения и душевных терзаний преследовала бенгальскую госпожу не первый день. Вновь ночные кошмары, посылала ли ей их богиня или нет - она не знала, даже не понимала. Они не были похожи на прежние, которые посылала ей Темная Мать, в них не было того, что могло заставить её вернуться или начать делать что-то.
Девушка встала с кровати, чтобы пройти в ванную комнату и умыться. Через иллюминатор своей каюты, она увидела, как над водной гладью Индийского океана стало светать. Хотелось встретить такой рассвет, ведь неизвестно, когда будет такая возможность в следующий раз. Переодевшись в сари, она, с надеждой, что никого не встретит в столь ранний час, вышла на палубу. Солнце ещё не поднялось из-за горизонта, но небо уже было окрашено в пряно-розовый оттенок. В воздухе витала легкая, морская прохлада. Спустившись с верхней на основную палубу, она заметила пробегающих вниз матросов где-то вдали. На лавочке у стены сидел Доран, читающий книгу. Он не отвлекался на эту спешку, но присутствие Деви около себя будто почувствовал. Мужчина неспешно поднял на неё свой взгляд.
— Доброе утро, Госпожа Шарма. Вы сегодня рано.
— Доброе утро, Господин Басу. Что-то не спится. Как ваша рана? — поинтересовалась девушка.
Это был вопрос, как для приличия, так и интерес. Хотелось узнать причину получения этого ранения, хотя сам факт того, что он это скрывал, наводил на шутливые мысли о том, что он тренировался в стрельбе и пуля отлетела от дерева ему в плечо, и он не хотел признавать свою неловкость.
— Заживает. Присаживайтесь. — мужчина закрыл книгу и положил её возле себя, загнув страницу в месте, где закончил читать.
Девушка приняла предложение и присела рядом с ним, не зная о чем с ним можно поговорить. Возможно, где-то в глубине души она не простила его за то, как он безэмоционально и резко рассказал ей о том, кем являлся её наставник. Мужчина же, будто увидел эту мысль в её глазах.
— Не можете простить меня за выбранный мною способ известить вас о том, кем на самом деле являлся наш друг? — ухмыляясь спросил Доран.
Деви отвела взгляд в сторону воды. Тишина водной глади Индийского океана успокаивала её.
— Примите же, что мир меняется и очень быстро. Тот, кто был врагом, легко может стать другом и наоборот. К этому стоит быть готовым, если вы не хотите оказаться очередной жертвой коварной жизни. — откинувшись спиной на основание скамейки и закинув ногу на ногу, он вдохнул интригующий аромат новых путешествий.
Неужели Доран говоря о враге, ставшим другом, имел ввиду Кристиана? Их краткосрочный союз, когда они отправились в Пакур, на поиски доказательств причастности Анила к предателям. А друг ставший врагом? Камал? Или он говорил о ком-то другом.
Деви продолжала молчать.
— Не понимаю вашей грусти, Госпожа Шарма. Наконец, встретитесь со своим женихом. Может, даже дело до свадьбы дойдет и останетесь в Англии. — говорил он, желая вывести девушку на хоть какой-то разговор.
— Так легко и просто об этом говорите. — она повернулась к нему лицом и вскинула брови в легком удивлении.
— Стараюсь не делать жизнь сложнее, чем она есть. Так старательно делаете вид, что поддерживаете желание дюжины взять из этого брака только выгоду, хотя сами храните на столике у окна своей каюты стеклянную чампу, которую он привез вам из Пакура.
Дивия посмотрела на него, распахнув глаза. На это Доран засмеялся, своим глубоким, бархатным голосом.
— Поймите же, Госпожа Шарма, что жизнь состоит из выборов. Она не может быть только белой или черной. Выбрав одно, вас посчитают предателем одни, выбрав другое, посчитают другие. Не получится всем угодить.
— И что бы выбрали вы на моем месте? — спросила девушка.
Наверное, находясь в других обстоятельствах, когда на неё не давили со всех сторон, то она бы никогда не попросила совета у Палача.
— Вы, словно, маленький ребенок, который хочет угодить всем, который в конце своего жизненного пути, обернется и поймёт, что угодить всем не получилось и он потерял сам себя.
Это был диалог в весьма спокойном тоне, без попытки задеть девушку или уколоть её жестокой правдой. В этот момент, Деви увидела перед собой Камала. Сейчас Доран был словно наставник, которого ей так не хватало все эти месяцы. Только она не понимала, почему он так старается сохранить её, как человека, а не сделать примерную госпожу, как все остальные, и его сестра в том числе. Путь наследников и отступников. Неужели Доран так же, как и она, мечтал выбраться из цепей традиций и устоев?
Неделю спустя. Корабль “Дели”.
Плавание длилось уже десять дней, дни проходили весьма скучно, ведь остановок в портах было намного меньше обычного. Морской пейзаж, который в начале пути поражал каждого, сейчас весьма отторгал. Многие не могли дождаться момента, когда они наконец смогут увидеть и ступить на землю. Все превратилось в временную петлю, каждый день стал повторяться, кажется, что и этот не стал исключением.
