a wedding? no, the signature.

      Эндрю вёл себя странно с самого утра. Нил заметил это сразу же, задав вопрос. Эндрю лишь указал на клюшку в его руках, намекая о продолжении тренировки. Это было справедливое замечание, учитывая, что на носу было открытие сезона. Четвёртого сезона Нила в профессиональном спорте. Джостен принял ответ голкипера таким, какой он есть, и двинулся на свою часть площадки. Нил действительно уважал решения Эндрю, и совершенно не важно о чем они были. Если Миньярд решил даже не намекать на причины странного поведения, Нил будет это уважать. К тому же, для остальных Эндрю, вероятно, вёл себя также, как и всегда, но Нил видел больше и знал язык тела Эндрю от и до. Миньярд почти не выпрямлял спину, держал клюшку преимущественно одной рукой, когда обычно предпочитал более крепкий хват, и в спортзале он явно работал не во всю силу, хотя обычно это была самая приемлемая часть тренировки для Эндрю.       Нил вполне мог списать данное поведение на плохой день. Это был вполне реальный расклад событий, будем честны. Но что-то явно было иначе. К тому же, в последнее время плохие дни — не самое частое явление для них двоих. Время не лечит, но оно даёт возможность бороться, что и позволяло идти вперёд. Быть сильнее своих травм и монстров, которые их нанесли.       Первая тренировка закончилась заминкой в виде лёгкого бега. Эндрю практически сразу откинул клюшку и отправился в сторону душевых. Нил последовал за ним, но остался в раздевалке, так как его вниманием завладел Патрик, рассуждая о грядущем сезоне. Патрик не был одним из тех сокомандников, с кем Нил действительно бы общался. Джостен всё ещё предпочитал общение с семьёй и узкий круг доверия, но Патрик был нормальным. Обычный спортсмен, который также любил экси и жену, судя по рассказам.       — Так вот, я думаю нам стоит усилить линию защиты, так как многие команды в этом сезоне делают упор именно, — Патрик почти закончил мысль, когда Эндрю всё же вышел из душевых. Как бы Нил ни старался, его внимание всегда будет автоматически принадлежать Миньярду, если тот рядом. Тем более, если тот говорит, переключаясь на русский. Язык, который они начали учить ещё в университете, чтобы излагать свои мысли в присутствии других. Язык, который стал чем-то исключительно их.       — Я еду домой, — то, что сказал Эндрю, перед тем как отправиться к своей кабинке.       — Секунду, — объяснился Нил Патрику, на что тот кивнул с понимающей улыбкой. Нападающий направился к Эндрю, — Подсказка залу? — на русском уточнил он. Благо, команда уже давно привыкла к смене языков.       Эндрю смерил его безразличным взглядом. Явно более уставшим, чем обычно. Нил смирился с молчанием, принимая это за отсутствие привилегий сегодня.       — Что ж, тогда, полагаю, Сэр и Король будут не против приютить нас обоих, да или нет? — хмыкнул Нил, стягивая футболку, будучи уже полностью привыкшим к общим раздевалкам.       — Я писал тренеру об одном.       — Я напишу о двух. Это «да»?       — Да.

