Прошлое, не более

-Генерал Бай Цзин, к вам чиновник Среднего двора. Требует вашей аудиенции. Кажется, что-то срочное. Впустить? -Да, пожалуйста. И оставьте нас. Служащий молча кивнул и открыл дверь, поклонившись вошедшему и поспешно удалившись, шепча о чем-то не очень лестном, как показалось самому генералу. Тихий щелчок и воцарившаяся тишина наконец дала понять, что они одни. Ни шороха, ни возгласа. Тишь -Прошу прощения за беспокойство. Вы, верно, заняты? – на лице девушки появилась виноватая улыбка. Она так редко улыбалась, поэтому такие моменты стоило ловить и сохранять в своей памяти, чтобы потом даже в самые холодные дни согреваться с их помощью. Что уж говорить о ее глазах.. Серые, словно тучи на небе в самый дождливый день, но при этом излучающие тепло. Один их взор мог растопить лед одиночества и отчаяния на сердце генерала -Вы же знаете, что для вас я всегда буду свободен. Но сегодня вы без предупреждения. Что-то случилось? Тревога, читавшаяся в глазах девушки, не укрылась от чуткой души. Каждое сердечное колебание отражалось на бледном лице. Он давно научился ее понимать. И ни разу с той поры не ошибался. И сейчас даже окружающая обстановка угнетала, делая волнение ощутимым. Протянешь руку и схватишь -Меня волнует ситуация, что складывается сейчас в Сюйли.… Очень уж неспокойно, что-то нехорошее назревает… во дворце ничуть не лучше. Все такие хмурые и грубые. А главенствующие чины так вообще и воздуха глотнуть не дают. Мне… страшно, Бай Цзин. Очень страшно. – длинные тонкие пальцы нервно перебирали край рукава ханьфу, а губы судорожно дрожали, из-за чего казалось, что девушка вот-вот даст волю слезам. Но этого не будет, он знает. – Пожалуйста, выполните мою просьбу! Более ничего мне не нужно! И в крепкие руки генерала лег маленький кусочек пергамента, сложенного в два раза. Их тайное послание, обозначавшее просьбу о встрече. Можно было бы обойтись и словами, но.. они разные. Они не могут встречаться, хотя продолжают. И каждое расставание ощущалось так, словно оно было последним в их жизни. Кто же знал, что… -Я приду. Благодарю за визит. И постарайтесь обуздать свою тревогу и печаль. Сюйли будет цвести, как и раньше. Просто сложные времена. Не более. Его по-детски наивная улыбка и глупые утешения вносили свой вклад. Наньгун Цзе тоже хотелось в это верить. Хотя она и не могла, как бы не старалась. -Буду ждать. И вот она растаяла. Исчезла. Растворилась, оставив наедине со своими мыслями, тишиной и тревогой А вдруг все же что-то будет?