Рам Дубей сидел в запертой каюте и изучал старинные писания, Эрит Тхакур изучал английские правила, традиции и этикет, чтобы он и его друзья не сотворили ошибок, которые могут стоить им репутации в английском обществе, хотя она уже была шаткая из-за предубеждений. Сарасвати, взявшая с собой краски, кисти и холсты, рисовала морской пейзаж, который, хоть и каждый день отличался, но это занятие селило в ней скуку. Офелия Добене уже по привычке игралась с матросами. Проходила мимо них, ловя на себе желанные взгляды и уходила, так и не давая им шанса на свое внимание. Знала, как они скучают в каждом таком плавании по женскому обществу и использовала это, чтобы себя как-то развеселить, ведь в Англии этого не получится. Еще одним её развлечением было наблюдать за тренировками Дорана Басу издали, незаметно, обычно он делал это один, но сегодня он тренировал свою младшую племянницу.
— Подслушиваешь? — поинтересовался Дубей, стоя за спиной Офелии Добене, которая стояла у перил немного вдали.
— Скорее подсматриваю. Всегда интересно наблюдать за искусством сражения на мечах. — немного растерявшись ответила Офелия, повернувшись лицом к Раму.
Тот с прищуром её рассматривал. Неужели она не так проста и шпионит? Хотя открыто призналась, что подсматривает за семьей Басу. Она - девушка из английской аристократии, подобное, для неё в новинку. Ложные подозрения может и спали, но увести её стоило. Доран не станет разбираться и может расправиться с ней при малейшем подозрении.
— Господин Тхакур изучает английский этикет и правила. Я хотел присоединиться, не составите ли нам компанию?
Дубей-младший догадывался о влюбленности девушки в него, о её намерениях закрепить с ним брачный союз, хотя до сих пор не мог понять о причине этого желания. Если причины де Клера были ясны и понятны, то она могла выбрать любого мужчину из Англии, не подвергая себя риску осуждений.
— Почту за честь. — улыбнулась она, сделав шутливый книксен.
Девушка направилась за ним в комнату отдыха, где чаще всего сидел Эрит. Ей нравилось, что Дубей сам проявил инициативу и она хотела воспользоваться этой возможностью сполна, чтобы с ним сблизиться.
В момент, когда Сара осталась наедине с дядей, она осознала, что откладывала этот разговор слишком долго и ей пора узнать о Савитри, его жене. Женщине, которую видела ее мать лишь единожды, а она с сестрой ни разу.
— Все хотела спросить, почему Савитри не приехала с тобой? У влюбленных все не так гладко? — Сарасвати отразила удар Дорана.
— Сама знаешь. Брак, это вынужденная мера, чтобы люди стали забывать о слухах или о моментах в твоей биографии. — мужчина намекнул на её помолвку с Тхакуром, одной из причин которой было именно это.
— И все же? — она попыталась напасть, но Доран блокировал удар своим мечом.
— У нас своя жизнь по раздельности. Я не лезу в её дела, а она в мои.
— Такой высокий уровень доверия? — уточнила Сара, тем самым разоблачив себя.
— Что ты хочешь знать или уже знаешь? — Доран взял Сару за руку, в которой она держала меч, притягивая её к себе. Он с подозрением смотрел на неё.
— Не хочу, чтобы моя сестра была с тем, кому нельзя доверять.
— Я ей научился доверять за пятнадцать лет. — прошипел Доран, прищуриваясь. Сара что-то не договаривала, и он это с точностью знал. Он отпустил её руку, ловким движением забрав меч.
— Научился? Савитри с кем-то общается тайно. Радха написала.
— Она ведет дела, касаемо женского образования в Клифаграми. — ответил Доран и покинул племянницу, оставив разговор в подвешенном состоянии.
Неся подмышкой два меча, он залез рукой в один карман и достал оттуда пулю, которой выстрелила в него таинственная девушка после того, как устроила пожар в резиденции Прасад, скрывая улики. Он остановился на несколько секунд, рассматривая её перед тем, как вновь спрятать в кармане.
***
— Не боишься, что кто-то узнает о том, как ты относишься к английским правилам, Офелия? — стараясь перестать смеяться, произнес Эрит. — Будет нашим общим секретом. — ухмыляясь, ответила она. — Расскажи нам о том, кого мы можем встретить в Англии? Как с ними общаться? — попросил девушку Рам, стараясь сдержать серьезное лицо. Пытался скрыть факт того, что общество Офелии было ему не так противно, как раньше. Офелия призадумалась и решила продолжить их игру в пантомиму, но слегка её изменив. Девушка выгнула сильно спину и слегка наклонила голову. — Это супруга Его Величества, королева-консорт Александра Датская. Она слегка глуха с рождения, поэтому говорите с ней чуть громче обычного. Очень мудрая женщина. С ней можно поговорить по поводу благотворительности, по поводу роскошных приемов, ведь она, как и король, знает в этом толк. — Уверена, что мы с ней увидимся? — с сомнением поинтересовался Рам. — Да. — моментально ответила девушка. — Если хорошо себя покажите. Она.. заинтересована в вас. Девушка поменяла позу. Она встала по-солдатски ровно, уперев одну руку в бок и сделала серьезное лицо, сморщив нос и губы так, чтобы они находились ближе к друг другу. — Абдул Карим! — восхищенный навыками пантомимы девушки, воскликнул Эрит. — Верно. — ответила Офелия, коротко улыбаясь. — Разве он ещё при делах