***

      Дома Эндрю лёг спать, заставляя Нила действительно задуматься о том, что это просто плохой день. В таком случае Эндрю просто нужно было личное пространство, приглушённый свет и темнота. Возможно иногда присутствие Нила рядом, но это зависит от дня, поэтому Джостен принял решение уединиться на кухне. Он взял яблоко и открыл ноутбук, следующие пару часов убивая время за просмотрами матчей. Всё было вполне спокойно, пока из спальни не послышались шорохи и слишком тяжёлые шаги. Эндрю ходил легко абсолютно всегда, предпочитая иметь эффект неожиданности. Нил поставил запись на паузу.       — Как ты? — спросил нападающий, когда Эндрю появился в дверях.       Нил на секунду задумался о тренировочном процессе, но легко отмёл эту мысль. Вторую тренировку всё равно отменили, так как проводилась предсезонная конференция тренеров профессиональных команд. Они ничего не теряли.       — У нас закончилось обезболивающее.       — Ага, ещё неделю назад, — кивнул Нил, — Тебе оно нужно?       — Да.       — Я съезжу в аптеку.       Нил действительно отправился в аптеку, но по приезде обратно обнаружил Эндрю, которому стало только хуже. Миньярд лежал на диване, согнувшись вдвое, и выглядел в два раза меньше. И в два раза беззащитней. Нил принял решение быть более осторожным. Он знал, как ценно то, что Эндрю позволяет ему видеть эту часть себя без прикрас и точно не собирался рушить это доверие.       — Что не так? — спросил Нил, когда принёс стакан воды и таблетку.       Эндрю смерил его испепеляющим взглядом, но должного эффекта, ожидаемо, не получил.       — Бок.       — Правый?       Эндрю промолчал, что означало его совершенное согласие.       — Полагаю, стоит вызвать скорую, — предложил Нил.       — Не дождёшься.       Джостен был прекрасно осведомлён о нелюбви Эндрю к врачам. И это было вполне объяснимо. В последний раз, когда он оказался беззащитным в больнице, этим воспользовались. Пруст делал отвратительные вещи, и Нил был уверен, что знает далеко не обо всём. Но этого уже было достаточно, чтобы понимать.       — Предпочтëшь загнуться?       — Предпочту убить тебя.       — Не сейчас.       — Уже выбираешь дату?       — И место, — хмыкнул Нил.       В итоге Джостен смирился с «нет» Эндрю, но был весь оставшийся вечер рядом. Он понимал, что рано или поздно всё равно придётся вызвать скорую, но пока что Миньярд держался гордо. Примерно до девяти вечера, пока всё не стало хуже.       — Я завожу машину, — выдвинул условия Нил, ограждая Эндрю хотя бы от скорой помощи. Сопротивлений в этот раз не было.       Возражений не последовало, поэтому уже через пару минут они сидели в новой версии Мазерати. Дорога прошла в молчание, которое, несомненно, успокаивало, пока Нил смотрел исключительно на дорогу. Когда его взгляд всё же упал на Эндрю во время очередного светофора, решение забить на все правила дорожного движения принялось само собой.       В итоге дорога сократилась с пятнадцати минут до рекордных семи. Нил всегда ездил аккуратно, придерживаясь правил, чтобы не привлекает лишнего внимания копов, но нынешнее условия требовали обратного. Эндрю сидел, слегка согнувшись, его дыхание сбилось, а глаза он предпочитал не открывать вовсе.       — Идём, — решительно сказал Нил, не предоставляя возможности дать заднюю.       Атмосфера больницы явно не нравилась обоим, но выбора не было. Они прошли к пункту неотложной помощи.       — Здравствуйте, вас что-то беспокоит? — мило поприветствовала молодая девушка. Её имя однозначно было написано на бейджике, но Эндрю плевать на это хотел.       — Бок. С утра. — единственное, что он сказал, усаживаясь на кушетку. Неожиданно, но выпрямиться оказалось тяжелее, чем он думал.       — Мгм, позвольте осмотреть.       Девушка аккуратно провела осмотр, но для Миньярда всё равно любое касание ощущалось как ожог или же нож, который прокручивают прямо в живот. Когда медсестра вынесла вердикт об аппендиците и необходимой срочной операции, Эндрю вскочил с места. Он ушёл по направлению к выходу, но Нил знал, что он не уйдёт далеко. Миньярд не любил врачей и больницы, но не был тупым. Вероятно, ему просто нужны были время и сигареты, поэтому Нил взял остальную ответственность на себя.       — Куда дальше?       — А кем вы приходитесь.?       Нил понял, что они даже не представились.       — Эндрю Джозеф Миньярд. Я Нил Джостен.       — Отлично, — девушка быстро напечатала что-то в компьютере, — Так, кем вы приходитесь Эндрю?       — Я… — к счастью, Нила перебило возвращение самого Эндрю.       — Он со мной. Куда идти?       — Вас уже ждёт доктор в палате 204, где вы сможете подготовиться и отправиться на операцию. Но туда, к сожалению, проход только для пациентов и близких родственников. Вас, Нил, я в базе не вижу.       — Иди, — переключился на русский Джостен. В очередной раз он был рад решению выучить язык, который они будут понимать только вдвоём — Я буду там, когда ты вернёшься.       — Ты идиот. Тебя не пропустят.       — Посмотрим.       Эндрю напоследок сжал мизинец Нила. Обычный, на первый взгляд, жест, который стал для них допустим в общественных местах. Тем не менее, он позволял заземлиться, почувствовать себя спокойней, несмотря на то, что творится кругом. И всё же Эндрю ушёл, передав Нилу бумажник, телефон и прочую белиберду из карманов.       — Сколько займёт операция? — Нил постарался сделать как можно наиболее дружелюбный вид, приближаясь к девушке. Он уселся на стул напротив неё, куда обычно садились пациенты.       — Думаю, в течение часа доктор уже закончит. Могу попросить его сообщить.       — Не стоит, мисс Джулия, — быстро прочитал имя Нил, — Может, вы лучше позволите мне пройти?       — Мистер Джостен, я понимаю ваше стремление. И я даже слежу за вами, как за спортсменом, но, увы, я не могу пойти против правил.       — Даже за автограф и небольшое материальное вознаграждение?       Нил не любил давать взятки. Но навык мастерски делать добродушный вид, кажется, позволил девушке не воспринимать это как таковую.       — К тому же, никто не узнает. Я даже из палаты высовываться не буду, вот увидите. Мне просто нужно быть там до момента выписки.       — Я не могу начинать делать исключения…       — Мисс, это может быть первый и последний раз. И будет, потому что у меня однозначно достаточно власти и средств, чтобы просто пройти в чёртову палату, не думаете? — оскал, холодный и жестокий, начал образовываться на лице, но Джостен постарался скрыть его как можно скорее. Нельзя пугать ни в чем не виновную девушку настолько. Хотя, кажется уже поздно, но и в этом деле важнее результат, а не средства. Девушка явно пыталась унять стресс, закрыв глаза и сжав в руках ручку, — Просто скажите номер палаты и оформите пропуск. Без лишнего шума и внимания. Нам обоим это ни к чему, не так ли?       Джулия выдохнула. Открыла глаза и потянулась за стопкой пропусков. Расписала имя под строчкой «посетитель» И отдала Джостену. Нил осмотрел бумажку, а затем прицепил к толстовке.       — Автограф? — вернувшись к доброжелательности спросил он.       Девушка дрожащими от волнения руками потянулась к ежедневнику. Нил размашисто расписался, добавив маленькое «спасибо» снизу, вложил пару сотен баксов и ушёл. На поиски палаты много времени не ушло, это было лишь на этаж выше, поэтому Джостен уселся возле неё, ожидая, и позволил себе задремать.

***

      Нила разбудили приближающиеся шаги. Врач и медсестра везли каталку, на которой спал Эндрю, явно будучи под наркозом.       — Вы — Нил Джостен, верно? — остановилась рядом… Лорен, именно так звали медсестру.       — Да, — Нил поднялся на ноги.       — Тогда спешу сообщить, что операция прошла успешно, на восстановление уйдёт от одного до трёх дней, затем его выпишут. Палата двухместная, можете расположиться на свободной кровати, — она сверила какие-то показания на своей планшетке, — Сейчас Эндрю под наркозом, но в течение часа он уже проснется. Такие моменты могут быть тяжёлыми для пациентов, хоть каждый и проживает выход по-своему, будьте рядом. Еда будет уже с утра. Остальные рекомендации позже даст доктор.       — Спасибо, — ответил Нил, а затем отправился в палату, из которой уже вышел доктор.       Джостен не собирался ложиться спать, пока Эндрю в столь уязвимом положении и незнакомой обстановке. Выход из наркоза явно будет тяжёлым, подумал Нил, и не ошибся. Когда спустя сорок минут Эндрю зашевелился, первым движением был резкий уклон, будто от удара. Миньярд сразу же распахнул глаза и вжался в угол койки. Слишком резко для человека, которого всё ещё не до конца отпустил наркоз. Слишком. Нил медленно поднялся, стараясь не издавать много шума. Он неспеша подошёл к чужой кровати, так, чтобы у Эндрю была возможность увидеть и осознать это приближение. Несмотря на все старания Джостена, голкипер всё же шелохнулся, но узнал знакомый глазу облик.       — Хэй, это я, — на русском начал Нил, чтобы Эндрю хотя бы на подсознательном уровне понял, что он в безопасности, — Всё нормально. Ты как?       — Спать, — единственное, что ответил Эндрю, перед тем как переплести их мизинцы и закрыть глаза.       Нил видел видео о том, как люди выходят из наркоза, несут всякую ересь при этом и прочее. Но Эндрю не делал ничего такого, он и в правду просто уснул, как только понял, что в безопасности. Нил не стал разъединять касание, благо, рядом стояло большое кресло, которое он смог подтянуть и усесться. Ничего страшного, если ночь он проведёт не во сне, а в лёгкой дремоте. В его жизни однозначно были условия и похуже.