короны? — уточнял Рам. — Никто не сможет его убрать, как минимум до вашего приезда. Стоит учесть то, что он настроен к вам благосклонно, но имеет свои взгляды на традиции Западной Бенгалии. Это было очевидно, ведь Секретарь по индийским делам королевы Виктории из Непала, наполовину мусульманин, хавиз, поэтому не поддерживает большинство традиций, касательно ритуалов Темной Матери. В свое время, именно в Непале отменили ритуал сати, который и спас Видию от участи быть сожженной со своим покойным мужем. — Ещё он понимает, что его дни при дворе сочтены и возможно, кто-то из нас станет его заменой. — отрешенно произнёс Эрит, вспоминая напутствие родителей. — Об этом говорить вслух не нужно. — доброжелательно поправила их Офелия. — Все всё знают, но лучше помалкивать. — Расскажи нам о леди Спенсер, если можно. — попросил Дубей, присаживаясь поудобнее. Он не забыл о выходке той газетчицы на приеме в доме Басу. У него внутри было яркое чувство, что это ещё не конец и им предстоит встретиться. На доли секунды Офелия замерла, смотря в одну точку. Внутри все резко похолодело, а в голове стали мелькать колющие воспоминания из прошлого. Воспоминания о том, как высокомерная девчонка разрушила её жизнь, когда она и так была в трауре по умершему человеку, который ей был дорог. Когда она искала любви и поддержки, хоть в ком-то. Этим человеком на мгновение стал нынешний генерал-губернатор, который переспал с ней, но пообещал никому не рассказывать, узнав о том, что случилось в её семье. Тогда, она не знала как, но об этом узнала Алисия Спенсер и всем рассказала, опозорив её честь. — Уверенна, что она захочет заполучить вашу делегацию в свою газету. Фото, интервью... — Офелия провела по платью, словно сбрасывая с нее пыль. Было видно, как она натянулась, словно струна, когда речь зашла об этой особе. — Я думаю, что это будет интересовать её родителей. Её же дело - это грязь, сплетни. У неё слишком большой круг общения. Если не появится в газете, то она найдет способ сделать так, чтобы об этом узнали все. Она резко поднялась и кивнув головой ушла. Эмоции переполняли ее, а этого не должно быть с уважаемой леди. Дала слабость. Сразу же, как дверь захлопнулась, Эрит повернулся к Раму. — Между ними что-то произошло. — огласил вердикт парень. — Хочешь узнать что? — Рам медленно переводит взгляд с только что закрывшейся двери на брахмана. — Это не наше дело. Лучше займемся поисками информации, которая поможет Деви. — Я наслышан о библиотеке Абдул Карима в его резиденции в Лондоне. Может там что-то найдем. Собирал при Виктории все старинные писания об Индии, которые были разбросаны по всему миру. — И ты думаешь, что нам их дадут? — саркастично ответил Дубей на наивность друга. — Нужно найти предлог туда проникнуть. — четко произнес Эрит. Другого выбора для них нет. Рам удивленно смотрел на молодого человека. — Мы действительно на тебя плохо влияем.***
Негромкая игра скрипки юной леди Добене заполняла каждое помещение коробля, сливаясь с мягкими волнами воедино, на которых прыгал лунный свет. Её игра была, словно песня сирен: дурманила, вселялась и поглощала каждого слушателя полностью. Печально, но идиллия не может длиться вечно, многие захотят её разрушить или напомнить о себе, о предназначении, ведь люди так забывчивы. Когда на водную гладь спускается черная таинственная дымка, просачиваясь в каждую щель корабля, одиноко бороздившего морские просторы на ярды вокруг. Когда с глубин океана поднимается то, что моряки принимают за русалок, а таинственный гость на корабле, появившийся из ниоткуда, медленно направляется к своей жертве, чтобы напомнить ей о том, кто она. Дивия Шарма спала в своей каюте, у большой двуспальной кровати лежал тигр, иногда потягиваясь перед тем, как поменять позу. Она вновь нарушила просьбу капитана о том, чтобы её любимец не выходил на палубу из грузовых отсеков. Оставить его там было для неё чем-то неприемлемым. Устраивала Манашу такие вылазки от заката и до рассвета, ведь идти против капитана было не самым умным решением, но и мучать своего любимца не хотелось. Он был англичанином и ей не нужны лишние доказательства чужому обществу о её своевольной натуре, которые и так считали её и всех индийцев дикарями. Хорошие сны. Кажется, они не снились девушке с той самой ночи, когда случилось жестокое нападение на горную резиденцию. В них она видела теплые воспоминания о давно ушедшем прошлом, как Кайрас учил её езде верхом, как подарил Деймоса, как залечивал ссадины и раны после её ночных вылазок из дома. Сны менялись и следующим воспоминанием стала семья Рай, то, как они её поддерживали в трудные моменты и заботились, как о члене семьи. Есть и плохие. К сожалению, от них никуда не убежишь. И можно ли их считать снами, когда они так похожи на реальность? Как их отличить, когда в твоих глазах дымка страха, которая не дает увидеть истину? Деви резко очнулась от сна. По коже бежали мурашки, а все тело дрожало от холода. Она медленно выдохнула, пытаясь разглядеть пар, но ничего не увидела, хотя по разной температуре губ и дыхания, почувствовала, что он должен быть. Лампа в её спальне не горела, она отдернула шторку у окна своей каюты, чтобы посмотреть на палубу, но и там не было света, кроме лунного, совсем слабого. Луна будто хотела скрыться за облаками. Деви накинула на себя тёплую мантию, которую ей выдали на корабле, специально для такой прохладной погоды. Она взяла в руки пустой фонарь, который стоял в шкафу у двери для безопасности, зажгла свечу и положив её в фонарь, закрыла его. Выйдя на палубу, девушка выставила руку вперед, чтобы освещать себе путь и медленно направилась в сторону каюты Сарасвати. Она была не заперта. Приоткрыв дверь, она выставила руку и никого не увидела на кровати. Затем зашла к Раму, после к Эриту и никого не было. Такие же открытые каюты и тишина. Только сейчас она поняла, тишина была на всем корабле, осмотревшись, и подойдя к ограждению, она слегка наклонилась. Корабль стоял на одном месте, словно на земле, а вода была неестественно спокойной. — Что здесь происходит? — прошептала она, крепче взявшись за фонарь. Не смотря на страх, она уверенным шагом направилась вниз, на главную палубу, где должен быть хоть кто-то. Её переживания, биение сердца были словно игра на органе. Усиливали напряжение с каждым шагом, который приближал её к ответам на то, что произошло сегодня ночью и почему все жители корабля, словно покинули его, оставив госпожу одну в бескрайних водах. Девушка подошла к краю верхней палубы, где шли две лестницы по краям корабля вниз. Она стала медленно спускаться, но её нога наступила на что-то мягкое и посмотрев вниз, она отпрыгнула назад от испуга, выронив фонарь. Он разбился на осколки, а огонь от свечи моментально распространился по полу, открывая девушке ужасный вид. Вся палуба была в крови и трупах людей. Незнакомых ей матросов и... её друзей. Она подбежала к их горящем телам. В удушающей панике от ужаса, она стала их трясти по очереди, упав на колени, пытаясь привести в себя, совсем не обжигаясь от огня. Все это было бесполезно. Они были мертвы. — Нет! Нет! Нет! Как так?! — она кричала эти слова, схватившись за голову и плача. Внутри желая, чтобы это все оказалось кошмаром, и она проснулась, но все было слишком реальным. — Не вини себя, дитя. Это не твоя вина. — раздался голос позади неё. Шарма повернулась в ужасе назад, потеряв дар речи от страха. Темная мать была в нескольких метрах от неё, нависая на ней. — Это сделала ты, Махакали? — спросила она, заикаясь. Та медленно покачала головой. — История повторится, мои земли и воды вновь окажутся в крови моих детей. — она резким движением, вырвала, торчащую из палубы калидасу, которая была в музее и которую Рам после забрал себе. — Я не хочу. — дрожа шептала она, чувствуя к чему это решение может привести. — Должна. Поцелованная тьмой. Тебе дан дар, возьми его сполна, исполни мою волю, отомсти за тех, кто погиб от их рук. — Я не понимаю. — шептала она, встав на ноги, медленно отходя назад, переступая через тела. — Бежать от судьбы бессмысленно. Я заберу свое, рано или поздно. — богиня двигалась к девушке. — Ты хочешь смерти англичанам, но как? Она будто находилась на каком-то распутье, она могла себя контролировать в этих видениях лучше, чем раньше. Не только быть подвластной страху. — Глупое, наивное дитя. Игра будет окончена. Ты не сможешь сопротивляться вечно. — Почему я? — её голос все ещё дрожал. Она уперлась спиной в ограждение. — Почему я? — Прими свою судьбу. Её не изменить, как бы ты ей не противилась. Темная мать приблизилась к девушке совсем близко. За этой оформленной тенью медленно стали вставать все тела неестественно изгибаясь, словно тряпичные куклы, которые развлекали детей на английских балах. — Они снова убьют моих детей, подвластные своим желаниям. Богиня протянула девушке калидасу. — Отдай мне свою жизнь. Она лишь песчинка. Во благо спасения сотен других. Металлическое ограждение резко обвалилось и девушка, не удержав равновесие упала за ним в воды Индийского океана. Стук. Стук. Стук. Ещё один. Девушка открыла глаза и резко встала с кровати, взявшись за ту часть груди, где находилось сердце. Оно бешено стучало, а дыхание было сбитым, напуганным. Она осмотрелась по сторонам. Это был сон, всего лишь сон. Верно? Со стороны двери раздался стук, она вновь испугалась и медленно подойдя к ней, услышала тихий голос Сарасвати. — Деви, это я. — шептала девушка за дверью. — Прошу открой, мне страшно. Шарма повернула ключ, открыла дверь и увидела перед собой подругу всю в крови. Басу всю трясло. — Что произошло? — испуганно спросила Деви, пропуская Сару в свою каюту. Она выглянула вперед и осмотрелась, не было никаких посторонних лиц на палубе и закрыла дверь. — Я ничего не помню. Богиня, она... Я... Деви налила из кувшина воды и заботливо его протянула сидящей на кровати Саре. Сделав глоток, Басу продолжила. — Все, как в тумане. Я помню, как гналась за кем-то по нижней палубе, недалеко от котельных. Не помню, как там оказалась. Там были двое... Не знаю, кто это. Было темно, они сразу же разбежалась. Я погналась за одним... Это был мужчина, и убила её на лестничном пролете. Потом... Я резко и неожиданно... Будто очнулась и побежала к тебе. Дрожь медленно проходила у Сарасвати. Деви