***

      На утро Эндрю проснулся первым. Его взгляд моментально осмотрел всю палату в поисках угрозы. Всю ночь его сны мешались, то появлялся Пруст, то возвращались хорошие. Эта мешанина вводила в смятение, поэтому на то, чтобы восстановить дыхание, вспомнить где он находится и что вообще произошло понадобилось около пяти минут. Только потом Эндрю повернулся голову туда, где его рука всё ещё была переплетена с другой. Нил. Сказочный идиот, который всё же смог каким-то образом пробраться в палату и сейчас спал в позе креветки на кресле. Миньярд знал, что для пробуждения Нила не надо многого, поэтому он просто сжал мизинец сильнее.       Джостен тут же распахнул глаза, осмотрев помещение кругом.       — О, ты проснулся, — Нил потер глаза, — Я думал в очередной раз врач.       — Сюда кто-то заходил?       Джостен кивнул, сжимая чужой палец. Это успокаивало, но Эндрю всё равно совершенно не нравился тот факт, что из-за наркоза он не смог услышать очевидного и просто спал. Это вызывало зуд под кожей, а идеальная память ничуть не помогала, подкидывая воспоминания.       — Я был тут. Никто не делал ничего плохого, — заверил Нил.       — Как ты вообще сюда попал, идиот? — Эндрю постарался оттолкнуть панику, спрятать её в глубину своего сознания. Он поднялся по кровати, принимая сидячее положение.       — Проверенные способы Кева. Деньги и слава. Хотел бы я также изящно использовать улыбку, но мои методы тоже не так плохи.       Эндрю обошёлся коротким оскорблением в ответ, чтобы скрыть (хотя не то что бы в этом вообще есть смысл) свои настоящие мысли и чувства. Нил, конечно, понял это и так, но всё же. Для Миньярда действительно много значило то, как Нил умел сдерживать своё слово. Это и было именно то, почему они всё ещё вместе. Почему у них есть «это». Джостен сказал, что будет в палате? Вот он, сидит как миленький, несмотря на законы и правила. Вслед за этими мыслями Эндрю в голову пришла ещё одна. Это уже не первый раз, когда кому-то из них приходится пробираться в больницу не совсем легально. Играя в экси, ты часто получаешь травмы, а учитывая нелюбовь обоих к больницам, это было то ещё испытание. Поэтому было легче ходить вдвоём, создавая какое-никакое чувство безопасности, но и это запрещалось в большинстве случаев. Решалась эта проблема, к слову, на раз-два, подумал Эндрю.       - Надо расписаться. Штамп в паспорте и мы будем экономить пару сотен в год.       Нил склонил голову по-птичьи, размышляя о чём-то. Эндрю не торопил его, просто смотрел. Они оба понимали, что брак в обычном понимании для них не имеет смысла. Эти клятвы быть навсегда вместе и любить друг друга до гроба… Пустые капли в море, не более. Они и без этого знали, что в любой момент готовы подставить свою спину, защищая другого. Что в их доме никогда не будет лжи или громких ссор, а лишь спокойствие и громкое мяуканье кошек. Что они друг с другом, и их «нет» будет всегда услышано, а «да» — это навсегда, пока не станет «нет». Для «этого» не обязательна пышная свадьба или что-то типо того. Достаточно росписи, чтобы проходить друг к другу в больницу.       — И не свидетельствовать против друга друга, верно? О, а ещё налоговые льготы! — ухмыльнулся нападающий.       — Идиот, — в ответ Эндрю слегка ударил того в лоб, но Нила это лишь позабавило.       — Ты делаешь мне предложение, верно?       — Допустим? — больше вопросительно ответил Эндрю, — Да или нет?       — Да.       Нил потянулся за поцелуем. Лёгким и почти невесомым, он не хотел давить на Миньярда, условия и без того были не самые комфортные. Позже они расположились на одном из диванов за завтраком, который принесла медсестра, после утреннего осмотра швов Эндрю. Благо, в палате был телевизор.       И, благо, Миньярда выписали на следующее же утро, не став долго держать. И они действительно подали заявление, расписавшись в первую же открытую дату. Без смен фамилий и даже не сказали об этом Лисам и уж тем более новой команде. Ведь эта подпись не значила и половины от того, что на самом деле было между ними. Даже если позже Нил притащит два кольца, на обратной стороне которых гравировка их номеров из Лисов и подпись «Да или нет?» и «С тобой всегда да», Эндрю просто наденет его на цепочку и будет носить, не снимая. Также, как и Нил. Без лишних слов и стереотипов.       Конечно, данное обновление не пройдёт мимо Лисов, когда они наконец-то найдут свободное время в своих графиках и соберутся все вместе. Первым кольца на шеи заметил, как ни странно, Кевин.       — Это то, что я думаю? — спросил он на французском, когда они сидели всей командой в гостиной снятого на пять дней домика.       — Смотря о чём ты, и что ты думаешь, — поддержал речь на иностранном языке Джостен.       — Кольца.       — Да. И прекрати пялиться на них, пока не заметил…       Ники, хотел сказать Нил, но было поздно. Дэн первая уловила взгляд Дэя, громко охнув:       — Боже, вы серьёзно женились?! И ничего не сказали?       — Да ладно, чувак! — удивился Мэтт, с усмешкой толкнув Нила в плечо.       — Эндрю? — Ники выглядел так, будто только что его предали. Причём сильнее, чем кто-либо и когда-либо, — Какого хрена? Во-первых, я проиграл пятьдесят долларов, а, во-вторых, почему вы не праздновали?       — Да, монстр, неужели нельзя было собрать нас чуть раньше по такому поводу? — Элисон ухмыльнулась. Их отношения с Эндрю, начиная с последних её курсов, были странными. Они обменивались подколами, но не переходили грани. Это было неплохо. Тем не менее, Миньярд не удостоил её ответом.       — Мы не планировали говорить об этом, — Нил взял ношу объяснений на себя, — Нигде и никому. Это не то чтобы что-то значит.       Лисы продолжили заваливать Нила своими мыслями, а Эндрю надоел этот шум. Резко всего стало слишком много. Много личных подробностей, много лишнего трëпа. Он вышел на крыльцо, прикуривая сигарету. Миньярд знал, что за ним точно кто-нибудь пойдёт, ожидал увидеть Рене или Нила, но спустя пару минут на крыльце образовался Аарон. Он оперся спиной на перила, поглядывая в окно, где Джостен в шутку боролся с Мэттом и успевал кидать подушки в Ники и Кевина. Прошло порядка десяти минут, когда Аарон всё же заговорил:       — Серьёзно, он?       Эндрю перевёл взгляд на своё отражение, практически точную копию, стоящую рядом. Он отследил куда именно направлен взгляд Аарона. Нил дурачился, чувствуя себя комфортно и спокойно в компании семьи. Ники попытался совершить атаку со спины, но Джостен кувыркнулся в другую сторону, прячась за Рене, которая сквозь смех пригрозила Хэммику пальцем.       — Он.       Этот ответ, точный и конкретный, говорил сам за себя. Эндрю никогда бы не смог посмотреть на кого-то другого так. И создать с кем-либо другим именно это.