не хотела говорить о том, что было в её сне, не время, да и ей не хотелось сеять в девушке лишние переживания. Знала, как Сарасвати переживала о том, что было с Деви в музее. Деви медленно выдохнула и взяла себя в руки. Она нервничала, хотя старалась это скрыть. — Пойдем к Раму и Эриту. Нужно, избавиться от тела. — почти без эмоций произнесла она. Не важно. Этот человек уже мертв, ничего хорошего в мир не принесет, но плохого в судьбу их делегации, да. Если кто-то узнает о том, что сделала Сарасвати, то ничего хорошего не будет, а цель их визита совсем иная. Им не нужны проблемы, их нужно избегать. Это было аморально, но она не хочет, чтобы пострадал кто-то ещё из её близких. Сарасвати кивнула и переоделась в чистую одежду Деви, пока подруга прятала испачканную кровью в небольшой мешок. Его тоже нужно выбросить. Спрятав его под своей мантией, она направилась к двери. — Идем. — нажав на ручку двери, произнесла Шарма. Зайдя к Раму, девушки увидели у него Эрита, лежавшего на кровати без сознания. — Что произошло? — испуганно воскликнула Сарасвати, когда Рам впустил их в помещение. Она подбежала к Эриту. — Повезло, что мы одни на этом уровне палуб. Мы изучали старинные пергаменты у меня. Эрит заснул, а после начал кричать что-то неразборчивое и бился в судорогах. Я пытался его удержать, чтобы он не упал и не поранился, но он сам резко успокоился. Деви кивнула. Молчать о том, что было с ней нельзя. — Я видела снова видение, а Сарасвати убила кого-то. — Рам поражено смотрел на Деви, пока она говорила. — Нужно избавиться от тела. Не смотри так на меня. Нам не нужны лишние проблемы, здесь о нас никто не позаботиться, кроме нас самих. Рам молчал несколько секунд, понимая, что будет с ним, в особенности с Сарой, если кто-то узнает. Нет, он не может этого допустить. Своим молчанием, его брат испортил жизнь её сестре, он не может испортить своим будущее младшей наследницы Басу. — Сара, присмотри за Эритом. Мы с Деви, пошли. — произнес Рам, смотря на Деви. Басу кивнула, когда её друзья вышли, она закрыла за ними дверь. Пара быстрым шагом направилась к указанному месту, быстрым шагом. Нельзя медлить. Скоро рассвет и жизнь на корабле ещё сильнее закипит. Будет пересменка матросов. Они должны успеть. Стоило Сарасвати остаться наедине с Эритом, она вспомнила момент, когда он показал себя с такой стороны, которую она совсем не ожидала. Она принимала его за молчаливого юношу, который никогда не захочет связываться с проблемами, который будет послушно следовать за ней в их браке, поэтому он её совсем не интересовал, как человек до их тайной встречи перед собранием, темой которой являлась их вылазка на прием уже нынешнего короля. Она вспомнила, как тогда позволила себе слезы при ком-то чужом её сердцу. В тот момент она была на грани срыва: отъезд сестры, давление матери и зов тьмы. Не смотря на всю силу своего характера, который был выработан годами, она впервые ощутила себя настолько слабой. Тогда Эрит ей сказал ту вещь, которая стала для неё очень важной, которая помогла ей понять и принять молодого человека в свое сердце. — Сара... Послушай меня. — прошептал Эрит, приближаясь к девушке медленно, боясь спугнуть. Сарасвати была на грани истерики и злости. Она будто сходила с ума, плакала и злилась, ходя по залу, бросая подушки в разные стороны руками и ногами. Она будто не слышала парня. — Все было зря. Мы все только испортили! — Сара! — Что? — она смотрела на него с ненавистью. Будто он должен был остановить её и не позволить пойти на прием, который вызвал гнев матери. — Ты не сделала ничего плохого. Ты - гордость семьи Басу. Они этого не видят из-за зависти и собственного эгоизма. — Что с тобой не так, Эрит? Тебя будто устраивает приклоняться передо мной. Переживаешь только за это? Зачем? Потому что я из семьи Басу! Сарасвати вновь хотела уйти в другой конец комнаты, но молодой человек взял её за руку весьма крепко, чтобы остановить, но не сильно. — Я переживаю за Сару, а не Сарасвати Басу. Важна мне она, а не её фамилия. Я не приклоняюсь, а поддерживаю. Знаю, что хочешь ты, а что твоя мать. Поддерживаю я Сару. Девушка остановилась, смотря куда-то в сторону, не выдергивая руку. — А брак? — Если этого захочет Сара, а не Сарасвати Басу, которая верно следует воле своей матери, забывая, кто она есть на самом деле. — Но... — её голос дрогнул. Они впервые говорили столь честно и открыто друг с другом. — Если не захочешь, то я найду способ отменить. Если не найду, то и пальцем к тебе не притронусь. В браке можно быть и друзьями. В тот момент, она поняла, что, если ей суждено выйти замуж и быть рядом с каким-то человеком до конца своих дней, то это будет Эрит, который ценит её настоящую и находится всегда рядом. Они не смогут полюбить друг друга, но ценить и уважать, как союзника - да.***
Спускаясь по лестничным пролетам, каждый из них прислушивался к каждому чужеродному звуку, но по приближению к котельным, этого шума становилась все больше. Они спустились на самую нижнюю палубу, было ужасно жарко и душно из-за огня и угля, который питал корабль. — Мы точно здесь? — спросил Рам, осматриваясь. — Да. — неуверенно ответила девушка. Никого не было, ни одной капли крови, ни тела. Ничего. Все было чисто, но никто из них не мог понять как. Вариант того, что Саре это привиделось отпадал моментально, ведь Деви видела на её одежде кровь, хотя сомневалась уже во всем, как и сам Дубей. Рам взял у девушки мешочек и раскрыв, вытащил небольшую часть чампы Сары. Кровь была. — Может она ошиблась пролетом или лестницей? Их тут много. Деви взявшая до этого фонарь, посветила на металлический пол. — Кто-то сделал это за нас. — переваривая эту информацию, ответила Деви. Рам присел на корточки и заметил совсем небольшую каплю подсохшей крови, которая была немного смазана. — Протерли не до конца. Спешили. — заключил он. — Кому нужно спасать Сарасвати? Дорану? — Или тому, кто был вторым, когда пришла Сара. Думаю, Доран бы сразу пошел к нам. — Может не успел? Или уже у Эрита и Сары? — Надо проверить. Сначала, проверим наличие еще таких капель, и сотрем их. — произнесла Деви, одной рукой протирая краем темно-зеленой накидки пятно. Они нашли ещё несколько таких капель и стерли все улики. Возвращаясь обратно, Рам проходя по открытой палубе, незаметно сбросил мешок с одеждой в воду, пока никого на ней не было. Затем, они скоро вернулись к каюте, где их ждали Эрит и Сарасвати. Парень еще спал. Шарма и Дубей были крайне напряжены от этой неизвестности и скрытой опасности. — Доран не заходил? — закрывая за собой и Деви дверь в каюту, спросил он. — Нет... А что? — Сара подошла к друзьям. — Тела не было. Все стерто. — ответила Деви садясь в свободное от книг и пергаментов кресло. — Сара, ты не видела лица второго человека? На это девушка покачала головой. — Вы думаете, что это он все стер? — Если кто-то из других, то к нам бы уже пришли. — ответил Рам. — Кому-то нужно это скрыть. — добавила Деви. — Рам... Ты сказал, что Эрит что-то кричал во сне. У Деви были видения, у меня был зов тьмы, а у тебя? Ты знаешь, что происходит? Молодой человек задумался, садясь на диван. — Мы все связаны, как сказал Рэйтан. Думаю, что из-за этого. Нужно попробовать соединить все произошедшее в одну цепочку. Это должно быть связано. Все произошло в один момент, как я понял. — Получается, у тебя ничего не было? — уточнила Деви. — Я потерял свою связь с богиней. Ясно, что это произошло из-за связи с ней, но я будто что-то почувствовал. Толчок, как тогда, когда ты в музее... Но другой. Рам, кажется, до сих пор не простил Деви за её высказывания о том, что она их ни о чем не просила. Помнил, как на доли секунды пожалел, что вернул её из мертвых. За эти мысли он до сих пор себя корил, не смотря на обиду. Знал, что она не отошла от влияния Махакали, но не смог. — Есть ли у нас возможность связаться с богиней для того, чтобы узнать ответ? — спросила Деви. — Любой твой контакт с богиней не проходит бесследно, как и у Сарасвати. Рисковать вами вдали от дома, да и в целом, не буду. Когда Эрит придет в себя, то можем попробовать мы с ним, но вы. — он покачал головой. Девушки улыбнулись такой заботе. В определенной степени, они были ему благодарны за неё, хотя осознавали, что без ответов им никуда. — Ты уверен? — спросила Сара, садясь рядом с парнем. — Читал, что на расстоянии связь с богиней и её влияние на человека ослабевает, но я в этом не уверен. Посмотрим по приезду в Англию. Если с вами все будет хорошо, то я все подготовлю. Дубей это говорил с сомнением. Нельзя быть в чем-то подобном уверенным, ведь у каждого человека связь проявляется по-разному, и старинные писания могут часто ошибаться. — Может пойдете спать? Будет странно, если вас увидят у меня. — сказал Рам, вспоминая о правилах приличия при посторонних людях. — Вряд ли сможем. Деви, ты не против, если я побуду с тобой? Деви молча кивнула, раздумывая о чем-то своем. — Рам, когда Эрит проснется, позови меня, пожалуйста. Дубей удивился такой заботе со стороны Басу, ведь знал, как девушка относится к ее с Эритом помолвке, но кивнул. — Конечно. — Спасибо, что вы для меня сегодня сделали. — искренне произнесла Сара, смотря на Рама и Деви. Они готовы были пожертвовать собой, ради неё, осознавая, что с ними будет, если их поймают за выбросом тела в океан. Стоило Деви и Сарасвати остаться наедине в каюте первой, а Раму приглядывать за спящим Эритом, пытаясь вспомнить, что тот бормотал в сне и разобрать, они так же остались один на один со своими мыслями. Не знали, что говорить или обсуждать. Тишина и пустота. Понять, что с ними было сложно, на грани с невозможным. Сарасвати боялась теперь саму себя, в прошлый раз, этот зов настиг её в разговоре с матерью. Если бы Видия не ушла, то стала бы жертвой собственной дочери, которая стояла над пропастью безумия, в шаге от того, чтобы упасть. Ей не хотелось быть такой, но как от этого избавиться - не знала. Возможно ли это было? Правильно? Рам находился в молчаливом омуте. Он часто возвращался в мыслях в ту ночь, когда он совершил ритуал по воскрешению юной души, которой была предначертана судьба стать оболочкой великой Махакали, но тогда, он это не знал. Сила, что теперь текла в венах Деви, была его. Был ли способ сохранить свои способности и совершить ритуал? Казалось, что нет, ведь всегда и за все нужна плата. Какую плату принёс Кристиан или заплатит в будущем? Рам думал, что это будет смерть генерал-губернатора, ведь затишье бывает только перед бурей. Дубей часто думал о своей силе, утерянной в ту ночь, потому что ощущал свою бесполезность в этой ситуации. Теперь это было не так. Сегодня ночью, держа со всей силы Эрита во время крика и конвульсий, он понял, что никакая сила бы ему не помогла в одинокой, молчаливой борьбе с Темной Матерью за жизнь Деви. Теперь он понимал, что с силой или без, было бы тоже самое. Столь банальная мысль вывела его из долгого, потерянного и пустого состояния. Так же, он вспомнил одно из первых занятий при Рэйтане Вайше. — “Вселенная всегда стремится к порядку. Если где-то ушло, то значит где-то пришло”. Деви стояла на распутье, где по одну сторону были её друзья, воспоминания, любимое дело семьи, Кристиан, а с другой была возможность отомстить всем, кто был, есть и возможно, когда-то будет повинен в смерти дорогих ей людей. Отомстить, исполнить волю богини и привнести в Калькутту мирное небо, но цена была у последнего слишком высока - её жизнь. После перерождения она была готова сделать для этого все и отдать её, но не сейчас. Когда они с Рамом молча поднимались обратно в каюту, девушка осознала, что пожертвовать собой она готова только ради них, ведь это делали и они ради нее. Возможно, эта поездка в Англию станет для неё ответом. У неё будет время решить свои проблемы. — И разверзнется земля под натиском лжи, властолюбия и эгоизма. Да выползут оттуда тени тех, кого вы погубили. Да окрасится небо в цвет крови, а воздух, что вам так необходим станет ядом. — четко произнёс Эрит, открыв глаза на несколько секунд прежде, чем их закрыть и вновь заснуть. Колония Наталь. Полдень этого же дня. Не в силах устоять перед усталостью и событиями ночи, каждых из друзей заснул с первыми лучами солнца, пытаясь забыть произошедшее или определиться с будущим. Уже днём, когда солнце нещадно слепило глаза, а жаркая погода стала вовсе невыносимой, каждый вышел из своих кают, переодетый в повседневную одежду. На спуске с верхней палубы на основную, у ограждения стояли Доран Басу и Офелия Добене, наблюдая, как перед ними капитан и его помощники собирались всех рабочих и матросов. — Провоцируете их, Мисс Добене. — заметил Доран, ухмыляясь и стоя в метре от Офелии. Девушка водила по каждому заинтересованным взглядом и хитрой полуулыбкой. — Будь на их месте девушки, вы бы занимались тем же самым, Господин Басу. Пойдете сегодня погулять по городу? Говорят, в Наталь весьма хорошие девушки. — ухмыляясь, говорила она. — Благородная девушка с такими познаниями и смелостью их озвучить. Я поражён. — бархатно усмехаясь, ответил он. — Я думаю, что вы не менее благородный мужчина и не посмеете меня обесчестить подобным заявлением в обществе. — она повернула на него свою голову. — Конечно, я привык лишать девушек любой чести, но я подумаю. Офелия коротко засмеялась. Видимо, от одиночества и вечного пейзажа воды, они решили пошутить, хоть были знакомы заочно, хотя по их разговору было так не сказать. — Доброе утро. Мы уже приплыли? — поинтересовался сонный Рам. — Да, пробудем здесь четыре часа и отправимся дальше. — Можем уже спуститься в город? — спросил, остановившийся за Рамом, Эрит. Он был все ещё напряжен после того, как Рам рассказал ему обо всем произошедшем ночью. — Сейчас идет пересчет члена экипажа и инструктаж. После этого можно. Беззаботный ответ Офелии поселил в душе Деви, Рама, Эрита и Сарасвати холод. Пропажу одного рабочего ещё не заметили, раз их не разбудили с тревогой о жестоком убийстве человека. Капитан в этот момент стал выкрикивать фамилии членов экипажа по списку в руках. Все, кроме Дорана и Офелии сели на скамейку. — Мы покинули воды Махакали сегодня ночью. Думаю, поэтому она послала каждому из нас знак. — шепотом подытожил Рам по бенгали. Офелия не должна знать, о чем они говорят. — Я могла себя контролировать в видении из-за этого? — уточнила тихо Деви, наблюдая за разговором Дорана и Офелии в пяти метрах от неё. — Возможно. Связь ослабла. Они закончились одновременно, потому что мы покинули те воды, но я не уверен. — Заглер! — крикнул капитан последнюю фамилию. — Здесь. — ответ поступил не сразу, что испугало компанию друзей. Секундный выдох сменился напряжением. Пропавшего нет в списке и число матросов то же, что и было при отплытии. Кто был тем, кого убила Сарасвати? И точно ли убила? С последним вопросом все обратили на Сару вопросительный взгляд. Та уверенно кивнула. Если в ком-то была надежда, что эта вылазка в Англию пройдёт спокойно, то он сильно ошибался. Предатели, заговорщики и враги были везде. Даже на таком маленьком, живом клочке в океане. Кто был тем, кто спрятал или выкинул в бескрайние воды тело? — Забыл. — к друзьям подошел Доран, скрестив руки на груди и заговорим на бенгали. — Сегодня к нам должен приехать человек от де Клера, уточнить моменты нашего прибытия. Думаю, что проведет инструктаж о том, как вести себя по прибытию. Будет много газетчиков. — Будут поджидать момента, когда мы совершим какую-то глупость? — с уст Сарасвати сорвался риторический вопрос, который звучал с утверждением. — Именно. — Басу усмехнулся. — Я лично поговорю с каждым о правилах поведения в этом обществе. Рам коротко засмеялся, приняв расслабленную позу на скамейке, протянув руку по изголовью и закинув ногу на ногу. — Сам Палач будет учить нас манерам? Доран не по-доброму усмехнулся. — В случае, когда вас придется защищать, я буду знать о том, что это произошло не по вашей детской глупости. — Нас придется защищать? — Эрит опер руки локтями о колени. — Думаешь, что нет? — Доран вскинул брови. — Мы и так уже изучили английский этикет. Знаем, что выходить на конфликт не стоит и т.д. — продолжал Эрит. Басу вновь засмеялся. — Вас будут выводить на конфликт. На приеме могут сказать, что кто-то украл что-то, чтобы опорочить. Мне продолжать? — Не стоит. — Тхакур поджал губы. — Вот и все. Басу направился в сторону своей каюты. Деви, что все это время молчала, наконец начала говорить. — Доран прав. Обстановка накалена. Есть ярые противники существования дюжины. Стоит носить при себе оружие, стоит ожидать нападения. — Как на свадьбе Радхи? — уточнил Эрит. — Именно. Ходим минимум по два человека для безопасности, даже, если при нас будет толпа англичан. — Чужая земля. Чужие люди. — задумалась Сара. — Чужие нравы и законы. — закончил Рам. — Дамы и господа, мы прибыли в колонию Наталь. — улыбаясь, обратился к присутствующим капитан корабля. — Сейчас мне сообщили, что ваш гость прибудет через три часа. Можете пока прогуляться по городу в сопровождении охраны. — Да, будет чудесно, капитан. — ответила Офелия, приближаясь к скамье. — Господин Дубей? Господин Тхакур? Не составите мне компанию? Мы с вами вчера не закончили нашу игру. — игриво улыбаясь напомнила она. — Госпожа Басу? Госпожа Шарма? Буду рада видеть и вас. — Почему бы и нет? — Эрит пожал плечами и встал около Офелии. Сарасвати поражено и с легким недовольством смотрела на своего жениха. Он и английская фифа. Это ранило её самолюбие. Может чувств нет, но характер Басу давала о себе знать в подобные моменты. — Я тоже пойду. — ответила Сарасвати. — А вы, Господин Дубей? Госпожа Шарма? — Думаю, что можно. — Рам так же пожал плечами. — А ты, Деви? — Я останусь здесь. Можете не переживать, уверена, Доран не спустит с меня глаз.***
Одна мысль о скорой встречи с Кристианом заставляла сердце девушки трепетать от нетерпения, воображать, как пройдёт их встреча, представлять, как он вновь будет не сводить с неё взгляд, но эти влюбленные мечтания портила одна мысль. Мысль о её предназначении. Насколько были правильны её чувства к лорду? Все сводилось к одному только выбору. Выбрать себя и свое счастье или других с их счастливым финалом. Девушка сидела за письменным столом и держала в руках перьевую ручку. — ”Мой лорд, дорогой Кристиан. Мысль о путешествии, незнакомых нравах и людях сеет холод в моей груди, но я чувствую, как все это уходит на второй план, стоит мне осознать, что осталось не так много времени перед нашей долгожданной встречей. Знаю, что, когда ты рядом со мной, я в безопасности. Я скучаю и сгораю от нетерпения, когда вновь смогу почувствовать тебя рядом со мной, услышать твой успокаивающий голос и поцеловать, показать чувства, которые не передаст ни одно письмо. До скорой встречи, твоя Деви”. Девушка представляла, как его губы накрывают её в нежном и одновременно, желанном поцелуе, как он обнимает её за талию, прижимая ближе к себе, боясь, что если отпустит, то её вновь кто-то заберёт на долгие месяцы или годы. Понимала, что, если это письмо прочтет кто-то другой, то сможет опорочить её честь, ведь столь откровенные разговоры были не приличны, но Деви пошла на этот риск не задумываясь. Ей хотелось, чтобы Кристиан знал, что её чувства остались к нему неизменны. Прошло несколько часов, пока Доран не постучал в дверь к девушке со словами, что она может встретиться с человеком Кристиана. Знал, что она осталась, чтобы написать ему письмо. Положив лист пергамента в конверт и запечатав его фамильным перстнем, она вышла и незаметно передала письмо, сказав, что оно написано Графу де Клеру. Спустя час, гуляя по верхней палубе, девушка услышала суматоху и громкий тон Палача. Как она узнала позже, намеренно или нет, их не предупредили о напряженной обстановке между колонией и короной. Местные жители, зная о важных для короля гостях, решили устроить нападение, чтобы отдать их взамен на своей стороны. На основной палубе стоял Доран и несколько десятков членов охраны, которых прислало британское правительство на поиски Индийской делегации. У Деви начала кружиться голова от мысли, что её друзья находятся в неизвестном городе, где их поджидает опасность.
Примечания:
Дорогие друзья! Надеюсь, что вам понравилась первая часть этой главы. В силу занятости, я была не в силах написать полноценную главу к этому дню, но сделать вам подарок от меня очень хотелось. Почему именно сегодня? Сегодня мой день рождения.. получать подарки приятно, но делать их кому-то еще - лучше, лично для меня. Мне хотелось вас немного порадовать в холодные, осенние дни.
Так что, я очень вас люблю и спасибо, что вы со мной.)
